“Anh hai. Em phải nói với anh bao nhiêu lần nữa đây là thánh địa cuối cùng của một đứa con gái sống khép kín?”

“Rồi sao?”

“Sao anh lại tùy tiện dẫn thêm một cô gái nữa về đây vì lý do gì cơ chứ!? Thật vô lý!!”

Đồng hồ đã gần điểm mười giờ đêm.

Họ đụng độ tên sát thủ triệu hồi sư kia vào khoảng bảy rưỡi. Sau mười phút giao chiến, họ đã dành khoảng một giờ ở tiệm giặt ủi rồi mới quay về đây, điều đó có nghĩa là họ đã đi một đường rất cẩn thận và vòng vèo.

Việc đó cho thấy Kyousuke đã thận trọng đến mức nào với kẻ thù của họ.

Quần áo của Cô Gái Thủ Thư đã được giặt và sấy khô hoàn toàn, Kyousuke cũng lấy lại được áo khoác có mũ của mình, vậy là anh đã trở lại bình thường ngoại trừ mùi xà phòng thoang thoảng trên áo.

“À, đây là Korokke-chan mới bán ở cửa hàng tiện lợi đó. Đây là món đặc biệt trong chiến dịch Màn Mưa và có rắc bột wasabi kiểu Tây lên trên.”

“Hừm. Cái đó thì em ăn. Còn hành động tùy tiện của anh hai thì em vẫn không thể chấp nhận đâu!!”

Vừa càu nhàu, Aika vừa mở túi giấy đựng món đồ chiên rắc bột wasabi ra.

“Ưm, Kyousuke-chan,” Lục Nương Lan xen vào. “Đồ ăn nhiều dầu mỡ có lẽ không tốt lắm, anh có mua bữa chính bình thường không?”

“Chúng tôi đã mua và ăn thịt heo xào cùng bánh mì kẹp rau nướng trên đường rồi. Quan trọng hơn, tôi có chuyện muốn hỏi cô, Lục-san.”

“Trước đó đã.”

“?”

“Anh thử để ý đến cô gái đó xem? Trông cô ấy bồn chồn lắm và chẳng có vẻ gì là muốn tham gia vào cuộc nói chuyện cả.”

Khi Cô Gái Xinh Đẹp Áo Sườn Xám Cách Tân chỉ ra, Kyousuke nhìn ra đằng sau.

Cô Gái Thủ Thư vốn luôn vui vẻ đã trở nên cực kỳ im lặng kể từ khi bước vào phòng khách rộng lớn này. Cô ấy đang mặc bộ đồ mà cô cho là “trông trưởng thành” sau khi làm khô ở tiệm giặt ủi. Cô ấy bứt rứt vuốt mái tóc tết của mình, nhưng không phải vì cô ấy cảm thấy ngại ngùng trước những người xa lạ ở đây.

Lý do thực sự thì quá rõ ràng.

Hẳn phải là chiếc “ghế sofa” mà Cô Gái Áo Tắm Aika đang tựa vào.

Bất cứ ai cũng sẽ trở nên lo lắng khi đối mặt với một con quái thú cao năm mét.

“Ư-ưm, Shiroyama-kun? Đó là thú cưng phải không? Nó sẽ không đột nhiên đứng dậy gầm gừ đâu nhỉ?”

“Đừng hỏi tôi. Nhưng với Aika thì tôi nghi ngờ nó có được huấn luyện đàng hoàng không. Với lại, tôi cũng không tự tin là một con hổ trắng có thể được thuần hóa ngay từ đầu.”

“Vậy sao mọi người lại bình tĩnh thế!?”

“Suỵt! La hét hay quay lưng lại với nó đều nguy hiểm đấy!”

Trong khi đó, Aika, chủ nhân của con vật, lại đang vô tư tựa vào con quái thú trong bộ trang phục gần như không phòng bị, vừa nhồm nhoàm đồ ăn vặt mà mùi của nó chắc chắn đang kích thích dạ dày của con vật. Thật khó xác định được điều gì là an toàn và điều gì là nguy hiểm.

“Và nếu cô thấy không an toàn, cô luôn có thể núp sau lưng Lục-san. Nếu con quái vật nổi điên, cô ấy có thể xử lý nó bằng tay không.”

“Ưm, riêng điều đó thôi đã đủ đáng sợ rồi. Cô ấy là ẩn sĩ sống sâu trong núi hay sao vậy?”

Giọng của Cô Gái Thủ Thư run rẩy.

Nhưng vì người phụ nữ trẻ đó có kỹ năng hạ gục bất kỳ triệu hồi sư nào chỉ bằng tay không và vũ khí giấu kín, có lẽ việc lo lắng cho cô ấy hơn là con hổ trắng thì đúng hơn.

“Vậy Kyousuke-chan, anh muốn hỏi tôi chuyện gì?”

“Là về tên sát thủ Pháp Ngoại đã xuất hiện cuối cùng ở sân bay trước đó,” Kyousuke nói. “Hắn vừa tấn công chúng tôi, vậy cô có biết gì về hắn không?”

“Ồ, hắn ta.” Lục Nương Lan có vẻ do dự. “Tôi đã quyết định điều tra hắn vì hắn làm tôi khó chịu… nhưng tôi không thể tìm thấy bất kỳ ghi chép Pháp Ngoại nào về hắn.”

“Điều đó có nghĩa là gì?”

“Vì hắn xuất hiện ở đó, hành động của hắn chắc chắn đã mang lại lợi ích cho Pháp Ngoại, nhưng hắn có thể là một triệu hồi sư không liên quan đến chúng tôi, một triệu hồi sư Tự Do mà Pháp Ngoại thuê thông qua một bên trung gian, hoặc…”

“Một vũ khí bí mật mà tổ chức Illegal này vẫn giấu kỹ sao?”

Thông tin đã đứt đoạn ngay từ đầu.

Sẽ chẳng sao nếu họ không bao giờ gặp lại gã sau trận chiến đó, nhưng khả năng đó thì lại quá thấp. Vì thế, tốt nhất là họ nên thu thập một số thông tin về thói quen, đặc điểm riêng và điểm yếu của gã. Thế nhưng…

“À mà này, Kyousuke-chan, năng lực của kẻ vô danh ấy đến mức nào vậy?”

“Gã ta phiền phức hơn là mạnh. Dù chúng tôi đã dùng hết mười phút giao chiến nhưng vẫn không thể khiến gã thoát khỏi cấp Độ Khống Chế để lên tới cấp Thần.”

“Loại chuyên gây nhiễu à? Nghe có vẻ đúng là phiền thật.” Lữ Nương Lan mỉm cười xua tay ra hiệu bỏ qua. “Vậy Kyousuke-chan, ngoài kỹ thuật triệu hồi sư, cô có cảm nhận được gì về nguyên tắc của gã không… hay nói đúng hơn, liệu gã có tuân theo những quy tắc bất khả xâm phạm nào không?”

“Hửm?”

Librarian-chan tỏ vẻ bối rối, nên người đẹp trong bộ sườn xám cách tân giơ ngón trỏ lên giải thích.

“Ở Illegal, chúng tôi không bận tâm đến việc tuân thủ các luật lệ và hiệp ước hiện hành. Chúng tôi chẳng được lợi gì khi tuân thủ chúng, vì bản thân tổ chức này vốn không được chính phủ bảo hộ. Trong trường hợp đó, chúng tôi tuân thủ cái gì? Đó chính là những quy tắc bất khả xâm phạm của đội nhóm hoặc sợi dây huyết thống gia đình.”

“Đừng cố gắng nói cho bản thân mình nghe có vẻ tốt đẹp, khi mà mấy người chỉ là một lũ tội phạm biến thái chuyên đi bắt cóc, giam giữ và ám sát người khác.”

“Trong góc nhìn của Chính phủ thì có lẽ là vậy. Nhưng ở Illegal, mọi thứ đều dựa trên quy tắc riêng của chúng tôi để duy trì trật tự. Nói cách khác, nó cũng giống như cái mà mấy người gọi là điều tra, bắt giữ, buộc tội, xét xử và trừng phạt. Và hiển nhiên, khi luật lệ hiện hành xung đột với những quy tắc bất khả xâm phạm của chúng tôi, bên nào sẽ thắng thì đã quá rõ ràng rồi.”

Đó là lý do vì sao Chính phủ và Illegal đơn giản là không thể hòa hợp.

Người ở trên cao kia điều khiển luật pháp quốc tế, nhìn xuống mọi người. Kẻ ở dưới đất kia thì làm bại hoại quần chúng từ bên trong để mở rộng thị phần của riêng mình.

Freedom thì không phe phái nào nhưng lại giúp đỡ cả hai, nên về cơ bản, họ có quyền tài phán độc lập như Dejima ở Nagasaki. Tất nhiên, họ không chỉ tuân theo lệnh. Nếu bất kỳ bên nào đi quá giới hạn, họ sẵn sàng trả đũa bằng một cuộc chiến khốc liệt. Theo một cách nào đó, họ là những triệu hồi sư cá nhân chiến đấu một mình chống lại một liên minh quốc tế hoặc một tổ chức mafia quốc tế. Đó chính là (ý nghĩa nguyên bản của) Freedom.

“Những quy tắc bất khả xâm phạm và sợi dây huyết thống đó không thống nhất trong nội bộ Illegal. Nếu triệu hồi sư đã tấn công cô thực sự đến từ Illegal, việc biết nguyên tắc của gã có thể giúp khoanh vùng đến một đội nhóm hoặc gia đình cụ thể.”

Kyousuke nhún vai trước gợi ý của Lữ Nương Lan.

“Thật không may, tôi không biết nhiều đến thế. Tất cả những gì tôi biết là gã rất tự hào về công việc sát thủ của mình, gã sẽ nói chuyện với mục tiêu nhưng không hề đồng cảm, gã sẵn sàng dùng mánh khóe hoặc lừa dối để hạ gục mục tiêu, và gã ta bị ám ảnh bởi ‘Cô Gái Mưa’.”

Librarian-chan do dự cắt ngang lời.

“Tôi đã hỏi điều này trước đây rồi, nhưng gã sát thủ đó có liên quan gì đến chúng ta? ‘Cô Gái Mưa’ đối với hầu hết mọi người chỉ là một tin đồn thôi mà, đúng không? Và theo những gì cô nói, những hồn ma không có ý nghĩa lớn lắm đối với các triệu hồi sư.”

“Lữ-san.”

“Tôi đã nói với cô rồi mà, kẻ vô danh ấy không có trong bất kỳ hồ sơ nào của Illegal. Đừng hỏi tôi sự giúp đỡ ở đây.”

“À, đúng rồi. Đó có thể là một cái tên giả, nhưng còn người tên Benikomichi Fuuki thì sao? Cô ấy là hội trưởng hội học sinh của chúng tôi nhưng cũng là vật chứa của gã sát thủ đó… Hayato, tôi nghĩ cô ấy gọi là vậy.”

“Benikomichi, hừm? Đợi một chút. Tôi sẽ gửi email cho vài người bên Illegal và yêu cầu họ thu thập thông tin.”

Lữ Nương Lan vừa nói vừa thao tác điện thoại thông minh bằng ngón trỏ.

Cô ta có vẻ hoàn toàn vô tư.

[IMAGE: ../Images/..]

Có lẽ Aika thấy cái korokke ăn dở hơi nhạt nhẽo nên cô bé cho nó lại vào túi giấy rồi lắc lắc.

“Nói thẳng ra thì, có lẽ tên sát thủ kia chính là kẻ đứng sau vụ án mạng mà hồn ma đó được tạo ra từ. Hắn sợ cô tiếp cận sự thật khi đang truy lùng con ma.”

“Tôi… e là không phải.”

Librarian-chan lập tức bác bỏ ý kiến đó. Cô bé có một lý do đơn giản.

“Kẻ sát nhân đã bị bắt gần như ngay lập tức rồi. Hắn là một tên điên. Bố mẹ tôi bảo đừng xem tin tức, nhưng tôi vẫn nhớ. Có phải gọi là điều chỉnh gen không nhỉ? Hắn ta rõ ràng là một khối cơ bắp khổng lồ, hoàn toàn không tuân theo cấu trúc xương thông thường. Thằng bé đó mới khoảng mười hai tuổi, nên tôi không nghĩ hắn có liên quan đến một vụ giết người nào trong quá khứ.”

Kyousuke đồng tình với nhận định đó.

“Tôi không đồng ý với ý kiến rằng một đứa trẻ nhỏ không thể giết người, nhưng, ừm, tôi đồng ý rằng hắn không phải là kẻ đứng sau vụ giết người đó.”

“Tại sao?”

“Chúng ta không chắc hắn là ai và thậm chí hắn có thể không thuộc phe Illegal, nhưng tôi khá chắc hắn vẫn là một sát thủ. Hắn không phải kiểu người giết người vì lợi ích riêng. Và dựa trên những gì tôi nghe về gia đình cô, Librarian-chan, tôi nghi ngờ rằng sẽ không đáng để thuê một sát thủ chuyên nghiệp tấn công một đứa trẻ. Tất nhiên, điều đó sẽ thay đổi nếu bố mẹ cô là chính trị gia hoặc giám đốc điều hành của một tập đoàn quốc tế.”

“Nhưng vậy thì điều này lại vô lý, phải không?” Lu Niang Lan nói. “Chúng ta biết kẻ bí ẩn này đang cản đường cậu. Và chúng ta biết hắn đủ kỹ năng để lập tức giải quyết vụ chiếm giữ sân bay bằng cách triệu hồi một thực thể cấp Thần một cách ổn định và đáng tin cậy, mà không dựa vào may mắn của người mới bắt đầu. Tôi tự hỏi tại sao hắn lại thách đấu cậu.”

“Có thể hắn đã nói dối ở một thời điểm nào đó, hoặc chúng ta đã mắc sai lầm ở một điểm nào đó,” Kyousuke nói. “Cô gái Mưa, một vụ án mạng trong quá khứ, một người triệu hồi Illegal, và một sát thủ chuyên nghiệp… Một trong những giả định của chúng ta đã sai, và đó là lý do tại sao các bánh răng không khớp vào nhau. Nhưng chúng nhất định phải khớp. Chúng ta đang giữ thứ gì đó đáng để tên sát thủ đó ra tay. Vậy chính xác thì chúng ta đang bỏ sót điều gì ở đây?”

Aika và Lu Niang Lan trao đổi ánh mắt. Là người ngoài cuộc, họ dễ dàng đưa ra những ý kiến khách quan.

“Có thể Cô gái Mưa thực sự không liên quan gì đến vụ án mạng trong quá khứ đó?”

“Đó chắc chắn là chị tôi.”

“Liệu kẻ bí ẩn có phải là một sát thủ nghiệp dư chỉ đang tự nhận là chuyên nghiệp không?”

“Với kỹ năng và sự kiêu hãnh đó? Tôi nghi ngờ lắm.”

Những gợi ý của họ không phải là những lời nói đùa. Họ chỉ đơn giản là đang loại bỏ những chi tiết rõ ràng không cần thiết.

Và cuối cùng, chỉ còn lại phần cốt lõi.

“Có lẽ trọng tâm của vấn đề không phải là Cô gái Mưa,” Kyousuke lẩm bẩm.

Librarian-chan cau mày.

“Khoan đã. Cậu nói vậy là có ý gì? Tất cả những chuyện kỳ lạ này bắt đầu khi tôi bắt đầu nhìn thấy hồn ma đó.”

“Nhưng giả định đó có thể sai.” Kyousuke cẩn thận lựa chọn từ ngữ. “Tôi không có ý nói Cô gái Mưa không có thật. Dù sao thì tôi cũng đã thấy cô ấy cùng với cô. …Nhưng cô ấy có thực sự là một hồn ma tự nhiên xuất hiện không? Hồn ma có thể được giải thích bằng các quy tắc của nghi thức triệu hồi. Và nếu chúng có thể được giải thích bằng chúng, chúng cũng có thể được tái tạo bằng chúng. Điều đó có nghĩa là…”

“Ồ, tôi hiểu rồi,” Lu Niang Lan nói khi đặt một tay lên trán.

Librarian-chan vẫn chưa hiểu, nên Kyousuke đưa ra kết luận của mình.

“Nói cách khác, có thể có một kế hoạch hoàn toàn khác đang diễn ra ở đây. Và như một tác dụng phụ, nó tình cờ khiến Cô gái Mưa xuất hiện. Điều đó có nghĩa là hồn ma không phải là trung tâm của tất cả những chuyện này. Chỉ là chúng ta có thể khám phá ra sự thật đằng sau nó và bất cứ điều gì có liên quan mà thôi.”

Và nếu họ truy tìm nguyên nhân của Cô gái Mưa, họ sẽ đụng phải kế hoạch của bọn sát thủ. Sợ rằng họ sẽ phát hiện ra chuyện gì đang xảy ra, bọn sát thủ đã hành động trước.

Do đã theo dõi nhà của Thủ thư-chan hoặc các trạm phát sóng điện thoại quanh đó, bọn sát thủ hẳn phải biết rằng Cô gái Mưa chính là điểm yếu chí mạng của chúng. Chúng không tiêu diệt cô bằng Lựu đạn Hương, có lẽ vì có lý do để giữ cô lại, hoặc đơn giản là cô xuất hiện quá ngẫu nhiên nên không thể tìm gặp một cách đáng tin cậy.

“Nhưng…” Thủ thư-chan buột miệng định phản bác, nhưng rồi cô lại suy nghĩ lại. “Tin đồn về Cô gái Mưa chỉ bắt đầu lan truyền trên mạng sau khi em vào cấp ba. Ít nhất thì hồn ma của chị em chưa từng được nhìn thấy khi em còn học tiểu học và trung học.”

“Nếu cô ấy mới xuất hiện gần đây, có lẽ tốt nhất là nên cho rằng có điều gì đó mới xảy ra đã gây ra chuyện đó.”

“Ưm…” Aika lẩm bẩm, vừa liếm những ngón tay dính dầu mỡ của mình. Sau đó, cô bé lấy chiếc máy tính bảng cỡ cuốn sổ từ trên bàn kính. Toàn bộ trần nhà hoạt động như một màn hình trình chiếu khổng lồ.

[IMAGE: ../Images/..]

Màn hình hiển thị một bản đồ đơn giản của Toy Dream 35. Các vạch màu đỏ, vàng, xanh lá cây và xanh lam xuất hiện ở rìa bản đồ. Trông nó rất giống bản đồ mưa hiển thị trên dự báo thời tiết.

“Cái gì đây, Aika?”

“Khí quyển Gói tin. Đó là một loại hệ thống thông tin do Chính phủ xây dựng. Nói đơn giản, nó trực quan hóa sự phân bố của các tin đồn.”

“Cháu có thể giải thích chi tiết hơn nhưng đơn giản hơn được không?”

“Đừng đánh giá thấp khả năng diễn đạt của một kẻ suốt ngày ru rú trong nhà chứ. Với sự hợp tác của một mạng xã hội di động lớn, chúng ta có thể tự động tìm kiếm thời gian và địa điểm các từ khóa khác nhau được gõ vào, sau đó hiển thị chúng trên bản đồ theo thời gian. Chắc chắn anh có thể hiểu được điều đó.”

Chẳng hạn, nghiên cứu đã chỉ ra rằng những khu vực có sự gia tăng đột biến về lượt tìm kiếm “cúm” thực sự đã có dịch cúm bùng phát. Cái khó ló cái khôn, và người ta muốn tìm kiếm khi họ có hộp tìm kiếm ngay trước mắt mình.

Những gì Aika đang sử dụng đã thu hẹp điều đó thành một điểm chính xác hơn. Khi cô bé nhập một cụm từ tìm kiếm, các thiết bị đã tạo ra các bài đăng blog hoặc SNS tương ứng sẽ được liệt kê và vị trí thiết bị sẽ được hiển thị trên bản đồ.

Ví dụ…

“Hãy thử tìm kiếm ‘nhà cháy’ xem. Nhìn này.”

[IMAGE: ../Images/..]

Các màu sắc được thêm vào bản đồ Toy Dream 35. Các chấm xanh lam và xanh lá cây rải rác xung quanh, nhưng các chấm này tập trung rõ rệt quanh một vài điểm. Và chúng có các màu cảnh báo đỏ và vàng.

“Rất có thể, những khu vực đó thực sự có nhà đang cháy.”

“Hệ thống này vứt bỏ khái niệm thông tin cá nhân và quyền riêng tư ra ngoài cửa sổ,” Lộ Niên Lan nhận xét. “Nhưng còn có thể mong đợi gì khác từ các chính phủ và tập đoàn của Chính phủ chứ?”

“Mạng xã hội được sử dụng bởi những người muốn khoe khoang. Hơn nữa, cái này chỉ tự động trích xuất tất cả văn bản đó bằng một chương trình thôi, nên chúng ta không thực sự đọc những gì blog của họ viết.”

“Khoan đã, Aika. Anh khá chắc chắn rằng cháu đã vượt qua giới hạn khi bắt đầu hiển thị vị trí của họ mà không được phép.”

“Onii-chan, anh là loại Onii-chan dùng logic để chà đạp sự hợp tác của một tâm hồn nhân từ à? Dù sao đi nữa, chúng ta có thể dùng cái này để tìm ra chính xác tin đồn về Cô gái Mưa đã lan truyền xa đến mức nào.”

[IMAGE: ../Images/..]

Sau khi Aika thu hẹp kết quả xuống Toy Dream 35 và nhập cụm từ tìm kiếm mà họ thực sự quan tâm, kết quả xuất hiện gần như ngay lập tức. Giống như trên dự báo thời tiết, họ có thể tua nhanh thời gian để xem các cụm chấm đỏ, vàng, xanh lá cây và xanh lam bò dọc theo như những sinh vật sống.

Lượt truy cập đầu tiên của mạng xã hội về Cô gái Mưa là khoảng một tháng trước. Đúng như Thủ thư-chan đã gợi ý, đó là vào đầu tháng Tư, khi năm học mới bắt đầu.

Những đốm sáng đó thỉnh thoảng lại xuất hiện rồi biến mất, nhưng cũng có những lúc chúng bỗng bùng lên dữ dội, cứ như thể có ai đó đột nhiên nhớ ra điều gì rồi đăng tải liên tục.

“Khu R, ngày 15 tháng 4, 10 giờ tối. Khu S, ngày 17 tháng 4, 2 giờ sáng. Khu D, ngày 23 tháng 4, 1 giờ 30 chiều…”

“Những đốm đỏ này là nơi hồn ma của chị tôi được nhìn thấy sao?”

“Đó chỉ là thời điểm các nhân chứng đăng tải thông tin lên mạng xã hội thôi, nên rất có thể cô ấy đã xuất hiện cả ở những nơi không ai thấy.”

“Mà ngẫm lại, những chỗ này không phải là nơi tôi nhìn thấy cô ấy…”

[IMAGE: ../Images/..]

Librarian-chan ngước nhìn bản đồ trên trần nhà, vẻ mặt đầy băn khoăn. Kyousuke lên tiếng hỏi Aika:

“Cô có biết những thời điểm này đã xảy ra chuyện gì không? Có phải một bộ phim truyền hình về ma quỷ được chiếu, hay có xe tuyên truyền về ác ma đang chạy loanh quanh, hoặc một cuộc diễu hành hóa trang nào đó đang diễn ra? Bất cứ điều gì cũng được, tôi chỉ muốn tìm thứ gì đó trùng khớp với tất cả các thời điểm xuất hiện này.”

“Chính phủ sẽ giúp anh tìm ra thôi.”

Aika thu nhỏ cửa sổ “Packet Atmosphere” và mở một ứng dụng khác. Một loạt chữ cái nhanh chóng cuộn qua, rồi cuối cùng những dòng chữ dễ đọc bắt đầu hiện ra.

“Tôi đã phát hiện ra một vài kiểu mẫu trùng khớp với vấn đề nhiễu loạn.”

“Kiểu gì cơ? Có thể là rất nhiều thứ: người, phương tiện, tòa nhà, v.v…”

“Có vẻ là một tòa nhà… Nhìn này.”

Aika đưa ra câu trả lời.

“Đây rồi. Nó trùng khớp với nhật ký vận hành của Nhà máy Đồ chơi số 3 Toshima Industries, nằm ở ngoại ô Vùng đất Mơ ước Đồ chơi 35.”

“Đó chẳng phải là nhà máy sản xuất các mặt hàng nhân vật mà Vùng đất Mơ ước Đồ chơi 35 đang bán sao?” Librarian-chan ngờ vực hỏi lại.

[IMAGE: ../Images/..]

Dự án thành phố hồi sinh quốc tế của Công ty Vùng đất Mơ ước Đồ chơi đã mua lại những thị trấn nông thôn đang trên bờ vực phá sản và biến chúng thành những công viên giải trí khổng lồ. Tuy nhiên, điều này đương nhiên không thể hoàn toàn xóa bỏ sự bất an và phản ứng dữ dội từ phía người dân địa phương. Để xóa bỏ những ấn tượng như vậy, thành phố giải trí hầu như không chứa bất kỳ cơ sở sản xuất nào. Từ thực phẩm đến các sản phẩm công nghiệp, nó gần như hoàn toàn phụ thuộc vào các thành phố lân cận. Bằng cách đó, họ chia sẻ sự thịnh vượng với người dân địa phương thay vì độc chiếm.

“Những tin đồn về Cô gái Mưa hoàn toàn trùng khớp với khoảng thời gian họ thử nghiệm dây chuyền sản xuất mới. Rất có thể, điều đó đã gây ra một loại ảnh hưởng nào đó.”

“Một nhà máy thử nghiệm dây chuyền mới vào những đêm mưa…” Kyousuke lẩm bẩm, nhưng điều đó vẫn chưa đủ để đưa ra câu trả lời.

“Nhưng họ đâu cần tốn công sức đến thế chỉ để triệu hồi hồn ma chị tôi hù dọa tôi… phải không? Và nếu họ muốn dùng hồn ma để giết tôi, một con dao đơn giản có vẻ là phương pháp hiệu quả hơn nhiều.”

“Chúng ta sẽ phải điều tra việc này để tìm hiểu xem liệu cô ấy là mục tiêu của họ hay chỉ là một tác dụng phụ.”

[IMAGE: ../Images/..]

Tất nhiên, mọi thứ có khả năng sẽ thay đổi nếu họ thực sự lẻn vào nhà máy đồ chơi ở ngoại ô thành phố.

Nơi đó có lẽ đã trở thành nơi ẩn náu của Hayato và Benikomichi Fuuki.

“Librarian-chan.”

“Tên tôi, tên tôi… Mà có chuyện gì?”

“Cô đã nhờ tôi bảo vệ cô khỏi Cô gái Mưa. Nếu đó là tất cả những gì cô muốn, chúng ta có thể không cần phải điều tra nhà máy này. Có lẽ chỉ cần đợi Cô gái Mưa xuất hiện và tiêu diệt cô ấy là đủ rồi.”

“Nhưng… chúng ta đang đối mặt với những sát thủ, phải không? Và họ đến để giết chúng ta vì chúng ta đã trở thành một vấn đề. Liệu chúng ta có thể rút lui khỏi ván cờ này bây giờ không?”

“Dựa trên tình hình xung quanh vụ tấn công, họ đã theo dõi nhà cô hoặc khu vực xung quanh. Vì trước đó họ chưa làm gì cả, điều đó có thể có nghĩa là họ sẽ không thực sự giết cô. Nếu cô không có ý định tiếp cận sự thật, họ sẽ để yên cho cô.”

“…”

“Vậy thì, xin hỏi lại lần nữa: cô muốn làm gì? Tôi không bận tâm nếu cô đưa ra quyết định đó.”

“Đó thậm chí còn là một câu hỏi sao?”

Librarian-chan không chút do dự trả lời.

Dù cô ấy có lẽ đã cảm nhận được bằng trực giác về năng lực của đối thủ.

“Em vẫn sợ chị mình. Em thực sự nghĩ chị ấy muốn giết em. Nhưng điều này không đúng. Nhà máy đó có thể đang triệu hồi chị ấy, phải không? Ngay cả khi chúng ta đánh bại chị ấy, chị ấy vẫn có thể xuất hiện trở lại chừng nào nhà máy đó còn hoạt động. Em không thể chấp nhận nỗi đau như vậy. Họ nghĩ một con người là gì chứ? Ngay cả khi đã chết, chị ấy vẫn là một con người. Họ thực sự cần ai đó giải thích cho họ rằng người chết cũng có quyền sao!?”

“Em muốn làm gì?”

“Em muốn phá hủy nhà máy đó. Nhưng để làm được điều đó, em cần sức mạnh. Shiroyama-kun, hãy giúp em một tay. Em chắc chắn điều đó sẽ giải quyết tất cả.”

Không giống như trước đây, cô ấy không chỉ đơn thuần là "xin giúp đỡ".

Thay vì hy vọng người khác sẽ làm gì đó, cô ấy muốn một bàn tay giúp sức để tự mình hành động.

Kyousuke khẽ mỉm cười.

Và anh ấy trả lời.

“Vậy thì cứ làm theo cách đó đi.”

Anh nói rõ ràng, như thể đang tự cổ vũ bản thân.

“Tôi không biết chúng ta đang phải đối đầu với ai, nhưng điều này có nghĩa là chiến tranh rồi.”