NGÀY 23

BUỔI SÁNG

Thứ hạng trong lớp chúng tôi thực sự hoạt động như thế nào?

GIAO ĐOẠN:

NGÓN TAY TRINH NỮ

TÔI ĐẾN KIỂM TRA Haruka-kun sáng hôm đó, nhưng chỉ phát hiện ra rằng cậu đã mang đồ đạc đi và biến mất. Cậu để lại một tin nhắn ở quầy lễ tân, nhưng nó lộn xộn.

“Mình biết sớm muộn gì cậu ấy cũng rời đi,” tôi lẩm bẩm. “Mình tự hỏi tại sao… tại sao cậu ấy lại không nói lấy một lời?”

Tôi đọc lại tin nhắn: “Tui đi gặp mấy thằng ngốc đây. Thăng cấp rồi đợi ở đây nhé.” Cậu quay trở lại rừng, nhưng cũng yêu cầu chúng tôi chờ đợi. Liệu điều đó có nghĩa là cậu ấy định quay lại không? Nếu vậy, cậu ít nhất cũng nên thêm “Tui sẽ quay lại.” Một tin nhắn ngắn ngủi thế này hoàn toàn mơ hồ. Mình không biết cậu ấy đang tính toán gì, và mình cũng không chắc mình có muốn biết không…

Tôi kể cho các bạn nữ khác.

“Tụi… tụi mình hãy đi vào rừng đi!” Shimazaki-san nói. “Giống như, đến cái hang ấy!”

“Haruka-kun bảo chúng ta đợi ở đây mà.”

“Bọn mình cần phải đi! Cậu ấy sẽ bỏ rơi chúng mình lần nữa mất!”

“Cậu có muốn đi và chiến đấu không?” tôi hỏi. “Chống lại người khác? Chống lại chính bạn học của chúng ta sao?”

“Tớ có thể… tớ có thể chiến đấu,” Fukunuki-san nói. “Dù là chống lại các bạn nam… dù đáng sợ, tớ vẫn sẽ chiến đấu. Tớ muốn giúp Haruka-kun…”

“Không quan trọng tụi mình có chiến đấu được hay không,” Chika-chan nói. “Cứ đi thôi! Chúng ta cần giúp cậu ấy! Sao cậu ấy có thể…”

“Không! Đừng ngớ ngẩn nữa!” tôi hét lên. “Cậu ấy bảo chúng mình ở lại đây và đợi. Các cậu có muốn chết sau tất cả những gì cậu ấy đã làm để cứu chúng ta không? Tớ sẽ không để các cậu vứt bỏ mạng sống của mình đâu!”

Tôi kiềm chế giọng nói, cố gắng gạt nước mắt. Nếu chúng ta làm theo lời cậu ấy thì cả nhóm…

“N-nhưng Shimazaki-chan, cậu và bạn bè cậu muốn đi mà đúng không?” Lớp phó A nói. “Các cậu không thể đi một mình được!”

“Tớ ổn mà!” Shimazaki-san phản đối. “Trước đây chúng tớ đã bị mê hoặc rồi—tụi tớ sẽ lại bị mê hoặc nữa thôi! Cứ để bọn tớ đi! Chúng tớ đã nói sẽ đi theo cậu ấy mà, đó là điều tụi tớ muốn làm!”

“Đừng ngớ ngẩn, Shimazaki-chan,” Lớp phó B nói. “Cậu ấy bảo cậu ở lại đây và đợi phải không? Cậu chỉ nên đi nếu cậu đã chuẩn bị sẵn sàng để giết.”

“Nhưng tớ… tớ không chịu nổi! Tớ không chịu nổi việc cậu ấy đi… một mình…”

“Cậu ấy muốn tránh thương vong, nhưng cậu ấy có thể tự mình trở thành một người thương vong…”

Ngay lúc đó, chúng tôi nghe thấy một giọng nói bên ngoài quán trọ.

“Chào cô bé phát tờ rơi dễ thương! Bọn này mang quà lưu niệm cho cô bé nè!”

Một nhóm bốn chàng trai bước vào quán trọ và nhìn chúng tôi chằm chằm. Đó là Oda-kun và bạn bè của cậu ấy. Họ đã trở lại.

“Lớp Trưởng? Là cậu sao?”

Cảnh tượng hỗn loạn bùng nổ. Mọi người la hét và khóc lóc, không ai hiểu người khác đang nói gì, và tất cả chúng tôi đều nói chuyện mà không nghe nhau. Họ hoàn toàn quên đi dòng chảy bình thường của cuộc trò chuyện khi mô tả tất cả những đau khổ mà họ đã trải qua trong cơn điên cuồng. Quá nhiều điều đã xảy ra. Vậy ra, đây là ý của Haruka-kun khi cậu ấy nói họ không biết đọc bầu không khí…

Shimazaki-san và bạn bè của cô bật khóc ngay khi nhìn thấy họ. Cúi người thật sâu, họ xin lỗi và cầu xin sự tha thứ. Shimazaki-san kể cho họ nghe họ đã cố gắng tìm Oda-kun và bạn bè của cậu vất vả thế nào để cảm ơn họ một cách tử tế. Cô cũng nhắc đến việc Haruka-kun biến mất. Bỗng nhiên, Lớp phó B quyết định rời đi qua cổng thị trấn. Tôi phải chạy ra ngoài và kéo cô ấy trở lại. Sau đó, Oda-kun và bạn bè của cậu cũng định lẩn đi. Tôi đã chặn họ lại và buộc mọi người ngồi xuống để ít nhất cùng thống nhất một mục tiêu chung và phát triển một chiến lược. Suy nghĩ của tôi hỗn loạn, nhưng tôi đã khiến mọi người bình tĩnh lại.

Lớp phó B nhìn tôi bối rối. “Vấn đề của cậu là gì vậy?”

“Ý cậu là sao? Cậu vừa định bỏ đi một mình mà!”

“Chà, nếu tớ muốn tham gia cùng Haruka-kun, tớ phải sẵn lòng giết người phải không?”

“Cậu là người tự quyết định điều đó!” một loạt tiếng nói đồng thanh hét lên.

Cậu ấy sẵn sàng giết người! Tại sao mọi người lại nghĩ cô gái này là người tốt nhất trong lớp chứ? Mọi người chỉ đánh giá cô qua vẻ ngoài thôi phải không? Lẽ nào bạn học của tôi đánh giá sự tử tế bằng kích cỡ ngực sao?![note76767]

“Shimazaki-san, cậu cũng cần bình tĩnh lại đi. Chúng ta đều là bạn bè ở đây mà!” tôi kêu lên.

“Chúng tớ phải đi,” Shimazaki-san than khóc. “Tụi tớ đã tìm thấy Oda-kun và xin lỗi rồi, nên bọn tớ phải đi! Làm ơn để chúng tớ đi! Làm ơn! Tụi tớ cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để giết nếu cần! Bọn tớ sẽ làm bất cứ điều gì!”

Tôi phải thừa nhận rằng Shimazaki-san và bạn bè của cô đang ở một cấp độ khá ấn tượng. Họ vượt cấp chúng tôi vì kinh nghiệm bổ sung mà họ liên tục nhận được từ Phục Tùng. Điều đó có nghĩa là Haruka-kun đang ở ngoài kia, một mình chiến đấu với quái vật.

Shimazaki-san và bạn bè của cô chắc chắn có thể xử lý những kẻ thù mạnh. Nếu họ cố gắng bảo vệ Haruka-kun, tôi tin chắc rằng họ thậm chí sẽ giết một trong những bạn học của mình.

Tôi nhớ Haruka-kun đã nói về việc họ đáng sợ thế nào trong trận chiến, giống như những kẻ cuồng tín tôn giáo. Cậu ấy nói đúng—họ là những tín đồ của Haruka-kun, khao khát thể hiện lòng biết ơn của mình, điên cuồng đến mức sẵn sàng bị mê hoặc. Cậu ấy là vị cứu tinh, ân nhân của họ; cậu ấy đã ban cho họ thế giới của họ, và đó là lý do tại sao họ sẵn lòng làm bất cứ điều gì cho cậu ấy.

Điều đó không khác xa lắm so với cảm nhận của tất cả chúng tôi, ngay cả Oda-kun và bạn bè của cậu. Tất cả chúng tôi sẽ chiến đấu vì Haruka-kun và đã chuẩn bị sẵn sàng để giết nếu cần. Đó có thể chỉ là quyết tâm rỗng tuếch, nhưng đủ để khiến mọi người tuyệt vọng muốn đi giúp cậu ấy.

Tôi thấy Oda-kun lại cố lẻn ra ngoài cửa, nên tôi nhảy dựng lên và túm lấy cổ áo cậu. “Tại sao cậu nghĩ cậu ấy bảo chúng ta đợi ở đây?” tôi gầm gừ.

Họ nói chen chúc nhau khi liệt kê vô số lý do có thể: tụi tớ sẽ cản chân cậu ấy và làm phiền cậu ấy, cậu ấy không muốn tụi này giết hoặc bị giết, cậu ấy không tin tưởng bọn tớ, cậu ấy nghĩ bọn này yếu đuối, cậu ấy làm việc một mình tốt hơn, và tụi tớ không vui vẻ khi ở bên.

“Cậu ấy lo lắng,” tôi giải thích, “rằng một trong số các cậu sẽ bị bắt làm con tin.”

“Đừng lo lắng cho chúng tớ!” Oda-kun kêu lên. “Tụi tớ đều trên Lv 70, và bọn tớ có rất nhiều vũ khí tốt!”

Họ cứ thế đạt Lv 70 mà không hề cân nhắc rằng có ai đó đang lo lắng cho họ. Bang chủ hiệp hội đã nói với chúng tôi rằng những người mạnh nhất thế giới đều trên Lv 100, và họ được gọi là quái vật. Với những tăng cường mà họ nhận được khi đến từ dị giới, Oda-kun và bạn bè của cậu có lẽ ngang hàng với những mạo hiểm giả hạng S. Kỹ năng gian lận của họ có lẽ khiến họ trở thành những người mạnh nhất thế giới này.

Nhưng ông ấy cũng nói với chúng tôi rằng ngay cả những mạo hiểm giả cực kỳ mạnh mẽ đó cũng có thể chỉ vừa đủ giành chiến thắng trước một con Đại Lục Lang duy nhất. Haruka-kun đã đâm sầm vào nó và phần còn lại của bầy nó. Cậu ấy thực sự mô tả nó như một tai nạn giao thông.

Bằng cách bỏ lại chúng tôi, Haruka-kun thực sự đang nói rằng…

“Chúng ta nên ở lại đây và tự bảo vệ mình,” Oda-kun nhận ra.

“Tớ cũng nghĩ vậy, vì tụi mình thậm chí còn không biết kẻ thù muốn gì,” một trong các cô gái đồng ý.

Tôi đồng tình. Haruka-kun đã thu thập rất nhiều ma thạch đến mức làm bang hội phá sản. Cậu ấy đã vô tình khiến công tước mắc nợ hai lần khi cứu con gái ông ta và sau đó là cứu ông ta. Cậu ấy thậm chí không được phép rời Omui, vậy mà cậu ấy lại vô tình cứu họ. Cậu ấy nhận được ân huệ từ các thủ lĩnh thành phố này một cách vô tình. Nếu bất kỳ ai trong thị trấn phát hiện ra cậu ấy, người duy nhất có tóc đen, mắt đen khác ngoài chúng tôi, chúng tôi sẽ biết ngay lập tức. Các mạo hiểm giả, binh lính và toàn bộ thị trấn đều đang tìm kiếm cậu ấy. Điều đó khiến thành phố này trở thành nơi an toàn nhất có thể.

Mọi người quay sang tôi và hét lên, “Nếu cậu quyết tâm ngăn cản tụi này đến vậy, tại sao cậu là người duy nhất được trang bị đầy đủ và sẵn sàng rời đi?!”

Hả? Mọi người đang trách mắng MÌNH sao? Chuyện gì đang xảy ra vậy?