Tôi đã ngỡ rằng
Tôi đã thấu hiểu
Và cuối cùng, tôi quyết định
Trong một căn phòng có tấm bảng đen treo trên tường và mấy dãy bàn học.
Những bộ bàn ghế đã chật kín các nam sinh trong bộ đồng phục đen và nữ sinh trong bộ đồng phục màu xanh hải quân.
Thế nhưng, ở dãy bàn cuối cùng phía bên trái, cạnh cửa sổ, lại có một sắc màu khác biệt hẳn so với phần còn lại của căn phòng.
Mái tóc của tất cả mọi người đều là màu đen, riêng cô gái ấy lại sở hữu mái tóc ngắn màu vàng óng.
Bảng tên trên đồng phục của cô ghi Heo T.
Heo đặt vở, sách giáo khoa và hộp bút lên bàn rồi hướng mặt về phía trước.
Từ cửa sổ bên trái lớp học có thể nhìn thấy sân trong và phía sau của Tòa nhà B. Lớp học này nằm trên tầng ba của Tòa nhà C, tòa nhà xa nhất về phía bắc.
Mặc dù bên ngoài là bầu trời xám xịt, nhưng nhờ có máy sưởi nên trong phòng không hề lạnh.
...Trong phòng thực ra hơi nóng quá, nên ngồi cạnh cửa sổ cảm giác mát mẻ dễ chịu thật.
Nghĩ vậy, Heo bắt đầu chép lại những gì thầy giáo viết trên bảng.
Đây là giờ văn học Nhật Bản hiện đại và cả lớp đang giải một bài tập đọc hiểu.
Cô rất thích giờ học. Cô học được nhiều điều và...
...Ít nhất nó cũng giúp mình tạm quên đi chuyện tối qua.
Cô nhớ lại những lời Harakawa nói lúc anh rời đi.
Anh bảo cô hãy tránh xa Con đường Leviathan vì cô đang được an toàn.
Anh nói rằng một người đang an toàn thì không cần phải dấn thân vào chốn nguy hiểm.
...Nhưng...
Cô tự hỏi, nếu mình nhìn thấy điều mình muốn bảo vệ trong chốn hiểm nguy ấy thì phải làm sao đây.
Cô không biết câu trả lời, và đó là lý do cô đã không nói gì khi anh bỏ đi.
Từ đó, cô đột nhiên nhận ra một điều. À, cô tự nhủ.
...Anh ấy bỏ đi vì mình đã không thể cho anh ấy một câu trả lời thỏa đáng.
Nếu vậy, cơn giận của cô chẳng qua chỉ là một sự bộc phát vô cớ hay sao? Mình đã ăn rất nhiều bánh kẹo của họ rồi, nên...
...V-về mặt calo thì mình đã phạm phải sai lầm khủng khiếp rồi!
Không, không sao đâu. Mình vẫn còn trẻ mà, cô tự nhủ ngay khi nghe thấy một giọng nói.
“Heo? Lo lắng? Lo lắng à?”
Giật mình, cô ngẩng cái đầu đang cúi gằm của mình lên.
Cô nhìn quanh, nhưng không ai khác để ý đến giọng nói đó. Cô chỉ nghe thấy tiếng gió từ máy sưởi thổi ra và tiếng viên phấn của thầy giáo miết trên bảng đen.
Thi thoảng cũng có tiếng học sinh lật trang vở, nên cô hơi thả lỏng vai.
...Xem ra họ không để ý.
Bên trái bàn cô là chiếc cặp đi học thường ngày, nhưng hôm nay cô còn mang thêm một chiếc ba lô màu đen nữa, và nó đang hé mở.
Một chỏm màu xanh lục ló ra từ chiếc ba lô. Đó là cái mũi của một sinh vật thực vật.
Cái mũi ngoe nguẩy qua lại như đang đánh hơi, và Heo thì thầm với nó.
“Ừm, xin lỗi nhé, nhưng mình đang trong giờ học.”
“Ra ngoài.”
Sinh vật đó bất ngờ bắt đầu chui ra khỏi ba lô như thể đang lột nó ra.
“!”
Heo hoảng hốt túm lấy vai nó rồi nhét vội vào trong.
“X-xin lỗi, nhưng vẫn chưa đến lúc ra ngoài đâu.”
“Heo? Hoảng hốt à?”
...Chứ còn gì nữa!!
Tạm thời, cô kéo khóa chiếc ba lô lại, chỉ chừa ra cái mũi của sinh vật kia.
Cô nhanh chóng nhìn quanh, nhưng chỉ thấy vài người ném cho mình những ánh nhìn tò mò.
Họ có vẻ chỉ nghĩ rằng cô vừa bốc đồng định lấy thứ gì đó ra khỏi cặp.
Cô thản nhiên quay lại nhìn vào quyển vở, vươn vai rồi cầm cây bút chì kim lên.
Cô cố gắng giữ nhịp thở đều đặn và bắt đầu chép bài trở lại, dù vẫn nhận thức rõ những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình.
...M-mình đúng là học sinh cá biệt rồi. Hôm nay mình đích thực là học sinh cá biệt. Sao mình có thể mang động vật đến trường chứ!?
Khi nghĩ lại, cô nhận ra ngay cả học sinh cá biệt cũng chẳng ai mang động vật đến trường cả.
Hơn nữa, đây không phải là động vật. Nó là cư dân của một thế giới khác.
...M-mình đã nhét thứ có thể gọi là một người vào cặp. ...Mình đúng là học sinh cá biệt tầm cỡ thế giới rồi!
Nhưng đây là một phần công việc của cô với tư cách là thành viên của Đội Leviathan. Sinh vật thực vật này đã xuất hiện tại nhà cô, chỉ đích danh tìm cô và yêu cầu đàm phán lại.
Sáng nay, Kazami đã liên lạc với cô và sau khi nghe tình hình, anh đã cho cô lời khuyên như sau:
“Cứ cố gắng hòa hợp với nó nhé.”
Đó là một lời khuyên mơ hồ hết mức có thể, và Kazami cũng báo cho cô biết rằng Hiba và Mikage đã phải nhập viện tối qua, còn Top-Gear đã đánh cắp Lõi Khái niệm của 3rd-Gear.
Có vẻ như Sayama và Shinjou cũng đã đến UCAT Izumo.
Điều đó có nghĩa là Heo phải tự mình giải quyết chuyện này.
Cô không thể để một vị khách ở nhà một mình cả ngày, nên đành phải mang sinh vật đó theo.
“Heo. Nước. Nước.”
Điều tệ nhất là nó cần được tưới nước mỗi giờ một lần, thế nên cô vội vàng giơ tay.
“Thưa cô! Em cảm thấy không được khỏe ạ.”
Cô giáo chủ nhiệm lớn tuổi của cô mỉm cười gượng gạo.
“Em Thunderson, đừng gắng sức quá trong sinh hoạt hằng ngày nhé.”
Những người khác nhìn cô với ánh mắt thương hại, khiến cô bắt đầu lo lắng không biết trong mắt họ, mình là loại người như thế nào.
Dù sao đi nữa, cô cũng rời khỏi lớp học với chiếc ba lô chứa sinh vật thực vật trên tay và đi về phía hành lang trung tâm của tòa nhà.
Cô mở cửa phòng vệ sinh nữ trong không khí lạnh lẽo và bước vào một buồng.
Cô đóng cánh cửa màu xanh nhạt lại và mở nắp bồn cầu lên.
“Ừ-ừm, cậu cần nước phải không?”
Cô rút một bình giữ nhiệt chứa nước nóng từ túi bên hông ba lô.
Sau đó, cô mở ba lô ra và sinh vật thực vật tự mình chui ra ngoài.
Nó cúi người về phía giữa bồn cầu đang mở nắp.
“Nước.”
“C-cậu không được dùng nước đó. Không được đâu.”
Cô giảng giải cho sinh vật đó lần thứ ba trong ngày và đặt nó ngồi vắt ngang qua bồn cầu.
Nó đặt sáu cái chân của mình dọc theo bệ ngồi và cô rót một cốc nước nóng từ bình giữ nhiệt lên người nó.
“Thích thật.”
Khi dòng nước chảy qua người sinh vật thực vật, nó đã mất hết hơi nóng.
Tiếng nước bắn tí tách sẽ tiếp tục cho đến khi hết nước.
Heo thở phào nhẹ nhõm vì đã xoay xở được.
...G-giao tiếp với các thế giới khác thật không dễ dàng chút nào.
Cô vươn vai, cố gắng không để lưng chạm vào tường, và sinh vật đó hỏi một câu.
“Heo? Cậu đang làm gì thế?”
“Học tiếng Nhật.”
“Tiếng Nhật?”
“Đó là ngôn ngữ của đất nước này.”
“Khó à?”
Cô hiểu ý nó muốn nói gì. Họ giao tiếp trực tiếp qua ý nghĩ, nên có thể nói họ đang dùng một ngôn ngữ hoàn hảo. Từ góc nhìn của họ, việc phải sử dụng nhiều ngôn ngữ khác nhau có lẽ là một việc rất vất vả.
“Mình thấy nó rất thú vị.”
“Vậy 4th nhàm chán?”
Heo sững người trước sự đảo ngược vấn đề đầy ngoạn mục đó.
Cô bắt đầu bằng việc cố gắng giữ nụ cười trên môi.
“Heo. Đổ mồ hôi.”
“Ừ-ừ. Mồ hôi khó chịu lắm. K-không, cậu không cần hút gì từ mình đâu. Không cần. Ch-chuyện này đối với mình là bình thường thôi.”
Lúc bị dồn vào chân tường, mình cũng có thể nói những điều táo bạo ghê nhỉ? cô nghĩ thầm trong khi tìm câu trả lời.
“Ngôn ngữ của 4th cũng thú vị mà.”
“Tại sao? Chỉ có một.”
Heo suy nghĩ về từ "một" mà sinh vật thực vật dùng và cẩn thận lựa lời.
“Nếu vậy, ngôn ngữ là phương tiện để truyền đạt suy nghĩ, nên ngôn ngữ của Low-Gear và ngôn ngữ của 4th-Gear có thể có hình thức khác nhau, nhưng xét cho cùng thì chúng đều thú vị như nhau.”
Một lúc sau, sinh vật đó trả lời.
“4th và Low-Gear giống nhau? Tại sao?”
Nhờ sống ở nhà Harakawa, cô đã biết câu trả lời cho câu hỏi đó.
“Bởi vì chúng ta đang sống cùng nhau. Ngôn ngữ dùng để truyền đạt suy nghĩ cho nhau, nên dù hình thức khác nhau, chúng vẫn như nhau nếu chúng ta có thể truyền đạt đúng suy nghĩ của mình.”
“Sống cùng nhau thì sẽ giống nhau?”
“Đúng vậy, ở cùng nhau sẽ trở nên giống nhau.”
Mình đang nói chuyện giống nó rồi, cô nghĩ với một nụ cười gượng.
“Dù chúng ta khác biệt, chúng ta vẫn có thể trở nên giống nhau.”
“Nhưng Harakawa không ở cùng. Không giống nhau?”
Hai đầu lông mày của cô chùng xuống trước câu hỏi đó.
Sinh vật thực vật chưa từng gặp Harakawa. Cô không biết nó nghe về anh từ đâu, nhưng nó bận tâm về việc anh không ở bên cô.
Tại sao anh không ở bên cô?
Đó là câu hỏi mà chính cô cũng muốn biết câu trả lời nhất.
...Tại sao chứ?
Tuy nhiên, cô phải là một đại diện xứng đáng của Low-Gear khi nói chuyện với sinh vật thực vật của 4th.
Nếu 4th-Gear xem Harakawa và cô là Low-Gear, thì họ đang trải qua một cuộc nội chiến nhỏ. Cô tin rằng đây chỉ là sự chia rẽ tạm thời và sẽ không kéo dài mãi mãi.
“Hiện tại Harakawa không ở bên cạnh mình.”
“Giống nhau, nhưng không ở bên cậu? Mãi mãi?”
Cô suýt nữa đã trả lời "có lẽ", nhưng...
“...”
Cô nuốt những lời đó lại. Cô muốn nói không, và cô cố gắng tìm một lý do để làm vậy.
...À.
Sau khi nhận ra điều gì đó, cô đưa ra câu trả lời.
“Có lẽ vậy.”
“Thật sao? Heo và Harakawa không ở cùng nhau?”
“Ừ, có lẽ vậy.”
Cô trả lời một cách rõ ràng.
“Nhưng cũng có lẽ là không.”
“Là cái nào?”
Giọng cô vẫn vững vàng khi đáp lời.
“Mình không biết, vì điều đó tùy thuộc vào mình.”
Cô không chắc chắn, nhưng cô có cảm giác đây chính là câu trả lời. Cô cảm thấy rằng điều này sẽ dẫn cô đến với đáp án.
...Phải rồi.
Nếu Harakawa đã từ chối cô, cô phải tìm ra lý do tại sao và sửa chữa bất cứ điều gì cần sửa.
Cô đã khóc lóc vì cô đã không cố gắng tìm ra nguyên nhân và cứ cho rằng mình chẳng có gì sai cả.
Và ngay khi cô nhận ra điều đó, có tiếng gõ cửa buồng vệ sinh.
“...!?”
Sinh vật thực vật vẫn chưa uống xong nước, nên cô thầm cảm ơn vì mình đã khóa cửa.
“Đ-đang có người!”
“Có phải Heo T không? Cậu không sao chứ?”
Giọng nói đó thuộc về bạn ủy viên y tế của lớp cô.
Heo gật đầu với biệt danh mà bảng tên của cô đã tạo ra.
“Ừ-ừ, mình không sao. Có chuyện gì vậy?”
“Cô giáo bảo tớ vào xem cậu thế nào, Heo T à. Hôm nay cậu cứ lẩm bẩm một mình rồi làm mấy hành động kỳ quặc. ...Cậu chắc là ổn chứ? Tớ, ừm, đã nghe thấy khá nhiều tiếng, ờ, nước ở trong đó.”
“Ồ...”
Những suy nghĩ bình tĩnh một cách kỳ lạ như “đó là một sự hiểu lầm” và “mình nên nói gì bây giờ?” lướt qua tâm trí cô, nhưng sự im lặng của cô chắc hẳn đã làm cô bạn kia lo lắng.
“Ừ-ừm, Heo T à? Chẳng lẽ, c-cậu thực sự phải đi... nặng à?”
“Hả? À, ừm...”
Heo nhìn xuống sinh vật thực vật đang đứng vắt ngang bồn cầu và vô tình nói thành tiếng.
“Cái thứ to đùng màu xanh này nhất định không chịu nghe lời.”
“Hả!? Cậu đã ăn nhiều chất xơ với nhiều rau củ giàu beta-carotene lắm à!?”
“Á! K-không, đừng để ý! Đừng để ý! Mình không nói gì hết!”
“Không được, Heo T à. Cậu phải giải quyết triệt để chuyện này! Đến phòng y tế lấy thuốc đặt đi!!”
“Thuốc đặt?” sinh vật thực vật hỏi.
“Đ-đó là một loại thuốc,” Heo đáp.
“Á, Heo T lại nói một mình rồi! Cô ơi! Cô ơi! Heo T gặp chuyện rồi!”
Heo đưa tay lên trán khi nghe tiếng cửa phòng vệ sinh mở ra và tiếng bước chân chạy ra ngoài hành lang.
“Những rắc rối hôm nay bắt đầu sớm hơn thường lệ...”
“Heo T?” sinh vật thực vật hỏi.
“Ừm, phải. Vài người gọi tên mình như vậy.”
Cô thở dài và chạm vào sinh vật thực vật.
Nó đã uống hết nước rồi.
***
Shinjou và Sayama đứng trong một hành lang tối tăm.
Shinjou đang cầm một hòn đá cỡ nắm tay. Đó là Sứ Giả của Wanambi, nhưng...
...Ấm quá.
Hòn đá cứng rắn đang tỏa ra một hơi ấm dịu nhẹ từ bên trong.
...Dạo này trời lạnh, có thứ như thế này để dưới chăn vào ban đêm thì tốt biết mấy.
Trong khi đó, cô nhìn thấy thứ gì đó ở phía trước.
Đó là một chiếc tủ console dài màu trắng với một giá sách và một tủ đựng chén đĩa.
“Nơi làm việc của mẹ mình.”
Chiếc tách cà phê cô từng thấy trong quá khứ đang nằm trong tủ.
Cô thoáng do dự.
“...”
Cô đặt hòn đá lên chiếc tủ, mở cửa tủ kính ra và dùng cả hai tay lấy chiếc tách màu trắng.
Nó lạnh ngắt, nhưng cô cảm nhận được một hơi ấm tưởng tượng trong đó.
Hai đầu lông mày cô chùng xuống khi cô nâng chiếc tách lên và cúi đầu.
“Mẹ đã ở đây.”
Nước mắt chực trào ra, và cô nhận ra dạo này mình dễ khóc đến nhường nào.
Vì vậy, cô hít một hơi thật sâu, gồng bụng để kìm nén nước mắt và ôm chặt chiếc tách vào lòng.
“Cậu có thể khóc nếu muốn, Shinjou-kun.”
“Không.”
Cô dứt khoát lắc đầu, khiến những giọt nước ở khóe mắt chao đảo.
“Chúng ta sẽ đến Sakai. Tớ chắc chắn sẽ khóc ở đó, nên... tớ không muốn khóc cho đến lúc đó. Để lúc ấy tớ có thể khóc một trận cho đã.”
Cô ngẩng đầu lên và gượng cười. Nước mắt chưa lăn khỏi mi, vậy thì không tính là khóc, phải không? cô tự nhủ trong khi lau mắt.
Sau đó, cô nhẹ nhàng đặt chiếc tách xuống tủ console.
“Cậu chắc chứ?” “Cậu không lấy à?” “Thuộc về” “của” “Yukio”
“Mẹ mình không để lại cái này cho mình, và mẹ cũng không dành thời gian bên nó sau khi mình ra đời. Nó thuộc về mẹ từ thời mẹ còn ở đây.”
“Đồng ý” “Hiểu rồi” “Yukio” “Khác” “Shinjou” “Tên” “Tên?”
“Sadagiri,” cô nói chắc nịch.
Một lúc sau...
“Shinjou” “Sadagiri” “Shinjou” “Yukio”
Và...
“Cá thể” “Kế thừa” “Hiểu rồi” “Tes” “Testament” (Chúc thư)
Cô gật đầu mỉm cười.
“Cảm ơn.”
“Cảm ơn” “Cảm” “Cảm tạ” “Biết ơn” “Tuyệt vời” “Vi diệu” “Diệu kế” “Kế sách” (shiritori)
“Có phải trí thông minh vượt trội của các ngươi đôi khi khiến các liên tưởng bị mất kiểm soát không?”
“Xin lỗi.”
Và rồi...
“Tự nói chuyện” “Xảy ra nhiều” “Cố không làm thế” “Nhịn” “Giải trí” “TV” “Video” “Osaka” “Vũ trang” (shiritori)
Chúng bắt đầu chơi nối chữ.
...Mình có cảm giác có thể xem chúng cả ngày, nhưng có phải chúng luôn làm thế này không?
Cô tưởng tượng ra cảnh Wanambi và những người bạn của nó đang nhanh chóng chơi nối chữ để tăng nhiệt trong khi sống trong thế giới trống rỗng của mình suốt cuộc Chiến tranh Khái niệm.
...Mà, chúng học trò đó ở đâu ra vậy nhỉ?
Chắc là ông của Sayama-kun hoặc ông cố của mình, cô quyết định.
“Tớ tự hỏi liệu ông cố của tớ có giống ông của cậu không, Sayama-kun.”
“Sh-Shinjou-kun, xin đừng sỉ nhục tổ tiên của cậu như thế.”
“Sỉ nhục” “Cách nhiệt” “Cách điện” “Lạnh quá à?”
“Không, không. Tớ ổn,” Shinjou trả lời trong khi xoa đầu hòn đá trước mặt.
Sau đó cô ngước lên.
Sayama bên cạnh cô cũng làm tương tự.
Cả hai cùng nhìn vào bóng tối phía sau chiếc tủ console.
Trong giấc mơ về quá khứ, nơi đó từng là một khu rừng đường ống và những bức tường bồn chứa khổng lồ, nhưng bây giờ...
“Khoảng không này là gì vậy?”
Một khu vực hình cầu đường kính năm mươi mét bị khoét sâu vào bóng tối.
Khoảng không đó cũng đã ăn sâu vào các máy móc và đường ống xung quanh. Các máy móc và bồn chứa lân cận đều có một cạnh hình cầu bị xé toạc, để lộ các bộ phận bên trong.
Shinjou chỉ có thể nghĩ rằng một không gian khổng lồ đã hoàn toàn biến mất.
Một vài tấm ván được trải ra dưới đáy khoảng không để tạo thành một khu vực bằng phẳng, và trên đó có những tấm nệm futon. Các automaton ẩn náu dưới lòng đất có lẽ đang dùng nó làm nơi ngủ.
“Tớ cá là chiếc giường cao có màn che kia là của Miyako-san.”
Giọng Miyako vọng đến từ lối vào xa xa.
“Đừng có nhòm ngó đồ của bọn này!”
Shinjou rụt vai và bám vào cánh tay Sayama.
Cô tự hỏi làm sao họ có thể điều tra khu vực này mà không nhìn thấy mấy chiếc giường, nhưng...
“Cái hố này là sao? Trong giấc mơ đâu có nó, phải không?”
“Không có,” Sayama lắc đầu và Baku trên đầu cậu cũng bắt chước theo.
Đột nhiên, một giọng nói vọng đến từ sâu bên trong.
“Đây là kết quả của việc tạo ra một khái niệm rồi loại bỏ nó. Điều đó đã ngăn cơ sở này không bao giờ được sử dụng, nhưng nó cũng có nghĩa là lý thuyết tạo ra khái niệm đã được hoàn thiện.”
Shinjou quay về phía giọng nói phát ra từ cuối hành lang và giọng nói đó tiếp tục.
“Chào. Các cháu đã thấy nhiều thứ ở đây rồi nhỉ? Vậy có thể cho ta biết các cháu nghĩ gì về tất cả không? Nó có làm các cháu vui lên và cảm thấy mình có thể tiếp tục tiến về phía trước không? Có không nào?”
Chủ nhân của giọng nói xuất hiện từ trong bóng tối.
“Là ông chú mặc vest trắng.”
“Đúng vậy. Tên ta là Izumo Retsu, cố mà nhớ nếu các cháu có thể. Dù gì thì ta cũng nổi tiếng hơn con trai ta. Nhân tiện, vì bị ngã xuống đây, ta quyết định đợi các cháu trên đường đi lên.”
Ông lão trong bộ vest trắng để lộ thứ ông đang giấu sau lưng vạm vỡ của mình.
Đó là một chiếc máy tính bảng màu trắng, cỡ A4, nhưng...
...Nó có lớp vỏ giống hệt một vũ khí khái niệm!
Nếu vậy thì, cô nghĩ.
Retsu mỉm cười. Đó là một nụ cười khổ sở với hai đầu lông mày hạ xuống.
“Wanambi của 8th-Gear đang ở trong này. Các cháu có thể mang nó về và hoàn thành Con đường Leviathan trên đường đi.”
Giọng điệu của ông cho thấy rõ ràng có một chữ "nhưng", vì vậy Shinjou cứng người lại.
Sayama lên tiếng như thể đáp lại sự căng thẳng của cô.
“Nghe như ông còn có điều khác muốn nói.”
“Quả không hổ danh là cháu trai của lão Sayama, Mikoto-kun. ...Phải, có một điều ta muốn nói và một điều ta muốn hỏi.”
“Hãy nói cho chúng tôi điều ông muốn nói trước.”
“Ta sẽ nói.” Retsu gật đầu và nhìn sang Shinjou. “Shinjou-kun, sau khi đến đây và thấy khoảng không gian trống rỗng khổng lồ đó, cháu có nhận thấy một bí ẩn nào không?”
Trước khi cô kịp hỏi ý ông là gì, ông đã nhìn về phía cái hố lớn, nheo mắt lại và tiếp tục.
“Đó là khái niệm chữ viết của 1st-Gear. Nó là một khái niệm đã tồn tại từ trước, nhưng được tạo ra như một bản gốc thay vì một bản sao. Nhưng để đảm bảo sự hiện diện kép của khái niệm đó không phá hủy sự cân bằng của thế giới, khái niệm được tạo ra bên trong một không gian khái niệm thử nghiệm đã phát triển tiêu cực và gây ra điều đó.”
“Vậy... mẹ cháu thực sự đã tạo ra một khái niệm?”
“Đúng vậy.” Giọng Retsu trầm xuống, và ông nhìn chằm chằm vào bóng tối xa xăm. “Bằng cách xây dựng một lý thuyết dựa trên dữ liệu có sẵn, bà ấy đã tạo ra một lý thuyết khả thi.”
Những lời đó khiến Shinjou nhận ra ý ông muốn nói về một bí ẩn.
Quả thực có một bí ẩn ở đây. Nếu mẹ cô đã tạo ra thành công một khái niệm...
“Tại sao cơ sở dưới Okutama lại không bao giờ được hoàn thành?”
Họ đáng lẽ đã có tất cả dữ liệu và mẹ cô cũng gần như đã hoàn thiện lý thuyết của mình.
“Tại sao ạ?”
“Đơn giản thôi. Bà ấy đã đến Top-Gear và... bà ấy đã thực hiện một vài thay đổi tinh vi đối với dữ liệu mà bà ấy để lại.”
Việc ông dùng từ "thay đổi" khiến cô không nói nên lời.
Tuy nhiên, ông nhìn về phía cô và nói với vẻ mặt bình tĩnh.
“Ta cảm thấy muốn nói đùa một chút. Có nên không nhỉ?”
“Không cần. Tôi nghĩ đó là do gen biến thái của gia tộc Izumo, nên ông cứ nói tiếp đi.”
Retsu cúi đầu và thở dài, nhưng ông nhanh chóng ngước lên với vẻ mặt phiền muộn.
“Chà, dù sao thì. Đến lúc chúng ta kiểm tra lại dữ liệu thì đã quá muộn. Một khi chúng ta có lý do để nghi ngờ một vài dữ liệu bà ấy để lại, tất cả chúng đều trở nên đáng ngờ, vì vậy Asagi-kun đã quyết định kết thúc dự án. Tất cả những gì còn lại là cơ sở bị lãng phí ở tầng hầm thứ sáu của UCAT Nhật Bản... và sự thật rằng Low-Gear đang gặp rắc rối.”
“N-nhưng tại sao? Tại sao mẹ cháu lại làm thế?”
“Ta không biết. Ta không phải là mẹ cháu, nên ta chỉ có thể đoán.”
Cô im lặng trước câu trả lời đó, và ông nhún vai.
“Có hơi phũ phàng với cháu quá không? Nhưng đó là sự thật. Và không ai trong chúng ta biết tại sao chuyện đó lại xảy ra. Có phải bà ấy muốn Low-Gear chết? Hay bà ấy không muốn Low-Gear sử dụng khái niệm làm vũ khí? Điều đó tùy thuộc vào hai cháu tìm ra.”
“Để chúng cháu tìm ra?”
“Không ai trong chúng ta muốn nhớ lại thời gian đó, nhưng các cháu muốn điều tra nó, phải không? Và các cháu là con của họ. Các cháu có quyền biết và suy nghĩ về nó hơn ta.”
Nói xong, Retsu thẳng lưng, tung chiếc PDA trên tay lên rồi bắt lấy.
“Ta vừa tặng cho các cháu 'quá khứ'. Vậy tiếp theo...”
“Ông muốn bản thân lỗi lạc của tôi tặng cho ông 'hiện tại' sao?” Sayama hỏi.
“Nói thế cho nhanh.” Retsu mỉm cười và vuốt tay qua mái tóc bạc. “Phải, ta chỉ có một điều muốn hỏi các cháu. ...Nếu, giả sử, Top-Gear hóa ra đúng 100%, thì việc cho các cháu mượn Wanambi có ý nghĩa gì không? Chẳng có, phải không? Vì vậy, ta muốn hỏi các cháu tại sao lại mượn Wanambi và hoàn thành Con đường Leviathan nếu Top-Gear đúng. Hay nói thẳng ra là...”
Ông hít một hơi, xoay một vòng không vì lý do gì cả, rồi chỉ vào Sayama.
“Hãy chứng minh cho ta thấy các cháu có thể hoàn thành Con đường Leviathan ngay cả khi Top-Gear hoàn toàn đúng!”
Shinjou suy nghĩ về ý nghĩa câu hỏi của Retsu.
...Đó là điều Sayama-kun đã nói, phải không?
Cô nhớ lại cuộc trò chuyện của họ trên cầu thang thoát hiểm ngày hôm qua.
...Cậu ấy nói cậu ấy có một phương án cuối cùng để đối phó với Top-Gear.
Đó là thứ mà ngay cả Sayama cũng gọi là "đi trên dây", nhưng chính vì thế nó mới là phương án cuối cùng.
...Nó là gì vậy?
Sayama khoanh tay đối mặt với người đặt câu hỏi.
“Cha của Izumo, một câu hỏi thật ngớ ngẩn. Nếu tôi nói rằng tôi chỉ đơn giản là ghét bỏ dở một việc gì đó thì sao?”
“Việc cậu phải hỏi 'nếu' là đủ để biết đó không phải là sự thật. Vào thẳng vấn đề cậu thực sự nghĩ đi.”
Shinjou sững sờ trước lý luận của Retsu.
...Ông ấy không để Sayama-kun lèo lái câu chuyện.
Chắc mình đã bị lừa rồi, cô nhận ra.
“Mikoto-kun,” Retsu nói với một nụ cười gượng.
“Xin đừng dùng '-kun'. Ông có thể gọi tôi là 'Mikoto-sama' là được.”
Sayama phớt lờ cái lườm của Shinjou và nụ cười gượng của Retsu càng lớn hơn.
“Vậy thì, Mikoto-sama, rất tiếc phải nói rằng ta đã biết cha và ông của cậu từ lâu. Ta đã học được khá nhiều mánh khóe ăn nói trong thời gian đó. ...Cậu hiểu ý ta chứ?”
“Vâng. Ông đang nói rằng ông có quá nhiều ký ức tồi tệ.”
“Chà, cháu trai cũng vậy sao? Ba thế hệ liên tiếp rồi đấy!!”
“Hề hề hề. Sẽ không lâu nữa cho đến khi Shinjou-kun và tôi tạo ra thế hệ thứ tư đâu. Chuẩn bị tinh thần đi.”
Câu nói đó khiến Shinjou ngạc nhiên.
Cô lùi lại một bước và đặt tay lên ngực.
“Nhưng con của chúng ta cũng sẽ giống tớ thôi. Mà biết đâu, gen bên cậu mạnh đến mức lấn át cả bên tớ.”
“Hừm. Hình như tôi đã nói sai, Shinjou-kun. Ý tôi không phải vậy. Tôi muốn con của chúng ta có được vẻ đẹp, sự tròn trịa, trí thông minh, tinh thần chăm chỉ, thái độ chấp nhận trong sự từ chối và sự phù hộ của thần mông từ cậu.”
“Em không chắc tất cả những điều đó đều là lời khen đâu.”
Dù sao đi nữa, Shinjou chỉ tay xuống hành lang.
Sayama nhìn theo hướng đó và thấy Retsu đang ngồi xổm chơi nối chữ với Sứ Giả của Wanambi.
“Cáo. Ha ha ha. Ngươi thấy sự đau khổ của tất cả những chữ x này thế nào? ...Ồ, bên đó xong rồi à?”
“Vâng, chúng ta có thể nói tiếp được không?”
Retsu gật đầu và đứng dậy. Ông nhìn họ từ trên cao.
“Hiện tại, ứng cử viên cô dâu của thằng con ngốc của ta nói rằng những đứa trẻ khác đang tái đàm phán với các Gear khác. Vậy các cháu có thể hoàn thành Con đường Leviathan với 8th-Gear, tìm hiểu quá khứ ở Sakai, và lên kế hoạch đối phó với Top-Gear. ...Nhưng khi nào các cháu định xử lý Con đường Leviathan của 9th? 9th gần như là lực lượng chính của Quân đội. Và...”
Miệng ông mở rộng và cong lên thành một nụ cười.
“Khi nào các cháu định đi Con đường Leviathan của Top-Gear?”
Câu hỏi đó khiến Shinjou nảy ra một ý.
...Đầu tiên, Kazami-san và những người khác phải đánh bại các Gear khác trong trận tái đấu để bảo vệ các phần trước đó của Con đường Leviathan.
“Và nếu chúng ta hoàn thành Con đường Leviathan với tất cả các Gear ngoại trừ 9th-Gear, tức Quân đội, và Top-Gear...”
...Các Gear sẽ phải chọn phe Top-Gear hoặc phe Low-Gear.
Cô lặng lẽ nói ra kết luận của mình.
“Thế giới sẽ chia thành hai phe và có thể gặp nhau để đàm phán.”
Cô đưa tay lên miệng và hét lên.
“Tất cả các Gear có thể tập hợp và tổ chức một cuộc đàm phán về việc Top-Gear hay Low-Gear đúng!”
“Chính xác,” Sayama đồng ý. “Chúng ta có thể tạo ra một diễn đàn không chỉ có quan điểm của Top-Gear!”
Cậu nhìn về phía Retsu.
“Bất kể Top-Gear có loại chính nghĩa nào về phía mình, chúng ta đều có thể kìm hãm nó lại. ...Dù cho chính nghĩa của quá khứ có lớn đến đâu, nó cũng bị giới hạn về số lượng. Nếu một số lượng lớn hơn ủng hộ chính nghĩa của hiện tại, chính nghĩa của quá khứ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tự kiềm chế!”
“Ý cậu là cậu sẽ không để quá khứ thống trị một cách tuyệt đối?”
“Phải. Tôi vẫn chưa biết cuộc họp này sẽ diễn ra dưới hình thức nào. Tôi thậm chí còn không biết liệu Top-Gear có đồng ý hay không, nên thảo luận những chủ đề gì, hay cách sắp xếp ra sao. Việc không biết liệu một điều như vậy có thể được sắp xếp hay không là thách thức lớn nhất vào lúc này.”
Dựa trên những liên lạc định kỳ với những người khác, họ biết Lõi Khái niệm của 3rd-Gear đã bị đánh cắp, 4th đang tái đàm phán với Heo, và 2nd vẫn còn là một bí ẩn. Có quá nhiều điều chưa biết để có thể lên kế hoạch cụ thể vào thời điểm này.
“Ngoài ra,” Sayama nói. “Tại cuộc họp đó, chúng ta sẽ cạnh tranh với Top-Gear để xem ai đúng. Chúng ta vừa nhận được một gợi ý lớn từ quá khứ của Shinjou Yukio, nhưng chúng ta phải giải quyết những bí ẩn đó trong cuộc đàm phán với 8th và những thông tin thêm về bà ấy mà chúng ta tìm thấy ở Sakai.”
Shinjou lắng nghe cậu nói về mẹ mình.
“Chúng ta phải đối mặt với bất cứ điều gì đã dẫn đến sự hủy diệt của Top-Gear và xác định sự thật.”
Cô gật đầu thật sâu, bởi vì quá khứ mà cậu đang tìm kiếm có liên quan mật thiết đến cô.
...Mình muốn tìm ra sự thật về mẹ và những người khác.
Sayama mỉm cười một chút và gật đầu về phía cô.
“Phải,” cậu bắt đầu. “Chúng ta biết chắc hai điều. Thứ nhất, điểm cuối của Con đường Leviathan là kết luận của cuộc họp Con đường Leviathan nơi đại diện của mỗi Rồng đều tập hợp. Và thứ hai, chúng ta sẽ sử dụng quá khứ và tương lai mà chúng ta đã có được để chiến đấu với Top-Gear ở đó.”
Cậu đưa tay trái về phía Wanambi trong tay Retsu.
Khi Retsu thấy bàn tay đang chìa ra của cậu, ông nhe răng cười.
“Một ý tưởng tuyệt vời. Nếu vậy thì...”
Ngay khi ông định nói thêm điều gì đó, ông dừng lại.
Hả? Shinjou nghĩ thầm khi cô nhận thấy ông đang nhìn đi đâu.
...Bên dưới?
Cô nhìn xuống chân ông, nơi cát của Sứ Giả Wanambi đang tạo thành chữ.
“Nhanh lên” “Đưa đây”
“Nghe hơi giống yakuza nhỉ,” Shinjou bình luận khi Retsu miễn cưỡng và lặng lẽ trao Wanambi cho họ.
0 Bình luận