Tín hiệu khởi đầu

Luôn là một điều chẳng ai ngờ tới

Thứ đôi khi khiến tôi phát cáu

Phân Bổ Điểm (Hãy Thành Thật)

Có một không gian hoàn toàn trống trải.

Đó là một căn phòng. Từ cửa sổ có thể nhìn ra sân trường của Học viện Musashi Ariadust và cây cầu đất dẫn đến lối vào.

Đây là phòng Hội Học sinh ở phía trước tầng ba của học viện. Những khung tín hiệu tạo hình vầng thái dương buổi sớm đang soi rạng hai bóng người bên trong.

Một người là Ookubo trong bộ đồng phục nữ sinh Viễn Đông, đeo tạp dề và chít khăn trên đầu. Người còn lại là Kanou, cũng ăn vận tương tự. Ookubo đẩy gọng kính lên và đảo mắt nhìn khắp căn phòng.

“Rồi, dọn dẹp đến đây là đủ. Dù vậy, tất cả những gì chúng ta tìm thấy chỉ toàn là búp bê kỳ quái và game nhạy cảm. Chẳng có thứ gì giá trị ở đây cả…”

“Tôi đã thu xếp để Ủy ban Phong hóa niêm phong tất cả. Tôi tin rằng chúng có thể giúp chứng minh rằng Hội Học sinh các khóa trước đã không nghiêm túc thực hiện nhiệm vụ của mình.”

Kanou sau đó nhìn về phía lối vào. Ookubo cũng quay lại nhìn những chiếc hộp gỗ trơn có dán hình minh họa sản phẩm đang chất đống ngoài hành lang.

Ookubo lườm chúng, và Kanou cũng có biểu cảm tương tự.

“Theo ghi chép, căn phòng này đã được sử dụng từ thời Hiệu trưởng Sakai.”

“Ông ấy đến từ Mikawa, đúng không ạ? Tại sao ông ấy lại dùng nó?”

“Judge. Trong cuộc xung đột với Giáo Hoàng – Tổng trưởng, ông ấy đã dùng con tàu Musashi cũ để di chuyển và thường ở lại đây trong khu học xá cũ. Mặc dù theo những gì tôi nghe được, ông ấy chỉ dùng nó cho tuyến đường ngắn về phía bắc.”

“Judge,” Ookubo đáp lại tỏ ý đã hiểu. Cô chống tay lên hông. “Hiệu trưởng Sakai đúng là một người ghê gớm. …Nghĩ mà xem, hồi đó ông ấy không chỉ thách thức Giáo Hoàng – Tổng trưởng mà còn chiến thắng nữa.”

“Hội Học sinh và Ban Tổng trưởng hiện tại cũng đã làm một việc rất tương tự đấy, cô biết không?”

“Họ vẫn chưa thắng.” Ookubo thở dài. “Và họ không phải đang thách thức Giáo Hoàng – Tổng trưởng. Mà là cả thế giới.”

“Judge. Vậy thì, thưa tiểu thư, chúng ta nên làm gì bây giờ? Đã có một vài hành động không chắc chắn, chúng ta nên xử lý hay lờ chúng đi?”

“Chà.” Ookubo cười gượng, lưng quay về phía cửa sổ. “Nếu chúng ta tạo ra kết quả, chúng ta sẽ không cần bất kỳ lời bào chữa nào. …Chúng ta chỉ có thể nỗ lực hết mình vì mục tiêu đó thôi.”

Vậy nên…

“Kanou-kun, hãy làm những gì cậu có thể nếu thấy cơ hội. …Hội Học sinh và Ban Tổng trưởng dự định xử lý việc cử sứ giả đến ba quốc gia đó như thế nào?”

“Judge. Dựa trên thông tin tôi có, ba quốc gia vừa mới gửi thư chấp thuận qua Hội đồng Lâm thời. Hiện tại, tôi cho rằng họ đang thảo luận vấn đề này trong con tàu Main Blue Thunder mà họ đã dùng làm phòng họp tối qua.”

“Mấy đàn anh đàn chị đó thật sự thích làm việc bên ngoài học viện nhỉ?”

Ookubo liếc qua vai, nghiêng đầu nhìn con tàu Musashi vừa bắt đầu ca tái thiết buổi sáng.

“Thôi thì, điều đó cũng giúp chúng ta cải thiện công việc của chính mình.”

Main Blue Thunder đã chật kín người.

Masazumi đã có mặt ở đó trước hầu hết những người khác, cô quan sát mọi người kết thúc bữa ăn của mình.

“Futayo và vợ chồng nhà Tachibana có việc khác phải lo rồi, phải không? …Mà, dù sao thì họ cũng không nằm trong danh sách cân nhắc cho việc này, nên không sao.”

“Hê hê hê. Chính trị gia ngủ lang, đừng có ra vẻ nữa mà nói thẳng điều cô muốn đi. Tại sao cô lại tập hợp tất cả chúng tôi ở đây? Đừng nói là cô muốn tổ chức một buổi xem mắt tập thể ngay trong bữa sáng đấy nhé!”

Cửa quán cà phê mở ra và Sanyou bước vào, nhưng cô ngay lập tức chạy ngược ra ngoài.

“A, Sanyou-sensei! Đây không phải là buổi xem mắt tập thể! Cô đi đâu vậy!?”

“Nghĩ lại thì, chúng ta không thể để người khác vào đây được. Được rồi, tôi sẽ ra ngoài treo tấm biển ‘Đóng cửa’.”

“Đợi đã! Đừng có khỏa thân đi ra ngoài! Và đừng có cãi là cái tạp dề cô đang mặc thay đổi được gì!”

Yoshiyasu giơ tay và đứng dậy.

“Tôi sẽ canh gác bên ngoài. …Ồ, và đồ ăn ngon lắm. Thỉnh thoảng ăn đồ Tây cũng tuyệt.”

“Cái gì đây, Yoshy!? Cô muốn rước thằng em ngốc của tôi về làm dâu à!?”

Asama phụt cả ngụm trà mà cô vẫn đang uống ra, do cô bắt đầu bữa sáng muộn vì phải làm lễ thanh tẩy nước.

“C-Cậu đang nói gì vậy, Kimi!? Đúng là Toori-kun có hơi giống nữ chính một chút vì cậu ấy có eo thon, cổ nhỏ, nấu ăn xuất sắc, có thể đi bằng mũi chân, hay bị bắt cóc, và là một người lắng nghe tuyệt vời, nhưng mà…!”

“Tomo, ừm, tớ đôi khi cũng nghĩ vậy,” Mitotsudaira nói. “Nhưng cậu không cần phải thẳng thắn đến thế đâu.”

“Judge,” Horizon thêm vào. “Tôi cũng phần nào xác định như vậy.”

“Vâng,” Adele đồng tình. “Tôi cũng thấy Tổng trưởng hơi giống vậy…”

Khi những người khác đều gục xuống ghế đồng tình, Yoshiyasu thở dài.

“Cô đang chọn sứ giả, phải không? Chuyện đó không liên quan đến tôi, nên tôi sẽ đợi bên ngoài.”

“Hiểu rồi,” Masazumi vừa nói vừa giơ tay về phía cô gái. “Chúng tôi sẽ đảm bảo cô có thể nghe được cuộc trò chuyện. Cứ theo dõi qua khung tín hiệu của cô. Ồ, cả cô nữa, Balfette.”

“Ồ, judge. Tôi cũng phải làm nhiệm vụ canh gác sao? Chắc tôi sẽ gọi vài con chó đến trông chừng cửa sau.”

“Nhờ cô cả đấy,” Masazumi nói trước khi quay sang Asama.

Masazumi hít một hơi khi thấy Asama gật đầu với Hanami xuất hiện trên vai cô.

“Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu. Như Hội trưởng Hội Học sinh Satomi đã nói, chúng ta sẽ bắt đầu một chiến lược ngoại giao mới liên quan đến ba vùng địa phương. Và để bắt đầu…”

Cô giơ ba ngón tay phải lên.

“Chúng ta sẽ cử một vài người trong chúng ta đến Sviet Rus, Mogami và Date.”

Masazumi thấy Naomasa trong bộ đồng phục lao động giơ tay trái lên.

“Tôi muốn ưu tiên việc tái thiết Musashi, vậy cô định làm gì với chuyện đó?”

“Đối với ngoại giao, việc tái thiết, và mọi thứ khác, tôi sẽ phân bổ nhân sự của chúng ta đến nơi cần thiết nhất. …Nếu có nhiều ứng cử viên, tôi sẽ quyết định dựa trên việc ai sẽ có giá trị nhất ở đâu.”

“Tôi thì muốn tránh mọi sự khác biệt về giá trị.” Naomasa cười gượng nhưng nhún vai. “Judge. Dù có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ làm theo lời cô nói, Masazumi.”

“Tôi rất cảm kích.”

Masazumi lặp lại tình cảm đó trong lòng. Naomasa đang phụ trách việc tái thiết Musashi và việc có cô ấy về phe mình đã giúp ích rất nhiều trong việc ngăn chặn sự phản đối của các công nhân khác.

…Nhưng mà…

Có lẽ mình đang nghĩ nhiều quá rồi, cô thầm nghĩ khi nhìn khắp những người khác đến từ Lớp Mận.

…Họ có vẻ khá thích những sự kiện chính trị này…

Cô liếc nhìn một góc của quán cà phê.

“Ô-ồ, không! Nếu mình bị cử đến Sviet Rus, mình có thể sẽ bắt đầu tôn thờ các tiên nữ trắng ở đó và không bao giờ trở lại! Nếu chuyện đó xảy ra, những đứa trẻ tội nghiệp của Musashi sẽ cảm thấy cô đơn lắm!”

“Cà ri nấu bằng nước suối từ sông Mogami chắc sẽ ngon một cách Moga-nhiệm.”

“Hmm. Mình có thể bị đóng băng nếu đến nơi nào đó quá lạnh…”

“Ha ha ha. Cứ ở trong ống cùng tôi thì không có gì phải lo lắng đâu, Nenji-kun!”

“A! Pe-yan! Cậu đã tìm hướng dẫn cách đánh bại các nhân vật Sviet Rus trong game Savage Historical Reign: Super Nininbaori rồi à!? Ồ, nhưng bản thử nghiệm gần đây nhất đã tiết lộ rằng chiêu Kappahame của Xavier có thể bị hạ cấp xuống thành ‘Đồng Tính Luyến Ái Cấp Hai’ bằng một ‘Trà Cụ Cấp Trung’, vậy nên bây giờ nhân vật DLC Kanou Eitoku được coi là mạnh nhất với thanh Sabi Gauge của ông ta phải không?”

Mọi người đang cầm đèn chạy trước ô tô rồi. Và mình hoàn toàn không hiểu cái cuối cùng là về cái gì nữa. Dù sao đi nữa, hãy lạc quan lên, Honda Masazumi. Hãy giữ suy nghĩ tích cực khi những điều khó chịu xảy ra. Nhưng mình có cảm giác dạo này mình phải giữ suy nghĩ tích cực rất nhiều… Thôi thì, mình chỉ cần nghĩ về điều đó một cách tích cực là được…

“M-Masazumi? Sao trông cậu chán nản vậy?”

“Ồ, chỉ đang suy nghĩ vài chuyện thôi. Nhưng…”

…Nhưng thật tốt khi tất cả họ đều có động lực như vậy.

Tên ngốc đó dường như cũng đang suy nghĩ vài điều gần đây và anh ta có lẽ sẽ tìm ra câu trả lời nào đó.

“Được rồi.” Masazumi giơ tay lên. “Nghe này, mọi người. Đây không chỉ là chuyện cử sứ giả đi. Tôi có điều muốn nói với tất cả các bạn về cách Musashi nói chung sẽ đối mặt với ba quốc gia này. …Nói cách khác, chúng ta cần phải chuẩn bị để hành động.”

Tất cả họ đều hướng về phía cô. Sự im lặng bao trùm và cô cảm thấy tâm trạng mình phấn chấn lên một chút.

Sự mong đợi nhỏ nhoi này làm cô hài lòng, nhưng liệu điều đó có nghĩa là gần đây cô thực sự đã cảm thấy lo lắng? Hay…

…Ồ, mình hiểu rồi.

Cô nhận ra rằng đơn giản là đã lâu rồi họ không tự mình hành động.

Nhưng chúng ta vẫn chưa đến lúc đó, cô nghĩ. Chúng ta vẫn đang trong giai đoạn hậu thất bại. Chúng ta cần đặt một điểm khởi đầu mới ở đâu đó.

Vậy, với suy nghĩ đó…

“Chính sách cơ bản của Musashi là không để bất cứ thứ gì bị mất đi. Với cơ sở đó, chúng ta sẽ thực hiện chính sách sau đây đối với ba quốc gia.”

Cô gật đầu vào trung tâm của nhóm người đang im lặng.

“Đầu tiên, ưu tiên chính thức của chúng ta sẽ là hòa bình và ổn định của Oushuu.”

Yoshiyasu theo dõi khung tín hiệu trong khi ngồi trên chiếc ghế được chuẩn bị ở lối vào của Blue Thunder.

Phó Hội trưởng: “Tôi muốn các sứ giả tìm kiếm hòa bình và ổn định cho các học viện của các quốc gia Oushuu.”

Khá là tiêu chuẩn, Yoshiyasu nghĩ từ góc độ của một Hội trưởng Hội Học sinh. Oushuu luôn giảm thiểu mọi xung đột khi họ cạnh tranh về sự phát triển của mình.

Vì vậy, nếu Matsudaira sẽ cai trị Viễn Đông trong tương lai, họ cần phải tuyên bố rằng họ sẽ mang lại “hòa bình và ổn định” để khôi phục lại lối sống trước đây của Oushuu.

…Tất nhiên, điều đó có nghĩa là họ cần phải biết các thế lực Oushuu muốn gì.

Yoshiyasu không chắc liệu cô có nên đưa ra lời cảnh báo ở đó không, nhưng rồi những lời tiếp theo đã đến.

Phó Hội trưởng: “Mọi người có hiểu ý tôi khi nói tìm kiếm hòa bình và ổn định không?”

Yoshiyasu cau mày và nghiêng đầu.

…Ý cô khi nói tìm kiếm hòa bình và ổn định là sao? Không phải chỉ là một chính sách ngoại giao thôi à?

Nếu xung đột nổ ra giữa các học viện khác, các sứ giả sẽ phản đối bằng cách nói rằng họ “tìm kiếm hòa bình và ổn định” và sẽ gợi ý rằng Musashi có thể can thiệp vào cuộc xung đột của họ. Điều đó sẽ cho phép họ đóng vai trò trung gian giữa hai quốc gia hoặc hứa hẹn hỗ trợ trong việc phục hồi của họ. Điều đó có thể mang lại một kết thúc nhanh chóng cho cuộc xung đột, và cũng có thể cho phép họ tập trung vào cuộc xung đột trong khi Musashi xử lý mọi thứ khác.

Đó là một phương pháp phổ biến trong các cuộc xung đột và Liên minh Thánh Lễ thường đóng vai trò trung gian.

Nhưng Phó Hội trưởng của Musashi đã lên tiếng.

Phó Hội trưởng: “Với tư cách là Phó Hội trưởng của Musashi, tôi ra lệnh cho tất cả các bạn ở đây hãy tìm kiếm hòa bình và ổn định của Oushuu.”

Tuy nhiên…

Phó Hội trưởng: “Nếu nó liên quan đến việc tái hiện lịch sử, thì các bạn có thể bỏ qua. Và đừng ngăn chặn bất kỳ cuộc tấn công nào nhắm vào Musashi. Chúng ta sẽ phòng thủ ở đây. Nhưng hãy đảm bảo rằng các bạn ngăn chặn bất kỳ cuộc xung đột nào khác hoặc bất kỳ tổn thất nào do việc tái hiện lịch sử gây ra.”

“Ngoài ra,” cô tiếp tục.

Phó Hội trưởng: “Không được giết người. Các bạn có thể giải quyết mọi việc bằng cách chuyển đổi giá trị, chẳng hạn như đàm phán hoặc giao thương, nhưng giết người là một hành động tiêu hao không bao giờ có thể cân bằng lại được. Oushuu hiện không thể hành động vì cảm quan về giá trị của họ đã bị thay đổi. Các bạn cần phải đưa những giá trị đó trở lại bình thường. Điều đó sẽ đưa mọi thứ trở lại như cũ.”

Masazumi đứng dậy và nhìn khắp những người khác.

“Nghe này. Chắc chắn có không ít cư dân Oushuu đang nói rằng họ thích mọi thứ như xưa hơn. Cách tốt nhất để thúc đẩy những người đó hành động thực ra là đề xuất hòa bình và ổn định trong tương lai của Matsudaira. Miễn là phương pháp không gây ra tổn thất, hãy sử dụng bất cứ thứ gì có thể để đưa Oushuu trở lại bình thường và hướng họ đến tương lai đúng đắn của mình.”

Cô nói “nghe này” một lần nữa.

“Hãy hợp tác với Date, Mogami và Sviet Rus và đề xuất nền hòa bình và ổn định mà Matsudaira có thể xây dựng. Điều đó có nghĩa là cuộc xung đột do Hashiba tạo ra sẽ chỉ là một giấc mơ tạm thời và điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ chấm dứt việc tái hiện lịch sử cuộc xâm lược Triều Tiên của Hashiba.”

Chính xác thì điều đó có nghĩa là gì?

“Nói cách khác, chúng ta sẽ chấm dứt các cuộc tái hiện lịch sử của Hashiba và đưa thế giới tiến tới thời đại của Matsudaira. …Chúng ta sẽ nắm giữ tương lai trong tay mình.”

Yoshiyasu không nói nên lời trước tuyên bố của Phó Hội trưởng Musashi.

“…”

Cô cau mày và thở dài, nhưng rồi lại liếc nhìn người chư hầu bên cạnh.

Tuy nhiên, cô gái đeo kính trong bộ đồ thể thao đang nhìn vào khung tín hiệu của mình, làm gì đó với nó, và cho những con chó xuất hiện ăn.

“Được rồi, trông chừng mọi việc ở đó nhé. Nếu có ai lạ mặt xuất hiện, cắn cho chúng một phát thật đau vào.”

Người chư hầu nhìn đội ba con chó vẫy đuôi chạy đi.

“————”

Rồi cô đột ngột quay sang Yoshiyasu và nghiêng đầu với một nụ cười thoáng qua.

“Có chuyện gì sao, Hội trưởng Satomi?”

“À… Về tuyên bố của Phó Hội trưởng cô vừa rồi…”

“Judge. Tôi nghĩ đó là một cách nhìn nhận vấn đề khá phổ biến đối với chúng tôi. Chúng tôi cũng có đủ nhân sự cần thiết cho việc đó. Mặc dù những người đó đều là những kẻ tệ hại. Dù vậy…” Nụ cười của cô nở rộng hơn một chút. “Tôi có cảm giác như cuối cùng chúng tôi cũng chính thức hóa nó sau khi chờ đợi một cơ hội tốt.”

“Nhưng… điều đó thật điên rồ. Tối qua, cô đã nói với Date Narumi rằng cô sẽ cử một sứ giả với giả định rằng các cô sẽ không can thiệp. Và bây giờ cô lại bảo sứ giả đó ngăn chặn mọi cuộc xung đột?”

“Judge. Đừng lo lắng. Tất cả chúng tôi đều giỏi đến đáng sợ trong việc viện cớ cho mọi chuyện.”

Ít nhất cũng cố gắng phủ nhận đi chứ, Yoshiyasu nghĩ, nhưng cô cũng có cảm giác đây là cách mọi việc diễn ra kể từ khi cô đến.

…Họ thực sự sẽ làm điều này sao? Thật ra, có lẽ họ đã quyết định rồi. Mình nên hỏi xem chuyện này sẽ diễn ra như thế nào.

Cô bắt đầu nghĩ về những gì sắp xảy ra, nhưng…

“A.”

“Có chuyện gì sao, Hội trưởng Satomi?”

Người chư hầu hỏi cùng một câu hỏi nhưng lần này với một nụ cười rõ ràng, vì vậy Yoshiyasu gật đầu trước.

“Chà,” cô bắt đầu. “Tôi là người ngoài cuộc ở đây, nhưng tôi đã phần nào quyết định một cách không công bằng rằng tôi sẽ quan sát cách các bạn xử lý mọi việc ở Musashi.”

“Judge. Đúng vậy. Những chuyện phức tạp này không liên quan gì đến cô hay tôi cả. Bình thường là vậy. …Mặt khác, Musashi cũng không hẳn là bình thường.”

Phó Hội trưởng: “Được rồi, tôi sẽ bắt đầu với người sẽ đến Mogami. Đó sẽ là Hội trưởng Hội Học sinh Satomi và Balfette. Chúc may mắn.”

“Đợi đãààà!!”

Yoshiyasu bắt đầu chạy hết tốc lực ngay từ bước đầu tiên.

Mọi người đều thấy Yoshiyasu đẩy tung cánh cửa của Main Blue Thunder.

“Các người đang nghĩ gì vậy!?”

Gã khỏa thân đang tạo dáng trước cửa, nên bị kẹp giữa cửa và tường, nhưng Yoshiyasu thậm chí không để ý.

“Tại sao lại là tôi!?”

Masazumi và những người khác trao đổi ánh mắt.

Một lúc sau, Horizon giơ tay phải lên và lên tiếng sau khi những người khác gật đầu tỏ ý đã hiểu.

“Đó là một phản ứng mới mẻ đến sảng khoái.”

Masazumi gật đầu đồng ý và rồi nhận ra một điều.

…Hử? Lẽ nào mình đang bị Musashi tha hóa?

“Ừm, Asama? Nếu có thể, cậu có thể dùng một cái ‘máy đo bắt nạt’ hay thứ gì đó để kiểm tra giúp mình không?”

Cô quay lại thì thấy Asama đang quay lưng đi. Nữ tu sĩ đang thì thầm với Hanami về một khung tín hiệu hiển thị một loại máy đo nào đó. Nhưng khi cô Chuột nhận ra mình, cô vội vàng chặt karate vào khung tín hiệu để phá vỡ nó.

“K-Không có gì đâu. Clap!”

“Đ-Đúng vậy. Không có gì đâu, Masazumi! Tương đối ổn cả!”

Cái gì và tương đối so với cái gì? cô tự hỏi, nhưng quyết định tin vào ý kiến của chuyên gia. Dù vậy, việc chuyên gia đó cũng là một người mang mầm bệnh khiến cô lo lắng.

“Có chuyện gì vậy, Hội trưởng Satomi? Có vấn đề gì sao?”

Hội trưởng của Satomi cao giọng và nhướn mày.

“Tại sao tôi lại bị cử làm sứ giả đến Mogami!? Tôi đến từ Học viện Satomi!”

“Một trong những lý do là để chứng tỏ rằng Satomi đã gia nhập Matsudaira.”

Hội trưởng của Satomi há hốc miệng trước câu trả lời ngay lập tức, vì vậy Masazumi quyết định tiếp tục một cách thản nhiên như thể ném ra một ý.

“Một lý do khác là để Học viện Satomi có thể cho thấy rằng họ muốn hướng tới hòa bình và ổn định của Oushuu.”

“Đ-Đợi đã. …Cô đang quyết định chính sách cho chúng tôi đấy à!?”

“Ể? …Chẳng lẽ Satomi sẽ không làm gì về Oushuu sao?”

Hội trưởng của Satomi gầm gừ và nhăn trán.

“Chà, tôi không nói thế… Nhưng lãnh thổ của chúng tôi đã-…”

Có người ngắt lời. Đó là Naomasa đang đứng bên tường. Cô lên tiếng sau khi gật đầu với cô gái.

“Không phải là chúng tôi không hiểu tình hình của Satomi. …Masazumi, cô thực sự không cần Satomi phải làm việc này, phải không?”

“Judge. Nếu cô không thể làm được, thì thôi. Một số việc không thể thay đổi được.”

“Đúng là vậy…”

“Vâng,” Naruze, người đang ngồi ở một chiếc bàn được thêm vào cùng với Naito, đồng tình. Cô đang đổ kem vào tách cà phê của mình để vẽ một bức tranh. “Sau những gì đã xảy ra với vùng đất của Satomi, sẽ không ai ngạc nhiên nếu đại diện của họ trở thành một nhân vật trầm cảm điển hình. …Dù sao cô cũng nhỏ hơn một tuổi, nên cứ quan sát chúng tôi là được rồi. Gia tộc Satomi đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều và chúng tôi sẽ trả ơn cô vì điều đó, vậy nên hãy trở về với những gì cô đã học được sau khi mọi chuyện kết thúc.”

Sau khi nghe tất cả những điều đó, Hội trưởng của Satomi nhướn mày, hít một hơi, và nhìn chằm chằm vào Masazumi.

“Cô đang chế nhạo tôi đấy à!?”

Cô ta cắn câu rồi, Masazumi ra hiệu cho những người khác bằng ánh mắt bí mật.

Người tiếp theo lên tiếng là Chị em nhà Aoi.

Ngồi cạnh Asama, cô véo một miếng bánh tart từ tối hôm trước và nhìn về phía Hội trưởng Satomi.

“Nhưng mà Màn hình phẳng, chẳng phải cô đang nói Satomi sẽ không làm gì sao? Không, là không thể làm gì? Rốt cuộc, cô thiếu thốn rất nhiều thứ: lãnh thổ, người dân, tiền bạc, và cả ngực nữa.”

Nhưng…

“Nhưng nghe này, Màn hình phẳng. Không có cái nào trong số đó là lý do để bản thân cô không làm gì cả.”

“—————”

Hội trưởng của Satomi không nói nên lời, nhưng rồi cô thở hổn hển.

“Không, khoan đã! Ngực thì liên quan gì đến chuyện này!?”

“Cô ngốc này.” Chị em nhà Aoi nâng ngực của Asama từ dưới lên. “Dựa trên điều tra cá nhân của tôi, những cô gái có bộ ngực lớn thường có trái tim lớn hơn và bình tĩnh hơn! Thấy chưa? Cô có thể rung lắc ngực của Asama bao nhiêu tùy thích mà cô ấy cũng không nổi giận đâu!”

“Kh…! Kimi? Lát nữa tớ sẽ cho cậu một bài học bình tĩnh và có trái tim rộng lớn. Tớ sẽ mắng cậu một trận ra trò.”

“Cậu không cần phải hùa theo chuyện đó đâu,” những người khác lẩm bẩm, nhưng Masazumi phớt lờ họ và đối mặt với Hội trưởng Satomi.

“Vậy bây giờ cô đã hiểu chưa?”

“Làm quái nào mà tôi hiểu được!?”

…Ể? Nhưng mình lại hiểu được phần nào. Lẽ nào có vấn đề gì với mình sao?

Trong khóe mắt, cô thấy Hanami vội vàng giấu một khung tín hiệu đi, nhưng cô quyết định không bận tâm về nó. Thay vào đó, cô thở dài, buông thõng vai và nói với cô gái kia.

“Hội trưởng Satomi, cô đang nghe chứ?”

“…Tôi hiểu.”

…Ể? Cô ấy hiểu hay không hiểu?

Mal-Ga: “Sự điên rồ tập trung trong căn phòng này chắc đã ảnh hưởng đến cô ấy rồi.”

Gold Mar: “Wow, Ga-chan, cậu vẽ mặt tớ bằng sữa giỏi thật đấy.”

Obscene: “Vùng đệm giữa suy nghĩ của một nhà lãnh đạo và suy nghĩ của một cá nhân đang ngăn cản cô ấy thành thật với bản thân, phải không!?”

Đại khái là vậy, nên…

“Cô hiểu chưa?”

“Testament. À không, có lẽ bây giờ tôi nên nói là ‘judge’.”

Hội trưởng của Satomi ngước nhìn cô với đôi vai buông thõng.

“Tôi không có quốc gia, không có người dân, và không có tiền bạc. …Tất cả những gì tôi có là bản thân và cuộc tái hiện lịch sử của Satomi mà tôi đang tiếp tục.”

Nói cách khác…

“Có một điều tôi có thể làm dù không có gì cả. …Tôi có thể sử dụng việc tái hiện lịch sử của Satomi cho mục đích ngoại giao. Phải không, Phó Hội trưởng Musashi?”

“Phải. Không có sức mạnh quốc gia, việc tái hiện lịch sử sẽ trở thành nền tảng cho các cuộc đàm phán của gia tộc Satomi. …Nhưng có một cách để bù đắp một chút cho những gì cô đã mất.”

“Bằng cách hành động với tư cách là đại diện của Musashi, phải không?” Cô thở dài. “Bằng cách trở thành một thành viên của Musashi. …Điều đó sẽ cho tôi kinh phí cá nhân và sự hậu thuẫn của Musashi như một ‘quốc gia’.”

Cô lại thả lỏng vai, nhìn Masazumi, rồi cúi đầu.

“Rất tốt. …Tôi sẽ đến gia tộc Mogami. Xin hãy sắp xếp những việc cần thiết.”

Tốt, Masazumi nghĩ khi đã có được quyết định từ Satomi.

Cô sau đó nhìn về phía lối vào.

“Balfette, cô đi cùng cô ấy đến Mogami, nhưng Hội trưởng Satomi sẽ là người chủ chốt.”

Balfette nghiêng đầu khi nhìn vào từ bên ngoài.

“Tôi nên xem việc này giống như ở Anh không?”

“Chúng ta đang ép cô vào một nơi mà cô không được mời, nên tình hình có hơi khác một chút. Hãy xem chiến lược ngoại giao lần này của chúng ta như một chiến lược kinh doanh. Chúng ta đang tìm kiếm sự ổn định của Oushuu, Jouetsu, và Kantou thông qua Matsudaira và chúng ta đã mời Hội trưởng Satomi làm cố vấn. Tôi sẽ là tổng quản lý.”

“Tôi hiểu rồi.” Mitotsudaira gật đầu. “Chúng ta đang dùng Yoshiyasu làm cố vấn vì cô ấy biết nhiều về Kantou và Oushuu, và sau đó chúng ta trao cho cô ấy quyền hạn cần thiết của một nhà ngoại giao.”

“Đúng vậy. Và chỉ riêng lần này, Balfette, tôi bổ nhiệm cô làm trợ lý cho Sĩ quan Đặc nhiệm số 5. Mitotsudaira sẽ không đến Mogami, nhưng cô sẽ hành động với tư cách là trợ lý của một hiệp sĩ và là trợ lý của Hội trưởng Satomi.”

“Judge.”

Balfette gật đầu và nhìn về phía Hội trưởng Satomi. Trán của cô gái Satomi vẫn còn hơi nhăn, nên người chư hầu mỉm cười với cô.

“Chà, chúng ta đã có một chiến lược vạch sẵn rồi, nên chúng ta sẽ xoay xở được thôi.”

“Tôi cũng hy vọng vậy…”

“Đừng lo lắng. Chúng tôi sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để đảm bảo điều đó,” Masazumi nói trong khi giơ tay về phía Asama.

Asama mỉm cười và gật đầu, và một khung tín hiệu xuất hiện bên cạnh khuôn mặt của mọi người. Một hình ảnh của Hanami đang nhảy múa bên trong đó, nhưng…

“Tớ đã gửi một chương trình đến tất cả các khung tín hiệu của mọi người. Ồ, và nó là loại thông thường nên sẽ hoạt động trên các khung tín hiệu của Công giáo hoặc các loại khác không phải của đền thờ chúng ta.”

“Tomo? Cái gì đây?”

“Nó gửi các thần tín của chúng ta chủ yếu qua các đường truyền IZUMO thay vì chỉ qua các đường truyền Musashi. Chúng sẽ được gửi qua Kantou IZUMO và Trụ sở IZUMO để truyền qua mạng lưới thần thánh được thiết lập giữa tất cả các đền thờ của Viễn Đông. Trừ khi bạn bị chặn bởi một thuật nhiễu loạn, bạn có thể gửi thần tín của mình từ bất kỳ đâu ở Viễn Đông.”

Mọi người đều tỏ ra ấn tượng, nhưng Mitotsudaira hỏi một câu với nụ cười gượng gạo trên mặt.

“Tomo? Đừng nói với tớ là…”

Một khung tín hiệu xuất hiện bên cạnh khuôn mặt của Mitotsudaira, hiển thị Nữ hoàng Người Sói đang mỉm cười và vẫy tay. Mitotsudaira nhanh chóng đâm tay xuyên qua khung tín hiệu để phá vỡ nó và cô nặn ra một nụ cười với đôi lông mày nhướn lên.

“Tomo… Chuyện này được thiết lập với sự hậu thuẫn của Hexagone Française, phải không!?”

“Phải. IZUMO là trung lập, nhưng tốt nhất vẫn nên có một nhà tài trợ cho những việc thế này. Mouri hiện đang chống lại P.A. Oda. Và ngoài Hexagone Française, hệ thống này còn sử dụng một số phân bổ từ các mạng lưới thần thánh của phe Tin Lành M.H.R.R. và một số giáo phái Mlasi,” Asama giải thích. “Nhưng, mà, mẹ cậu đã ký hợp đồng ngay lập tức sau khi tớ nói sẽ định kỳ gửi cho bà ấy những bức ảnh của cậu. …Những người bạn hợp tác quả thật là không thể thiếu.”

Still Got It: “Đúng là vậy.”

“Hợp tác!? Tớ nghĩ bà ấy đang lợi dụng chúng ta!”

“Bình tĩnh lại, Mitotsudaira-sama.” Horizon đặt tay lên vai Mitotsudaira. “Nghe này, Mitotsudaira-sama. Nếu cô nghĩ rằng những bức ảnh xấu hổ của mình đang cứu Musashi, thì chẳng phải đó là một điều rất-…”

Horizon đặt tay lên trán và suy nghĩ một lúc.

“…Chúng ta hãy đổi chủ đề. Một chủ đề vui vẻ sẽ tốt nhất.”

“Một điều rất!? Rất gì cơ!?”

“Đợi một chút,” Masazumi nói, nhưng Mitotsudaira chỉ nghiêng đầu.

“Dù sao đi nữa, cô có chắc là chỉ muốn cử Yoshiyasu và Adele không? Ngay cả khi chúng ta có thể trao cho họ quyền đàm phán, chúng ta đang gửi họ đến một nơi có thể trở thành chiến trường.”

“Tôi sẽ để Hội trưởng Satomi mang theo Nghĩa Khí.”

“Khoan đã,” chính Hội trưởng Satomi nói. “Nghĩa Khí là một vũ khí. Tôi không thể mang nó đến một học viện khác dễ dàng như vậy.”

Masazumi suy nghĩ về điều đó. Chuyện này sẽ hơi khó đây, cô quyết định.

“Hội trưởng Satomi, vị thần chiến tranh chính của cô là Bát Khuyển. Rốt cuộc thì cô đã thừa hưởng nó từ vị Tổng trưởng trước.”

“—————”

Khuôn mặt của Hội trưởng Satomi sững sờ tái nhợt đi, nhưng Masazumi vẫn giữ ánh mắt nhìn cô gái.

“Nghe này,” cô bắt đầu. “Hiện tại, Bát Khuyển không nằm dưới sự kiểm soát của cô. …Tôi biết rõ rằng nó và thanh Murasamemaru trên eo cô kia vẫn chưa chấp nhận cô làm chủ nhân. Nhưng dù vậy, cô vẫn là Hội trưởng Hội Học sinh của Satomi và…”

Và…

“Tổng trưởng của Satomi.”

Yoshiyasu lắng nghe.

“Cô nắm giữ toàn bộ quyền lực của Satomi. Cả quốc gia và học viện. Điều đó có nghĩa là cô phải luôn mang theo bất cứ thứ gì có thể. Nếu cô không thể sử dụng Bát Khuyển, thì đó là Nghĩa Khí. Nếu cô lo lắng về việc nó là một vũ khí, thì hãy dùng trang bị nghi lễ. Chỉ vậy thôi.”

“Tại sao?”

“Bởi vì cô phải trở về an toàn.”

“Đó là lý do tôi đang hỏi.”

“Bởi vì cô nắm giữ toàn bộ quyền lực của Satomi.”

“Không, không phải thế. Ý tôi không phải vậy.”

Yoshiyasu nhận thấy một cảm giác u ám bên trong mình khi cô đặt câu hỏi.

“Tại sao cô lại cố chấp đối xử với tôi như là người nắm toàn bộ quyền lực của Satomi đến vậy?”

“Bởi vì chúng tôi đã có một lời hứa với vị Tổng trưởng trước của Satomi,” Phó Hội trưởng của Musashi lặng lẽ trả lời. “Để đền đáp cho cái giá rất lớn mà ông ấy đã trả cho tương lai của Matsudaira, chúng tôi đã hứa sẽ chăm sóc cho cô và Satomi. Việc tái hiện lịch sử đảm bảo rằng Matsudaira là người cai trị tương lai của Viễn Đông, vì vậy chúng tôi không thể phá vỡ lời hứa đã có với người khác.”

“Chuyện này là… nhờ có Yoshiyori sao?”

“Nhìn vào tình hình hiện tại, có thể nói như vậy, đúng. Nhưng chúng tôi không phải là những người giám hộ tốt bụng nhất.”

Phó Hội trưởng của Musashi quay một khung tín hiệu về Oushuu về phía Yoshiyasu. Cô gõ vào Mogami và mỉm cười với cô gái kia.

“Hãy cho chúng tôi thấy kết quả ở đây để quyết định chính xác cách chúng tôi sẽ đối xử với cô từ nay về sau, Hội trưởng Satomi. Hãy cho chúng tôi thấy liệu cô có thể tự mình gánh vác toàn bộ quyền lực của Satomi hay không.”

“Cô thật tệ trong việc thúc đẩy người khác.”

Yoshiyasu đột nhiên nhớ lại quá khứ. Cô bắt đầu tự hỏi chị gái và người đó sẽ làm gì vào một thời điểm như thế này.

…Ngày đó mình đã sống một cuộc sống dễ dàng.

“Cô chỉ cần cho tôi một ít đồ ăn vặt và tâng bốc tôi một chút thôi. Rồi tôi sẽ tự làm mà không cần phải bảo. …Nhưng Nghĩa Khí hiện không có bất kỳ trang bị nghi lễ nào. Tôi sẽ cần một số trang bị từ IZUMO.”

“Judge.”

Sau khi thấy Phó Hội trưởng của Musashi gật đầu, Yoshiyasu đặt tay lên cửa.

“Tôi sẽ nghe phần còn lại ở bên ngoài. …Tôi rất nóng lòng muốn biết ai sẽ được cử đến Date và Sviet Rus.”