Chương 24: Điệu Nhảy "Bình Thường" (5)

Sau khi hoàn thành điệu Waltz và chốt lại bằng một cú kết thúc tuyệt đẹp, Lucas thở phào trong lòng.

(Chà chà, mặt tái mét hết rồi kìa...)

Chàng liếc nhìn Karoline đang trố mắt nhìn mình từ trong đám đông, thầm thấy thương hại.

Cô ta từng khoác lác rằng về khoản khiêu vũ thì không ai sánh bằng.

Bị cho xem màn trình diễn hoàn hảo đến thế này, chắc cô ta chẳng thốt nên lời. Nói thẳng ra là đẳng cấp khác biệt.

Với tư cách là Hoàng tử, chàng từng chứng kiến nhiều vũ công điêu luyện, nhưng đây là lần đầu tiên chàng thấy một cô gái có bước nhảy tuyệt vời đến thế.

Không, điều tuyệt vời không chỉ có điệu nhảy.

Khoảnh khắc cô mời gọi, Lucas cảm nhận rõ ràng nhuệ khí của dàn nhạc dâng cao, chất lượng âm nhạc thay đổi hẳn.

Có lẽ, nếu không có Elma, khó mà duy trì được chất lượng biểu diễn này.

Cô đã thể hiện vẻ đẹp tối thượng bằng âm nhạc đỉnh cao và vũ đạo đỉnh cao.

(Tuy là có cảm giác không cần làm đến mức đó, nhưng mà...)

Theo nhận định của Lucas, Karoline đã mất hết ý chí chiến đấu ngay trong năm giây đầu tiên rồi.

Ấy vậy mà, cô nàng cuồng chiến binh đáng yêu trong vòng tay chàng vẫn chưa chịu giải trừ tư thế chiến đấu.

Thậm chí, khi phát hiện ra bóng dáng Karoline, cô còn tiến lại bắt chuyện với vẻ mặt nghiêm túc.

"Để tiểu thư đợi lâu rồi, tiểu thư Karoline von Feinen. Tiếp theo đến lượt Người ạ."

"A... Ơ... V, vâng... a..."

Bảo nhảy á? Trong tình huống này sao?

Karoline mặt cắt không còn giọt máu, trông như sắp ngất xỉu đến nơi.

"Elma, thôi đi. Tiểu thư bình thường làm sao mà nhảy được điệu nhảy cỡ đó."

Nhớ lại người gây sự rõ ràng là Karoline, Lucas vừa nghĩ vừa nói đỡ cho cô ta, nhưng Elma lại nghiêng đầu thắc mắc.

"Cỡ đó? Nhưng vừa rồi là điệu Waltz thuộc loại đơn giản nhất mà. Chẳng lẽ người ở thế giớ—"

"Dừng lại. Đừng nói nữa. Tha cho người ta đi, ta xin cô đấy."

Chàng vội vàng bịt miệng Elma lại trước khi cô tung ra câu nói kết liễu quen thuộc.

Nhưng cô gạt tay chàng ra, ngước nhìn với vẻ không phục.

"Tại sao ạ? Chuyện này có gì lạ đâu? Mượn sức đồng đội để thách đấu với kẻ thù hùng mạnh. Đây chẳng phải là diễn biến thông thường sao?"

"Vượt qua cả thách đấu rồi, cô đã đánh bại người ta rồi còn gì. Nghe này. Mấy cuốn sách cô mượn từ Dirk ấy, quên hết nội dung đó đi."

Elma có vẻ không phục khi nội dung mà cô đinh ninh là chỗ dựa cho thường thức lần này lại bị phủ nhận.

Thấy cô phồng má giận dỗi — vô tình lại đáng yêu đến mức chết người —, Lucas thở dài.

"Thế thì nghĩ thế này đi. Nhân vật chính trong sách đâu có ra tay với kẻ địch đã quay lưng bỏ chạy đúng không? Kẻ đến thì không cự tuyệt, nhưng ít nhất kẻ đi thì đừng đuổi theo. Đó mới là người hiểu biết."

"A..."

Elma chớp mắt.

Và rồi, nhận ra Karoline đang rón rén lùi lại, cô cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

"Đúng vậy thật."

Vừa lúc Lucas định thả lỏng vì nghĩ mọi chuyện đã êm xuôi, thì sự việc xảy ra.

"—Hỡi nàng thơ."

Chàng thanh niên cầm đàn violin bắt chuyện bằng thứ ngôn ngữ còn vương chút âm hưởng ngoại quốc.

"Sự nghiêm túc của tôi, và sự nghiêm túc của em. Thử đọ sức xem sao nhé."

Vừa nói, hắn vừa kéo đàn violin vang lên một âm thanh cao vút.

Đó là âm thanh đỉnh cao, khác hẳn với những gì đã thể hiện trước đó.

Là âm sắc được dồn toàn bộ sinh mệnh của người nhạc sĩ, một âm thanh toàn lực.

"Ngài Joran Svard?"

Với tư cách là Hoàng tử, Lucas lờ mờ đoán ra thân phận của chàng thanh niên, bối rối lẩm bẩm.

Một thiên tài nổi tiếng — tức là người có thể chơi mấy bản nhạc vũ hội này bằng một tay cũng xong — tại sao bây giờ lại bắt đầu chơi violin với vẻ mặt thách thức Elma như vậy? Chàng nghiêng đầu thắc mắc, và ngay lập tức tìm ra câu trả lời.

—Điệu Waltz thuộc loại đơn giản nhất.

Có lẽ câu nói lúc nãy của Elma đã châm ngòi cho lòng tự trọng của hắn.

Vừa rồi, Elma đã tự do "điều khiển" màn trình diễn.

Cô sử dụng âm nhạc như công cụ để làm nổi bật điệu nhảy, cưỡi lên nó. Điều đó đối với người coi âm nhạc là tối thượng như hắn chắc chắn là một sự sỉ nhục.

Joran đang muốn dùng màn trình diễn nghiêm túc để chỉnh đốn sự ngạo mạn của Elma.

"Âm nhạc đích thực là con ngựa hoang dã, uyển chuyển và không chịu khuất phục trước bất kỳ ai. Liệu em có — cưỡi nổi nó không?"

Nói rồi, hắn kéo lên một đoạn nhạc biến tấu đầy ngẫu hứng, đánh mạnh vào lồng ngực người nghe.

Giai điệu sống động đến mức không thích hợp để nhảy chút nào.

Mặc kệ mọi người xung quanh đang bối rối, Elma nghiêm mặt thông báo.

"—Thưa Nhị Hoàng tử Lucas điện hạ."

"............Gì nữa."

"Đối thủ mới xuất hiện. Hắn ta tự tìm đến, nên theo lẽ thường là không được từ chối đúng không ạ."

"............"

Sao lại thành ra thế này.

Đó là cảm xúc chân thật của Lucas.

"Không, cái đó là—"

Làm sao để thuyết phục mà không mâu thuẫn đây. Chàng nhanh chóng suy tính trong đầu.

"Xin Người hãy cho tôi mượn sức một lần nữa. Hãy cùng chiến đấu nào."

Nhưng sự chần chừ trong khoảnh khắc đó đã hại chàng.

Elma nhanh chóng nắm lấy tay Lucas, lao ra sàn nhảy một lần nữa.

(Aaa... Aaa...! Cái gì... cái gì thế này...!)

Joran đang hoan hỉ.

Âm nhạc tuôn trào từ bên trong cơ thể.

Sự phấn khích lấp đầy toàn thân.

Joran thầm cảm tạ Thần linh vì cuộc gặp gỡ định mệnh nơi đất khách quê người này.

(Tuyệt vời... Quá tuyệt vời... Cô ấy nương theo âm nhạc của ta không lệch một hạt lúa mì... không, không phải, cô ấy đang vượt qua nó...!)

Từ nhỏ, tình yêu âm nhạc của hắn đã rất sâu sắc, cách giải thích và biểu hiện của hắn vượt xa phạm vi hiểu biết của người thường.

Chỉ từ một nốt nhạc, hắn có thể cảm nhận và thể hiện vô vàn câu chuyện và màu sắc, nhưng đối với người khác, đó chỉ là một nốt nhạc.

Cảm quan âm nhạc của hắn và người khác có độ phân giải quá khác biệt.

Joran luôn bất mãn vì điều đó.

Nhưng giờ đây, thiếu nữ trước mặt lại thấu hiểu và thể hiện trọn vẹn ý đồ hắn gửi gắm trong âm thanh.

Nỗi bi ai trong âm sắc, sự tinh nghịch khi lệch nhịp một chút xíu, sự căng thẳng trong dư âm — cô thể hiện tất cả những điều đó một cách hoàn hảo chỉ bằng một cử động ngón tay, một cái ngả lưng.

Joran cảm nhận được khung cảnh mình gửi gắm vào âm nhạc đang truyền đến cô gái không sai một ly.

Và hắn cũng hiểu rằng, âm nhạc sau khi có được hình hài vật lý thông qua cô, đang vẽ nên một câu chuyện vĩ đại.

(Aaa... Ta thấy rồi...! Phía sau sự hòa quyện giữa âm nhạc của ta và điệu nhảy của cô ấy... là một thế giới rộng lớn vô tận...!)

Joran định khắc họa sự hình thành và diệt vong của một quốc gia trong bản nhạc mình đang chơi.

Dưới bầu trời trong xanh, động vật gặm cỏ hiền hòa, con người nhân hậu chăm sóc chúng.

Xóm làng thành hình, rồi dần dần hòa nhập với xung quanh, tạo nên một quốc gia lớn.

Những tòa nhà bằng đá đồ sộ. Mùa màng bội thu.

Nhưng đột nhiên, kẻ thù kéo đến.

Sự chà đạp đơn phương, con người chạy trốn tán loạn.

Lửa chiến tranh bay tứ tung, tiếng oán than và tuyệt vọng tràn ngập...

Đó là khung cảnh cảm xúc dao động dữ dội mà điệu Waltz thông thường không thể nào diễn tả nổi.

Nhưng thiếu nữ lúc thì bước những bước nhẹ nhàng, lúc thì thực hiện những cú xoay người táo bạo, thể hiện sống động vận mệnh của đất nước mang số phận bi thương.

(Hừm, ra là vậy, hạ ngón tay đang duỗi thẳng xuống một cách rũ rượi để ám chỉ tương lai bất ổn sao... Nhưng còn cái này thì sao? Ồ... cú nhảy táo bạo quá... Rời khỏi tay bạn nhảy, xoay người như chiếc lá bị gió cuốn bay... biểu hiện cho vận mệnh không thể cưỡng lại ư...! Cách giải thích còn sâu sắc hơn cả âm nhạc... Khốn kiếp, đẹp quá...! Vậy thì tiếp theo...!)

Cần gì dàn nhạc giao hưởng.

Để biểu hiện thế giới, chỉ cần một người chơi đàn, và một người nhảy múa là đủ.

Nhưng — ai là người nắm quyền chủ động?

Joran và Elma, đôi khi ánh mắt quấn lấy nhau, tiếp tục hướng tới những đỉnh cao xa vời.

(Này! Ngươi định làm đến bao giờ hả, Joran Svard!)

Trong khi đó, có một người chẳng còn tâm trí đâu mà thưởng thức.

Clemens, người đang dụi mũi đến mức sắp trầy da.

Ông ta đang cảm thấy nguy cơ cực độ vì Joran từ nãy đến giờ không thèm nhìn về phía này.

"T... Tuyệt quá! Cú Chassé (bước đuổi) ngoạn mục thật!"

"Này nhìn kìa... Cú Windmill (cối xay gió) tốc độ cao kia...! G, gió mạnh quá! Tốc độ gió khủng khiếp!"

"Á á, ma sát làm sàn nhà bốc khói kìa!"

Khán giả thốt lên những cảm tưởng như đang xem đại hội võ thuật chứ không phải vũ hội, nhưng Clemens không quan tâm.

(Ngươi chơi đàn với cái mặt ngây ngất đó làm gì! Thằng ngu này! Ngươi chỉ cần đánh Trill là được mà!)

Trình tự. Kế hoạch hoàn hảo đang sụp đổ.

Đúng lúc đó, Joran nở nụ cười ngạo nghễ và tạo dáng độc đáo, khiến Clemens trố mắt.

Chẳng lẽ.

"A. Đây chẳng phải là tư thế 'Khúc Trill tối thượng' trứ danh của Joran Svard sao."

Vừa xoay ly rượu, Felix vừa thong thả lẩm bẩm.

Cùng lúc đó — tiếng Trill cao vút vang lên, dữ dội đến mức làm rung chuyển cả không khí!

(Không phải lúc này, thằng ngu kiaaaaaaaa!)

Clemens suýt ngã quỵ tại chỗ.

Mồ hôi lạnh vã ra, ông nhìn sang phía Lucas đang nhảy, thấy một thanh niên đang tuyệt vọng cố bắt kịp chuyển động của họ.

Chắc chắn đó là tên người hầu mà Clemens nắm điểm yếu, đã ra lệnh dẫm lên chân Lucas bằng chiếc giày có gắn kim độc.

Nhưng bước chân của Hoàng tử quá nhanh, hắn hoàn toàn không bắt được nhịp để dẫm vào, nãy giờ cứ giật cục đưa cằm và một chân ra một cách nửa vời.

(Trông cứ như đứa trẻ không nhảy được dây ấy!)

Cử chỉ quá sức khả nghi.

Mà thực ra, bây giờ mà đâm kim độc thì ông cũng khốn đốn.

Mục đích là phải làm cho mọi người thấy "Lucas ngã xuống do ly rượu Felix đưa".

Nếu bị độc chết không liên quan đến rượu thì lại càng rắc rối to.

(Chết tiệt, tạm thời hủy kế hoạch lần này. Để nó không lỡ mồm khai ra, ta sẽ đích thân xử lý—)

Sai lầm chết người là không quy định tín hiệu hủy bỏ tác chiến.

Vốn dĩ coi hắn là quân tốt thí nên ông không hề tính đến việc tái sử dụng ngay từ đầu.

Clemens tiến lại gần tên người hầu, định dùng chiếc nhẫn có kim độc để "xử lý" hắn, nhưng nhanh hơn ông, Joran có vẻ quá phấn khích lại tấu lên "Khúc Trill tối thượng" lần nữa.

"—...!"

Tên người hầu chỉ được dạy là "nghe tiếng Trill thì đâm", nên lần này hắn cuống lên thực sự, vứt bỏ cả sự tự nhiên, lao thẳng vào cặp đôi Lucas đang xoay vòng với tốc độ cao.

Cánh tay Clemens vươn ra từ đám đông vồ hụt, thay vào đó, chân của tên người hầu giậm mạnh xuống hướng về phía chân Lucas—!

"Olé!"

—Bốp!

Khoảnh khắc tiếp theo, cùng với tiếng hô, tiếng vỗ tay sắc bén xé toạc không khí vang lên.

Clemens dụi mắt nghi ngờ cảnh tượng trước mắt.

Sự im lặng kỳ lạ bao trùm, như thể tiếng vỗ tay đó đã phong ấn khúc Trill.

Thiếu nữ chắp hai tay trên đầu, lưng thẳng tắp, đồng thời đá một chân lên cao ra phía ngoài.

Cái chân duỗi thẳng tắp đến tận mũi chân ấy đang đỡ gọn chân của tên người hầu.

Phải.

Cô gái đã đá hất tung cả tên thích khách lẫn chiếc giày có độc lên trời.

Không hiểu lực tác động kiểu gì mà tên người hầu bị cô gái giữ một chân, cứ thế run rẩy trong tư thế kỳ quặc.

"Ư... a, a a..."

"Chen ngang vào điệu nhảy là vô duyên lắm đấy ạ. Người được phép dẫm lên chân quý ông chỉ có bạn nhảy nữ thôi."

Cô gái nghiêm mặt dạy dỗ, nhưng chợt nhìn vào đế giày của tên người hầu, cô nghiêng đầu "Oa" một tiếng đầy ngạc nhiên.

Và rồi, cô nhìn chằm chằm vào mặt tên phục vụ và hướng nhìn của hắn trong khoảng ba giây.

"Cái đó. Chẳng lẽ—"

『Tuyệt vời.』

Nhưng trước khi cô kịp nói gì, chàng nhạc sĩ ngoại quốc đã đứng bật dậy vỗ tay.

Cô gái quay lại, nhân cơ hội đó tên phục vụ ngã bịch xuống đất rồi cuống cuồng bỏ chạy.

Joran không thèm liếc nhìn hắn, từ từ tiến lại gần thiếu nữ xinh đẹp, rồi quỳ xuống ngước nhìn cô đầy say đắm.

『Sự nhạy cảm với âm thanh có thể đối đáp ngang hàng với tôi, chiều sâu trong cách giải thích, và khả năng biểu đạt phong phú. Hôm nay lần đầu tiên tôi hiểu ra rằng có một môn nghệ thuật có thể sánh ngang với âm nhạc. Điệu nhảy tuyệt vời như cướp đi cả linh hồn... Đặc biệt là bước xoay người như mũi khoan cô thể hiện cùng lúc với khúc Trill, tôi cảm nhận được hơi thở của Thần theo đúng nghĩa đen.』

Tiếng Jaderud liến thoắng.

Chắc do quá phấn khích nên hắn bắn tiếng mẹ đẻ.

Ngay cả Clemens có giao lưu với nhiều nước cũng chỉ nghe được bập bõm, nhưng kỳ lạ thay cô gái lại nghe hiểu dễ dàng.

『Không ạ. Có âm nhạc và sự dẫn dắt của bạn nhảy mới có điệu nhảy. Nếu nó tuyệt vời thì đó hoàn toàn là nhờ âm nhạc và Điện hạ ạ.』

Thậm chí cô còn đáp lại trôi chảy.

Có vẻ cô đang khiêm tốn, nhưng Joran lắc đầu nguầy nguậy ngắt lời.

『Cô nói gì vậy! Kỹ thuật nhảy của cô vượt trội hơn bất cứ ai tôi từng thấy. Không, nói thẳng ra là vượt qua cả tầm hiểu biết của con người rồi!』

『Ơ, không, cỡ này cũng bình thường mà—』

『Lạy Chúa! Nếu cái này mà là bình thường thì tôi biết tin vào cái gì đây. Hay là thế này. Cô là Thần đúng không? Vì là Thần nên mới có thể sử dụng dị năng, sự bất thường, à không, phép màu này một cách thản nhiên như vậy sao!』

『Bất thường... không, cái đó—』

Lucas vừa điều chỉnh lại hơi thở rối loạn, vừa nhướn mày nhìn Elma hiếm khi bị áp đảo thế này.

(Hiếm thấy nhỉ, quả bom "cỡ này bình thường mà" không nổ sao?)

Bình thường cô hay dùng phát ngôn vô tâm đó để khoét sâu vào trái tim đối thủ đã nhận thua cơ mà.

Chắc là được ca tụng nhiệt liệt thế này — dù không nghe hiểu hết nhưng cũng cảm nhận được nhiệt lượng —, nên cô không nỡ chăng, nhưng dù sao thì thái độ cũng lạ lắm.

Trông có vẻ bồn chồn.

"Sao thế Elma. Hiếm khi được khen ngợi thật lòng thế này. Cuối cùng cô cũng chịu chấp nhận sự thật là mình không bình thường rồi sao?"

"Sự thật không bình thường? Làm gì có chuyện đó."

Lucas định nhân cơ hội Elma thể hiện điệu nhảy xuất thần để tâng bốc cô một chút, nhưng phản ứng của cô khác với dự đoán.

Cô quay mặt đi vẻ khó xử như bị nói trúng tim đen.

Rồi cô cúi mặt xuống phản đối.

"Người quá đáng lắm, thưa Điện hạ. Chính vì tự nhận thức được mình có vẻ thiếu thường thức, nên tôi mới dựa vào giá trị quan của Nữ quan trưởng và Phó Trung đội trưởng để nỗ lực tìm kiếm cái gọi là 'bình thường'. Dù có lúc nghi ngờ liệu đây có thực sự là 'bình thường' không, tôi vẫn đè nén nghi ngờ và cố gắng tuân theo một cách ngốc nghếch vì nghĩ rằng ở thế giới bên ngoài thì thế này mới đúng, vậy mà."

"Nếu vậy thì cô ngốc nghếch quá rồi. Nếu đã lờ mờ nhận ra tiểu thuyết lãng mạn hay tiểu thuyết võ thuật không thể làm sách giáo khoa thì làm ơn quay đầu lại ngay lúc đó giùm cái."

Lucas buột miệng nói thẳng, Elma hơi rụt cổ lại.

Rồi cô liếc nhìn đám đông lần nữa, khẽ thở dài, ngẩng mặt lên như đã quyết tâm.

"—Thưa Điện hạ."

"Gì."

"Tôi đã do dự vì nghĩ rằng nói ra điều này có thể không 'bình thường', nhưng quả nhiên nếu chiếu theo giá trị quan cá nhân của tôi — dù không phủ nhận khả năng giá trị quan đó cũng chẳng bình thường chút nào —, thì tôi trộm nghĩ vẫn nên nói một lời..."

Có vẻ như cô đang định phá vỡ quy tắc của chính mình hay sao mà nói năng ấp úng quá.

"Như trước giờ, việc phô diễn năng lực cá nhân thì còn được, chứ một hầu nữ quèn mà đi vạch trần âm mưu thì có hơi quá đà, hay nói đúng hơn là quả thực không bình thường, và lúc nãy Điện hạ cũng bảo 'kẻ đi chớ đuổi', nên việc tôi kiên quyết truy cứu có vẻ là hành vi thiếu suy nghĩ khiến tôi thấy áy náy, nhưng mà—"

"Cái gì thế hả. Nói ngắn gọn thôi."

"Hình như Hoàng tử Điện hạ suýt bị đầu độc đấy ạ."

Nghe Elma nói toẹt ra một câu ngắn gọn súc tích, Lucas cứng đờ người.

"—Hả?"

"Thủ phạm là tên người hầu tôi vừa đá bay lúc nãy. Hung khí là kim độc giấu trong giày. Và kẻ chủ mưu hiện đang đuổi theo tên người hầu đó, định vung chiếc nhẫn có kim độc xuống—"

Elma nhanh chóng cởi giày ra, và vút!, ném mạnh về phía chéo sau lưng.

—Bốp...!

"Hự á!"

Ngay lập tức, tiếng giày va vào da thịt và tiếng kêu đau đớn vang lên.

Chỉ tay về phía nhân vật đang ôm bụng gục xuống tại chỗ, Elma tiếp tục.

"Là Hầu tước Clemens von Rottner các hạ ạ."

Không khí trong vũ hội đóng băng.

Như thể bị sự tĩnh lặng bao trùm làm cho co rúm lại, Elma quay mặt đi.

"Vạch trần âm mưu trong ba giây, quả nhiên là... không bình thường nhỉ..."

Giọng cô nhỏ xíu như sắp tắt.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!