Mái trường đã sụp, nhà thể thao bị san bằng, và cả chiếc phao nổi giữa không trung đang nâng đỡ họ cũng vỡ nát, rơi xuống biển. Sự sụp đổ đã lan tới khu nhà học hình chữ U, khiến gần một nửa tòa nhà biến mất.

Phần lớn những gì còn sót lại chỉ là khoảng sân trường trống trải.

“Phù…”

Khi đến khoảng sân trường đổ nát một phần, Kyousuke và Thủ thư-chan đặt những tên sát thủ giờ đã biến thành những con búp bê đờ đẫn xuống. Kyousuke tịch thu "Dấu Ấn Máu" và "Lựu Đạn Khói Hương" của chúng trước khi trói chặt tay chúng ra sau lưng.

Khi đã trói xong, anh rút điện thoại thông minh ra.

“Aika, bản đồ thời tiết thế nào rồi?”

“Những dòng chảy bất thường, bỏ qua hướng gió và thay đổi áp suất, đang bắt đầu tan rã. Cứ đà này, ‘vòng tròn’ của chúng sẽ biến mất trong khoảng nửa tiếng nữa.”

“Còn thứ gì chúng ta cần phải phá hủy nữa không?”

“Các nhân viên chính phủ đã được cử đến nhà máy đó dưới danh nghĩa kiểm tra. Dựa trên tài liệu họ tìm thấy trong đống đổ nát, những vật liệu đặc biệt trong khí quyển sẽ không tồn tại lâu dài nếu không có sự kích hoạt, nên chúng sẽ tự tan rã.”

Nếu vậy, thời gian sẽ tự giải quyết phần còn lại.

Kyousuke nói lời tạm biệt và cúp máy.

Và rồi…

<Chào☆ Anh – trai – yêu – quý của em.>

Ánh mắt anh trở nên sắc lạnh khi giọng một cô gái vang lên.

Anh nhìn sang và thấy một bóng hình mới trên khoảng sân trường đang đổ nát. Nữ hoàng với mái tóc hai bím màu bạc và chiếc đầm trắng dường như được bao phủ bởi những hạt sáng lấp lánh. Đỉnh cao của cấp độ "Chưa Từng Khám Phá" ấy nổi tiếng là kẻ mạnh nhất trong số những kẻ mạnh. Cô mỉm cười, dùng "Màn Mưa" để xuất hiện trong làn mưa kéo dài và dùng loa định hướng để nói.

“Tại sao cô lại ở đây?”

<Tại sao ư? Để nói lời tạm biệt vì em sắp phải rời đi một thời gian.>

Nữ hoàng Trắng chỉ tay lên bầu trời đêm, nơi mưa vẫn đang rơi.

<Cơ thể em đang được cất giữ trên một trạm không gian dân sự bỏ hoang, nhưng điều đó cũng sẽ thất bại khi kẻ triệu hồi đứng sau kế hoạch đã bị đánh bại. Một khi nó tan rã, tâm trí em phải trở về với cơ thể mình.>

“Thật sao?”

<Vâng.>

“Đó thật sự là lý do duy nhất?”

<Anh trai, anh đang cố gắng cám dỗ em làm điều gì đó khác sao?>

Thế giới không có cái chết đã bị chặn đứng và những điều bí ẩn do những kẻ chủ mưu gây ra sẽ biến mất vào ngày hôm sau.

Nhưng rồi một bóng người khác chợt hiện lên trong tâm trí Thủ thư-chan.

Cô không thể nhớ được khuôn mặt người đó trông như thế nào dù có cố gắng đến mấy.

Đáng lẽ họ phải gần gũi với cô hơn bất cứ ai.

Hình ảnh mờ ảo của Nữ hoàng trong làn mưa chợt nhòe đi.

Tiếng ủng cao su vang lên trên nền đất ướt.

Một cô gái nhỏ nhắn giấu mặt sau chiếc ô bị hỏng, chiếc áo mưa của cô nhuộm màu đỏ.

“Chị… gái?”

Cô gái Mưa không đáp lời giọng nói run rẩy của Thủ thư-chan.

Không, không phải là cô không nói thành tiếng. Đôi môi nhỏ bé của cô có thể đang mấp máy dưới chiếc ô, nhưng tư thế của cô khiến chiếc ô che khuất và Thủ thư-chan không thể theo dõi những chuyển động đó.

Cô ấy cũng sẽ biến mất.

Một hệ thống siêu nhiên đã làm lệch lạc nguyên nhân và kết quả, cho phép những điều không thể xuất hiện, nhưng điều đó sẽ sụp đổ theo thời gian. Một khi điều đó xảy ra, Cô gái Mưa không thể xuất hiện nữa. Điều tương tự cũng đúng với Nữ hoàng Trắng, người được "Màn Mưa" nâng đỡ. Một khi mưa ngớt, họ sẽ trở về đúng vị trí của mình. Không ai có thể ngăn cản được. Ngay cả khi họ cố gắng ngăn cản bằng vũ lực, điều đó sẽ tạo ra một sự méo mó lớn lao, giống như Yasuzumi Hayato và Benikomichi Fuuki đã từng.

“…”

Trong một lúc, Thủ thư-chan và Cô gái Mưa đối mặt nhau.

Chỉ Thủ thư-chan mới biết những suy nghĩ nào đang ngập tràn trong trái tim cô lúc ấy.

[IMAGE: ../Images/..]

Bất kể ai nói gì đi nữa, đó vẫn là em gái cô. Đồng thời, dù được giải thích cặn kẽ thế nào, cô vẫn không thể gạt bỏ được nỗi sợ hãi đã ăn sâu vào tâm trí mình.

Mặc dù vậy, cuối cùng cô cũng cất tiếng nói.

“Thế này… là tốt nhất.”

Cô không chỉ nói về hiện tại. Giọng nói của cô dường như đã khởi động lại dòng thời gian tưởng chừng đã ngưng đọng kể từ khi một thảm kịch nào đó đã đẩy một gia đình nọ vào tận cùng tuyệt vọng.

“Ý em là, để chị cứ mãi lang thang dưới mưa như vậy là không đúng. Mọi người đối xử với chị như một con quái vật kỳ dị cũng không phải là lẽ phải. Vì vậy, chúng ta cần phải kết thúc mọi chuyện ở đây. Em không biết có kiếp sau hay không, hay chúng ta có được tái sinh không, nhưng chắc chắn có một nơi nào đó dành cho chị. Vậy nên…”

Cậu bé Thỏ (trong) Alice thoáng nghĩ về một cặp song sinh nào đó.

[IMAGE: ../Images/BloodSign_v02_319.jpg]

Thế nhưng, có bao nhiêu người thì có bấy nhiêu cái kết khác nhau. Không nói thêm lời nào, Kyousuke trao cho Thủ thư-chan một quả Lựu đạn Hương. Anh nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cô. Anh nhắm thẳng mục tiêu trong khi vật đó vẫn nằm trong tay cô bé.

Đây không phải là kiểu biến dạng mà Hayato và Benikomichi Fuuki đã tạo ra. Cái này sẽ tạo ra một Thánh địa nhân tạo chân chính. Nút thắt sẽ được gỡ bỏ, và hồn ma đang bị mắc kẹt một cách bất thường ở đây sẽ được cuốn trôi về “một nơi nào đó khác”.

Đó là một công cụ để trợ giúp một linh hồn lang thang.

“…”

Thủ thư-chan đã nói rằng đây là điều tốt nhất, nhưng gương mặt cô nhăn lại và cô im lặng khi cảm nhận được sức nặng thật sự trong tay mình. Tuy nhiên, người triệu hồi đã kết luận rằng cô bé sẽ hối hận về sau nếu cứ để mọi chuyện diễn ra mà không hành động, nên đã để Kyousuke làm thay cô bé.

Cô bé Mưa không nói gì.

Chiếc ô rách xoay tròn quanh người giữ nó ở trung tâm. Khác với sự im lặng tuyệt đối của cô bé, cử động nhỏ nhoi đó dường như tiết lộ một ý chí mong manh. Và ý chí đó đã làm bầu không khí căng thẳng dịu đi.

Chuyện này sẽ kết thúc.

Nói đúng hơn, nó sẽ chấp nhận rằng cuộc đời này đã thực sự chấm dứt.

Cơn mưa đã ngớt đi một chút. Một khe hở có thể sẽ xuất hiện trên bầu trời và mưa có thể ngừng hẳn. Nếu điều đó xảy ra, cô bé Mưa sẽ biến mất. Cô bé có thể sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.

Vì vậy, Thủ thư-chan quyết định đặt ngón tay mình vào chốt cùng với ngón tay của Kyousuke, rút nó ra và cùng anh chứng kiến đến cùng.

Tuy nhiên, có thứ gì đó đã can thiệp.

“Ư ư…”

Cô nghe thấy một âm thanh kỳ lạ.

Không, đó có thể là một giọng nói.

“Ư ư… ồ ồ…”

Giọng nói bị bóp méo khủng khiếp đó dường như phát ra từ một hệ thống âm thanh bị hỏng, nên cô không thể biết nó đang nói gì.

Nhưng ít nhất, nó không phải là giọng của cô bé Mưa. Hồn ma đó không thể tự phát ra âm thanh.

Tuy nhiên, đó cũng không phải là Shiroyama Kyousuke, Thủ thư-chan, hay Bạch Hoàng Hậu.

Vậy thì là ai?

Chuyện gì đó đã xảy ra ngay khi tất cả bọn họ quay về phía âm thanh đó.

“Ô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô Hồ một tiếng dù không nói gì. Không như sự im lặng hoàn toàn của cô bé, cử động nhỏ nhoi đó dường như để lộ ra một ý chí mong manh. Và ý chí đó đã làm bầu không khí căng thẳng dịu đi.

Chuyện này sẽ kết thúc.

Nói đúng hơn, nó sẽ chấp nhận rằng cuộc đời này đã thực sự chấm dứt.

Mưa đã tạnh đi một chút. Một khe hở có thể sẽ xuất hiện trên những đám mây và mưa có thể ngừng hẳn. Nếu điều đó xảy ra, cô bé Mưa sẽ biến mất. Cô bé có thể sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.

Thế nên, Thủ thư-chan quyết định đặt ngón tay mình vào chốt cùng với ngón tay của Kyousuke, rút nó ra và cùng anh chứng kiến đến cùng.

Tuy nhiên, có điều gì đó đã can thiệp.

“Ư ư…”

Cô nghe thấy một âm thanh kỳ lạ.

Không, đó có thể là một giọng nói.

“Ư ư… ồ ồ…”

Giọng nói bị bóp méo khủng khiếp đó dường như phát ra từ một hệ thống âm thanh bị hỏng, nên cô không thể biết nó đang nói gì.

Nhưng ít nhất, nó không phải là giọng của cô bé Mưa. Hồn ma đó không thể tự phát ra âm thanh.

Tuy nhiên, đó cũng không phải là Shiroyama Kyousuke, Thủ thư-chan, hay Bạch Hoàng Hậu.

Vậy thì là ai?

Chuyện gì đó đã xảy ra ngay khi tất cả bọn họ quay về phía âm thanh đó.

“Ô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô Hồ một chiếc ô bị hỏng xoay tròn với người cầm nó ở trung tâm. Không như sự im lặng hoàn toàn của cô bé, cử động nhỏ nhoi đó dường như để lộ ra một ý chí mong manh. Và ý chí đó đã làm bầu không khí căng thẳng dịu đi.

Chuyện này sẽ kết thúc.

Nói đúng hơn, nó sẽ chấp nhận rằng cuộc đời này đã thực sự chấm dứt.

Mưa đã tạnh đi một chút. Một khe hở có thể sẽ xuất hiện trên những đám mây và mưa có thể ngừng hẳn. Nếu điều đó xảy ra, cô bé Mưa sẽ biến mất. Cô bé có thể sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.

Thế nên, Thủ thư-chan quyết định đặt ngón tay mình vào chốt cùng với ngón tay của Kyousuke, rút nó ra và cùng anh chứng kiến đến cùng.

Tuy nhiên, có

Thủ thư-chan đơ người ra, miệng cứ há hốc rồi lại khép lại.

“Lớp lang gì vậy? V-với lại… cô từ đâu đến thế?”

“Hửm? Cô là ai? Thôi, không quan trọng.”

Miko Renge tóc đen, thờ ơ bỏ qua câu hỏi của Thủ thư-chan.

“Chúng tôi đang điều tra mấy vụ mất tích bí ẩn ở Toy Dream 35 và – dù không chắc đây có phải cách nói chuẩn xác nhất không – chúng tôi cũng tự mình trở thành nạn nhân. Đại khái là giống như cô bé cầm ô đằng kia ấy.”

“……………………………………………………………………………………………………………………………………Gì cơ?”

Lớp lang.

Những vụ mất tích bí ẩn.

Khi sự hiện diện của họ được người dân ở bất kỳ thế giới nào cảm nhận đủ mạnh, họ sẽ bị kéo về đó.

Không có điều gì Meinokawa Renge nhắc đến dường như khớp với những giả định mà Kyousuke và Thủ thư-chan đang cố nắm bắt. Suy cho cùng, “cô bé cầm ô” mà cô ta nói đến chính là hồn ma của Thủ thư-chan, người đã chết từ nhiều năm trước.

Nhưng.

Nếu như chính những giả định đó mới là sai thì sao?

“K-khoan đã! Mất tích bí ẩn là sao? Chuyện xảy ra với em gái tôi không phải là vậy. Nếu nó chỉ mất tích thôi thì vẫn còn chút hy vọng!! Nó đã chết thật rồi, hoàn toàn không còn hy vọng nào cả, và đó là lý do tại sao giờ nó lại hiện về trong hình dạng hồn ma để gặp tôi!!”

“Nó trông giống ma với cậu vì nó đột ngột xuất hiện rồi biến mất ư? Nhưng đó chỉ là một cô bé bình thường thôi. Và nó không phải là nguyên nhân gây ra chuyện này. Bản thân chúng tôi cũng không hiểu rõ tất cả, nhưng chúng tôi biết một vài điều vì chúng tôi cũng đã ‘lạc lối’. …Vấn đề là ở thế giới, chứ không phải ở con người. Tôi ban đầu cũng nghĩ Higan là ma mà.”

Mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Họ chưa hiểu rõ tất cả.

Nếu hai chị em nhà Meinokawa xuất hiện từ hư không, thì phải có lý do cho việc đó. Những cô gái còn sống ấy đã biến mất một cách bí ẩn ở đâu đó và giờ đã trở về. Điều đó nghe có lý, nhưng Cô Gái Mưa thì khác. Cô bé ấy phải khác. Sau cùng, cô bé đã chết từ mấy năm trước rồi mà.

Thế nhưng.

Thế nhưng!

Thế nhưng!!!!!!!

<Hì hì. Aizz, aizz. Ta chỉ còn một bước nữa là biến huynh thành của ta rồi, huynh trưởng.>

Chỉ có Nữ hoàng Trắng đang cười.

Và nàng còn nhiều điều muốn nói.

<Vậy là bí mật đã bị lộ. Đúng vậy, Cô Gái Mưa thực ra vẫn còn sống đấy.>

Shiroyama Kyousuke cảm thấy như máu đang sôi lên trong đầu.

Tình hình hiện tại và những giả định cơ bản biến mất khỏi tâm trí anh, anh cố gắng nắm lấy hình bóng ảo ảnh trong mưa.

“Nữ hoàng!!!!!”

<Aiza, huynh trưởng. Nếu huynh thực sự muốn chạm vào ta, thì tự mình xây dựng một hệ thống hoàn toàn mới đi.>

Nữ hoàng nhìn anh với ánh mắt của một chú mèo con tinh nghịch.

<Với lại, theo định nghĩa của Nghi Thức Triệu Hồi, một hồn ma giống như một vũng năng lượng không có lối thoát vì bị tắc nghẽn, đúng không? Linh hồn đó đã biến mất mấy năm trước rồi, nên dù cho có sự tắc nghẽn xảy ra ở hiện tại, nước cũng không thể trào ngược từ cống lên được. Logic của huynh chẳng có lý chút nào, huynh trưởng.>

“Vậy thì đây là cái gì…? Không, đợi đã. Đừng nói với tôi…!!”

<Phải, nếu huynh tính toán lại tất cả với giả định rằng Cô Gái Mưa còn sống, thì huynh, một người như huynh, hẳn phải tìm ra câu trả lời đúng chứ, huynh trưởng.>

“Vậy ra ngay từ đầu cô đã biết…?”

<Biết gì cơ? Rằng huynh có cơ hội thay đổi mọi thứ, nhưng lại định vứt bỏ tất cả trong những giây phút cuối cùng ư?>

Trong giọng nói của Nữ hoàng Trắng tràn đầy sự khoái trá rõ ràng.

Kyousuke biết anh không thể chạm tới nàng, nhưng anh vẫn hét lên với nàng.

Nàng biết rõ mười mươi mà cứ liên tục đưa ra những gợi ý thừa thãi để đánh lạc hướng ta! Nàng biết thừa rằng từng khoảnh khắc ta dành để ngăn chặn cái thế giới không có cái chết kia là đang lãng phí thời gian sống hữu hạn của một cô gái khác! Chuyện gì sẽ xảy ra với cô gái đang sống một cách phi tự nhiên ở đây đây? Chuyện gì sẽ xảy ra khi thời gian cạn!? Những gì ta đang suy đoán có chính xác không!? Nếu đúng là như vậy thì…!!

<Ôi chao.>

Nữ Hoàng khẽ đặt tay lên má, mỉm cười với vẻ mặt hệt như siro cao su đặc quánh.

<Với vai trò là Alice (kèm) Thỏ, cô cứ thao thao bất tuyệt về việc cứu thế giới, bảo vệ loài người, vậy mà nếu cô vô tình bỏ mặc một cô gái mà cô vẫn có thể cứu vớt, đẩy cô ấy trở lại cho kẻ sát nhân… ôi chao, như vậy sẽ khiến cô tan nát cõi lòng, đúng không? Và ta có thể lợi dụng điều đó để biến cô thành của riêng ta, cô nghĩ sao?>

“Nàng… đang… nói… gì… vậy…?” Cô bé Thủ thư thốt lên giữa cơn mưa táp vào gương mặt đẫm lệ. Rồi giọng cô bé vút cao thành một tiếng kêu bối rối. “Nàng đang nói cái quái gì vậy!? Ý của ta là, chị gái ta… ý ta là, chị ấy chắc chắn đã bị giết từ rất lâu rồi!! Ngay cả bây giờ chị ấy vẫn còn đẫm máu! Không phải là ma thì gọi là gì!? Sao tất cả các người lại nói chị ấy còn sống…!?”

Bạch Nữ Hoàng khúc khích cười trước sự bối rối của cô bé.

Nàng vẫn giữ nụ cười đáng yêu của mình ngay cả khi được đội Lính Danh Dự tôn sùng hay khi bị các hậu duệ của Telomere’s End lợi dụng. Giới hạn chịu đựng của nàng nằm ở chỗ khác. Nàng có thể chấp nhận bất kỳ sự bất lịch sự nào miễn là nó không liên quan đến Kyousuke.

Bỗng dưng, nàng cầm một cây kem.

<Làm ơn đừng quá bận tâm đến sự tồn tại hay không tồn tại của sự thật. Ví dụ, cô nghĩ ‘cái này’ ở đâu?>

“Ể? Hả?”

<Trả lời ta đi. Nhanh lên.>

Giọng nói cốt lõi của nàng đủ mạnh để dập tắt mọi sự chống cự, nhưng cũng có sức mạnh mời gọi sự phụ thuộc.

Cô bé Thủ thư thở dốc và cố gắng cất tiếng.

“Ở đâu…? Không phải nàng đang cầm sao-…?”

Trước khi cô bé kịp nói hết câu, Bạch Nữ Hoàng đã bước sang một bên.

Cây kem rời khỏi tay nàng và lơ lửng giữa không trung. Không chỉ vậy, nó còn ở khá xa. Hai hình ảnh hiển thị trong mưa chỉ đơn thuần là chồng lên nhau và hình ảnh cây kem đã được hiển thị lớn hơn rất nhiều ở phía xa.

<Đó là điều tốt nhất mà giác quan con người có thể làm được. Đó chỉ là một ví dụ đơn giản về khoảng cách, nhưng nó cũng có thể dễ dàng là quá khứ và tương lai, nguyên nhân và kết quả, xác nhận và phủ nhận, ở đây và ở kia, sự trùng hợp và tính tất yếu, hay thế giới của huynh trưởng ta và thế giới của ta. Cô có thấy giá trị của hai mặt đó không? Điều đơn giản nhất cũng có thể khiến chúng bị vặn vẹo, lung lay, phai mờ và hòa lẫn vào nhau.>

“Cái… gì…?”

<Ôi chao. Có ai từng chứng minh cho cô rằng sự hiểu biết của cô là tuyệt đối không? Ví dụ, cô có thể nghĩ rằng thế giới của huynh trưởng ta thực hiện việc triệu hồi và thế giới của ta bị triệu hồi. …Nhưng ai đã nói điều đó? Có lẽ tất cả các cô đang bị một thứ gì đó triệu hồi. Nếu có ai đó can thiệp một chút, có lẽ những thời gian, địa điểm và tình huống mà bình thường không thể xảy ra lại có thể xuất hiện. Vâng, giống như một tập tin cô đã vứt vào thùng rác lại có thể xuất hiện lại trên màn hình máy tính nếu dùng một công cụ tìm kiếm đủ mạnh. Hoặc như một tập tin lẽ ra phải có ở đó lại có thể biến mất vì một lý do nào đó.>

Miệng cô bé Thủ thư há hốc, không nói nên lời.

Hai chị em Meinokawa cũng không ngắt lời.

Nhưng không phải vì họ choáng váng trước những gì Bạch Nữ Hoàng đã nói. Họ bị choáng ngợp ở một cấp độ cơ bản hơn. Nó giống như việc tình cờ gặp một người ngoài hành tinh biết nói tiếng Nhật vậy.

<Ngoài ra, cái suy nghĩ một con người bé nhỏ lại có thể nhìn thấy toàn bộ thế giới này thật sai lầm. Tất cả các ngươi, với những trí tuệ rời rạc, cá nhân, chỉ biết hài lòng với việc nhìn vào bề mặt thế giới và tìm kiếm những gì mình hiểu. Các ngươi thật sự nghĩ có thể bác bỏ lời của kẻ đã nuốt chửng và chinh phục cả một thế giới khác sao? Những gì các ngươi thấy ở đây chỉ là một thực thể vô hình hiện ra do một lỗi kỹ thuật nào đó. Như thể một tệp tin đã bị xóa bỗng nhiên quay trở lại vậy. Cũng giống như một con quái vật như ta vượt qua các thế giới để tiêu khiển thôi. Sao các ngươi lại không thể hiểu nổi một điều đơn giản như thế chứ?>

“…”

<Các ngươi mới chỉ sống có mười mấy năm, mà đã dám nói về tiêu chuẩn và nhận thức chung của thế giới này thì thật nực cười. Lời nói của các ngươi giá trị như hạt sương ban mai trên lá, ta có thể dễ dàng nghiền nát chỉ bằng một câu nói của mình. Dĩ nhiên, điều đó sẽ khác hoàn toàn nếu ngươi biết tận dụng thời gian hiệu quả hơn như em trai ta☆>

Cô bé Thủ thư (Librarian-chan) nhìn sang Kyousuke như cầu xin sự giúp đỡ.

Có lẽ cô bé muốn Kyousuke nói rằng đây chỉ là sự điên rồ của Nữ hoàng.

Nhưng Kyousuke không thể cho cô bé cái “lẽ thường” mà cô muốn.

“Khi những kẻ thừa kế của Telomere’s End rải lớp hương mỏng manh của mình khắp toàn cầu, các quy luật của thế giới này đã dần bị bóp méo. Và có lẽ, ngay cả bản thân họ cũng không hề nhận ra. Cô có thể hình dung được đến mức đó không?”

“V-vâng. Nhưng điều đó thì liên quan gì đến việc chị ấy vẫn còn sống?”

“Tôi đang nói đến đó đây,” Kyousuke gằn giọng, trong lòng cũng đang vật lộn với tình cảnh này. “Giả sử cô có một ô cửa sổ trước mặt. Nếu cô tô màu đỏ cho ô cửa sổ đó, cô sẽ nhìn thấy một khung cảnh màu đỏ khi nhìn xuyên qua nó. …Nhưng chỉ nhìn vào ô cửa sổ màu đỏ đó, cô không thể biết bên nào của ô cửa sổ đã được sơn. Nói cách khác, khái niệm ‘bên trong’, ‘bên ngoài’ đã biến mất.”

<Phải. Và ngươi sẽ nghĩ có thể biết được bằng cách chạm vào cửa sổ, đúng không? Nhưng điều đó là sai. Ngươi đang nhìn vào cửa sổ từ Góc nhìn A hay Góc nhìn B? Bên nào là ‘bên ngoài’ và bên nào là ‘bên trong’? Ngươi đang đứng ở bên nào? Ngươi đang nhìn từ bên nào? Ngươi sẽ không còn biết được nữa.>

“Nếu Toy Dream 35 là ‘ô cửa sổ đỏ’, vậy thì toàn bộ thế giới này có phải đang bị kéo vào trong nó không?”

<Mùi hương vũ trụ lan tỏa khắp nơi đã làm mờ ô cửa sổ, và sự biến dạng duy nhất đó đã lật đổ khái niệm về “hai phía”.>

Đường nét của Nữ hoàng Trắng (White Queen) trở nên mờ ảo.

Sau đó, nhiễu xám lấp đầy hình ảnh của cô trên Màn hình Mưa (Rainy Screen). Trông như một đàn côn trùng nhỏ đang bò lổm ngổm trên người cô. Cô vẫn là một cô gái tóc bím đôi, nhưng ấn tượng về cô có thể biến đổi thành bất cứ điều gì, giống như một bài kiểm tra Rorschach.

<Vì vậy, những phân loại và ranh giới không còn mấy giá trị. Không có “hai phía”. Không có quá khứ hay tương lai, không có gần hay xa, không có nguyên nhân hay kết quả, không có xác nhận hay phủ nhận, không có đây hay kia, không có ngẫu nhiên hay tất yếu, và không có thế giới của em trai ta hay thế giới của ta. Tất cả những bức tường đó đã sụp đổ chỉ từ một mánh khóe nhỏ trong môi trường hỗn độn này. Tiền đề và nhân quả không còn cần thiết nữa. Mọi thứ trước mắt các ngươi chỉ có thể gọi là ‘hiện thực’. Vậy thì tất nhiên…>

“Nếu cô ấy tồn tại, thở, đi lại và nói chuyện như một con người… và cô ấy đã được định nghĩa là một thứ gì đó không phải ma quỷ, thì Cô gái Mưa (Rainy Girl) ở đây vẫn còn sống. Chúng ta phải coi cô ấy là còn sống…”

Kyousuke nghiến chặt răng.

Anh xấu hổ vì sai lầm của chính mình đã khiến anh suýt chút nữa bị Nữ hoàng Trắng thuyết phục hoàn toàn.

“Nếu chúng ta cứu cô ấy ở đây, cô ấy sẽ sống. Nếu chúng ta giết cô ấy ở đây, cô ấy sẽ chết. Quy tắc không thể đơn giản hơn, đúng không?”

<Phải. Và đó là điều làm cho nó trở nên thú vị.>

“Nhưng tại sao lại là Cô gái Mưa? Nếu cô ấy được gọi về vì bị mất tích và lạc lối, thì thời đại khủng long cũng nên xuất hiện chứ?”

Nghe đồn, người ta vẫn thường bắt gặp lại những người yêu cũ, thú cưng đã mất, hay kho báu thất lạc. Nhiều khả năng, việc có ai đó chứng kiến những điều này chẳng mấy quan trọng. Không phải vì ước nguyện của người A được chấp thuận mà người yêu của họ xuất hiện. Mà là vì người B và người C muốn biết về mối tình đầu của người A. Những ước muốn vụn vặt đó, khi những người khác tìm kiếm câu trả lời trong một phạm vi chẳng đáng kể, những thứ ấy đã được thu thập rải rác khắp ít nhất là Bắc Bán Cầu. Và rồi những thứ tưởng chừng đã mất ấy lại xuất hiện, giống như một tập tin được khôi phục từ thùng rác vậy. Ngươi không thấy điều đó giải thích rõ ràng tình hình hiện tại sao?

“Ta có thể tính toán được xa đến mức đó. Nhưng đó không phải là một lý do.”

[IMAGE: ../Images/..]

Vậy còn việc tất cả những chuyện này đều do những người thừa kế của Telomere’s End sắp đặt thì sao?

Bạch Nữ Vương giờ đây đã hóa thành một khối nhiễu xám xịt, khiến Kyousuke cảm giác như đang đối diện với chính mình, và nàng đáp lời hắn như thể đang ban thưởng:

[IMAGE: ../Images/..]

À mà này, huynh trưởng, huynh có biết vì sao Telomere’s End đời đầu lại chết không? …Rõ ràng là tự sát. Chỉ một lần duy nhất trong đời, hắn đã không thể giết được một kẻ đáng chết. Kết quả là một sinh mạng vô tội đã mất đi, vậy nên hắn phải chịu trách nhiệm bằng chính sinh mạng của mình.

“…”

[IMAGE: ../Images/..]

Đúng vậy, kẻ đáng chết đó chính là hung thủ của “Cô Gái Mưa”. Dù Yasuzumi Hayato và Benikomichi Fuuki không trực tiếp liên quan, nhưng họ đã bị Telomere’s End ảnh hưởng. …Có thể họ hoàn toàn không hề hay biết điều đó khi xây dựng kế hoạch, nhưng dù vậy…

“Một sự thiên lệch tiềm thức đã len lỏi vào khâu tinh chỉnh nghi lễ của họ?” Kyousuke lơ đãng lẩm bẩm. “Và điều đó đã bóp méo nhân quả đến mức làm thay đổi vụ án mạng dẫn đến tất cả những chuyện này?”

Cái thế giới không có cái chết tự nó đã là một ý thức hệ được sinh ra từ khát khao thoát ly khỏi một thực tại không thể chịu đựng nổi. Và thực tại nào sẽ khiến họ… không, khiến Telomere’s End đời đầu cảm thấy không thể chịu đựng nhất? Dòng suy nghĩ đó tự nhiên dẫn đến câu trả lời.

Họ đã ước nguyện từ chối cái chết của một cô gái nào đó.

Ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải sử dụng một Thánh Địa Nhân Tạo khổng lồ để bóp méo nhân quả và mơ hồ xóa bỏ khái niệm về “phe phái”.

[IMAGE: ../Images/..]

“Và ta suýt nữa đã xác nhận cái chết đó… À, à. Cô Gái Mưa chính là người mà Thư Viện Sư-chan đã kể cho ta nghe ngay từ đầu! Nhưng ta đã bị phân tâm và vội vàng lao vào những chuyện chẳng liên quan như Ăng-ten Sát Ý, Telomere’s End, và thế giới không có cái chết!! Và trong suốt thời gian đó, thời gian của Cô Gái Mưa cứ thế trôi đi!!”

[IMAGE: ../Images/..]

Ồ, nhưng không có lý do gì để huynh phải bận tâm về điều đó. Chính ta là người đã rải những mẩu bánh mì dẫn huynh đi theo hướng đó. …Nếu không có ta, huynh đã dễ dàng cứu Cô Gái Mưa như một cuộc rẽ ngang nhanh chóng rồi quay trở lại quỹ đạo. Và điều đó thì quá sức nhàm chán rồi.

“K-khoan đã.”

Thư Viện Sư-chan lên tiếng, giọng run run.

[IMAGE: ../Images/..]

Cô bé đang cố gắng bác bỏ việc Cô Gái Mưa, chị gái mình, còn sống, nhưng không phải vì không muốn chấp nhận điều đó.

Cô bé nghi ngờ rằng một sự ác ý to lớn nào đó đang ẩn giấu phía sau tất cả. Cô bé nghi ngờ rằng điều gì đó sẽ phá hỏng tất cả.

“Chị của tôi toàn máu me và tàn tạ! Nếu chị ấy còn sống, chị ấy sẽ không trông như thế!”

Nữ Vương nở một nụ cười hiểm độc khi một “ảo ảnh” mang mùi máu tanh rỉ ra từ khối nhiễu xám.

[IMAGE: ../Images/..]

Điều đó chẳng liên quan gì đến chuyện này cả. Hơn nữa, cô ta chỉ trông như vậy vì ngươi đang nhìn cô ta qua một bộ lọc tinh thần. Chị em nhà Meinokawa không hề biết trước tình hình, vậy ngươi nghĩ cô ta trông như thế nào trong mắt họ?

Hai chị em song sinh sợ hãi Bạch Nữ Vương giống như bão cát, nhưng dường như họ cũng bối rối vì chủ đề đang được bàn đến.

Vâng, họ chỉ đơn thuần gọi Cô gái Mưa là "một cô gái". Dù cô bé có là ma hay không, thì chẳng ai lại dùng từ đó để miêu tả một cô bé từng bị đâm mười chín nhát vào đầu bằng liềm cắt cỏ cả. Cô bé chắc chắn phải trông khác biệt đối với chị em nhà Meinokawa so với cách Kyousuke và Cô bé Thư viện nhìn thấy.

Và nếu cô bé trông khác biệt...

Nếu cô bé thật sự chỉ là một cô bé bình thường...

"Chuyện... gì... sẽ xảy ra...?"

Cô bé Thư viện ngập ngừng cất lời.

Từ cuộc đối thoại đầy điềm gở, cô bé có thể nhận ra đây không chỉ đơn thuần là một cuộc hội ngộ.

Nó đồng nghĩa với việc bỏ mặc Cô gái Mưa, đẩy cô bé trở lại với kẻ sát nhân. Những lời đó như mũi dao đâm thẳng vào tim Cô bé Thư viện.

"Chuyện gì sẽ xảy ra với em gái tôi!?"

<Người—anh—trai—thân—mến.>

"Cô gái Mưa là một nạn nhân bị sát hại, nhưng trong cái nơi mà mọi thứ bị trộn lẫn vào nhau này, tại sao chúng ta 'chỉ' lại gặp nạn nhân chứ?"

"Cô... không lẽ..."

<Đúng vậy. "Hắn" đang đến.>

Bạch Nữ Vương vui vẻ đáp lời.

<Cũng như Cô gái Mưa, có kẻ nào đó đã vô trách nhiệm tìm kiếm hắn ta vì tò mò. Như thể để nói rằng kết cục này là không thể tránh khỏi, gã đàn ông với chiếc liềm cắt cỏ đó sẽ xuất hiện trước mặt cô bé.>

"Cô nói đùa phải không? ...Phải không!? Em gái tôi vẫn đang đứng đó! Con bé ở đây và nó vẫn còn sống dưới một hình thức nào đó! Chúng ta có thể thay đổi mọi thứ, nhưng cô lại nói chúng ta không thể làm gì khi con bé bị giết thêm lần nữa!? Ch-chuyện đó... chuyện đó quá đáng. Không, đợi đã. Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Chúng ta đã đánh bại một kẻ triệu hồi sư điều khiển năng lực siêu nhiên và một sát thủ! Một tên giết người bình thường không thể có cơ hội nào chống lại chúng ta, đúng không!? Hãy nói cho tôi biết tôi đúng đi!!"

"...Nữ Vương."

<Đúng vậy. Các phép tính đã hoàn tất. Tôi tin rằng điều đó sẽ xảy ra trong vài chục giây nữa. Nào, anh trai, liệu anh có kịp thời gian không?>

Bạch Nữ Vương vừa nói "và" vừa búng ngón tay trong hình ảnh phản chiếu trên màn mưa.

Khối nhiễu sóng lập tức tan biến, chỉ còn lại Bạch Nữ Vương xinh đẹp hiện rõ mồn một.

<Cô bé thật sự là gì? Cô bé đã đến từ quá khứ, đã tái sinh, hay đây là một mô phỏng chi tiết? Tất cả những điều đó đều không quan trọng. Các điều kiện đặc biệt tạo ra khung cửa sổ nhuộm đỏ sẽ biến mất cùng với thế giới bất tử. Nhưng trước khi điều đó có thể xảy ra, yếu tố được mời đến sẽ bị một yếu tố khác hủy diệt. Cái chết của một cô bé nào đó sẽ được xác nhận và mọi thứ tụ tập ở đây sẽ phân tán về vị trí ban đầu của chúng. Nó không khác gì đếm đến mười để tạo ra một dòng thời gian mới bên trong một thế giới thời gian bị đóng băng, và nó giống như cách một cú dịch chuyển nhằm vượt qua những khoảng cách lớn có thể được biểu thị là có chiều sâu như đường hầm. Bắc Bán Cầu vừa là thế giới bên kia của Cô gái Mưa, vừa là thế giới người sống xác nhận cái chết của cô bé. ...Nói—cách—khác, đây là ngã ba đường cuối cùng, anh trai ạ.>

[IMAGE: .../BloodSign_v02_336.jpg]

"..."

<Anh có hai lựa chọn.>

Trong hình ảnh, Bạch Nữ Vương giơ hai tay lên như một chiếc cân, lòng bàn tay hướng về bầu trời mưa.

<Thứ nhất, làm điều đúng đắn và bỏ qua kẻ sát nhân. Làm sai lệch các quy luật của thế giới và thay đổi kết cục đã định đó sẽ là sai trái, mà sai trái là xấu, nên việc từ bỏ cô bé này cho cái chết xứng đáng của cô bé sẽ là một hành động tốt.>

Quái vật trong số các quái vật khẽ khúc khích thì thầm với anh.

<Thứ hai, làm điều nhân từ và đánh bại kẻ sát nhân. Anh có thể bóp méo thế giới và anh không quan tâm nếu điều đó phá hủy mọi thứ mà con người đã xây dựng một cách đúng đắn. Để cứu một người duy nhất trước mặt, anh sẽ bẻ cong nhân quả của bảy tỷ người. Điều đó có nghĩa là anh không quan tâm điều gì sẽ xảy ra với những người khác miễn là anh có thể cứu được người đó.>

Anh đang nắm giữ giải pháp tồi tệ nhất có thể trong tay.

Nếu lời của Bạch Nữ Hoàng và chị em nhà Meinokawa là thật, thì đây quả thực là một ngã ba đường. Khi Cô Gái Mưa bị sát hại, cái chết của cô ấy đã ảnh hưởng đến thế giới ban đầu. Tương tự như vậy, nếu chặn được tên sát nhân và ngăn hắn ra tay, có lẽ mọi thứ sẽ thay đổi.

Anh ta không còn chỉ là một người xem lại bản tin trong quá khứ nữa.

Thế giới này vốn chẳng có gì chắc chắn, và giờ đây anh đã trở thành một người trong cuộc.

Nhưng liệu anh có nên thật sự thay đổi điều đó không?

Hay không thay đổi mới là đúng?

“Giúp chị ấy đi.”

Giọng của Tiểu Thư Thủ Thư run rẩy.

Cô bé đã chuẩn bị tâm lý để nói lời tạm biệt, nhưng đó chỉ là khi không còn lựa chọn nào khác. Giờ đây, khi biết chị gái mình sắp bị sát hại và sẽ trở thành một linh hồn lần nữa, liệu cô bé có thể cam tâm bỏ mặc không? Có thể trơ mắt nhìn cảnh tượng bi thảm cô gái bị đâm mười chín nhát vào đầu không?

Câu trả lời quá rõ ràng.

Thế là, cô bé cất cao giọng.

“Nếu có cách cứu chị ấy, có cách để chị ấy có thể không chết, thì em muốn thử! Shiroyama-kun, hãy nói cho em biết phải làm gì đi!! Nói cho em biết làm sao để cứu chị em!!”

Nhưng…

Thế nhưng…

Chiếc ô rách rưới quay tròn.

Phần vải vụn không đủ che hết nửa dưới khuôn mặt cô gái, để lộ đôi môi nhỏ bé.

Không một tiếng nào thoát ra từ đó.

Dù vậy, những gì họ nói vẫn rất rõ ràng.

“Tôi không cần giúp.”

“…!? Tại sao không!?”

Tiểu Thư Thủ Thư gào lên trong nước mắt, nhưng Cô Gái Mưa lại mấp máy môi nói thêm vài lời.

Đó là một sự từ chối dứt khoát.

“Tôi không muốn phá hủy thế giới của các bạn.”

Đây không còn là một hồn ma đáng sợ nữa.

Chẳng gì hơn ngoài một cô gái đã dõi theo sự việc này từ đầu đến cuối và chứng kiến vai trò của chị gái mình trong đó.

Cơn mưa dài dường như có thể tạnh bất cứ lúc nào.

Cơ thể Cô Gái Mưa mờ dần.

Nếu giờ cô ấy biến mất, họ sẽ đánh mất cơ hội duy nhất.

[IMAGE: ../Images/032.jpg]

Dù có nắm tay cô ấy và cố gắng che chở, bản thân cô ấy cũng sẽ tan biến, vậy nên chẳng còn gì họ có thể làm được. Và liệu Kyousuke, Tiểu Thư Thủ Thư cùng những người khác có thể thực sự tìm thấy cô ấy nếu họ chạy khắp thành phố không? Chẳng phải tên sát nhân sẽ tìm thấy cô ấy nhanh hơn sao, vì hắn xuất hiện chỉ với mục đích duy nhất là giết cô ấy?

Nói cách khác, số phận cô ấy đã được định đoạt.