Chương 9: 『La Liệt và Liên Kết』

『La Liệt và Liên Kết』

●

Asama nhìn vào nội dung được viết trên màn hình. Đó là một danh sách được liệt kê theo trình tự thời gian:

1: 「Hạm đội Linh thể xuất hiện」

2: 「Hạm đội Linh thể nã pháo về phía chúng ta」

3: 「Đoàn chiến binh Linh thể xuất hiện gần Đền Asama」

4: 「Pháo kích của hạm đội trúng vào đoàn chiến binh」

5: 「Đội trưởng đoàn chiến binh? Ninja? tấn công Mito」

Những dòng gạch đầu dòng này là ghi chép được thực hiện trong lúc Mitotsudaira đang giao chiến với đối thủ có vẻ là Ninja Linh thể.

Nội dung này cũng đang được chuyển đến Ban Quan Thuế và Liên Hiệp Tổng trưởng, không biết bên đó có đang rà soát kỹ lưỡng hay không. Tuy nhiên, về phía Đền Asama, cô muốn đảm bảo rằng sự việc tương tự sẽ không tái diễn trong tương lai, hoặc nếu có xảy ra thì cũng có thể đối phó được.

Vì vậy, cô đặt câu hỏi.

"Về hiện tượng kỳ lạ, hay nói đúng hơn là cuộc tập kích của Linh thể hôm trước. Cả về phía hạm đội lẫn đoàn chiến binh mà Mito đã chạm trán. Có một vài điều bất khả thi và mâu thuẫn. Mình muốn hỏi xem các cậu có ý tưởng giải quyết nào cho những vấn đề đó không."

"Với chúng tôi, nếu không ra tiền thì không tham gia đâu, thế nào?"

Trước lời nói và cánh tay giơ lên của Shirojiro, cô cúi đầu đáp lễ.

"Không phải là bắt buộc đâu, nên xin hãy giúp đỡ trong phạm vi của mỗi người. Bên phía các cậu thì——"

○

『A, theo hồi tưởng của Asama-san thì có cả Kế toán ở đó nhỉ.』

『Là lúc này, hay là ngày hôm sau nhỉ, tôi nhớ là có cuộc trao đổi thế này... Thực ra nó có chút liên quan đến cách giải quyết, nên tôi nghĩ nên đưa vào đây.』

『Theo ghi chép hóa đơn thì Shiro-kun và tôi, ngày hôm đó cũng đi ăn lươn...? Ủa? Không chỉ mỗi mì cắt thôi sao——. A, hôm đó tìm được quán ngon nên sau đó đi ăn lươn luôn!』

『Bọn này xài tiền chắc chắn là bừa bãi lắm đây, tuyệt đối là vậy...』

●

Asama nhìn Heidi và Shirojiro rời khỏi chỗ ngồi. Shirojiro cúi chào mọi người rồi nói:

"Bây giờ chúng tôi sẽ đi dạo quanh các quán mì cắt ở lớp bề mặt để xúc tiến hợp tác thương mại trong tương lai. Tạm thời tiết 5 chúng tôi xin nghỉ, nhưng vì còn phải chuẩn bị cho ngày mai nên có thể sẽ về thẳng luôn."

"Nói đến chuẩn bị cho ngày mai, vậy là ngày mai sẽ giao dịch ở dưới sao? Có đủ thời gian không vậy?"

Trước câu hỏi của Noriki, Heidi gật đầu.

"Mấy người bên trên đang cố tình trì hoãn để đám người mới và thực tập sinh như bọn này không giao dịch được, nhưng nếu sát giờ xuất cảng thì họ sẽ phải hạ tàu xuống thôi.

——Vận tải hạm của nhà này thuộc loại Kreyer ưu tiên tốc độ hơn là tải trọng hàng hóa, nên lúc về chắc vẫn kịp dù Musashi có nổi lên."

"Khí quyển và kết giới của Musashi sẽ trở nên cực kỳ kiên cố khi lên đến một độ cao nhất định, nên hãy nhớ là sau đó sẽ không thể hợp lưu được đâu nhé? ——Tính mình cũng không thích nhập nhằng công tư đâu."

"Hả", mọi người đều làm vẻ mặt thắc mắc hướng về phía này, ý là sao đây.

"Asamachi, ...việc đưa đón bố cậu ở Ban Quan Thuế, rồi, nhiều thứ khác nữa..."

"Cái đó là về phía "tư", chuyện từ xưa rồi mà?"

"Hế...", mọi người gật đầu lùi lại, vẻ mặt kiểu bó tay rồi.

Khúc này nếu Kimi còn thức thì chắc chắn sẽ bị trêu chọc, nhưng cô ấy đang nằm bẹp vì bản báo cáo liên quan đến Linh thể. Lúc này,

"Tạm thời, chúng ta giải quyết các thắc mắc này trước đã được không?"

Mitotsudaira hướng ánh mắt về phía khung hiển thị khổ lớn.

Mitotsudaira đã di chuyển ghế ngồi sang bên cạnh, vào vị trí ít bị ánh mắt của mọi người chú ý tới nhất.

Không hẳn là trợ tá, nhưng có lẽ cô ấy đang muốn giúp đỡ mình. Cô ấy có thể không nhận ra, nhưng mọi người đều đã chấp nhận điều đó một cách tự nhiên.

...Mito lo nghĩ quá nhiều rồi.

Vừa nghĩ vậy, cô vừa quyết định tiếp tục cuộc họp.

"Vậy thì, chúng ta bắt đầu lại nhé."

●

Mitotsudaira đang mang trong mình những thắc mắc.

Trận chiến đêm qua cũng vậy, nhưng trong nội dung của nó có vài điều không thể lý giải nổi. Lúc đó, cô đã nảy sinh nghi ngờ, nhưng nếu không có những nghi ngờ đó,

...Liệu mình có thể thắng trận chiến đó không...?

Không biết được. Nhưng,

"Mito, Mito đừng lên tiếng nhiều quá nhé. ——Có khả năng sẽ "gọi" chúng đến đấy."

"Jud., cơ bản thì hãy coi ý kiến của tôi như phần bổ sung thôi nhé."

"Vậy thì", Asama gõ nhẹ vào dòng chữ trong khung hiển thị để nhấn mạnh. Shirojiro và Heidi đã đứng dậy khoanh tay,

"Nghĩ kỹ thì đây là hẹn hò đi ăn mì cắt đấy Shiro-kun! Topping miễn phí có mang về được không nhỉ?"

"Jud., xem xét đến nghiệp vụ hợp tác, thì cũng đừng quên mặc cả đấy...!"

Mấy người này hừng hực khí thế kiểu khách hàng phiền phức quá mức. Nhưng sau khi tiễn họ bằng ánh mắt, Asama bắt đầu nói.

"——Tạm thời, chúng ta sẽ xem xét sự việc theo trình tự thời gian."

Những gì đang hiển thị là dòng chảy sự kiện như sau:

1: 「Hạm đội Linh thể xuất hiện」

2: 「Hạm đội Linh thể nã pháo về phía chúng ta」

3: 「Đoàn chiến binh Linh thể xuất hiện gần Đền Asama」

4: 「Pháo kích của hạm đội trúng vào đoàn chiến binh」

5: 「Đội trưởng đoàn chiến binh? Ninja? tấn công Mito」

"Ano", mình kéo tay áo Asama. Nói nhỏ:

"Mito thì hơi khó làm việc. Để là Mitotsudaira đi."

"Không không không không, số lượng ký tự khó nhét vào lắm."

Bị cô ấy cười và nói vậy, mình nghĩ mình bị gài rồi. Nhưng Naruze không quan tâm đến sự xấu hổ của mình mà giơ tay lên.

"Về mục 1, cậu có thể nói rõ là —— đã vào trình tự cập cảng Totomi."

"Ừm, bên phía mình cũng đang xử lý thủ tục cập cảng nên về mặt thời gian thì mình nghĩ là đúng. Nhưng xác nhận lại chút, từ phía Naruze và mọi người thì——"

"Bên nghiệp vụ vận chuyển cũng đang trong trình tự cập cảng rồi nhé. Giai đoạn mà cảnh báo hạn chế di chuyển giữa các tàu được đưa ra ấy."

"Ra là vậy", mình gật đầu. Nội dung mục 1 mà Asama viết lại là:

1: 「Trong lúc cập cảng Totomi, hạm đội Linh thể xuất hiện」

"A, thêm vào là ở phía Nam mạn trái nhé. ——Xin lỗi nha."

"Không không, đó là thông tin quan trọng mà."

1: 「Trong lúc cập cảng Totomi, hạm đội Linh thể xuất hiện ở phía Nam mạn trái」

"Nếu vậy thì", Tenzou giơ tay lên.

"Theo những gì tại hạ thấy thì——"

○

『Ano, Mito, không cần bắt chước giọng điệu của Tenzou-kun đâu...』

『K-Không có bắt chước đâu nhé? Tôi nói chuyện bình thường mà?』

『"Theo những gì tại hạ thấy thì"』

『............』

『Fufu, chỉ là bắt chước đơn thuần thôi nhỉ?』

『Không, không phải, nhưng vì "hiểu" được nên hơi bất ngờ... Là hệ Ngôn linh sao?』

『Nghĩa là nắm bắt được bản chất đấy.』

『Ồ...』

『Vậy Mitotsudaira không nắm bắt được bản chất của Tenzou, nói tiếp đi.』

『Đ-Đã bảo không phải bắt chước giọng điệu mà——!』

●

Trong tầm nhìn của Mitotsudaira, Tenzou chỉ ngón cái ra phía sau. Bầu trời nhìn thấy qua cửa sổ. Màu xanh đó là,

"Trong lúc pháo kích, Musashi cũng đã hạ độ cao, nhưng độ cao của hạm đội địch lại khá cao đấy."

"Crossunite-kun. Nếu tấn công một con tàu như Musashi, thì đánh từ trên xuống sẽ tốt hơn. Vì có thể gây thiệt hại cho lớp bề mặt."

"Có, ý nghĩa, sao...?"

Trước câu hỏi của Suzu, mọi người nhìn về phía Neshinbara. Neshinbara khoanh tay, rồi buông ra để đẩy gọng kính lên,

"Không hiểu sao? Nếu gây thiệt hại cho lớp bề mặt, sẽ gây thương vong cho nhân sự và nhà cửa, gây hỗn loạn cho chính trị của Musashi, và gieo rắc nỗi sợ hãi cho người dân nữa chứ...?"

"Ư, ừm, nhưng mà, cái đó..."

Suzu có vẻ không diễn đạt được. Nhưng mình thì hiểu. Với thân phận là một Hiệp sĩ, mình hiểu rất rõ điều Suzu muốn nói. Vì vậy mình muốn nói thay, nhưng,

"E, eeto, Suzu?"

"——Ừm."

Cái gật đầu là sự cho phép. Suzu ngồi lại ngay ngắn, hướng mặt về phía này.

"Không nói, được, rõ."

"Nếu vậy thì", mình tiếp lời Suzu.

"Điều Suzu muốn nói là thế này phải không? ——Những chuyện chính trị hay nỗi sợ hãi của người dân, liệu những thứ đó có giá trị gì đối với hạm đội Linh thể hay không?"

Đối với thân phận Hiệp sĩ, đó là những thứ có giá trị. Vùng đất cai trị không chỉ là nơi để quản lý, mà sự tồn tại của nó bao gồm cả sự an tâm của những người dân sống trên đó.

Nhưng Itoken khoanh tay lại,

"Hạm đội hay đoàn chiến binh được cấu thành từ Linh thể đó, liệu có bao nhiêu trí thông minh chứ!?"

Mình tự hỏi liệu đó có phải là câu hỏi mà một Incubus nên thốt ra hay không, nhưng Tenzou là người đầu tiên đáp lời.

"Theo những gì tại hạ thấy ở tiền tuyến, hạm đội Linh thể và đoàn chiến binh Linh thể trên tàu đó có vẻ có phán đoán tập thể, nhưng nói đến giá trị quan hay gì đó thì quả là bí ẩn, đám đó ấy."

"Đoàn chiến binh mà Mito đuổi theo cũng vậy. Ninja? đối đầu cũng thế, cả hai đều thuộc hệ Oán linh, nên tiêu chuẩn phán đoán chắc là "Oán hận" hay gì đó..."

"Vậy tại sao chúng lại nã pháo? Đám đó có thù oán gì với Musashi à?"

Trước câu hỏi của Naruze, không ai có thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức.

Nhưng Neshinbara giơ tay lên.

"Hạm đội Linh thể có họng pháo. ——Dù không có trí tuệ, nhưng việc việc nã pháo đồng nghĩa với sự tồn tại của Linh thể đó, chẳng phải là chuyện thường thấy sao?"

"...Đúng là Linh thể sinh ra dưới "hình dạng" chiến hạm thì thường nã pháo bất kể đối thủ là ai. Với phán đoán tập thể, càng tập trung đông thì khuynh hướng đó càng cao."

"Đúng chứ", Neshinbara gật đầu. Cậu ta mở khung hiển thị, vẽ tay sơ đồ mặt bên của một con tàu lớn.

"Đây là Musashi. Và bên cạnh là hạm đội Linh thể."

"Fumu fumu", mọi người gật đầu nhìn theo, Neshinbara trượt hình con tàu lớn xuống dưới.

Và cậu ta đặt tay lên cằm,

"Musashi đang trong trình tự cập cảng——"

"Trình tự." (Sequence)

"Ở-Ở chỗ tôi gọi là trình tự mà Naruze-kun!"

"Dù sao thì", cậu ta nói. Gõ ngón tay vào Musashi đã xuống dưới, và hạm đội đang ở trên.

"Hạm đội Linh thể không có trí tuệ để đuổi theo Musashi. Vì vậy khi Musashi hạ xuống, hạm đội Linh thể sẽ ở vị trí cao hơn một cách tương đối. Như thế thì việc pháo kích tất nhiên sẽ là từ trên xuống."

"Neshinbara-dono, chúng tôi đã quan sát thấy, hạm đội Linh thể đã đuổi theo Musashi mà? Khi Musashi di chuyển về phía đất liền, chúng đã đi theo."

"Nhưng dù vậy, chúng vẫn giữ độ cao ở phía trên đúng không? Nếu thế, việc giữ độ cao ở trên là mục đích của đám Linh thể sao?"

"——Đó là điều mà tôi cũng đang định nói đây."

Naruze với vẻ mặt vô cảm, vẫy tay phải từ miệng ra phía trước nhiều lần như muốn vứt bỏ cái gì đó.

Và Adele giơ tay lên.

"Hạm đội Linh thể, chẳng phải chúng đã cố tình ở phía trên sao, cái đó ấy."

●

Adele dùng cả hai tay để diễn tả sự chênh lệch độ cao.

"Đây, phía dưới là Musashi. Và đây là hạm đội. Hiểu không? Hiểu chứ? Nhỉ?"

"Adele, ...không có Toori-kun ở đây nên không cần phải nhấn mạnh thế đâu."

...Nghe nói vậy thì đúng thật!

Mình ghét bản thân vì đã nhiễm cái thói quen này một cách tinh tế. Dù sao thì mình cũng thủ thế hai tay,

"Từ trước cầu thang của Học viện, mình đã quan sát——"

Vừa nói, mình vừa hạ cả hai tay xuống chéo một góc với tốc độ đều. Điều đó chỉ ra rằng,

"——Kiểu như thế này, hạm đội Linh thể dường như không thay đổi độ cao tương đối là mấy. Một khi đã ở vị trí trên Musashi một khoảng nhất định, chúng cứ giữ nguyên như thế."

Nếu là cư dân Musashi, ai cũng được huấn luyện đo khoảng cách ba chiều bằng mắt thường. Đọc vị trí của đối phương trên không trung để đảm bảo an toàn cho các hoạt động tại cảng hay di chuyển giữa các tàu.

Mọi người đều có cùng kỹ năng đó. Nên giải thích vừa rồi đại khái là hiểu được.

Nhưng một cánh tay giơ lên. Là Ohiroshiki. Cậu ta nghiêng đầu,

"Về mối quan hệ vị trí thì tôi hiểu rồi. ——Nhưng tại sao chúng lại bám theo với tốc độ đều và giữ độ cao ngang nhau?"

"Đúng ha", Naito nhìn Neshinbara.

"Ý kiến của Bara-yan về việc đoàn chiến binh Linh thể không đuổi theo Musashi hay gì đó, mấy cái đó bị lờ đi một cách tự nhiên quá, cậu không phản bác lại Adele à?"

"Cậu có biết câu 'Thành thật là một đức tính tốt' không?"

"Chứng minh thử xem?"

"Jud., ——Thực ra tôi không có mặt ở hiện trường. Tôi đang ở xưởng in dưới lòng đất Oume, đè lên đống sách bị trả lại để chúng không bị đổ."

"Của ai?"

"Của tôi."

Naito vỗ tay lớn với vẻ mặt cường điệu. Và cô ấy nói,

"Thành thật và tự ngược là hai thứ khác nhau mà nhỉ."

...Khắt khe thật...

Neshinbara quay lưng lại, đập tay xuống bàn một cái, đó là kịch bản quen thuộc. Nhìn lại thì Ohiroshiki vẫn giơ tay nãy giờ. Có nghĩa là cậu ta hiểu được toàn bộ dòng chảy câu chuyện.

"Eeto", mình mở lời. Sau đó nói:

"Về việc chúng bám theo với tốc độ đều, Ohiroshiki-san có thắc mắc gì không?"

"Jud., như mọi người vừa nói, Linh thể có trí tuệ và khả năng phán đoán đến mức đó sao?"

"Hạm đội Linh thể có bản năng đòi hỏi gì đó từ người sống, nên khả năng truy đuổi khá cao đấy."

"Vậy, chúng có đòi hỏi gì không?"

Trước lời của Ohiroshiki, mọi người đều dừng lại.

●

Trong tầm nhìn của Adele, Nao gật đầu với giọng điệu "nói mới nhớ".

"Đúng là vậy ha. ...Nếu là Ma thuyền, thì thường là muốn cái gáo, dây neo, hay xin dầu gì đó. ——Bị Ohiroshiki chỉ ra cũng thấy hơi bực mình nhưng mà."

"Đúng vậy", Naruze gật đầu.

"Bị Ohiroshiki chỉ ra đúng là bực thật."

"Đ-Đồng ý ở điểm đó sao Naruze-kun! Mụ già này đúng là không thể chấp nhận được mà...!"

Đám con gái trừ Suzu ra đều ném ánh mắt lạnh tanh về phía cậu ta, khiến Ohiroshiki im bặt. Rồi Naito giơ tay lên,

"Chẳng phải là pháo kích sao?"

"? Nghĩa là sao cơ?"

"Jud., hạm đội Linh thể đó. Mục đích xuất hiện có lẽ chính là bản thân việc pháo kích, mọi người có cảm giác như vậy không?"

"Hừm", người đặt tay lên cằm là Asama.

"——Đúng là tập tính của Ma thuyền, nếu đưa gáo thì chúng sẽ múc nước để nhấn chìm thuyền, hoặc dùng tay làm điều tương tự. Vì vậy Ma thuyền hệ chiến hạm cũng sẽ cố nhấn chìm thuyền của người sống theo lý lẽ đó. Nếu vậy thì..."

Asama nhìn dòng chữ trên khung hiển thị.

2: 「Hạm đội Linh thể nã pháo về phía chúng ta」

"Cái này chắc cứ để nguyên vậy nhỉ."

Giọng điệu cô ấy thông báo như vậy. Nhưng mình cảm thấy có gì đó không thuyết phục lắm, và mình bất giác giơ tay lên.

"Ano, cho tôi nói chút được không? ——Mục đích của hạm đội Linh thể là pháo kích, tôi cũng đồng ý.

Nhưng, đó không phải chỉ là tập tính thôi đâu nhỉ."

Trong lúc mình nói "bởi vì", mọi người đều hướng mắt về phía mình.

Bị nhiều người nhìn chằm chằm khiến mồ hôi túa ra. Nhưng mình mặc kệ và nói:

"Phát bắn của hạm đội ấy. Cái rơi xuống gần Đền Asama ấy, tôi nhớ là được bắn từ con tàu đang chìm. Bình thường, bị như thế rồi mà vẫn cố bắn, có thể giải thích bằng tập tính được không?"

Hơn nữa,

"Tenzou-san đã điều tra rồi đúng không? Rằng pháo kích của địch có chủ đích hay không. Cái đó, thế nào rồi? Nếu có chủ đích, thì nghĩa là hạm đội Linh thể đó có mục đích pháo kích rõ ràng đúng không?"

●

Hỏi xong, Adele nhìn Tenzou. Mọi người cũng nhìn Tenzou.

Thế là Tenzou giơ tay phải lên,

"...Tại hạ nghĩ thành thật là một đức tính tốt đấy."

"Thằng này hỏng rồi..."

"K-Kết luận sớm quá đấy Naruze-dono!!"

"Nhưng mà, cái đó, phía Tenzou đã điều tra rồi đúng không?"

Trước câu hỏi của Mitotsudaira, Tenzou chùng vai xuống.

"Thực ra, sau đó tại hạ được các tiền bối nhờ giữ hành lý đi xuống hầm ngầm Okutama..."

"A...", mình gật đầu. Khác với mình bị điều đến Học viện là "nhân vật lớn" ở lớp bề mặt, Tenzou có lẽ bị điều xuống dưới lòng đất.

Dù sao thì dưới hầm ngầm Okutama cũng có phòng ở của Liên Hiệp Tổng trưởng. Đối với Tenzou, người đang nhắm tới Đội đặc vụ số 1 tập trung toàn Ninja, thì đó hẳn là vai trò liên lạc có ý nghĩa. Nhưng,

"Nếu thông tin của Tenzou không dùng được, thì hơi khó để khẳng định nhỉ."

Tuy nhiên, Mary đã lên tiếng. Cô ấy nhướng mày,

"Không sao đâu ạ. Nếu là Tenzou-sama, thì trong tình huống này chàng cũng sẽ xoay sở được thôi...!"

Ôm lấy cánh tay cậu ấy, Mary nói.

"Đúng không ạ. Tenzou-sama."

○

『X-Xin lỗi. Lỡ can thiệp vào mất rồi...!』

『...Không, mà, tại hạ, không sao đâu. Ừm. Đầu mối thông tin thì, ừm...』

『A, nhưng sự quan tâm của Mary, mình nghĩ không vô ích đâu. Ừm.』

●

Asama nhìn Tenzou đang co rúm lại. Thấy cậu ta có vẻ mất tinh thần, nhưng,

"Ano, Tenzou-kun, mình nói để hỗ trợ thôi nhé, cậu có phân biệt được điều gì không?"

"Jud., về quỹ đạo pháo kích mà tại hạ thấy được từ lúc nhận ra chuyển động của hạm đội Linh thể kỳ lạ cho đến khi xuống dưới thì... A, không phải toàn bộ, nhưng đại khái là như thế này."

Cậu ta đưa lên khung hiển thị sơ đồ mặt trên của tám tàu Musashi.

Trên đó, những đường kẻ trắng chồng chéo lên nhau như quỹ đạo pháo kích.

...Sao nhỉ.

Mình nhìn khung hiển thị với một chút kỳ vọng. Nhóm các đường pháo kích được vẽ ra là,

"...Khá là rời rạc nhỉ."

"Đúng không?"

Naruze và Tenzou hiếm khi đồng quan điểm. Nhìn kỹ thì đúng là có những đường thẳng màu trắng chồng chéo lên trên Musashi. Bản thân các cuộc pháo kích nhìn từ tất cả các nét vẽ, quả thực đều,

"Từ phía Murayama ở tàu số 2 mạn trái, hướng về phía Okutama nhỉ..."

Nhưng mục tiêu rất rộng. Nhiều phát bay qua phía trên Đền Asama, nhưng,

"Khá là lung tung... Nai-chan, nói thẳng ra cứ tưởng là nhắm vào Đền Asama chứ."

"Đúng ha. Từ góc nhìn của Ma thuyền, đó là thần điện tà ác đang giăng kết giới mà."

"L-Lại cách nói đó nữa...!"

Tuy nhiên, một giọng nói bất chợt vang lên.

"Ủa? K-Không phải, sao?"

Là Suzu. Cô ấy áp tay lên má vẻ bối rối,

"....Đền Asama, tiếng vang, bị nhắm, vào? Cảm giác, ...là như thế, đấy?"

●

Asama xác nhận mọi người đều khựng lại trước lời của Suzu. Rồi tất cả nhìn nhau,

"Nếu Bell-rin nói vậy thì chắc là thế."

"Ừm, nếu Suzu nói vậy thì mình cũng có cảm giác đó."

Chuyển hướng ý kiến nhanh thật, cảm ơn nhé. Tuy nhiên,

"Với độ phân tán và rộng của quỹ đạo này, thay vì nói là Đền Asama, trông như chúng đang bắn bừa bãi vào bầu trời phía bên kia Okutama hơn."

Adele nghiêng đầu về phía Suzu, và nói:

"Điều Suzu-san cảm thấy lúc đó và cái chúng ta đang nhìn thấy đây, có gì khác nhau không nhỉ."

Nghi vấn được đặt ra.

Nhưng Suzu cũng chỉ nghiêng đầu.

"E, eeto..., khác nhau, nhưng mà, cái đó, ừm."

Không diễn đạt được.

Đối với cô ấy, câu trả lời nằm trong chính bản thân mình. Nhưng vấn đề là tại sao tất cả mọi người ở đây lại không nghĩ như vậy. Để giải quyết sự mâu thuẫn này,

...Bản đồ quỹ đạo pháo kích mà Tenzou-kun vẽ, và lời nói của Suzu-san, làm thế nào để dung hòa cả hai, là chuyện đó nhỉ.

Mình suy nghĩ. Bản đồ quỹ đạo pháo kích do Tenzou vẽ và ký ức của Suzu khác nhau như thế nào.

"Tức là, sự khác biệt giữa Tenzou-kun, người đã bỏ dở giữa chừng, và Suzu-san, người đã tri giác đến cùng..."

"C-Có chút mỉa mai trong việc kiểm chứng đấy nhé!"

Tuy nhiên, ở đó có sự thật.

Việc thu thập thông tin bị bỏ dở của Tenzou lại thành hình, là vì đây là "ghi chép được vẽ lại".

Mặt khác, phía Suzu nhìn nhận tình huống như một "ký ức".

Tức là hiện tại, chúng ta đang nhìn những gì Tenzou vẽ dưới dạng đã được tổng hợp.

Và hiện tại, chúng ta đang nghe những lời Suzu nói khi nhớ lại thời điểm đó.

Sự khác biệt này là,

"——Là sự khác biệt trong quá trình hình thành thông tin. Sự khác biệt giữa hình vẽ và truyền miệng."

●

Asama đã hiểu. Sự khác biệt nảy sinh từ ghi chép của Tenzou và ký ức của Suzu là,

...Ghi chép hình vẽ của Tenzou-kun là kết quả đã được tổng hợp. Còn của Suzu-san là sự tái hiện thời gian thực.

Là như vậy.

Trong Thần đạo, vừa kế thừa kỹ thuật qua truyền miệng, vừa học từ giáo bản, cô hiểu rất rõ điều này.

...Kỹ thuật Thần đạo có văn bản và hình vẽ, nhưng bản chất là truyền miệng.

Nhìn vào chữ viết cũng không hiểu được âm thanh hay ngữ điệu. Nhã nhạc cũng vậy, có bản nhạc, nhưng để chơi như thế nào thì vẫn phải nghe âm thanh của người đi trước mới hiểu được.

Về điểm này, mình, người đã học bằng cách bắt chước mẹ, rất hiểu.

"Cái mà Tenzou-kun tổng hợp là "ghi chép" quỹ đạo pháo kích trong khoảng thời gian từ lúc bắt đầu pháo kích cho đến khi cậu ấy bỏ dở. Tức là bản đồ quỹ đạo pháo kích của Tenzou-kun, nhìn vào thì không có khái niệm "thời gian" ở đó.

Ngược lại——"

Asama nhìn Suzu.

"Cái mà Suzu-san nói là "ký ức" về âm thanh mà Suzu-san cảm nhận được từ lúc bắt đầu pháo kích cho đến khi kết thúc.

Vậy nên Suzu-san, cho mình hỏi chút nhé?"

"Ừm. ...Gì cơ?"

"Chỗ mình bị nhắm bắn, xét về thời gian là khoảng nào?"

"A", vài tiếng nhận ra ý nghĩa vang lên. Suzu đặt tay lên cằm đáp.

"Từ giữa, khoảng đó thì, ...bị nhắm, bắn, rõ ràng?"

"Đúng không? Vậy thì Tenzou-kun, cái bản đồ quỹ đạo pháo kích bỏ dở lúc nãy ấy, ——cậu có thể hiển thị phần sau theo trình tự thời gian được không?"

"N-Nãy giờ hình như có cái tiền tố kỳ lạ nào đó dính vào tên ghi chép của tại hạ thì phải?"

Dù nói vậy nhưng Tenzou vẫn thao tác trên khung hiển thị.

Lúc này trên màn hình hiện ra khung bảng tính, hóa ra không phải vẽ tay mà là vẽ theo tọa độ.

...E là cậu ta đã tọa độ hóa các thị trấn của Musashi rồi ha...

"Cậu làm chuyện vô ích đó làm gì vậy?"

"Một bản vẽ chỉn chu sẽ có sức thuyết phục hơn khi trình lên nơi công cộng đấy."

"Không có thước kẻ à?"

"Kẻ được đường thẳng bằng thước là kỹ thuật của những kẻ được chọn đấy?"

Cảm giác như hiểu được phần nào nên mình thôi không bắt bẻ Tenzou nữa. Lúc này Tenzou nói:

"Là cái này đây!"

Khung hiển thị được đưa ra. Trên đó, các đường kẻ được vẽ theo trình tự thời gian, tuy có vài đường bị lệch, nhưng,

"Chồng cái này lên chuyển động của Musashi. ——Hiểu ý nghĩa chứ?"

"——Fufu, tôi không muốn tham gia lắm đâu, nhưng nói luôn nhé.

Lúc đó, Musashi đang quay đầu để hạ cánh xuống cảng lục địa đúng không? Cho nên tọa độ pháo kích nhìn như nhắm vào các vị trí rời rạc, nhưng có khả năng là đang nhắm vào cùng một điểm, ý là vậy đúng không?"

Kimi úp mặt sang một bên, tay vẫy vẫy nhẹ trong không trung, mình gật đầu trước lời của cô ấy.

Vì vậy mình chồng các hình ảnh lên nhau. Hình vẽ Musashi đang xoay, Okutama, và hình vẽ pháo kích của Tenzou. Khi đó,

"Ồ..."

Tiếng than thở của Naito chỉ ra sự tập trung của quỹ đạo pháo kích.

Vì độ cao không khớp nên tất cả đều bay qua phía trên Đền Asama. Không, cái này là,

"Các quỹ đạo chồng lên nhau là ở phía sau Đền Asama, phía đuôi tàu nơi tôi đã chiến đấu đấy?"

Mình cảm thấy từ "bất ngờ" hiện lên trong lòng.

●

Mitotsudaira nhìn thấy Asama im lặng đặt tay lên cằm.

Cánh tay khoanh lại đẩy bộ ngực lên, nhưng đã bị chôn vùi quá nửa. Volume kiểu gì thế này, mình nghĩ vậy, nhưng mà chuyện thường ngày rồi... không thể nào sai được nên là đương nhiên thôi. Nhưng,

"Tại sao hạm đội Linh thể không nhắm vào Đền Asama đang giăng kết giới phiền phức chứ?"

"Mito cũng nói thẳng quá nhỉ...!?"

"Đúng ha", Naruze gật đầu.

"Nhờ ký ức của Suzu hơn là cái ghi chép bỏ dở giữa chừng của tên Ninja kia mà đại khái đã hiểu rồi, nhưng tại sao không bắn vào Đền Asama tà ác đối với Linh thể mà lại nhắm vào phía sau?"

"L-Lời mỉa mai kép đấy à!"

"N-Nhưng mà, tại sao?"

"Nói thẳng ra, chắc là vì nếu bắn trúng Đền Asama thì sẽ có hậu quả đáng sợ chờ đợi chăng?"

"K-Không, không làm chuyện đáng sợ thế đâu. Cùng lắm là giăng kết giới cái 'bụp' rồi hạm đội tiêu biến thôi. Bình thường chỉ cỡ đó."

"Trên mức bình thường là cái gì!?"

Cùng mọi người tsukkomi xong, mình viết lại nội dung trên khung hiển thị của Asama.

2: 「Hạm đội Linh thể nhắm bắn vào khu vực gần Đền Asama」

Viết xong, mình chợt suy nghĩ.

...Cái này là...

"Chẳng lẽ, tính toán là nhắm vào tôi?"

"Nếu vậy thì nhắm vào Mito ngay từ đầu chứ?"

"Vậy thì, tại sao kẻ địch đó lại chuyển sang nhắm vào tôi——"

Asama hoảng hốt xua cả hai lòng bàn tay, nên mình im bặt.

...Nguy hiểm! Việc tôi nói về Linh thể đó là nguy hiểm ha...!

Như để thay thế, Asama tiếp lời.

"Việc Mito bị nhắm vào từ giữa chừng, thành thật mà nói mình cũng không hiểu rõ. ——Chỉ là, mình nghĩ pháo kích không nhắm vào Mito đâu? Vì ban đầu đoàn chiến binh Linh thể cũng đâu có nhắm vào Mito."

Nghe nói vậy thì đúng là thế thật.

Và Asama đưa ghi chú lúc đó lên khung hiển thị,

"——Có pháo kích ở phía sau nhà mình, đoàn chiến binh Linh thể bị nổ tung, sau đó Ninja? Linh thể nổi điên lao vào Mito. ...Dòng chảy là như thế nhỉ, cái này."

"Có phải chúng nghĩ là do Mitotsudaira-dono làm không?"

"Không, mình không nghĩ Linh thể có thể phán đoán đến mức đó. Vì là hệ Oán linh, nên oán hận..."

Nói đến đó, Asama ngừng lại. Một lúc sau, cô ấy quay khuôn mặt nhíu mày về phía này,

"...Mito, cậu có biết về tiền kiếp của Linh thể đó không? Không biết đúng không?"

"Đương nhiên là không biết rồi? Vốn dĩ tôi cũng đâu có người quen nào ở Totomi."

"A", Adele giơ tay lên.

"Totomi hay là vùng đất phía Đông Mikawa, sau trận Okehazama, đã có tranh chấp xem thuộc về phe Thánh Liên hay phe P.A. Oda đúng không. ——Phía Thánh Liên, để khẳng định chủ quyền, hình như đã gửi các đoàn tàu buôn vũ trang của Tam Chinh Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha đến đây từ trước, cậu có người quen bên đó không?"

"Adele-dono, người thuộc Âu Châu mà làm Ninja thì có hơi khiên cưỡng không? Hơn nữa..."

Câu mà Tenzou định nói, mình đã nói trước.

"Tôi, từ hồi lớp 4 tiểu học, về cơ bản đã cắt đứt duyên nợ với phía Âu Châu rồi đấy nhé?"

●

Câu nói vừa thốt ra. Thấy mọi người dừng lại trước điều đó,

"────"

Mình thầm than trong lòng. Quả nhiên hành tung quá khứ của mình là một vết nhơ nhỉ.

Nếu có Vua ở đây thì không khí có thể sẽ khác, nhưng bây giờ thì không.

...Không được rồi, tôi ơi.

Cố tỏ ra mình xấu xa, rồi cư xử như thể điều đó không sao cả.

Bây giờ cũng vậy.

"Nào, Asama, ——Về phía tôi, thành thật mà nói không rõ tại sao bị nhắm, nhưng nếu có chuyện gì thì chỉ cần thắng là được. Sau đó thì——"

Ngay khoảnh khắc mình nói vậy. Asama lắc đầu cúi xuống, cười và nói:

"Lát nữa mình sẽ nói kỹ với Toori-kun. Rằng Mito đang định tự mình giải quyết một mình."

○

『Dựa dẫm vào gã đàn ông đó ở đây, đúng là tiểu nhân...』

『H-Horizon, nhìn lại chút đi, nương tay chút đi chứ...』

『Nương tay thì đâu có được?』

『Mà nói chứ, lúc đó tôi đã nghĩ rất rõ ràng là "A, thấy phiền phức thì cứ 'mách lẻo với Vua' là được". ——Ừm, nghĩ đoạn mở đầu phiền phức lắm mà.』

『Bên đó hả!? Phiền phức kiểu đó hả!?』

●

Mitotsudaira đứng hình trước lời của Asama.

"Hả?"

...Mách Đức Vua của tôi ư?

Phản đòn bất ngờ.

Chỉ là, đối với mình, nó có hiệu quả không ngờ tới.

Tâm trạng chán nản hay gì đó bay biến hết,

...C-Chờ chút!?

Những từ như khó coi, hay xấu hổ trào lên từ tận đáy lòng.

Nhưng mình hiện tại không làm gì được chúng, chỉ biết câm nín.

Và giữa mọi người, Naito đã lấy lại cử động gật đầu.

"——Ừm. Đây là vụ việc nên báo cho To-chan."

"Đúng vậy nhesh. Nằm trong phạm vi của cậu ta hoặc giải quyết bằng cà ri nhesh."

"Không cần nói cũng hiểu mà."

"K-Không, ano, tôi..."

Dù muốn tránh làm phiền tay Vua.

...Oa——.

Ôm đầu trong tâm trí là như thế nào đây. Tuy nhiên, người khởi xướng Asama, không hiểu sao lại gật đầu với vẻ mặt cười cúi xuống đầy thỏa mãn,

"Vậy thì, kiểm chứng tiếp theo, thật sự là, tại sao hạm đội Linh thể lại bắn vào phía sau nhà mình nhỉ.

Quét sạch đồng đội, liệu có ý nghĩa gì không."

"Hư, ——Cái này là, cái đó đấy! Hiến tế đám Linh thể tép riu để cường hóa Linh thể Ninja! Kẻ địch chắc đã tính toán như vậy."

Đảo ngữ à. Nhưng Naito vỗ tay vào không trung như đè xuống,

"Bzzzt——. Haii biến mất rồi."

"Đúng ha. Cùng là lưu thể mà? Nếu pháo kích va chạm thì Linh thể sẽ nổ tung và biến mất trước khi kịp hiến tế."

"Chuẩn luôn", Naito gật đầu. Rồi cô ấy nói,

"Vậy là bắn nhầm chăng...? Nhưng mục tiêu là phía sau Đền Asama mà? Asamachi, khu vực phía sau đền, có tập trung đường dẫn lưu thể nào không? Kiểu như hạm đội Linh thể nhắm vào cái đó hơn là Đền Asama ấy."

"Đường dẫn lưu thể nhà mình tập trung ở ngay phía dưới. Cho nên..."

Asama gõ nhẹ ngón tay lên vai mình, chỉ vào mặt cắt của Okutama trên khung hiển thị.

Thúc giục mình phản ứng gì đó đi.

Nên mình nhìn vào bản vẽ, nhìn vị trí Đền Asama ở giếng trời ngầm. Nếu nhắm vào bên dưới Đền Asama từ bên ngoài,

"Nếu nhắm vào bên dưới Đền Asama, thì chỉ khi pháo kích từ phía đuôi tàu mới trúng trực tiếp vào phía sau đền thôi. Nhưng, nếu nhắm từ mạn trái nơi có Murayama như lần này, thì chắc chắn đạn sẽ rơi vào mạn trái của Đền Asama."

"Nếu vậy thì chúng nhắm vào cái gì nhỉ? Với lại..."

Ohiroshiki thắc mắc.

"——Đoàn chiến binh Linh thể, chúng đang đuổi theo cái gì vậy?"

"Cái đó..."

Thành thật mà nói, không biết.

Khi Vua tìm thấy đầu tiên, chúng đang đuổi theo thứ gì đó. Và thứ đó, không nhìn thấy được.

Nên bọn mình không có cách nào biết được,

"...Asama? Mọi người khác nữa, trong sự hỗn loạn đó, có ghi chép nào về việc có Linh thể nào lao ra từ khu vực tự nhiên phía sau Đền Asama hay bị bắt giữ không?"

"Không, ...theo những gì tại hạ biết thì không có đâu?"

"Phía Đền Asama cũng không nắm bắt được thông tin như vậy..."

Nếu vậy thì, mình viết lại nội dung trên khung hiển thị của Asama.

3: 「Đoàn chiến binh Linh thể xuất hiện gần Đền Asama và đuổi theo thứ gì đó」

Dòng chữ tự tay mình viết. Nhìn nội dung đó, mình chợt tạo ra một nghi vấn.

"...?"

●

Gì vậy nhỉ.

Mình cảm thấy có gì đó sai sai từ lời nói vừa rồi của Ohiroshiki. Nội dung đó là,

"Thứ mà chúng đuổi theo, rốt cuộc là cái gì vậy...?"

Hơn nữa, mình đưa ra thêm một nghi vấn căn bản nữa.

"Tại sao, bên trong Musashi có kết giới, hơn nữa, lại xuất hiện ở gần Đền Asama nơi nghiêm ngặt nhất?"

Hỏi, nhưng không có câu trả lời.

Đương nhiên rồi. Đến Asama còn không biết cơ mà.

Vì vậy cô ấy mới nói muốn có gợi ý, và đang rà soát các thông tin khác như để lấp đầy hào ngoài.

Tuy nhiên, hiện trạng là, dù mục đích của địch có vẻ đã lộ diện, nhưng,

"Càng hiểu rõ bí ẩn bên ngoài, thì phần căn bản lại càng không hiểu nhỉ..."

Kết quả đã rõ.

Nhưng điểm khởi đầu, lý do, sự xuất hiện, và cả danh tính cũng không rõ.

Chỉ có một điều duy nhất, gần như là xác tin. Đó là,

...Cảm giác sai lệch của sự khởi đầu đối với kết quả.

Thấy được những gì kẻ địch làm, hiểu được kết quả, nhưng không hiểu được "Tại sao".

Tại sao lại làm chuyện đó.

Tại sao lại xuất hiện ở đây.

Việc không hiểu điều đó, chỉ ra một ý nghĩa.

"Tùy vào điểm khởi đầu, mà cách giải thích của tụi Nai-chan có thể bị đảo ngược đấy. Về tập tính của Linh thể, rồi mấy chuyện đã bàn ấy."

"Kết quả giống nhau, nhưng ý nghĩa lại khác nhau, kiểu vậy ha. ——Cách giải thích, cái đó có thể thay đổi sau này mà, nên không cần bận tâm đâu."

Trước lời của Naruze, mọi người khẽ gật đầu.

Kết quả đã được xác nhận.

"Trong khung hiển thị thì——"

Những gì đã tổng hợp nãy giờ đã được sửa lại thành các gạch đầu dòng.

Nội dung như sau:

1: 「Trong lúc cập cảng Totomi, hạm đội Linh thể xuất hiện ở phía Nam mạn trái」

2: 「Hạm đội Linh thể nhắm bắn vào khu vực gần Đền Asama」

3: 「Đoàn chiến binh Linh thể xuất hiện gần Đền Asama và đuổi theo thứ gì đó」

4: 「Pháo kích của hạm đội trúng vào đoàn chiến binh」

5: 「Đội trưởng đoàn chiến binh? Ninja? tấn công Mito」

Hình thức này là tất cả những gì có thể làm lúc này. Nhưng chỉ cần xác nhận được kết quả cũng đã là lớn rồi. Và, việc nhìn ra một vài bí ẩn, hãy coi đó là thành quả đi. Chỉ là,

"Về phía Asama, việc bí ẩn trở nên rõ ràng là điều tốt chứ?"

"Ưm, giá mà giải quyết được trước khi rời Totomi thì tốt..."

Asama khoanh tay, tắt khung hiển thị như để thúc giục giải tán.

Kết thúc rồi.

Có vẻ hiểu được điều đó, mọi người nhìn nhau, nhổm người dậy khỏi ghế.

Đang là sau giờ học. Từ giờ ai nấy đều có hoạt động câu lạc bộ hay nhiệm vụ, và sẽ hướng đến nơi đó. Nhìn cảnh đó, mình,

"────"

Chợt, mình nghĩ. Có lẽ chỉ có mình mình là đang đứng dậy mà không có "việc cần làm" rõ ràng nào cả. Tuy nhiên,

"...Không."

Đây chắc chắn là thói quen xấu. Thói quen xấu tự hạ thấp bản thân một cách ích kỷ, mình cố gắng nghĩ như vậy.

Chính lúc đó.

Bất ngờ, một bóng người đứng ở cửa lớp học.

Không bước vào trong, người đàn ông đặt tay lên cánh cửa đang mở. Cậu ta mở miệng,

"Ou, có đủ cả không... Chắc là không nhỉ? Tao ghé qua ngó chút thôi."

Giọng nói cất lên, nếu là trực tiếp thì gần như là lần đầu nghe thấy. Đó là,

"Học trưởng Saka...!?"

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!