V13 CH12 – Con Đường Màu Đỏ Thẫm

Như thể lặp lại cơn đau, nó quay cuồng—bàn tay phải được băng bó của tôi nhói lên, và với mỗi nhịp đập, tầm nhìn của tôi lại quay cuồng, báo hiệu sự kết thúc. Sau khi giải quyết hầu hết mớ hỗn độn, khi sự bình yên trở lại và vết thương ở cổ Ojou đã hoàn toàn lành lại, tôi đã đưa cô bé đến thăm mộ của Sanjou Hiiro.

Một khung cảnh trắng muốt chào đón chúng tôi—những bông hoa anh thảo nở rộ một cách kiêu hãnh, nhảy múa trong gió. Nhìn xuống thanh gươm vô danh cắm xuống đất, tôi suy ngẫm về bước nhảy thời gian may rủi phía trước.

“Tệ nhất thì, đó là lý luận cảm tính theo chế độ tự động,” tôi lẩm bẩm—một nhận xét hoàn toàn hợp lệ mà Arshariya, vị giáo sư vĩ đại, đã chỉ ra.

Việc bị dính ảo ảnh phản chiếu của kính vạn hoa vào năm Taisho thứ 2 (1913) có nghĩa là kế hoạch của tôi đã thiếu sót. Hay đúng hơn, khi tôi lần đầu đặt chân đến Taisho 2, chiến lược của Arshariya và tôi đã thất bại thảm hại. Trường hợp xấu nhất, tôi sẽ chết ở đây—một bước nhảy thời gian qua kính vạn hoa có thể ném tôi vào không gian, thế là xong. Không có thời gian để tạo nên tên tuổi với tư cách là gã bị kẹt trong chân không, chỉ có thể ngáp ngáp thở và chìm vào bóng tối.

“Hiro-sama!!”

Sau cuộc tấn công của phe Nanatsubaki, Ojou—giờ đây bám dính một cách vô lý—vẫy tay với tôi bằng một nụ cười rạng rỡ. Vẫy tay lại, tôi quay lại nhìn ngôi mộ bị gươm đâm và mỉm cười.

“Đến chào một tiếng vì đây có thể là lần cuối cùng của tôi,” tôi nói, nói chuyện với gò kiếm im lặng. “Tôi đã làm những gì phải làm. Ngay cả khi tôi chết ở đây, những người mang theo ý chí của tôi có thể xử lý được. Giống như tôi đã mang theo ý chí của cậu.”

Nhẹ nhàng đặt một bông hoa, tôi ngắm nhìn ngôi mộ dưới ánh mặt trời và thì thầm, “Tên của cậu… nhà Margeline nhớ nó… những gì cậu đã làm… Rosalie đã khắc ghi nó cho cậu… khắc nó ở đây, bây giờ… Cậu không còn ở ngoài bức tường nữa… Cậu đang ở dưới ánh mặt trời.”

“Hiro-sama,” Ophelia gọi, quay sang tôi.

Tắm mình trong ánh sáng, cô bé mỉm cười. “Cầu cho tình yêu của em…” Đội một chiếc vương miện hoa, cô bé xoay tròn, chiếc váy của em xòe ra khi cô bé cười, “…trở thành một điều gì đó tuyệt vời.”

Hình bóng của cô bé trùng lặp với một người khác—và tôi không thể không nhăn mặt. “…Cái gì vậy?”

“Một câu thần chú, một câu thần chú! Em, Ophelia von Margeline, đã thử một câu thần chú của gia đình Margeline! Người ta nói ngay cả Rosalie-sama cũng đã hoàn thành mối tình đầu của mình với nó!” cô bé reo lên.

“…Bà ấy đã làm vậy sao?”

Sửa lại chiếc vương miện lệch của cô bé, tôi lẩm bẩm, “Rosalie von Margeline đã ở một mình cho đến cuối đời… không phải bà ấy đã bỏ lỡ tình yêu của mình sao…?”

“Không,” cô bé nói, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi khi thì thầm, “Nó đã thành hiện thực.”

Gió thổi, những cánh hoa trắng lướt qua giữa chúng tôi. “Rosalie-sama đã nghĩ về người mình yêu cho đến cuối đời. Luôn luôn, luôn luôn, luôn luôn, bà ấy yêu họ. Ngay cả khi là một bà lão nhăn nheo, bà ấy vẫn tiếp tục yêu, sống một cuộc tình lãng mạn tuyệt vời.”

“Ngay cả khi là một bà lão nhăn nheo, em sẽ ở bên cạnh anh chứ?”

“Rosalie-sama đã đeo chiếc vòng cổ mà người yêu bà tặng mỗi ngày. Để giữ cho tình yêu và cảm xúc đó tồn tại, bà đã sống khỏe mạnh nhất có thể.”

“Nếu em hứa, anh sẽ cố gắng sống lâu hơn một chút.”

“Rosalie-sama đã mỉm cười cho đến cuối đời,” Ophelia nói, cười khi nắm chặt tay tôi trong tay mình. “Bà ấy đã tiếp tục yêu người mình yêu và đã hạnh phúc. Nhớ lại những buổi hẹn hò của họ khiến bà ấy khúc khích cười. Những ngày họ đã trải qua đã định hình cuộc đời bà, dệt nên số phận của bà. Dù ai nói gì đi nữa, Rosalie-sama đã sống một tình yêu tuyệt vời. Vì vậy, chắc chắn, câu thần chú mà bà ấy đã niệm cho người mình yêu…”

“Câu thần chú của tôi…”

“…đã thành hiện thực.”

“Hãy làm cho nó thành hiện thực.”

Như thể trả lời, một cánh hoa trắng lướt qua má tôi như thể nó đang tựa vào tôi—quen thuộc, nhẹ nhàng, thân thương. Bông hoa sự sống của cô ấy đã xóa tan nỗi u ám của tôi. Vì vậy, tôi quỳ xuống.

“Có một thứ anh muốn em nhận lấy,” tôi nói, rút ra hạt nhân của ma đạo thư, “Sự Nuông Chiều của Ophelia,” được lấy lại từ phe Nanatsubaki, và đưa nó cho Ojou. “Một ngày nào đó… một ngày nào đó… em sẽ cần chiếc vòng cổ này… Cho đến lúc đó, hãy đeo nó… mang nó đến tương lai… cô gái đó… cuộc sống mà cô ấy đã truyền lại… hãy mang nó bằng đôi tay của em… tình yêu của cô ấy…”

Cúi đầu, tôi thì thầm một cách khàn khàn, “Đừng để nó bị lãng phí…”

Nhẹ nhàng, cô bé đỡ tôi dậy, từ từ vén tóc lên. Chấp nhận câu trả lời của tôi, tôi cài “Sự Nuông Chiều của Ophelia” lên người cô bé—cô bé mỉm cười, vui sướng.

Từ từ mở miệng, tôi cố gắng nói—và chết lặng. “A…”

Nếu như… Nếu như, thay vì nói “Đừng đến Thư Viện Ngầm,” tôi đã nói điều gì đó khác với cái tôi tương lai của mình thì sao? Bằng cách nói với Ophelia “Đừng đến Thư Viện Ngầm” hồi đó, tôi đã chiến đấu với Nanatsubaki, nhảy đến Taisho 2, gặp Rosalie, và định hình lịch sử. Điều đó có đúng không?

Trong trò chơi gốc, Sanjou Toushiki không bao giờ nhảy đến Taisho 2, và cuộc chiến với Nanatsubaki kết thúc một cách hòa bình. Vậy có lẽ có một tương lai tốt đẹp hơn—một tương lai nơi tôi không gặp Rosalie, và bà ấy tìm thấy Sanjou Hiiro định mệnh của mình, đạt đến hạnh phúc. Tôi nên nói gì? Tôi có thể nói gì để làm Rosalie hạnh phúc—

Mỉm cười rạng rỡ, Ophelia nhìn tôi ở phía trước. “Rosalie-sama đã mỉm cười cho đến cuối đời.”

“A… a…”

“Bà ấy đã tiếp tục yêu người mình yêu và đã hạnh phúc.”

“A… aah…”

“Vì vậy, chắc chắn, câu thần chú mà bà ấy đã niệm cho người mình yêu…”

“A… aah…”

“…đã thành hiện thực.”

Cắn môi, tôi nhìn chiếc vòng cổ lấp lánh trên cổ cô bé. Trong ký ức của tôi, Rosalie von Margeline cười một cách ngây thơ. “Em đã thực sự phải lòng anh rồi, Hiro-san.”

“Đừng đến Thư Viện Ngầm…” tôi ép ra từng chữ. “Đừng đến Thư Viện Ngầm… nói điều đó… với cái tôi tương lai… cái tôi sẽ gặp em tiếp theo… nói với anh ta điều đó…”

Với một nụ cười ngây thơ, cô bé gật đầu. Quay, quay, quay—đến giới hạn của mình, tôi không thể phân biệt được mình đang đứng hay ngồi, chỉ quay cuồng không ngừng.

“Ophelia… về trước đi… Anh… có chút việc…”

“Ể? N-Nhưng… lễ hội… chúng ta đã hứa sẽ cùng nhau đến Lễ hội Hòa hợp của Karuizawa…”

Với khuôn mặt gần như sắp khóc của cô bé, vẫn quay cuồng, tôi mỉm cười. “Không sao đâu… Anh sẽ giữ… lời hứa… vậy nên…”

Nhẹ nhàng đẩy lưng Ophelia, tôi thúc giục, “Đi đi… Ophelia von Margeline… trong tương lai… chúng ta sẽ gặp nhau… trong tương lai…”

“Hiro-sama?”

“Đi đi!!”

Giật mình, rưng rưng nước mắt, Ophelia chạy đi—tôi loạng choạng, gục xuống ngôi mộ vô danh, nắm chặt chuôi gươm như một phao cứu sinh.

“Xin lỗi… rút lại lời đó… Tôi không thể… không thể chết ở đây… Không thể để mặc cho số phận… Tôi… tôi có việc phải làm… Không thể… không thể gục ngã ở đây…!!”

Nắm chặt chuôi gươm vô danh—chặt, chặt, chặt—tôi cầu xin, “Làm ơn… làm ơn, Rosalie… Luminati… Sanjou… Hiiro…!! Đưa tôi… đưa tôi… đến tương lai…!! Tôi không thể… không thể để những cô gái đó một mình gánh chịu… Cuộc sống của các người… tương lai của các người… ý chí của các người… tôi sẽ mang nó… vậy nên… vậy nên…!!”

Ngã xuống, quay cuồng—tôi gầm lên, “Đưa ta đến tương lai đi, Sanjou Hiiro, ôôôôôô!!”

Ngay lập tức bị ném vào một thế giới gương, tôi tăng tốc, những bàn tay của mọi lứa tuổi vươn ra từ mọi hướng. Gương, gương, gương—lao vào một vùng đất gương, tôi bị quăng quật, bị hút vào một thế giới cầu vồng thay đổi theo mỗi vòng quay. Không-thời gian dịch chuyển ngoài ý muốn của tôi, tiếng cười của quá khứ, hiện tại, và tương lai lướt qua.

Lao đi, được bàn tay của Nanatsubaki mang theo, máu tôi sôi lên. “Ma thuật là một cụm các hạt mang thông tin và ký ức.”

Những vết nứt tách ra trên bàn tay đang giữ tôi. “Qua máu, ma thuật được kế thừa và truyền lại.”

Những vết nứt lớn dần, kêu to. “Ma nhãn bắt nguồn từ di sản của dòng máu.”

Nó vỡ tan tành. Sự im lặng bao trùm.

Một con đường hiện ra trước mắt tôi—một con đường màu đỏ thẫm. Trải dài khắp nơi, nó nhân lên nhanh chóng, nhuộm đỏ tầm nhìn của tôi.

Ai đó cạy mở nội nhãn của tôi. Cảm nhận được điều đó, tôi quay lại—một cậu bé tóc đen nhìn chằm chằm vào tôi. Phía sau cậu, một người lính mặc quân phục, một người phụ nữ mặc kimono—những người từ mọi thời đại, mọi lứa tuổi—nhìn tôi. Tất cả đều nhuốm máu, tất cả đều mỉm cười hiền hậu.

Từ từ tiến lại gần, cậu bé tóc đen đưa tay ra. Lặng lẽ, tôi nắm lấy nó. Cậu mỉm cười, hạnh phúc.

“Làm ơn,” cậu nói.

Ngay lập tức, mắt tôi mở to. Quay, quay, quay—xoay tròn dữ dội, tôi ôm lấy mặt mình, kiểm soát câu chuyện bình minh bị ép buộc, lần theo con đường màu đỏ thẫm.

Những bàn tay vươn tới—quay cuồng, mở rộng con đường, tôi đập tan những bàn tay đó, trượt về phía một khả năng. “Cút đi!!” tôi hét lên. “Con đường này… con đường này…!!”

Con đường màu đỏ thẫm chỉ về tương lai. “Nó là của chúng ta, áááááá!!”

Một dòng thác không ngừng nuốt chửng tôi, trượt thẳng xuống con đường màu đỏ thẫm—tôi đấm mạnh vào tấm gương đang chặn đường tôi. Với một tiếng va chạm điếc tai, nó vỡ tan, và tôi bật ra cùng với những mảnh vỡ.

Ý thức chập chờn, biến mất trong một khoảnh khắc. Khi tôi tỉnh lại, một Ophelia von Margeline đã trưởng thành xinh đẹp đứng trước mặt tôi trong bộ yukata, đứng sững tại chỗ.

“Hiro-sama,” cô nói, nước mắt lưng tròng khi mỉm cười. “Anh đã đến…”

“Ừ,” tôi đáp, nhìn chằm chằm vào chiếc vòng cổ đó khi gật đầu. “Anh đến để giữ lời hứa của mình.”