NGÀY 21

BUỔI SÁNG

Ồ vâng, tất nhiên, Omui, nó nổi tiếng lắm mà.

BANG HỘI OMUI

KHÔNG CÓ ĐIỀU GÌ TRONG CUỘC ĐỜI TÔI có nghĩa. Tôi không phải là một Mạo hiểm giả, nhưng tôi ghé qua bang hội mỗi ngày như thể tôi đang đi làm vậy. Tôi được cho là hikikomori, nhưng tôi lại không được phép về nhà. Tôi thậm chí còn bằng cách nào đó trở thành một kẻ cô độc luôn bị hai mươi thiếu nữ mới lớn khiển trách. Không cái danh xưng nào của mình phù hợp cả! Vậy tại sao chúng không chịu thay đổi?!

Tôi tựa vào quầy lễ tân và nói, “Mấy người thực sự không có việc gì kiểu, kiếm tiền nhanh à?”

“Cậu vừa kiếm được tám triệu ele hôm nọ, tiêu hết sạch, mà bây giờ cậu lại muốn kiếm tiền nhanh ngay? Cậu cần bao nhiêu tiền? Hai mươi triệu? Một trăm triệu? Không có công việc nào như vậy cả!”

Tôi không bị lườm nguýt cả buổi sáng vì mấy cô gái đã đi sớm. Nhưng tôi không phải thất vọng; những cái lườm nguýt đã xuất hiện dồn dập nhờ cô lễ tân. Nếu Lớp trưởng là Nữ Hoàng Ánh Lườm, thì cô lễ tân này có phải là Bá Tước Ánh Lườm không nhỉ?

Chất lượng và số lượng liếc mắt là bằng chứng thực sự cho thấy đây là một thế giới giả tưởng. Người bình thường ở thế giới thực không thể lườm nguýt nhiều như vậy được.

Tại sao không có công việc tốt nào? Nơi này cảm thấy thật hoang vắng, không ai thèm gây sự với tôi. Có phải Omui đang phải chịu một cuộc suy thoái kinh tế không? Với việc thiếu việc làm tốt, chúng ta có đang đi đến tình trạng thiếu quái vật không?

“Danh sách thậm chí còn chưa thay đổi kể từ hôm qua,” tôi nhận xét. “Cần gì phải xem chứ? Ai chịu trách nhiệm đăng thông báo vậy? Họ không làm đúng nhiệm vụ của mình! Sự bất công của hệ thống đang biến tui thành Jean Valjean! Tránh ra, tui sẽ ăn trộm bánh mì! Chân nến bạc ở đâu? Có thể đưa cho tui không?!”

“Tại sao cậu lại muốn chân nến bạc, và tại sao tôi lại phải đưa cho cậu? Đây có phải là cách cậu lén lút hỏi xin việc làm chui không? Sẽ dễ bỏ qua hơn nhiều nếu cậu cố gắng kín đáo một lần đấy!”

Chà, thế là đủ lườm nguýt cho ngày hôm nay rồi. Không có liều ánh lườm hàng ngày, tôi sẽ chìm vào một thế giới bóng tối hoàn toàn… Nhận được một cái lườm là nhận ra một tia sáng le lói trên đường chân trời đang tối dần; đó là biết đến hy vọng. Cô vẫn giận mình à?

Các cô gái có lẽ sẽ không trở về cho đến buổi chiều, có thể là buổi tối, vì họ đang được huấn luyện đúng cách. Akemi-san nói cô ấy cũng làm việc vào buổi tối phải không? Cô ấy nói cô ấy làm việc ở đâu nhỉ? Các thiếu niên mới lớn cần tiền mà!

Tôi biết nấm là một loại hàng hóa quý hiếm và đắt tiền. Liệu nguồn cung dồi dào của tôi có đáp ứng được nhu cầu địa phương không? Dù sao đi nữa, tôi tự hào về những cây nấm nhỏ của mình, cuối cùng chúng cũng chứng tỏ được giá trị của mình.

Tất nhiên, tôi có vô vàn lý do để không bán hết chúng. Chúng vừa là thuốc, thức ăn, vừa là tiền bạc. Tôi cũng cần cho các bạn nữ vài cây nấm. Đối với những mạo hiểm giả sống trong thị trấn, nấm quý như vàng. Những cây nấm nhỏ của tôi khiến tôi cảm thấy an toàn.

Cửa hàng tạp hoá sẵn lòng mua nấm thể lực và nấm mana với giá 50.000 ele mỗi cái. Đó thực sự là mức giá thấp nhất tôi có thể nhận được cho loại nấm hạng thấp nhất mà tôi có. Cửa hàng không thể trả tôi bằng ele, vì vậy tôi đã đổi lấy một Túi Trữ Vật nhỏ. Đó là một vật phẩm hiếm với giá 100.000 ele. Với giá đó, nó tệ hơn nhiều so với Túi Trữ Vật của tôi. Nó có dung lượng hạn chế và không thể chứa bất kỳ vật thể lớn nào. Tuy nhiên, nó vẫn là một phần có giá trị trong bộ đồ nghề của bất kỳ mạo hiểm giả hiện đại nào. Tôi đã mua hết hàng tồn kho của họ cho các cô gái. Giờ thì đây mới là cách người lớn đi mua sắm! Có gì mà phải ngại nếu mình trả bằng cách đổi nấm chứ?

Tôi nhét đầy nấm và những bình nước trái cây không giới hạn vào các túi. Điều đó sẽ giúp giữ an toàn cho họ. Lớp trưởng cũng có nguồn cung ma thạch khẩn cấp đó.

Mọi thứ khác dường như là lúc thích hợp để tôi quay về hang của mình, nhưng lũ ota vẫn chưa trở lại Omui. Họ đang "ota-ing" ở đâu trên thế giới vậy? Họ bảo tôi là chúng sẽ đợi ở thị trấn này mà!

Tôi hết lựa chọn rồi. Chờ đợi quá nhàm chán. Tôi phải nghĩ như Nữ Hoàng Gal và đi săn ota.

Đó sẽ là cách nhanh nhất mà ha? Tôi biết họ đang ota-ing ở đâu đó gần đây.

Tôi để lại một tin nhắn cho các nữ sinh ở quán trọ. Chỉ có hai con đường dẫn ra khỏi thị trấn này. Tôi không biết chúng đi đường nào, nhưng chắc chắn họ đang ota-ing dọc theo một trong số đó. Đi săn ota thôi! Ngày ota-ing của họ sắp hết rồi! Tôi đi theo con đường dẫn xuống hạ lưu trước.

Tôi lẻn qua cổng thành sau một thương nhân. Tất cả những gì tôi phải làm là Không Hành và hạ cánh nếu tôi thấy bất cứ thứ gì có hình dáng giống một tên ota. Một kế hoạch hoàn hảo khác!

Dù là chạy bộ, chạy nước rút, hay nhảy vọt, tôi lao nhanh xuống đường. Lần thử bay đầu tiên của tôi không thành công. Tôi đi quá nhanh; mặt đất trở thành một vệt mờ không rõ ràng. Săn ota là điều không thể nếu tôi không nhìn thấy gì. Tôi vẫn chưa tìm ra cách hạ cánh mà không bị thương—nếu ai đó nhìn thấy tôi, họ đã nói tôi rơi thẳng xuống! Ngay cả khi quần áo tôi không rách, nó vẫn rất đau.

Tôi bám vào mặt đất, phóng đi với tốc độ cao. Với tốc độ này, mình có thể đến hang trong chưa đầy một ngày, tôi nghĩ, và nếu mình bay, mình có thể đi khứ hồi trong một ngày! Nó sẽ đau như địa ngục, nhưng đáng giá.

Cho đến nay, tôi đã tiêu diệt ba mươi con goblin ở sai nơi, sai thời điểm. Lũ goblin ngu ngốc. Tránh xa khu vực hạ cánh của ta ra! Lũ goblin thật thiếu cân nhắc. Cái cách lũ goblin ngu ngốc lảng vảng, hoàn toàn không biết gì về người khác, tôi suýt nhầm chúng với lũ ota.

Tôi đi qua một số ngôi làng khác, xe ngựa kéo và các băng đảng cướp, nhưng tôi không cảm thấy sự hiện diện của lũ ota, vì vậy tôi tiếp tục đi.

Tôi sắp đi ngang qua một chiếc xe ngựa kéo đang bị bọn cướp tấn công, nhưng bọn cướp đã phát hiện ra và bao vây tôi.

“Này, giết thằng nhóc xấu xí đó đi! Không thể để lại nhân chứng nào!”

“Nói đéo gì?” Tui gầm lên. “HỎA XUNG KÍCH! Thiêu! Thiêu! Thiêu! Thiêu! Thiêu!” Tôi niệm “Thiêu!” liên tục khi tôi bắn ra nhiều loạt đạn lửa.

Tôi thực sự cần giải tỏa căng thẳng. Khi cảm thấy căng thẳng, mình cần chú ý xả hơi trước khi áp lực tích tụ đến mức bùng nổ. Thiêu rụi vài tên cướp thô lỗ là cách tuyệt vời nhất để thư giãn.

“Đ-đồ khốn kiếp…”

Tôi nói, “Ồ, ngươi vẫn còn nguyên vẹn à? Lửa chưa đủ sao? Chắc ta đã nương tay với ngươi quá rồi.”

“Thằng nhóc này là pháp sư hay gì vậy? Chết tiệt, chúng ta đã trang bị đồ kháng ma thuật rồi mà… Chuyện gì đang xảy ra vậy?!”

Hả? Vài tên cướp tiến lại gần tôi. Nhiệt độ chưa đủ cao sao? Theo công thức của tôi, chúng phải bị thiêu rụi thành tro chứ. Mình sẽ phải điều chỉnh thời gian nấu khi thay thế cướp bằng goblin.

Bọn cướp, cháy đen và giòn rụm, bao vây tôi. Này, các người không phải lũ ota mà ta đang tìm! Gừ. Giờ thì tôi lại bị một lũ lão già vây quanh một lần nữa. Tại sao tôi luôn bị vây quanh bởi những ông già vậy?

“Tụi mày ngốc à? Sao ta biết chuyện gì đang xảy ra chứ?! Ta không biết tại sao trang bị ma thuật của mấy người không hoạt động! Hỏi cái thằng bán cho mấy người cái đống rác rưởi đó ấy! Ta trông giống một người bán hàng lưu động trang bị ma thuật cho tụi bây sao?! Các người đang hỏi nhầm người để hoàn tiền đấy! Mấy người nghĩ ta sẽ kiểu, ‘Ôi, tôi xin lỗi thưa ngài, xin mời ngài dùng bộ giáp ma thuật miễn phí này để bù đắp cho rắc rối của ngài?!’ Dĩ nhiên là đéo! Ta không bán đâu!”

“Câm miệng đi, thằng ranh con ngu ngốc!”

Hả? Nhưng chính hắn là người hỏi mình, tại sao hắn lại bảo mình im miệng chứ? Hắn không biết gì về phép lịch sự trong giao tiếp sao? Không phải khoe khoang gì, nhưng Lớp trưởng nói rằng tôi là một ác quỷ ngang ngược khi nói chuyện. Khoan đã, đó không phải lời khen sao?

“Tiến gần lại tên pháp sư! Hắn chỉ có một cây trượng, hãy đến gần hắn và đánh hắn chết trước khi hắn niệm phép nào khác!”

Chúng đang tấn công cận chiến, nhưng tại sao lại nói với tôi? Chúng hét lớn và gầm gừ trong khi tôi dễ dàng né tránh các đòn tấn công của chúng.

“Mày không phải là pháp sư à?!”

“Hả? Không, ta là NEET mà!”

“Hả?”

“Sao?”

Đừng có “hả” với ta kiểu đó! Ta đã trả lời câu hỏi chết tiệt của mấy người rồi! Khoan đã, tụi bây đang cố gắng làm ta xấu hổ vì thất nghiệp sao? Thật là một đòn hèn hạ. Nó làm ta tổn thương đấy!

Trái tim tôi nhận một tổn thương đáng kể. Một đòn đau chí tử.

“Này, thằng nhóc này chỉ Lv 9 thôi sao? Dùng kỹ năng vũ khí đi!” một tên cướp hét lên.

“Hắn là một kẻ yếu đuối! Kết liễu hắn đi!” một tên khác đáp lại.

Chúng nhìn thấu kỹ năng Ẩn Thân của tôi. Thật phiền phức. Một trong số chúng chắc chắn có Phát Hiện Miễn Kỹ. Kỹ năng vũ khí hả? Tôi có lẽ sẽ chết nếu bị đánh trúng.

Chúng tung ra một chuỗi combo không ngừng, hét tên từng đòn tấn công với giọng cao nhất: “Trảm! Song Trảm! Đập! Mãnh Kích! Cú Đập Nghiền Nát! Đâm! Chém Xoay!”

Cuối cùng, chúng hết hơi và nằm thở hổn hển trên mặt đất.

Dĩ nhiên là mệt rồi nếu cứ la làng tên chiêu thức như thế. Đúng là lũ ngốc.

Đổ mồ hôi đầm đìa, chúng thở hổn hển, rên rỉ nặng nề.

Chúng yếu đến vậy sao? Một tên cướp cần phải giữ dáng và năng động! Mỗi tên cướp nên luyện tập thể dục dụng cụ buổi sáng của mình! Tôi nghĩ. Tuy nhiên, sự thiếu hụt trí tuệ của chúng thì bó tay rồi.

Hiệu ứng Áo Choàng Né Tránh dường như hoạt động khá tốt; tôi chắc chắn cảm nhận được lợi ích của "Tốc độ +20%, Né tránh tăng (nhỏ)". Kỹ thuật của chúng trông ấn tượng, nhưng chúng di chuyển như đang ở dưới nước vậy. Chúng chậm hơn bất kỳ con kobold nào. Dù chúng to lớn và xấu xí như orc, nhưng chúng chiến đấu không khá hơn goblin Lv 5.

Hả? Chúng đổ gục xuống, mặt tái xanh. Đây có phải là thiếu oxy không? Thậm chí còn xấu hơn trước! Ngay cả orc cũng phải rùng mình.

“Thành thật xin lỗi vì sự bất tiện này,” tôi nói. “Nhưng những tên cướp hiện tại đã bị đánh bại. Có lẽ chúng tự đánh bại mình? Chúng đã gục ngã. Cảm ơn vì những nỗ lực của mọi người trong việc đánh bại mối đe dọa của bọn cướp, hỡi bọn cướp.”

Một người lính đang chiến đấu gần xe ngựa nói, “Thưa tiểu thư, vũ khí của chúng có tẩm độc, xét theo vết thương này…”

Tôi đưa cho người lính vài liều thuốc giải. Dù anh ấy chỉ bị sượt qua, nhưng chúng dường như không có tác dụng gì cả. Mấy loại thảo mộc tôi dùng để làm ra chúng thực sự chỉ là một đống cỏ dại sao? Tôi có đang phí thời gian nhổ cỏ trong rừng không?!

Bức tường cấp độ là một vấn đề thực sự, tôi nghĩ. Kỹ thuật vũ khí của chúng không có gì đặc biệt, nhưng chúng được mài giũa, nhanh và mạnh mẽ. Người sử dụng có thể chậm, nhưng kỹ thuật vũ khí cho phép chúng chiến đấu với tốc độ và sức mạnh vượt trội.

Các kỹ năng vũ khí ban đầu được phát triển như một bài tập aerobic sao? Nó trông không khác gì một loạt tiếng la hét và những chuyển động mạnh mẽ. Bọn cướp rõ ràng không tập đủ hiệp. Đó là những gì chúng thiếu, chúng cần một sĩ quan huấn luyện! Một người có thể thực sự thúc đẩy chúng! Tôi phải kể cho Lớp trưởng về điều này ngay khi tôi trở về. Cô ấy chắc chắn có thể bắt đầu một chương trình thể dục dựa trên kỹ năng vũ khí.

Có lẽ điều đó sẽ bù đắp cho việc không mua đủ quà lưu niệm. Họ ăn hết trái cây sấy khô rồi! Sao họ có thể ăn nhiều trái cây sấy khô như vậy trong một đêm chứ?! Nghĩ lại thì, mình không muốn biết.

Ồ. Một cô gái ngồi trong xe ngựa đang nói chuyện với tôi: “Xin chào? Xin chào? Cậu có nghe tôi nói không?”

“Cô có bị thương không?” Tôi hỏi. “Tui có chút nước ép nấm đáng ngờ, cô có muốn dùng không?”

Cô trông bối rối. Cô không muốn à? Mình không trách cô ấy. Nó bốc mùi mốc meo mà.

Người lính đã trói băng đảng cướp lại. Có vẻ như anh ta đã hồi phục hoàn toàn khỏi chất độc. Điều đó có nghĩa là thuốc giải không chỉ là cỏ dại sau tất cả. Tôi tuyên bố với một nụ cười ngốc nghếch trên khuôn mặt rằng chúng thực sự là thảo dược giải độc. Tôi thực sự nhẹ nhõm. Các người lính đã ăn hết thảo dược giải độc và nấm thể lực mà tôi đã phát. Không ai thậm chí phàn nàn về mùi nấm.

“Xin chào? Xin hãy lắng nghe tôi! Cậu không hiểu tôi nói gì sao?” Rõ ràng cô gái đã ra khỏi xe ngựa để nói chuyện với tôi.

“Tôi là Merielle Sim Omui, con gái của công tước Omui. Cậu có nghe thấy tôi không? Tôi đã phải giới thiệu bản thân năm lần rồi! Tôi cảm thấy mình sắp khóc rồi.”

“Ừm, ừm, tui nghe rõ mà. Tui hoàn toàn chú ý. Tên tui là Haruka. Rất vui được gặp cô… Merimeri-san?”

Tôi thực sự đã lắng nghe, trí nhớ của tôi chỉ đầy lỗ hổng thôi. Cô nói cô đến từ thành phố Omui à? Cô là con gái của công tước, một tiểu thư quý tộc. Không thể tin được là mình mất ba tuần mới gặp được một tiểu thư quý tộc trong thế giới giả tưởng! Với tốc độ này, tôi sẽ không gặp được một công chúa thực sự trong năm mươi năm nữa. Đến lúc đó, cô ấy sẽ héo hon thành một bà cô già!

“Đ-đó không phải tên tôi! Tôi sẽ khóc đấy! Tôi sẽ gào thét đó! Tôi sẽ nhấn chìm thế giới trong nước mắt của tôi á! Tôi sẽ chết đuối trong biển nước mắt đó vì cậu! Tại sao cậu không nghe bất cứ điều gì tôi nói? Tên tôi không phải là Merimeri!”

Tiểu thư quý tộc cứ nói về điều gì đó mà tôi không thể hiểu.

“Haruka-sama,” người lính nói. “Chúng tôi hiện đang trên đường đến Omui. Cậu có vinh dự muốn tham gia cùng chúng tôi không? Tôi muốn cảm ơn cậu một lần nữa vì sự giúp đỡ của cậu, với tư cách là một người hộ tống…”

“Ờ, chắc rồi, nhưng chỉ nếu chúng ta ở gần thôi? Tui hơi muốn về thị trấn trước buổi tối.”

“Haruka-sama đến từ thị trấn nào?”

“Ờ… cô biết đấy, cái thị trấn ở thượng nguồn ấy? Ờ… nó có tên không?”

Vì một lý do nào đó, Merimeri bắt đầu khóc òa lên. “Ồ vâng, tôi chỉ là con gái của một công tước vô danh của một thành phố vô danh ở một vùng đất vô danh. Tôi xin lỗi vì đã nghĩ gia tộc mình xứng đáng có một cái tên. Cứ gọi tôi là Merimeri, vì tôi không xứng đáng hơn…”

Vì một lý do nào đó, những người lính cứ mắng tôi trên đường vào thị trấn. Người gác cổng tiếp tục nhiệm vụ mắng mỏ khi chúng tôi trở lại thị trấn. Công bằng mà nói, tôi đã lẻn ra ngoài, nhưng người gác cổng cuối cùng cũng thở dài và miễn phí vào cửa cho tôi vì có người bạn đồng hành hiện tại.

“Ồ vâng, tất nhiên, Ommi, nó nổi tiếng quá trời luôn, ai cũng biết! Ai cũng yêu thích nó, ngay cả lũ goblin hoang dã cũng nói về thị trấn Ennui!”

Tôi cố gắng sửa chữa mọi thứ trong xe ngựa. Tôi không chắc, nhưng tôi chắc chắn đã quên tên thị trấn thêm hai lần nữa, chưa kể tên Merimeri. Khó mà nhớ được mọi thứ.

“Cậu nói gì cơ—goblin thực sự nói về nó sao?! Điều đó chỉ có nghĩa là chúng đang lên kế hoạch tấn công thị trấn của tôi!” Merimeri lại bật khóc. Nước mắt chảy thành những rãnh nhỏ trên má cô nàng. “Nhưng thị trấn không còn hy vọng nào sao? Nó là Omui, một vùng hẻo lánh nhỏ bé không xứng đáng có một cái tên…”

Khi Lớp trưởng nghe tin tôi làm con gái công tước khóc, cô ấy cũng nổi giận với tôi. Lời mắng mỏ càng gay gắt hơn khi cô ấy phát hiện ra tôi đã lẻn ra khỏi thị trấn. Nó đạt đến đỉnh điểm khi cô ấy nghe tin nhắn tôi để lại ở quán trọ: “Đi săn ota.”

Cố gắng xoa dịu tình hình, tôi nói “Nhưng tui thậm chí còn không săn được họ, có gì to tát đâu chứ?”

Tôi không thể theo kịp. Cô ấy giận dữ đến mức không thể kiềm chế khi tôi nói vậy.

Sau đó, người lính kể cho cô ấy nghe về việc tôi đã chống lại một băng nhóm cướp cấp cao sử dụng kỹ năng vũ khí như thế nào. Cơn giận của cô ấy biến thành nước mắt. Chắc hôm nay là ngày của những giọt nước mắt giận dữ rồi.