Ra đi hãy còn quá sớm

Ở lại thì đã quá muộn màng

Vậy nên hãy cùng nắm tay nhau

Và đi đến bất cứ nơi nào ta muốn

Phân Bổ Điểm Thuật (Đôi Ta Đắm Say)

●

Trận Shizugatake vẫn chưa kết thúc đâu, Shibata nghĩ thầm khi ngước nhìn con tàu Azuchi đang dần chuyển bánh.

Bởi ông và Oichi vẫn còn sống. Đã có không ít tàu vận tải bay song song hoặc vượt lên trước Azuchi, cùng với đó là những con tàu cao tốc có Technohexen yểm trợ.

“Lũ trẻ ranh bây giờ đúng là… Xong việc là phủi mông đi thẳng, chẳng thèm ở lại uống chén rượu mừng.”

Tàu Azuchi đang bay về phía nam. Sau một nụ cười cay đắng, Shibata quay sang đối diện với Oichi.

Nàng mỉm cười đáp lại.

“Katsuie-san? Ở đây thiếp đã học được một điều vô cùng quan trọng.”

“Ồ? Ta cũng vậy, Oichi-sama, nhưng ta rất muốn nghe xem người đã học được điều gì.”

“Testament. Thiếp nhận ra... mình cũng chỉ là một người bình thường mà thôi.”

“Giờ phu nhân còn nói vậy. Theo ta thấy, người là một mỹ nhân tuyệt sắc, nấu ăn tuyệt vời, và là người tuyệt nhất trên đời với một nhân cách đáng kinh ngạc.”

“Cảm ơn chàng,” nàng nói. Và rồi, “Katsuie-san.”

“Chuyện gì vậy?”

“Thiếp không biết tại sao, nhưng…”

Ông lắng nghe.

“Thiếp không muốn chết.”

●

Oichi vừa nói vừa ngước nhìn Katsuie.

“Tại sao thiếp lại có cảm giác này? Đã bao lần thiếp phải xuống tay với những kẻ mà thiếp biết không thể để chúng sống. Thiếp biết mình đã làm những điều không thể tha thứ và ích kỷ, nhưng cũng chính vì vậy mà thiếp đã tìm đến chàng, bởi chàng sẽ kết liễu cuộc đời thiếp.”

Giờ đây nàng có thể thấy mình đã lưỡng lự thế nào về vấn đề này. Nhưng…

“Không hiểu sao, thiếp không còn muốn chết nữa.”

“Oichi-sama.” Katsuie mỉm cười. “Ta biết vì sao người không muốn chết: bởi vì người đang hạnh phúc. Điều đó có nghĩa là cuối cùng người đã tìm thấy hạnh phúc. Người có còn nhớ lời hứa của ta trong ngày cưới không? Rằng ta sẽ dành cả đời này để khiến người hạnh phúc.”

“Cảm ơn chàng.”

Lời nói tuôn ra cùng với những giọt nước mắt.

“Ừm.” Shibata gật đầu và lùi lại một bước nhỏ. Rồi cả hai cùng hít một hơi thật sâu. “Người biết chúng ta phải làm gì bây giờ không, Oichi-sama?”

“Vâng. Thiếp biết.”

Cả hai cùng bước về phía nhau. Cùng lúc đó, họ rút kiếm bằng cánh tay trái còn lại của mình.

“Đây là một lời hứa khác mà chúng ta đã giao ước.”

Dứt lời, họ trao cho nhau những nhát kiếm.

●

“Bắt đầu rồi,” ai đó nói mà không cần quay đầu lại sau khi tiễn con tàu Azuchi. “Chà. Mà họ chỉ dùng tay trái để làm việc này thôi đấy.”

Tiếng động rất lớn. Âm thanh của những cú va chạm dồn dập nghe như tiếng máy móc nghiền đá.

“Nhưng sao thế này? Các âm thanh đang hòa vào làm một.”

Bởi vì hai người họ đang tiến lại gần nhau từng bước một.

“Ôi, chết tiệt. Shibata-san chắc vừa mới quỳ xuống rồi.”

Ông không hề bị đánh bại. Họ có thể nhận ra từ sự thay đổi của âm thanh rằng ông chỉ hạ thấp người xuống ngang tầm mắt của Oichi.

Hai người họ giờ đây đang giao chiến ở cự ly gần, mặt đối mặt.

●

Oichi mỉm cười giữa những tia lửa tóe lên và âm thanh của tiếng thép va chạm điên cuồng.

“Katsuie-san.”

Người đàn ông mang dáng vẻ của quỷ trước mặt nàng đang quỳ một gối, hạ mình ngang tầm mắt nàng.

Nàng – không, cả hai người họ – đang không ngừng gạt đi lưỡi kiếm của đối phương.

“Thiếp yêu chàng.”

Họ ôm chầm lấy nhau. Và cùng lúc đó, lưỡi kiếm của họ đâm vào da thịt.

“–––––”

Hai lưỡi kiếm đâm sâu vào người đối phương đến mức xuyên cả ra sau lưng.

Hai lưỡi kiếm – một từ chàng đến nàng, và một từ nàng đến chàng. Giờ đây họ đã thực sự hòa làm một.

“Ôi.”

Khi nàng mở miệng, máu tươi sủi bọt trào ra. Cái ôm của họ khiến máu nhuộm đỏ vai ông.

Và ông đối diện với nàng.

Vì vậy, nàng không ngần ngại hôn ông. Và…

“Ực.”

Ông đứng dậy. Mỗi người chỉ còn một cánh tay trái, nhưng ông vẫn ôm lấy nàng, đỡ lấy nàng từ bên dưới và bắt đầu cất bước.

Họ đang lên đường.

Đôi môi họ tách ra và nở nụ cười.

“Chúng ta đi chứ, Oichi-sama?”

Khi ông bước đi, tiếng chân ông vang lên nặng nề trên boong tàu.

“Nếu, chẳng may, chúng ta vẫn còn sống khi chạm đất, lần này chúng ta có thể sống một cuộc đời thực sự đúng nghĩa.”

“Ý chàng là sao?”

“Chúng ta sẽ ăn những món ngon, ngủ thật nhiều, và thúc đẩy đám hậu bối bất tài của mình trong khi làm những công việc nhàm chán. Và vào những ngày nghỉ hiếm hoi, chúng ta có thể đi du lịch đâu đó, đi mua sắm, và bình luận rằng ngày hôm đó cũng chẳng có gì đặc biệt xảy ra. Chúng ta sẽ sống một cuộc sống mà đôi khi thử một loại kem đánh răng khác, thử một cách pha trà khác, và đứng trước gương tự hỏi liệu ta có đẹp trai hơn khi mỉm cười không.”

“Thật tuyệt vời. …Thiếp rất muốn được như vậy.”

“Thật sao?” ông nói, vẫn tiếp tục bước đi. Nàng cảm thấy thật dễ chịu khi được ông bế trong vòng tay. Sự đung đưa cũng khiến nàng cảm nhận rõ hơn hai dòng băng giá đang chạy dọc cơ thể mình.

Nàng cảm thấy như cái lạnh của đêm đang xuyên qua lưỡi kiếm để gột rửa quá khứ của nàng.

Một cặp trăng tròn tỏa sáng trên bầu trời và con tàu Azuchi dường như đang bay về vùng đất bên dưới họ.

“Testament… có chứa một bài thơ tuyệt mệnh dành cho thiếp, phải không chàng?”

“Người có biết ý nghĩa của nó không?”

“Vâng,” nàng đáp, nheo mắt về phía con tàu Azuchi đang xa dần. “Tiếng chim mùa hạ gọi, khiến đêm hè thêm ngắn ngủi.

“Nhưng con chim đó sẽ kể cho mọi người nghe về tất cả những chuyện ngớ ngẩn mà chúng ta đang làm.”

“Ôi, trời ạ.” Nàng bật cười. Tiếng cười thoát ra nghe như một cơn ho sặc sụa máu. “Katsuie-san, đó là một cách diễn giải quá phóng khoáng rồi.”

“Còn người thì lại quá lãng mạn.”

“Đúng vậy.” nàng gật đầu và tựa má vào người ông. Nàng hít một hơi thật sâu và nhắm mắt lại. “Và thiếp nghĩ mình đã luôn như vậy.”

Nàng thấy cơ thể mình đã cạn kiệt sức lực.

Nếu nàng chìm vào giấc ngủ, liệu nàng có tỉnh dậy ở một nơi mà họ có thể “sống một cuộc đời trọn vẹn” như ông đã nói không?

“Katsuie-sama.”

“Hửm?”

Nàng nép má vào người ông và nói trong khi cảm nhận ý thức của mình đang dần phai nhạt.

“Chàng có nhớ thiếp đã nói gì không? Thiếp đã nói rằng thiếp muốn được hạnh phúc.”

●

“Azuchi” sử dụng thiết bị quan sát phía sau của tàu Azuchi để xác nhận một hiện tượng phát sáng quy mô lớn phát ra từ phía bắc, nơi đặt trại của Shibata. Sau đó, cô quay lại để tận mắt chứng kiến.

Cô biết chuyện gì đã xảy ra. Báo cáo từ Fuwa đã được gửi đến đài chỉ huy.

Trận chiến Shizugatake đã kết thúc. Vậy nên…

“Bây giờ chúng ta sẽ chuyển sang chế độ hành trình gia tốc trọng lực và di chuyển về phía đông nam với tốc độ tối đa.”

Mọi người đều biết điểm đến của họ.

“Chúng ta phải nhanh chóng đến Honnouji và Musashi. Bằng mọi giá. Shaja!!”

●

“Hình như tàu Azuchi đang trên đường đến đây. Chúng ta nên làm gì?”

Mọi người phản ứng với câu hỏi của Asama bằng cách trao đổi ánh nhìn trong khi di chuyển qua hành lang. Tất cả họ đã được giải thoát khỏi khu vực bê tông. Nó không thấm được vào người họ nhờ vào các thần chú thanh tẩy, nhưng một ít vẫn còn dính trên giày và gấu quần áo của họ.

Vì vậy, một số người đã cởi giày và treo chúng lên các điểm cứng trên hông, rồi chạy bằng tất hoặc chân trần.

“Tàu Azuchi lớn lắm, phải không? Bao lâu nữa thì chúng ta có thể nhìn thấy nó?”

“Nếu chỉ muốn nhìn thấy thôi thì nó sẽ khá rõ khi đến phía bên kia hồ Biwa. Nhưng bất kỳ loạt pháo kích nào từ khoảng cách đó đều có thể dễ dàng bị chặn lại bằng các kết giới phòng thủ của chúng ta.”

“Vậy là chúng ta vẫn còn chút thời gian,” Masazumi nói, tay đặt lên cằm. “Nhưng chúng ta vẫn nên nhanh lên. Chúng ta có thể có thêm thời gian, nhưng phía Honnouji thì có thể không. Futayo, Mitotsudaira, xin hãy tiếp tục hộ vệ chúng tôi.”

Futayo ngồi xổm xuống trước mặt Masazumi và dang tay ra.

“Nếu ngài muốn.”

“Tôi không có ý nói cô lại phải cõng tôi đâu.”

Mọi người đều chứng kiến cảnh này.

Nhưng rồi họ lại vội vã đi tiếp. Họ đã có thể nhìn thấy cuối hành lang. Có một cánh cửa lớn, nên Mitotsudaira đã chuẩn bị sẵn Excalibur.

Kim Hoàn: “Nhân tiện, Ma-yan, bọn này đã mượn một trong những thanh kiếm của cô. Có được không vậy?”

Vết Sẹo: “Ồ, vâng ạ. Thanh kiếm đó ban đầu rất quý Tenzou-sama, nhưng nó cũng đã trở nên yêu quý Mitotsudaira-dono, vì vậy tôi hy vọng cả hai người có thể dành tình yêu cho nó.”

Mitotsudaira tiến lên và vuốt ve điểm kết nối.

Và ngay khi cô chuẩn bị vung Excalibur vào cánh cửa…

Gà Mờ: ‘Khoan đã! Tôi có chuyện này khá quan trọng muốn nói!”

●

Suzu gục đầu trên đài chỉ huy Musashino.

…Ư-ừm…

Trong khi cô đang suy nghĩ, “Musashino” nhẹ nhàng nói khẽ từ phía sau.

“Sao cậu ta lại chọn thời điểm tệ thế nhỉ, Suzu-sama? Hết.”

“Ừm, vâng… nhưng ý tôi không phải vậy.”

“Vậy để tôi thử lại. …‘Khá quan trọng’? Rốt cuộc là nó có quan trọng hay không? Hết.”

“Vâng… chính là nó.”

Một tràng pháo tay vang lên khắp đài chỉ huy Musashino và “Musashino” giơ tay phải lên thừa nhận, nhưng liệu hành động này có thực sự chấp nhận được với họ không?

●

Mitotsudaira không còn cách nào khác là phải ăn một thanh thực phẩm cầm tay để giết thời gian. Và trong khi đó…

Tôi: “Chuyện gì vậy, Neshinbara? Cậu có biết chúng ta đang đứng ngay trước cửa phòng trùm cuối không đấy? Cậu định lưu game cho chúng tôi hay sao? Biết điều chút đi chứ.”

Gà Mờ: “Không, không phải thế! Tôi đã giải được câu đố mật mã đó rồi!”

Nghệ-Ga: “Phụt. …Ồ, xin lỗi.”

Gà Mờ: “S-sao cậu lại cười!? Sau này cậu sẽ hối hận đấy!”

“Ừ, thường thì người ta không hối hận trước khi làm,” Margot bực bội nhận xét. Cậu Bí thư của chúng ta hay nói những câu như thế nhỉ?

Nhưng cậu Bí thư vẫn chưa nói xong.

Gà Mờ: “Nghe này! Đây là chuyện lớn đấy! Tôi biết chắc chắn sau này các cậu sẽ cần đến nó!”

Phó Hội: “Cậu chắc chắnnnnnn không?”

Gà Mờ: “Sao cậu lại kéo dài chữ ‘n’ ra thế, Takarazuka Honda-kun!?”

Tôi: “Đừng loooooo.”

Lao Công: “Chuyện nhỏooooo mà.”

Bốn Mắt: “Cậu ngốcccc à?”

Gà Mờ: “C-chết tiệt! Tôi tức đến mức không nói nên lời!”

Phó Hội: “Thiếu vốn từ vựnggggg à?”

Gà Mờ: “Đừng có làm thế nữaaaaaa! Ít nhất cũng phải dùng nó để nhấn mạnh câu hỏi chứ!”

“Bọn này có thểểểể à?” một vài chiến binh đáp lại. Họ thực sự đang bắt đầu thể hiện cá tính riêng của mình rồi.

Nhưng Mitotsudaira đã bắt đầu ăn đến thanh thực phẩm thứ hai.

Ngân Lang: “Cậu nói chuyện này quan trọng, nhưng chúng ta có thực sự cần phải nghe nó ngay bây giờ không?”

Gà Mờ: “Hãy suy nghĩ kỹ hơn đi, Mitotsudaira-kun! Chúng ta là cái nhóm mà vừa mới làm cho trùm giữa phải ‘ể?’ vì chúng ta đã không làm bài tập về nhà đấy.”

Horizey: “Chuyện đó đã xảy ra, phải không? Một Bí thư nào đó đã không làm bài tập và cũng chẳng nghiên cứu gì, tạo ra ảo giác rằng cả nhóm đều thiếu thông minh. Cậu ta nói chúng ta có thể tin tưởng vào cậu ta, nhưng cậu ta chưa bao giờ có điều gì đáng kể để nói và chỉ toàn bịa chuyện, nên việc tin tưởng cậu ta đã trở thành một trò cá cược đầy kịch tính. Cậu ta nên biết ơn rằng, không giống như một học viện bình thường, chúng ta sẽ tha thứ cho cậu ta bằng cách coi đó là một trò đùa lặp đi lặp lại.”

Gà Mờ: “X-xấu hổ đến mức này là cùng rồi, nên làm ơn dừng lại đi!”

Cô Gái Hút Thuốc: “Cậu có thể nói thẳng vào chuyện cậu muốn nói được không?”

“Ồ, phải rồi,” cậu Bí thư nói.

Gà Mờ: “Nếu các cậu nghe tôi nói bây giờ, các cậu sẽ hiểu được những gì trùm cuối nói! Khi đó các cậu sẽ không khiến họ phải ‘ể?’ vì chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa đâu!”

Asama giơ tay. “Cứ nói đi,” Mitotsudaira thúc giục, thế là cô gật đầu với mọi người.

Asama: “Ừm, tôi thường làm công việc giải thích cho đền thờ, phải không? Và ở thời điểm này, tôi thấy rằng bỏ qua lời giải thích của Neshinbara-kun và cứ hỏi thẳng trùm cuối sẽ nhanh hơn.”

●

Mitotsudaira thấy tay phải của Horizon giơ vụt lên.

“Aiyeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee! Ý kiến tuyệt vời, Vu Nữ Vĩ Đại Asama-sama! Để Trùm Cuối-sama giải thích cho chúng ta cũng nhanh như để Neshinbara-sama giải thích vậy! Vậy thì chúng ta hãy đi hỏi tội trùm cuối thôi!”

“Phải,” Naruze đồng tình. “Họ có thể tấn công chúng ta ngay lập tức, nhưng nếu kết cục là một trận chiến như vậy, thì cứ để nó xảy ra. Còn nếu không, Masazumi có thể dẹp lòng tự trọng qua một bên và hỏi như cô ấy vẫn thường làm.”

“Cái gì mà như tôi vẫn thường làm!?”

Mọi người lờ đi lời phản đối của Masazumi. Nhưng rồi thiếu úy của các chiến binh giơ tay.

“Họ sẽ thực sự nói cho mọi người biết nếu được hỏi sao?”

“He he. Không có gì khó chịu bằng việc bị những kẻ chẳng hiểu gì ngắt lời. Đúng vậy, không một kẻ ngốc nào có thể chịu đựng được, phải không!? Khiến người ta phải thốt lên, ‘ồ, đồ ngốc đáng yêu!’ Ồ, sao thế, Mitotsudaira? Cậu không chịu nổi tôi à!? Chà, cậu không cần phải chịu đâu! Cứ đến đây và cởi mở với tôi đi!”

Đút cho Kimi một thanh kẹo vị dâu đã khiến cô im lặng, nên Mitotsudaira bỏ qua phần còn lại. Nhưng rồi Margot vỗ tay và gật đầu.

“Ồ, tôi nghĩ cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao các trùm cuối lại bắt đầu giải thích kế hoạch của họ trước trận chiến cuối cùng. Đó là cái thói của những người thông minh không thể chịu được khi nhìn thấy một kẻ ngốc. Vậy nên đó là một hình thức của lòng tốt.”

“Tôi hiểu rồi.” Futayo gật đầu. Cô cũng nghiêng đầu ngay cả khi đang cõng Masazumi trên vai. “Nhưng trong trường hợp đó… tất cả các cuộc thảo luận và điều tra của chúng ta đều là lãng phí thời gian sao?”

“Hừm… Về mặt lý thuyết, tôi đoán là vậy.”

“Tomo, cậu có thể thẳng thừng kinh khủng.”

“Ừm, có lẽ vậy.” Asama cũng nghiêng đầu. “Tôi cũng tham gia vào cuộc điều tra đó, nhưng nếu bạn tính tổng thời gian đã bỏ ra, thì việc hỏi trùm cuối sẽ nhanh hơn rất nhiều so với việc thu thập tất cả thông tin bên ngoài đó. Đó có thể không phải là phương pháp đường hoàng nhất, nhưng chỉ cần hỏi thôi là đã cắt giảm được rất nhiều thời gian lãng phí và đảm bảo không có sự hiểu lầm nào giữa chúng ta.”

“Nếu nói theo ngôn ngữ trò chơi điện tử thì sao?”

“Chà… giả sử bạn săn quái vật tùy thích, cày một đống hầm ngục, hoàn thành tất cả các sự kiện, và lên cấp để tận hưởng trên đường đến gặp trùm cuối, sau đó trùm cuối giải thích tất cả những tình tiết về bí ẩn của thế giới, mối thù của hắn với thế giới đó, và dòng dõi của hắn, và rồi bạn hạ gục hắn ngay lập tức.”

“Nghe cứ như là bạn bịt miệng hắn vì hắn biết quá nhiều ấy nhỉ?”

“Tôi không cảm thấy gì ngoài sự cảm thông dành cho Trùm Cuối-sama.”

“Ừ, chắc hắn cũng muốn đi săn quái, phiêu lưu, và tận hưởng cuộc sống của mình lắm chứ.”

“Nhưng dù sao đi nữa,” Sĩ quan Đặc nhiệm số 1 nói, khoanh tay và gật đầu. “Có một số việc mà chúng ta đã không có nhiều hiểu lầm đến vậy nếu chúng ta chịu nói chuyện với nhau ở giai đoạn sớm hơn.”

“Tóm lại, nếu thế giới đang gặp nguy hiểm, chúng ta cần nói chuyện thẳng thắn với trùm cuối để gỡ rối những hiểu lầm.”

Mọi người vỗ tay tán thưởng lời nói của vị vua Mitotsudaira. Mitotsudaira và những sợi xích bạc cũng làm như vậy.

Sau đó, cô giơ Excalibur lên cao.

“Được rồi, mọi người, bắt đầu đây.”

Gà Mờ: “Khoannnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnn!”

Lao Công: “Lại gì nữa đây!?”

Gà Mờ: “X-xin các cậu! Hãy nghe tôi nói!”

Phó Hội: “Được thôi, bọn này có thể nghe, nhưng tại sao cậu lại tha thiết đến vậy?”

Bốn Mắt: “Tôi tin là vì cậu ta đã nhận được một số thông tin từ một sĩ quan nước ngoài. Giống như cậu ta đã nhận từ tôi vậy.”

Mọi người lườm vào khung ký hiệu. Và cậu Bí thư…

Gà Mờ: “C-có gì sai chứ!? Tôi không biết câu trả lời, nên tôi đã nhờ giúp đỡ! Đó gọi là trung thực!”

Gần đây cậu ta thực sự đã học được cách bướng bỉnh rồi.

●

“Nào,” Neshinbara nói.

Cậu đang ở đền Asama, ngồi trên bậc thang dưới cổng torii.

Nơi này thường có cấu trúc giếng trời, nhưng các phần tạo thành mặt ngoài của các bức tường bên trong đều đã được tháo dỡ. Cũng có những con tàu vận tải lớn đậu xung quanh để sẵn sàng tháo dỡ nốt nơi này khi cần giảm trọng lượng của Musashi đến mức giới hạn.

Công việc cập bến và cố định tàu có thể được nhìn thấy dọc theo các lối đi trên tường bên trong.

…Mình cần phải ghi lại cái này làm tư liệu tham khảo!

Sự thôi thúc đó đã khiến cậu trì hoãn rất nhiều.

Vì vậy, cậu đã đi trước và hỏi.

Gà Mờ: “Cho phép tôi được giới thiệu với tất cả mọi người, vị khách mời bình luận của chúng ta.”

Juana: “Tôi không hoàn toàn chắc đây là chuyện gì, nhưng cậu muốn nghe ý kiến của tôi về thông tin mà cậu đã gửi cho tôi lúc trước, phải không? Chào buổi tối, mọi người. Đây là Phó Tổng trưởng Tres España, Juana.”