NGÀY 20

BUỔI SÁNG

♦

CỬA HÀNG TẠP HÓA

MỘT CỬA HÀNG KHÔNG CÓ TÊN—trước đây nó từng có, nhưng tấm biển đã phai màu và không thể đọc được. Cô tiếp tân ở bang hội nói với tôi rằng nơi này có nhiều lựa chọn nhất.

“Cô có gia vị và thực phẩm nào không bị hỏng không?” tôi hỏi bà chủ tiệm. “Và cả đồ dùng thiết yếu hàng ngày nữa?”

Cô khá xinh theo kiểu mà chắc hẳn đã rất nổi tiếng hồi năm năm trước. Tôi có thể tưởng tượng mình ngày nào cũng ghé qua đây chỉ để ngắm phiên bản trẻ trung hơn của cô ấy.

“Cậu là du khách à?” cô hỏi. “Chúng tôi có muối, tiêu và bốn loại thảo mộc. Chúng tôi cũng có đường nếu cậu không ngại trả giá cao một chút.”

Nước sốt chắc là quá hiện đại, tôi đoán vậy, và nước tương thì lại là đặc sản châu Á hơn. Có thêm ít thảo mộc cũng tốt.

“Cô có loại thực phẩm bảo quản nào khác ngoài thịt khô không?” tôi hỏi.

“Chúng tôi có bột mì và bột lúa mạch, khoai tây khô, và hồng khô. Chúng tôi cũng có nấm khô, nhưng chúng cũng thuộc loại đắt tiền. Khoai tây và bánh mì của chúng tôi để được lâu nhất. Chúng tôi cũng có rất nhiều loại rau củ.”

Tôi đã ở trong rừng quá lâu đến nỗi ngạc nhiên khi họ có những thực phẩm bình thường như khoai tây. Nấm thì đắt, nhưng tôi lại có quá nhiều.

Tôi xem xét những món đồ khác đang được bán.

“Mũ Đen: Tăng hiệu ứng Ẩn Thân. Phòng thủ +30. Che Dấu Hiện Diện.” Cái này không phải nên ở Tiệm Vũ Khí sao? Tôi không ngờ cửa hàng tạp hóa lại bán đồ thám hiểm tốt như thế này.

“Cái này là gì vậy?” tôi hỏi.

“À, tôi lấy được nó từ một tên trộm định cướp cửa hàng. Tôi đã lột sạch đồ của hắn. Đây là thứ duy nhất chưa bán được. Cậu có thể lấy nó với giá rẻ 1000 ele!”

Ồ ngon! Món hời đây rồi! Phải lấy nó mới được, tôi nghĩ. Nó trông giống một chiếc mũ len, nhưng vẫn tăng đáng kể chỉ số phòng thủ. Dùng Giám Định, tôi nhận ra bà cô này—à, chỉ là cô chủ tiệm thôi—khá mạnh.

Xà phòng đắt nhưng cần thiết. Tôi cũng mua một chiếc khăn tắm và khăn tay. Tôi có bàn chải đánh răng từ thế giới thật, nhưng không biết có nên tin tưởng loại bột đánh răng ở đây không. Dù sao thì tôi cũng chẳng thấy cái nào tốt hơn. Bàn chải ở đây về cơ bản là những que củi, nên tôi phải chắc chắn rằng cái của mình không bị gãy.

Nhìn quanh cửa hàng, tôi có thể nói rằng nền văn minh này tiên tiến hơn thời trung cổ thực sự. Họ thậm chí còn có thìa và các dụng cụ khác, dù tất cả đều được chạm khắc bằng gỗ. Theo những gì tôi biết về lịch sử trung cổ thực sự, người ta chẳng dùng gì ngoài tay và một con dao để ăn.

Họ có đồ thủy tinh, nhưng nó đục, nâu, sần sùi và rất đắt. Tôi lấy một lọ thuốc phòng hờ. Họ có giấy, nhưng đắt và thô, nặng đến mức gần như là giấy cói. Chất lượng đồ kim loại cũng có sự chênh lệch lớn. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng một cửa hàng tạp hóa lại có thể phô bày tất cả thành tựu công nghệ của một nền văn minh, ngay cả khi chúng ta vẫn còn một chặng đường dài để đến thế kỷ hai mươi.

Lớp trưởng bước vào cửa hàng.

“Đúng lúc lắm,” tôi gọi cô nàng. “Tui vừa tiêu hết tiền tiêu vặt rồi!”

“Tớ mới đưa cho cậu vài giờ trước thôi mà! Sao cậu tiêu hết nhanh vậy? Tớ đã đưa cho cậu số ele tương đương gần một trăm nghìn yên đấy! Tớ trông giống Doraemon lắm à? Cậu nghĩ tớ có thể lôi thứ gì đó ra từ trong túi để giúp cậu sao?”

Cô lườm tôi với cường độ của một ngàn mặt trời. Ôi Chúa Tể Cái Lườm vĩ đại và khủng khiếp, con xin Người tha thứ cho tội lỗi của con!

Nếu một ele tương đương một yên, tại sao cô chỉ cho tôi 50,000 ele? Đó chỉ bằng một nửa những gì cô vừa nói!

Dù sao đi nữa, tôi đưa những món đồ đã mua cho bà chủ tiệm.

“Và đây là trái cây khô làm quà lưu niệm,” cô nói, gói đồ lại. “Chúc cậu ngon miệng!”

Giờ thì tôi biết mình không bị phá sản về mặt pháp lý rồi! Tôi có quà lưu niệm! Chúa Tể Cái Lườm Toàn Năng hướng ánh mắt về phía trái cây khô.

Hôm qua mọi người chỉ giận tôi vì quên mua quà lưu niệm thôi! Mình cần phải biết nghĩ cho người khác hơn, tôi nghĩ.

“Lần này cậu không thể la tui được đâu,” tôi thông báo với Lớp trưởng. “Lần này tui đã nhớ mua quà lưu niệm rồi.”

Cô vẫn la tôi, nhưng không tệ bằng lần trước. Trái cây khô cũng có chút tác dụng.

“Cậu đúng là hết thuốc chữa,” cô bực bội trước khi đưa cho tôi thêm năm xu bạc nữa, tức 50,000 ele. Chúng tôi chia tay nhau bên ngoài; cô nói phải quay về quán trọ để họ có một buổi thiếu nữ tề tựu khác. Lần tới, tôi quyết tâm sẽ mua đủ quà lưu niệm để họ không còn bực mình nữa.