Tôi, Minami Nanako, vẫn không thể quên được lần đầu tiên mình gặp Shinjo Haruka.

"Mày là Nanako đúng không?! Một trong những kẻ đã làm tổn thương anh trai tao đây mà!"

"Ơ, ơ... ai thế ạ?"

"Này, Haruka, b-bình tĩnh lại đã nào!"

"Hả? Sao trông khác xa với những gì mình tưởng tượng thế nhỉ? K-Kisaragi, c-có đúng là Nanako-san không đấy?"

"Ngốc ạ, làm sao mà tao nhầm được chứ. Tất cả những con nhỏ ngu ngốc từng ve vãn Makoto-kun thì tao nhớ hết!"

"Kisaragi cũng ngốc mà!"

"Ư-ưm, im đi! Mày cũng ngốc nốt thôi!"

Tôi vừa ngạc nhiên vừa khẽ gật đầu. À phải rồi, cô bé này tên là Haruka-san, em gái của Shinjo-kun. Tuy ngây thơ nhưng lại có khả năng vận động tốt và rất đáng yêu, nên cô bé là một nhân vật nổi bật ở trường.

...Một người hoàn toàn khác biệt với tôi lúc này.

"Ừm, kệ đi! Này này, Nanako-san, chúng mình đi ăn parfait rồi nói chuyện nhé!"

"Haizzz, Haruka... Sao mày cứ phải dây dưa với con nhỏ toàn tai tiếng xấu này chứ?"

"Im đi! Kisaragi cũng có tai tiếng xấu, hay đúng hơn là đang ở trong tình cảnh khá tệ đấy thôi!"

"...H-haiizz, tao biết lỗi rồi. T-tao sẽ không làm chuyện bậy bạ nữa đâu. Mà này, tao không muốn bị con nhỏ tsundere quá đà như mày nói đâu nhé!"

Tôi bị hai người họ áp đảo, đờ đẫn cả người. Trong đầu tôi mơ hồ nghĩ, hai người này đúng là lắm mồm thật.

"Ơ? Nanako-san, hình như bị bẩn thì phải? Đợi chút nhé... Soạt soạt... Soạt soạt... Thấy rồi! Ừm, đừng động đậy nhé!"

"Ơ, à, ơ...? S-Shinjo-san?!"

Bộ đồng phục của tôi, vừa nãy còn bị trêu chọc, đã bị bẩn. Ai đó đã ném giẻ lau bảng vào lưng tôi. Tôi đã phủi đi rồi, nhưng vết bẩn ở lưng thì không thể làm sạch được. Dù sao thì chuyện này cũng thường xuyên xảy ra nên tôi không để tâm lắm. Haruka-san nhanh nhẹn dùng khăn của mình lau đi lau lại trên người tôi.

"K-khăn sẽ bị bẩn mất..."

"Hả? Khăn bẩn thì giặt là được mà! Mẹ tớ sẽ giặt cho. ...Nhưng mà này, nếu đồng phục bị bẩn mà về nhà... mẹ của Nanako-san có thể sẽ buồn đấy..."

"――――!"

"Được rồi! Thế này là ổn! Nào nào, đi nhanh thôi! Đi ăn parfait thôi nào!"

"Không, cái mục đích nó lệch đi đâu rồi..."

Kisaragi-san đứng cạnh Haruka-san thở dài. Nhưng không hề có vẻ gì là cô ấy ghét bỏ thật lòng. Cứ như một người chị đang lo lắng cho em gái mình vậy.

Cái vỏ bọc mà tôi đã dựng lên để không còn muốn liên quan đến bất kỳ ai nữa, đã bị Haruka phá vỡ và bước vào—

***

"Hả? N-nghe chuyện của Nanako thì... c-cảm thấy đỡ hơn bọn mình nhiều đấy chứ?"

"T-tôi... k-không thể chống lại được... Mà nói thật, dần dần tôi đã thật lòng với Makoto-kun... nhưng lại không thể chống lại được cái kiểu nhóm bạn đó..."

"A ha ha, Kisaragi ngốc thật đấy, ngốc ngang ngửa với tớ luôn. Cũng tại tớ đã trêu chọc quá đáng nữa mà."

"H-haiizz, tao biết lỗi rồi! ...Tại tao được tâng bốc ở câu lạc bộ văn học nên mới sinh hư. T-tao sẽ không sai lầm nữa đâu. ...Thật sự là tao đã yêu Makoto-kun đến mức phát điên rồi đấy."

"K-kinh quá! Kisaragi phải sửa cái tính bệnh hoạn đó đi chứ nhỉ?"

Điểm chung của chúng tôi là đã làm tổn thương Shinjo-kun. Quá khứ không thể cứu vãn thì không thể thay đổi. Cảm giác tội lỗi lấp đầy trái tim.

Có vẻ như ngoài chúng tôi ra, còn có hai cô gái khác ở lớp khác cũng từng làm tổn thương Shinjo-kun trong quá khứ. Haruka-san thường xuyên nói chuyện với hai người đó, nhưng có vẻ như cô ấy đến đây để "đóng đinh" vào chúng tôi, để đảm bảo chúng tôi không làm gì sai nữa.

...Có vẻ như với Kisaragi-san thì mọi chuyện đã quá muộn rồi.

Và thế là, tôi đã kể cho hai người họ nghe về sự việc hồi cấp hai.

Ban đầu, tôi không hành động vì thương hại Shinjo-kun khi cậu ấy bị cô lập. Tôi nghĩ rằng một người được mọi người yêu quý, là ngôi sao của lớp như tôi, có thể phá vỡ cái vỏ bọc của Shinjo-kun.

Ngay cả với một học sinh bị mọi người ghét bỏ, tôi cũng có thể đối xử tốt.

Cứu vớt những người bị cô lập trong lớp, và đóng vai một người tốt. Tôi nghĩ rằng như vậy mọi người sẽ càng yêu mến tôi hơn.

Tôi và Shinjo-kun dần trở nên thân thiết. Tôi cảm nhận được trái tim cậu ấy đang mở ra. Nhìn Shinjo-kun dần dần lành vết thương, tôi cảm thấy vui mừng.

Thật lòng mà nói, tôi chẳng còn quan tâm đến việc người khác đánh giá mình thế nào nữa.

Cuối cùng, tôi rủ cậu ấy đi karaoke, chỉ mong có thể cùng nhau trải qua khoảng thời gian vui vẻ.

Tôi nghĩ rằng việc tôi và Shinjo-kun, người từng bị nghi ngờ quấy rối, ở riêng với nhau sẽ không tốt, và có thể lại có những tin đồn xấu về Shinjo-kun, nên tôi đã gọi một người bạn nam ở trường khác mà tôi quen trong câu lạc bộ. Cậu ta có vẻ hơi "chảnh" một chút, nhưng là người tốt với tôi nên tôi nghĩ sẽ ổn thôi.

...Nhưng tôi đã không thể đi karaoke. Tôi chỉ có thể gọi điện cho Shinjo-kun và nói rằng hãy chơi thân với bạn của tôi nhé.

Bởi vì lúc đó... tôi đã bị một nhóm nữ sinh "ngầu" ép buộc phải đi gặp mặt. Tôi đã hứa với Shinjo-kun nhưng không thể đến, trong lòng vô cùng lo lắng. Tôi đã nghĩ rằng mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn được nữa.

Tôi nghĩ mình có thể thân thiết với bất kỳ ai. Có thể làm bạn với cả nam lẫn nữ.

Nhưng đó là tôi trong mắt tôi.

Tôi trong mắt người khác lại khác.

* "Mày, có phải mày đang làm quá không? Sao mày lại nói chuyện thân thiết với Go-kun? Cậu ta là bạn trai của tao đấy!"

* "Nanako này, mày liếc mắt đưa tình với con trai quá đà rồi đấy."

* "Việc mày quan tâm đến Shinjo cũng chỉ là để lấy điểm thôi đúng không? Đừng có giả vờ làm người tốt nữa."

* "Việc bắt nạt giữa con gái với nhau cũng chỉ là luân phiên thôi đúng không? Mày cũng từng bắt nạt con nhỏ đó mà? Vậy thì bây giờ đến lượt mày đấy."

Tôi không biết mình đã sai ở đâu.

Nhưng tôi đã sai. Thế giới của con gái mà con trai không hiểu được.

Thật lòng mà nói, bắt nạt là chuyện thường ngày, ngay cả với những đứa trẻ nổi tiếng nhất cũng có thể gặp phải.

Nhưng khi bị bắt nạt... tôi mới thực sự hiểu được trái tim mình đau đớn đến nhường nào.

Không phải là những vụ bắt nạt quá khích như trong phim truyền hình. Chỉ là lờ đi, giấu đồ đạc cá nhân, kiểu bắt nạt ở mức độ đó thôi.

Chỉ vậy thôi mà, trái tim tôi... thực sự đau khổ, cô đơn...

Việc tôi bị bắt nạt đã lan đến cả trường khác. Không ai còn muốn liên quan đến tôi nữa.

Dù vậy, tôi vẫn từng thử tiếp cận Shinjo-kun, nghĩ rằng nếu là cậu ấy thì...

Nhưng Shinjo-kun không nhìn tôi.

Sau này tôi mới biết. Cái thằng bạn "chảnh" mà tôi nghĩ là bạn, lại coi Shinjo-kun, người thân thiết với tôi, như kẻ thù. Hắn ta đã ghen tuông đến mức muốn bắt nạt Shinjo-kun trong quán karaoke.

May mắn thay, Shinjo-kun đã hất tay tên đó ra và chạy thoát được.

Nhưng Shinjo-kun lại bị lan truyền tin đồn xấu hơn nữa, rằng cậu ấy là một kẻ bạo lực.

...Và thế là, mọi chuyện cứ như thể tôi đã lừa dối Shinjo-kun vậy.

"Khụt khịt... Nanako... cậu đáng thương quá. ...B-bọn tớ không thể liên quan đến anh trai nữa, nhưng Nanako thì vẫn còn kịp đấy."

"...Ơ, còn tớ thì không được à?"

"Ngốc Kisaragi! Mày đương nhiên là không được rồi! Nếu mày còn làm tổn thương anh trai nữa thì tao sẽ giết mày đấy!"

"Này, H-Haruka, nghe không giống đùa chút nào đâu..."

"Mà này, bắt nạt kéo dài lâu thế cơ à. Tớ cũng từng bị giấu giày, nhưng mà kết thúc nhanh lắm."

Tôi tự nhốt mình vào cái vỏ bọc. Không còn tin tưởng ai nữa.

Ngay cả khi đang nói chuyện thế này, cơ thể tôi vẫn run rẩy.

Khi lên cấp ba, việc bị quấy rối vẫn tiếp diễn. Tuy không thường xuyên như hồi cấp hai, nhưng thỉnh thoảng tôi vẫn bị quấy rối trực tiếp.

Chắc là vì tôi quá đáng ghét.

Tôi đã nghĩ rằng nếu tự nhốt mình vào vỏ bọc thì sẽ ổn thôi.

Tôi đã nghĩ rằng nếu không cảm nhận gì thì có thể vượt qua được.

Bởi vì tôi đã làm tổn thương Shinjo-kun.

Đó là quả báo. Tôi đã quá tự mãn.

Vì vậy, việc tôi bị tổn thương là điều hiển nhiên. Tất cả là lỗi của tôi mà.

Thế nhưng, cảm giác cô đơn khi bị cô lập trong lớp, chỉ có người trong cuộc mới hiểu được.

Đó là địa ngục. ...Và Shinjo-kun đã phải trải qua địa ngục đó suốt một thời gian dài.

Shinjo-kun đã cố gắng tin tưởng tôi một chút... nhưng tôi đã phá hủy tất cả.

Vì vậy, tôi đã xây một bức tường trong trái tim mình.

Dùng ý chí sắt đá để kiềm nén cảm xúc. Sống mà không liên quan đến bất kỳ ai.

"Này, Nanako, vẫn ổn mà. Hãy giải thích rõ ràng đi—"

"Không thể đâu."

Tôi mà liên quan đến ai thì chẳng có chuyện tốt đẹp gì xảy ra cả.

Hơn nữa, tôi lại nhớ đến việc bị những người bạn cùng lớp mà tôi tin tưởng phản bội.

Tôi cứ như thế này là được rồi. Sống mà không liên quan đến ai, chỉ cần ở trong thế giới game là đủ.

Haruka-san, miệng dính kem parfait, nhoài người về phía trước với vẻ mặt nhăn nhó và nắm chặt tay tôi.

Tôi ngạc nhiên đến mức không thốt nên lời—

"...Không được đâu... Tớ không muốn nhìn thấy khuôn mặt đó nữa. T-tớ, b-bọn tớ đã làm tổn thương anh trai... nên không thể liên quan nữa."

"Nhưng mà, Nanako, cậu thì khác. Chuyến dã ngoại lần này, đi cùng tớ chơi Destiny nhé? Ừm, hay nói đúng hơn là sẽ đi cùng! Cậu có nói không muốn thì tớ cũng không buông tha đâu!"

"Ơ? Còn tớ thì sao? Này, đừng có quên tớ chứ!"

"Kisaragi thì đi với mấy người ở câu lạc bộ văn học mà gỡ bỏ hiểu lầm đi! Đồ ngốc!"

"...Ừm, thì, phải rồi. Ừm... mình cũng đã làm nhiều chuyện xấu với mọi người mà... Mình sẽ nói chuyện rõ ràng về chuyến dã ngoại..."

Tôi định từ chối. Bởi vì không được tin tưởng bất kỳ ai.

Có lẽ Haruka-san cũng sẽ phản bội tôi. Hoặc tôi có thể vô tình làm tổn thương Haruka-san.

Tôi định nói thế, nhưng khi ngẩng mặt lên, nụ cười nghẹn ngào của Haruka-san đã xuyên thấu trái tim tôi—

"Này, Nanako, đi cùng tớ nhé! Bởi vì chúng mình là bạn rồi mà!"

Từ "bạn bè" găm chặt vào lồng ngực, và tôi không thể kìm nén được những cảm xúc đang dâng trào—