**Có lẽ nào em đã mang đến địa ngục cho anh?**

TỰ VẤN - MÀN ĐEN BUÔNG XUỐNG

Thế giới này chẳng qua chỉ là đống rác rưởi, Ayaka Kamiya nghĩ bụng.

Khi xem tin tức buổi sáng, khi len lỏi qua đám đông, khi nghe một bài hát pop thịnh hành, khi trò chuyện nhảm nhí với bạn học, khi miệt mài đèn sách, khi từ chối lời mời của bạn, khi nở nụ cười thân thiện, cô đều cười thầm trong lòng: Ha, thật là ngớ ngẩn.

Những cảm xúc này bắt nguồn từ năm năm trước – khi cô học lớp Ba – bởi một trận bắt nạt tàn bạo, lan rộng khắp lớp. Động cơ của việc bắt nạt không rõ ràng. Có lẽ chẳng có lý do nào cả.

So với bạn bè, Ayaka xinh xắn hơn, học giỏi hơn, được các bạn trai yêu thích hơn và được giáo viên quý mến nhất. Có lẽ sự “hoàn hảo không tì vết” của cô đã khiến bạn học (chủ yếu là các bạn gái) ghen ghét. Có lẽ họ muốn hả hê chứng kiến Ayaka hoàn hảo vấp ngã và thất bại.

Ngay trước khi cuộc bắt nạt bắt đầu, Ayaka đã từ chối lời tỏ tình của cậu bạn nổi tiếng nhất lớp. Cô bạn nổi tiếng nhất lớp lại thích cậu ta (Cô ta ồn ào, tự tin và thích khoe khoang – hoàn toàn trái ngược với Ayaka. Họ không phải bạn bè cũng không phải kẻ thù, mặc dù vậy.) – Ayaka nghĩ rằng cô đã nghe câu chuyện đó, nhưng không thể nhớ ra. Cô thực sự không biết ai đã bắt đầu nó.

Cô chỉ nhận ra chuyện gì đang xảy ra khi đôi dép đi trong nhà của cô biến mất… Sau đó, Ayaka trở thành người ngoài cuộc. Những cô gái mà cô từng nghĩ là bạn đã ném bộ đồng phục thể dục của cô vào bồn cầu và đối xử với cô như người xa lạ vào ngày hôm sau. Những cô gái mà cô từng nghĩ là bạn thân nhất dần dần không còn dành thời gian cho cô nữa, và sớm xa lánh cô. Vì sợ làm phật lòng những cô gái khác, các cậu bé không làm gì cả, và một số thậm chí còn ủng hộ việc bắt nạt, hy vọng tạo ấn tượng tốt với những cô gái đó. Các giáo viên giả vờ không biết gì và không nhìn thấy gì.

Không có ai đứng về phía Ayaka.

Bất chấp tất cả, ở nhà Ayaka vẫn cư xử như mọi khi, nở nụ cười trên môi. Cô hết lòng mong muốn không làm cho gia đình lo lắng quá nhiều, nhưng đồng thời cô sống trong nỗi sợ hãi thường trực. Nếu họ biết rằng Ayaka đang bị bắt nạt, papa, mama, và anh trai… có lẽ cách họ nhìn cô sẽ thay đổi, cô nghĩ, giống như những người ở trường.

Và rồi một buổi sáng, khoảng hai tháng sau khi cuộc bắt nạt bắt đầu, Kyousuke, khi đó học lớp Năm, xông vào lớp Ba. Ayaka đang lau những hình vẽ bậy trên bàn, đi tất vì cô không còn dép nữa.

“Tất cả các người, nhìn tôi này!” Kyousuke hét lên. Trước khi các giáo viên có thể can thiệp, cậu đã dồn một vài bạn học của Ayaka vào góc tường, yêu cầu họ nói ai đã làm em gái cậu khóc.

Sau đó, việc bắt nạt Ayaka lắng xuống. Một số người oán hận Kyousuke và tìm cách trả thù, nhưng có vẻ như cậu đã khiến tất cả bọn họ phải khóc. Các anh chị lớp Sáu không thành vấn đề, và ngay cả những người bạn ở cấp Hai của họ cũng thấy tình thế đảo ngược khi họ cố gắng trả thù. Không ai ở trường tiểu học của Ayaka có thể chống lại Kyousuke.

Không ai muốn dính dáng gì đến Ayaka hay anh trai cô.

…Tuy nhiên, Ayaka không bận tâm.

Trong mắt cô, anh trai không phải là một kẻ côn đồ bạo lực; anh là người hùng và là vị cứu tinh của cô. Cô trở nên gắn bó tình cảm với Kyousuke hơn bao giờ hết, và hai người bắt đầu dành nhiều thời gian cho nhau hơn.

Tin đồn về Kyousuke lan rộng ra cả bên ngoài trường học, và họ thường gặp rắc rối, nhưng bất cứ khi nào điều đó xảy ra, anh trai cô luôn bảo vệ cô. Hết lần này đến lần khác, anh đều ở đó để giải cứu cô.

Đó là lý do tại sao cô không ngại chỉ có hai người họ – không, cô nghĩ đó là điều tốt nhất. Cô em gái cô đơn của Kyousuke muốn có anh, và người anh trai cô độc của Ayaka cần cô. Họ hạnh phúc như vậy. Thế giới của họ đã trọn vẹn, và họ không cần bất cứ điều gì – hay bất cứ ai – khác.

Khi chuyển đến một trường trung học tư thục, Ayaka thu hút được rất nhiều bạn bè, nhưng đó chỉ là những mối quan hệ hời hợt. Chúng không là gì hơn ngoài chất bôi trơn để cuộc sống học đường của cô diễn ra suôn sẻ. Cô không tham gia sâu vào bất kỳ ai, và không ai tham gia sâu vào cô.

Chúng là thứ bùn đất mà cô có thể rửa trôi bất cứ khi nào cô muốn. Chúng chẳng có ý nghĩa gì. Suy cho cùng, hầu hết mọi thứ trên thế giới này đều có thể vứt bỏ – giống như cô đã từng ở trường tiểu học. Những người và những thứ cô thích luôn thay đổi.

Chỉ có một điều mà Ayaka không bao giờ có thể thay thế – Kyousuke. Anh trai cô là thứ duy nhất Ayaka không bao giờ có thể vứt bỏ, dù có chuyện gì xảy ra. Cô sẽ không bao giờ phản bội anh.

Bởi vì anh luôn đứng về phía Ayaka. Anh luôn bảo vệ cô, và có thể giải cứu cô. Anh luôn đối xử tốt với cô, và mãi mãi yêu thương cô. Kyousuke không phải là rác rưởi tầm thường. Anh là một kho báu quý giá.

—Bất chấp tất cả những điều đó…

“u…u…uu!”

Trong một góc vắng vẻ của trường, Ayaka tiếp tục nức nở, ôm gối.

Lời nói của Kyousuke và cách anh nhìn cô trước khi cô trốn khỏi lớp học vẫn còn mắc kẹt trong tâm trí cô. Cô không thể thoát khỏi chúng. Nước mắt cô rơi như máu chảy ra từ vết thương.

Cô cảm thấy tuyệt vọng sâu sắc, như thể một cái hố đột ngột mở ra bên dưới cô và cô đang rơi vào bóng tối vô đáy. Tất cả những gì cô quan tâm, và thế giới nói chung, đang nhanh chóng lùi xa. Ayaka cô đơn trong vực sâu của một địa ngục không thể trốn thoát.

“u…tại sao? Em đã làm gì sai, anh trai…?”

Cô nghĩ về Kyousuke bây giờ, Kyousuke mà cô đã gặp ở học viện.

Kyousuke, khi nhìn Ayaka, không vui, mà bắt đầu hét lên.

Kyousuke được bao quanh bởi rất nhiều cô gái, sống một cuộc sống học đường vui vẻ.

Kyousuke đưa những cô gái khác đi mọi nơi, thay vì làm mọi thứ một mình với Ayaka.

Kyousuke không bao giờ nghĩ đến cảm xúc của Ayaka, và chỉ quan tâm đến cảm xúc của người khác.

Kyousuke lén lút và trốn tránh Ayaka, nhưng lại tán tỉnh những cô gái khác.

Kyousuke ăn đồ ăn nhà làm của các cô gái khác, và nghĩ rằng gọi món đó là “ngon” cũng chẳng sao.

Kyousuke lúc nào cũng cau có và quát mắng Ayaka không chút nương tay.

Mỗi khoảnh khắc ấy đều là một Kyousuke mà Ayaka không thể nào nhận ra.

Liệu có phải khoảng thời gian xa cách đã thay đổi anh trai của mình…?

“…Không. Không phải vậy. Thời gian đâu có làm anh trai của mình thay đổi—”

—Mà là chúng.

Mấy con nhỏ rình rập bên cạnh Kyousuke đó. Chắc chắn là chúng đã dụ dỗ, lừa gạt, làm anh ấy hóa điên rồi. Chắc chắn là chúng đã làm tổn hại bảo bối quý giá của Ayaka, làm anh ấy hoen ố, làm anh ấy vấy bẩn.

Chính là vậy! Chính là vậy, chính là vậy, chính là vậy, chính là vậy!

Ayaka nhận ra rằng, mỗi khi Kyousuke trở nên kỳ lạ, thì đám con gái đó đều có liên quan.

Bởi vì Kyousuke có tiếng xấu nên hầu hết mọi người đều giữ khoảng cách, và anh ấy gần như chẳng có chút đề kháng nào với sức hút từ phái nữ. Thế nhưng ở học viện này, người ta lại kéo đến vây quanh anh ấy, đặc biệt là các nữ sinh. Trái tim thuần khiết của Kyousuke chắc chắn đã bị sự thay đổi ấy làm cho choáng váng. Bị những con heo bẩn thỉu đó đầu độc, anh ấy đã lạc mất chính mình.

Tất nhiên anh ấy không hề hay biết điều đó, và vì vậy anh ấy mới nói với cô những lời tàn nhẫn đến thế, và nhìn cô bằng ánh mắt đáng sợ đến thế. Anh ấy đã bị những cô gái đó mê hoặc và chỉ quan tâm đến việc làm cho chúng hài lòng. Vì vậy anh ấy mới không đứng về phía Ayaka.

Tất nhiên là vậy rồi. Mình không thể hình dung ra lý do nào khác.

“……Mình phải giúp anh ấy.”

Nỗi sợ hãi và tuyệt vọng đang kiểm soát Ayaka tan biến, thay vào đó là một mục đích rõ ràng trỗi dậy mạnh mẽ. Ayaka đã luôn dựa dẫm vào Kyousuke để được giúp đỡ, vì thế lần này đến lượt cô ấy giúp anh. Đến lượt cô ấy giải cứu anh trai mình.

Nhưng bằng cách nào?

Rõ như ban ngày, phải không?

“Hi hi… hi hi hi… hi hi hi hi…”

Tiếng cười khúc khích của cô không ngừng. Vừa nãy cô còn cảm thấy tồi tệ nhất, bây giờ cô lại cảm thấy tốt nhất. Khi nghĩ đến những điều mình sắp làm – khi nghĩ đến Kyousuke, người mà cô sẽ cứu – Ayaka chìm đắm trong niềm hân hoan sâu sắc đến mức tưởng chừng có thể bị nhấn chìm.

Từ trước đến nay Ayaka chỉ là một công chúa yếu ớt bình thường, được vị cứu tinh của mình che chở. Nhưng từ giờ sẽ khác. Sẽ không còn như trước nữa. Nếu cô có thể cứu Kyousuke, cô cũng có thể sánh vai cùng anh ấy. Cô sẽ trở thành nữ anh hùng của anh trai mình.

Chính vì vậy…

“…Chờ em nhé! Em sẽ đến cứu anh. Những con heo đáng ghét đó sẽ không thể làm bẩn anh thêm nữa đâu, anh trai. Em hứa, em sẽ không để anh bị ô uế!” Ayaka siết chặt nắm đấm đầy kiên quyết. Lau đi nước mắt, cô ngẩng cao đầu nhìn thẳng về phía trước.

“Giờ thì trông em rạng rỡ hẳn.”

Một bóng người bước vào tầm mắt Ayaka. Cô không hề hay biết người đó đã đứng đây từ bao giờ. Đôi mắt cười nhìn xuống Ayaka, tràn đầy một thứ ánh sáng vừa kinh khủng dữ dằn, lại vừa pha lẫn chút dịu dàng khó hiểu.

“…………Ơ?” Ayaka tỏ vẻ bối rối.

Bóng người kia vẫn mỉm cười, chìa một bàn tay về phía cô. “Sao không để tôi giúp em biến những suy nghĩ đó thành hiện thực nhỉ?”

Ba tháng trước, chính bàn tay đó đã kéo Ayaka ra khỏi tuyệt vọng và ban cho cô hy vọng…

“Vâng.”

Ayaka nắm lấy bàn tay đó mà không hề do dự.