Thực tế, nói là truy sát cho sang mồm chứ thực ra đám Ma tộc cũng chỉ diễn sâu cho có lệ.
Dẫu sao, đối phương cũng là Arnold – vị Anh hùng diệt rồng danh tiếng lẫy lừng một thời.
Hơn nữa, tội danh của anh cũng chẳng phải chuyện gì trời không dung đất không tha, chẳng qua chỉ là... chôm chỉa nội y của Công chúa thôi.
Dĩ nhiên, nếu là kẻ khác thì chắc chắn đầu lìa khỏi cổ, nhưng toàn bộ Ma tộc đều biết Arnold từng là đại ân nhân của vị Công chúa này.
Đám Ma tộc cũng đâu có ngu, ai nấy đều ngầm hiểu đây là thú vui "tán tỉnh" giữa hai người họ, nên lẽ tự nhiên chẳng ai dại gì mà đi lùng bắt thật.
Tất nhiên, vì Công chúa điện hạ vẫn đang trong cơn lôi đình, nên cái màn rượt đuổi gắt gao này vẫn phải làm cho ra ngô ra khoai một chút.
Arnold đã đưa Carol vượt qua tiền tuyến nhẹ nhàng như đi dạo, thậm chí cô còn chưa kịp định hình khái niệm "tiền tuyến" là gì thì đã qua rồi.
Nơi được mệnh danh là chảo lửa giao tranh ác liệt giữa nhân loại và Ma tộc cứ thế bị Arnold bỏ lại sau lưng trong lúc Carol còn đang ngẩn ngơ.
Khi Arnold thông báo họ đã trở về lãnh thổ của con người, Carol mới mắt tròn mắt dẹt hoài nghi.
Dù sao Arnold cũng không phải sát thủ chuyên nghiệp như Karin, theo lý mà nói thì rất khó để che giấu hành tung hoàn hảo đến thế.
Tuy nhiên, Arnold chỉ thản nhiên đáp: "Tôi cảm nhận được hướng nào nguy hiểm mà. Cứ chọn đường nào ít rủi ro nhất mà đi, có gì khó đâu."
Cái gã đàn ông này, chung quy vẫn là mạnh đến mức phi lý.
Carol có chút tiếc nuối tặc lưỡi: "Nói đi cũng phải nói lại, đại dương ngăn cách giữa nhân loại và Ma tộc trông cũng thường thôi nhỉ, đi thuyền chuyến này chẳng thấy được cảnh tượng sóng xô hùng vĩ gì cả."
"Đây căn bản không tính là đại dương, mà chỉ là một rãnh biển thôi. Rộng được thế này đã là hiếm lắm rồi. Muốn thấy đại dương thực sự thì phải đến hai đầu mút của hai đại lục kia, chẳng biết nó còn kéo dài đến tận đâu nữa."
Mình đoán đa phần là chúng thông nhau thôi.
Dù nghĩ vậy nhưng Carol không nói ra vì sợ người khác thắc mắc, cô cũng chẳng mấy hứng thú với việc đi phổ cập kiến thức khoa học.
Trái lại, cô càng mong chờ đại dương ở hai đầu không thông nhau, mong thế giới này là "trời tròn đất vuông", mong thực sự tồn tại nơi tận cùng thế giới... như thế mới có cảm giác sử thi hùng tráng.
"Này, tay anh... đang sờ đùi tôi đấy à?"
"Tôi bế cô thì phải thế này mới chắc chứ, nếu không người cô cứ treo lơ lửng à."
Đôi tất đen bao bọc lấy đôi chân thiếu nữ, tay Arnold ôm lấy khoeo chân cô, ngón tay anh không kìm được mà miết nhẹ, tận hưởng cảm giác tơ lụa mướt rượt trên da thịt.
Carol hừ lạnh một tiếng rồi không nói gì thêm: "Nhẩm tính thời gian thì chắc Karin cũng đã rời đi rồi — tôi phải quay về thị trấn Lauren một chuyến."
Cô nói với Arnold: "Có lẽ tôi sẽ ở lại thị trấn đó một thời gian. Nơi đó chắc vẫn đang trong quá trình tái thiết, tôi thấy mình nên làm gì đó, dù sao... dù sao mọi chuyện cũng đều bắt nguồn từ chúng ta."
Nếu là Carol trước đây, cô sẽ chẳng mảy may bận tâm đến việc bao đồng này, bởi dù Đọa Lạc Quân Vương có xuất hiện sớm hay muộn thì thị trấn Lauren cũng sẽ tan hoang như thế thôi.
Nhưng hiện tại, Đọa Lạc Quân Vương đã bị khóa chặt trong cơ thể mình, cô cảm thấy bản thân rốt cuộc vẫn có chút trách nhiệm và nghĩa vụ.
Ít nhất là giúp đỡ tái thiết, hoặc thực hiện nghĩa vụ của một Thi sĩ lang thang, để xứng đáng với Mana.
Nghĩ đến đây, Carol chợt nảy ra một câu hỏi: "Năm đó, mẹ của Mana có biết thân phận thật của cô ấy không?"
"Mana không phải con gái ruột của bà ấy." Arnold đáp, "Đó là đứa trẻ bà ấy nhặt về nuôi. Lúc tôi tìm thấy Mana năm đó, mẹ cô ấy đã nói cho tôi biết. Tôi cũng đã nói cho bà ấy về bản chất của Mana."
Hèn chi, hèn chi mẹ của Mana cho đến tận lúc lâm chung vẫn luôn dặn dò con gái rằng Thánh kiếm nhất định tồn tại, bảo cô nhất định phải tìm thấy nó.
Có lẽ, người mẹ ấy cảm thấy sau khi mình qua đời, cuộc sống của Mana sẽ rất gian truân, nếu tìm được Thánh kiếm thì có lẽ cuộc đời cô sẽ có một bước ngoặt mới...
Tuy nhiên, mọi thứ đã kết thúc rồi.
Dũng sĩ Liu Sude không hổ danh là Dũng sĩ, anh đã chiến thắng bản thân trong quá khứ, vượt qua quãng thời gian hàng trăm năm đằng đẵng để đặt dấu chấm hết cho những ân oán cũ.
Carol của hiện tại cũng chỉ có thể hoài niệm về người thiếu nữ say khướt năm nào. Người thiếu nữ mới chỉ bầu bạn chưa đầy một ngày ấy giờ đã tan biến khỏi thế gian.
Và ở thị trấn Lauren, những vết thương để lại đâu chỉ có thế.
Bao nhiêu người bị thương? Bao nhiêu người đã khuất?
Cô vẫn muốn làm một điều gì đó. Tiện thể, cô sẽ thuật lại những chuyện từng xảy ra ở nơi này — một đoạn lịch sử bị vùi lấp, những vụ bê bối của Dũng sĩ mà Hiệp hội Mạo hiểm giả đã che đậy — cô sẽ phơi bày tất cả để ca ngợi lòng dũng cảm sau cùng của Dũng sĩ.
Đây là sự báo đáp lớn nhất mà cô có thể làm cho những người đã cứu mạng mình, dù sao không phải ai cũng chỉ dán mắt vào cơ thể cô như Arnold.
Nhắc mới nhớ, cảm giác mang tất chân rất lạ lùng. Thứ này vốn không dành cho dân thường, trong số những người cô từng gặp cũng chỉ có Misty là luôn diện tất trắng.
Dĩ nhiên chân trần có sức hấp dẫn riêng, nhưng tất chân vẫn được coi là hàng cao cấp. Ngay cả trong phòng của vị Công chúa nào đó cũng có sẵn vài loại, nhưng thực tế lúc gặp mặt, dường như đối phương cũng không mấy khi mặc chúng.
Thế là, Arnold đưa Carol trở lại thị trấn Lauren đang trong quá trình tái thiết.
Thị trấn gần như đổ nát hoàn toàn, quang cảnh này Carol dường như đã thấy ở thành phố Demar. Chẳng lẽ cô có thể chất "sao chổi", đi đến đâu là nơi đó tan hoang sao?
Tuy nhiên, thị trấn này không dễ hồi phục như thành phố Demar, vì ở đó còn có Binh đoàn Người cây của Cổ Linh Thụ phụ giúp, còn ở đây mọi người chỉ có thể tự tay tu sửa và xây dựng lại.
"Không biết cây đàn hạc của tôi còn không."
Lúc Arnold đưa Carol đi đã không mang theo đàn hạc, cô hơi lo lắng nó bị người ta trộm mất đem bán, hoặc tệ hơn là bị chẻ ra làm củi đốt hay vật liệu xây dựng.
Nhưng tình hình tốt hơn cô tưởng. Không lâu sau khi họ đi, vương quốc đã cử Kỵ sĩ đoàn đến duy trì trật tự. Cô bèn dò hỏi và đã tìm thấy cây đàn của mình.
Vật này không ai nhận, bởi một nhạc cụ cồng kềnh như vậy cũng chẳng mấy ai biết dùng. Tuy trông có vẻ đáng giá, nhưng nhạc cụ cũ thường mất giá rất nhanh.
Sau khi chứng minh chức nghiệp Thi sĩ lang thang và biểu diễn kỹ năng làm đàn hạc biến to thu nhỏ, cô đã thành công nhận lại nó.
Lần này Arnold chơi lớn, nhuộm hẳn một mái tóc màu bạc.
"Em chắc chắn để kiểu này đẹp trai chứ, Carol?"
Arnold thực sự không tự tin lắm, vì anh biết mình không hẳn là soái ca, chỉ dừng lại ở mức ngũ quan đoan chính. Tuy sau khi tắm máu rồng nhan sắc có thăng hạng đôi chút, nhưng cũng không thuộc kiểu đẹp mã làm xiêu lòng người.
Nhưng Carol lại khẳng định như đinh đóng cột rằng nhuộm tóc bạc trông sẽ rất "ngầu".
Dĩ nhiên trên thực tế màu này không hợp với Arnold, tóc đen vốn hợp với khí chất của anh hơn, nhưng Carol chỉ là đang cố ý trêu chọc.
"Dĩ nhiên rồi, anh đẹp trai lắm, Arnold." Cô trấn an anh, "Tiếp theo tôi muốn ra trung tâm thị trấn biểu diễn, xem thử có thể kích hoạt năng lực Thi sĩ lang thang để mang lại sức mạnh cho mọi người không."
Lúc đối kháng với Đọa Lạc Quân Vương, cô đã cất cao tiếng hát, khoảnh khắc đó cô thực sự cảm nhận được một loại sức mạnh trào dâng trong cơ thể.
Nếu việc diễn tấu là kỹ năng cốt lõi của Thi sĩ, vậy thì khi cầm nhạc cụ trong tay, liệu cô có đạt được trình độ đó không?
Cũng xem như là đóng góp chút sức mọn cho nơi này vậy.
Sau khi nói xong những việc mình định làm, cô hơi do dự hỏi Arnold: "Tiếp theo anh định làm gì?"
"Tôi? Tôi đi cùng cô chứ."
"...Anh chắc hẳn phải có việc khác để làm chứ?" Carol nói, "Chẳng hạn như chuyện của Cassipero, Nastia, Helen, hay Melissa. Tình cảnh của tôi cũng đâu có an toàn lắm. Với lại tôi thấy tiền thưởng truy nã của anh lại tăng lên rồi đấy, vì tội bắt cóc gia chủ gia tộc Valunt."
Ngay cả ở cái trấn nhỏ đổ nát này cũng đã dán lệnh truy nã Arnold. Chỉ cần cung cấp manh mối là có tiền, phần thưởng này hời biết bao nhiêu? Carol thậm chí còn muốn tự mình tố cáo Arnold một vố, nếu không phải sợ chính mình cũng bị tóm theo.
Lời này khiến Arnold rơi vào trầm mặc.
Quả thực, việc cần làm rất nhiều. Ít nhất, anh không thể cứ mang danh tội phạm truy nã mà hành sự mãi được, như thế có khác gì đầu quân cho Ma tộc đâu?
Mà muốn hủy bỏ lệnh truy nã cũng rất khó, vì vương quốc cần giữ thể diện. Chuyện bên phía Nastia cũng nhất định phải xử lý xong.
Nếu không, Carol sẽ luôn gặp nguy hiểm.
Nhưng anh không yên tâm để cô lại một mình, Karin hình như đã thực sự rời đi và biệt tăm biệt tích. Carol dù sao cũng còn rất yếu.
"Đừng lo cho tôi."
Carol kéo Arnold đến một góc khuất sau những bức tường đổ nát, cô lén lút đưa tay ra.
Đột nhiên, từ trên tay cô mọc ra một cái xúc tu.
Đồng tử Arnold co rụt lại, sắc mặt đại biến: "Em thế này là sao!"
Cái xúc tu đó nhanh chóng thu lại, Arnold nắm lấy cánh tay Carol quan sát kỹ lưỡng, lớp da ở đó vẫn mịn màng trắng trẻo như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
"Đây..."
"Chuyện là thế đấy, tuy sống sót nhưng dạo gần đây tôi thấy rất khó để định nghĩa bản thân là một con người bình thường nữa —"
Cô lại giơ một ngón tay lên, một đốm lửa đen kịt xuất hiện trên đầu ngón tay.
Sau đó, ngọn lửa tắt lịm, cô xòe tay ra: "Cái này nên gọi là họa vô đơn chí hay đại nạn không chết tất có hậu phúc đây? Có lẽ nên cảm ơn Cổ Linh Thụ... Tôi hình như có thể mượn một chút sức mạnh của hai thứ đó, lấy Cổ Linh Thụ làm vật dẫn."
"Cần gặp Cổ Linh Thụ một chuyến không?" Arnold hỏi nghiêm túc.
Carol lắc đầu: "Không cần đâu, gặp cũng chẳng có ý nghĩa gì. Muốn hỏi được thông tin quan trọng từ chỗ Cổ Linh Thụ là điều không tưởng. Tôi không biết cục diện này có nằm trong dự tính của nó hay không. Đó thực sự là một cái cây đầy trí tuệ."
Đúng như cô nói, Cổ Linh Thụ là một tồn tại đầy khôn ngoan. Muốn lấy được câu trả lời từ nó là một việc chẳng hề dễ dàng.
Thấy vẻ mặt đầy lo lắng của Arnold, Carol tùy ý xua tay.
"Anh không thấy rất ngầu sao?" Cô hỏi, "Một thiếu nữ trông có vẻ bình thường, thực chất lại là Đứa con của lời nguyền! Phong ấn một sức mạnh khổng lồ, ngay cả khi có kẻ đánh bại được tôi thì chúng cũng phải đối mặt với con quái vật sau khi phong ấn bị phá vỡ... Thiết lập nhân vật này chẳng phải quá đỉnh sao?"
"..." Arnold không biết nên đánh giá thế nào cho phải.
Anh và Carol từ trong bóng tối của bức tường đổ bước ra, sau đó...
"..."
"Helen?"
"Arnold?"
0 Bình luận