VĨ THANH
Lúc này, Nozomu có thể thành thật nói rằng cậu đang sướng như lên tiên. Sau cả một tháng trời thuyết phục, cuối cùng Ephelia cũng đồng ý lấy cậu. Vì cô vẫn còn lo ngại về sự chênh lệch tuổi tác và địa vị giữa họ, nên chỉ chấp nhận làm trắc thất. Dẫu vậy, cậu đã đạt được điều mà mình hằng mơ ước từ thuở bé—người phụ nữ cậu quan tâm nhất giờ đã thuộc về cậu. "Thế này thì chết cũng mãn nguyện," cậu nghĩ.
"Cuối cùng con cũng rước được Ephy về dinh rồi hả? Khá lắm, Nozomu." Cha cậu, Yuuto, vỗ mạnh vào lưng cậu.
"Con ngạc nhiên đấy. Con biết bố không phản đối, nhưng không nghĩ bố lại chúc mừng con nhiệt tình thế."
"Sao lại không chứ? Bố biết con bé Ephy từ khi nó còn bé xíu. Nó là một cô gái tốt."
"Hừ."
"Hả? Sao thế?"
"Con thấy bực mình vì bố biết cô ấy lâu hơn con."
Khi Nozomu quen biết cô, Ephelia đã là một người trưởng thành. Cậu không biết cô trông thế nào khi còn nhỏ, vậy mà ngay trước mặt cậu lại có một người đàn ông biết rõ điều đó. Cậu đơn giản là không thể chấp nhận chuyện này—ngay cả khi người đó là cha ruột của mình.
"Ha ha ha! Thôi nào, việc gì phải ghen tuông chứ!" cha cậu cười phá lên, liên tục vỗ vào lưng cậu. "Có đầy thứ về Ephy mà chỉ có con mới biết, đúng không? Thoải mái đi!"
"Con cũng không thích chuyện có người đàn ông khác gọi vợ mình là 'Ephy' đâu."
"Ôi trời, tha cho bố đi. Con nghe bố gọi con bé như thế suốt bao lâu nay rồi, giờ con chiếm được người ta rồi thì lại cấm cản hả? Con nhỏ nhen hơn bố tưởng đấy."
"Vâng, xin lỗi nhé," Nozomu cau mày đáp lại. "Xin lỗi vì con không thể rộng lượng như bố," cậu thầm nói thêm.
Trò chuyện với cha thế này thường khiến cậu nhớ lại mình kém cỏi ra sao khi so sánh với ông. Cậu không hiểu làm thế nào cha có thể giữ được phong thái uy nghiêm, tư tưởng cởi mở và luôn điềm tĩnh trước mọi việc như vậy. Dù trong thâm tâm cậu biết cha là tấm gương mình nên noi theo, nhưng chưa một giây nào cậu nghĩ mình có thể làm được. Nhìn thoáng qua thì hai cha con có vẻ thân thiết, nhưng thực tế, họ ở hai thế giới khác nhau—một nơi mà Nozomu không bao giờ có thể chạm tới.
"...Này, bố. Làm thế nào để con có thể giống bố hơn?" Nozomu hỏi.
"Gì đây, mới cưới vợ xong mà đã muốn xin bí quyết lập hậu cung rồi à?" Yuuto đáp.
"Còn lâu nhé! Với con chỉ có Ephy thôi! Con không phải kẻ trăng hoa như bố!" Việc ông bố không hiểu ý chỉ càng chọc tức cậu thêm. Mà thực ra, đây có lẽ chỉ là một ví dụ khác về sự cởi mở của ông ấy, nhưng lúc này thì quan tâm làm gì. "Dù ghét phải thừa nhận, nhưng con vẫn rất khó giữ bình tĩnh. Chỉ vài chuyện cỏn con cũng làm con rối lên, và con biết mình hay hấp tấp vội vàng. Con biết nếu không thay đổi, sau này sẽ rất tệ cho con."
"Ra vậy." Vẻ mặt vui vẻ, vô tư lự của cha cậu lập tức trở nên nghiêm túc. Sau một lúc suy ngẫm, ông cất lời. "Bố cho rằng con đang bước vào giai đoạn trong đời mà người ta bắt đầu tự chất vấn bản thân. Bố cũng từng như vậy khi ở tuổi con."
"Thật ạ? Con chẳng tưởng tượng nổi đâu."
"Chà, cứ cho là đã có rất nhiều chuyện xảy ra đi." Cha cậu cười cay đắng và nhún vai.
"Vậy kể hết cho con nghe đi. Con cần phải biết, với tư cách là Quốc Vương tương lai."
"Nozomu, bố đã nói rồi, con không buộc phải kế vị bố nếu con không muốn." Gương mặt cha cậu tối sầm lại, vẻ đầy hối lỗi. Đó là khuôn mặt ông luôn trưng ra mỗi khi chủ đề này được nhắc đến—khuôn mặt của một người không muốn trút gánh nặng của mình lên vai con cái. Quả thực, Nozomu thấy khó chịu khi số phận bắt cậu phải thừa kế áp lực của một Quốc Vương, nhưng dù có than vãn thế nào, cậu cũng đã chấp nhận nó rồi.
"Không phải là con muốn, nhưng con là người duy nhất có thể làm được, đúng không? Nếu con không làm, kiểu gì cũng sẽ nổ ra chiến tranh."
"...Có lẽ vậy." Sau một hồi ngập ngừng, cha cậu miễn cưỡng đồng tình.
Hồi tâm trí cậu chỉ toàn nghĩ đến việc cưới Ephelia, cậu từng nói về việc để một trong những anh chị em khác đảm nhận vị trí này, nhưng sự thật là cậu luôn biết rằng chẳng ai khác ngoài mình có thể làm được. Rốt cuộc, không ai trong số họ mang dòng máu của Quốc Vương cả.
"Nhưng con thực sự ổn với chuyện đó sao?" cha cậu hỏi.
"Ổn hay không thì có quan trọng gì. Con là trưởng nam của bố, và con không muốn nhìn thấy các em mình tắm máu lẫn nhau."
Hiện tại, tất cả anh chị em đều hòa thuận. Tuy nhiên, quyền lực có thể làm con người biến chất. Cậu không ngây thơ đến mức nghĩ rằng khi đến lúc cậu kế vị cha trở thành Quốc Vương, mối quan hệ giữa họ vẫn sẽ y nguyên như cũ. Và ngay cả khi không người em nào có dã tâm, những kẻ xung quanh vẫn có thể thao túng để họ tranh giành ngai vàng. Đó là điều duy nhất cậu muốn tránh bằng mọi giá.
"Bố hiểu rồi. Bố cứ luôn chất hết gánh nặng này đến gánh nặng khác lên vai con. Về chuyện đó, bố thực sự xin lỗi."
"Nói mấy câu kiểu đó mới khiến bố trở nên kỳ quặc đấy, bố à. Người khác thì hẳn sẽ bảo con nên thấy hạnh phúc khi được làm Quốc Vương mới phải."
"Nếu làm vua chỉ đơn giản là giương oai diễu võ thì có lẽ bố đã nói thế rồi." Với một điệu cười khô khốc, cha cậu nở nụ cười mệt mỏi. Công chúng coi ông là bạo chúa và sợ hãi ông, trên chiến trường ông được xưng tụng là chiến thần vô song, nhưng ngay lúc này, Nozomu không thấy chút dấu vết nào của những điều đó ở cha mình.
Đúng lúc đó, một người lính hớt hải xông vào phòng. Tình hình rõ ràng là bất thường. Quỳ rạp xuống tại chỗ, người lính hét lên: "B-Bệ hạ, nguy to rồi! Tư lệnh biên phòng Babel đã làm phản! Hắn đã tập hợp quân đội và có ý định lật đổ Bệ hạ!"
"Hả?!"
Trái ngược hoàn toàn với tiếng thốt lên đầy kinh ngạc của Nozomu, đôi mắt cha cậu chỉ khẽ nheo lại. Quả nhiên, cậu không đời nào có thể bắt chước được phong thái điềm tĩnh đến nhường ấy.
"H-Hơn nữa, Cố vấn Jörgen đã trở cờ!" người lính giải thích thêm. "Ngài ấy đã chọn chiến đấu cùng phe với quân của Babel!"
"Cái—Cái gìiii?!" Cú sốc trước diễn biến mới này khiến Nozomu hét toáng lên mà chẳng màng gì đến hình tượng. Chuyện đó sao có thể là thật được—chẳng phải Jörgen là một trong những gia thần trung thành và đáng tin cậy nhất của cha cậu từ thời Lang Tộc sao?! Chính là người thường kể cho Nozomu nghe những câu chuyện về chiến tích của cha cậu?!
"Là Jörgen sao? Chuyện đó xảy ra sớm hơn ta dự tính đấy," Yuuto lạnh lùng nói.
Ngay cả khi đối mặt với tin dữ như vậy, cha cậu cũng không hề nao núng, thay vào đó chỉ khẽ thở dài. Gương mặt vô cảm, ông cất giọng lạnh lẽo.
"Tập hợp quân đội. Chúng ta sẽ nghiền nát cuộc phản loạn của Babel và Jörgen ra tro."
Còn tiếp...
0 Bình luận