Ánh trăng rải xuống.

Thứ có thể cảm nhận được, chỉ có sự lạnh lẽo thấu xương.

Giống như côn trùng gặm nhấm bò lên từng tấc máu thịt, di chuyển khắp nơi, nhưng lại không nghe thấy tiếng chúng ngọ nguậy.

Ngứa ngáy? Đau nhức dữ dội? Tê liệt? Sợ hãi?

Không, đều không phải.

Thứ duy nhất có thể cảm nhận được, chỉ là cái lạnh âm hàn đó.

Đang từng chút từng chút một, cướp đi nhiệt độ cơ thể cậu, ăn mòn suy nghĩ của cậu...

Và cậu, chỉ có thể như vậy, không làm được gì cả.

Cho dù chỉ còn lại một cái đầu lâu, cho dù được ôm trong lòng ấm áp, Kilou vẫn không cách nào ngăn cản cái lạnh xâm chiếm đến tận tủy não này.

Anh ấy đương nhiên hiểu rõ nguồn gốc của tất cả những điều này, chỉ là không muốn nghĩ lại, hoặc có lẽ là, không dám suy nghĩ.

"Lừa dối... chính mình?"

Kilou cắn chặt hàm răng, âm thanh khó khăn bật ra từ kẽ răng.

Trong lòng có ngàn vạn lời muốn nói, cuối cùng đành ngưng kết thành một từ ngữ đơn giản, một lời chửi rủa ngắn gọn.

Mặc dù cùng nhau đi đến đây, anh ấy cũng ít nhiều phát hiện bản chất của Thú Nhân Tộc này không hề đơn giản, nhưng lại không ngờ... sẽ dị dạng vặn vẹo, cực đoan đến thế.

"Đi đi ~ Đừng ủ dột mặt mày như thế ~"

Vera đột nhiên chuyển giọng, lại trở nên vô cùng nhẹ nhàng, còn thừa cơ bóp vài cái vào khuôn mặt Kilou.

"Kiểu 'nút bấm' này không đơn thuần chỉ có sự hư hỏng đâu nha, ví dụ như có vài người cách kích động của họ là thông qua ăn đồ siêu cấp vô địch cay, hoặc là chạy trần truồng tốc độ cao nhất ở nơi hoang vu, không nghiêm trọng như cậu tưởng tượng đâu ~"

"Nói đến, Kilou đồng học, cậu gần đây có phải không ăn uống gì không? Trên mặt chẳng còn tí thịt nào đâu ~"

Cô gái này, vào lúc này còn có tâm trạng đùa giỡn mình...

Đó đều là tộc nhân của cậu, con dân của cậu mà.

Kết quả, lại đều là bộ dạng như vậy.

"Vậy nói cách khác, Rachel, Goetia, Yafei, Nina... Thậm chí cả cậu, cũng là như vậy sao?"

Nếu không phải đem chân tướng thay vào hành vi của họ, Kilou thật sự cho rằng họ bị một loại tín niệm nào đó thúc đẩy, hơn nữa thông suốt với tín niệm của mình.

Thế nhưng, họ lại đang, lừa dối lẫn nhau sao?

"Vậy Vera..."

Giọng Kilou dừng lại, anh ấy không biết mình có nên hỏi ra câu hỏi này không.

"Cậu, lý do lừa dối mình, lại là gì?"

"Nha ~ Kilou đồng học, cậu sao lại thế chứ!"

Ai ngờ, Vera vậy mà một cái tát trực tiếp phiến vào mặt Kilou, khiến đầu anh ấy bay ra ngoài, lăn lông lốc vài vòng trên mặt nước biển cạn mới dừng lại, óc đều suýt chút nữa lung lay.

"Lại muốn dò hỏi bí mật nhỏ của con gái, cái này với hỏi tôi hôm nay mặc nội y màu gì có khác nhau sao?"

"Thật quá đáng mà ~"

Kilou lập tức bị thái độ kệch cỡm của cô ấy làm cho không nói nên lời, nếu như mình còn có nắm đấm tuyệt đối đã cứng rồi!

Cái này còn cần hỏi sao? Nội y của cậu đều trực tiếp lộ ra ngoài rồi, cậu còn bận tâm cái này ư?

Nhưng bầu không khí cứng nhắc quỷ dị này, cuối cùng cũng bị khúc nhạc dạo ngắn này phá vỡ.

Vera mang theo vẻ "xin lỗi" cầm tóc Kilou lên, dùng phép thuật gió sấy khô cho anh ấy, cũng không biết có phải cố ý hay không, gió này to đến thái quá.

"Hứa với tôi, đừng hỏi được không? Tôi biết xấu hổ mà ~"

Vera nũng nịu như cầu xin.

Quỷ tha ma bắt! Cậu sẽ thẹn thùng ư?

Tôi sao lại cảm thấy trong đầu cậu phế liệu màu vàng còn nhiều hơn tôi vậy!?

Thế nhưng Kilou lại vào lúc này, một lần nữa đánh giá Vera.

Cô gái này, vẫn luôn là như vậy, làm việc không đứng đắn, nói chuyện cũng không đâu vào đâu, thế nhưng rất kỳ lạ, mỗi chuyện cô ấy làm hay nói ra, đều không giống như không có ý nghĩa, hoặc có lẽ là, cô ấy không phải loại người không suy xét kỹ mà tùy tiện hành động.

「Mặc dù luôn lấy nụ cười gặp người, trong mắt lại không có chút vui vẻ nào」

「Cô ấy ngay cả mình có đang cười hay không, cũng không rõ ràng hay không biết」

Vera, cậu lại đang lừa dối mình điều gì?

Tính cách hoạt bát này, đằng sau nụ cười này, cậu rốt cuộc đang ẩn giấu điều gì?

Kilou biết, không thể để đối phương dắt mũi nữa, mình nhất định phải làm gì đó.

Chủ động tấn công, mục đích Vera đưa mình tới đây, tuyệt không đơn giản.

Phải suy xét, phải suy xét nhiều, Kilou...

Ván cờ này, cậu cũng là kỳ thủ mà, nên đi nước cờ của mình đi.

"Tôi vẫn luôn cảm thấy có chút kỳ lạ..."

Kilou nhân lúc Vera đang "bổ sung nước" cho mình, nhìn gò má cô ấy chậm rãi nói.

"Kōtekusu không phải một người thích hợp tác với người khác, lý do cô ấy hợp tác với cậu tôi càng nghĩ, cũng chỉ có một."

"Hơn nữa, tôi cũng vẫn luôn tò mò, dù là lần đầu tiên Kōtekusu đối chiến với Hoàng tử Kayle, hay là Fitzine giao chiến với Nina, họ lúc nào cũng vào thời khắc nguy hiểm nhất, có thể nhận được sự cứu viện kịp thời nhất."

Việc không sử dụng Quy Nhận Matera mặc dù không làm thay đổi cục diện chiến trường, nhưng khi Fitch định ra tay, cục nghiên cứu đặc biệt của anh ấy đột nhiên gặp phải sự xâm nhập và tấn công của những người không rõ danh tính, và trong trận chiến của Fitzine, thời điểm Acanthite Acanthea xuất hiện cũng quá trùng hợp.

Trước đó, họ rõ ràng bị mình và Hilde cùng mọi người liên thủ phong ấn trong căn phòng kín mít đó, vậy là ai...

Là ai, đã thả họ ra?

Vera đang "bổ sung nước" đột nhiên dừng động tác trong tay, chậm rãi quay đầu, đôi mắt trong suốt híp lại nhìn về phía Kilou.

Và đúng lúc đó, Kilou cũng đang nhìn cô ấy, anh ấy muốn từ biểu hiện nhỏ nhất của cô ấy để đọc ra điều gì đó.

Đừng coi thường người khác nha, cô nhân ngư nhỏ, tôi dù sao cũng đã theo cha học một chút tâm lý học rồi, ai bảo ông ấy lúc nào cũng hy vọng tôi có thể nối nghiệp cha, làm doanh nhân đâu?

"Vera, cậu ngay từ đầu đã biết sự tồn tại của Tsugaki, hẳn là thỏa thuận giữa cậu và Kōtekusu có liên quan đến điều đó, hơn nữa bây giờ nghĩ lại tôi cũng mơ hồ hiểu ra... tại sao Kōtekusu chưa bao giờ nói về việc mình vì sao lại gặp Kayle, tôi thậm chí nghi ngờ là cậu đã nói cho Kōtekusu vị trí của anh ta, cậu cần một người để kiềm chế anh ta."

Mặt Vera không đổi sắc, chỉ là nụ cười trên mặt ẩn ẩn rút đi.

"Cục nghiên cứu đặc biệt bị tấn công cũng không phải ngẫu nhiên, chính vì thế Fitch mới buông tha Matera và Kōtekusu, và Chaos nhân tạo bị 'ai đó' thả ra, cũng dưới sự chỉ dẫn của cô ấy, đi tới chiến trường của Fitzine và Nina."

Vera, cậu nói không sai.

Đây là một ván cờ, chúng ta là kỳ thủ, lấy tính mạng làm quân cờ, chặn lại tất cả của chính mình.

Mỗi bước đều phải suy nghĩ kỹ lưỡng, một bước sai có thể là thua cả ván.

Vera, tôi không hiểu rõ con người cậu, nhưng tôi có thể biết mục đích ván cờ của cậu.

Thua thì không vui, cho nên cậu chưa từng có ý định thua...

Đã cậu muốn chơi, tôi sẽ chơi cùng cậu một chút.

Kilou chưa bao giờ tỉnh táo như bây giờ, có lẽ là do đã mất đi phần lớn quyền kiểm soát cơ thể, dẫn đến mạch suy nghĩ của anh ấy so với trước đây, vô cùng rõ ràng.

Anh ấy thậm chí có thể hồi ức lại từng chi tiết nhỏ nhất trong quá khứ.

"Chỉ những thứ này sao?"

Vera dần dần thu lại ý cười, biểu cảm thu phóng tự nhiên đó khiến Kilou kiên định tin rằng tất cả những gì Vera lộ ra trước đó đều không phải sự thật, hoặc có lẽ là, vừa thật vừa giả.

Cái gọi là "giả" thật sự, chưa từng là chín giả một thật, mà là chín thật một giả.

Cô ấy có thể, nghiêm túc.

Đây là, một ván cờ.

Ai thắng, người đó sẽ có thể ép đối phương nói ra lời thật.

"Không chỉ có thế, Vera, cái 「Thiên Mạc」 cậu dùng để phong tỏa Hella, tôi cuối cùng cũng hiểu được loại năng lượng đó là thế nào rồi."

Cái này còn phải cảm ơn Tsugaki và thế giới tâm tượng của cô ấy.

"Đó là sản phẩm được tạo thành từ sự kết hợp của ma lực và tinh thần lực, đúng vậy, cũng giống như..."

"Tòa cục quản lý này, dưới lòng đất Helheim, nơi nguồn năng lượng đó bị ép lại giống hệt nhau, cậu ngay từ đầu đã hy vọng chúng tôi biết được thông tin này, đi tới đó, đáng tiếc ban đầu chúng tôi không ai chú ý tới chi tiết này, lại dưới sự chỉ huy của Fitzine một cách trời xui đất khiến..."

Đột nhiên, Kilou lại hiểu ra điều gì đó, cố gắng che giấu sự kinh ngạc của mình.

"Phải không? 「Thần Tịnh」... cũng là cậu cố ý để lại ở đó, chỉ đường cho chúng tôi, đúng không!?"

Bụp! Bụp!

Bụp!

"Coi như không tệ, tiếp tục đi."

Vera nhẹ nhàng vỗ tay, trong miệng không hề keo kiệt lời khen ngợi dành cho Kilou.

Thế nhưng...

Cô ấy lại từ trên cao nhìn xuống Kilou, mặt không cảm xúc, hai mắt phát ra huỳnh quang màu xanh yếu ớt, không biết có phải trùng hợp hay không...

Mái tóc mái rủ xuống vừa đúng lúc che khuất nửa trên khuôn mặt cô ấy, ngăn cách ánh trăng chiếu rọi.

Kilou có thể nhìn thấy, chỉ có trong bóng tối đen như mực đó, đôi đồng tử phát ra huỳnh quang "quỷ dị".

Cảm giác áp bức mơ hồ giáng xuống, khoảnh khắc này Vera giống như một người xa lạ.

"... Tôi, vừa mới nhớ lại một lần, tất cả những gì đã xảy ra kể từ khi chúng ta gặp nhau, Vera."

Kilou cố nén sự bất an mơ hồ trong lòng, treo lên áp bức nói.

"Có phải trùng hợp hay không, dù tôi ở đâu, mỗi sự việc tôi gặp phải... đều cùng nhịp đập với cậu."

Lấy sự kiện Merlin—ma vật mê cung bạo tẩu làm điểm nút, Vera liền bắt đầu dần dần xuất hiện trong tầm mắt của anh ấy.

Trong sự kiện Galuye, cô ấy vẫn luôn dẫn dắt mình suy xét bản chất của Thánh Tộc.

Trong sự kiện Saori, cô ấy chủ động đề nghị muốn hiệp trợ Hilde và mọi người đi tới Lola Tuyệt Vụ tìm kiếm mình.

Trong sự kiện Ma Tộc bạo loạn, cô ấy nói cho mình, phải cẩn thận "sau lưng".

Trong sự kiện Yaya, cô ấy cứu nguy mới khiến Yaya bùng nổ tỉnh táo, hiệp trợ mình đi vào nội tâm Yaya.

Trong sự kiện Tsugaki, người đầu tiên tới đây, nói cho tất cả mọi người vị trí của mình, cũng là cô ấy.

Cùng với, bây giờ sự kiện Thú Nhân Tộc...

Cô ấy cũng tham gia vào đó.

Không, không đúng!

Tất cả, đều là cô ấy chủ đạo.

Cô ấy, biết được hướng đi của sự kiện, cô ấy...

Đã sớm chuẩn bị tốt tất cả những điều này?

Bí mật của Tsugaki, vị trí của Chaos nhân tạo, còn có bây giờ cô ấy nói cho mình chân tướng của Thú Nhân Tộc...

Vera cô ấy, đều biết ư!?

Dường như cái lạnh ngưng đọng, nhưng lại giống như một loại nham thạch nóng bỏng nào đó đang di chuyển trong cơ thể.

Kilou lập tức bị hai loại cảm xúc sợ hãi và hưng phấn chi phối, suýt chút nữa mất kiểm soát.

"Vera cậu..."

Tất cả chân tướng, dường như cuối cùng cũng phải công bố ở đây.

Một bí mật nào đó, dường như cũng muốn hiện hữu rõ ràng.

Kilou không thể tin được, cũng không muốn tin tưởng.

Tất cả, dường như, muốn đón chào kết thúc.

"Cậu, rốt cuộc là ai!?"

Dần dần, bóng tối khuếch tán, toàn bộ khuôn mặt Vera đều bị bao phủ trong bóng tối, chỉ có đôi đồng tử màu xanh lam kia còn phát ra u quang.

Đây vẫn là lần đầu tiên, Kilou đối với Vera, đối với một người bạn học sớm chiều chung đụng, một người "có thể" là bạn...

Cảm thấy sợ hãi và kinh hoàng.

Thậm chí là, kinh dị.

Yên tĩnh, yên tĩnh như chết.

Hai bên đều rơi vào trầm mặc.

"Xem ra, trò chơi dường như, phải kết thúc rồi, Kilou đồng học."

Vera chậm rãi nói.

Không phải ngữ khí nhanh nhẹn thường ngày, cũng không phải ngữ khí trêu đùa ngẫu nhiên.

Đó là sự thật sự, vô tình vô cảm.

Giống như, Thần Minh.

Bờ biển đêm.

Hai gương mặt nhìn nhau.

"Kilou đồng học..."

Cô gái với mái tóc dài màu xanh nước biển đưa tay đặt trước ngực.

"Là tôi mà..."

"Cậu vẫn luôn tìm Hibiscus, chính là tôi mà."

Đột nhiên, Vera lại khôi phục trạng thái bình thường, phảng phất là Vera mà mọi người đều quen thuộc.

Thế nhưng, Kilou lại chỉ cảm thấy...

Ngạt thở!

Ngạt thở như sắp chết!

Bởi vì, cái tên đó, cái tên đó!!!

"Kilou đồng học, cậu bây giờ có nguyện ý..."

"Hôn tôi không?"

Vera hai tay giơ đầu Kilou, trên mặt vẫn là nụ cười...

Ý vị không rõ đó.

Là nụ cười khiến người ta ngạt thở, cùng với chí mạng...

Giống như thuốc phiện, lúm đồng tiền.

Ván cờ này, là tôi thắng rồi.