Đừng gọi tôi là đồ ngốc

Vì chính tôi cũng biết vậy mà

Nói ra cũng chẳng giải quyết được gì đâu

Phân Bổ Điểm (Ta Chỉ Đơn Giản Tiến Về Phía Trước)

Vu Nữ Sói: “Tomo! Cậu không làm gì được với cái kết giới màn đêm kỳ quặc này à!?”

Asama: “Vâng, lúc nãy tôi đã bắn một mũi tên chuyển tiếp thần thông vào trong rồi, nên tôi có thể nắm được phần lớn tình hình bên trong. Nhưng áp lực từ màn trình diễn quá lớn khiến việc truyền tin gặp khó khăn, tôi nghĩ mình cần phải bắn thêm vài mũi tên nữa.”

Asama vừa nhìn vào màn đêm trước mặt, vừa đáp lại thần thông của Mitotsudaira.

Màn trình diễn “giấc ngủ” đang lan rộng ra ngoài tường thành Nördlingen. Rìa của kết giới thậm chí còn chạm đến cả boong tàu vận chuyển của họ.

Linh mạch, bản thân không gian, và toàn bộ thành phố đều đã bị nhấn chìm trong “giấc ngủ”.

Asama: “Mạnh quá.”

Cô gửi cảnh báo đến các chiến binh ở phía trước boong tàu, dặn họ đừng lại gần rìa kết giới.

“Này! Tránh xa chỗ này ra!” cô nghe thấy tiếng họ la lớn. “Chạm vào kết giới này là sẽ bị nó nuốt chửng rồi ngủ luôn đó! Nhìn này, chỉ cần chạm vào nó như vầy… là… sẽ… ngủ… mất…”

“Này! Cậu không sao chứ!? Cậu định cho bọn tôi thấy mức độ nguy hiểm bằng cách chạm vào… kết giới… như thế… à…?”

“Áááááá! Lại thêm một người nữa!? Mọi người cẩn thận! Lùi ra xa hết mức có thể đi! Nguy hiểm lắm đó! Chạm vào kết giới này như vầy, là sẽ… ngủ… mất…”

Thiệt hại dường như đang lan rộng theo một phản ứng dây chuyền kỳ quái. Hoặc có lẽ họ chỉ đơn giản là không thể cưỡng lại một trò đùa ngon ăn.

Tín Đồ: “Trông hệt như thứ mà Thư ký khoái lắm đây.”

Asama: “Đúng thật. Ừm, Neshinbara-kun?”

Cô nhìn quanh và thấy Neshinbara đã gục ngã trên boong tàu, phần thân dưới lún sâu vào trong kết giới.

…Nhanh thật.

Cô cũng thấy Noriki đang ngủ say với cánh tay phải thò vào kết giới. Cô có thể dễ dàng tưởng tượng được chuyện gì đã xảy ra ở đó.

Cô nhớ lại rằng Urquiaga đã bay đi đón Narumi từ lúc nãy, nên…

…Chắc là anh ấy đã đúng nghĩa đen là “ngã” vào giấc ngủ.

Nhưng dù sao đi nữa, cô phải làm những gì có thể để đối phó với tình hình này.

Ngự Tiền: “Làm cách nào để loại bỏ kết giới này?”

Cô suy nghĩ về câu hỏi của Tomoe Gozen. Nếu xem nó là một kết giới, phá hủy nó luôn là một lựa chọn, nhưng…

…Đây là một sân khấu thuật.

Nó sẽ có một phương pháp đặc thù để kết thúc, nhưng đó là gì?

Mình có nên tìm kiếm phương pháp bằng pháp thuật Ootsubaki không? cô tự hỏi trong khi mở một sign frame.

Nhưng rồi vài lời nói được truyền đến cô qua thần thông.

Tứ Nhãn: “Để đủ thời gian thì nó sẽ tự biến mất thôi.”

Đó là từ Shakespeare.

Asama thấy Shakespeare đang nói chuyện trên sign frame của mình.

Tứ Nhãn: “Thật tình, nghe Toussaint bình luận thôi cũng đủ khiến tôi buồn ngủ rồi. Tôi sẽ làm mọi thứ có thể để loại bỏ nó, nhưng đây có lẽ là một pháp thuật âm thanh được tạo ra bởi nhiều người. Có lẽ là Niwa? Cô ta chỉ huy bao nhiêu người?”

Asama: “Ừm, khoảng 3000 người ạ.”

Tứ Nhãn: “Ha. Số độc giả của tôi còn nhiều hơn thế. Nhưng đối đầu với 3000 người cùng lúc thì vẫn phiền phức lắm. Mong là nó sẽ sớm kết thúc.”

Ngự Tiền: “Kết thúc?”

“Testament,” Shakespeare đáp.

Tứ Nhãn: “Pháp thuật sân khấu và pháp thuật kịch bản sẽ kết thúc khi màn trình diễn khép lại, nên một khi chương trình của Niwa hoàn tất, kết giới sẽ tự động biến mất.”

“Nhưng,” bà nói thêm.

Tứ Nhãn: “Thế vẫn chưa đủ với các người, phải không? Các người cần đến dinh thự Nagaoka càng sớm càng tốt, mà dinh thự đó sẽ nổ tung trước khi chương trình kết thúc. Đây có lẽ là ý đồ của Niwa. Chiêu này nhốt đơn vị tấn công của các người bên trong Nördlingen mà không gây bất kỳ thiệt hại nào cho thành phố.”

“Tôi hiểu rồi,” Asama nói. Có một tên tuổi lớn trong lĩnh vực này giúp đỡ thật sự rất hữu ích. Chuyên gia của phe họ thì đang ngủ say với nửa thân mình cắm vào sân khấu thuật, nhưng họ có được mối liên kết này với Shakespeare cũng là nhờ anh ta.

Hai từ “mồi nhử” và “con mồi” thoáng qua trong đầu, nhưng Asama quyết định không bận tâm về điều đó.

Asama: “Mọi người ở trong đó có ổn không ạ?”

Tứ Nhãn: “Cô không cần lo về chuyện đó. Và cô có thể nói với tác giả doujin của Musashi rằng sân khấu thuật không dùng cho mấy cái cốt truyện ‘trong lúc họ ngủ’ kiểu đó được đâu, nên cô ta làm ơn ngưng vẽ ba cái doujin khác nhau về tôi đi? …Dù sao thì, đây là một sân khấu thuật dạng thẩm thấu được xây dựng hoàn hảo, nên nó sẽ áp đặt nội dung của nó lên mọi thứ bên trong. Điều đó cho thấy nó ‘hoàn chỉnh’ đến mức nào. Khán giả không được phép thở mạnh và diễn viên không được phép làm gì khác ngoài biểu diễn. Mọi thứ trong không gian đó đều là một phần của màn trình diễn. Chiến đấu hay làm hại khán giả hoặc diễn viên sẽ phá hỏng màn trình diễn và tôi biết Niwa không ngốc đến mức làm vậy.”

Vu Nữ Sói: “Vậy chúng ta có thể làm gì?”

“Testament,” Shakespeare đáp.

Tứ Nhãn: “Bất kỳ ai bên ngoài thành phố có thể nhanh chóng đến dinh thự Nagaoka thì hãy đi ngay. Chỉ để phòng hờ thôi. Nếu các người ở quá xa, vậy thì hãy chuẩn bị một phương pháp can thiệp vào những thứ bên trong thành phố và làm mọi thứ các người có thể nghĩ ra. Các người có thể làm gì để phá vỡ ‘giấc ngủ’ của họ từ bên ngoài? Hãy chọn phương án sôi động nhất mà các người có. Và nếu những người bên trong thật sự tỉnh dậy…”

Shakespeare cười lớn.

Tứ Nhãn: “Tôi không ở đây để xem vở kịch này và tôi cũng chẳng có hứng thú với nó, nên hãy kết thúc nó càng sớm càng tốt. Đó là tất cả những gì các người cần làm.”

Niwa nhìn xuống con đường chính. Nàng đang ở trên đỉnh cổng phía bắc của tường thành. Vị trí này cao 20m.

Từ đây, nàng có thể thấy thành phố Nördlingen là một miệng núi lửa lõm xuống ở trung tâm.

Khi hướng âm thanh vào đó, nó sẽ dội lại từ trung tâm, đập vào tường thành, rồi bật trở lại một lần nữa.

Điều đó tạo cho âm thanh cảm giác như trong một buổi hòa nhạc, nhưng để kiểm soát được đến mức đó cần có pháp thuật.

3000 người dàn ra hai bên nàng. 2000 người trong số họ là dàn nhạc, 500 người là dàn hợp xướng và vũ công, và 500 người cuối cùng hỗ trợ bằng pháp thuật và những thứ tương tự.

Nàng đã tập hợp một lực lượng nhân sự khổng lồ như vậy để thi triển pháp thuật lên Nördlingen.

Các tôn giáo và khu vực khác nhau có những cái tên khác nhau cho các tinh linh địa phương của họ, nhưng pháp thuật này bắt đầu bằng cách lôi kéo chúng ra để có thể đối thoại.

Cuộc đối thoại này giống như việc赋予 nhân cách cho các tinh linh, nhưng khi làm không tốt, các tinh linh sẽ cảm thấy bị xiềng xích và nổi giận. Về mặt này, nó cũng giống như tự nhiên vậy. Chỉnh sửa một con sông quá nhiều sẽ khiến nó lũ lụt hoặc khô cạn.

Thay vào đó, người ta sẽ trao cho chúng một “khuôn mẫu” phù hợp một cách tự nhiên và sau đó dâng lên một vật hiến tế là pháp thuật dưới dạng bài hát hoặc điệu múa.

Bí quyết là phải tạo ra một sản phẩm hoàn chỉnh. Một sân khấu thuật được hình thành trọn vẹn sẽ tạo ra một không gian riêng biệt, nơi ngay cả diễn viên cũng không thể can thiệp hay thay đổi nó.

Họ đã làm được điều đó ở đây. Sức mạnh tổng hợp của 3000 người đã chinh phục cả một thành phố. Tuy nhiên…

…Chuyện này có thể rắc rối đây.

Họ vừa mới đưa mọi thứ vào tầm kiểm soát, nhưng vẫn còn lại một điều bất thường.

“Nagaoka Tadaoki-kun.”

Họ đã hoàn thành xong một đoạn của bài hát và Niwa ra lệnh trì hoãn việc bắt đầu đoạn thứ hai để kéo dài thời gian MC của mình. Và với micro trên tay, trên đỉnh cổng phía bắc, nàng nhìn xuống con đường chính.

“Nagaoka Tadaoki-kun.”

Nàng một lần nữa gọi tên cậu bé đang đứng trên con đường đó.

“Cậu có hiểu mình đang làm gì lúc này không?”

Tadaoki quay mặt đi khỏi Niwa.

…Nhìn người khác là không tốt, phải không?

Nói chuyện với cô ta cũng sẽ nguy hiểm vì cô ta là chủ nhân của cái không gian kỳ quái này.

Vậy nên cậu tiến lên.

Cậu bước một bước trên con đường chính lát đá của Nördlingen, nơi đang là đêm khuya dù thực tế là buổi sáng.

“Tadaoki-kun.”

Cậu nghe thấy một giọng nói. Nó phát ra từ sâu thẳm màn đêm. Đi cùng với nó là tiếng nhạc khe khẽ nhưng không ngừng.

“Tôi không phải cấp trên của cậu, nhưng tôi có cấp bậc cao hơn Hashiba-kun trong P.A. Oda. Tôi thực sự mong cậu đừng phớt lờ tôi như vậy.”

Cậu không quan tâm. Bởi vì…

“Tôi đào ngũ rồi.”

Cậu hy vọng câu đó không được tính là một lời đáp. Cậu chỉ nói vậy để tự thuyết phục bản thân mình mà thôi.

Nhưng…

“Vậy cậu là kẻ thù sao?” Niwa hỏi.

Cậu không trả lời, nên…

“Cha mẹ cậu vẫn đang ở M.H.R.R., phải không? Cậu không nghĩ điều này có thể gây rắc rối cho họ sao?”

Vậy là định chơi bài này sao? cậu nghĩ.

Cha mẹ cậu đang ở đó.

Họ đã xây một căn nhà trong khu phố mua sắm của M.H.R.R., nơi Kani, Nabeshima và nhóm của họ sinh sống, và họ mở một cửa hàng ở đó.

“Cha mẹ cậu không biết cậu quyết định đào ngũ, phải không?”

Dĩ nhiên là họ không biết.

“Tôi hiểu cậu có lý do của mình khi làm việc này. Tôi cũng đã gặp Phu nhân Nagaoka vài lần, và cô ấy là một người phụ nữ rất xinh đẹp.”

Lần đầu tiên cậu biết được cảm giác nghe người khác khen vợ (tương lai) của mình cũng không tệ chút nào.

Và giọng nói khen ngợi đó tiếp tục.

“Cản trở việc tái hiện lịch sử của cô ấy và cứu mạng cô ấy sẽ không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Và tôi nghĩ cha mẹ cậu sẽ ủng hộ cậu trong chuyện này.”

…Cô thừa nhận điều đó à?

Cha mẹ cậu là kiểu người thẳng thắn như vậy. Nếu họ nghĩ điều gì là đúng đắn, họ sẽ làm nó. Nhưng…

“Cha mẹ cậu sẽ bị hủy hoại,” Niwa nhẹ nhàng nói. “Quyết định của cậu gây bất lợi cho Đại diện M.H.R.R. là Hashiba-kun. Nếu cậu thành công ở đây, M.H.R.R. và P.A. Oda sẽ mất rất nhiều. Rất nhiều lợi nhuận và nhân sự phụ thuộc vào việc tái hiện lịch sử. Hủy hoại nó và những người lẽ ra được hưởng lợi trực tiếp từ nó hoặc nhận được nhân sự từ nó sẽ không hài lòng với cậu. Nhưng nếu cậu đã đào ngũ, cậu nghĩ tất cả sự thù địch lạnh lùng đó sẽ đổ lên đâu?”

…Lên cha mẹ mình sao?

Điều đó có vẻ không quá bất thường. Nhưng…

“Tôi chắc chắn Hashiba-kun sẽ dập tắt tất cả sự thù địch đó. Cô ấy không thích những chuyện như vậy.”

Cô ta đang nói gì vậy? Tadaoki tự hỏi. Chắc chắn là nói dối.

Tất nhiên một kẻ phản bội sẽ bị trừng phạt. Và nếu không tìm thấy kẻ phản bội thực sự, tội lỗi sẽ đổ lên đầu những người mà họ bỏ lại. Đó là cách thường tình. Nhưng…

“Nghe này. Hashiba-kun sẽ làm cho mọi người quên cậu đi. Để xem cậu là kẻ thù, có lẽ cô ấy sẽ ra lệnh xóa bỏ mọi ghi chép và dấu vết về sự hiện diện của cậu ở đây. Để rồi tự mình cô ấy sẽ ghi nhớ tất cả.”

Và…

“Cha mẹ cậu sẽ bị tước đi cuộc sống thường ngày trước đây mà không bao giờ hiểu chuyện gì đã xảy ra với cậu. Từ cha mẹ của một người thừa kế danh vị, họ sẽ trở thành một cặp vợ chồng không có gì cả.”

Nhưng…

“Hashiba-kun sẽ không sửa chữa cuộc sống của cha mẹ cậu. Xét cho cùng, sự khác biệt duy nhất là sự vắng mặt của cậu. Và bởi vì cô ấy là người đảm bảo không ai gây phiền phức cho họ. Sẽ không ai có thể làm gì họ. Nhưng điều đó có thật sự đúng không? Không có mối quan hệ hay danh tiếng kinh doanh nào mà họ xây dựng với tư cách là cha mẹ của một người thừa kế danh vị sẽ thay đổi về bản chất, nhưng họ sẽ nhận được ít khách hàng hơn. Rốt cuộc, họ là cha mẹ của một kẻ phản bội. Chỉ là Hashiba-kun sẽ không để ai nói ra điều đó. Sẽ không ai muốn dính dáng gì đến cha mẹ cậu. Dĩ nhiên, những người trong khu phố mua sắm đó có thể giúp đỡ họ như những người hàng xóm tốt, nhưng họ vẫn sẽ mất khách và trở thành gánh nặng cho khu phố mà không ai muốn dính líu nhiều.”

Bây giờ.

“Cha mẹ cậu sẽ ủng hộ quyết định này của cậu, nhưng họ có thể chịu đựng việc bị xem là gánh nặng cho hàng xóm được bao lâu? Cậu biết họ rõ hơn ai hết, vậy cậu nói cho tôi nghe đi.”

“Chuyện này có thể không ổn rồi.”

“C-có thể không ổn sao, Narumi?”

Mitotsudaira vừa chạy về phía bắc vừa nói chuyện với Narumi, mắt ngước nhìn bầu trời đêm bên ngoài tường thành.

“Chuyện gì có thể không ổn?”

“Niwa. Nếu cô ta cố gắng thuyết phục Nagaoka Tadaoki, cậu ta có thể sẽ khuất phục.”

“Điều gì khiến cậu nghĩ vậy?”

“Cô ta là một thành viên cấp cao của P.A. Oda và là một trong những chiến binh chủ lực của họ, nhưng cô ta lại có vai trò dàn xếp ổn thỏa giữa các đơn vị khác nhau. Đó là lý do tại sao cô ta thường được cử đến biên giới quốc gia để đàm phán.”

Nghĩ lại thì, Niwa chính là người đã bắt Kojirou của Date và Komahime của Mogami làm con tin, một việc đòi hỏi sự nắm bắt tâm lý con người xuất sắc. Hẳn cũng đã tốn rất nhiều công sức về mặt nhân sự để thu hồi hài cốt của Yoritomo và Yoshinaka được dùng cho các mobile shell trong trận chiến trước đó.

Nếu cô ta có thể xử lý các cuộc đàm phán như vậy…

“Cô ta dùng gì để đàm phán?”

“Sự chân thành.”

Một người khác đã trả lời câu hỏi đó.

Phó Hội: “Đó là tin xấu.”

Vu Nữ Sói: “Vì cậu không thể cứ thế tuyên chiến với cô ta được sao?”

Phó Hội: “Không, không phải vậy.”

“Mấy người đã từng có những cuộc đàm phán kiểu gì vậy?” Tomoe Gozen lẩm bẩm phía sau họ, nhưng họ lờ đi.

Phó Hội: “Sự chân thành có thể là một vũ khí nguy hiểm trong một số trường hợp nhất định. Bởi vì không có cách nào thoát khỏi nó.”

Mitotsudaira suy nghĩ về điều đó.

…Trong trường hợp đó…

Vu Nữ Sói: “Masazumi, nếu cậu chân thành, sẽ không có quốc gia nào thoát khỏi các cuộc chiến của cậu, phải không?”

Phó Hội: “Tôi luôn chân thành.”

“Đúng như tôi nghi ngờ,” Narumi nói thầm, không đăng lên kênh thần thông.

“Nhưng,” Masazumi nói.

Phó Hội: “Sự chân thành thường được thể hiện bằng cách đặt mình vào vị trí của người khác. Mitotsudaira, cô có một công ty và nhà máy, nên cô sẽ hiểu. Ở đó, nó là việc nhìn nhận mọi thứ từ góc độ của khách hàng. Bằng cách thể hiện sự chân thành với sự thấu hiểu những khó khăn của họ và cách họ thoát khỏi những điều đó, cô có thể tạo dựng một mối quan hệ tốt hơn.”

Nhưng…

Phó Hội: “Nếu một nhà đàm phán chân thành, không phải với đối tác đàm phán của họ, mà là với quốc gia của đối tác đó thì sao? Khi thảo luận về định nghĩa của một quốc gia trước đây, tôi tin rằng chúng ta đã đề cập đến ý nghĩa của việc trở thành một công dân.”

Vu Nữ Sói: “Ý cậu là một công dân phải xem xét lợi ích của quốc gia?”

“Judge,” Masazumi xác nhận.

Phó Hội: “Đây là một cá nhân chống lại một quốc gia. Và vì cá nhân đó là một công dân, sự tồn tại của họ bị đe dọa nếu không có sự hỗ trợ của quốc gia. Điều gì sẽ xảy ra với cá nhân nếu điều đó được sử dụng để chân thành ép buộc họ làm điều gì đó?”

“Kojirou và Komahime cũng đã bị thuyết phục theo cách tương tự,” Narumi nói trong khi nheo mắt lại. “Tôi nghĩ Niwa là một người tốt, nhưng quyết định cuối cùng của cô ấy luôn được đưa ra để hỗ trợ các quốc gia của P.A. Oda và M.H.R.R. Đó là điều mà một người ở vị trí cấp cao như cô ấy nên làm, và khi cô ấy làm việc để dàn xếp ổn thỏa giữa các đơn vị, cô ấy sử dụng lợi ích của quốc gia làm tiêu chuẩn để đưa ra quyết định của mình.”

Narumi lặp lại từ “nhưng”.

“Sẽ có những người phải chết vì điều đó.”

Narumi thở dài. Và…

“Ah.”

Cảm nhận được một sự thiếu kiên nhẫn kỳ lạ và nhận ra điều này hoàn toàn không giống mình, cô liếc nhìn Mitotsudaira.

Cô có thể cảm thấy mình đang đỏ mặt.

…Thật sự không giống mình chút nào.

Nhưng suy nghĩ đó lại cho cô thêm điều để nói.

“Chà, Niwa đã chăm sóc cho hai người đó sau này và cô ấy đã quan tâm đến những khoảnh khắc cuối cùng của họ.”

“Cô ấy dùng sự chân thành đối với quốc gia làm tiêu chuẩn cho các quyết định của mình, nhưng cô ấy hiểu hậu quả của điều đó và làm tròn bổn phận của mình để bù đắp cho những gì mình đã làm?”

“Judge. Chính xác.”

Cô nghĩ thật thảm hại khi cảm thấy nhẹ nhõm vì đã được thấu hiểu ở đó.

…Không thể tin được.

Có lẽ cô muốn hòa nhập vào Lớp Mận nhiều hơn hiện tại.

Cô đã cố gắng “ổn định” ở đây, nhưng…

“Cậu cũng thay đổi nhiều rồi đó, Narumi.”

“Vâng. Trong quá khứ, tôi thậm chí sẽ không nhận ra mình đang cố gắng ổn định.”

“Bây giờ thì tôi hiểu tại sao cậu lại giữ Đặc Vụ Cấp 2 ở bên cạnh rồi.”

“Làm ơn đừng nói vậy.”

Nhưng Mitotsudaira đã nói đúng. Có anh ấy ở bên, cô không cần phải giải thích nhanh những gì mình vừa nói.

Cô đã quá quen với sự hiện diện của anh, nên cô đã bối rối khi anh đang ngủ trong kết giới pháp thuật đó.

…Thật tình.

“Tôi có thể thấy điều này đang hủy hoại tôi, nhưng tôi không thể làm gì để ngăn nó lại,” cô nói. “Nhưng dù sao đi nữa, không biết Nagaoka Tadaoki có ổn không.”

Niwa không ngừng lại khi nói chuyện với Tadaoki.

Cậu bé đã dừng lại trên con đường chính.

…Chuyện này sẽ ra sao đây?

Chủ đề này thực sự không phải là một chủ đề dễ chịu.

Sẽ dễ dàng hơn rất nhiều với một trong những người trong nhóm thông thường của họ. Dù là Hashiba, Maeda, Sassa, Akechi, hay bất kỳ ai khác, nàng biết họ là một phần của “lực lượng” được gọi là P.A. Oda hay M.H.R.R. và họ có rất nhiều sức mạnh.

Họ sẽ có một kế hoạch dự phòng hoặc biện pháp đối phó cho bất cứ điều gì có thể xảy ra và họ có thể đạt được sự đồng thuận vì tất cả họ đều quan tâm đến việc không phá hủy “lực lượng” đó.

…Mặc dù Sassa-kun có thể khá cứng đầu.

Nhưng cuối cùng anh ấy luôn hoàn thành nhiệm vụ.

Tuy nhiên, với một người không phải là thành viên trong nhóm của họ thì lại khó khăn hơn.

Nàng sẽ chăm sóc những người liên quan sau này, nhưng nàng không thể tiết lộ điều đó ngay từ đầu. Nếu làm vậy, nó có nghĩa là phản đối chính sách của quốc gia mình.

Cách làm của người lớn là để mọi việc diễn ra và đối phó với bất kỳ sai sót nào xuất hiện.

Vì vậy, nàng thường sẽ tấn công. Nhưng mặc dù nàng hiểu điều đó…

…Thế này thật không công bằng chút nào.

Nàng muốn tránh gian dối nếu có thể, nhưng khi nàng kiểm tra mạng lưới thần thông…

“Nhìn kìa, Niwa-sama đã bắt đầu cuộc tấn công bằng lời nói rồi!”

“Cô ấy sẽ nhẹ nhàng tấn công bạn bằng lời nói của mình ngay cả khi bạn là một cậu bé!”

“Và sau khi đánh bại bạn như thế, cô ấy sẽ chắc chắn giúp đỡ bạn, giống như một loại ác quỷ nào đó vậy! Thật tuyệt!”

Khoan đã, ừm, tôi thực sự muốn thay đổi phần này trong tính cách của mình, các người biết không?

Nhưng nàng không thể phủ nhận rằng nàng cũng thích đóng vai này.

“Nào,” nàng nói trong khi chất vấn cậu bé. “Cậu tin vào những gì mình đang làm, cha mẹ cậu sẽ ủng hộ cậu, và Hashiba-kun sẽ tôn trọng quyết định đó, nhưng chính điều đó sẽ mang lại bất hạnh cho cha mẹ cậu. Và không chỉ cho cha mẹ cậu. Tôi tưởng tượng điều này sẽ ảnh hưởng đến tất cả họ hàng của cậu. Nào,” nàng nói lại. “Cậu có thể dừng lại ở đó không? Cậu chỉ cần nghe màn trình diễn của chúng tôi thêm vài phút nữa thôi. Làm thế và sự bất hạnh mà cậu đã tạo ra sẽ không còn nữa.”

Vậy nên…

“Hãy đầu hàng trước những cảm xúc thoáng qua mà cậu đang cảm nhận. Nhưng hãy xem xét một điều – điều gì sẽ mang lại bất hạnh cho nhiều người hơn: tiếp tục tiến về phía trước, hay dừng lại ở đó? Và điều gì sẽ khiến nhiều người oán giận cậu hơn? Không cần phải hiểu tại sao, nhưng đừng buông bỏ những dự đoán mà trực giác của cậu mách bảo ở đây.”

Bởi vì…

“Khi cậu nghĩ về tương lai đang chờ đợi nếu cậu tiếp tục và bất kỳ phần nào trong đó khiến cậu lo lắng, đó chắc chắn sẽ là điều mà cậu hối tiếc sâu sắc. Trực giác của cậu đang nói với cậu rằng điều đó chắc chắn sẽ xảy ra. Vì vậy,” Niwa nói. “Tiếp tục tiến lên sẽ mang lại niềm vui thoáng qua theo sau là sự hối tiếc vĩnh viễn. Và vì nó sẽ ảnh hưởng đến những người khác ngoài cậu, không có gì bản thân cậu có thể làm để sửa chữa nó. Cậu sẽ hủy hoại cuộc sống của chính cha mẹ, người đã sinh ra và nuôi nấng cậu, nhưng cậu sẽ không thể chịu trách nhiệm cho điều đó. Đó có thực sự là điều cậu muốn không?”

Tín Đồ: “Chuyện này sẽ ra sao đây?”

Masazumi suy nghĩ về câu hỏi của Narumi trên đỉnh tàu vận chuyển.

Cô có thể đoán khá rõ loại đàm phán mà Niwa sẽ thực hiện ở đây. Rốt cuộc, họ đang giữ con tin. Cha cô và phần còn lại của Hội đồng Lâm thời đang đàm phán để giao cha mẹ của Nagaoka cho Musashi, nhưng…

…Họ sẽ không bao giờ nhận được câu trả lời cho đến khi mọi việc ở đây kết thúc.

Quá trình đào ngũ đã hoàn tất, nhưng cậu ta luôn có thể đào ngũ trở lại. Rốt cuộc, Nagaoka đang đối mặt với Niwa và 3000 quân của cô ta một mình.

Cậu ta có thực sự vượt qua được những lời nói của Niwa không?

“–––––”

Masazumi nhìn quanh một cách tìm kiếm.

…Horizon không có ở đây.

Nhưng Asama đang làm việc trên sign frame của mình như bình thường. Chắc hẳn cô ấy đang thử một vài ý tưởng khác nhau về cách đối phó với kết giới pháp thuật đó.

“Masazumi, lá chắn thính giác Ootsubaki sẽ… hửm? Sao cậu lại nhìn chằm chằm vào tôi vậy?”

“Ồ, thì, là về Nagaoka.”

“Hửm? Cậu đang lo lắng về điều gì đó ở đó à?”

Phải, Masazumi nghĩ.

“Tôi đang nói rằng chúng ta thực sự không thể làm gì cho cậu ta. Chúng ta chỉ có thể tin tưởng vào cậu ta thôi.”

“Nào,” Niwa nói. “Không cần phải lâu, nhưng cậu có thể dừng lại một chút và suy nghĩ được không?”

Câu hỏi của nàng ngay lập tức bị cắt ngang bởi một giọng nói đanh thép vang lên bất ngờ.

“Tên ta là Nagaoka Tadaoki!!”

Tadaoki hét lên những lời cần thiết để khẳng định bản thân trong sân khấu này.

“Ta là một người thừa kế danh vị!” cậu tự định nghĩa mình để không bị kết giới bắt giữ. “Ta sinh ra trong một ngôi làng săn bắn của M.H.R.R. gần một khu rừng. Giờ ta sống cùng cha và mẹ trong một khu phố mua sắm nơi một vài người thừa kế danh vị khác đã tập trung. Cha ta gần đây không thể nói chuyện tốt với ta, và có lẽ đó là lỗi của ta. Mẹ ta không thể quyết định xem có nên tiếp tục dùng biệt danh thời thơ ấu của ta hay không. Ta không thực sự quan tâm bà ấy gọi ta thế nào, nhưng ta hiểu bà cảm thấy như thể sẽ mất đi một thứ gì đó nếu thay đổi nó!”

Nhưng…

“Ta vẫn còn là học sinh năm hai trung học. Thành thật mà nói, ta không thực sự hiểu thế giới và các quốc gia hoạt động như thế nào! Ta muốn hiểu tất cả, nhưng ta không có thời gian hay kinh nghiệm! Nhưng ta đến từ một ngôi làng săn bắn. Ta là tay bắn giỏi nhất trong làng. Đó là lý do tại sao một đứa trẻ như ta lại có được một danh vị thừa kế.”

Phải.

“Ta đã xem xét việc từ chối vì nó nghe có vẻ như rất nhiều công việc không cần thiết, nhưng rồi ta thấy người phụ nữ sẽ là vợ ta. Nàng thực sự rất đẹp. Đó là lần đầu tiên ta đỏ mặt như vậy chỉ vì nhìn một bức ảnh, chết tiệt. Phải, các người không nghe nhầm đâu. Ấn tượng đầu tiên của ta hoàn toàn là về ngoại hình. Có gì sai sao? Ý ta là, đó là tất cả những gì ta có để đánh giá, nên việc nàng có thể thu hút ta nhiều như vậy thực sự ấn tượng. Nhưng làm sao ta có thể kiềm lòng khi nàng đẹp như vậy? Ta tự hỏi nàng đến từ đâu và hóa ra là Thụy Điển. Khi ta nói chuyện với cha về điều đó, ông ấy nói ta đang rất không đứng đắn… vì đã làm ông ấy ghen tị, nên mẹ ta đã tặng ông ấy một cú lariat. Và khi ta tìm hiểu thêm, ta thực sự cảm thấy mình đang không đứng đắn. Thụy Điển là quốc gia nước ngoài đầu tiên ta từng đến thăm. Đó là sức mạnh mê hoặc của phụ nữ, ta đoán vậy. Và có lẽ đó là một cái cớ, nhưng ta muốn biết thêm về con người bên trong của nàng – về tâm hồn của nàng, ta đoán vậy? Ta tự nhủ rằng tốt hơn hết là nàng đừng chỉ có một khuôn mặt xinh đẹp. Chúng ta chưa kết hôn và thậm chí chưa từng gặp nhau, nhưng ta đã sẵn sàng nói rằng chúng ta sẽ ly hôn.”

Nhưng…

“Khi ta tìm hiểu, nàng là một người phụ nữ thực sự có năng lực, người luôn nghiêm túc trong mọi việc. Nàng có năng lực đến mức ta không phải là đối thủ của nàng trong bất cứ việc gì. Nhưng ta nhận ra mình sẽ không bao giờ có bất cứ điểm chung nào với nàng nếu ta không phải là một người thừa kế danh vị, vì vậy ta quyết định mình phải trở thành một chàng trai có năng lực.

“Nhưng một khi ta thừa kế danh vị, ta lại nghe nàng nói rằng nàng sẽ chết. Ta nghĩ có lẽ là vì ta thừa kế danh vị của mình, nhưng không. Đó là một sự nhẹ nhõm. Ngoại trừ việc, không, không phải vậy. Ý ta là, nàng nói rằng Giao Ước hay việc tái hiện lịch sử hay gì đó đang nói rằng nàng phải tự cho nổ tung mình trong ngôi nhà sẽ là của chúng ta. Cái kiểu tự sát hoành tráng gì vậy? Ngay cả các daimyo với những lâu đài lớn cũng không làm thế. …Thực ra, nghĩ lại thì, một số lượng đáng ngạc nhiên trong số họ có làm vậy. Ta đoán đó là một cách ra đi khá phổ biến.

“Nhưng một người phụ nữ có năng lực dường như làm mọi việc khác đi. Nàng ngốc sao? Ta không thể theo kịp. Nhưng một khi ta biết về nó, ta thậm chí không thể ngủ vào ban đêm. Ta ngốc sao? Nhưng đó là cách ta nhận ra đây là gì. …Ta đã yêu nàng rồi! Này, đừng bắt ta phải nói ra điều đó!”

Không thể tin được.

“Nhưng khi ta thực sự gặp nàng, nàng thậm chí không trả lời! Nàng không chịu nghe ta! Phải, có một khoảng cách tuổi tác khá lớn, nhưng ít nhất nàng không thể nghe kế hoạch của ta sao!? Ta có thể làm gì đây!? Vì vậy, ta đã quyết định!”

…Đúng vậy.

“Ta quyết định tìm sự giúp đỡ từ bất cứ ai sẽ cho nó. Ta không phải là một chàng trai có năng lực, vì vậy ta sẽ nhận sự giúp đỡ từ một số người có năng lực và cứu nàng bằng mọi giá! Và ta cuối cùng đã đi được đến đây, vậy cô thực sự nghĩ rằng một bài giảng nào đó sẽ ngăn cản ta vào lúc này sao!? Cô ngốc à!?”

Cậu hít vào.

“Mẹ, cha, con xin lỗi, chết tiệt! Tất cả nỗ lực nuôi dạy con của cha mẹ và con đã biến thành một đứa con bất trị. Con chắc cha mẹ có thể sống tốt mà không có con, nên hãy tự lo liệu sau khi con đi. Nếu đến nước đó, con chắc chắn Phó Hội của Musashi sẽ nghĩ ra cách gì đó cho cha mẹ.

“Phải, cô không nghe nhầm đâu! Ta sẽ là một vết nhơ cho tất cả họ hàng của mình! Đây là con đường ta đã chọn! Nếu chúng ta còn gặp lại nhau, ta sẽ xin lỗi một lần cho mỗi năm cuộc đời của ta! Có lẽ ta sẽ hối hận vì đã làm điều này, nhưng ta sẵn sàng đối mặt với những hối tiếc đó miễn là ta có ai đó bên cạnh! Ta là một kẻ ngốc, vì vậy ta không thể thông minh và quyết định rằng mình sẽ tốt hơn nếu không thử!” Tadaoki nói. “Phải, nghe đây! Đây không phải là một sai lầm! Ta vẫn có thể kịp thời. Những hối tiếc đó và tương lai giả định đó có thể đi chết đi. Ta sẽ không giúp ai đó bị lạc lối ở đây! Người phụ nữ đó là người ta muốn và ta không thể chỉ tìm ai đó khác để thay thế nàng! Vì vậy, có lẽ đây không phải là điều đúng đắn phải làm, nhưng ta chắc chắn có thể nói với cô rằng đây cũng không phải là điều sai trái!”

Cậu rút một thanh kiếm xích súng từ hông.

“Tên ta là Nagaoka Tadaoki! Ta là một người thừa kế danh vị!” cậu nói. “Ta chiến đấu với quân Đông ở Sekigahara. Ta theo phe Matsudaira, vì vậy ta là kẻ phản bội Hashiba dù thế nào đi nữa. Vậy vấn đề là gì!? Ta không làm điều sai trái ở đây. Vì vậy…”

Cậu cao giọng.

Cậu ngước nhìn Niwa và cao giọng.

Điều đó nguy hiểm, nhưng cậu không còn quan tâm nữa. Bởi vì…

“Nói với mọi người rằng tôi cảm ơn họ, Niwa-senpai. Chị đủ quan trọng để có thể truyền tải thông điệp đến tất cả họ, phải không!? Hãy nói với họ rằng đứa đàn em ngu ngốc của họ gửi lời cảm ơn!”

Phải, đúng vậy.

“Tôi sẽ cắt đứt mối quan hệ của mình ở đây, vì vậy hãy xem kỹ đây! Người thừa kế danh vị ngu ngốc này đang chọn một tương lai ngu ngốc và gây ra những vấn đề ngu ngốc cho gia đình mình, và cậu ta sẽ sống một cuộc đời ngu ngốc từ bây giờ!”

Cậu chuyển thanh kiếm xích súng của mình sang chế độ bắn tỉa và chĩa vào chính mình. Cậu chọn một viên đạn không xuyên thấu, nhưng đây vẫn là ở cự ly gần.

“Khi đã ngu, thì ngu cho đến ngày chết!!”

Cậu bóp cò.

Tadaoki thở hổn hển.

Cậu cảm thấy một lực tác động dường như hất tung mọi bộ phận của mình.

Các cơ bắp giữ cho cơ thể cậu đứng vững, nhưng sức mạnh duy trì chúng ở mức độ tiềm thức đã bị phá vỡ bởi cú va chạm.

Cơ thể cậu cảm thấy tê dại hơn là đau đớn. Và…

“Gh!”

Sự rung chuyển và đau đớn cảm giác như thể cơ thể cậu đang vỡ tung ra. Tuy nhiên…

“Gahh!”

Cậu giữ thanh kiếm xích súng của mình, Ba Mươi Sáu Ca Tiên, áp vào ngực. Cậu dùng nó như một cây gậy để chống đỡ bản thân. Tầm nhìn của cậu nghiêng về bên phải, nhưng cậu đã cố gắng đứng vững bằng mắt cá chân nhiều hơn là đầu gối.

Cậu loạng choạng nhưng vẫn đứng thẳng. Các ngón tay của cậu lấy lại sức mạnh trước tiên.

Cậu đã cố gắng nắm chặt khẩu súng trường và dùng nó để hỗ trợ bản thân.

Thay vì hít không khí, cậu chỉ đơn giản cho phép nó đi vào phổi mình. Nhưng không khí lạnh nhanh chóng nóng lên và một hơi thở cay nồng rời khỏi môi cậu.

Cậu ướt đẫm mồ hôi.

…Đau quá!

Cậu chắc chắn đã bị gãy một hoặc hai xương sườn và cậu có thể thấy các lernen figur pháp thuật giảm đau xuất hiện xung quanh mình.

Nhưng cậu đã hoàn thành được một việc.

“Thế này mới tỉnh táo ra được!”

Cậu đã cảm thấy buồn ngủ một cách kỳ lạ kể từ khi nhìn thẳng vào Niwa. Đó là lý do tại sao cậu đã cao giọng và bắn vào mình để cuối cùng tỉnh táo trở lại. Và…

…Chết tiệt.

Mình phải tiếp tục.

Không có lựa chọn nào khác.

Không phải sau khi đã làm điều đó.

Vậy nên…

“Ta đi đây.”

Cậu gắng sức duỗi chân để lấy lại sức mạnh cho đầu gối. Cơ thể cậu đau đến mức cậu nghĩ nó sẽ tan nát, nhưng cậu lờ đi. Bây giờ cậu phải đi qua bên dưới 3000 người đó. Ồ, nhưng làm sao mình mở được cổng phía bắc? Thành thật mà nói, mình không biết. Nhưng…

“Ta đi đây, chết tiệt.”

Đến lúc này, đó là một kết luận không thể tránh khỏi.

Đó có thể là lý do tại sao cậu nghe thấy một giọng nói bất ngờ.

“Judge. Phải, đi đi, chàng trai tuổi mới lớn.”

Niwa thấy một kẻ thù xuất hiện.

Không, kẻ thù đó được cho là đã gục ngã rồi. Niwa đã nghĩ rằng cô ta đã ngã xuống mái nhà hình tam giác của một nhà thờ.

“Weiss Hexen của Musashi!”

“Ồ, từ khi nào ta nổi tiếng thế nhỉ?”

Weiss Hexen nhìn thẳng vào Niwa và sau đó chỉ vào 3000 người bằng một ngón tay run rẩy.

“Tuyệt vời, đây là một phòng hòa nhạc, phải không? Còn ai thích hợp hơn một Technohexen để tiếp quản và phá đám bữa tiệc chứ?”