Thật khắc nghiệt

Tất cả là về ý chí

Thật đáng ngợi khen

Đó là tất cả

Phân bổ điểm (Ý kiến cá nhân có thể khác biệt)

...Ả định phá hủy Kịch Trường Chú thuật này ư!?

Niwa cảm nhận được khóe môi mình đang nhếch lên.

M.H.R.R. là quê hương của các Kỹ Thuật Ma Nữ, nhưng cũng là nơi họ bị săn lùng gắt gao nhất. Dưới góc nhìn của P.A. Oda, kỹ thuật của Kỹ Thuật Ma Nữ là sự pha trộn giữa ma thuật bản địa châu Âu và ma thuật du nhập từ Trung Đông.

Dựa trên lịch sử của P.A. Oda và việc họ giờ đây đã liên minh với M.H.R.R., cảnh tượng này chẳng khác nào một đứa con ngỗ nghịch vùng lên chống trả.

Và đối thủ này thật thú vị.

Rốt cuộc thì, Kỹ Thuật Ma Nữ Trắng vẫn đang nhìn chằm chằm vào Niwa và nhận thức được sự hiện diện của cô. Dù cho "cơn buồn ngủ" của Nördlingen đang đè nặng và tấn công ả bằng sự cám dỗ của giấc ngủ.

Vậy tại sao ả không ngủ?

Dáng điệu của ả loạng choạng, đôi mắt lim dim, và ả đang gãi bên hông, nhưng...

"Tại sao cô không ngủ trong kết giới ‘ru ngủ’ này?"

"Hả? Ngươi đúng là đồ ngốc nhỉ?" Bờ vai cô gái rung lên vì cười. "Thức trắng đêm với tác giả doujin chỉ là chuyện muỗi. Thế nên cái ‘giấc ngủ’ này thì có ích gì? Tại sao ta phải ngủ? Ngủ là chết đấy. Nhà in không có chờ đâu. Máy in của Gutenberg có thể in doujin người lớn không ngừng nghỉ, chẳng lẽ chúng ta lại chịu thua máy móc sao? Ngươi bị đập đầu vào đâu à?"

Kỹ Thuật Ma Nữ Trắng nhún vai.

"Ngươi chẳng hiểu gì cả."

Naruze tặc lưỡi thật to và dang rộng hai tay, nhìn quanh và ngước lên bầu trời.

"Đứa ngốc nào lại đi ngủ chỉ vì có người bảo thế? Ngươi đã bao giờ gặp học sinh chưa? Tụi này đứa nào chẳng cày manga, chơi game, nghe Thánh Thanh đến sáng. Hơn nữa..."

Naruze xoay tròn Thần Tấu hình cây bút trong tay trái.

Cô xoay nó từ ngón cái đến ngón út rồi lại xoay ngược lại bằng một cú lắc cổ tay. Khi nó quay về ngón cái, cô búng mạnh nó lên và bắt gọn trong tay phải một cách dứt khoát.

"Đó mới chỉ là học sinh bình thường thôi. Bọn họ có thể thức trắng một đêm như vậy. Nhưng tác giả doujin và tác giả chuyên nghiệp thì khác. Chúng ta là chuyên gia trong lĩnh vực thức đêm. Chúng ta sống trong một thế giới mà thức trắng đêm liên quan trực tiếp đến việc tăng thu nhập và thu hút khách hàng."

"Cô đang làm quá tầm quan trọng của việc thức đêm đấy."

"Hả? Ngươi mới là người coi thường nó đấy. Nếu làm không xong, huyết áp hay hệ tiêu hóa của ngươi sẽ bị tổn hại và thậm chí có thể gây chết người. Ngươi sẽ đổ mồ hôi rất nhiều, nên phải đảm bảo uống đủ nước và cũng không được quên ăn uống."

Naruze bật cười.

"Nhưng thức đêm tuyệt vời lắm. Mỗi khi ta nhìn thấy bình minh ló dạng nơi chân trời, ta biết mình đã tận dụng trọn vẹn ngày hôm đó và đã chiến thắng trong trận chiến với nó. Cảm giác thật xúc động, đến nỗi thế giới bên ngoài trông rực rỡ vô cùng."

"Khá chắc đó là triệu chứng của thiếu ngủ."

"Đừng có tỏ vẻ như ngươi đã từng làm thế. ...Hê hê. Ta là người chiến thắng ở đây. Nghe này, ta sẽ cho ngươi một lời khuyên. Bất cứ ai thường xuyên thức đêm đều biết điều này, nhưng..."

Nhưng...

"Thức trắng đêm là một môn thể thao."

"Một khi đã quyết định thức trắng đêm, một chuyên gia sẽ đảm bảo sức khỏe và chế độ ăn uống của mình được sắp xếp ổn thỏa bằng cách chuẩn bị mọi thứ cần thiết, như đồ ăn, nước uống, vitamin bổ sung, Thánh Hộ và Chú thuật," Naruze nói. "Mấy kẻ nghiệp dư ăn no rồi mới thử sức sẽ ngủ gục nhanh thôi. Nếu ngươi nhịn đói vừa phải và quản lý thể trạng một cách hoàn hảo, ngươi có thể không ngủ hơn một tuần."

Cô vung tay, lướt cây bút qua tất cả kẻ địch trong tầm mắt.

"Ngươi sẽ cảm thấy buồn ngủ và mất hết năng lượng vô số lần, nhưng kinh nghiệm đã dạy cho ngươi cách vượt qua điều đó và tự vực dậy tinh thần. Chẳng hạn như tập thể dục nhẹ, mua sắm tùy hứng trên Thánh Võng, úp mặt vào phòng băng trong phòng, hay chơi tới bến và làm tình. Phòng của ngươi sẽ trông như vừa có một trận chiến xảy ra, nhưng ngươi sẽ không dọn dẹp nó vì chiến thắng đang chờ đợi sau đêm trắng này."

"Tại sao cô lại làm vậy?"

"Một câu hỏi hay. Tại sao phải thức trắng đêm?" Cô mỉm cười. "Vì ngươi không thể hoàn thành công việc nếu không làm thế. Chỉ có dân nghiệp dư mới thức đêm vì tính toán sai lịch trình. Những đêm trắng thực sự của các chuyên gia là để nâng cao chất lượng sản phẩm thông thường bằng một lượng lớn thời gian và sự tập trung. Những đêm trắng thép đó được dùng để dành từng khoảnh khắc cuối cùng cho tác phẩm của mình, để chứng minh rằng mình đã dõi theo nhân vật yêu thích nhiều hơn bất kỳ ai khác. Tác phẩm hoàn thành theo cách đó là thứ mà ngươi có thể tự hào khoe ra như một phần công sức của cuộc đời mình. Và khi đến hội chợ, ngươi thấy những gì lũ khốn khác đã làm và nhận ra chúng cũng làm như vậy! Thế là ngươi phải mua ba bản – một để cất, một để dùng, và một để chia sẻ! Chuyện thường ngày ở huyện."

Cô lắc đầu và cười.

A, đầu mình thấy hơi nặng. Bọn này đúng là những kẻ kỳ quặc. Chỉ nhìn chúng thôi cũng đủ buồn ngủ rồi, chắc chúng bị điên. Mà cũng chẳng sao.

"Này, cậu nhóc tuổi dậy thì!"

"Này! Sao cô cứ gọi tôi như thế!?"

"Hắc Trường Bố."

"Dừng lạiiiiii!"

Cậu ta có bao giờ im mồm không nhỉ?

"Nghe đây."

Cô xoay Weiss Fräulein trong tay trái. Cô bắt nó bằng những ngón tay và xoay nó quanh người vài vòng trước khi dừng lại trước mặt.

Rồi cô vẽ vài đường lên bề mặt của nó bằng cây bút.

Đó là những sợi dây đàn.

"Ta sẽ phá hủy Kịch Trường Chú thuật của chúng."

Một bản song tấu với Margot sẽ tuyệt hơn, nhưng Margot đang ngủ say dưới chân cô. Cậu ấy ngủ trông đẹp quá. Mình gần như không thể chịu đựng được.

"Cậu nhóc tuổi dậy thì, cứ đi trước đi. Ta sẽ gọi bình minh trước khi cậu đến cổng bắc."

"Cô làm được sao!?"

"Cậu không nhớ những gì Tổng Trưởng đã nói à? Ngài ấy bảo cứ để cho chúng ta. Và lời nói của ngài ấy là mệnh lệnh tuyệt đối với phần còn lại của chúng ta. Bởi vì ngài ấy là loại ngốc sẽ một mình xông ra chiến trường, nên giao mọi chuyện cho ngài ấy quá rủi ro. Vì vậy, cứ để việc này cho chúng ta. Ngay bây giờ, là ta đây. Nhưng dù không phải là ta, bất kỳ ai trong chúng ta cũng sẽ đưa cậu đến cùng, miễn là cậu tin tưởng giao phó."

Thế nên.

"Đi đi. Bình minh sắp đến rồi, cậu phải nhanh lên. Ta là một trong những Kỹ Thuật Ma Nữ của Musashi, và Kỹ Thuật Ma Nữ là một tai họa của thế giới, những kẻ thích ra ngoài vui chơi vào ban đêm. Vì vậy, rạng đông sẽ đến trước khi bài hát của ta kết thúc.

"Ngươi có hiểu ý ta không, đám 3000 các ngươi? Mọi tôn giáo và quốc gia trên thế giới đều ghét bọn Kỹ Thuật Ma Nữ chúng ta, nên chúng ta giống như những đứa du côn của thế giới vậy. Dĩ nhiên mọi việc chúng ta làm đều sẽ vi phạm mọi luật lệ và tiêu chuẩn của thế giới. Và..."

Cô đã vẽ xong những sợi dây.

Tổng cộng là 6 sợi.

Cô giữ cây chổi có dây đàn trong cả hai tay, như thể đặt nó lên rốn.

"Và điều đó có nghĩa là không có việc gì chúng ta làm chỉ là trò đùa."

Niwa thấy cậu bé bắt đầu bước đi, chậm rãi nhưng chắc chắn.

Trong thành phố lấp lánh ánh sao, cậu bé bước đi trên con đường vắng, dưới sự chứng kiến của một Kỹ Thuật Ma Nữ từ trên cao.

Niwa sau đó thấy kẻ địch mở một Hình Chú Ma Thuật. Đó là một chú thuật âm thanh, nhưng nó càng lớn hơn khi Kỹ Thuật Ma Nữ tiếp tục chuyển động lắc lư.

"Ồ."

Niwa có thể hiểu tại sao những người khác lại thở dốc. Hình Chú Ma Thuật mang logo của Eisen đã cao tới hơn 12 mét.

Tổng cộng có tám cái – hai cái cho mỗi hướng trong bốn phương.

Điều đó có vẻ dư thừa. Kích thước sẽ giúp âm thanh lan rộng hơn, nhưng chúng được thiết kế như những chú thuật âm thanh nhỏ.

"Như vậy sẽ làm méo tiếng đấy, cô biết không?"

Lời cảnh báo của Niwa không đến được tai ả. Kỹ Thuật Ma Nữ gảy dây đàn và lắng nghe âm thanh từ một chú thuật âm thanh kiểu tai nghe.

6 sợi dây biến nó thành một cây guitar. Nếu là 5 sợi hoặc ít hơn, nó sẽ là một cây bass, nhưng đó không phải là thứ ả chọn.

Rốt cuộc, một cây guitar có âm thanh cao và linh hoạt hơn, dễ hát theo hơn. Đó là một lựa chọn tốt để dẫn dắt một bài hát bằng cách chơi một giai điệu phù hợp với lời ca.

Với một cây bass, âm thanh sẽ trầm hơn và thay đổi chậm hơn. Tuy nhiên, một cây bass có thể sử dụng âm thanh trầm đó để tạo ra nhịp điệu và một âm thanh hỗ trợ cho toàn bộ bản nhạc.

...Nhưng vì ả đã chọn guitar, ả hẳn muốn một trận chiến về ca khúc, không phải là âm nhạc nói chung.

Ả đã từ bỏ cây bass.

Đó có phải là mục đích của những chú thuật âm thanh lớn kia không? Ả có thể sử dụng trống điều khiển bằng chú thuật để tạo ra một nhịp điệu trầm, hỗ trợ và chơi thật lớn. Phần bass cũng có thể được xử lý bằng chú thuật nếu bạn không muốn làm gì quá phức tạp với nó.

Âm thanh đơn điệu của các nhạc cụ điều khiển bằng chú thuật có thể được che giấu bằng âm lượng lớn trong khi ả sử dụng guitar và giọng hát của mình cùng nhau.

Bằng cách kết hợp giọng hát của mình với giai điệu và chơi nhịp điệu lớn và trầm phía sau, ả có thể làm cho bài hát nghe có vẻ hoàn chỉnh.

...Xem ra ả đã suy nghĩ kỹ về chuyện này.

Điều đó có nghĩa là những chú thuật âm thanh kia dành cho trống và phần bass còn lại.

Nhịp điệu lớn chơi phía sau cũng sẽ giúp ả giữ nhịp cho bài hát của mình. Theo nghĩa đó, tiếng bass phát ra từ các chú thuật âm thanh sẽ đóng vai trò như là lớp phòng thủ của ả.

Sẽ phiền phức đây, Niwa nghĩ, nhưng...

"Nào, vậy thì." Kỹ Thuật Ma Nữ đã chỉnh xong nhạc cụ của mình. Và, "Ta sẵn sàng rồi. Bài hát này ta sẽ tùy hứng. Còn ngươi thì sao?"

"Ta sẽ sử dụng Kịch Trường Chú thuật quy mô thành phố mang tên Song Thọ Sa La."

"Ồ?" Kỹ Thuật Ma Nữ có vẻ ngạc nhiên. "Ngươi đặt tên đó vì con rết và con sói đang quậy tưng ngoài kia à?"

"Cứ gọi đó là sở thích của một chiến binh. Nhưng trong trường hợp của ta... ta có xu hướng ngủ gật trong lớp khi học về những thứ này, nên ta chọn 'giấc ngủ'."

"Chắc hẳn gia tộc Taira đang hoan hỉ ở Dan-no-Ura lắm."

"Ta cho là vậy," Niwa nói. Và, "Ta sẽ nghiền nát ngươi."

"Ta sẽ đảm bảo cười nhạo ngươi trong phần giao lưu tiếp theo."

Niwa gật đầu và vung cả hai tay. 3000 người phía sau cô ở hai bên bắt đầu di chuyển.

Phần giao lưu đã kết thúc, âm thanh sẽ trở lại và màn trình diễn trên sân khấu sẽ tiếp tục.

Âm thanh vững chắc của các nhạc cụ bộ khí, bộ dây và bộ gõ tạo ra từng nốt nhạc riêng lẻ rồi tất cả hòa vào nhau.

"–––––"

Niwa biết Song Thọ Sa La của mình được cấu tạo chủ yếu từ các nhạc cụ bộ dây với một chút nhạc cụ bộ khí.

Nó có ý nghĩa tạo ra hình ảnh của hai cái cây, vì vậy nó bắt đầu với các nốt soprano và baritone của bộ dây tượng trưng cho thân cây và cành cây dài, trong khi các nốt bass vẽ nên rễ cây và cỏ lan rộng trên mặt đất.

Các nhạc cụ bộ khí tạo ra lá cây, ánh sao xuyên qua, tiếng côn trùng rả rích và sự bao la vô tận của bầu trời đầy sao.

Hơi thở tiếp theo mang theo gió. Âm bass thấp tạo ra tiếng không khí隆隆 xa xăm và những cây cello baritone cổ kính vẽ nên ngọn gió thổi lên đồi. Rồi đến giọng hát của cô...

"A."

Nó vang lên với một chút lực rồi dừng lại. Đã là đêm khuya, nên ít có tiếng ồn nào kéo dài. Và gần như thể cô vừa mới nhớ lại điều đó...

"A."

Lần này, cô kéo dài nó ra một chút và bộ dây chơi một nốt nhạc dai dẳng, nên cô đáp lại bằng chính nốt nhạc đó.

"A."

Cô lại kéo dài nó ra, nên bộ dây càng lớn hơn nhưng vẫn dai dẳng.

Cô đáp lại bằng cách đơn giản là đồng ý.

"A."

Cô dừng lại vài lần trong khi kéo dài nốt nhạc. Các nhạc cụ bộ khí cố tình thêm vào một chút tạp âm để tạo nên sắc màu của gió.

Và ngọn gió lướt qua.

Một khoảnh khắc sau, âm nhạc thay đổi.

Gió thổi đến gần và quét qua mọi thứ. Rồi chuyển động của không khí đột ngột dừng lại và một thứ khác xuất hiện thay thế.

Đó là tiếng rả rích của côn trùng đêm. Hai cây song thọ vươn lên bầu trời từ âm nhạc do hai khu vực trái và phải chơi. Các nhạc cụ bộ khí trở thành ánh sáng chiếu rọi những cành cây cao và thứ ánh sáng ảo ảnh đó được chiếu xuống bên dưới.

Chuông Gõ chập choạng báo hiệu thời gian trôi qua trong đêm và Mộc Cầm chỉ ra vị trí của các cành cây và những bông hoa đang nở.

Có thể nghe thấy tiếng bộ dây từ xa. Chúng tạo ra những nốt nhạc ngắn.

Rồi những người đến. Họ đến dưới hai cây song thọ và nghỉ lấy hơi trong không khí ban đêm. Họ nhìn lên hai nguồn sáng trên đầu và một lần nữa chuẩn bị những nhạc cụ mà họ đang chơi.

"A."

Giọng cô vang lên nhẹ nhàng và không dành cho ai nghe cả.

"Cuối cùng, cánh đồng lưu ly cũng đã bị lãng quên."

Gió thổi qua.

"Tiếng chuông ngân có ý nghĩa gì?"

Một tiếng chuông vang lên.

"Thế giới chỉ đơn thuần đếm thời gian. Ta không thấy ý nghĩa gì ở đó."

Bộ dây tạo ra tiếng bước chân của một nhóm đông người đang tiến về phía trước. Nhưng...

"Nó thay đổi. Tất cả đều thay đổi."

Tất cả lại tan biến vào gió.

"Thế giới chỉ đơn thuần ghi lại những thay đổi. Ý nghĩa được gán vào sau đó."

Niwa hát để mang lại ý nghĩa cho âm thanh. Điều đó sẽ thiết lập âm thanh của 3000 người này trong thế giới và trong thành phố này.

"Nhưng."

Cô hít một hơi, dang rộng vòng tay về phía bầu trời đêm và xoay người.

"Tôi phải xin lỗi mọi người."

Họ đang bước vào điệp khúc, nên âm nhạc dâng trào.

Tất cả dồn vào đây. Âm lượng của 3000 người họ sẽ được dội vào kẻ địch.

Nhưng đó là lúc kẻ địch cuối cùng cũng hành động.

"Được rồi."

Có phải ả vẫn đang chỉnh nhạc cụ suốt thời gian qua không? Kỹ Thuật Ma Nữ Trắng ném đi chú thuật âm thanh mà ả đã đeo trên tai. Giờ đây, âm thanh sẽ được truyền từ schale besen của ả đến các chú thuật âm thanh lớn phía sau.

Âm nhạc đang đến, nhưng ả đã làm một việc trước tiên.

Ả đã đặt một Hình Chú Ma Thuật bên cạnh schale besen. Vòng tròn chú thuật đó được dùng để vẽ. Ả dùng môi tháo găng tay khỏi tay phải, ném nó đi, rồi chạm những ngón tay trắng ngần của mình vào Hình Chú Ma Thuật.

Ả dùng nó để sao chép/dán trong một khu vực đã định, đồng thời mở rộng bề rộng một chút.

Những ngón tay của ả di chuyển để xác nhận hành động và rồi một thứ gì đó xuất hiện trên schale besen.

...Hử?

6 sợi dây được vẽ trên schale besen đã tăng gấp đôi.

Bây giờ là 12 sợi.

Ả ôm schale besen vào lòng, giờ đây nó có nhiều dây như một cây đàn hạc.

Khuỷu tay ả gập lại và cánh tay căng vừa phải cho kiểu chơi bốn ngón dùng cho 12 dây.

"...!"

Nốt nhạc ả chơi giống như một tiếng nổ. Đó là một nốt bass. Một nốt rất trầm.

Đây không phải là guitar. Đây là một nhạc cụ chỉ dành riêng để chơi những nốt trầm một cách tuyệt đẹp.

...Một cây bass 12 dây!?

Niwa nhìn thấy điều mà Kỹ Thuật Ma Nữ đã chọn làm.

Đó là một cây bass 12 dây.

Một cây bass thường có 4 hoặc 5 dây. Nhiều nhất là 6 đến 8.

Đó là vì tai người khó nhận biết các nốt trầm.

Âm thanh là sóng. Âm trầm có bước sóng dài hơn và điều biến chậm.

Vì vậy, âm thanh càng trầm, nó càng nghe giống như một tiếng gầm chậm và bị bóp nghẹt. Nhưng khi tăng âm lượng đủ để nghe rõ, các nốt trầm sẽ lấn át mọi thứ khác, khiến chúng không thể sử dụng được.

Do đó, việc tăng phạm vi của các nốt trầm chỉ cho bạn thêm những nốt khó sử dụng.

Đó là lý do tại sao các nốt baritone và soprano được ưa chuộng hơn.

Chúng có bước sóng ngắn hơn và điều đó làm cho âm sắc của chúng rõ ràng hơn.

Vì các nốt cao hơn có sóng dày đặc hơn, chúng tốt cho việc phân biệt từ và nốt nhạc.

Đó là lý do tại sao các bài hát và giai điệu chính thường được cấu tạo từ những nốt cao đó.

Chúng chứa nhiều thông tin hơn, nên có thể truyền tải một thông điệp lớn hơn.

Các nốt trầm có bất lợi về mọi mặt, nhưng chúng cũng có một số ưu điểm.

...Bởi vì âm thanh là sóng.

Sóng là một loại chuyển động, nên chúng sẽ yếu đi theo khoảng cách.

Các nốt cao có nhiều chuyển động hơn, nên chúng sẽ yếu đi và biến mất trước khi đi xa.

Các nốt trầm có thể đi xa hơn vì bước sóng dài của chúng giúp chúng không bị suy yếu nhiều.

...Ta hiểu rồi.

Cô gái đó hiện không có ai chơi cùng.

Và điều đó có nghĩa là ả không có ai khác để bị lấn át bởi những nốt trầm này.

Và nếu ả chơi một bài hát gồm các nốt trầm, nó có thể đi xa bao nhiêu tùy thích miễn là ả có thể tạo ra âm lượng cần thiết. Vì vậy...

...Khi nào thì ngươi sẽ tấn công đây, Kỹ Thuật Ma Nữ Musashi!?

Naruze gõ chân để giữ nhịp trong khi lắng nghe bài hát của đối thủ.

"Nếu mọi thứ thay đổi, ngươi thậm chí không thể nhớ về chúng."

Naruze thành thật nghĩ rằng Niwa có một giọng hát hay. Nó không quá cao cũng không quá thấp, nhưng lại có một âm sắc độc đáo. Nó cân bằng và dễ nhớ một cách nguy hiểm.

"Dù tốt hay xấu, mọi thứ đều thay đổi."

Thịnh rồi cũng suy. Ý là vậy sao? Naruze tự hỏi. Điều đó tóm tắt câu chuyện của cô ta trong Thánh Luật Ghi Chép.

"Dù tốt hay xấu, mọi thứ đều bị lãng quên."

Niwa là gia thần số 2 của gia tộc Oda.

Khi Hashiba trong lịch sử tạo ra cái tên đó cho mình, ông ta đã lấy chữ "wa" của Niwa và "shiba" của Shibata để kết hợp lại. Điều đó cho thấy tầm quan trọng của Niwa.

Nhưng bất chấp sự dũng cảm của mình, vai trò của Niwa trong lịch sử là về nội chính, vì vậy ông đã làm công việc điều chỉnh và vận chuyển giữa các đơn vị.

"Và mọi thứ đều biến mất."

Đúng vậy. Khi Hashiba cuối cùng nắm được quyền lực và gia tộc Oda mất Nobunaga, cán cân quyền lực đã đảo ngược.

Niwa đã nhìn thấy tình hình và ủng hộ Hashiba, điều này đã khiến ông ta mâu thuẫn với Shibata.

Nhưng ngay cả sau khi Hashiba nhận được sự hỗ trợ của Niwa...

"Quyền lực, tài sản, các mối quan hệ, và mọi thứ khác sẽ biến mất một khi chúng bị lãng quên."

Hashiba đã đối xử với Niwa như một thuộc hạ và coi thường gia tộc Oda. Niwa không thích cách đối xử đó.

Cuối cùng, ông đã mắc một căn bệnh về dạ dày và chọn tự sát thay vì chết vì bệnh. Người ta nói rằng ông đã mổ bụng mình và lấy ra nguồn gốc của căn bệnh rồi gửi nó cho Hashiba. Tuy nhiên...

"Thức dậy sau một trăm năm, một nghìn, hay ba nghìn năm nữa và tất cả sẽ bị lãng quên."

Thế giới đã tiếp tục trôi đi như thể để quên đi mọi điều Niwa đã làm và Hashiba lên nắm quyền. Và...

"Quyền lực, tài sản, các mối quan hệ, và mọi thứ khác sẽ không bao giờ thành hiện thực và sẽ bị lãng quên."

Hashiba cũng đã chết và những người theo ông ta đã bị tiêu diệt.

"Tiếp tục đi một trăm năm, một nghìn, hay ba nghìn năm nữa và giấc mơ của ngươi vẫn không thành."

Có phải Naruze đang đa cảm khi nhận ra cảm xúc trong giọng hát của Niwa không?

"Được rồi," Naruze nói, "ta sẽ thổi bay giai điệu u sầu đó."

Niwa nghe thấy Kỹ Thuật Ma Nữ bắt đầu chơi bass như một lời đáp lại bằng âm nhạc.

Ả bắt đầu bằng cách chơi một đoạn dạo đầu không lời. Cây bass 12 dây có 4 dây chính với 2 dây phụ mỗi dây. Âm nhạc của nó rất giống một bản trình diễn piano, nhưng...

"Cái tiếng méo đó là do sở thích của Kỹ Thuật Ma Nữ à?"

Âm nhạc trở nên căng thẳng ngay khi Hình Chú Ma Thuật quản lý âm thanh khởi động.

Âm nhạc piano biến thành một tiếng nổ méo mó vang vọng trong ruột gan.

Nghe thấy điều đó, Niwa nhận ra Kỹ Thuật Ma Nữ đã chọn một nhạc cụ có thể chống lại cả thành phố.

Những nốt trầm khổng lồ có thể vang vọng khắp thành phố mà không cần ai hỗ trợ. Và...

"Nghe đây," Kỹ Thuật Ma Nữ yêu cầu. "Các nốt trầm có thể khó phân biệt, nhưng điều đó sẽ thay đổi nếu có đủ âm lượng. Và thành phố này rộng 1km. Hãy xem nó như một cơ sở âm thanh lớn và ngươi có thể phân biệt được các nốt trầm bước sóng lớn từ khắp thành phố. Chà, ta đúng là thiên tài khi thức trắng đêm, phải không?"

Ả xoay người nhìn tứ phía từ trên mái nhà mà ả đang đứng.

"Thành phố Nördlingen là một vòng tròn. Ngươi thấy tại sao ta không di chuyển khỏi mái nhà gần trung tâm thành phố này không? Âm nhạc bass của ta có thể đến mọi nơi trong thành phố một cách đồng đều từ đây."

Điều đó có nghĩa là...

"Ta chiếm thế thượng phong. Ta chắc rằng ngươi có lý do chiến thuật khi chọn vị trí đó, nhưng ngươi sẽ cần sức mạnh thuần túy của âm nhạc 3000 người để vươn tới toàn bộ thành phố từ phía bắc. Đặc biệt là với bài hát cân bằng của ngươi, chủ yếu gồm các nốt baritone. Có lẽ là để nó tương ứng tốt hơn với các đường ley, nhưng điều đó làm cho khoảng cách trở thành một vấn đề."

Ả chơi một nốt đặc biệt lớn.

Đôi khi như piano, đôi khi như đàn hạc, và đôi khi như một tiếng nổ thuần túy, các nốt của cây bass 12 dây vang dội ra ngoài.

...Nó đến rồi!

Đôi cánh đen của Kỹ Thuật Ma Nữ Trắng dựng lên từ sự bùng nổ của âm thanh. Và...

"–––––"

Tiếng trống điều khiển bằng chú thuật vang lên.

Với nhịp điệu four-on-the-floor, tiếng trống như nhịp tim tạo ra thêm những âm trầm sâu.

Thành phố gào thét quanh Kỹ Thuật Ma Nữ Trắng.

Với ả làm trung tâm, những mái nhà rung chuyển và cửa sổ kêu lạch cạch. Bên trong nhà, bộ đồ ăn và đồ đạc tạo ra tiếng ồn và những con sóng âm thanh tràn qua toàn bộ thành phố.

Những gợn sóng hình tròn lan đến. Những con sóng từ những ngôi nhà rên rỉ đẩy ra đến tường thành, nơi Niwa và người của cô đang đứng.

"Bắt đầu đây!"

Kỹ Thuật Ma Nữ hát ở trung tâm của vụ nổ âm thanh.

"Một khi đã ngốc thì sẽ ngốc đến chết!!"

Ả lặp lại câu nói trước đó của cậu bé.

"Xưa và nay, chuyện gần xa."

Naruze hát trong khi chơi bass liên tục.

Bài hát của ả gần như là một bản rap. Nếu nó mang quá nhiều giai điệu, nó sẽ thua tiếng bass.

Ả phải hét lên những lời của mình. Rốt cuộc thì đã khuya rồi. Vì vậy...

"Ngày xưa ta sống tít trong núi rừng Đức. Săn bắn bằng khẩu súng tin cậy là kế sinh nhai của ta.

Pằng, pằng, pằng – bắn, bắn, và nạp đạn. Tiền cứ thế tuôn về chất thành núi."

Ừ, nhớ lại ghê. Ta cũng đến từ vùng núi ở M.H.R.R.

Học bắn súng từ cha chắc là một truyền thống ở các vùng núi, ả nghĩ trong khi hát.

Bài hát dựa trên cậu bé, nhưng ả đang hình dung về quê hương của mình. Ả nghĩ lại hình ảnh mờ nhạt của khu rừng sâu.

"Ta sống hoang dã và tự do, như một tên thổ phỉ. Con xin lỗi, bố mẹ. Mọi chuyện không hoàn toàn như con đã định.

"Nhưng rồi ta vẫn được thừa hưởng một cái tên. Ta đã được cho quá nhiều thứ mà ta không nghĩ mình xứng đáng."

Ả chơi một đoạn gian tấu ngẫu hứng. Ả chỉ cần tiếp tục chơi. Chơi và chơi trong khi tiếng trống vẫn đập.

Ả hít một hơi và ôm cây bass trong tay trong khi chơi. Và...

"Thế giới và quốc gia này có xuống địa ngục cũng mặc kệ. Họ nói không có gì là vĩnh cửu và đối với ta điều đó nghe có vẻ công bằng.

"Cuộc sống chỉ là một trò chơi điên rồ. Chinh phục lẫn nhau là tên của nó.

"Tính cách của một quốc gia giống như một con Leviathan. Tên nghe thật bá đạo cho một cuốn sách chính trị, Hobbes bạn tôi ơi.

"'Cuộc chiến của tất cả chống lại tất cả' đã nói rất đúng. Trò chơi cuộc sống là thứ tất cả chúng ta đã từng trải qua."

Ối, lời bài hát của mình đang đi hơi xa. Cậu nhóc tuổi dậy thì chưa bao giờ nói tất cả những điều đó.

"Nhưng có những vấn đề trong trò chơi cuộc sống đó. Như những gì ta đã tình cờ thấy về vợ mình."

Naruze hét lên và di chuyển cơ thể.

Ả sẽ thay đổi bài hát từ đây, nhưng đây không phải là một sự thay đổi về giai điệu.

Ả đang thêm các nốt nhạc và kiểm soát chúng. Thay vì những gì ả đã làm trước đó...

...Ta sẽ di chuyển cả tay và cánh tay!

Vì vậy, ả chơi nhiều dây cùng một lúc để tạo ra một giai điệu nhanh và biến đổi.

"Ừ, ngươi nghe đúng rồi đấy. Chính xác. Đó là yêu từ cái nhìn đầu tiên."

Ả cất cao giọng hát. Ả vẫn đang hét lên những từ đó, nhưng...

"Chúa ơi, không thể tin được có người lại xinh đẹp đến vậy. Ừ, lúc đầu là vì ngoại hình, nhưng ta không cố tỏ ra dí dỏm đâu.

"Nàng đẹp đến nỗi như bị trúng bùa mê. Giờ ta mới hiểu tại sao họ gọi Thụy Điển là kinh đô của tình dục!"

Cậu thiếu niên quay lại lườm ả, nhưng ả hất cằm ra hiệu cho cậu nhìn về phía trước.

Ả hít một hơi, hạ thấp hông và chơi bass.

"Nhưng xin hãy cho ta biết tại sao. Nàng cứ khăng khăng rằng nàng phải chết.

"Ta đã nghĩ nàng chỉ là một gương mặt xinh đẹp. Nhưng bên trong, ta thấy nàng không gì khác ngoài trí tuệ và duyên dáng.

"Làm sao chúng ta có thể đi đến một sự thỏa hiệp trong trò chơi cuộc sống này? Hỡi Chúa, hãy cho con biết phải làm gì với vợ con.

"Nhưng nàng là người Công giáo và chắc đã cầu nguyện với Chúa trước rồi. Con thề với Chúa rằng con hẳn đã bị nguyền rủa."

Naruze hét vang vào thành phố.

Giọng hát của ả gửi những gợn sóng rung chuyển qua các ngôi nhà khi ả hát.

"Chúng ta quá khác biệt về tầm vóc và mục đích. Nàng thậm chí sẽ không lắng nghe lời than thở của ta.

"Nhưng ta đã lo lắng cho nàng biết bao. Những suy nghĩ này cứ lởn vởn trong đầu ta.

"Ta phải làm cái quái gì bây giờ? Làm sao ta có thể ngừng cảm thấy buồn bã như vậy?

"Ừ, ta hiểu rồi, thần tình yêu. Ta là gì, đồ ngốc à?

"Nhưng dù ngốc nghếch, ta không bị đánh bại và ta không chùn bước. Bởi vì ta đã yêu nàng-"

Ả hét to hơn nữa.

"Này, đừng bắt ta phải nói to điều đó ra!"

Từ đó, ả càng làm ầm ĩ hơn.

Các nốt nhạc nối liền thành những đoạn nhạc kéo dài giọng hét của ả.

"Nghe đây, Chúa, vì con sắp làm một điều ngu ngốc. Con biết mình đang phản bội tương lai của mình và mọi thứ khác sẽ đến.

"Trò chơi cuộc sống giống như một trò roulette. Bánh xe chỉ quay một chiều, nên con sẽ đặt cược.

"Sớm muộn gì cũng xảy ra. Nên bây giờ là lúc để làm kẻ phản bội."

Ả chơi thứ âm nhạc trầm sâu trong khi dồn sức vào móng tay để gửi âm nhạc đi xa hơn và sâu hơn.

"Đến lúc phải ngốc nghếch, dù có quê mùa. Cứ cười đi nếu muốn, nhưng ta đang thắng trò chơi này.

"Ta làm điều này, nên ngươi đừng lo. Ta sẽ lấy lại tất cả thật nhanh.

"Chúa và thế giới có thể đã từ bỏ ta và ngươi. Nhưng mục tiêu ở ngay đó, nên chỉ có một việc phải làm.

"Đừng lo, những gì chúng ta đang làm không sai. Và nếu ngốc nghếch là đúng chứ không phải sai..."

Ả chơi và cất cao giọng để lặp lại câu đầu tiên.

"Một khi đã ngốc thì sẽ ngốc đến chết!"

Naruze thở ra một hơi dài. Ả chơi một nốt bass méo mó vang vọng ra ngoài như một sợi dây cung được kéo căng.

Đó là một khổ thơ.

Ả đã quen tay và đang tạo ra một âm thanh tốt, nên trận chiến thực sự sắp bắt đầu.

Với khổ thơ đầu tiên đó, ả đã học được cách điều chỉnh độ lan của âm thanh và làm thế nào để nó đến được kẻ địch, vì vậy ả sẽ tấn công họ và tiêu diệt họ bằng khổ thơ thứ hai.

Ả sẽ can thiệp vào âm thanh của họ và tấn công họ.

Nhưng trước tiên, ả hít một hơi. Thời gian gian tấu trước khổ thơ thứ hai là thời gian giao lưu.

Ả gảy cây bass 12 dây như thể đang tạo ra áp suất âm thanh trong khi nói.

"Thế nào?"

Niwa đã kết thúc phần điệp khúc của mình và đang chuẩn bị bước vào khổ thơ thứ hai.

Niwa cũng lắc lư một chút và nhún vai.

"Thành thật mà nói, đó là một bài hát kinh khủng gồm những nốt méo mó và một nhịp trống. Cô hẳn đã quá tự cao về bản thân."

"Hả? Để ngươi biết, cái kiểu khăng khăng đòi âm thanh thuần khiết đó thực sự đã lỗi thời rồi. Và không phải trước đó ngươi đã nói rằng ngươi đang dùng số lượng đông đảo của mình để đè bẹp ta sao? Mặc dù có vẻ như điều đó không hiệu quả lắm."

Naruze nhún vai một cách khoa trương.

"Chà, ta cũng không nên mong đợi nhiều từ một bà già như ngươi. Vậy ngươi là một ca sĩ thậm chí không thể chơi một nhạc cụ chú thuật? Và loại ca sĩ điên rồ nào cần đến 3000 nhạc công đệm? Ngươi có già đi trong khi chờ tuyển đủ người không? Nhưng, này, ta hiểu mà."

Ả cười trong khi viết ba lần chữ "ha" trong không khí.

"Một bà già như ngươi không thể ăn mặc dễ thương và hát trên sân khấu được, nên ta rất thông cảm."

Kỹ Thuật Ma Nữ này đúng là một kẻ địch thực sự, Niwa thầm nghĩ.

Những insha kotob xuất hiện quanh cô. Chúng sử dụng truyền tin thần thánh để không làm ảnh hưởng đến màn trình diễn.

"Th-thần nghĩ ngài có thể ăn mặc dễ thương mà, Niwa-sama! Sẽ tuyệt lắm!"

"C-cậu ta nói đúng! Vẻ 'trông bà ấy có hơi già cho việc này' đó rất tuyệt! Kỹ Thuật Ma Nữ đó chỉ có gu thẩm mỹ tồi tệ thôi!"

"Khoan đã, đồ ngốc! Đừng nói như thế, không thì ngài ấy sẽ không mặc đâu!"

Hm, từ khi nào mọi người lại nhìn mình như thế này? Niwa tự hỏi. Có phải sự im lặng của các cô gái là vì họ đang cố tỏ ra lịch sự không?

Dù sao đi nữa, kẻ địch này khá giỏi trong việc này.

3000 nhạc công mà cô đã chuẩn bị có ý nghĩa trình diễn đủ tốt để thuyết phục các linh hồn địa phương. Trong một cuộc đối đầu trực tiếp, họ rất cồng kềnh và chỉ có thể tạo ra một lượng âm thanh nhất định.

Ngoài ra, 3000 người chỉ hữu ích khi thống nhất. Và một khi đã thống nhất, họ trở thành một "tập hợp các nhạc cụ" chơi phía sau cô, vì vậy con số thực tế không quan trọng lắm.

Trong khi đó, kẻ địch đã sắp xếp mọi thứ để nghiền nát cô.

Thứ âm nhạc nhanh nhưng sâu đó đang tận dụng địa hình địa phương và nó tràn đầy năng lượng.

"Cô có bao nhiêu kinh nghiệm?" Niwa hỏi.

"Mỗi đêm với Margot."

Một vài nhạc công ngừng chơi, nên cô lườm họ cho đến khi họ bắt đầu lại.

"Ý ta không phải thế."

"Ta biết. Thành thật mà nói, ta đang có tâm trạng tốt đến mức có lẽ sẽ bám vào bất cứ thứ gì," cô gái nói. "Rốt cuộc, ta đang rất mệt."

Họ phải làm gì với một người như thế này?

Naruze mỉm cười một chút. Mình mừng vì đã có thời gian vào ban đêm để tập luyện với cây bass 12 dây này ở nhà. Nhưng đó là vì...

"Chúng ta gần như đã thắng cuộc thi ban nhạc tại Lễ hội Mùa xuân năm ngoái. Chúng ta cũng đã làm nhiều việc tương tự. Ý ta là, Musashi không có gì để làm, nên chúng ta có cả đống thời gian."

Nhưng, ả nghĩ. Chúng ta chưa bao giờ có cơ hội đối đầu với đối thủ mạnh nhất của mình trong Lễ hội Mùa xuân đó. Chà, họ đã cố gắng xuất hiện, nhưng có một số rắc rối và sự kiện kết thúc lễ hội đã bị hủy bỏ giữa chừng.

Họ đã đối đầu vài lần kể từ đó, nhưng chưa bao giờ tại một sự kiện quy mô lớn như vậy.

Ả đã chọn chơi nhạc cụ để giữ cho mình tỉnh táo trong những đêm thức trắng và để bảo tồn tinh thần chiến đấu của mình.

"Nói thẳng ra, ta sẽ không thua một kẻ như ngươi đâu."

"Cô nói hay lắm."

"Judge," Naruze đáp lại, "Testament," đối thủ của ả nói. Và cùng lúc đó...

"–––––"

Cả hai đều tiếp tục hát.

Niwa tạo ra lời ca với sự trình diễn của 3000 người đẩy cô về phía trước.

"Ta đi qua cánh đồng mà không biết nơi đó từng nở hoa gì."

Gió thổi. Một làn gió đêm nhẹ nhàng thổi qua cánh đồng.

"Tiếng chuông ngân không mang lại những ký ức đã mất từ lâu."

Một tiếng chuông vang lên và các nhạc cụ bộ khí chơi những âm thanh của ký ức. Nhưng...

"Vậy thì," một giọng nói đột ngột vang lên. "Hãy bắt đầu màn trình diễn. Con ngốc này đang chuyển sang chế độ ngu toàn phần."

Những nốt trầm đâm ngang vào họ.

Naruze phát ra những nốt trầm. Ả hình dung chúng như những lưỡi dao phẳng.

Các hợp âm tiến triển cùng với nhịp trống. Ả chơi những nốt đơn giản với 12 dây.

"Nhưng ta phải làm gì và nói gì? Ta đã gặp nàng và nàng không thèm để ý đến ta.

"Chuyện gì đang xảy ra ở đây? Sao lại bất công thế? Tại sao nàng không lắng nghe? Nàng chỉ không quan tâm sao?"

Ả hướng các nốt nhạc về phía những người chơi trống của 3000 người đó.

Rốt cuộc, dàn nhạc của Niwa không có người chỉ huy, vì vậy chính tiếng trống đã dẫn dắt.

Cách tấn công họ rất đơn giản.

Ả chơi một nhịp điệu hơi lệch và to hơn nhịp của họ.

Nhịp điệu của họ không bao giờ thay đổi vì họ đang chơi một bài hát chậm một cách đáng ngạc nhiên.

Thay vào đó, Naruze chơi một nhịp điệu thô ráp với một số thay đổi và ngẫu hứng được thêm vào. Và...

"Yeah!"

Ả thêm vào những tiếng hét để kéo nhịp điệu của họ về phía nhịp điệu của bass và trống của ả.

"Ta không có lựa chọn nào khác, đơn giản là không. Ta phải làm điều này vì không ai khác sẽ làm."

Ả thêm một nhịp để khớp với mỗi từ. Những nốt nhạc này còn to hơn tiếng trống của đối phương. Và nhịp của ả lệch bốn nhịp rưỡi so với họ.

Niwa có thể cảm nhận dàn nhạc của mình đã bị tấn công trực tiếp bằng âm thanh.

Kẻ địch đã sử dụng một phương pháp can thiệp đơn giản. Ả khóa tai phe cô bằng tiếng ồn lớn và làm rối loạn thời gian của họ.

Dàn nhạc của họ không có người chỉ huy. Rốt cuộc, một người chỉ huy sẽ làm cho âm nhạc trở nên bị quản lý và nhân tạo hơn. Âm nhạc này là một lễ vật cho các linh hồn, và các linh hồn có xu hướng xem sự quản lý của một người chỉ huy như một sự ràng buộc.

Vì vậy, các nhạc công đều tự canh thời gian trình diễn. Họ thường giữ một dòng thời gian trên một insha kotob, nhưng vẫn có sự khác biệt cá nhân.

Một số người đã bối rối vì những nốt trầm phát ra từ Kỹ Thuật Ma Nữ Trắng.

Họ dường như đã nhầm lẫn âm nhạc của Kỹ Thuật Ma Nữ với âm nhạc của những người xung quanh. Họ nhìn quanh và nhận ra những người khác chưa chơi.

"––––"

Thế là họ hoảng loạn.

...Ả đã thắng chúng ta một nước.

Nhịp trống đã hơi lệch. Họ sẽ sớm sửa lại, nhưng sai lầm không thể che giấu được. Và sai lầm đó lan truyền qua những người khác gần đó.

Họ đang trở nên thận trọng.

Đó là điều đúng đắn phải làm, nhưng đó cũng là một sai lầm.

Màn trình diễn của họ là một lễ vật cho các linh hồn, và các linh hồn sẽ không thích một âm thanh thận trọng.

Cuộc tấn công của kẻ địch có hiệu quả do sự đơn giản của nó. Vì vậy...

...Gậy ông đập lưng ông.

Bài hát dâng lễ do 3000 người chơi có vẻ như đã được định trước, nhưng không phải vậy.

Niwa sử dụng giọng hát của mình như một cuộc tấn công đáp trả.

Naruze lắng nghe bài hát của Niwa.

"Ta nhìn lại, nhưng không có gì ở đó."

Vẫn là một bài hát u sầu. Giọng hát của cô đã mạnh hơn một chút so với trước, nhưng...

...Cô ta đã già đi một cách tệ hại.

Naruze hiểu tại sao một người có thể thích nhìn lại, nhưng không có gì ở đó có nghĩa là gì?

"Nó kết thúc. Tất cả đều kết thúc."

Ừ, mọi thứ thường kết thúc, Naruze nghĩ. Và...

...Hm!?

Có gì đó không ổn với 12 dây của ả. Sợi dây phụ thấp nhất không phát ra âm thanh đúng.

Ả cũng nhận thấy một điều khác.

...Gió.

Gió đang thổi nhẹ qua thành phố bên dưới.

Gió tất nhiên được tạo ra bởi Kịch Trường Chú thuật của Niwa. Cụ thể, bởi phần bộ dây của dàn nhạc của cô. Đó là những nốt trầm hơn.

Trong trường hợp đó, Naruze nghĩ. Họ đang cố gắng can thiệp vào ta.

Niwa đã cất cao giọng để làm cho bộ dây tạo ra gió chơi to hơn để có thể nghe thấy qua giọng hát của cô. Và bộ dây mạnh mẽ khiến các linh hồn địa phương của Nördlingen chấp nhận những nốt trầm đó nhiều hơn trước.

Trừ khi đó là một bản hòa tấu, một nốt nhạc cụ thể chỉ cần một lần.

Điều đó có nghĩa là các nốt thấp hơn của ả đã bị nuốt chửng một phần trong Nördlingen.

...Không tệ.

Ả đã nghĩ rằng Niwa chỉ đơn giản dựa vào số lượng, nhưng rõ ràng là không.

Cô ta không tấn công trực tiếp bằng âm thanh như Naruze, nhưng cô ta đang hạn chế âm nhạc của Naruze bằng cách sử dụng các linh hồn địa phương.

Trong trường hợp đó, Naruze nghĩ trong khi tiếp tục chơi. Ả lắc Weiss Fräulein để điều chỉnh cách cầm.

"Được thôi."

Ả hát như thể đang nhắm và bắn.

"Vậy quyết định thế đi."

Ả tấn công.

Niwa củng cố phòng thủ của mình trước cuộc tấn công của Kỹ Thuật Ma Nữ Trắng.

...Gió!

Cô cất cao giọng để làm cho bộ dây chơi to hơn. Nếu không, cô sẽ gặp rắc rối. Vũ khí của Kỹ Thuật Ma Nữ đang tạo ra âm thanh gió giống như phần bộ dây của cô nhưng bị méo đi một chút.

...Suýt nữa!

Cô mừng vì đã phát ra âm nhạc của mình trước. Nếu không, nhiều người phe cô sẽ nhầm lẫn âm nhạc của kẻ địch với âm thanh đúng và tự hủy. Nhưng...

...Điều này không đẩy lùi được ả!?

Một vài người phe cô đã lệch nhịp.

Nàng có thể thấy Technohexen đang vung cây bass 12 dây qua lại.

Cô ta đang tạo ra độ trễ trong những nốt nhạc bị bóp méo, kéo dài rồi vung đi để tấn công.

Chỉ thị của Niwa chỉ là một từ được hét lớn, nên phe nàng đã có nhiều người bối rối trước “khoảng trống” mà họ nghe thấy. Và…

“Một mình ta chẳng đủ sức, chẳng thể nào. Nhưng ta vẫn phải đơn độc, vì chỉ có thể làm thế thôi.

Ta biết thừa rằng như thế vẫn chưa đủ. Ta vốn dĩ ngu đần, nên con đường này sẽ thật gian truân.

Ta chẳng ngoảnh đầu dù chỉ một thoáng. Nhưng vợ ta đã nói lời từ biệt và sẽ không cùng ta nhảy múa.”

Sợi dây mà Niwa đã phong tỏa lúc trước giờ đã trở lại.

Việc đánh bại đội đàn dây của nàng đã giải phóng kẻ địch khỏi sự kìm hãm của các tinh linh.

…Ngươi cũng khá lắm.

Đây là một cuộc đối đầu trực diện. Kẻ địch đang dùng âm thanh dội bom Niwa, còn Niwa thì dùng âm thanh để kìm hãm cô ta.

“Một mình ta bất lực, trông như một gã hề. Nên ta sẽ đi tìm trợ giúp và cúi đầu hạ mình.

Ta biết trông mình thảm hại lắm. Nhưng thật sự là do hoàn cảnh xô đẩy cả thôi.

Ta mặc kệ ai nghĩ ta là đứa trẻ ngốc. Đây là ước mơ của ta, nên ta sẵn sàng cháy hết mình!”

Đến rồi, Niwa nghĩ thầm khi đối phương ngắt một nhịp nhỏ trong lời hát đang gào lên.

Một đòn tấn công lớn sắp ập tới, nên nàng cũng dồn hơi thở của chính mình ra.

…Mình vẫn còn một lựa chọn.

Nàng tung ra con át chủ bài. Vừa hát, nàng vừa dùng tay ra hiệu để những người khác chuẩn bị.

…Cố lên.

Tadaoki bước xuống con phố chính trong khi quan sát đại hồng thủy đang giáng xuống thành phố Nördlingen.

Mọi thứ đều được dẫn lối bởi âm nhạc và giọng hát của hai ca sĩ.

Khi Technohexen dùng những nốt trầm đánh vào không trung, nhóm 3000 sẽ chỉnh lại những nốt nhạc đó và đẩy chúng vào màn đêm.

Nhưng Technohexen vẫn liên tục tấn công vào những kẽ hở.

“Ai cũng có điều gì đó để hối tiếc. Điều mà đêm về ngươi nhớ lại và phiền muộn.

Vậy nên dù phải trả bất cứ giá nào. Hãy bảo ta giành lại những gì ta đã mất.”

Những nốt trầm lao vun vút qua thành phố như thể đang giẫm đạp lên từng dãy nhà. Chúng là những nốt nhạc bị bóp méo, nhưng…

“Ta có những hối tiếc, dĩ nhiên là có chứ. Chúng khiến ta run rẩy và cảm thấy muộn phiền.

Nhưng đó là lúc ta nghe thấy một giọng nói ấm áp. Rằng hãy cứ giao lại cho họ, vì ta đã chọn đúng rồi.”

Chúng va vào nhóm 3000 trên bức tường phía bắc. Không gian nhà hát rõ ràng đã rung chuyển và ánh sáng ether bắn vọt lên. Nhưng rồi âm nhạc và giọng hát của nhóm 3000 bất chợt được giải phóng vào “màn đêm”.

“Bởi vì vạn vật đổi thay, nên chẳng có gì đáng để ghi nhớ.”

Khi nghe thấy giọng hát đó, Tadaoki nhận ra điều gì đó về lời của hai bài hát.

Cậu nhận ra sự khác biệt giữa chúng.

Cậu cảm thấy một sự khác biệt trong cách họ nhìn nhận về sự hối tiếc.

…Chẳng lẽ là thứ mình đang nghĩ?”

Tadaoki nhận ra cuộc đối đầu của những bài ca đang cho cậu thấy một điều gì đó.

Cậu chỉ đang tưởng tượng rằng chúng dành cho mình mà thôi.

Cậu đã từng nghe rằng, những suy nghĩ được gợi lên từ các bài hát và câu chuyện không phải là chúng đang dạy bạn điều gì đó; chúng là những cảm xúc và suy tư bên trong bạn đã được đánh thức.

Đó là lý do tại sao mọi người lại có những cảm nhận khác nhau từ cùng một bài hát, cùng một câu chuyện.

Có phải một giáo viên tiểu học đã dạy cậu điều này không?

Cậu không thể nhớ ra, nhưng cậu khá chắc rằng bài học đó đến từ Phật giáo:

“Khi con thấy hoặc nghe điều gì đó, đừng nói về những thứ đã tồn tại bên ngoài con. Hãy tin vào những gì con tìm thấy bên trong chính mình. Và rồi phấn đấu để tìm thấy nhiều điều như vậy hơn nữa. Điều đó dẫn đến khái niệm quan trọng đến khó chịu rằng ‘sắc tức thị không’.”

Phải chăng cậu nhớ lại bài học đó vì đang nghĩ về những hối tiếc?

6 năm đã trôi qua kể từ đó, và việc trả lời những câu hỏi của cậu ngày ấy cũng chẳng giải quyết được gì.

…Và điều đó không chỉ áp dụng cho hiện tại.

Còn có cả tương lai nữa. Như là 6 năm sau. Và 6 năm sau nữa, cứ thế. Cậu chắc chắn rằng từ giờ trở đi mình sẽ còn vô số lần nhìn lại một thời điểm nào đó trong quá khứ.

Nhưng cậu phải làm gì với những hối tiếc đang hiện hữu ngay trước mắt mình đây?

Có người sẽ đấu tranh và giành lại tất cả để mang theo những hối tiếc bên mình.

Có người sẽ để mọi thứ thay đổi để những hối tiếc của họ mất đi mọi ý nghĩa và phai nhạt khỏi ký ức.

Cậu cảm thấy cả hai đều là những câu trả lời có thể chấp nhận được.

Cậu cũng chắc chắn rằng phải có rất nhiều câu trả lời khác cũng được chấp nhận như vậy.

Cậu chỉ đơn giản là đã chọn một phương án trong số rất nhiều mà thôi. Vì vậy…

“Mình không làm sai.”

Cậu tiếp tục bước đi với lòng biết ơn. Cậu cúi đầu trước tên ngốc đã dạy cậu rằng mình không sai, trước hai ca sĩ ở đây, và trước những mối liên kết trong quá khứ của mình.

“Cha mẹ, con biết ơn người nhiều hơn người tưởng. Cảm ơn vì đã sinh ra con là một người không chịu buông bỏ.

Trong kiếp này, con không có đủ đầu để cúi lạy. Nên hãy đợi đến kiếp sau, và con sẽ dành cho người tất cả sự biết ơn mà người xứng đáng.”

Phải, đúng vậy.

Cậu gật đầu và tiếp tục bước đi. Gió thổi qua, và những nốt bass rung động lao vun vút qua thành phố khi cậu vẫn mãi tiến về phía trước.