Chương 4 【Hà mã gây tai nạn bỏ chạy】
176
Tính cả tôi nữa là ba người cùng đi trên đường. Nếu nheo mắt nhìn từ xa, trông cũng không khác gì nhóm Mito Kōmon là mấy. Mà Kōmon-sama là Akane thì được đấy.
Trần nhà đang dần trở nên cao hơn. Không rõ nơi này được đào bằng công nghệ gì, nhưng việc gọi Akane là "chó điên" ban nãy có vẻ đã phát huy tác dụng. Dù là chó dữ thì phụ nữ vẫn an tâm hơn sao? Rika đang nấp sau lưng Akane, cố gắng hết sức để không chạm mắt với tôi. Akane đã suýt cưỡng bức tôi... à không, là Shizuku hay Mikoto thì chắc sẽ đoán ra được.
Akane dùng súng lục chọc liên tục vào người Rika.
「Này con nhỏ loli, chỗ này là vùng nào hả?」
「Chó-san cứ loli loli hoài, ồn ào quá đi. Rika là học sinh trung học cơ sở đấy nhé.」
「Nhỏ hơn hai tuổi thì gọi là loli được rồi. Ngươi cũng đang gọi ta là chó đấy thây.」
「Thì giống chó hoang mà. Vừa bạo lực, lại chẳng quen hơi người.」
Giải Nobel Hòa bình thì to tát quá nhỉ. Tôi nghe thấy từ phía bên kia mà cũng phải ngạn lời. Chó điên Akane mà là ứng cử viên thì chiến tranh trên thế giới đã biến mất từ lâu rồi.
「Hả? Dám ăn nói thế với ứng cử viên giải Nobel Hòa bình năm nay của ta đấy à, con ranh này.」
177
Akane dí nòng súng mạnh vào người Rika.
「Đau một chút mới vui chứ nhỉ?」
「Đau đau. Quá đáng!」
「Rika không phải là M khổ dâm đâu nhé!」
「Người thấy vui là ta cơ.」
Theo một nghĩa khác với mấy cô gái lúc nãy, con nhỏ này cũng có vẻ S bạo dâm. Akane trông có vẻ rất vui sướng.
Chẳng có chút dịu dàng nào cả. Có khi nào tôi đã bị chuốc thuốc phiện rồi không.
「Nhỏ loli, mau nói xem đây là đâu.」
「Không biết mà! ......Chỉ biết là đang đến gần nhà Kaede-sama thôi.」
Akane làm vẻ mặt như sắp nổ súng đến nơi.
「Vậy lúc nãy bọn mi ở đâu?」
「Muốn chết hả?」
「Đã bảo là không biết mà. Hình như là bên dưới nhà của ai đó.」
Tức là nó còn rộng hơn cả khuôn viên nhà Sakura-san rất nhiều. Nghĩ lại thì, tại sao lại có một cơ sở thế này chứ.
Cảm giác như đang đi lòng vòng, nhưng nói đúng hơn là đi đi lại lại.
Đương nhiên là vì đang hướng tới lối ra.
178
Bất chợt, Rika lên tiếng.
「Nè, Chó-san.」
「Được. Giết.」
「Đừng có bắn! ......Lúc nãy ấy, chị với Senō Natsuru đã làm gì thế?」
「Sẽ giết đấy.」
「Chẳng phải ngươi nhìn thấy rồi sao?」
「Nhìn không rõ lắm.」
「Ngươi đã nói rồi còn gì. Ta suýt chút nữa là bị Natsuru cưỡng bức đấy.」
Con đàn bà chó điên trả lời tỉnh bơ. Tôi buộc phải chen vào.
「Này. Là hợp thuận mà!」
「Nếu làm đến cùng thì hợp thuận cũng được thôi.」
Nói cái gì quái đản thế không biết.
「Tại dừng lại nửa chừng nên ta thấy bứt rứt không chịu được. Dù chẳng phải đang đến ngày.」
「Này, học sinh trung học cơ sở đang nghe đấy.」
「Biết đâu đấy. Đã chiến đấu với ta thì bao nhiêu tuổi cũng mặc kệ. Nhỏ loli, tất cả là tại ngươi đấy.」
Dù tính mạng đang bị đe dọa, Rika vẫn tiếp tục đặt câu hỏi.
179
「Chuyện đó, sướng lắm hả?」
「Ta vẫn còn trinh. Không biết. Ngươi biết không?」
「Rika cũng không biết.」
「Chỉ biết rõ một điều. Làm với người đàn ông mình để ý...... với Natsuru, thì chắc chắn phải sướng rồi. Chuyện là thế đấy.」
「Không hiểu lắm.」
「Hiểu thế quái nào được.」
Đã bảo là đừng nói mấy chuyện đó với học sinh trung học cơ sở mà, cô này thật là.
Rika có vẻ đang suy nghĩ gì đó. Đừng có vọng tưởng bậy bạ quá nhé. Nữ sinh trung học cơ sở với nữ sinh cao trung khác nhau một trời một vực đấy.
Cô bé lẩm bẩm.
「......Kaede-sama cũng thích Senō Natsuru.」
「Trước tiên giết ngươi. Sau đó giết con khốn đó.」
Akane đưa ra kết luận quá nhanh. Rika kêu lên 「Dừng lại đi」.
「Không phải kiểu muốn làm chuyện đó như Chó-san đâu. Thỉnh thoảng nhé, Kaede-sama nhắc đến Senō Natsuru với vẻ mặt rất dịu dàng.」
「Càng nghe càng thấy ghét. Chết đi.」
180
「Nhưng ngay sau đó, chị ấy lại làm vẻ mặt ngơ ngác, nhìn Rika như thể thấy lạ lẫm lắm. Còn nói như thể mới gặp lần đầu...... Nhưng rồi lại trở thành Kaede-sama như mọi khi ngay.」
「Con khốn như mọi khi là gái bao hả?」
「Không phải thế! Là người có khuôn mặt lạnh lùng hơn, nói thẳng thừng là giết quách Chó-san đi ấy!」
「Hả......」
Thế thì cũng đáng sợ đấy chứ.
Câu chuyện về Sakura-san mà Rika đang kể cho thấy cô ấy có hai trạng thái: bình thường và tà ác. Không ngờ nó lại củng cố cho suy nghĩ của tôi từ trước đến nay. Nhưng mà, có gì đó lạ lắm. Tình hình khác với dự đoán.
Tôi chen ngang hỏi.
「Sakura-san, lúc nào cũng như vậy sao?」
「Gần đây tần suất tăng lên.」
Rika vừa đặt ngón trỏ dưới cằm vừa trả lời.
「Trước đây thì luôn là Kaede-sama muốn Chó-san chết đi cho rồi, nhưng giờ thì chị ấy hay thẫn thờ lắm, còn làm vẻ mặt như không hiểu tại sao mình lại ở đây. Cả tuần này đều như thế.」
「Điên rồi sao. Đáng đời.」
Bỏ qua con chó điên không có lấy một mảnh tình thương này, tôi trầm ngâm suy nghĩ. Sakura-san, phải chăng đang hỗn loạn? Vốn dĩ trước đây cô ấy rất vững vàng, nên đây rõ ràng là sự biến đổi. Không thể kiểm soát bản thân được nữa ư?
Như thường lệ, lại là Akane.
「Thế nào cũng được.」
「Giết sạch là OK. Nhìn đây Natsuru. Ta sẽ đục một lỗ chưa từng thấy trên bụng con khốn đó cho xem.」
Tôi cùng Rika giả vờ như không nghe thấy.
Lại tiếp tục đi. Có vài chỗ bê tông bị sụp lở, nhưng không ảnh hưởng lắm đến việc đi lại.
Cô bé nói: 「Chỗ này.」
Rika dừng lại trước một cánh cửa.
Trước mắt là một cánh cửa kim loại. Cho đến giờ toàn là cửa gỗ mục nát, hoặc cửa sắt gỉ sét, nhưng cái này tuy cũ mà vẫn chắc chắn. Tay nắm cửa trơn bóng, có dấu hiệu sử dụng. Chắc là do ai đó thường xuyên chạm vào nên mới thế.
Trông khá kiên cố. Hay nói đúng hơn là có vẻ nặng.
182
「Có khóa không?」
Akane vẫn chưa hạ súng xuống. Cảnh giác là một phần, nhưng có vẻ cô nàng muốn bắn Rika lắm rồi.
「Em nghĩ là không.」
「Mở ra.」
「Ế......」
「Nhanh lên.」
Rika miễn cưỡng dồn trọng lượng kéo cánh cửa ra.
Bên trong là một căn phòng chật hẹp. Chỉ rộng chừng ba chiếu tatami là cùng. Phía trong cùng còn một cánh cửa nữa trông kiên cố hơn.
Akane càm ràm.
「Gì mà toàn cửa là cửa.」
「Làm cho tử tế vào. Một cái thế này là đủ rồi còn gì.」
「Đừng có than phiền với Rika.」
Nghe như kiếm chuyện, mà cũng không hẳn.
「Ở đây ngươi là người liên quan nhất rồi. Liệu mà nói lại với con khốn đó.」
Rika dẫn đầu bước vào trong. Ba người thì còn đỡ, chứ thêm vài người nữa thì chật chội không chịu nổi.
183
Tôi và Akane nhìn quanh quất trong phòng.
「Chẳng có gì cả nhỉ.」
「Phòng chán ngắt. Pocky cũng không có.」
「Làm gì có chứ...... Nhắc mới nhớ, cậu nãy giờ chưa ăn gì nhỉ.」
「Buồn mồm không chịu được. Không có cũng chẳng chết, nhưng không có thì thấy bực bội. Ít ra cũng phải làm cái cửa hàng tiện lợi chứ.」
「Dưới lòng đất làm gì có.」
Tôi vừa nói vừa đưa mắt nhìn lại.
Chợt cảm thấy có gì đó sai sai. Ơ, hình như thiếu thiếu cái gì đó. Ở Seitetsu, số ngày đi học của tôi dù là nam hay nữ đều suýt soát, sơ sẩy là thiếu ngay, nhưng không phải chuyện đó, mà là thứ mang tính vật lý hơn.
「......Ueda đâu?」
「Ây da!」
「Đứng lại!」
「Khoan đã!」
Tự mình nói ra rồi giật mình. Vội vàng quay lại thì Rika đã sắp sửa ra khỏi phòng.
Rika dùng hết sức đóng sầm cửa lại. Sau đó lấy cái gì đó đập rầm rầm vào cửa.
184
Có vẻ cách âm tốt, nên chỉ nghe thấy tiếng vọng lại.
「Cứ nhớ đấy, Rika thù dai lắm!」
「Hứ, đồ ngốc!」
Rika đang dần đi xa. Tôi định mở cửa nhưng có vẻ cô bé đã dùng lưỡi hái đập cong phần bản lề nên rất khó di chuyển.
Đến khi ra được hành lang thì Rika đã mất dạng, chẳng thấy bóng dáng đâu.
「Bị nó chạy mất rồi......」
「Chết tiệt. Biết thế giết quách từ sớm cho rồi.」
Akane tặc lưỡi, bực tức bắn một phát lên trần nhà. Mảnh vỡ rơi lả tả.
「Natsuru, tại cậu tỏ ra thương hại con nhỏ loli đó đấy.」
「......Nó chạy đằng nào rồi?」
「Chịu! Đã không thấy bóng dáng đâu thì không rõ.」
Có vẻ phía trước vẫn còn đường đi.
Vì Rika đã biến mất nên chúng tôi không biết làm cách nào để thoát khỏi lòng đất nữa. Ít nhất cũng để lại bản đồ hay gợi ý gì chứ.
Đành bỏ cuộc quay lại căn phòng lúc nãy.
Nhìn kỹ lại thì có vẻ đây là phòng thay đồ. Sát tường có những tủ locker âm tường, bên trong có mắc áo. Mấy cái ngăn nhỏ này chắc để đồ quý giá.
Chỗ nào cũng có dấu vết từng được sử dụng, nhưng có vẻ hiện tại đang bị bỏ hoang, bụi phủ một lớp mỏng. Không biết đã ngưng sử dụng từ bao giờ.
185
Akane nói.
「Mở cái đó ra.」
「Tôi á?」
「Nếu có con nhỏ loli thì đã bắt nó mở. Không có nó thì việc tay chân là của đàn ông.」
Cậu cũng là Kämpfer, khỏe như vâm mà còn nói thế.
Cánh cửa này không phải "trông có vẻ kiên cố" mà là thực sự kiên cố. Tôi phải dùng cả hai tay kéo hết sức. Có tiếng xì hơi nhẹ vang lên rồi cửa mở.
Lại là một căn phòng nhỏ nữa. Khác với lúc nãy, trên trần và sát tường có những lỗ nhỏ như vòi hoa sen. Cái này để làm gì đây?
Tuy nhiên, trên đầu có đèn nên khá sáng sủa. Chỗ này có điện.
「Này, bên trong lại có cửa nữa kìa.」
Akane chỉ tay.
「Cấu trúc phiền phức thật. Muốn đi tiếp phải qua bao nhiêu phòng thế này. Thằng thiết kế thấy vui lắm sao?」
「Chắc là có lý do của nó.」
186
Tuy nói vậy nhưng tôi cũng chẳng hiểu. Dùng như thế nào đây.
「Phòng chợp mắt à?」
Akane hỏi. Tôi đáp trả.
「Ngủ kiểu gì được. Giường chiếu cũng không có.」
「Trải bìa các tông ra là được chứ gì.」
「Cần thiết phải ngủ ở đây sao. Cũng phải chọn chỗ chứ.」
「Lúc nãy cũng làm ở cái chỗ như thế còn gì.」
Câu nói đó làm tôi nhớ lại chuyện với Akane.
「......Cậu đúng là dâm dê thật đấy.」
Akane tự mình nói ra rồi lại đỏ mặt.
「Đồ ngốc, nói cái gì đấy. C... bộ muốn nói là ta động dục quanh năm suốt tháng hả!」
「Sao lại thành ra thế rồi.」
「Thì còn cách nói nào khác đâu!」
Akane lại suýt chĩa súng vào tôi. Này, nguy hiểm lắm. Cất đi.
Nhưng cô nàng dừng lại giữa chừng.
「Cậu nghĩ thế cũng chẳng trách được...... Lúc đó ta cũng có hứng mà. Cậu cũng thế còn gì.」
187
Không thể...... phủ nhận được nhỉ.
「Nhưng giờ ta không muốn làm tiếp ở đây...... không, không phải. Nếu đối phương là cậu thì làm gì cũng được. Có đè ta vào tường cưỡng bức thì ta cũng chấp nhận.」
Tôi không có sở thích biến thái đến mức đó đâu. Có hứng thú nhưng thực hành là chuyện khác nhé.
「Nhưng mà...... thời điểm hay điều kiện không tốt. Với lại trong lòng ta vẫn còn lưu luyến.」
「Lúc nãy cậu cũng nói thế nhỉ.」
「Lưu luyến hơn cả lúc đó nữa. Kiểu như, định vứt bỏ rồi mà nó lại quay về và lớn dần lên ấy.」
「Cược cái gì cơ?」
「Cậu không cần biết đâu...... Tóm lại, cho đến khi mọi chuyện kết thúc thì tạm hoãn nhé. Không biết sắp tới sẽ thế nào, nhưng ta chỉ còn cách đặt cược vào khả năng mong manh đó thôi.」
「......A chết tiệt, bức bối quá. Ngứa ngáy.」
Akane tự nói rồi tự kết thúc câu chuyện. Thỉnh thoảng lại thở dài đầy vẻ nũng nịu, nghe thật ghê gớm.
Tôi đặt tay lên cánh cửa phía trong. Tự làm trước khi bị Akane sai bảo.
Tôi không hỏi thêm nữa. Quay về thực tại thôi. Dù đây cũng là thực tại.
「Hây a...... nào.」
188
Không hề bị gỉ sét. Chỗ này có vẻ cũng rất kín khí, phát ra tiếng xì lớn.
Tôi há hốc mồm kinh ngạc.
「......Cái gì đây?」
Bày ra đó là những thiết bị thí nghiệm không rõ lai lịch. Nhìn vào thì cùng lắm chỉ nghĩ được là "để luộc khoai à". Tóm lại, toàn những đạo cụ trông như trong phim khoa học viễn tưởng.
Ống dẫn chạy qua những cái bể hình trụ, có bể nước, có cả màn hình gắn kèm. Nhìn sơ qua thì đúng là thiết bị thí nghiệm, nhưng thực sự dùng để làm gì thì chịu. Kiến thức của tôi chỉ đến thế là cùng.
Bên trong bể chứa đầy chất lỏng.
「Này, phim gì đây.」
Akane cũng thốt lên cảm tưởng tương tự.
「Cứ như máy móc trong Honneamise ấy. Chẳng biết là cổ điển hay hiện đại nữa. Cái này ngầu không?」
「Đâu phải thứ để đánh giá ngầu hay không.」
Tuy nói vậy, tôi cũng chẳng có tiêu chuẩn đánh giá nào khác.
Nhưng riêng nơi này rõ ràng mang dáng vẻ của một phòng nghiên cứu bí mật dưới lòng đất. Mấy chỗ trước cũng có cảm giác như vậy, nhưng toàn là cũ nát hoang phế. Còn nơi này lại lưu giữ bầu không khí như vừa mới hoạt động cách đây không lâu. Tất nhiên, giờ thì cũng như đã chết rồi.
189
「Chắc là dùng để nghiên cứu hay thí nghiệm gì đó.」
Tôi nói. Akane lập tức coi thường.
「Cái đó ta cũng biết.」
「Chắc chắn là nghiên cứu quan trọng.」
「Xây dưới lòng đất thì không thể nào không quan trọng được.」
「Thế mà giờ chẳng có ai.」
「Nhắm mắt cũng biết.」
「Gì chứ.」
「......Kia kìa.」
「Đằng kia.」
Chết tiệt. Cứ bị dìm hàng suốt.
Định nói câu gì đó thông minh một chút, tôi nhìn lên trần nhà.
Hướng tôi chỉ tay có một thứ giống như ống thông gió được ngăn bằng lưới.
「Cái đó thì sao?」
「Bên cạnh đó có viết gì kìa.」
Tôi nheo mắt lại. Thị lực không tệ, nhưng cứ nheo theo phản xạ.
190
「Ừm...... không đọc được.」
「Phát âm thử xem.」
「Thực sự không đọc được mà.」
Tôi nói. Chữ (có vẻ thế) được chia làm hai dòng, dòng trên là loại chữ chưa thấy bao giờ, dòng dưới là bảng chữ cái alphabet. Nhưng vẫn không phát âm được.
「Đồ ngốc. Đó là tiếng Đức đấy.」
「Thế à?」
「Dòng trên thì ta không biết, nhưng dòng dưới thì đúng rồi. Trên chữ cái có mấy dấu hai chấm ấy. Gọi là Umlaut.」
「Cậu hiểu biết rộng thật.」
「Mấy cái này đọc sách một chút là thấy ngay. Ta trước khi biến thân thích đọc sách lắm. Nhưng nghĩa là gì thì chịu.」
「Rốt cuộc cũng vô dụng.」
「Bẻ gãy tay giờ.」
Bị bẻ thì tiêu đời, nên tôi quyết định nhìn sang chỗ khác.
Căn phòng không được sắp xếp gọn gàng. Nói là bừa bộn thì không hẳn, mà là dở dang. Không bẩn, nhưng cũng chẳng sạch. Cách nói phù hợp nhất là đang dần xuống cấp. Rõ ràng có dấu vết con người hơn những chỗ khác, nhưng đang dần biến mất. Nhưng có gì đó lấn cấn. Là gì nhỉ.
Akane hất cằm.
「Này, nhìn bên này xem.」
Phía bên kia có cầu thang. Dẫn lên trên. Giống hệt mấy cái cầu thang thoát hiểm bằng sắt hay phát ra tiếng kêu leng keng.
「Từ đó có thể đi lên trên được không nhỉ?」
「Nghĩa là, lối ra?」
「Có thể lắm.」
191
Nếu vậy thì tốt quá. Rika vốn định dẫn đường cho chúng tôi đàng hoàng đến một đoạn nào đó mà.
「Đi thử không?」
「Ừ.」
Tôi và Akane đi về phía cầu thang. Nếu lên đó mà ra được mặt đất thì cứ thế này là đủ rồi. Tôi chẳng muốn ở lại dưới lòng đất thêm chút nào nữa, chỉ có người tối cổ trong truyện tranh của Ishii Hisaichi và chuột chũi mới thích ở đây thôi.
Bất giác, tôi liếc nhìn sang ngang.
Tôi nuốt nước bọt cái *ực*, kéo tay Akane.
192
「Gì thế...... Ặc.」
「Này, cái kia, cái kia!」
Đến cả Akane cũng phải kinh ngạc.
Ở đó là những con Thú nội tạng. Những con thú nhồi bông lòi ruột gan đang được xếp thành hàng.
「Hả?」
Chuyện đó thì không sao. Mấy thứ đó tôi thấy đầy rẫy trong giỏ hàng giảm giá ở cửa hàng đồ chơi hay trong kho của họ hàng cô lớp trưởng rồi. Ngay cả dưới tầng hầm này cũng đã tìm thấy mấy con đang làm dở.
Nhưng những con thú nhồi bông ở đây, từng con một, đều được đặt trong những bể nước hình trụ. Những cái bể xếp hàng dài chứa đầy chất lỏng, và từ những con Thú nội tạng có vô số dây cáp nối ra. Chúng luồn qua nắp ra ngoài, kết nối trực tiếp với những cỗ máy kỳ lạ.
「Cái này là...... xưởng sản xuất Thú nội tạng à?」
Akane trầm trồ.
「Thế thì cầu kỳ quá. Một cái máy khâu là đủ rồi mà.」
Trong vô thức, tôi lẩm bẩm.
「Thế nên, không phải là xưởng sản xuất đâu.」
「Nói đúng hơn là...... nơi biến chúng thành Sứ giả phải không?」
193
「Thú nội tạng của bọn mình biết nói đúng không.」
「Toàn nói mấy lời chẳng ra sao thôi.」
「Chắc là làm cho chúng nói được ở đây nhỉ.」
Chính tôi nói ra, nhưng rồi lại thấy sợ mà im bặt.
Bắt đầu từ Harakiri Tora của tôi, Thú nội tạng của các Kämpfer đều có ý chí. Cái "nhà sản xuất đồ chơi tồi tệ nhất Nhật Bản" kia đời nào lại bán những con thú nhồi bông như thế, rõ ràng là có ai đó đã can thiệp vào.
Và việc đó lại được thực hiện ở đây, ngay dưới lòng đất nhà Sakura-san. Dù không muốn tin nhưng nghĩ như vậy lại thấy hợp lý nhất.
Akane vỗ tay.
「A thế thì ta hiểu rồi. Cái căn phòng nhỏ lúc nãy khi vào đây, đó là phòng sạch (clean room).」
「Cái đó là gì?」
「Đồ kém nhạy bén. Trong các cơ sở sản xuất hay nghiên cứu thiết bị chính xác, để không mang bụi hay vi khuẩn vào thì có phòng chuyên dụng. Thay quần áo chuyên dụng ở phòng đầu, sang phòng tiếp theo thì thổi bay bụi bẩn không nhìn thấy được bằng luồng khí áp suất cao, tùy trường hợp còn sát khuẩn bằng tia cực tím nữa.」
Akane giải thích như vậy.
194
「Là cơ sở buộc phải làm đến mức đó sao.」
Thổi hồn vào Thú nội tạng mà. Chắc phải cẩn thận lắm.
Akane lại nói.
「Nhưng mà.」
「Sao?」
「Căn phòng nhỏ đó không hoạt động. Bình thường, không làm sạch cơ thể ở phòng sạch thì không vào đây được đâu.」
「Quả nhiên là bị hỏng, và không còn người nữa......」
Tại sao lại không còn ai? Khó mà nghĩ là chết hết được. Chán rồi sao? Hay bị chủ nợ đuổi nên trốn đi trong đêm, nhưng nghĩ thế thì vô lý quá.
Có lẽ vì mọi chuyện đã xong xuôi nên không cần ở lại đây nữa. Không còn việc gì phải làm, hoặc là, chỉ cần số người tối thiểu là đủ.
Tất cả chỉ là suy đoán. Liệu có câu trả lời chính xác không? Mà chắc không có vụ chủ nợ đâu nhỉ. Chẳng thấy máy móc nào đang hoạt động cả. Không được sử dụng.
「Natsuru, quanh đó có công tắc không?」
Akane đang nhìn dáo dác.
「Bật thử xem. Biết đâu chạy đấy.」
「Sao lại làm thế?」
195
「Thôi đi.」
Tôi kinh ngạc. Làm thế có ý nghĩa gì đâu.
「Ta không muốn lấy đâu. Nhưng muốn xem nó thế nào thôi.」
「Cậu muốn có thêm Thú nội tạng mới hả!?」
Tôi ngăn Akane lại. Hành động chỉ vì tò mò sẽ dẫn đến kết cục này đây. Tuy nhiên so với Mikoto thì còn đỡ chán, cô bạn thuở nhỏ kia còn bật công tắc trước khi nói với người khác cơ.
Cô nàng chó điên từ bỏ ý định về cái công tắc. Nhưng lại đung đưa khẩu súng.
「Hết cách, phá hủy khu vực này vậy.」
「Hết cách cái gì chứ.」
「Thấy đồ thì phá là chuyện đương nhiên. Cũng chẳng có ai phàn nàn. Muốn làm gì thì làm. Ta sẽ bắn, còn Natsuru thì phóng lửa đi.」
Vô lý hết sức. Hóa ra cô nàng thuộc tuýp người nhảy cẫng lên vui sướng khi xem phá dỡ bằng thuốc nổ à. Chắc chắn đang nghĩ lửa càng cao, thuốc nổ càng nhiều càng tốt đây.
Không phải tôi không có chút hứng thú nào. Tôi cũng thích pháo hoa mà. Nhưng tôi biết kiềm chế hơn. Nên tôi tiếp tục can ngăn cô nàng chó điên.
「Mấy chuyện đó ra chỗ khác mà làm.」
「Làm trên mặt đất thì sẽ có đứa gọi 110 mất. Đồ không biết điều.」
196
「Không làm là được chứ gì.」
「Ở đây thì không bị cớm bắt. Có trở nên kỳ quặc cũng chẳng sao.」
Vì tôi phải ngăn cản nên mới có sao đấy.
Akane thực sự định bắn. Thực ra đầu óc cô nàng nhảy số rất nhanh, nhưng lại thiếu cái bộ hãm ham muốn nên mới thành ra thế này. Đáng sợ thật chứ.
「Không được bắn.」
「Cái gì, bắn cả cậu bây giờ.」
「Bộ cậu vứt hết mấy thái độ dễ thương đi rồi hả.」
「......Muốn bị giết không!?」
Mặt cô nàng biến sắc, nổi giận. Nhưng lúc đó, tôi lại chú ý đến cánh cửa phòng.
「......Có ai đó đang tới!!」
「Hả? Nói cái gì đấy.」
「Thật mà!」
Những cơ sở kiểu này chắc chắn cách âm rất tốt, nhưng tai tôi nghe rõ tiếng bước chân.
「Trốn thôi.」
Tôi kéo Akane, nấp vào sau đống máy móc.
197
Có hai người. Đương nhiên không thấy hình dáng. Cánh cửa ở đây chúng tôi để mở hé, nên nghe thấy tiếng mở cửa rất lớn.
「Này, có ai đến kìa.」
Akane càm ràm.
「Im lặng nào. Đã bảo là có người đến rồi mà.」
「Tưởng cậu chém gió.」
Lúc này thì nói dối làm gì.
Tiếng bước chân dừng lại một lúc. Chắc là đang quan sát căn phòng. Rồi lại bước tiếp. Tôi than thầm.
「Phòng sạch không hoạt động, tưởng là không có người chứ.」
「Thì có đám Kämpfer Trắng còn gì.」
Akane nói. Cũng đúng.
「Biết đâu là đám người đã xây dựng chỗ này.」
「Quay lại rồi sao!」
Nói thật lòng, tôi sợ.
Thực ra tôi không thích ma quỷ hay người ngoài hành tinh đâu. Ma quỷ thì chết rồi nên mới hận thù mà biến thành linh hồn chứ gì. Sợ lắm. Nếu là đám người xây dựng chỗ này thì còn đáng sợ hơn. Xây dựng cơ sở dưới lòng đất, trang bị những thiết bị chỉ có thể coi là vượt qua công nghệ hiện đại. Hơn cả con người rồi.
Trong đầu tôi tưởng tượng ra cảnh một con quái vật bạch tuộc màu xanh lục vươn hàng tá xúc tu ra quất tôi túi bụi.
Con người bình thường lại lẻn vào chốn siêu phàm này mà đánh hơi lung tung. Nếu bắt gặp cảnh hiện trường thế này thì bọn chúng nổi giận cũng không lạ. Xin lỗi, là lỗi của Shizuku ạ. Cứ coi là thế đi.
Tiếng bước chân đang hướng về phía này.
Đau. Đau quá. Dừng lại đi.
「Này, làm sao đây?」
「Làm sao là làm sao...... căng rồi đây.」
Câu hỏi của Akane cũng khó trả lời quá.
「Chắc sẽ bị phát hiện trước khi chúng đến đó mất.」
「Chạy ra cầu thang kia cũng là một cách.」
Lẽ ra nên leo cầu thang ngay cho rồi. Hỏng bét. Tôi lúc nào cũng vậy. Hồi mẫu giáo, cứ mải phân vân xem nên ăn loại bánh nào trong hai loại, kết quả là cả hai đều bị dọn mất.
199
「Cậu nghĩ là sẽ không bị phát hiện hả?」
「......Không.」
Tôi quay sang nhìn Akane. Chỉ là một cử chỉ vô tình, nhưng cô nàng lại cáu kỉnh nói nhỏ.
「Đồ ngốc...... lúc này mà còn nghĩ cái gì vậy hả.」
「Định tranh thủ làm chuyện đó ở đây vì lúc nãy chưa làm được sao? Đừng có lợi dụng sự bức bối của ta nhé.」
「Có nghĩ đâu......!」
「Nếu cậu cứ khăng khăng đòi thì ta cũng không phải không suy xét, nhưng không xong ngay được đâu. Ta còn trinh mà. Chắc chắn là đau không vào được đâu.」
「Đã bảo đừng nói mấy chuyện đó nữa!」
Đừng có lái chuyện gì cũng sang hướng gợi dục thế chứ. Để ý thì làm sao bây giờ.
Tiếng bước chân đã đến gần. Á á.
Làm sao đây. Tôi chần chừ một chút, nhưng giờ chỉ còn cách quyết đoán.
「Hết cách rồi, làm thôi.」
「Cuối cùng ta cũng mất trinh sao.」
200
「Đừng có tấu hài nữa! Chiến đấu ấy.」
Akane nói 「Ta biết ngay mà」, rồi thủ thế khẩu súng lục tự động. A, con nhỏ này hiểu rõ thật đấy.
「Tôi sẽ vừa bắn ma pháp vừa lao ra, cậu yểm trợ nhé.」
「Rõ. Lúc nào cũng được.」
Không biết đối phương là ai, nhưng nếu nắm thế chủ động thì khả năng chiến thắng sẽ cao hơn. Cơ hội đang ở trong tay ta.
Tôi nuốt nước bọt. Nghe tiếng thì bọn họ đang ở ngay sau cái bể nước này. Khi họ xuất hiện chính là cơ hội. Hít một hơi thật sâu.
Cái bóng lờ mờ đã đến gần.
「Lên thôi!」
「Hây a!」
Vừa hét vừa lao ra. Dồn sức vào tay kích hoạt ma pháp.
Định phóng cầu lửa đi. Ngay khoảnh khắc tiếp theo.
「Á, Natsuru!」
「......Mikoto!!!」
Tôi ngừng bắn ngay phút chót.
「Natsuru, mau tấn công đi. Đặc biệt là con ả Hội trưởng ấy. Cậu không làm thì để ta!」
Người xuất hiện là Mikoto và Shizuku. Đương nhiên là ngạc nhiên rồi. Tôi cũng ngạc nhiên nữa là.
202
「Đồ ngốc, đừng làm thế.」
Akane nói vọng từ phía sau.
Akane đứng dậy, đi về phía này. Hai người trước mặt cũng hết ngạc nhiên, đang đứng ngẩn ra.
「Khó khăn lắm mới gặp được nhau, thế mà Natsuru lại tấn công bọn tớ hả?」
Mikoto chống tay lên hông.
「Tình cờ thôi.」
May quá.
Nói xong mới nghĩ, vừa rồi có tính là bao che cho Shizuku không nhỉ.
「Tình cờ mà chết thì làm thế nào. Thiệt tình...... dù có hẹn hò với nhau thì gặp chuyện này cũng là sao?」
Câu đó tôi giả vờ không nghe thấy.
Tôi chú ý đến Mikoto. Chân cậu ấy đang quấn vải. Với lại dáng đi có vẻ là lạ?
Thế là người tôi mềm nhũn ra. Dù sao thì cũng đã gặp được nhau rồi. Mikoto và Shizuku đều có vẻ bình an.
「Này, Mikoto......」
「Hửm? À cái này. Bị thương chút xíu thôi.」
203
Mikoto cười ha hả.
「......Mikoto.」
Do sắc mặt tôi thay đổi hay sao mà cô ấy vội vàng nói thêm.
「Nhưng, nhưng mà giờ không tệ lắm đâu. Kämpfer có khả năng hồi phục ghê gớm thật. Lúc đi bộ thì đau lắm, nhưng giờ thì tự đi một mình cũng được rồi. Nè, nè.」
Cô nàng dậm chân cộp cộp. Tuy nhiên, rõ ràng là đang tránh dùng sức vào bên chân bị thương.
Tôi nói.
「......Gì cơ?」
「......Ừm.」
「Không bị thương nặng là tốt rồi. Nhưng đừng có nói dối là không đau nữa nhé.」
Mikoto cười tít mắt 「E hèm, bị mắng rồi」 một cách lạ lùng.
Shizuku đang nhìn tôi và Mikoto. Không rõ cô ấy đang nghĩ gì.
「Natsuru, các cậu làm thế nào đến được đây?」
Tôi kể vắn tắt sự tình. Đương nhiên kể cả chuyện bị Rika chạy thoát. Có giấu cũng chẳng được gì, vả lại để tránh bị Akane vừa kể vừa châm chọc.
204
「Phía Shizuku thì sao?」
「Bọn tôi cũng bị Kämpfer Trắng tấn công.」
Shizuku cũng giải thích. Khi kể chuyện Hitomi và Sayaka tấn công Mikoto, tôi có cảm giác pha chút giận dữ, không biết có phải tưởng tượng không.
「Nhờ vả?」
「Sau đó tôi nhờ hai người đó giải thích về khu vực dưới lòng đất này.」
「Đúng vậy. Nhờ vả.」
Nói trôi chảy thế thôi, nhưng có thực sự là nhờ vả không đây.
「Họ chỉ đường cho đến tận đây. Nghe nói là lối ra, nhưng không ngờ lại là phòng thí nghiệm thế này.」
「Lối ra có thể là thật đấy.」
Akane hất cằm ra phía sau. Shizuku quay lại.
「......Ra là thế, có thể đi lên trên nhỉ.」
「Theo lẽ thường thì lên trên sẽ gần lối ra hơn.」
Shizuku nhìn những cái bể chứa Thú nội tạng ngâm trong chất lỏng.
「Ra là vậy. Nhưng mà tôi tò mò về thiết bị ở đây hơn.」
「Natsuru nghĩ thế nào về nơi này?」
205
「Chỉ là suy đoán thôi, tôi nghĩ đây là thiết bị biến Thú nội tạng thành Sứ giả.」
「Tôi cũng nghĩ vậy. Giỏi lắm.」
Wao, được khen giỏi quá cơ. Đọc như trả bài ấy. Cô ấy gõ *cộc cộc* vào bể nước.
「Acrylic nhỉ. Chắc vì bền. ......Số lượng cũng khá nhiều đấy chứ.」
「Chắc định làm thêm nữa.」
「Chim Cánh Cụt Nổ Tung, đúng là gu mặn mòi.」
Thú nhồi bông động vật chết vì nổ, khó mà tin có đứa trẻ nào muốn. Thế mà cái đầu sắp rụng kia lại không bị coi là hàng lỗi.
「Chỗ nhìn thấy đầu tiên là nhà kho à. Nếu đây là xưởng sản xuất Sứ giả, thì nghĩa là chúng được phân phối cho Kämpfer trên toàn thế giới sao.」
「Chuyện đó thì không biết được. Chỉ ở Nhật Bản thôi, hay có Kämpfer ở nước nào khác không cũng chưa rõ mà.」
Nói xong, Shizuku lẩm bẩm như nói một mình.
「......Mong là chuyện này chỉ gói gọn trong đất nước này thôi.」
Tình hình nước ngoài thì chịu. Nếu nước khác cũng có Thú nội tạng và có Kämpfer điềm tĩnh như Shizuku thì thú vị đấy.
Lúc đó Shizuku chú ý đến một góc. Ở đó cũng có bể nước, nhưng cái này lại cũ nát.
「Cái đó, vỡ rồi kìa.」
「Đúng nhỉ.」
206
Cô ấy kiểm tra bên trong. Nhìn vào chỗ vỡ, rồi thò tay vào. Lấy ra một thứ gì đó.
「Cái gì thế?」
「Muốn xem không?」
Là một sợi lông dài. Xoăn tít, lại còn bị cháy sém. Nhặt cái thứ này lên, sở thích kiểu gì vậy.
「Shizuku sưu tập lông à? Biến thái vừa thôi. Đừng có lại gần tôi.」
Cô ấy thổi nhẹ sợi lông.
「Đồ ngốc. Đây là sợi tổng hợp.」
「Thì sao.」
「Không phải của con người.」
「Nhìn quen lắm. Chẳng phải là bờm của Sư Tử Thiêu Sống sao.」
207
Tôi nhìn chằm chằm vào sợi lông. Sao mà biết rõ thế. Cả trí nhớ lẫn khả năng quan sát, cô gái này thật không lường được.
「Tự tiện thế.」
「Nhưng Sư Tử Thiêu Sống là gì nhỉ.」
「Là con thú nhồi bông ở căn hộ của Kaede ấy. Con Thú nội tạng đầu tiên. Cái mà tôi mang về ấy.」
Có cảm giác chẳng khác nào ăn cắp, nhưng người như Shizuku thì không bận tâm chuyện đó đâu.
「Cũ nát thế này mà lại có cái bờm đó, thì chắc chắn Sư Tử Thiêu Sống là Sứ giả đầu tiên rồi.」
「Nó có từ bao giờ nhỉ.」
Là Mikoto hỏi.
「Chắc khoảng mười năm?」
「Lâu thế á?」
「Vì chắc chắn có liên quan đến Kaede mà.」
Sakura-san sao. Ưm, chuyện đó thì sao nhỉ. Chuyện người đó có liên quan thì đến tôi cũng buộc phải tin rồi, nhưng cụ thể là thế nào đây.
「Nhưng mà, cơ sở ở đây phần lớn là đồ cũ.」
Akane vừa nhìn quanh vừa nói.
208
「Dù con khốn đó có thế nào thì cũng chưa sống đến mấy chục năm đâu.」
「Đúng vậy. Kaede không thể sinh ra trước tôi được.」
「Vậy thì sao.」
「Cơ sở này vốn dĩ đã có từ trước rồi.」
Shizuku chậm rãi giải thích. Cảm giác toát lên vẻ gì đó giống cô giáo.
「Sau đó ngôi nhà này được xây dựng lên. Rồi một ngày nọ gia đình Kaede chuyển đến...... nghe có vẻ hợp lý nhỉ?」
「Vì một lý do nào đó mà con khốn đó trở nên giống con khốn như bây giờ sao.」
「Đoán được cả lý do thì khó lắm.」
Ưm, Shizuku nói nghe thuyết phục thật.
Đương nhiên nếu phần tà ác trong Sakura-san biến mất thì tốt, nhưng vẫn sốc thật. Cho xem cả cơ sở ngầm, Thú nội tạng thế này mà bảo 「Tất cả là nói dối」 thì nghe còn giả trân hơn.
Tôi đâu đó vẫn tin tưởng Sakura-san, nên cũng muốn phản bác ý kiến của Shizuku. Nhưng nói gì thì cũng chỉ để xoa dịu bản thân thôi. Không chỉ với các cô gái khác. Chính tôi cũng sốc lắm chứ. Haizz.
Shizuku cùng Akane đi xem xét những chỗ khác. Tôi lơ đãng nhìn xuống chân.
209
「......Thở dài cái gì thế.」
Mikoto vỗ bộp vào hông tôi. Cậu ở đó từ bao giờ vậy.
「Mặc kệ tớ.」
「Được thôi.」
「Thôi bận tâm về Sakura-san đi.」
「Không phải chuyện đó.」
「Cậu á?」
Mikoto tỏ vẻ ngán ngẩm. Rồi nói như đang dạy bảo trẻ con.
「Cái người Sakura-san mà cậu cứ nhắc mãi ấy là kẻ thù của bọn mình đấy. Thế mà cứ lưu luyến mãi, chẳng phải tội nghiệp sao.」
「Tớ thì sao cũng được...... mà cũng chẳng sao đâu, nhưng đã quyết tâm chấp nhận việc bị từ chối rồi. Nhưng còn Shizuku thì sao?」
Một người phụ nữ trưởng thành, thông minh, điềm tĩnh như vậy lại chết mê chết mệt Natsuru.
「Akane-chan không nói gì à?」
「......Được tỏ tình rồi.」
Nói thật luôn. Mikoto nghiêm túc đến thế cơ mà.
210
「Ai cơ?」
「Chó điên ấy. Cả Akane đeo kính cũng bảo thích tớ.」
「Thấy chưa.」
「Cậu biết rồi hả.」
「Sao mà không biết được. Chuyện của cậu thì tớ biết rõ lắm.」
Mikoto có vẻ nghiêm túc hơn mọi khi một chút. Cô ấy luôn làm vẻ mặt này khi định đi thám hiểm đâu đó. Và chắc chắn sẽ thực hiện. Từ hồi mẫu giáo đến giờ vẫn không đổi.
Shizuku và Akane đã khuất sau đống đồ đạc. Giờ chỉ còn tôi và Mikoto.
「Thay vì người mà mãi chẳng bao giờ quay lại nhìn mình, tớ nghĩ chọn người chấp nhận cậu vẫn tốt hơn đấy.」
「......Akane?」
「Không chỉ thế đâu.」
「Vậy sao.」
「Là Shizuku hả.」
Cô ấy dừng lại một nhịp rồi nói thêm.
「Và cả tớ nữa.」
Nói rồi, Mikoto rời khỏi chỗ tôi.
211
Tôi đứng chôn chân tại chỗ một lúc.
Hiểu rồi. Nhưng cái tính xấu của tôi là nếu không bị nói thẳng vào mặt thì hay lờ đi lắm. Cảm giác như Mikoto đang bảo là không được trốn tránh những gì trước mắt nữa.
Tỉnh táo lại đi Senō Natsuru. Tôi tự lẩm bẩm với chính mình.
Shizuku và Mikoto đang tiếp tục điều tra căn phòng.
Nói là điều tra nhưng chẳng có phát hiện gì đáng kể. Tôi và Akane đã xem qua hết rồi. Chỉ có sợi lông của Sư Tử Thiêu Sống lúc nãy là chưa tìm ra thôi.
Tôi chợt nhớ ra.
「Shizuku, cái kia là gì thế?」
Chỉ tay vào một góc tường.
Shizuku ngước nhìn dòng chữ tôi phát hiện lúc nãy.
「......Tiếng Đức nhỉ.」
Quả nhiên nhận ra ngay lập tức.
「Dòng trên là gì?」
「Chữ như thế tôi chưa từng thấy bao giờ. Gần giống chữ Tuyến tính của đảo Crete, nhưng chắc không phải. Là gì nhỉ.」
212
「Phải mời nhà ngôn ngữ học đến sao.」
「Liệu có phải chữ viết tồn tại trên Trái Đất không nữa.」
Có thể với Shizuku chỉ là câu nói vô tình, nhưng tôi thì ngạc nhiên thực sự.
「......Người ngoài hành tinh hả?」
「Cũng là một khả năng. Chỉ nhiêu đó thôi thì chưa nói lên được điều gì.」
Thận trọng ghê, không nói bừa bãi nhỉ. Chắc do vị trí phải chịu trách nhiệm. Tôi hỏi tiếp.
「Tiếng Đức đọc được không?」
「Cỡ đó thì được.」
Shizuku vừa đưa mắt nhìn vừa dịch.
「Ở đây.」
「Hả?」
「Nghĩa là thế đấy. 『Chúng tôi đang ở đây. Đang ở đây』 đại loại thế.」
「Nghĩa là sao?」
「Chắc là viết bậy thôi. Thợ xây dựng hay để lại tên mình hoặc ngày tháng ở những chỗ khuất của tòa nhà mà. Chắc là cái đó đấy.」
「Gì chứ, làm hết cả hồn.」
213
「Tại sao.」
「Thì là một câu chả có nghĩa gì cả. Xì.」
Tôi hụt hẫng.
「Gạt bỏ đi như thế liệu có ổn không.」
Akane nói.
「Ý nghĩa thì khoan bàn, nhưng viết bằng tiếng Đức mới đáng nói. Vốn dĩ Kämpfer là tiếng Đức mà.」
「A......」
Đúng vậy. Sao đến giờ mới nhận ra nhỉ. Tôi nguyền rủa sự ngu ngốc của bản thân.
「Có lẽ cùng nghĩa với dòng trên. Dòng chữ bên trên và dòng tiếng Đức bên dưới viết cùng một nội dung.」
Shizuku vẫn không rời mắt.
「Mấy cái đó có khi lại có giá trị đấy. Người thời Edo đến thăm Angkor Wat cũng để lại tên bằng cách viết bậy mà được biết đến đấy thôi.」
Có chuyện đó nữa hả.
「Xóa đi thì không được rồi.」
「Cứ để nguyên thế hả?」
214
「Ra ngoài thôi.」
「Có vẻ không còn gì khác nữa.」
Shizuku quay lại nhìn tôi.
「Trước đó, tôi muốn hỏi một chút.」
Cô ấy nói mà sắc mặt không đổi.
「Có chuyện gì với Akane rồi phải không?」
「......Tại sao?」
「Cảm giác thế.」
Đồ ngốc, con nhỏ này nhạy cảm quá mức. Là Esper hay Esper đầu thai thế hả. Chắc chắn là có chuyện rồi. Lúc nãy suýt chút nữa là làm t... với chó điên mà. Nhưng tôi đâu có để lộ ra dấu hiệu nào đâu.
「Muốn nghe chi tiết đấy.」
「Này. Lúc này sao. Không có thời gian đâu.」
Tôi kháng cự. Địa điểm không thích hợp, tình huống cũng không thích hợp.
「Thiếu thường thức vừa thôi.」
「Giờ mà bỏ qua thì dễ bị lấp liếm lắm.」
Oa, quả nhiên là nhắm vào đó. Đúng là không lấp liếm được. Sao toàn nghĩ ra mấy chuyện ác độc thế không biết.
215
「Đã làm gì rồi?」
「Có gì đâu......」
「Chắc là chuyện ghê gớm lắm.」
「Đã bảo là, sao mà kể chi tiết ở đây được. Nhỡ xảy ra tai nạn gì thì sao.」
Chỉ là kháng cự yếu ớt thôi, nhưng ngạc nhiên là Shizuku gật đầu cái rụp.
「Phải ha. Vậy trả lời ngắn gọn thôi.」
Shizuku tiến lại gần. Thì thầm chỉ đủ để tôi nghe thấy.
「Đã lấy trinh của Akane chưa?」
「Sao nào.」
「Không, chưa đến mức đó......」
「Thế thì được rồi.」
Cô ấy lùi ra.
A hết hồn. Hỏi cái kiểu gì thế. Tim đập thình thịch rồi này.
「Natsuru lúc này không đủ cứng cỏi để dùng thuật nói tiếng bụng đâu nhỉ.」
「Đúng đấy. Đừng có nói toạc ra.」
216
「Tưởng là hai người hú hí làm chuyện đồi bại rồi chứ.」
「Câu hỏi còn đồi bại hơn đấy.」
「Tha cho tôi đi.」
「Chủ nghĩa muốn hỏi là hỏi ngay mà.」
Shizuku nói.
「Mấy chuyện này, xong việc ở đây rồi thì có khi không làm được nữa đâu.」
Rồi cô ấy quay lưng lại. Cảm giác đầy ẩn ý. Ở cùng cô này chẳng lúc nào yên lòng được.
Akane và Mikoto đi tới. Đã tìm lại một lần nữa nhưng có vẻ cũng không có gì đáng chú ý.
「Lên trên xem sao.」
「Có cầu thang kìa.」
Mikoto giờ mới phát hiện ra. To đùng và nổi bật thế kia mà.
「Lối ra thường ở trên cùng mà.」
Shizuku nói. Tán thành. Căn phòng này xem như đã xong. Cứ đi lòng vòng thế này mà bị Kämpfer Trắng tấn công thì phiền phức lắm. Bọn chúng vẫn còn khỏe mạnh cơ mà.
「Nhưng có kẻ địch không?」
217
Mikoto phát biểu.
「Có thể lắm.」
「Hừm.」
「Vậy vẫn đi à?」
「Đi chứ.」
「Ừ.」
「Ừm.」
「Đằng nào cũng phải vào đó thôi. Thế thì đi lúc nào cũng như nhau cả.」
「Quyết tâm lên là được.」
Sự dứt khoát này đúng là Shizuku. Không hề do dự chút nào.
Cô ấy dẫn đầu leo lên cầu thang. Được làm rất chắc chắn, không hề rung lắc. Tiếng kim loại vang lên *keng keng* ồn ào.
「Đề phòng bất trắc, chuẩn bị vũ khí đi. Vào trong có thể sẽ giao chiến ngay đấy.」
Cũng bị ngăn cách bởi một cánh cửa. Tuy nhiên cái này trông có vẻ mong manh nhất trong số những cái đã thấy.
Các cô gái và tôi gật đầu.
Shizuku chuẩn bị đoản kiếm, Akane giương súng, Mikoto nắm chặt thanh kiếm Nhật. Tôi thì phóng lửa từ tay nên trông hơi ngố.
218
Chúng tôi thận trọng quan sát bên trong, rồi lao ra. Bốn người cảnh giới bốn phương để sẵn sàng nếu bị tấn công bất cứ lúc nào.
「Mở đây.」
Shizuku đặt tay lên nắm đấm cửa, kéo mạnh một cái.
Hẹp hơn phòng dưới một chút, nhưng cũng khá rộng. Cũng có những hàng bể nước hình trụ, được chiếu sáng bởi ánh đèn leo lét. Từng cái một lớn hơn những cái ở bên dưới.
「Không có...... ai à.」
Tôi lẩm bẩm. Không có hơi người. Tạm thời thì thính giác của Kämpfer không bắt được gì.
Mọi người hạ vũ khí xuống. Nhưng không mất cảnh giác.
「Điều tra thôi. Thận trọng nhé.」
Không phản ứng lại câu nói của Shizuku. Không cần nói cũng biết.
Quyết định kiểm tra kỹ lưỡng bên trong. Những cái bể hình trụ này khác với bên dưới là bán trong suốt, không nhìn rõ bên trong. Chắc là chứa đầy chất lỏng. Đang hoạt động, nhưng để làm gì nhỉ.
Căn phòng này lờ mờ tối nhưng có đèn. Có cả tiếng động cơ trầm thấp.
「Có điện nhỉ.」
Là lời của Mikoto. Để chứng minh điều đó, dưới đáy mỗi bể nước đều có đèn sáng.
219
Mikoto ghé sát trán vào nhìn.
「Ghé mặt sát vào là thấy bên trong đấy. Kính đen ô tô cũng làm thế này là được.」
「Làm thế với xe người khác là hành vi có vấn đề đấy.」
Tôi cũng làm giống Mikoto. Chẳng thấy gì cả. Hay nói đúng hơn là trống rỗng. Có vẻ có chất lỏng.
Sao cô nàng này cứ tự mình chuốc lấy rắc rối thế nhỉ. Sống được đến giờ đúng là kỳ tích.
「Hồi ở Nam Mỹ tớ làm thế này rồi tìm thấy gói ma túy đấy. Bị cảnh sát đã bị mua chuộc đuổi chạy tóe khói.」
「Thế thì dự đoán trật lất rồi.」
「Không có gì nhỉ.」
「Của tớ cũng thế, có chất lỏng...... Á!」
Hiếm thật. Mikoto hét lên kìa. Dù là cô gái có thấy nhện hay gián dưới chân cũng vừa cười khanh khách vừa đuổi theo cơ mà.
「Sao thế, cứ như con gái ấy.」
「Là con gái mà! Hơn nữa, kia, cái kia.」
Cô ấy chỉ tay. Tôi cũng nhìn vào trong bể nước giống thế.
220
「Cứ giật mình thon thót...... Oái!!」
Tôi cũng kinh ngạc tột độ. Muốn được khen vì đã không ngã bệt mông xuống đất quá.
Trong bể nước có người. Không phải so sánh ví von gì đâu, là con người chính hiệu.
Tình huống thế này thì sợ hãi run rẩy hơn là thấy gợi cảm. Mặt mày xanh xao, chắc là mỹ nhân nhưng không rõ lắm. Là phụ nữ. Đang chìm trong chất lỏng, hai tay ôm gối. Đương nhiên là khỏa thân. Nude đấy nhưng không thấy thối rữa. Và cũng không nối dây nhợ gì như đám Thú nội tạng.
Cũng không rõ là còn sống hay không. Không thấy bọt khí từ mũi hay miệng. Có thể đã chết rồi.
「Hic.」
Tôi phát ra tiếng kêu thảm hại. Trong khi đó Mikoto đã lấy lại tinh thần. Lại gần bể nước lần nữa.
「......Là con gái nhỉ.」
「Ch...... chắc vậy.」
Quan sát bình tĩnh thật. Quả nhiên người phụ nữ từng chơi đuổi bắt với lính đánh thuê được tổ chức ma túy thuê trong rừng rậm thì bản lĩnh nó khác.
「Không phải phụ nữ, mà là con gái. Chắc bằng tuổi bọn mình, hoặc lớn hơn chút xíu thôi.」
221
「Cái của tôi...... lúc nãy xem thì trống rỗng.」
「Chỗ này, tất cả đều chứa con gái sao?」
Cuối cùng cũng bình tĩnh lại được. May mà trông như đang ngủ. Không đến mức phải quay đi.
「Đừng nói mấy câu rợn người thế.」
「Có khi sắp tới sẽ cho vào.」
「Cũng có thể lắm.」
Mikoto vẫn tiếp tục quan sát. Đối với cô ấy thì cái này chắc cũng giống như con sâu phát quang tìm thấy ở Amazon thôi.
「Nè, mấy người này, mang từ đâu đến nhỉ?」
「Ai mà biết được.」
「Chắc không phải tự mình đi bộ vào trong này đâu ha.」
「Chắc thế...... thế nghĩa là sao?」
Tự mình thấy mình hỏi câu vô nghĩa. Mikoto làm gì có câu trả lời.
Y như rằng, cô bạn thuở nhỏ khoanh tay suy nghĩ.
222
「Hừm...... chịu chết.」
「Tớ cũng thế.」
「Hỏi người có vẻ biết đi. Hội......!」
Gọi với tới cô nàng Hội trưởng học sinh hoàn hảo của chúng ta đang ở đằng xa.
「Nè nhìn cái bể nước bên này đi. Bên trong có con gái......」
「Biết rồi. Chỗ này cũng thế.」
「Được rồi.」
Shizuku cũng đang ghé mắt vào bể nước. Vừa nhìn bên trong vừa nói chuyện với chúng tôi.
「Lại đây một chút được không?」
「Hả? Không, bể nước chỗ bọn tớ......」
Giọng điệu không cho phép phản đối. Không tức giận nhưng cảm thấy uy nghiêm như mệnh lệnh quân đội.
Tôi và Mikoto lại gần bể nước trước mặt Shizuku. Cô ấy quay mặt về phía này.
「Nhìn vào đi.」
「......Nhìn á?」
Tôi lỡ miệng hỏi lại. Không phải thứ gì kinh dị đấy chứ.
「Không sao đâu. Cả Mikoto nữa.」
Muốn kháng cự thêm chút nữa nhưng Mikoto đã ghé mặt vào tấm acrylic nên tôi cũng làm theo.
223
Quả nhiên có một cô gái đang chìm trong đó. Không mặc quần áo, mắt nhắm nghiền, không thở. Khuôn mặt khá dễ thương. Chắc nhỏ tuổi hơn tôi. Cảm giác như đã gặp ở đâu đó rồi.
「Người này là ai vậy?」
Mikoto rời khỏi bể nước.
「Natsuru, nhớ cô bé này không?」
Shizuku không trả lời, đưa mắt nhìn tôi.
「Hừm...... ở đâu đó.」
「Kuzu...... Kuzuhara?」
「Đúng vậy.」
「Chẳng lẽ là Kämpfer ở trong Hội học sinh đó hả!?」
Shizuku chạm tay lên bể nước.
「Kuzuhara Midori. Là cô bé đó, không sai đâu.」
「Chẳng phải đã chết rồi sao.」
「Đã kết liễu đâu. Tôi cũng chỉ vứt đó thôi. Hóa ra là ở đây à, biến mất tăm mất tích, tôi đã thấy lạ rồi.」
「Tại sao......」
「Tại sao nhỉ. Hay là những Kämpfer bại trận đều bị đưa đến đây?」
224
Câu cuối nghe như lẩm bẩm.
Mikoto có vẻ chưa hiểu ra vấn đề. Thì cậu ấy có chiến đấu với Kuzuhara đâu. Với lại nghỉ học một thời gian nữa.
Nhưng tôi thì kinh ngạc tột độ. Ở cái nơi thế này thì đương nhiên là ngạc nhiên rồi. Người của Seitetsu đã biến mất khỏi ký ức của mọi người, bị đối xử như thể chưa từng tồn tại ngay từ đầu, thế mà lại đang tồn tại ở đây.
Tuy nhiên dùng từ tồn tại có thích hợp không đây. Vì trông có vẻ không còn sống nữa. Nhưng cơ thể của Kuzuhara Midori chắc chắn đang ở trong bể nước.
「Chúng tôi đang ở đây......」
Shizuku lẩm bẩm. Phải mất một lúc tôi mới nhận ra là nói về dòng chữ viết bậy kia.
「Cái đó được viết với ý định gì nhỉ.」
「Chẳng phải là thợ mộc viết bậy sao.」
「Có thể là vậy.」
Tôi làm sao mà biết được. Suy đoán cũng khó. Shizuku có làm được không.
Mikoto có vẻ vẫn chưa hiểu rõ sự tình, nhưng sau khi được cho biết là cái tên trong sổ lưu bút thì cuối cùng cũng vỡ lẽ. Đang kêu lên 「Thế là thế nào」.
225
「Ở đó.」
Shizuku đi xem các bể nước khác. Chúng tôi không biết đứng đâu hay làm gì cho phải.
「......Akane-chan đâu?」
Mikoto nhìn quanh. Nhắc mới nhớ. Cô nàng chó điên đang ở góc phòng, vừa làm vẻ mặt đăm chiêu vừa đọc cái gì đó. Tôi cũng tìm cùng. Chẳng mấy chốc đã phát hiện ra.
「Này Akane, tìm thấy Kuzuhara rồi đấy.」
「Mong là nó cứ ngâm mình thong thả trong đó.」
「Ngâm trong bể nước khác với bồn tắm chứ.」
「Nghe thấy rồi. Nó thích tắm bồn à.」
Cô nàng chó điên đang lật giở một tập hồ sơ. Nhìn cô nàng đọc chữ thấy sai sai thế nào ấy. Nếu là trước khi biến thân thì hợp lắm, nhưng giờ thì bảo là mù chữ cũng tin được.
Cô nàng chỉ tay ra phía sau, vào bức tường. Có một cái kệ.
「Nhìn cái gì thế. Lấy ở đâu ra vậy.」
Có vài tập hồ sơ nên tôi cũng cầm lên xem. Là loại đục lỗ giấy rồi kẹp bằng vòng khuyên, nhưng tờ giấy quan trọng nhất lại không được kẹp vào.
Kiểm tra mấy cái khác, cái nào cũng chỉ có vỏ bên ngoài. Có vẻ chỉ có cái Akane đang đọc là khác biệt.
226
「Viết cái gì thế. Đọc được không?」
「Đồ khốn này, ta trước khi biến thân cũng từng được điểm tối đa môn Quốc ngữ đấy nhé...... Cái này là tiếng Nhật. Ai mà chẳng đọc được.」
Akane thậm chí không ngẩng đầu lên.
「Trong này viết về Thú nội tạng.」
「Hướng dẫn sử dụng à?」
「Không phải. Còn nhớ không?」
「Hả......」
「Con khốn đó...... Sakura Kaede đã nghĩ ra câu chuyện về Thú nội tạng. Đã nói chuyện ở căn hộ ấy.」
Akane lại nhìn xuống tập tài liệu trên tay.
「Là cái đó. Chuyện đó được lưu trong hồ sơ này.」
Tôi kinh ngạc đến ngây người. Có cơ sở sản xuất Sứ giả, có Kuzuhara, và cuối cùng là cuốn sổ ý tưởng của Sakura-san nữa sao. Rốt cuộc là thế nào.
Nếu không bình tĩnh lại thì chắc hoảng loạn mất. Quá nhiều thứ dồn dập ập đến. Tức là, ừm, ở đây có tất cả mọi thứ liên quan đến Kämpfer sao.
227
Đúng là một cơ sở không phải dạng vừa. Đã mất công xây dưới lòng đất thì có chừng này cũng không lạ. Nhưng quả nhiên toàn những chuyện khiến người ta phải nín thở.
Mikoto đứng im. Có vẻ như không phải ngạc nhiên về chuyện này, mà là cố gắng không làm phiền Akane. Cậu ấy hiếm khi biết ý thế này lắm.
Còn Shizuku, cô ấy đứng trước bể nước, nhìn chằm chằm.
「Shizuku, sao thế?」
Không trả lời. Cũng hiếm thấy nốt.
「Có tập hồ sơ này. Thấy bảo ghi chép câu chuyện mà Sakura-san nghĩ ra.」
「Shizuku?」
Sao cũng được, nhưng tôi quen với cách gọi này mất rồi. Dù lúc gọi vẫn thấy xấu hổ, nên làm ơn trả lời ngay đi.
Tôi lại gần. Cô ấy không hề nhúc nhích. Ánh mắt hướng lên trên một chút, đổ dồn vào trong bể nước.
「......Những con thú nhồi bông đó...... vốn có ở trong nhà...... đã tặng cho...... con khốn đó?」
Akane vẫn đang đọc hồ sơ. Thỉnh thoảng lại thì thầm, nghe đáng sợ thế nào ấy.
Trong bể nước có gì sao. Tôi ghé vào xem để không làm phiền cô ấy. Ừm, vẫn là phụ nữ. Như Mikoto nói là "con gái" ấy, nhưng có vẻ lớn tuổi hơn chút. Đang nhắm mắt trôi nổi.
「Người này làm sao à?」
「Này, Shizuku?」
Cô ấy không nói lời nào. Không biết có nghe thấy tiếng tôi không nữa.
Định gọi thêm lần nữa thì cô ấy mới chịu mở miệng.
「......Senpai.」
Shizuku thì thầm như vậy.
0 Bình luận