Dù tôi có xua đuổi nàng…

Dù tôi có xua đuổi nàng bao nhiêu lần đi nữa…

Cớ sao khoảng cách giữa đôi ta lại quay về điểm ban đầu chỉ trong chớp mắt?

Phân định (Oaaaaaaaaa)

●

Kiyomasa đang ở trong doanh trại của nhà Shibata. Nhưng không phải vì bị bắt làm tù binh. Nàng đang nghỉ ngơi trong một căn lều của phe Hashiba, được dựng trên trục đường chính chạy từ bắc xuống nam.

Giáp vai của nàng đã mòn vẹt, một bên không còn hoạt động trơn tru nữa. Nàng vẫn có thể xoay xở được nhờ chương trình của Ootani, nhưng khó mà chịu nổi thêm một trận chiến ác liệt nào nữa.

Hơn nữa, nàng vốn định dùng Caledfwlch để đối phó với Musashi. Vũ khí đó chỉ còn lại hai lượt bắn. Nàng muốn tránh bị thương ở đây, cũng không muốn phải sử dụng nó thêm lần nữa khi trận chiến với Musashi vẫn còn ở phía trước.

Vì vậy, nàng đã quyết định không tham gia vào trận chiến chống lại Shibata và Oichi.

…Làm thế thì quá mạo hiểm.

Nàng ngồi trên một trong những thùng vận chuyển nhỏ được xếp dọc mép lều, mũ trụ đặt ngay bên cạnh. Nàng cũng đã tháo găng tay và giáp vai, giúp bản thân tạm tách mình khỏi không khí chiến trận.

Sakon đã mang cho nàng một ít thức ăn. Nàng muốn đứng dậy để nhận lấy, nhưng cơ thể lại nặng trĩu.

Nàng đã kiệt sức. Thế nên thay vì gắng gượng, nàng chỉ khẽ nghiêng đầu.

“Cảm ơn cô rất nhiều vì đã thay tôi đối đầu với Niwa-sama.”

“Không có chi! Hiếm khi tôi có dịp giúp đỡ một người ở đẳng cấp của cô lắm. Hơn nữa, Niwa-sama đã dạy tôi rất nhiều điều, và Onitakemaru-san thì cũng đã càm ràm suốt cả buổi rồi.”

“Con nhỏ khốn kiếp!”

Chiếc mũ trụ của Sakon hét vào mặt cô, nhưng cô không tháo nó ra.

Điều này khiến Kiyomasa nảy ra một thắc mắc.

“Sakon-sama… liệu cô có tham chiến không?”

“À, Takenaka-sama có nói là cũng có khả năng đó. Tôi có thể tham gia với tư cách là người hỗ trợ cho Kasuya-senpai. Nhưng chị ấy bảo đang xem xét khả năng dùng Yoshiaki-senpai hoặc Wakisaka-senpai thay thế.”

“Tôi chẳng bao giờ có động lực làm gì nếu không đi cùng Kime-chan cả,” Wakisaka vừa nghe lỏm được cuộc trò chuyện vừa nhún vai nói.

Kiyomasa có thể hiểu được cảm giác đó. Còn về phần Yoshiaki…

“Thật tình thì sau tất cả những gì đã làm, tôi kiệt sức rồi. Biết rằng nếu cô ở trong trạng thái tốt nhất thì có thể giải quyết được mọi chuyện cũng tạo ra một áp lực nhất định đấy. Nhưng nếu được lệnh đi, tôi vẫn sẽ phải làm thôi.”

Điều này Kiyomasa cũng hiểu. Và…

…Nếu hai người đó được lệnh, mình biết họ sẽ làm.

Đó chính là con người họ. Dù có phàn nàn, họ vẫn sẽ làm tốt nhất có thể trong hoàn cảnh cho phép. Ở phía bên kia lều, Kasuya đang cuộn mình trong chăn, vừa trò chuyện với Kani đang dưỡng sức vừa ăn gì đó.

Kasuya có lẽ là chiến binh mạnh nhất của họ. Nếu có thể hồi phục thể lực, cô ấy sẽ là một con át chủ bài. Và vì cô ấy đã xử gọn ba hộp bento, hẳn là cô ấy cũng đang nhắm đến mục tiêu đó. Trong khi đó…

…Mình thật vô dụng.

Nàng không chỉ kiệt sức mà còn đã cởi bỏ trang bị. Nàng thở dài.

“Kiyo Kiyo.”

“Vâng?”

“Testament,” Wakisaka đáp. “Cô cũng chẳng có động lực khi không có Fukushiman ở bên, đúng không?”

●

Đã lâu rồi Yoshiaki mới thấy Kiyomasa bối rối đến thế.

“K-không, không phải vậy đâu! Phong cách chiến đấu của tôi và Fukushima-sama rất khác nhau. Ừm, chỉ là lúc này trang bị của tôi bị hư hỏng thôi. Đúng vậy!”

…Dễ đoán thật đấy.

Nhưng hai người này – à thì, người này và người kia – đã không gặp nhau hơn một tháng rồi.

“Tôi thực sự nghĩ cô ấy sẽ đến đây cùng chúng ta. Chúng ta có tin tức gì từ Fukushima không?”

Kuro-Take: “Hệ thống hạn chế Thần Mạch của phe Shibata phần lớn vẫn còn hiệu lực. Nó bao trùm toàn bộ lãnh thổ do vị thần địa phương kiểm soát và cắt ngang một số ranh giới, nên sẽ nhanh hơn nếu vô hiệu hóa nó từ bên ngoài.”

Tsurugi: “Phe Shibata vừa mới mở lại đường truyền tin trong doanh trại của họ, nên chúng ta có thể dùng sức mạnh của Azuchi để cưỡng ép vô hiệu hóa hệ thống hạn chế trên toàn khu vực xung quanh, nhưng không thể làm vậy vì sẽ làm tổn hại đến lòng tự trọng của phe Shibata. Họ đang bận rộn chuẩn bị, nên có vẻ họ định đợi đến khi mọi chuyện xong xuôi mới tự mình giải quyết.”

AnG: “Nếu nghĩ lại thì, chẳng phải họ sẽ rất vui nếu Fukushiman gia nhập cùng chúng ta sao?”

Kanitama: “Em biết là họ sẽ vui mà!”

Kani ló đầu ra khỏi chăn để góp lời.

“Em biết Shibata-senpai sẽ rất vui nếu Fukushima-senpai đến đây! Em có thể cảm nhận được anh ấy là kiểu người luôn muốn chiến đấu với những kẻ mạnh! Và em cũng cảm nhận được rằng cả đời anh ấy đã luôn nỗ lực để làm tốt nhất có thể!”

Vì vậy…

“Em hy vọng Fukushima-senpai có thể đến đây!”

●

Lực lượng của Shibata đang chuẩn bị song song hai việc.

Một là thành Kitanosho. Họ đang chuẩn bị thuốc nổ để cuối cùng Shibata có thể cho nổ tung tất cả theo như Thánh Lệnh. Họ đã không gài thuốc nổ từ trước vì sợ lực lượng Hashiba có thể lợi dụng chúng, nhưng giờ đây tình thế đã thay đổi, họ chỉ có nửa giờ để hoàn tất mọi việc.

Việc còn lại là chuẩn bị sơ tán tất cả những người không tham chiến và hàng hóa ngay sau khi lễ hội kết thúc.

Thành Kitanosho nằm hơi lệch về phía đông trong doanh trại Shibata. Vì vậy, hàng hóa sẽ được vận chuyển ra từ phía đông. Chúng sẽ được chuyển đến một khoảng đất trống nhỏ bên ngoài bức tường thành bằng tàu chiến, nơi các tàu vận tải sẽ đến thu gom.

Nhờ đó, phía đông doanh trại Shibata luôn có một dòng người và hàng hóa qua lại không ngớt.

Và một bóng hình to lớn đột nhiên xuất hiện từ bên ngoài.

Một con hươu.

Cùng một kỵ sĩ cầm thương. Không ai trong lực lượng Shibata muốn bắt chuyện với cô ta.

Nếu đây là một trò đùa, thì để tâm đến cô ta chỉ tổ lãng phí thời gian. Còn nếu đây là chuyện nghiêm túc, thì họ càng không muốn dính líu vào.

Nhưng trong khi các lính gác cố gắng lảng đi, vị kỵ sĩ đã gọi một người trong số họ.

“Xin lỗi. Đây có phải là doanh trại của Lãnh chúa Shibata không? Ta có vài điều muốn hỏi.”

“Tại sao lại là tôi?” người lính gác thở dài khi quay lại.

Trong khi những người lính khác tỏ rõ thái độ “cậu tự lo đi!”, người lính này vẫn làm tròn bổn phận của mình.

“Testament. Đúng vậy. Tuy nhiên, hiện tại chúng tôi đang khá bận rộn.”

“Ta hiểu. Ta thấy có dấu hiệu của một trận chiến bất ngờ vừa diễn ra. Với tư cách là một người Công giáo thuộc M.H.R.R., ta có thể hỗ trợ các ngươi. Vị trí của ta ở đâu?”

“Hả?… Ừm, tôi không biết cô thuộc đơn vị xó xỉnh nào, nhưng cô đến quá muộn rồi. Mọi chuyện gần như đã kết thúc. Mà khoan, cô là ai?”

“Ta là Fukushima Masanori thuộc phe Hashiba. Gần đây ta đã hợp tác với phe các ngươi.”

Người lính gác gật đầu ba lần, hít một hơi thật sâu rồi cất cao giọng.

“C-chúng ta bị tấn cônggggggg!!”

●

Wakisaka hiểu được kế hoạch chung.

…Take và Kime-chan có lẽ là sự kết hợp tốt nhất.

Kasuya và Yoshiaki có thể chiến đấu trên bộ với sự hỗ trợ từ trên không.

Một mình Kasuya sẽ khó xoay xở trên mặt đất, nhưng chỉ cần Yoshiaki chọn được vị trí tốt trên không, họ sẽ có thể liên tục tấn công một trong hai kẻ địch.

Yoshiaki hiện đang cài đặt một thần chú điều khiển vào Weiss Fürstin, nó sẽ đọc chuyển động của kẻ địch và hiển thị vị trí tối ưu trên một bảng Magie.

Trong Cuộc vây hãm Odawara, cô đã giành chiến thắng trong một cuộc đấu súng trực diện với Thủ quỹ của Musashi, nhưng vẫn bị thiệt hại. Vì vậy, để đa dạng hóa các phương án chiến đấu, cô đã nghiên cứu các trận công thành và các loại hình chiến trận khác để tạo ra thần chú này.

“Nào, bắt đầu thôi.”

Yoshiaki nâng Weiss Fürstin lên và giữ ở tư thế sẵn sàng. Điều đó có nghĩa là sự chuẩn bị của cô đã hoàn tất. Kasuya đã tinh chỉnh xong Argent Clou và chuẩn bị một thần chú thị giác dạng kính che mắt, nên cô bắt đầu đấu tập nhẹ với Sakon. Cô dùng cổ của Sakon làm mục tiêu giả định cho khuôn mặt của Shibata và thử tầm với của mình.

Trong khi mọi chuyện đang diễn ra, chỉ có một người đang chuẩn bị rút lui: Kiyomasa.

Nàng đã ăn hộp bento thịt nướng mà Kasuya chu đáo đưa thêm cho và đang nghỉ ngơi bên tách trà. Giáp vai và Caledfwlch của nàng đã được chất lên một thùng chứa gần đó, rõ ràng là nàng đang hướng tâm trí vượt ra ngoài Shizugatake. Nàng đã không nói gì một lúc lâu và cũng không tìm thấy lý do gì để ở lại đây, nên Wakisaka cũng không thể trách nàng.

…Chắc hẳn cô ấy đã rất mong Fukushiman xuất hiện.

Những người còn lại không phải là không nhận ra điều đó. Và ngay khi Wakisaka đang ước mình có thể làm gì đó để giúp…

“Hửm?”

Ánh sáng lóe lên từ phía đông.

Đó là khu vực của phe Shibata gần thành Kitanosho. Họ đã bật tất cả các thần chú đèn pha về hướng đó.

Wakisaka cho rằng họ đang thắp sáng cho trận chiến cuối cùng, nhưng ngay sau đó là những tiếng ồn ào. Cô nghe thấy tiếng kim loại va chạm, tiếng súng và tiếng la hét.

Kasuya quay về phía tiếng ồn và bình luận.

“Có ai đang phản công à?”

Rồi một tiếng còi báo động vang lên. Những dòng chữ insha kotob cảnh báo hiện lên khắp nơi, hiển thị hình ảnh Fuwa đang cau mày.

“Chúng ta bị tấn công! Tất cả mọi người cảnh giác! Và mấy đứa nhà Hashiba-kun! Chuyện này là sao hả?”

Làm sao chúng tôi biết được?

“Fukushima-san của các người đột nhiên tấn công chúng tôi từ phía đông! Đây là kế hoạch của các người từ đầu phải không!?”

Wakisaka chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì cả. Nhưng có một người đã hành động.

Nàng dậm mạnh chân xuống đất, làm rung chuyển cả hàng thùng gỗ khi đứng dậy.

Đó là Kiyomasa.

●

Mãi đến lúc sau, Kiyomasa mới nhận ra mình đã đứng dậy.

Mọi người trong lều đều đang nhìn nàng. Nàng có thể thấy tất cả họ đang nhìn mình, được chiếu sáng từ phía sau bởi ánh đèn từ phía đông. Ánh mắt của họ kéo nàng trở về với thực tại.

“Ồ, ừm, không.”

Nàng không chắc mình đang “không” cái gì. Nhưng khi nàng ngồi xuống trở lại…

“X-xin mọi người cứ tiếp tục cuộc trò chuyện.”

Miệng và cơ thể nàng đều đang run rẩy.

Fukushima đã đến. Wakisaka hỏi về điều đó.

“Fukushiman đến rồi à?”

“Ể? Vâng, testament, có vẻ là vậy. Chắc là cô ấy đến mà không biết chuyện gì đã xảy ra.”

Kiyomasa cảm thấy như mình biết rõ mình đang nói gì. Nhưng ngay cả khi Fukushima ở đây, điều đó cũng chẳng giúp được gì cho nàng. Không phải vì nàng kiệt sức và trang bị hư hỏng. Mà là vì…

…Mình không biết cô ấy nghĩ gì về mình.

Kasuya và Kani hay Yoshiaki và Wakisaka hiểu rõ nhau và có thể phối hợp nhịp nhàng. Nhưng nàng và Fukushima thì không thể. Ngay trước kỳ nghỉ hè, nàng đã quá ích kỷ và làm hỏng mọi chuyện.

Có quá nhiều điều nàng phải xác nhận trước khi mọi thứ có thể trở lại bình thường giữa họ.

Vậy nên sẽ không được đâu, nàng nghĩ thầm khi mỉm cười và vẫy tay với những người khác.

“Mọi người đi đi. Cứ giao cho mọi người đấy.”

Tất cả họ trao đổi ánh nhìn. Và Wakisaka nói “được thôi” rồi khoanh tay lại.

“Vậy ai nên cặp với Fukushima đây?”

Kiyomasa chỉ có thể cúi đầu. Nhưng khi nhìn xuống, nàng thấy một thứ.

Một bảng điều khiển Thần Mạch Lernen. Nó được gửi từ Nabeshima trên tàu Azuchi. Phải rồi, Kiyomasa đã nhờ cô bé dọn dẹp để giết thời gian trong khi mọi người ra ngoài Shizugatake.

Có chuyện gì thế nhỉ? nàng tự hỏi, quyết định nói chuyện với Nabeshima để thoát khỏi sự khó xử trong lều.

●

Nabeshima đang rất bối rối. Cô bé thậm chí không chắc có nên nói điều này với Kiyomasa hay không. Nhưng…

…Có thứ này vướng víu thì mình không thể dọn dẹp xong được!

Ngay khi cô bé nghĩ vậy, đường truyền Thần Mạch đã được kết nối. Chắc hẳn đã có một hệ thống hạn chế đang hoạt động nên chỉ có thể truyền tin bằng văn bản.

Kiyo-Khổng-Lồ: ‘Có chuyện gì vậy, Nabeshima-san?”

Nabe3: “A, Kiyomasa-senpai! Em đang dọn dẹp, và, ừm, em sắp xong rồi ạ! Chỉ còn lại một thứ này thôi.”

Kiyo-Khổng-Lồ: “Ôi, cảm ơn em. Vậy em có câu hỏi gì à?”

Nabe3: “Ừm… nếu em nói trong góc phòng chị có một đống rác và đồ linh tinh thì chị có hiểu ý em không ạ?”

Kiyo-Khổng-Lồ: “Ồ… em đã dọn đống đó rồi à? Cảm ơn em nhiều nhé.”

…Chị ấy chẳng hiểu gì cả!

Nabeshima đành phải nói thẳng ra thôi.

Nabe3: “Chuyện là, Kiyomasa-senpai, em tìm thấy một trong những thứ đó trong đống đồ ấy. Một cái gối ấy ạ! Chị biết đấy, cái gối có viết một chữ trên đó!”

●

Hả? Kiyomasa nghĩ. Bởi vì Nabeshima đang nói những điều vô nghĩa.

Những chiếc gối duy nhất nàng có là những chiếc nàng dùng để ngủ. Nhưng nàng đã phạm một sai lầm trước kỳ nghỉ hè.

Nàng đã làm một chiếc gối “Testament”. Lúc đó tâm trạng nàng hơi kỳ quặc, nhưng sau khi trở về từ trại huấn luyện, nàng đã ném nó lên trên đống rác trong cơn cuồng loạn.

Nhưng nàng không thể nhờ Nabeshima vứt nó đi được.

Thế nên nàng đã tự mình vứt nó đi. Phần còn lại là nơi trút bỏ những cảm xúc mà nàng không muốn nghĩ đến, nên nàng đã nhờ đàn em của mình xử lý nó như một cách để gột rửa sự xấu hổ của mình.

Nhưng giờ Nabeshima lại khẳng định chiếc gối đó đang ở trong đống đồ kia.

…Làm sao có thể như vậy được?

Có ai đó đã lấy lại nó sau khi nàng vứt đi sao? Không, nàng đã cho nó vào hệ thống thiêu hủy. Nó không thể còn sót lại được. Vậy nàng đã làm hai cái ư? Lại càng không. Bởi vì nàng luôn ngủ một mình.

Vậy thì chỉ có một lời giải thích duy nhất.

…Có người đã mang một cái khác vào phòng mình?

Và nếu nó ở trong đống đồ đó, thì chuyện này hẳn đã xảy ra ngay trước kỳ nghỉ hè.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi khi tâm trạng nàng trở nên kỳ quặc, làm chiếc gối “Testament”, xích mích với Fukushima, và trút bỏ cảm xúc của mình vào nơi đó. Cho đến khi nàng ném chiếc gối của mình đi mà không nhận ra sự tồn tại của cái còn lại.

Ai có thể đã vào phòng nàng và để nó lại đó?

“––––”

Nàng lắc đầu vài lần trước khi ý nghĩ đó kịp len vào tâm trí.

Không.

Đừng.

Đó chỉ là suy nghĩ viển vông thôi.

Tuy nhiên, nàng nhớ lại. Ngay trước kỳ nghỉ hè, nàng đã mang chiếc gối của mình đến phòng Fukushima.

Nhưng Fukushima đã không xuất hiện.

Và khi Fukushima rời đi, nàng đã hỏi cô ấy đã ở đâu.

Fukushima đã nói dối – rằng cô ấy ở trong phòng mình.

Trong cú sốc vì bị lừa dối, Kiyomasa đã khóc và đẩy Fukushima ra xa.

Nhưng chuyện gì đã thực sự xảy ra?

…Nếu như?

Nếu như… phải, mày cần phải nghĩ về nó.

Đừng tự giới hạn suy nghĩ của mình một cách vô cớ nữa. Vì vậy…

…Phải.

Nàng để cho mình suy nghĩ. Nếu lúc đó Fukushima đã ở trong phòng nàng thì sao?

Nếu cô ấy cũng đã làm một chiếc gối và mang nó đến giống như Kiyomasa đã làm thì sao?

Và nếu cô ấy vội vã rời đi để đến trại huấn luyện và quên chiếc gối ở đó thì sao?

“Phải rồi…”

Cô ấy đã nói dối. Cô ấy đã đợi nhưng Kiyomasa không đến. Đó hẳn là một cú sốc. Nhưng điều đó chỉ là về sự tổn thương của riêng cô ấy, nên cô ấy đã nói dối.

…Đúng vậy!

Lời nói dối đó là để gìn giữ mối quan hệ của họ.

Và nếu họ không lỡ mất nhau trong khoảnh khắc đó, những chiếc gối của họ đã được đặt cạnh nhau.

Mình đã sai rồi, Kiyomasa nghĩ và đứng bật dậy.

●

“Ừm! T-tôi có thể tham gia chiến đấu được không!?”

Yoshiaki quay lại trước câu hỏi đột ngột của Kiyomasa.

Cô thấy Kiyomasa đang luống cuống mặc lại trang bị. Một số phần giáp mà nàng đang gắn vào các điểm nối cứng rõ ràng đã bị hư hỏng.

“Tôi có thể chiến đấu! Giáp của tôi vẫn hoạt động được! Và tôi có khả năng phòng thủ tốt nhất ở đây! Vì vậy…”

“Khoan đã, Kiyomasa,” Yoshiaki nói.

Và Kiyomasa…

“Vậy, ừm, tôi…”

“Cứ nghe đã,” Yoshiaki ngắt lời.

Kiyomasa đột nhiên mất hết khí thế. Nàng cúi đầu và thở dài.

“Xin lỗi…”

“Tốt hơn rồi. Giờ hãy nghe kỹ đây,” Yoshiaki nói. “Trước hết, Fukushima và tôi không hợp nhau. Cô ấy quá thiên về kiểu chiến đấu độc lập.”

“Tôi đồng ý,” Angie nói. “Và nếu có thì, tôi cũng là một kẻ tấn công.”

“Tôi cũng không hợp vì cả hai chúng tôi đều là chiến binh tuyến đầu,” Kasuya nói.

“Và tôi chưa từng hợp tác với Fukushima-senpai bao giờ,” Sakon nói.

“Đúng vậy,” Yoshiaki đồng tình. Rồi cô lại quay sang Kiyomasa. “Chỉ có cô thôi. Chúng tôi vừa mới bàn về việc đó, Kiyomasa à.”

“…”

Kiyomasa ngước lên. Má nàng đỏ bừng và đẫm nước mắt. Nhìn thấy khuôn mặt đó, Yoshiaki biết đây là lựa chọn đúng đắn.

“Dự án Sáng Thế đang đến gần, nhưng vẫn có những điều cô muốn tìm ra trước, phải không? Tôi không biết tình hình ngoài kia thế nào, nhưng cô có thể để Takenaka cập nhật cho cô ở đó.”

“Ồ… tôi cần sự cho phép của Takenaka-sama…”

Một bảng điều khiển Lernen ngay lập tức hiện lên. Nó được gửi từ tàu Azuchi.

Kuro-Take: “Nếu cô sẵn lòng làm điều đó, Kiyomasa-san, tôi cũng hoàn toàn ủng hộ.”

●

Kuro-Take: “Đây sẽ là một cuộc đối đầu ngắn hạn. Chiến thắng sẽ phụ thuộc vào khả năng phát huy kỹ năng và ứng biến tình hình. Điều thứ nhất đòi hỏi chiến thuật và một tinh thần cứng rắn để không ngại làm những gì cần thiết. Và khả năng ứng phó với tình huống thay đổi bằng cách tìm ra cách giành chiến thắng thay vì bỏ chạy cũng phụ thuộc vào tinh thần của cô.”

Kiyomasa hiểu điều Takenaka đang muốn nói.

Kiyo-Khổng-Lồ: “Vậy ngay cả khi hai bên có kỹ năng như nhau, người có ý chí mạnh mẽ hơn sẽ chiến thắng?”

Kuro-Take: “Ý chí không thể đưa cô vượt qua giới hạn kỹ năng của mình, nên nói đúng hơn là người có ý chí yếu hơn sẽ thua. Nhưng ý chí là một phần quan trọng để phát huy kỹ năng. Và theo những gì tôi thấy, tất cả mọi người ở đó đều có đủ kỹ năng để đối đầu với Shibata-san.”

“Tuyên bố táo bạo đấy,” Wakisaka huýt sáo.

Tất nhiên, có kỹ năng để “đối đầu với anh ta” là vô nghĩa nếu họ chỉ ngang bằng anh ta.

Họ ở đây để giành chiến thắng, vì vậy họ cần kỹ năng ở cấp độ đó. Nhưng để giành chiến thắng trước một người có kỹ năng như vũ bão thì sẽ cần kỹ năng vượt trội và một ý chí bất khuất.

Kuro-Take: “Muốn thắng không đủ để thắng, nhưng ai có thể kiểm soát kỹ năng của mình tốt hơn – một cách bình tĩnh hay nồng nhiệt – sẽ giành chiến thắng. Cô có thể làm được điều đó không, Kiyomasa-san?”

Kiyo-Khổng-Lồ: “Tôi có thể.”

Nếu nàng nói quá nhiều, nàng sẽ hài lòng với điều đó và đánh mất tâm trạng hiện tại.

Vì vậy, nàng chỉ nói hai từ đó.

Kuro-Take: “Testament. Hãy giữ vững tinh thần đó. Giờ thì, ra ngoài đi.”

Kiyomasa gật đầu và kiểm tra trạng thái lần cuối trên một bảng điều khiển Lernen.

Giáp của nàng bị hư hỏng ở nhiều chỗ. Hệ thống năng lượng tự động có một số điểm không ổn định. Nàng cũng có vài vết thương.

…Tất cả đều không phải là vấn đề.

Đến lúc này, tất cả họ đều ở trong tình trạng tương tự.

Kẻ địch thì còn nguyên vẹn. Nhưng điều đó cũng sẽ đúng nếu những người khác ra trận.

Vì vậy, nàng chỉ cần làm thôi. Nàng bước một bước về phía trước và điều chỉnh lại bộ giáp của mình. Nàng dùng sự rung động của cơ thể để tái cấu trúc lại toàn bộ hệ thống kiểm soát phòng thủ. Cùng lúc đó, Yoshiaki giơ tay trái lên, tay phải kẹp dưới nách khẩu Weiss Fürstin.

“Tôi sẽ đưa cô ra ngoài ngay khi cô sẵn sàng. Tôi đã thiết lập nó cho hai người lái từ trước và sẽ thật lãng phí nếu công sức đó đổ sông đổ biển.”

●

…Nào, đến lúc đi rồi.

Fukushima ngồi trên một điểm cao. Cô đã bị tấn công ở phía dưới, vì vậy cô đã chia tay với con hươu đã đồng hành cùng mình bấy lâu nay và sau đó thoát lên nóc một con tàu vận tải gần đó.

Dựa trên các bảng điều khiển Lernen mở ra đây đó, Trận chiến Shizugatake hẳn đã bắt đầu.

Điều đó có nghĩa là Lãnh chúa Shibata và Oichi-sama đã trở về và đang giao chiến?

“Ta hiểu rồi.”

Tình hình nhanh chóng trở nên rõ ràng. Cô nói thành tiếng để tự mình tóm tắt lại.

“Lãnh chúa Shibata đã ngẫu hứng bắt đầu Trận chiến Shizugatake, vì vậy lực lượng Hashiba đã phải chiều theo. Và bây giờ mọi thứ đang tập trung vào thành Kitanosho. Điều đó có nghĩa là trận chiến đã bước vào giai đoạn cuối cùng.”

Những người khác hẳn đã làm được điều đó trong khi cô đang du hành cùng con hươu.

“Và ta đã đến kịp giai đoạn cuối cùng. …Điều đó có nghĩa là ta phải hỗ trợ những người khác.”

Cô phải đến được thành Kitanosho. Ở đó, cô có thể chiến đấu với Shibata và Oichi.

…Phải.

Cô không biết rõ hai người đó. Cô chỉ biết về họ qua nhiều thành tích và những câu chuyện khác.

Nhưng trong khi thận trọng, cô không cảm thấy mình không đủ sức cho nhiệm vụ này.

Tại Novgorod, Honda Futayo đã xoay sở để đạt được một kết quả gần như đồng quy ư tận với ông ta. Mục tiêu của Fukushima là vượt qua cô gái đó, vì vậy Shibata sẽ là một bài kiểm tra tốt.

Một rào cản mà cô phải vượt qua đã được chuẩn bị sẵn ở đây và cô đã đến kịp để thử sức.

“Vậy thì, bắt đầu thôi.”

Cô đứng dậy và nhìn ra xa khắp các con tàu tạo thành doanh trại của địch.

…Hửm?

Cô nghĩ rằng mình cảm nhận được ánh sáng phía sau lưng, về phía đông nam. Nếu những vầng trăng tròn sáng đến thế, chúng hẳn đã lên khá cao trên bầu trời và cô nghĩ rằng mình đã nhận ra điều đó sớm hơn, vì vậy cô nhìn lại và thấy…

“M-mấy cái cột sáng đó là gì vậy!?”

“À, mấy cái đó là từ Honnouji. Phải rồi nhỉ. Fukushima-san, cô đã ở trên núi từ trước khi tất cả những thứ đó được thiết lập, phải không?”

Cô nghe thấy một giọng nói đột ngột từ bên cạnh.

Cô thậm chí không cần phải kiểm tra.

Cô lao người về phía trước và nhảy vọt. Một lưỡi đao dày cộp lướt qua chỉ vài khoảnh khắc sau đó.

Cô đã chạm trán kẻ địch.