Gặp phải chuyện thế này thì phải làm sao đây?

Mình nên làm gì bây giờ?

Mình không biết phải làm gì cả

Khi cơn bực tức bỗng dưng ập tới

Phân bổ điểm (Có, ngươi biết đấy)

Takenaka liếc mắt xuống.

Hashiba đang ở đó, nhìn qua vai nàng và huơ tay qua lại.

Đó là dấu hiệu cho “đừng”. Quả thật, màn bịp bợm về Hạm đội Thứ Bảy hoàn toàn không cần thiết. Nhưng điều đó chẳng thể ngăn cản được ngài Thư ký của Musashi.

“Ha ha ha. Hạm đội Thứ Bảy của chúng tôi tài nghệ phi phàm. Từng thành viên đều là chuyên gia trong các trận chiến đặc thù. Chúng tôi đã phân tích xong thiết kế lò phản ứng long mạch của quý vị, nên chúng tôi biết cách ngăn chúng phát nổ.”

“Không, chúng tôi không cần sự giúp đỡ của ngài.”

“Nòng cốt của Hạm đội Thứ Bảy là người Châu Âu. Chuyện bắt đầu khi những người bị xua đuổi khỏi quê hương đã di cư đến Musashi và lập nên một đội tuần đêm, sử dụng những kiến thức họ mang theo từ quá trình huấn luyện chiến binh ở cố quốc.”

Takenaka nghiêng đầu một cái rồi mới đáp lại.

“Ừm, nếu ngài gửi thứ như vậy tới, chúng tôi sẽ từ chối cho họ lên tàu.”

“Vậy sao?” hắn nói, đoạn mở một khung thần hiệu. “Kỳ hạm của Hạm đội Thứ Bảy tên là Freedom. Ngầu lắm phải không?”

Asama trông thấy Horizon đột nhiên tát Toori.

“Oái! Tự dưng làm gì thế, Horizon!? Ta có lỡ nói đùa câu nào mà không nhận ra à!?”

“Không, màn trình diễn của Neshinbara-sama ở đây khiến tôi bực mình không chịu nổi.”

Asama phần nào hiểu được ý của cô. Nhưng mà…

Asama: “Chúng ta có Hạm đội Thứ Bảy thật à, Masazumi?”

Phó Hội: “…”

Horizey: “Yayyyy! Chúng ta có được một hạm đội tối mật như thế từ bao giờ vậy, Masazumi-sama? Thật ấn tượng khi ngài có thể âm thầm làm được chuyện này đấy ạ!”

Ta: “Mà chúng ta còn tìm ra cách hoạt động của lò phản ứng long mạch của họ nữa chứ!? Ngầu quá đi, Seijun!”

Xưởng-Ga: “Mấy người cố tình phải không?”

Masazumi nhìn lên bầu trời phương Nam, quay lưng lại với những người khác.

Phó Hội: “Có thể nói hắn đang thể hiện vượt xa cả những kỳ vọng điên rồ nhất của tôi.”

“Nào,” Neshinbara nói. “Hạm đội Thứ Bảy đã sẵn sàng xuất kích. Hạm đội có 742 chiến binh, tất cả đều có thể được tôi cử đi ngay lập tức. Cô có biết không, không ít người trong số họ vốn xuất thân từ quốc gia của cô đấy?”

Hắn cho hiển thị một hình ảnh nào đó. Đó là một bức ảnh tham khảo được chụp ở Sanuki vài ngày trước. Hắn đã tìm kiếm thời điểm đẹp nhất trong ngày để chụp một góc thấp và sử dụng ống kính góc siêu rộng để khoe ra hàng tàu dài dằng dặc. Ánh mặt trời chói lòa từ phía sau họ, nhưng điều đó chỉ càng làm cho bức ảnh thêm phần thi vị.

“Giờ thì, họ sẽ lên tàu của cô và nắm quyền kiểm soát lò phản ứng long mạch cùng động cơ. Cô có bằng lòng chấp nhận sự giúp đỡ của chúng tôi không, Hashiba?”

Kim-nè: “Rõ ràng là bịp bợm. Đó chỉ là một bức ảnh nghiệp dư chụp vài con tàu vận tải thông thường với ánh nắng chiếu từ phía sau. Chỉnh lại độ sáng của mặt trời đi, tôi cá rằng sẽ thấy đó là tàu của Hexagone Française.”

Thằng nhóc: “Nhưng đó có thể là ngụy trang thì sao. Nhỡ nó là thật thì sao?”

Kim-nè: “Không được yếu thế trước một kẻ đang bịp bợm. Cứ lật tẩy hắn đi, Takenaka. Bảo hắn gửi cái Hạm đội Thứ Bảy của hắn ra đây.”

AnG: “Ừm, Kime-chan? Tạm dừng đã.”

Số đông: “Tôi đồng ý tạm dừng.”

Kim-nè: “Cái gì? Nếu chúng ta để màn bịp bợm của hắn dọa sợ, chúng ta sẽ mất cơ hội làm họ mất cân bằng.”

Kuro-Take: “Ừm, Yoshiaki-san. Tôi đồng ý đây là một màn bịp bợm. Thực tế, chuyện chúng tôi phát nổ, chứng sợ vật nhọn của tôi, và lý do Musashi hướng về phía Bắc đều là bịp bợm hoặc dối trá cả. Nhưng…”

Kim-nè: “Nhưng sao? Nói đi xem nào.”

Kuro-Take: “Testament. Cô nói đúng rằng chúng ta không thể yếu thế trước màn bịp của hắn, nhưng ngay bây giờ, chúng ta có thể thêm một màn bịp khác vào chồng bịp bợm này.”

Số 6: “Ý cô là sao?”

Kuro-Take: “Ai là người từ bỏ giấc mơ trước, người đó sẽ thua. Nên tôi đã biết phải đáp lại thế nào rồi.”

“Thật không may,” Takenaka nói. “Ở đây các vị cũng chẳng giúp được gì nhiều đâu.”

Bởi vì…

“32 lò phản ứng long mạch của chúng tôi đều là mẫu mới. Lực lượng đặc biệt được huấn luyện để xử lý mẫu cũ sẽ hoàn toàn vô dụng.”

Ồ? Neshinbara thầm vui mừng.

…Nàng ta biết luật chơi đấy chứ!

Nếu nàng dám thách hắn gửi Hạm đội Thứ Bảy tới, hắn sẽ chỉ định một sĩ quan dẫn đầu một nhóm chiến binh tập hợp ngẫu nhiên, tống họ lên một con tàu vận tải, rồi phóng đi bằng một trong những máy phóng bên hông của Musashi.

Tân binh: “Nenji-kun và Itoken-kun sẽ là chỉ huy! Trông ra dáng đặc nhiệm thật, phải không?”

Việc chứng kiến hai người đó vui vẻ vượt qua một vùng đất ô nhiễm để thực hiện những hành động anh hùng sẽ là một sự đối lập tuyệt vời!

Nhưng đối phương đã nhìn thấu giấc mơ đó và ra tay ngăn chặn.

Phó Hội: “Này, Neshinbara?”

Tân binh: “Tôi biết. Chúng ta có mục tiêu ở đây. Nếu họ bảo chúng ta cho xem Hạm đội Thứ Bảy, chúng ta có thể cử tình nguyện viên đến Azuchi và cuối cùng kết luận rằng Azuchi không còn nguy cơ phát nổ nữa và Musashi có thể an toàn tiến vào Kantou. Sau đó chúng ta có thể giám sát Azuchi trong suốt thời gian nó ở lại. Giấc mơ của tôi đủ lớn để xử lý những màn bịp bợm ở cấp độ đó.”

Nghe này.

Tân binh: “Khi ngươi nhận ra mình không còn có thể nói về những giấc mơ, điều đó không có nghĩa là ngươi đang sống trong thực tại. Người ta vứt bỏ những thứ phi thực tế và những thứ khác thậm chí còn chẳng đáng để vứt bỏ. Họ nghĩ đó là dấu hiệu của sự trưởng thành, nhưng cái gọi là thực tại mà họ có được từ đó chẳng qua chỉ là một giấc mơ khác mà họ quyết định gọi là ‘thực tại’. Và vì một lý do nào đó, những người trong cái thực tại mộng mơ đó cuối cùng lại bám víu vào những thứ phi thực tế nhàm chán nhất.”

Đúng vậy.

Tân binh: “Ngươi có gan dám đè bẹp Hạm đội Thứ Bảy của ta. Nhưng ta còn mạnh mẽ hơn thế nhiều.”

Hắn nói. Hắn giải thích. Hắn lên giọng dạy đời.

“Cô nói rằng cô đang sử dụng lò phản ứng long mạch mẫu mới ư? May cho cô là, đủ thông tin về chúng đã bị rò rỉ cho chúng tôi đến mức chúng tôi đã phân tích xong thiết kế của chúng. …Nào, cho Hạm đội Thứ Bảy xuất kích.”

Ta hiểu rồi, Ookubo nghĩ.

Nàng thở dài bên trong một trà thất không vách với Kanou và Reine des Garous đi cùng.

Kanou đã đặt một ly nước đá bằng tre và một tách trà đầy bên cạnh Ookubo. Thay vì tuân một hơi hết ly nước đá, nàng chỉ thỉnh thoảng nhấp một ngụm trong khi chủ yếu uống trà. Điều đó giúp nàng đổ mồ hôi giải nhiệt, làm nàng sảng khoái. Việc nàng để lại trà hay nước đá cho đến cuối cùng tùy thuộc vào tâm trạng của nàng ngày hôm đó, và nàng thích thú với việc có quyền lựa chọn.

“Cũng khá đấy.”

“Tôi rất vui vì cô thích. …Nhưng cái màn trao đổi bịp bợm kỳ quái này là sao vậy?”

“Có thể nói hắn đã tìm thấy một lĩnh vực mà hắn có năng lực độc nhất.”

Cho đến lúc này, cuộc trò chuyện có cảm giác như một cuộc cãi vã trẻ con hay như một màn khẩu chiến, nhưng…

“Họ đang sử dụng những màn bịp bợm để thảo luận và thương lượng về những sự thật mà họ không có cách nào kiểm chứng.”

Phái viên của Mouri, Ankokuji Ekei, cũng đã sử dụng một kỹ thuật tương tự bằng cách không tiết lộ tất cả các điều kiện cho đến sau này.

“Cô nêu ra một điều gì đó mà chỉ cô mới biết sự thật và để nó đóng vai trò như một ‘sự thật’ đối với bên kia.”

Họ luôn có thể đòi bằng chứng, nhưng bằng chứng đó cũng có thể bị làm giả.

Và vào lúc này, Azuchi đối với họ là một chiếc hộp đen. Họ không biết bên trong nó như thế nào hay nó mang những bí mật gì.

Nếu Hashiba dùng tình trạng nội bộ của Azuchi làm lá chắn, họ không có cách nào bác bỏ được.

Vì vậy họ đã cử ngài Thư ký ra mặt.

Hashiba đã dùng một sự thật được cho là về Azuchi để ngăn chặn họ, nên họ dùng một sự thật được cho là về Musashi để thương lượng.

Bản thân cuộc thảo luận nghe có vẻ vô lý, nhưng thực chất nó đang quay trở lại những vấn đề cơ bản.

Họ sẽ làm thế nào để đưa Musashi vào Kantou? Và họ sẽ làm thế nào để ngăn chặn màn bịp bợm của đối thủ?

Đó là những điều thực sự duy nhất đang được thảo luận.

Hashiba có thể lật tẩy màn bịp của họ, nhưng đó có thể là một cái bẫy. Đó chính xác là những gì ngài Thư ký đã cố làm. Hắn đã dựng lên Hạm đội Thứ Bảy như một màn bịp bợm lố bịch để Hashiba lật tẩy, nhưng Takenaka đã ngăn chặn điều đó bằng cách tung ra một màn bịp mới của riêng mình. Vì vậy, ngài Thư ký đã điều chỉnh lại bằng cách gửi một màn bịp khác đáp trả Takenaka.

…Mình sẽ không bao giờ làm được điều này.

Nàng có thể sử dụng các màn bịp bợm trong đàm phán, nhưng nàng luôn đảm bảo chúng không thể bị nhận diện. Nàng không bao giờ có thể tung ra hết màn bịp ứng biến này đến màn bịp khác, mỗi cái lại trơ trẽn hơn cái trước. Phần lý trí của nàng sẽ ngăn nàng lại.

Điều đáng sợ nhất là Takenaka. Đây không thể là phong cách đàm phán ban đầu của nàng, vậy nên chắc chắn nàng đã nắm bắt được cách thức hoạt động của nó ngay lập tức và chọn tự mình sử dụng nó. Và…

“Từ góc độ lý trí, ngài Thư ký vừa thực hiện một đòn tấn công lớn.”

Hắn đang tấn công, Takenaka nghĩ.

…Hắn vừa tuyên bố có được một số thông tin tối mật của chúng ta.

Đó là một ví dụ tuyệt vời về một lời nói dối không thể chứng minh bởi vì chính nàng đã bịa ra cái thông tin được cho là tối mật đó làm màn bịp bợm của riêng mình.

Tất cả đều là dối trá.

Chẳng có cái gọi là lò phản ứng long mạch mẫu mới nào cả.

Điều đó có nghĩa Musashi không thể có thông tin về nó. Điều đó là không thể.

Vậy nên, Takenaka nghĩ.

…Mình phải làm gì với chuyện này đây?

Nàng có thể dễ dàng lật ngược tuyên bố của hắn bằng cách tiết lộ tất cả chỉ là dối trá.

Nhưng nàng có một nỗi lo.

Một phần trong nàng tự hỏi liệu có điều gì khác đằng sau chuyện này không.

Trong khi đó, hắn khoa tay phải một cách điệu nghệ.

“Tôi có cảm giác cô đang nghi ngờ tuyên bố của tôi.”

Một bức ảnh xuất hiện trên màn hình truyền tin thần thánh.

Nó cho thấy một mảnh giấy da với một loạt các con số được viết trên nhiều dòng.

“Đây là tài liệu mật mã chứa đựng phân tích của chúng tôi về lò phản ứng long mạch mẫu mới của cô.”

Khi Neshinbara quét tay phải ra ngoài tầm nhìn của camera và búng tay, Tenzou hiểu đó là tín hiệu của mình.

Dù cho cậu nhóc thực sự không búng được tay, chỉ tạo ra một âm thanh kỳ lạ của da thịt va vào nhau.

Tenzou cẩn thận quan sát hình ảnh của Hashiba và Takenaka trên màn hình.

…Họ sẽ phản ứng thế nào đây!

Thứ mà Neshinbara vừa cho họ xem không phải là phân tích về lò phản ứng long mạch mẫu mới.

Đó là lá thư mật mã của Carlos I do Christina mang đến cho họ.

Tất cả họ đều đoán nó chứa đựng điều gì đó liên quan đến bí mật của Công chúa. Và Neshinbara đang phụ trách việc giải mã nó.

Nhưng có một lý do đáng lo ngại.

…Vụ án Công chúa có liên quan đến Akechi Mitsuhide!

Akechi là một thành viên quyền lực của P.A. Oda. Hashiba cũng vậy. Vậy nên…

“––––”

Tenzou thấy quai hàm của Hashiba nghiến chặt và đôi mắt của Takenaka khựng lại trong giây lát.

…Họ có phản ứng!

Suzu sử dụng sự hỗ trợ của cầu tàu Musashino để theo dõi âm thanh từ khung thần hiệu truyền tin.

Khi Neshinbara cho họ xem lá thư…

Chuông: “Họ… có phản ứng.”

Hashiba và Takenaka đã có một hành động rõ ràng trước khi kịp kiềm chế lại.

Neshinbara đã sử dụng một thông tin được cho là bất khả thi – thậm chí không đáng để bận tâm phản hồi – để xác nhận một điều gì đó.

Asama tự nghĩ trong khi dùng ánh mắt cảnh báo những người khác không được làm gì.

…Điều này có nghĩa là họ biết về lá thư.

Việc đó có ý nghĩa gì? Nàng hỏi câu hỏi đầu tiên nảy ra trong đầu mình.

Asama: “Họ không thể nào biết nội dung của nó, phải không?”

Phó Hội: “Judge. Bức thư được gửi từ Hoàng tử xứ Orange đến Thủ tướng Thụy Điển Christina. Hoàng tử xứ Orange là Thủ tướng của Hà Lan theo Tin Lành và ông ta chống lại M.H.R.R. Những gì xảy ra sau đó là tùy thuộc vào Christina, nhưng biết tính nghiêm ngặt của cô ta với thông tin, tôi nghi ngờ cô ta sẽ tiết lộ nó cho bất kỳ ai khác.”

Vậy điều này có nghĩa là gì? Asama nói ra phỏng đoán của mình.

Asama: “Liệu có phải Hashiba biết rằng Carlos I và những người khác đã sử dụng loại thông điệp mật mã này để thảo luận về Sự mất tích của các Công chúa?”

Có một khoảng lặng ngắn trước khi nàng nhận được câu trả lời.

Masazumi cần thời gian để suy nghĩ, nhưng chỉ vài giây.

Phó Hội: “Điều đó có nghĩa là Hashiba biết khá nhiều về Sự mất tích của các Công chúa và những bí ẩn khác mà chúng ta đang theo đuổi.”

Asama gật đầu khi nhớ lại một vài chuyện đã xảy ra.

…Nghĩ lại thì…

Một người khác đã trả lời thay cho nàng.

Tonbokiri: “Khi chúng ta đi qua khu vực Novgorod, chính Fukushima-dono của Thập Thương đã cản đường chúng ta.”

Asama: “Và chính Hirano Gì-đó đã bắn tỉa Thiên Long Sasuke trong di tích Sanada khi ông ấy sắp nói cho chúng ta biết điều gì đó về Thập Thương.”

Tất cả họ có lẽ đều có một ví dụ trong đầu. Nhưng bây giờ…

Phó Hội: “Làm tốt lắm, Neshinbara.”

Nhưng…

Phó Hội: “Cậu định đưa chúng ta ra khỏi mớ hỗn độn này thế nào đây?”

Tân binh: “T-tại sao cậu lại nghĩ đến việc kéo tôi về thực tại chứ, Honda-kun Giả Gái!? Ha ha… ha ha ha! Tôi suýt nữa thì rơi thẳng về cái thực tại nhàm chán rồi! Nhưng đừng sợ! Tôi sắp cho Hạm đội Thứ Bảy xuất kích rồi! Tôi thấy nó rồi! Tôi thấy hạm đội của mình rồi!”

Không quay đầu: “Chúng ta có thực sự cần hắn quay lại không?”

Xưởng-Ga: “Nhân tiện, anh đã hoàn thành bản thảo của mình chưa? Cô lễ tân cứ hỏi suốt và thực sự khá phiền phức, nên nhanh lên đi.”

Tân binh: “Khôngggggggggg! Đôi cánh trắng của tôi!”

Takenaka dừng lại để suy nghĩ.

…Chúng ta phải làm gì với chuyện này đây?

Lá thư đó chắc chắn là một trong những lá thư mà nhóm của Carlos I đã dùng để liên lạc.

Nàng biết chúng tồn tại và thậm chí đã nhìn thấy một vài lá, nhưng điều này có nghĩa là họ đang có một lá.

Kim-nè: “Tôi đã chụp lại ảnh màn hình của thứ hắn cho xem. Tôi sẽ giải mã nó trong chốc lát.”

“Nhưng,” Yoshiaki nói thêm.

Kim-nè: “Cô có nghĩ họ đã giải mã được nó không?”

Kuro-Take: “Đó mới là câu hỏi lớn.”

Takenaka tiếp tục suy nghĩ trong khi trả lời Yoshiaki.

Kuro-Take: “Dù họ có đọc được nó hay không, mục đích của việc này là để tiết lộ xem chúng ta có biết về những lá thư này không. Nội dung của nó và việc họ có đọc được hay không là một vấn đề khác.”

Vậy nên…

Kuro-Take: “Đây lại là một điều nữa cần phải thận trọng.”

Takenaka thở dài ngay khi phía bên kia tiếp tục nói.

“Bây giờ, nếu cô không có phản đối gì, đã đến lúc cô cho phép Hạm đội Thứ Bảy của chúng tôi tiếp cận.”

Trời ạ, phiền phức thật, Angie nghĩ.

Kẻ địch tuyên bố rằng thông điệp mật mã đó là một bản phân tích về “lò phản ứng long mạch mẫu mới” của họ. Việc phản bác lại sẽ rất khó khăn. Theo tuyên bố của hắn, Musashi đã viết văn bản đó, nên họ sẽ là chuyên gia về nội dung của nó.

Nhưng Angie nghe thấy Takenaka hít vào một hơi và đáp lại.

“Thật không may cho ngài, văn bản mật mã đó là một sự hiểu lầm.”

Bởi vì…

“Đó là một đoạn mã giả mà các vị đã đánh cắp từ chúng tôi. Nó không hơn gì một công thức bánh hạnh nhân. Đó là lý do tại sao tôi có thể đọc được nó. Phần tôi có thể thấy đang nói về tỷ lệ tốt nhất của bột hạnh nhân và các thành phần khác. Các vị đã cử những tên ngốc nào đi đánh cắp thứ đó mà không hề kiểm tra xem nó có liên quan gì đến lò phản ứng long mạch mẫu mới của chúng tôi không vậy?”

Tân binh: “Kh! Nàng ta đang cố thủ đến cùng! Thật ấn tượng!”

Gia thần phẳng: “Tôi có cảm giác như chuyện này đã biến thành một trận chiến giữa hai kẻ phản diện cấp thấp.”

Azuma: “Nhân tiện, bánh hạnh nhân là gì vậy?”

Horizey: “Nguyên bản được viết là ‘Mars pan’, đó là một hình phạt đặc biệt mà người ta dùng chảo đập vào đầu ai đó mạnh đến mức họ bay lên Sao Hỏa.”

Ta: “T-ta không thích cái cách ngươi vừa liếc ta vừa lôi cái chảo ra đâu đấy!”

10ZO: “Ừm, Mary-dono, cô có thể cho câu trả lời chính xác được không ạ?”

Sẹo Nữ: “Judge. Bánh hạnh nhân là một loại đồ ngọt có nguồn gốc từ Trung Đông. Nó được làm bằng cách trộn bột hạnh nhân và đường, rồi làm đặc lại bằng một ít lòng trắng trứng, nên vị của nó khá giống adzuki.”

Mar Vàng: “Tụi này hay ăn vặt nó trong lúc giao hàng. Tụi này cất nó trong mấy cái ống đựng tiền xu.”

Xưởng-Ga: “Khi họ quá keo kiệt để dùng đường trắng mà dùng đường nâu, nó sẽ có màu rất nâu, nên khi được nặn thành que, trông nó rất giống thứ thuộc về nhà vệ sinh.”

Horizey: “Nói cách khác, Neshinbara-sama đã có được thông tin mật về cục phân.”

Tân binh: “Không! Đừng có bịa ra mấy chuyện tào lao nữa!”

Phó Hội: “Này, rốt cuộc cậu định làm gì với chuyện này?”

Takenaka nhận thấy đối thủ của mình đã thoát ra khỏi sự im lặng.

…Mình đã đưa chúng ta về thế cân bằng rồi!

Hắn tuyên bố lá thư là về lò phản ứng long mạch mẫu mới, nhưng hắn không thể chứng minh.

Nàng tuyên bố lá thư là một công thức bánh hạnh nhân, nhưng nàng cũng không thể chứng minh.

Bằng cách đáp trả một tuyên bố vô lý bằng một tuyên bố vô lý khác, họ giờ đây đang trói buộc lẫn nhau bằng những bằng chứng được cho là của mình. Điều đó có nghĩa là…

…Chúng ta không thể tiếp tục cuộc thảo luận này thêm nữa!

Nếu một trong hai người cố gắng nói thêm điều gì, người kia có thể nói rằng họ chưa bao giờ chứng minh được tuyên bố của mình và khăng khăng rằng tuyên bố của mình mới là đúng. Vì vậy, cả hai đều bị mắc kẹt ở đây.

Kuro-Take: “Tôi nghĩ mình biết chuyện gì đã xảy ra rồi.”

Takenaka gửi cho kẻ địch của họ một lời thỏa hiệp và một đòn công kích bằng lời nói, tất cả trong một.

Kuro-Take: “Tỷ lệ admittedly là rất nhỏ, nhưng sẽ thế nào nếu lá thư đó tình cờ là một chuỗi văn bản mà khi dùng mã của chúng tôi thì lại thành một công thức bánh hạnh nhân, và, hoàn toàn tình cờ, lại trông giống như một bản phân tích về lò phản ứng long mạch mẫu mới khi dùng mã của các vị.”

Bằng cách chấp nhận điều đó, họ có thể quên đi mọi chuyện đã xảy ra.

Vì vậy, nàng tiếp tục với một lập luận sẽ loại bỏ được Hạm đội Thứ Bảy của hắn.

Kuro-Take: “Một lá thư hoạt động được dưới cả hai bộ mã của chúng ta quả là một sự trùng hợp chết tiệt, nhưng những chuyện như thế vẫn xảy ra. Tất nhiên, vì chúng tôi có thể đọc được nó, chắc chắn các vị đã lấy nó từ chúng tôi và cách đọc của chúng tôi mới là chính xác.”

…Nàng ta đang chồng chất thêm những tuyên bố vô lý trong khi đồng thời phá hủy toàn bộ cuộc trò chuyện!

Masazumi thầm rên rỉ.

Takenaka đã ngay lập tức tuyên bố lá thư là một công thức bánh hạnh nhân và nàng tuyên bố nàng biết điều đó vì nó thuộc về họ.

Đó là một lập luận mạnh mẽ, nhưng nhất quán. Và Musashi không có cách nào chứng minh nó sai.

Masazumi rất ấn tượng với sự quyết đoán và khéo léo của Takenaka.

Điều đó làm nàng nhớ đến Thánh danh của Takenaka: Thiệt Hại Lớn, Lợi Nhuận Cao.

Điều này quả thực sẽ gây thiệt hại cho mọi thứ họ đã dựng lên cho đến nay, đồng thời mang lại một khoản lợi nhuận kha khá cho Hashiba. Bởi vì…

Ngân Lang: “Điều này ngăn chúng ta sử dụng Hạm đội Thứ Bảy.”

Horizey: “Tôi muốn đứng ngoài cuộc trò chuyện này, nhưng tại sao lại vậy, Mitotsudaira-sama?”

Ngân Lang: “Judge. Takenaka đang nói rằng lá thư chỉ đúng với giả định rằng nó đến từ họ. Điều đó có nghĩa là ngài Thư ký không thể cứ thế tuyên bố chúng ta đã viết nó. Nàng ta sẽ bảo hắn đừng nói dối nữa.”

Tóm lại tình hình…

Phó Hội: “Bây giờ chúng ta không thể cử Hạm đội Thứ Bảy đi kiểm soát các lò phản ứng long mạch, chúng ta không thể động đến vấn đề lò phản ứng long mạch. Điều đó có nghĩa là Musashi không thể tiếp cận Azuchi và chúng ta không thể vào Kantou.”

Nói cách khác…

Không quay đầu: “Cuộc đàm phán của ngài Thư ký đã thất bại?”

Mọi người đều im lặng và quay sang nhìn Neshinbara.

Phó Hội: “Này.”

Horizey: “Đến giờ ăn udon của Neshinbara-sama rồi sao?”

Asama: “K-không, hình phạt thần thánh không được đưa ra dễ dàng như vậy. Bên cạnh đó, đây là một phần công vụ của anh ta, nên dù tôi rất ghét phải làm mọi người thất vọng, cuộc đàm phán thất bại của anh ta không đủ tiêu chuẩn là một tội lỗi, ngay cả khi đó là một tổn thất cho Musashi.”

Tân binh: “Ý cô là sao khi nói đó là một sự thất vọng!?”

Vậy anh sẽ làm gì với nó đây? tất cả họ đều hỏi hắn bằng ánh mắt.

Hắn chỉ tay phải lên trời và lắc đầu một cái.

Tân binh: “Các người không cho tôi lựa chọn nào khác.”

Hắn gõ câu trả lời của mình lên mạng lưới thần thánh.

Tân binh: “Tôi sẽ dùng con át chủ bài của mình.”

Tốt, Takenaka nghĩ. Mình đã bảo vệ được chúng ta và cho chúng ta một chút thời gian để suy nghĩ an toàn.

Nàng đã chấm dứt cuộc chạy đua vũ trang bằng những tuyên bố vô lý. Vậy nên…

“Tôi nghĩ mình có một giải pháp cho chúng ta.”

Việc sửa chữa Azuchi sẽ tiếp tục và họ sẽ trở về P.A. Oda càng sớm càng tốt. Và khi họ làm vậy…

“Hay là Musashi vào Kantou ngay khi chúng tôi rời đi?”

Trong khi họ đi về phía tây hướng tới P.A. Oda, Musashi có thể rẽ trái và bắt đầu tiến vào. Điều đó ít nhất sẽ thể hiện họ ngang hàng nhau, không phải là kẻ thắng người thua. Tuy nhiên…

“Khoan đã.” Thư ký của Musashi khoa tay phải một cách điệu nghệ. “Tôi xin lỗi, nhưng Hạm đội Thứ Bảy đã trên đường đến đó rồi.”

“Hả?”

Takenaka cứng đờ người.

Nàng nghĩ mình đã chấm dứt những tuyên bố vô lý của hắn. Nàng nghĩ mình đã kết thúc chúng theo cách mang lại lợi thế cho mình. Vậy nên…

…Cái gì thế này!? Hắn nói họ đã trên đường đến là có ý gì!?

AnG: “Cô chơi trên cơ hắn đến mức hắn phát điên rồi à?”

Kim-nè: “Tôi mừng vì mình không ở vào vị trí của Takenaka.”

Takenaka ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng nàng cũng ước mình không ở đây. Cùng lúc đó, Hashiba liếc nhìn nàng.

“Ừm, ờ… đây là một cuộc đàm phán quốc tế, phải không?”

“Testament. Thật không may là vậy.”

Nàng có thể cảm thấy ham muốn ero đang trỗi dậy bên trong mình, nhưng nàng phải kìm nén nó lúc này. Nàng có một câu hỏi cần hỏi, nên nàng hít một hơi và đợi cho đến khi cảm thấy bình tĩnh hơn mới lên tiếng.

“Ý ngài là sao khi nói họ đã trên đường đến?”

“Judge.” Hắn đẩy gọng kính lên. “Tôi đã nghĩ chuyện này có thể xảy ra, nên tôi đã cử những tinh nhuệ của Hạm đội Thứ Bảy đi trước. Họ hẳn là vừa đến đầu phía tây của Bán đảo Miura trong chế độ hành quân tàng hình,” hắn nói. “Điều đó có nghĩa là tình hình đã và đang phát triển trong suốt thời gian chúng ta tổ chức cuộc trò chuyện vô nghĩa này, Takenaka Hanbei ạ. Chắc chắn cô sẽ cho họ lên tàu trước khi các lò phản ứng long mạch gây thêm nguy hiểm cho Azuchi.”

Sẹo Nữ: “Tenzou-sama, chúng ta đã làm việc đó khi nào!? Nghe nghiêm trọng quá!”

10ZO: “Mary-dono, cô có thể triệu hồi một linh hồn xác định kẻ ngốc nhất có mặt ở đây không? Điều đó sẽ giải thích rất nhiều về những gì đang xảy ra.”

Phó Hội: “Cậu có kế hoạch gì không đấy?”

Tân binh: “Hê. Nàng ta sắp biết được chuyện gì sẽ xảy ra khi cố gắng phá hủy Hạm đội Thứ Bảy của tôi rồi!”

Hắn đã biến chuyện này thành một trò chơi cân não, Takenaka nghĩ.

Nàng chưa bao giờ tưởng tượng được ai đó lại đủ ngu ngốc để đẩy một màn bịp bợm đi xa đến thế này.

Thằng nhóc: “Ừm, chuyện gì đang xảy ra nữa vậy?”

Kim-nè: “Chúng ta đang mắc kẹt trong một tình huống phiền phức chết tiệt. Chúng ta có một ‘hạm đội địch’ giả đang tiếp cận chúng ta và chúng ta không thể chứng minh nó không có thật.”

Điều đó có nghĩa là gì?

Kuro-Take: “Nếu chúng ta tuyên bố chấp nhận, điều đó có nghĩa là Azuchi yếu đến mức cần sự giúp đỡ của Musashi. Nó có thể trông giống như một dấu hiệu của tình hữu nghị, nhưng chúng ta sẽ ngầm thừa nhận rằng họ là chủ nhân của Kantou.”

Thằng nhóc: “Và nếu chúng ta từ chối?”

Kuro-Take: “Người ta có thể đặt câu hỏi về năng lực của Azuchi khi để một hạm đội địch tàng hình tiếp cận.”

“Vậy nếu cô hỏi tôi,” Takenaka nói. “Cứ tới đi.”

Thiệt Hại Lớn, Lợi Nhuận Cao.

Nàng sẽ theo tới cùng. Nàng sẽ xem nó đi đến đâu.

“Hãy dừng hạm đội đang tiếp cận của các vị lại. Nếu không…”

Nàng giơ tay phải lên.

“Chúng tôi sẽ hướng tất cả các khẩu pháo có thể di chuyển về phía Musashi và kích hoạt kết giới pháp thuật cùng các lá chắn phòng thủ. Sau đó chúng tôi sẽ tiến hành tiêu diệt hạm đội đó. Các vị có chắc muốn vậy không?”

Chơi hay lắm! Neshinbara nghĩ.

…Đã lâu rồi ta mới tìm thấy một người có thể “nhìn thấu” tốt đến thế!

Nếu nàng là một tác giả, họ có thể tạo ra một tài liệu ảo dựa trên sự hợp tác tưởng tượng này.

Suy cho cùng, nàng đang chuẩn bị các khẩu pháo của một con tàu trên không thực sự để đáp trả một mối đe dọa từ Hạm đội Thứ Bảy tưởng tượng.

Ấn tượng thật, hắn nghĩ.

Ngươi bị cái gì vậy!? Masazumi nghĩ.

…Căn bệnh của hắn đã trở nên tồi tệ đến mức này rồi sao?

Nếu phía bên kia chán ngấy với nó, họ có thể thực sự bắt đầu khai hỏa ngay giữa cuộc đàm phán.

Suy cho cùng, họ đang chuẩn bị các khẩu pháo của một con tàu trên không thực sự để đáp trả một mối đe dọa từ một hạm đội tưởng tượng nào đó.

Mình cảm thấy một cuộc chiến tranh đang manh nha, Masazumi nghĩ.

Mitotsudaira nhận thấy điều gì đó trong sự im lặng đã bao trùm họ.

…Ồ?

Bất kể Neshinbara đang lảm nhảm điều gì, dường như nó đã khiến Azuchi chuẩn bị cho trận chiến.

Nàng ước mình có thể theo kịp, nhưng không có gì họ nói có ý nghĩa với nàng cả. Tuy nhiên…

Chính Nghĩa: “Này! Khoan đã! Tại sao Azuchi lại chĩa pháo về phía này!?”

Ta: “Hả? Lép, cô không ở cùng chúng ta à?”

Chính Nghĩa: “Có gì sai khi về nhà nghỉ hè!? Và Chính Nghĩa vẫn chưa được sửa xong!”

Ta: “Vậy thì dự án nghiên cứu mùa hè của cô có thể là đo lường sức mạnh của các khẩu pháo của Azuchi.”

Chính Nghĩa: “Đồ chết tiệt!!”

Phó Hội: “Nói một cách chính xác, pháo của họ đang nhắm vào chúng ta, không phải Satomi. Góc nhìn khiến nó khó phân biệt.”

Mình ấn tượng vì cô ấy sẵn lòng tham gia, Mitotsudaira nghĩ, về người đàn em đó.

…Chuyện này nguy hiểm đấy.

Cuộc đàm phán này đang khiến mọi người lo lắng.

Nhưng không phải những người trực tiếp liên quan như Neshinbara và Takenaka. Những người ngoài Musashi và Hashiba đang cảm nhận được mối đe dọa ngày càng tăng.

Vì vậy Mitotsudaira nhanh chóng lên tiếng.

“Masazumi!”

“Judge.” Masazumi gật đầu. “Tôi quên đề cập đến, nhưng kết quả của việc này sẽ được quyết định bằng một cuộc bỏ phiếu được tổ chức trong cuộc họp hiện tại giữa Musashi và Hashiba. Đừng quên điều đó, Hashiba.”

“Chết tiệt, đúng là thời điểm hoàn hảo.”

Ai đó tặc lưỡi trên bầu trời với Azuchi ở bên trái và Musashi ở bên phải.

Đó là Mouri Terumoto.

Nàng đang chống hai tay lên hông trên đỉnh Pension Versailles, đã hạ cánh xuống sườn phía tây của Bán đảo Miura. Tư thế đó giữ cho vai nàng không bị chùng xuống, nhưng nàng vẫn thở dài.

“Ta đã hy vọng sẽ được lên mặt bảo họ bình tĩnh lại và kết thúc tất cả chuyện này. Bằng cách đó ta có thể cho mọi người thấy Mouri mới là trùm ở đây.”

“Công chúa đã chờ hơi lâu rồi đấy.”

“Cũng đâu có lựa chọn nào khác.” Terumoto bẻ cổ. “Ta không thể đối phó với một cuộc tranh luận ngớ ngẩn như vậy ngay cả khi ta cố gắng xen vào. Đó là lý do tại sao ta đã đợi nó lắng xuống trước khi ra tay.”

“Giờ người sẽ ép mình vào chứ?” Mouri-01 hỏi, mang theo một ly trà lúa mạch trên khay.

Terumoto chộp lấy ly, nhấp một ngụm, và đợi vài giây trước khi nuốt.

“Họ đang quá cảnh giác lúc này. Và ta chắc chắn họ đã có biện pháp đối phó. Bên cạnh đó…”

Nàng bắt đầu bước đi.

Nàng di chuyển đến bóng râm được tạo ra bởi chiếc ô giấy dầu lớn được dựng trên boong và ngồi xuống chiếc ghế dài ở đó.

“Vấn đề thực sự là chúng ta không biết liệu đã có thể bắt đầu nghỉ hè hay chưa.”

Nhưng…

“Chúng ta cũng có một con bài tẩy, nên bây giờ chúng ta chờ xem chuyện này sẽ ra sao.”

“Vậy, cô sẽ làm gì đây, Takenaka Hanbei?”

Neshinbara tạo dáng mà không lau mồ hôi trên trán.

…Cái cách mái tóc rối bời của mình dính vào trán và má trông thật ngầu!

Chị Gái Khôn Ngoan: “Ghê quá, anh nồng nặc mùi mồ hôi. Bốc mùi.”

Horizey: “Neshinbara-sama, ngài có muốn một liều thụt rửa bằng nước muối nồng độ cao dành cho ngựa để bù lại lượng natri không ạ?”

Kẻ sùng bái: “Tôi có cảm giác anh ta nghĩ rằng nó thực sự trông ngầu, nên cứ để anh ta yên.”

Tân binh: “K-không ai trong số các người hiểu được sức mạnh của những chi tiết tinh tế sao!?”

Dù sao đi nữa, hắn đã phát động đòn tấn công của mình.

Takenaka đang nhìn hắn qua màn hình.

Trước đó nàng đã nhìn xuống tay mình, nhưng cuối cùng hắn đã thu hút được toàn bộ sự chú ý của nàng.

…Ồ, một người kế thừa thánh danh lớn đang nhìn mình!

Hắn chắc chắn mình có thể khoe khoang về điều đó ít nhất nửa năm, nhưng thật không may, hắn phải tập trung vào công việc của mình.

Nàng là kẻ thù. Điều đó chỉ còn lại một điều để nói.

“Cô nói rằng cô đã chĩa pháo vào hạm đội vô hình của tôi?”

“Tại sao lại không chứ? Các vị đã gửi nó về phía chúng tôi mà không có sự cho phép của chúng tôi.”

Vậy sao?

“Vậy thì tôi biết chính xác mình phải làm gì.”

Hắn tạo dáng bằng cách vung khuỷu tay ra ngoài và vung tay vào trong để vuốt tóc mái.

“Tôi đã dọn sẵn sân khấu cho cậu rồi, Phó Hội Honda-kun. Việc này tùy thuộc vào cậu đấy.”

…Đi chết đi!

Nắm đấm siết chặt của Masazumi run lên khi nàng nhìn Neshinbara bước đi. Nhưng rồi hắn quét cả hai tay sang phải và quay người với một cú xoay người lớn.

“Tôi đang đến đoạn hay, nhưng luật lệ nói rằng tôi phải giao việc này cho cậu. Nào, Phó Hội Honda-kun, cậu cứ tự do thao túng thế giới theo ý muốn của mình.”

Mọi người trao đổi ánh mắt trong khi hắn đi đến quầy đồ ăn của Ohiroshiki để lấy nước. Bao gồm cả những người không có mặt ở đó.

Mar Vàng: “Hắn đang đến đoạn hay à? Đoạn hay nào vậy?”

Không quay đầu: “Cái đoạn mà chỉ một sai lầm nhỏ nhất cũng có nghĩa là chiến tranh, có lẽ?”

Chuồng Ngựa Nagaya: “Cô có hoàn toàn chắc chắn là tôi không có thẩm quyền ra lệnh xử tử hắn sau vụ này không?”

Tôi có thẩm quyền trước cả cô.

Nhưng Masazumi hít một hơi. Cuộc đàm phán đã được chuyển giao cho nàng.

Họ thậm chí đã ngăn chặn được sự can thiệp của Mouri. Vậy nên…

“Takenaka Hanbei,” nàng nói. “Các tàu tàng hình của chúng tôi không dừng lại. Cô định làm gì với chúng?”