Nhảy

Thật ngớ ngẩn

Và vô nghĩa

Nhưng nếu không thể nhảy cho thật cao

Thì còn tệ hơn nữa

Phân Bổ Điểm (Khí Thế Buổi Sớm)

Thành phố rung chuyển.

Nó run rẩy trong gió, cặp song thụ chao đảo giữa màn đêm, và những ảo quang tựa con lắc đang vung vẩy mà phân tán.

Niwa vừa khiêu vũ vừa cất tiếng hát, nàng đứng trên đỉnh bắc môn dõi theo tất cả.

"Quyền lực, vận may, các mối quan hệ, và tất thảy mọi thứ khác sẽ tan biến một khi bị lãng quên."

Nàng hát, nàng múa.

Điệu vũ của nàng nén chặt âm nhạc và tiếng hát. Nó chỉ phục vụ một mục đích duy nhất là kéo dài màn đêm này ra, và rồi kết thúc nó.

Nói cách khác, đó chính là sự hủy diệt.

"Trăm năm, ngàn năm, hay ba ngàn năm sau thức giấc, tất cả rồi cũng sẽ chìm vào quên lãng."

Bầu trời đã mất đi những vì sao, cây cối khô héo, cỏ úa tàn, và ngọn đồi chỉ còn là một khối đất khô cằn.

Biến đi, hỡi những ảo quang. Chẳng còn gì cho các ngươi soi rọi nữa.

"Quyền lực, vận may, các mối quan hệ, và tất thảy mọi thứ khác sẽ chẳng bao giờ thành hiện thực mà tan biến."

Phải, Niwa nghĩ. Chẳng ai trong chúng ta được tự do làm theo ý mình, và cuối cùng rồi cũng sẽ biến mất. Nhưng…

"Cứ tiếp tục trăm năm, ngàn năm, hay ba ngàn năm nữa rồi ngươi sẽ chỉ tìm thấy phế tích mà thôi."

Thay vì đánh thức thế giới trong đêm này, nàng lại đẩy nó về phía hủy diệt.

Và trong khi đang trình diễn, nàng nhận ra sự hủy diệt đang gặp chút khó khăn để bắt đầu. Nàng biết tại sao.

…Các Technohexen của Musashi!

Naruze làm rung chuyển cả thành phố.

Khi cô tạo ra âm nhạc và tiếng hát, những người khác đặt sức mạnh vào đó: Kimi và tên giả gái.

Cặp cánh tay đang di chuyển theo một cách kỳ quái, đáng sợ đến mức làm người ta phân tâm khi nhìn vào. Nhưng…

"Đời là một ván roulette. Vòng quay chỉ xoay một chiều, nên ta sẽ đặt cược."

Kimi xoay người theo lời ca. Naruze không hề cho cô biết lời bài hát, tất cả chỉ là ứng biến, nên việc động tác của cô khớp đến vậy thật đáng kinh ngạc. Có lẽ cô đang đoán trước lời hát sắp tới. Vậy thì…

"Chuyện sớm muộn gì cũng phải đến. Vậy thì đây là lúc để làm kẻ phản đồ."

Những người khác sẽ tự mình khiêu vũ, nên cô quyết định tập trung vào phần của mình và tăng âm lượng lên.

Đáp lại, Kimi dậm những bước nhảy mạnh mẽ hơn, cặp cánh tay nhảy lên, và tên giả gái khiến mọi thứ thêm phần sống động.

"Đến lúc nổi điên rồi, dù có ngốc nghếch. Cứ cười đi, nhưng ta sẽ thắng trò này."

Tên giả gái nắm lấy bàn tay đang chìa ra của chị mình, cả hai xoay người ra phía trước. Naruze để ý thấy cặp cánh tay đang cưỡi trên vai họ, trông cứ như một bức ảnh tâm linh. Nhưng…

"Ta sẽ làm, nên đừng lo lắng. Ta sẽ đoạt lại tất cả trong chớp mắt thôi."

Hai người họ tách ra, hạ thấp người, rồi thêm vào một vòng xoay lớn. Mọi thứ trông thật nhẹ nhàng và uyển chuyển, nhưng hẳn họ đã phải khổ luyện rất nhiều mới có thể đứng dậy bằng một chân sau đó.

"Thần linh và thế gian có thể đã bỏ rơi ta và ngươi. Nhưng đích đến ngay kia, nên chỉ có một việc phải làm."

Họ lại nắm tay nhau, người chị mỉm cười và cúi xuống dưới vòm tay do tên giả gái tạo thành.

"Đừng lo, việc chúng ta làm chẳng sai đâu. Và nếu ngu ngốc là đúng chứ không sai…"

Naruze chơi nhạc lớn hết mức có thể ở đoạn này. Bài hát sẽ kết thúc khi cô hát lại điệp khúc một lần nữa, nên cô không hét lên câu chủ chốt ở đây.

Nhưng có một thứ khác vang lên thay thế: một bước nhảy.

Kimi bước một bước, tên giả gái bước một bước, và cặp cánh tay nhảy lên.

"Yeah!"

Nördlingen thực hiện một bước nhảy.

Kimi mỉm cười trước sự rung chuyển của thành phố.

Và không nói một lời, cô nhảy lên, dùng bước nhảy đó để lay động thành phố, và chỉ tay lên trời.

Số lượng vì sao trên thiên đường đã giảm đi tự lúc nào, nhưng không phải do sự hủy diệt được kể trong bài hát của Niwa và 3000 người của nàng.

"Bình minh sắp đến rồi!"

Cô nghe thấy âm nhạc hủy diệt từ 3000 người đó và cảm nhận được một ánh nhìn.

Ánh nhìn đó đến từ Niwa. Nàng ta hẳn phải ở một đẳng cấp rất cao với tư cách là một nghệ sĩ mới có thể quản lý được 3000 người kia, nhưng…

"Chắc cô biết tại sao thành phố lại rung chuyển, phải không? Cô chơi không đẹp chút nào. Ý tôi là, cô đang dùng âm nhạc, bài hát và điệu nhảy đó để che giấu hình dạng thật của mình. Và cái hình dạng giả tạo đó đang đánh lừa chúng tôi."

Bởi vì…

"Âm nhạc, bài hát và điệu nhảy không phải để thể hiện điều gì đó bên ngoài bản thân. Nó bắt đầu từ giọng nói. Thời cổ đại, trước cả khi nhân loại có ngôn ngữ, tất cả bắt đầu bằng những tiếng gầm gừ và la hét nhằm truyền đạt một điều gì đó. Phải, vào lúc xuân thì, nó được dùng để nói rằng tôi yêu em, yêu em, yêu em, yêu em và yêu em biết bao. Vào mùa đông, nó được dùng để khóc thương cho những người đã gục ngã trước cái lạnh."

Cho nên…

"Âm nhạc, bài hát và điệu nhảy ra đời như một cách để định hình cảm xúc của chính mình."

"Ý cô là gì?"

"Bài hát của cô có nói lên bất cứ điều gì về cảm xúc bên trong cô không?" Kimi hỏi. "Điệu nhảy của tôi thì có đấy. Dù sao thì, người em trai ngốc nghếch của tôi đã chọn tiếp tục sống bất chấp sự hối hận và giành lại những gì suýt mất. Và tôi đang hỗ trợ em ấy. Âm nhạc đang được chơi ở đây là để tôn vinh điều đó, vậy nên tôi sẽ là một người chị rất thiếu khôn ngoan nếu không nhảy theo."

Vậy nên…

"Này, này, thấy sao?"

Kimi bước một bước làm rung chuyển cả thành phố.

"Cách sống này vui lắm. Nó ngớ ngẩn và có cả đống bất lợi, nhưng bạn có thể giữ nụ cười trên môi miễn là có thể nhảy cùng nhau. Bạn sẽ nhận ra rằng họ thực sự có thể làm được khi cố gắng, vậy nên đã đến lúc đánh thức họ dậy."

Cô dậm mạnh chân trên mái nhà theo điệu nhạc của Naruze và gọi một người.

"Nhảy vui lắm đấy, Nördlingen."

Niwa cảm nhận được sự rung chuyển của thành phố qua đôi chân mình.

Những vũ công hỗ trợ sau lưng nàng bị chấn động và ánh sáng ether phun ra từ khắp nơi.

…Thần chú kịch trường đang sụp đổ!?

Cô gái đó rất giỏi. Niwa biết rõ cô ta đã làm gì. Giống như Niwa đã dùng điệu nhảy của mình để nén chặt âm nhạc và ca hát, kẻ địch đang dùng điệu nhảy của mình để truyền âm nhạc và tiếng hát của họ qua các đường ley.

Cách của Niwa là tấn công, còn của họ là phòng thủ.

Trong khi Niwa đang tấn công từ trên cao để ghìm chân họ, họ lại đang thay đổi mọi thứ từ bên trong.

Điều đó chỉ có thể xảy ra vì kẻ địch đó là một thuật sư cấp cao, và…

…Những nốt trầm đó!

Các nốt trầm được thiết lập để lan đến toàn bộ thành phố, vì vậy chúng cũng có thể làm rung chuyển các đường ley của thành phố. Sau đó, kẻ địch thêm vào "chuyển động" của một điệu nhảy để tạo một cú hích cho các đường ley.

Nhóm của Niwa đã ru ngủ thành phố bằng bài hát của họ, nhưng ca sĩ và những vũ công kia đang làm cho trái tim của thành phố đập trở lại.

Và nó đang có hiệu quả.

Bản thân Nördlingen đang thức tỉnh như một nhân cách duy nhất.

Trời thực sự đã rạng sáng và Niwa không thể phủ nhận điều đó mang lại lợi thế cho kẻ địch, nhưng…

"Không tệ. Nhưng cô thực sự nghĩ rằng cách này sẽ hiệu quả sao?"

"Ồ, sẽ hiệu quả chứ. Đừng ngớ ngẩn thế. Một người phụ nữ thực thụ sẽ đảm bảo nó hiệu quả. Vậy nên nó sẽ hiệu quả."

Và…

"Tôi sẽ đảm bảo nó hiệu quả và một người phụ nữ dối trá chẳng thể làm gì để ngăn cản được đâu."

Kẻ địch bước thêm một bước nữa, vậy nên…

"Để rồi xem," Niwa nói.

Nàng khiêu vũ, nhưng theo một cách khác trước.

"Ta sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết!"

Naruze thấy một sự thay đổi trong chuyển động của Niwa.

Nàng ta vẫn đang nhảy, nhưng những động tác nàng thực hiện để quản lý 500 người phía sau…

…Theo thứ tự ngược lại!?

Nàng ta đang thực hiện cùng một điệu nhảy với Kimi nhưng theo chiều ngược lại.

Naruze biết đây là một kỹ thuật cấm trong khiêu vũ. Đảo ngược trình tự chuẩn sẽ gọi ra điều ngược lại. Đó là một loại cấm kỵ.

Nhưng điệu nhảy ngược này còn có một tác dụng khác, đáng sợ hơn nữa.

Mar-Ga: "Nếu cô ta thiết lập một điệu nhảy ngược, điều đó có nghĩa là điệu nhảy đã bị phân tích và vượt qua, vì vậy chúng ta sẽ mất đi sự bảo hộ thần thánh mà điệu nhảy mang lại!"

Kẻ địch là một vũ công đủ tài năng để làm được điều này. Chỉ riêng việc tạo ra một điệu nhảy ngược để chống lại Kimi đã là một kỳ công ấn tượng.

Nhưng Kimi mỉm cười.

"Thú vị đấy. …Naruze?"

Naruze nhìn cô với vẻ thắc mắc, Kimi liền ném cho cô một khung ký hiệu trong khi vẫn bình tĩnh khiêu vũ.

Và cô nói trong khi Naruze bắt lấy khung ký hiệu.

"Trong 30 giây nữa, tôi sẽ biến cô ta thành hư vô."

Niwa khiêu vũ.

"Quyền lực, vận may, các mối quan hệ, và tất thảy mọi thứ khác sẽ tan biến một khi bị lãng quên."

Nàng nhảy theo thứ tự ngược lại. Nàng không phạm một sai lầm nào. Dù sao đi nữa, nàng đã thấy toàn bộ điệu nhảy của đối thủ trong lần điệp khúc đầu tiên trước đó.

Có một đội hỗ trợ vào những lúc như thế này thật hữu ích. Họ đã ghi lại điệu nhảy của vũ công địch và đang phát lại đoạn phim theo chiều ngược cho các vũ công hỗ trợ.

Họ chỉ cần xem và nhảy theo nhịp điệu đó.

Với nàng và 500 người hỗ trợ, ngay cả đối thủ tài năng nhất cũng không thể ngăn cản.

Nàng đã luyện tập đủ để đảm bảo không mắc sai lầm ở đây.

Nàng có thể thấy dấu hiệu của vũ công địch đang cố gắng làm rối loạn điệu nhảy của mình, nhưng khi nàng lồng những nỗ lực đó vào điệu nhảy ngược, kẻ địch lại cố gắng thoát ra bằng cách thay đổi tốc độ và chuyển động.

Nhưng Niwa không hề nao núng khi tiếp tục theo sát điệu nhảy của kẻ địch một cách hoàn hảo theo chiều ngược.

Nàng phải thắng trận này.

…Phải. Ta nghi ngờ rằng mình sẽ còn được thấy một sân khấu như thế này nữa.

Nhìn lại sự nghiệp của Niwa Nagahide, trận chiến lớn duy nhất còn lại của nàng là Trận Shizugatake sau Sự kiện Honnouji. Nhưng trận đó sẽ phải đối đầu với Shibata, nên về mặt cá nhân, nàng không mong chờ nó lắm.

Dù vậy, nàng chắc chắn đang đến gần tuổi nghỉ hưu.

Với tư cách là người trung gian và vận chuyển, nàng sẽ tiếp tục chiến đấu đôi khi để giúp đỡ, nhưng…

…Đúng vậy.

"Trăm năm, ngàn năm, hay ba ngàn năm sau thức giấc, tất cả rồi cũng sẽ chìm vào quên lãng."

Điều đó miêu tả ta một cách hoàn hảo, nàng nghĩ.

Niwa đóng vai trò trung gian cho những người khác.

Gần đây, nàng đã giúp đỡ ở Kantou – đặc biệt là ở Houjou – và cũng di chuyển xa hơn về phía bắc để làm việc với Date và Mogami.

Niwa của Thời đại Thần linh cũng đóng một vai trò tương tự, vì vậy nàng có thể hiểu tại sao ông ấy lại đổ bệnh. Đó là một căn bệnh dạ dày, nhưng nàng chắc chắn nó là do căng thẳng từ công việc quản lý cấp trung đó.

Nàng có phần dễ dàng hơn rất nhiều vì những người khác hiểu nàng và vì nàng có thể thấy trước những gì sắp xảy ra nhờ vào Testament.

…Nhưng đó vẫn là một công việc bạc bẽo.

"Quyền lực, vận may, các mối quan hệ, và tất thảy mọi thứ khác."

Rất nhiều thứ đang chuyển động và việc phụ trách sẽ phải nhận lấy sự oán giận của những người bị tước đoạt.

Khi điều đó xảy ra, nàng sẽ xả hơi bằng cách đi ra ngoài cùng những người khác để ăn mừng một công việc hoàn thành tốt hoặc một bữa tiệc chia tay.

Họ là người chiến thắng và công việc của họ đã xong, vậy thì có gì sai khi ăn mừng chứ?

Họ thường đi hát karaoke. Những ngày này, nàng đang gánh vác quá nhiều trách nhiệm và bay khắp Viễn Đông, vì vậy nàng không thể tìm thấy loại tình bạn thân thiết nhưng giản dị đó ở bất kỳ điểm đến nào của mình.

Nàng đã thường xuyên tiệc tùng với những người khác trong quá khứ.

Maeda-kun và Sassa-kun đặc biệt hào hứng khi Hashiba-kun xây dựng Lâu đài Sunomata.

Ý kiến của mọi người về Hashiba-kun đã tăng vọt lúc đó nhờ vào kế hoạch và sự chuẩn bị mà ngay cả Shibata-kun cũng không tiếc lời khen ngợi. Chính ta là người đã kéo những ý kiến đó xuống bằng cách chuốc rượu cho cô ấy tại bữa tiệc đó, nên có lẽ đó là một sai lầm của ta. Cô ấy trở nên rất hay thuyết giáo khi say. Đó hẳn là lần đầu tiên một người mới sử dụng logic thuần túy để thuyết giáo dài dòng với các đàn anh đàn chị của mình như vậy.

Nhưng ngay cả với những vấn đề của Hashiba-kun, cô ấy giờ đây là một thành viên cấp cao của M.H.R.R. và có thể gọi là một trong những nhân vật chính cho cả P.A. Oda và M.H.R.R. Vấn đề lớn nhất của Sự kiện Honnouji vẫn còn đó, nhưng nếu cô ấy có thể "tiếp quản" vào lúc đó, thì có lẽ ta có thể thư giãn và nghỉ hưu.

Nàng muốn hỏi han xung quanh trong kỳ nghỉ hè để xem những người khác nghĩ gì về điều này. Dù sao thì, nàng cũng là người trung gian, vì vậy sẽ gây ra rất nhiều vấn đề nếu nàng nghỉ hưu trước khi mọi người sẵn sàng.

…Giống như Takigawa-san đã làm.

Hẳn bà ấy đã có những suy nghĩ riêng về vấn đề này. Có phải điều đó bắt đầu khi bà ấy đối mặt với Musashi tại Trận Kanagawa?

Tuy nhiên, việc bà ấy giải quyết thất bại của họ tại Trận Komaki Nagakute đã giúp P.A. Oda. Điều đó đặc biệt thay đổi cách nhìn nhận của thế hệ tân binh tiếp theo.

Nhưng, Niwa nghĩ.

"Sẽ chẳng bao giờ thành hiện thực mà tan biến."

Thật không công bằng, Takigawa-san.

Bà chưa bao giờ ngừng gọi sai tên tôi là Niu-chan và rồi bà lại nghỉ hưu trước tôi. Và bà còn phải làm rất nhiều việc tại Trận Shizugatake, vậy chúng tôi phải đối phó với điều đó như thế nào đây? Ugh, bụng tôi lại đau rồi.

Nhưng tôi rất ước gì mình có thể đi tiệc tùng với những người khác ở một quán karaoke hay bất cứ đâu.

Phải, nếu Chiến dịch Keichou kết thúc như chúng tôi mong muốn, tôi sẽ đang ở Edo ngay bây giờ, trở về nhà vào sáng sớm sau một đêm đi chơi với Takigawa-san, Hashiba-kun và những người khác.

Musashi, các ngươi thực sự là cái gai trong mắt chúng ta.

Ta đã chiến đấu với các ngươi một lần tại Novgorod, nhưng đó là chống lại Saitou Tomonobu của Sviet Rus và Date Narumi của Date, nên về mặt kỹ thuật đây là lần đầu tiên ta đối mặt với Musashi.

Vậy để xem nào.

Hiện tại, ta sẽ nói rằng họ là một nhóm cực kỳ đặc biệt. Họ thích lợi dụng các quy tắc đấu tay đôi hết mức có thể, nhưng ta có thể thấy dấu hiệu của lập trường đó ngay cả ở đây.

Họ để những người kế thừa danh phận và các chiến binh mạnh mẽ khác của mình nổi điên để dọn đường cho các chiến binh thông thường.

Thành thật mà nói, điều đó rất giống với phương pháp của chúng ta.

Nhưng có một sự khác biệt lớn giữa chúng ta và Musashi.

…Những đứa trẻ này có quá nhiều tự do.

Mọi nỗ lực kiểm soát chúng đều thất bại. Trên thực tế, có cảm giác như không có nỗ lực nào được thực hiện. Điều đó thường có nghĩa là chúng sẽ phân tán trong trận chiến, vậy có phải thành phố Musashi là một nơi thoải mái để sống đến vậy không? Hay là vì những phương pháp này cứ tiếp tục mang lại chiến thắng cho chúng?

…Phải, chính là nó.

Takigawa-san đã tìm thấy câu trả lời cho điều này.

Đó là lý do tại sao bà ấy đã vội vã đi trước. Nếu thế hệ hiện tại không thể xử lý được điều này, bà ấy muốn để nó vào tay thế hệ tiếp theo.

Bây giờ, điều đó có nghĩa là ta nên làm gì? Ta có thể ở lại đây thay vì vội vã đi trước để tham gia cùng bà ấy không? Nhưng…

"Cứ tiếp tục trăm năm, ngàn năm, hay ba ngàn năm nữa."

Đúng vậy, Niwa nghĩ. Tất cả chúng ta cuối cùng sẽ biến mất trước khi có thể tìm thấy tự do hoàn toàn. Vì vậy…

Và ngươi sẽ chỉ tìm thấy phế tích mà thôi."

Musashi, chuyện này sẽ kết thúc trước khi bình minh đến. Dù sao thì, với tốc độ này.

…Shaja.

Niwa bước bước cuối cùng.

Nàng đã thiết lập điệu nhảy ngược.

Naruze làm theo chỉ dẫn của Kimi.

Có một vài chỉ dẫn khác nhau, nhưng một trong số đó là:

"Đợi một chút ở đoạn điệp khúc. Giao phần nhạc cho tôi."

Đó là một yêu cầu khá cao vì họ không có nhiều thời gian, nhưng Naruze không thể một mình đánh bại Niwa và 3000 người của nàng ta.

Hiện tại, họ tạo thành một đội để chống lại 3000 người đó. Cô gái ngốc nghếch kia có kế hoạch còn Naruze thì không, vì vậy khi cô ấy bảo Naruze phải làm gì, tốt nhất là nên tuân theo.

…Nhưng Niwa vừa hoàn thành điệu nhảy ngược!

Các vị thần giải trí mà Kimi tôn thờ sẽ nhận ra những suy nghĩ chứa đựng trong một màn trình diễn hoặc tác phẩm nghệ thuật, ngay cả khi chúng được thực hiện kém cỏi, nhưng họ sẽ không cung cấp sự bảo hộ thần thánh cho một màn trình diễn hoặc tác phẩm nghệ thuật bị đánh cắp, đạo văn hoặc làm qua loa.

Và nếu được chứng minh rằng "ai cũng có thể làm được" và bạn thậm chí không cần phải là một nghệ sĩ giải trí để thực hiện nó, họ cũng sẽ loại bỏ sự bảo hộ thần thánh của mình.

Việc điệu nhảy của bạn bị thực hiện ngược lại đủ để cho thấy rằng mánh khóe đằng sau nó đã bị tiết lộ.

Niwa vừa làm điều đó với điệu nhảy của Kimi.

Kẻ địch – cả Niwa và 500 vũ công hỗ trợ của nàng – đã đảo ngược điệu nhảy một cách chuẩn xác.

Thần chú và sự can thiệp của Kimi sẽ bị phá hủy. Sau đó, cô không thể nhảy đoạn điệp khúc.

…Chúng ta phải làm gì đây?

Naruze tiếp tục chơi nhạc trong khi suy nghĩ, nhưng rồi cô thấy Kimi xoay một vòng.

"Naruze."

Vũ công cười và nhún vai mà không hề dừng lại điệu nhảy của mình.

"Lựa chọn của cô đã thắng ở đây."

Ngay lúc đó, ánh sáng từ 500 người phát nổ sau lưng Niwa.

Tất cả các vũ công hỗ trợ của Niwa đều bị phá hủy sự bảo hộ thần thánh, tạo ra một sự vỡ vụn lớn của ánh sáng ether.

Niwa há hốc miệng.

…Tại sao?

Điều đầu tiên nàng kiểm tra là liệu sự bảo hộ thần thánh của chính mình có bị phá hủy hay không.

Nhưng của nàng vẫn ổn. Insha kotob của nàng cho biết không có sự bảo hộ thần thánh hay thần chú nào của nàng bị phá hủy. Nhưng mọi người sau lưng nàng lại là chuyện khác. Tất cả 500 người đều bị phá hủy sự bảo hộ thần thánh như một phản ứng dây chuyền.

"...!"

Họ bị thổi bay và lăn lộn trên sàn.

Điều này có nghĩa là gì? Tất cả họ đều đáng lẽ phải theo điệu nhảy của vũ công kia theo chiều ngược dưới sự chỉ huy của nàng.

Phe của nàng lẽ ra phải thắng, và thế mà…

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" nàng lẩm bẩm trong khi nhìn về phía kẻ địch. Rồi nàng nhận ra.

Kẻ địch đang khiêu vũ.

Điệu nhảy đó chắc chắn là thứ tự ban đầu mà họ đang thực hiện ngược lại, nhưng chuyển động của cô ta lại chính xác đến khủng khiếp.

Thật kỳ lạ. Trước đó, cô ta đã làm chậm hoặc thay đổi hành động để thoát khỏi sự đảo ngược.

Nhưng Niwa muộn màng nhận ra kế hoạch của kẻ địch trước thành phố đang rung chuyển.

"Cô đã đảo ngược sự đảo ngược của tôi để tấn công các vũ công hỗ trợ của tôi, phải không!?"

Nghĩa là…

"Cô là hình ảnh phản chiếu của tôi! Cô đã sử dụng chuyển động của mình để gửi một sự đảo ngược chuyển động của tôi đến họ!"

"Tôi biết là cô sẽ hiểu mà," Kimi nói. "He he. Phải, một chiến thuật phổ biến để chống lại một điệu nhảy ngược là tấn công họ bằng điệu nhảy đúng chiều, vốn là sự đảo ngược của sự đảo ngược, nhưng một người ở cấp độ của cô sẽ nhận ra điều đó."

Vì vậy…

"Tôi đã tạo ra một sự đảo ngược chuyển động của cô và gửi nó đến các vũ công sau lưng cô. …Tôi không làm gì cả. Sự đảo ngược của cô đã tấn công chính các vũ công hỗ trợ của cô thông qua tôi."

"Nhưng…"

Kimi hiểu tại sao Niwa lại thấy điều này khó tin đến vậy.

"Phải, khớp điệu nhảy của cô với 500 người có vẻ là điều không thể, phải không? Một sự đảo ngược đòi hỏi phải sao chép chuyển động của người kia theo chiều ngược, vì vậy nó đòi hỏi một mức độ chính xác cao từ tất cả mọi người liên quan."

Nhưng…

"Cô không nhận ra mình đã rơi vào bẫy sao?"

Niwa nhận ra ý của đối thủ.

"Các insha kotob!"

Phải. Các trợ lý của nàng đã gửi một video insha kotob cho mọi người. Video đó cho thấy điệu nhảy của vũ công kia cho đoạn điệp khúc theo chiều ngược. Nếu mọi người đều đã nhảy theo đó…

…Tất cả họ đều đang bắt chước cô ta!

Vũ công đó không cần phải xem xét từng cá nhân vì phe của Niwa đã sao chép hành động của cô ta cho cô. Và từ đó…

"Việc đó không hề dễ dàng đâu, cô biết không? Ý tôi là, khi nhảy cho đoạn điệp khúc trước đó, tôi đã phải cố tình làm cho mình mất vững và thêm vào một số điểm không hoàn hảo. Nhảy tệ khó hơn nhiều so với vẻ ngoài của nó. …Nhưng làm vậy đã cho phép tôi làm một việc."

Cụ thể là…

"Cô đang nhảy một phiên bản đảo ngược hoàn hảo của các chuyển động của tôi bây giờ bằng cách xem tôi trực tiếp trong khi các vũ công hỗ trợ của cô đều đang sao chép màn trình diễn tệ hại của tôi từ trước đó, vì vậy màn trình diễn hiện tại của tôi đã đóng vai trò là cầu nối giữa hai bên. Màn trình diễn tầm thường của tôi đã cho phép vị thần của tôi xem tôi như một người trung gian giữa hai người thay vì một phiên bản đảo ngược hay đúng chiều."

Cô cười lớn. Và…

"Cô là một vũ công quá giỏi. Và cô đã bị lạc lối bởi kỹ năng quản lý của mình."

"Lạc lối?"

"Judge," cô đáp lại trong khi chỉ vào Niwa. "Có rất nhiều lợi thế khi sử dụng nhiều người hơn, chẳng hạn như tăng áp suất âm thanh, âm lượng, và sức tấn công, nhưng cô nghĩ điều gì sẽ xảy ra khi cô quản lý tất cả họ để đảm bảo sự hoàn hảo? Cô sẽ mất đi bất kỳ cá tính, tâm hồn hay bản sắc nào. Thật nhàm chán. Cô được cho là đang thể hiện những điều bên ngoài và bên trong bản thân, vậy tại sao cô lại tập hợp nhiều tâm hồn lại với nhau? Thay vì quản lý họ bằng cách buộc một sợi dây quanh cổ và kéo họ đi cùng, một nghệ sĩ giải trí thực thụ nên tập hợp mọi người lại với nhau và sau đó cho họ thấy một màn trình diễn dẫn dắt tất cả họ đi cùng một hướng."

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô di chuyển ngón tay đang chỉ sang một bên.

"Bên kia kìa!"

Cô nói câu đó với một nụ cười.

…A.

Mọi người theo phản xạ nhìn về hướng đó.

Dàn nhạc dây ở đó. Họ đều biết không có ý nghĩa gì đằng sau việc này, nhưng họ vẫn nhìn.

…Cô ta đã dẫn dắt chúng ta thay vì quản lý!

Một đoạn nhạc nhanh chóng theo sau. Đó là những nốt trầm của cây bass 6 dây nhằm vào dàn nhạc dây.

"Đến lúc nổi điên rồi, dù có ngốc nghếch. Cứ cười đi, nhưng ta sẽ thắng trò này."

Đây là một cuộc oanh tạc. Các vũ công hỗ trợ đã bị tiêu diệt và tiếng nổ này phá hủy sự bảo hộ thần thánh của dàn nhạc dây trong khi khiến thành phố nhảy lên với một cơn chấn động.

Niwa thấy kẻ địch đang khiêu vũ.

Đây là một điệu nhảy khác với trước đây, nhưng điệu nhảy này dường như không có hình thức.

Nó trông như thể cô ta chỉ đơn giản là nhảy lên cao và vung tay xung quanh. Nó chỉ trông giống như cô ta đang ăn mừng.

Liệu điều đó có được coi là một điệu nhảy không? Nhưng cô ta không phải là người duy nhất nhảy lên không trung như vậy. Tên giả gái cũng thế. Cả cặp cánh tay và…

…Weiss Hexen!

Tất cả họ đều nhảy lên nhảy xuống theo ý thích trong khi tạo ra âm nhạc và ca hát.

"–––––"

Họ khiêu vũ và cuộc oanh tạc tấn công nhóm của Niwa.

Naruze nhảy theo chỉ dẫn của Kimi.

Tuy nhiên, cô không hoàn toàn chắc rằng điều này có được coi là một điệu nhảy không. Cô chỉ nhảy lên nhảy xuống và gập chân để gót chân đập vào mông. Nó giống như ăn mừng hơn.

Trong kiểu nhảy mosh đó, cô tiếp tục chơi nhạc và làm rung chuyển thành phố khi cô đáp xuống.

"Ta sẽ làm, nên đừng lo lắng."

Cô hát. Cô nhảy, đâm những nốt trầm của mình vào kẻ địch, và hét lên.

"Ta sẽ đoạt lại tất cả trong chớp mắt thôi."

Cô hơi khó xử khi một nụ cười xuất hiện trên khóe miệng.

…Tại sao mình lại thích thú đến vậy?

Kimi va vào vai cô và cô ấy cũng đang mỉm cười.

"Đây là một lễ hội, Naruze. Một lễ hội để vui mừng bình minh sắp đến," Kimi nói với một nụ cười. "Ootsubaki đang mở hang đá."

Cô vẫy tay lên không trung và Naruze dõi theo để thấy ánh sáng đang tràn vào bầu trời.

Sự xuất hiện của bình minh có nghĩa là thần chú của kẻ địch đang sụp đổ.

"Rất lâu trước đây, trong một thời đại trước khi con người là con người, đêm tối là một thời điểm đáng sợ," Kimi nói. "Mọi thứ đến từ bóng tối đều có hại. Như lũ sói. Họ không có vũ khí vào thời điểm đó, vì vậy ngay cả khi họ trốn trong một hang động, họ sẽ bị quét sạch nếu một con thú săn mồi duy nhất đến. Mọi thứ cũng tương tự trong thời Trung Cổ. Nếu tường nhà bạn không thể chống lại một cuộc tấn công ban đêm của bọn cướp, thì mọi chuyện sẽ kết thúc với bạn. Vì vậy, từ rất lâu trước đây, sự xuất hiện của bình minh đã đủ để mang lại hạnh phúc."

Nhưng cô biết không?

"Một người phụ nữ thực thụ biết rằng đêm tối nguy hiểm. Đó là lý do tại sao chúng ta lại thích thú với cuộc sống về đêm đến vậy. Sự thích thú đến từ việc hiểu được những nguy hiểm của đêm tối. Nó nhắc nhở bạn rằng bạn đang tận hưởng bản thân trong thời điểm nguy hiểm đó. Và khi bạn trở về từ đêm tối nguy hiểm, bạn nhẹ nhõm khi thấy bình minh và tìm lại cuộc sống hàng ngày quý giá của mình."

Vậy nên…

"Nếu bạn không thể nhảy múa và mỉm cười khi thấy bình minh, điều đó có nghĩa là bạn là một người phụ nữ tồi tệ đã quên mất những nguy hiểm của đêm tối và tầm quan trọng của cuộc sống hàng ngày của mình."

"Cô là động vật à?"

Naruze nói điều đó với một tiếng cười khẩy, nhưng cô có những khó khăn riêng phải đối mặt.

"Trong ván cờ cuộc đời này."

Cô tiếp tục cuộc oanh tạc, nhưng hàng phòng thủ của đối thủ rất vững chắc. Cô muốn tăng cường các cuộc tấn công của mình.

…Không còn cách nào khác sao?

Cô muốn bình minh. Bầu trời đang sáng dần, nhưng đoạn điệp khúc sắp kết thúc.

Kẻ địch vẫn đang cầm cự. Ánh sáng ether phát nổ mỗi khi cô tấn công và thành phố rung chuyển, nhưng họ vẫn có thể tiếp tục. Họ dường như đã chuyển sang chiến thuật phòng thủ để chỉ đơn giản là sống sót.

"Chà, đó là một mánh khóe rẻ tiền," Kimi nói.

"Cô không có quyền nói vậy sau mánh khóe đảo ngược của mình đâu."

Nhưng thần chú kịch trường của kẻ địch vẫn chưa bị phá hủy. Naruze nhắm bắn dàn trống vì chúng rất quan trọng để các vũ công hỗ trợ giữ nhịp, nhưng…

…Chỉ là không còn đủ lời bài hát cho việc này.

Cô có nên hát lại đoạn điệp khúc một lần nữa không? Nhưng điều đó sẽ làm loãng đi tác động của màn trình diễn.

Vậy mình nên làm gì đây? cô tự hỏi.

Ngay lúc đó, một cú mosh va vào vai đối diện của cô.

Kimi và những người khác đều ở hướng khác, vậy ai đã bay qua không trung để va vào vai cô?

"Margot!"

"Chào buổi sáng!"

Naruze thấy Schwarze Hexen mỉm cười.

Người đồng đội của cô đang cầm Schwarze Fräulein. Nó cũng có 6 dây được vẽ trên đó, nhưng đó là một cây guitar.

"Tôi sẽ khớp hợp âm của cô, nhưng chúng ta đã đến đoạn điệp khúc rồi, phải không!?"

"Cái quái gì vậy? Cô đang cố gắng cướp phần hay nhất cho mình à? Đây không phải là một chiếc bánh tart đâu."

Thật tình. Cô có thể thấy những người khác đang thức dậy khi một chút ánh sáng chiếu xuống thành phố.

"Là do cô đó, Ga-chan," Margot nói. "Và cô biết tôi để dành quả dâu trên bánh tart lại cuối cùng để đưa cho cô mà. Giống như thế này."

Margot hôn cô. Điều đó thật bất ngờ, nhưng cô ấy đã thể hiện việc chuyền quả dâu, vì vậy Naruze cũng dùng lưỡi của mình. Margot chấp nhận nó và sau đó họ đáp xuống.

"Ha ha," Margot cười. "Cảm ơn vì điều đó."

"Bất cứ lúc nào." Naruze chuẩn bị Weiss Fräulein và Margot chuẩn bị Schwarze Hexen. "Sức mạnh gấp đôi và tâm trạng tốt gấp ngàn lần. Hãy cho họ thấy những gì Eisen có thể làm."

Niwa nhận ra các cuộc tấn công của kẻ địch đã tăng gấp đôi.

Các nốt trầm giờ đây được kết hợp với các nốt cao hơn.

Nàng có thể đã đối phó được với điều đó ngay từ đầu, nhưng bây giờ nàng đã kiệt sức và đã mất quá nhiều vũ công hỗ trợ.

Hầu hết họ đã mất sự bảo hộ thần thánh hoặc thậm chí là nhạc cụ của mình. Bầu trời cũng bắt đầu chuyển sang màu xanh.

"Kh."

Mình phải mạnh mẽ lên, nàng nghĩ. Nếu họ chịu đựng được đoạn điệp khúc của kẻ địch, họ có thể tái tạo Twin Sal Trees. Điều đó sẽ thiết lập lại mọi thứ và một đêm mới sẽ bắt đầu.

Kẻ địch đã tăng gấp đôi sức tấn công, nhưng nàng sẽ có thể đối phó được. Nàng chỉ cần cầm cự thêm mười giây nữa, nếu có.

"Thần linh và thế gian có thể đã bỏ rơi ta và ngươi. Nhưng đích đến ngay kia, nên chỉ có một việc phải làm."

Phải, đích đến ngay kia. Vì vậy, Niwa ra lệnh cho các thành viên còn lại của dàn nhạc dây tạo ra một cơn gió.

…Chúng ta sẽ cầm cự!

"Đừng lo, việc chúng ta làm chẳng sai đâu."

Các Technohexen trắng và đen cất tiếng hát. Họ nhảy xung quanh và va vai và cánh vào nhau.

"Vậy nghe đây. Nếu ngu ngốc là đúng chứ không sai…"

Họ đồng thanh cất cao giọng.

"Khi đã ngu thì ngu cho tới chết!"

Ngay cả khi cuộc tấn công bằng âm thanh ập đến, Niwa nhận ra mình đã chịu đựng được nó.

Bình minh chưa đến với Nördlingen. Trường thần chú chưa bị phá vỡ.

Vì vậy, nàng dùng giọng nói của mình để giành chiến thắng. Nàng bắt đầu bằng những lời ca đầu tiên của Twin Sal Trees.

"Cuối cùng, cánh đồng hoa lưu ly đã bị lãng quên."

Gió thổi và giọng nói của nàng vang lên như một bài ca phục hồi.

"Tiếng chuông ngân có ý nghĩa gì?"

Và khi nàng hát, một tiếng chuông vang lên trong buổi sớm mai của Nördlingen.

…Hả?

Trường thần chú vẫn còn. Nơi này đáng lẽ phải đang "say ngủ".

Vậy mà nàng nghe thấy tiếng chuông ngân.

Nó vọng đến từ xa, vậy đây không phải là từ Nördlingen.

"Đừng ngốc thế," Weiss Hexen nói trong khi mỉm cười và nhảy xung quanh. "Tất cả những gì cô triệu hồi chỉ là tiếng chuông ngân. Và tiếng ngân đó là dấu hiệu của bình minh. Vì vậy…"

Vũ công hét lên và nhảy cao để kết thúc lời của Weiss Hexen.

"Bài hát và điệu nhảy ngớ ngẩn này sẽ mở ra Ama-no-Iwato!"

Bầu trời phía nam nứt toác. Ánh sáng ether trắng phân tán và trường thần chú nứt vỡ tan tành cùng một lúc.

Bầu trời chiến trường bị lột bỏ. Tiếng gầm của pháo binh đã phá tan mọi hy vọng về giấc ngủ, nhưng một âm thanh và hình ảnh khác còn đáng lo ngại hơn nhiều đối với nhóm của Niwa.

Họ thấy 8 con tàu trắng và đen.

Đó là Musashi.

Một tiếng chuông đang ngân lên từ thành phố trên mặt của con tàu khổng lồ đó. Đó là những gì họ đã nghe thấy.

"Chú ý công dân của Hàng Không Thành Hạm lớp Pseudo-Bahamut Musashi, tiếng chuông của Học viện Musashi Ariadust và sự bảo hộ thần thánh thức tỉnh của nó xin thông báo hiện tại là 6 giờ 57 phút sáng. Hết."

Suzu thở dài trên đài chỉ huy của Musashino.

"Sát nút thật... mình nghĩ vậy? Phải không nhỉ? Hay là không?"

"Dù có sát nút hay không, tôi đã xác định quyết định của ngài là một quyết định tuyệt vời, Suzu-sama. Hết," "Musashino" nói trong khi nhận được một khung ký hiệu từ "Musashi" cho biết thông báo thời gian đã hoàn tất. "Nhưng việc yêu cầu chúng tôi rung chuông như một chiếc đồng hồ báo thức chỉ vì ngài cảm thấy buồn ngủ là một quyết định khá năng động. Hết."

"Chà, ừm." Suzu điên cuồng vẫy tay một chút. "Là... 6 giờ 57 phút? R-rung chuông lúc đó sẽ... ừm, nó sẽ... đến được với mọi người ngay cả khi mọi thứ... ồn ào ở dưới đó."

"Judge. Có rất nhiều điều cần tập trung khi đến lượt tôi. Khi tàu của tôi thông báo thời gian, không thể nào không biết thời gian và thật may mắn khi Asama-sama đã tăng cường sự bảo hộ thần thánh cho chúng tôi. Hết."

Suzu gật đầu đồng ý và lắc cái đầu vẫn còn ngái ngủ, nhưng rồi cô nhận ra điều gì đó.

Trên mô hình Nördlingen mà cô đã tạo ra, các automaton đã bắt đầu mở rào cản phòng thủ để những người trên con đường chính không bị trúng đạn pháo, nhưng…

…Bắc môn.

3000 người trên đỉnh đã quỳ xuống và đang nhìn về phía này, nhưng bên dưới nó…

…Nagaoka-kun... đang ở đó.

Tadaoki thấy bắc môn mở ra trước mặt mình.

Các tinh linh địa phương đã chấp nhận buổi sáng. Cánh cổng đã được đóng lại để cho thấy nó đang "say ngủ", nhưng bây giờ các tinh linh đang mở rộng nó ra để đưa nó trở lại trạng thái bình thường.

…Họ thực sự đã mở nó.

Không còn thời gian nữa. Còn 3 phút nữa là đến 7 giờ, nhưng anh vẫn ngoái lại nhìn.

Thân hình vĩ đại của Musashi đã hạ xuống phía sau nam môn của Nördlingen và các Technohexen cùng đám ngốc đang đứng trước đó. Ánh nắng ban mai chiếu rọi họ và tên giả gái gọi anh.

"Này! Nagabuto! Đi mau đi!"

Cậu ta cũng chỉ tay lên trời cùng với cặp cánh tay trên vai. Ba ngón tay đó chỉ về phía bầu trời buổi sáng.

Nhìn thấy màu xanh đó, Tadaoki nhận ra điều gì đó.

"Xanh da trời!? Tớ nhất định sẽ cho cậu một trận khi tớ trở về!"

Nhưng sau đó, anh hít một hơi và…

"Cảm ơn rất nhiều!"

Anh cúi đầu chào trước khi quay lại và không ngoảnh lại nữa.

…Mình phải đi thôi!

Anh có thể thấy những cánh đồng đầy nắng ở phía bắc. Có một con suối ở đó và một điền trang Viễn Đông phía sau.

Các chiến binh hoàng gia và chống hoàng gia đã đụng độ ở đó, nhưng anh chạy xuyên qua tất cả.

Anh chạy thẳng về ngôi nhà của mình mà anh chưa từng ghé thăm.

Niwa nhìn lên trời.

Nó có màu xanh và không thấy một ngôi sao nào. Gió thổi chỉ là cơn gió đến từ những cánh đồng phía đông.

"Thật tình."

Đám ngốc đó đang gây ra rất nhiều tiếng ồn trong khi tiến đến dọc theo con đường chính ở trung tâm làng. Dưới đó, người dân thành phố đang thức dậy, mở cửa sổ và làm công việc hàng ngày của họ trong khi cảnh giác với cuộc chiến xung quanh thành phố.

"Vậy thì."

Lôi thú Mouse và một vài Thủy tinh Mouse đang ở dưới chân nàng. Chúng nghiêng đầu và nghĩ đến việc giúp một tay, nhưng…

"Nếu không có trường thần chú, điều đó sẽ làm hỏng Nördlingen," nàng nói với chúng.

Nàng ngồi xuống bắc môn. Góc độ và chiều cao không cho nàng nhìn thấy con đường chính. Nàng có thể đoán người của Musashi đang đi qua bên dưới, nhưng nàng sẽ phải dựa vào những người khác cho việc đó.

…Yeah.

Ta có cảm giác như mình đã hiểu cảm giác của Takigawa bây giờ. Và ta hiểu những gì Matsunaga Hisahide đã nói.

Họ thực sự là đối lập của chúng ta. Takigawa-san hẳn đã tự mình xác nhận những gì Matsunaga đã nhận ra và rồi bà ấy đã chọn rời đi.

Niwa có thể hiểu được cảm giác của mình ở đây vì nàng đã có thông tin trước từ hai người đó.

"Không công bằng, Takigawa-san."

Nàng vỗ nhẹ vào lũ Mouse và nằm xuống bắc môn.

"Trận chiến của chúng ta ở Nördlingen đã kết thúc. Mọi người, hãy nghỉ ngơi một chút rồi đi hỗ trợ các đơn vị khác." Nàng lẩm bẩm "Không thể tin được" trong khi để bầu trời xanh lấp đầy tầm mắt. "Biểu cảm âm nhạc của ta vẫn cần phải cố gắng nhiều. Chỉ cần nhìn xem nó xanh đến mức nào kìa."