Tôi và Erika bắt đầu công việc. Tôi vừa làm hỏa diệu thạch, vừa để ý Erika làm thủy diệu thạch.

Ừm... Ma lực ổn định, có thể làm được đến hạng D. 

Nếu phải chỉ ra khuyết điểm của ba cô nàng, đó chính là quá cẩn trọng.

"Erika, tăng thêm chút ma lực được rồi đó." 

"Được ạ?" 

"Ừ, mấy cô thừa sức làm được hạng D. Cứ tự tin hơn một chút." 

"Ừm... anh cứ để em dùng mức ma lực này thêm chút nữa. Dù gì em cũng mới làm được vài ngày thôi ạ."

Chắc do tính cách rồi... Chuyện này thì đành chịu. Giục giã cũng chẳng giải quyết được gì.

"Vậy à. Cứ làm theo nhịp độ của mình đi... A, là bạn gái của Lutz, à không, Yuliana." 

"A, đúng rồi. Chị Yuliana."

Yuliana mà chúng tôi gặp hôm qua đang đi về phía này.

"Chào anh Zieg, chào Erika."

Yuliana lên tiếng chào.

"Chào buổi sáng." 

"Chào buổi sáng ạ."

Chúng tôi vừa làm thủy diệu thạch vừa chào lại.

"Chỉ có hai vị thôi ạ?" 

"Leonora và Adele đang làm thủy diệu thạch trong phòng tắm. Thủy diệu thạch nếu thất bại sẽ phun nước ra."

 "Lần trước tôi có thấy hai cô ấy ướt sũng rồi. Tôi không rành về giả kim thuật lắm, nhưng làm nhà giả kim cũng vất vả thật."

Việc phun nước ra có vất vả hay không thì cũng tùy người.

"Công việc mà. Cô mang ma lực thảo đến à?"

Hôm qua cô ấy có nói vậy.

"Vâng."

Yuliana gật đầu rồi đắc ý khoe chiếc túi xách.

"Túi ma thuật à?" 

"Vâng. Cuối cùng tôi cũng được cấp phát."

Trước đây toàn phải chất lên xe.

"Tốt rồi. Lấy ra đi."

Nghe tôi nói, Yuliana bắt đầu lấy ma lực thảo từ trong túi ra đặt lên bàn.

"Anh Zieg, anh có biết lại có hỏa hoạn không?"

Yuliana đặt xong ma lực thảo, liền hỏi.

"Lúc nãy tôi có nghe Erika nói rồi. Nhà kho của một thương nhân khác à?" 

"Vâng. Thật ra chuyện này chưa được công bố, nhưng còn một vụ phóng hỏa bất thành nữa. Đó cũng là nhà kho của một thương nhân khác."

Bất thành...

"Vậy là bên cô vẫn cho rằng đây là phóng hỏa?" 

"Xảy ra liên tiếp như vậy chắc chắn là phóng hỏa rồi. Không thể là tai nạn được."

Rồi rồi...

"Nói gì vậy?Ngay từ vụ đầu tiên, các cô đã cho đó là phóng hỏa, phải không?" 

"Ể? Không, không có chuyện đó đâu ạ."

Nói chuyện với kẻ ngốc mệt thật... Vì là bạn gái của Lutz nên tôi cho qua.

“Toà thị chính có quy định về bồi thường cho các vụ hoả hoạn, nhưng mức bồi thường sẽ phụ thuộc vào kết luận về nguyên nhân. Adolph đã nhanh chóng được tuyên bố vô tội, bởi vụ cháy này là do cố ý phóng hoả, đúng không? Vả lại, thấy cô điều tra vào hôm qua, tôi đã nhận ra đây là một vụ án hình sự rồi.”

Lại còn vào ngày nghỉ nữa chứ.

"Ừm, đúng như Lutz nói, anh Zieg là một người thông minh." 

"Là thiên tài giả kim thuật của Kinh đô đó ạ~"

Erika vừa nói vừa nhìn tờ báo trên bàn.

"Tôi cũng xem rồi. Các vị bên Hiệp hội Nhà giả kim thật đáng ngưỡng mộ. Tôi thực sự rất cảm kích."

Đến nước này phải cẩn trọng lời nói thôi... 

Lấy lại danh tiếng rất mất thời gian, chứ làm nó sụp đổ chỉ trong nháy mắt.

"Vậy à... Thế vụ bất thành kia tại sao lại thất bại?" 

"Do người của thương hội tình cờ đến xem nhà kho, kịp thời dùng thủy diệu thạch dập lửa. Nhờ vậy mà không có thiệt hại lớn."

Dùng thủy diệu thạch dập lửa... 

Chú Rubert chắc chắn sẽ đến chi nhánh...

"Tôi mới đến đây không lâu, nhưng trước đây có hay xảy ra phóng hỏa không?" 

"Dạ không. Năm ngoái cũng có vài vụ cháy nhỏ, nhưng chỉ là tai nạn thôi."

Hừm...

"Bên cô nghĩ sao về chuyện này?" 

"Ừm... Chuyện này có lẽ tôi không nên nói, nhưng tôi muốn nghe ý kiến của anh một chút. Chúng tôi đang nghiêng về giả thuyết đây là hành vi trả thù nhắm vào các thương nhân."

Tất cả nạn nhân đều là thương hội, mà thương nhân thì dễ gây thù ghét.

"Nhà kho bị cháy hôm qua chứa gì?" 

"Cá đông lạnh để vận chuyển bằng tàu đi thị trấn khác. Nghe nói thiệt hại khá lớn."

Cá... Chắc chắn sẽ không có yêu cầu công việc rồi. Dù thế nào cũng không thể phục hồi lại cá. Nếu có yêu cầu, chắc chỉ có gạch.

"Còn nhà kho trong vụ bất thành?" 

"Tuy không cháy nhưng nghe nói là ngũ cốc. Chỗ này cũng dự định vận chuyển bằng tàu." 

"Kho của Adolph, chỗ tôi bảo cô kiểm tra hôm qua, có bao nhiêu hỏa diệu thạch, và chúng được đặt ở vị trí nào?" 

"Nghe nói khoảng 20 viên hỏa diệu thạch được đặt ở giữa nhà kho. Nhà kho bên cạnh cũng có số lượng tương tự."

Chỗ đó lại có cả máy móc cũ kỹ nữa...

"Erika, em thấy sao?" 

"Ể? Dạ, em không biết ạ."

Những lúc thế này, Erika hoàn toàn không giúp được gì. Hiền như cục đất.

"Có ba vụ phóng hỏa, phải không? Hai thương hội chịu thiệt hại hoặc suýt chịu thiệt hại. Một thương hội, dù bị cháy, nhưng kết quả lại có vẻ thu lời. Chỉ mình tôi thấy câu trả lời đã rõ ràng sao?"

Ngay từ lúc thấy cái màn kịch vụng về của Adolph là tôi đã nghi nghi rồi.

"Ừm... Ý anh Zieg là thương hội của ông Adolph đáng nghi ạ?" 

"Chuyện đó thì có lẽ..."

Erika và Yuliana nhìn nhau.

"Cô muốn nghe ý kiến nên tôi chỉ nói ra suy nghĩ của mình thôi. Hôm qua tôi đi câu cá với Leonora, có thấy Adolph ở bến cảng. Hắn đang dỡ một cái máy chiết xuất mới toanh từ trên tàu xuống. Cô không thấy nhanh quá sao? Máy chiết xuất từ lúc đặt hàng đến lúc giao nhanh nhất cũng phải mất một tháng."

Trong khi vụ cháy mới xảy ra tuần trước.

"Chuyện đó..." 

"Xin lỗi. Tôi sẽ cho điều tra thêm. Cảm ơn sự hợp tác của anh. Tôi xin phép đi trước..."

Yuliana cúi đầu rồi vội vã chạy đi.