Can You Fell My Heart?

CÂU HỎI SỐ BỐN – THẾ GIỚI SẼ ĐI VỀ ĐÂU

“…Hả? Anh hai đi đâu vậy?”

Vừa hết tiết hai, tiếng chuông vừa dứt, Kyousuke đã đứng dậy. “Anh đi vệ sinh,” cậu thông báo.

“Vậy hả?” Ayaka đáp lời một cách hờ hững. “Vậy em đi với!”

Tim Kyousuke chùng xuống trước câu trả lời của em gái. Cậu đã lo sợ điều này xảy ra. Hai ngày đã trôi qua kể từ buổi học nấu ăn, và sự quấn quýt của Ayaka ngày càng trở nên ngột ngạt hơn.

Em nắm tay cậu mỗi khi họ đi cùng nhau, liên tục nói “Em yêu anh”, ôm chầm lấy cậu, khoác tay cậu mỗi khi họ ngồi cạnh nhau, mè nheo đòi cậu đút cho ăn trong bữa cơm, và không chịu nói chuyện với bất kỳ ai khác.

Mọi chuyện y hệt như lúc em mới đến. Em không chịu rời xa cậu dù chỉ một giây, và hôm qua em còn bắt đầu đi theo cậu vào tận nhà vệ sinh nam. Nếu em chỉ đứng chờ bên ngoài thì còn đỡ, đằng này em cứ khăng khăng đòi vào cùng. Tiếng em líu lo vui vẻ khiến cậu cảm thấy vô cùng khó chịu khi đang cố gắng “giải quyết nỗi buồn”. Em thậm chí còn cố gắng biện minh cho hành vi của mình, nói rằng: “Em đang kiểm tra sức khỏe của anh thông qua nước tiểu của anh đó, anh hai!”. Ít nhất thì em cũng nên nghĩ đến cảm xúc của cậu khi bị em gái phân tích nước tiểu chứ.

“Để xem nào…” Kyousuke lẩm bẩm, giọng điệu nghe có vẻ bất lực. Hai ngày qua thật sự quá mệt mỏi. Em cứ bám dính lấy cậu suốt cả ngày. Kyousuke vẫn còn yêu em gái mình, nhưng đồng thời cậu cũng cảm thấy vô cùng chán nản. Sẽ rất xấu hổ nếu em lại vào cùng mình nữa, nên để chắc chắn…

“Em cũng… ờm… đi vệ sinh à?”

“Không,” em trả lời một cách thờ ơ. “Em chỉ đi cùng anh thôi!”

“Ồ… Ra vậy.”

Kyousuke không muốn tàn nhẫn, nhưng cậu phải chấm dứt chuyện này ngay tại đây.

“Ayaka, xin lỗi, nhưng nếu vậy, em có thể đợi anh trong lớp được không?”

“Tại sao ạ?”

“Tại sao…? Thì… thì… anh thấy ngại.”

“…Anh ghét nó à?”

“Thật ra thì anh không vui vẻ gì về chuyện đó cả.”

“……”

Vẻ mặt Ayaka trở nên nghiêm trọng, mắt em cụp xuống suy tư. Dường như đã nhanh chóng đi đến một kết luận, em mỉm cười và gật đầu. “Em hiểu rồi! Nếu anh không thích, em sẽ không làm nữa. Em sẽ ngoan ngoãn đợi ở đây, được không ạ?”

“À, xin lỗi… Anh sẽ quay lại ngay.”

“Vâng ạ, anh đi đi! Anh đi nặng ạ?”

“…… Anh đi nhẹ.”

Kyousuke rời khỏi lớp học với một điều ước là em gái đừng cố tình hỏi như vậy. Cậu băng qua hành lang, né tránh những đám “sát nhân” đang tụ tập, và bước vào nhà vệ sinh nam gần nhất.

Mặc dù em đã đồng ý tách ra, nhưng cậu vẫn không yên tâm khi để Ayaka một mình. Eiri và Maina đang ở trong lớp với em, nhưng vẫn có thể xảy ra vấn đề nếu có bạn học rắc rối nào đó cố tình gây khó dễ cho em.

Kyousuke nhanh chóng “giải quyết nỗi buồn”, và khi cậu rửa tay xong thì…

“Đứng im ở đó.”

Có một cô gái đang đứng ngay bên ngoài nhà vệ sinh nam, lơ đãng nghịch ngọn tóc đuôi ngựa.

“……Eiri? Chẳng phải cậu đang ở trong lớp sao?”

“Tôi đi theo cậu.”

“Hả?! Đừng nói là cậu cũng hứng thú với cái đó của tôi nhé…?!”

“…Gì chứ? Không có chuyện đó đâu! Không liên quan gì đến chuyện đó cả. Cậu muốn tôi cho cậu ăn dao à?”

Kyousuke cảm thấy ánh mắt sắc bén của cô xuyên thấu bụng mình. Cậu co rúm người lại, sợ hãi vì nhiều lý do.

Eiri tặc lưỡi, “…Hừ,” và bước ra khỏi tường. Cô bước về phía cậu một cách táo bạo. “Tôi muốn nói chuyện với cậu một chút về cái bóng nhỏ của cậu.”

“……Hả?”

Kéo Kyousuke vào một góc hành lang, cô hạ thấp giọng. “Nói cho tôi biết, cậu… cậu nghĩ gì về em ấy?”

“Ý cậu là sao? Gì chứ? Tất nhiên em ấy rất quan trọng với tôi, nhưng…”

“Tôi không có ý đó. Tôi đang nói về hành vi của em ấy.”

“Ờ…”

Ayaka đã trở nên vô cùng hung hăng và gai góc kể từ khi đến Học viện. Tuy nhiên, em lại quá ngọt ngào với Kyousuke…

Nhưng Ayaka chưa bao giờ cư xử như vậy trước đây.

Em luôn lịch sự và lễ phép, và nổi tiếng là một “cô bé ngoan” trong khu phố của họ. Em là một học sinh giỏi, hoàn toàn trái ngược với người anh trai tai tiếng của mình, và cậu vô cùng tự hào về cô em gái gần như hoàn hảo của mình. Mối quan hệ anh em của họ luôn tốt đẹp, và em chưa bao giờ quá quấn quýt hoặc cư xử ích kỷ một cách vô lý như vậy. Nhưng bây giờ Ayaka…

“…Rõ ràng rồi còn gì?”

Eiri sốc trước sự thiếu hiểu biết của Kyousuke về sự thay đổi trong hành vi của em gái cậu. “Cậu quên mất đây là nơi nào rồi à? Đây là một học viện dành cho những kẻ giết người. Bất kỳ ai có thể tiếp tục sống bình thường sau khi bị ném vào một nơi như thế này đều phải là một người khá kỳ lạ.”

“Ờ……”

Eiri nói sự thật. Tuy nhiên, một cảm giác khó chịu mơ hồ lắng xuống sâu trong lòng Kyousuke, như thể cậu đã quên một điều gì đó vô cùng quan trọng, hoặc nhầm lẫn nó với một điều gì đó khác…

“Có lẽ…” Eiri dừng lại một lát trước khi tiếp tục, “…đó là sự bất an. Cảm giác như cậu không thể mất cảnh giác với bất kỳ ai, và mọi người đều có thể là kẻ thù… Bản thân tôi cũng từng như vậy, nên tôi hiểu phần nào. Và Ayaka thậm chí còn không phải là một kẻ giết người có kinh nghiệm… Tôi hiểu tại sao em ấy cảm thấy cần phải hung hăng một cách vô ích, để không bị bắt nạt. Nhưng em ấy không cần phải như vậy với cậu, phải không?”

Một ánh sáng nghiêm khắc lóe lên trong đôi mắt màu rỉ sắt sắc bén của Eiri. “Cậu là người duy nhất, một người thân máu mủ mà em ấy có thể tin tưởng bằng cả trái tim. Cậu là gia đình của em ấy, người mà em ấy muốn gặp đến mức sẵn sàng phạm tội giết người. Cậu phải tha thứ cho em ấy vì đã quá quấn quýt với cậu một chút… bởi vì cậu là người duy nhất ở đây mà em ấy có thể tin tưởng. Đó là những gì tôi nghĩ mỗi khi tôi thấy em ấy ở trong ký túc xá.”

“…Ayaka ở trong ký túc xá?”

“Ừ. Em ấy im lặng, như một người hoàn toàn khác! Tôi nghĩ là vì không có cậu ở đó, nhưng em ấy im lặng suốt. Ngay cả khi Maina và tôi nói chuyện với em ấy, em ấy cũng trả lời cụt ngủn. Và có vẻ như em ấy không có ý định chủ động bắt chuyện với ai cả. Vào ngày đầu tiên, em ấy đã hỏi chúng tôi những câu như ‘Hai người có thực sự là bạn của anh ấy không?’ và ‘Hai người đã thân thiết với anh ấy như thế nào?’ và ‘Hai người nghĩ gì về anh ấy?’… Em ấy chỉ hỏi về những điều liên quan đến cậu. Và em ấy luôn tỏ ra cảnh giác.”

“……Thật sao?”

“Nghiêm túc đấy. Bởi vậy, Kyousuke à… anh hãy chăm sóc cô bé thật tốt vào! Chuyện của chúng ta tạm thời không sao cả, nhưng… anh còn nhớ con bé đã hỏi anh điều gì trong lớp nấu ăn không? ‘Anh yêu ai nhất?’ Có lẽ anh đang nghĩ đến cảm xúc của chúng ta, nhưng… đừng bận tâm đến chuyện đó. Lúc này, anh chỉ cần nghĩ cho con bé thôi. Nó không có ai khác để dựa dẫm ngoài anh đâu, nếu anh không đặt nó lên hàng đầu, nó sẽ lo lắng lắm đấy.”

“Eiri…”

“Em tin hai chúng ta rồi cũng sẽ trở thành bạn tốt, rồi em cũng sẽ cởi mở với con bé thôi. Nhưng mà… giờ vẫn còn quá sớm. Trước hết, anh phải luôn ở bên nó, với tư cách một ‘người anh trai’. Đó là điều em muốn nói với anh.” Nói xong, Eiri hất tóc ra sau, gãi má rồi quay mặt đi.

Kyousuke ngạc nhiên thú vị. Cô bé quan tâm Ayaka nhiều hơn anh nghĩ, anh cũng chẳng cần phải nhọc công can thiệp làm gì. Eiri tự khắc sẽ thu xếp mọi chuyện với Ayaka thôi.

“…Đúng vậy,” Kyousuke đồng tình. “Giờ quan trọng nhất là phải ủng hộ em gái mình. Cảm ơn em, Eiri. Thật lòng cảm ơn em vì đã lo lắng cho Ayaka.”

“À, không có gì. Anh nên nghĩ đến mỗi chuyện của nó thôi. Bởi vì tụi em cũng đều lo lắng cho con bé cả. Cho nên nói tóm lại là… ừm… anh hãy c-cưng chiều nó hơn nữa nhé?”

Hai má Eiri ửng hồng. Cô bé nghịch đuôi tóc, bĩu môi hờn dỗi. Ngôn ngữ tuy có phần thô thiển, nhưng từng lời nói, hành động đều cho thấy sự quan tâm sâu sắc của cô.

Nhìn cô bé như vậy, trái tim Kyousuke tràn ngập biết ơn và niềm vui. “Ối! Cảm ơn em, Eiri!” Kyousuke vui vẻ xoa đầu bạn mình bằng cả hai tay.

“Hyah?!” Cô bé hét lên the thé. Cả người cứng đờ. “Cái–cái gì… anh… anh đang làm cái… cái—”

“—Hả?! X-xin lỗi…” Lấy lại bình tĩnh, Kyousuke vội vàng rụt tay lại. “Anh không cố ý!”

Tóc tai rối bù, Eiri đờ người vì sốc, miệng há hốc vừa vặn. “……Không—không cố ý… không cố…” Vai cô bé khẽ run, mặt đỏ bừng.

Và rồi, sự kinh ngạc nhường chỗ cho cơn giận: “Anh—anh…! Dù có đùa thì cũng đừng có quá trớn chứ!!”

“Ơ?! Ái chà, anh thật sự xin lỗi… nhưng nhìn này, lúc nãy em nói ‘cưng chiều nó hơn’—”

“Em đâu có bảo là cưng chiều bằng tay chân đâu, đồ ngốc! Đồ dê cụ! Đồ biến thái!” Eiri điên cuồng vò tóc bằng ngón tay trong khi buông lời mắng mỏ.

Cô bé lùi một bước khỏi Kyousuke và cúi đầu. “Em cứ tưởng tim mình ngừng đập rồi chứ…” cô bé lẩm bẩm. “N-ngay cả em cũng chưa sẵn sàng cho chuyện đó…”

“…Hả? Em đang lầm bầm gì thế?”

“Em nói anh chết đi thì tốt hơn!”

“Đ-đừng giận mà… Anh đã nói xin lỗi rồi. Anh chỉ là quá vui mừng…”

“…Hừm. Giữ cái trò đó cho cô bé đi.” Eiri thở dài, nhìn anh bằng ánh mắt nheo lại. Cô bé lại hất tóc ra sau một cách khó chịu. “Dù sao thì! Đó là tất cả những gì em muốn nói. Mau trở về với cô bé đi. Có lẽ giờ nó đang bắt đầu nhớ anh rồi.”

“…Ừm, em nói đúng. Nhưng thật sự… cảm ơn em, Eiri.”

“Không có gì.” Cô bé vẫy tay hờ hững rồi bỏ đi, thái độ vô tư thường ngày đã trở lại.

Thế nhưng, điều cuối cùng Kyousuke nhìn thấy ở cô, Eiri vẫn khẽ mỉm cười.

***

“Anh lâu thật đấy, anh hai! Không phải số một rồi phải không?”

Ayaka chào Kyousuke một cách vui vẻ khi anh trở lại lớp học. Maina cũng đã ở lại với cô bé, nhưng Renko, người đã nói chuyện với họ trước đó, thì giờ đã đi mất. Trước khi vào lớp, Kyousuke đã hé mắt nhìn vào và thấy hai cô bé đang lặng lẽ nhìn xuống sàn nhà.

Kyousuke nhớ lại những gì Eiri vừa nói: Khi không có anh bên cạnh, Ayaka thường im lặng và không chủ động tìm ai. Có vẻ như mối quan hệ giữa cô bé và Maina vẫn chưa thực sự cải thiện. Kyousuke cố gắng kìm nén cảm giác thất vọng của mình. *Bây giờ mình phải nghĩ đến mỗi Ayaka thôi.*

“Ôi, xin lỗi. Anh không hiểu tại sao, nhưng vì lý do nào đó mà bụng anh đột nhiên không được ổn cho lắm…” Kyousuke đã chia tay Eiri trước nhà vệ sinh nam và trở lại lớp một mình. “…Có—có chuyện gì thế?”

Ayaka nhìn chằm chằm vào Kyousuke khi anh cố gắng giải thích về sự vắng mặt lâu của mình. “Đáng ngờ…”

“Hả?”

“Anh thật sự đi vệ sinh à?”

“Đ-đương nhiên là anh đi rồi…”

“Hừm…” Liếc nhìn cái ghế trống cách hai bàn, Ayaka nhanh chóng đứng dậy. Đối mặt với Kyousuke, cô bé ghé sát vào và ngửi anh. “…Anh hôi quá.”

“Hả?!”

Ayaka bắt đầu ngửi khắp người Kyousuke, chau mày. Bụng, ngực, vai, hai cánh tay… Cô bé kéo mũi mình qua từng bộ phận, ngửi và hít hà.

Kyousuke bối rối trước hành vi kỳ quặc và đột ngột này. “Khoan… Em đang làm cái gì thế—?”

“…Lại nữa. Lại là Akabonehead.”

“Hả?”

“Toàn mùi của Akabonehead không thôi, anh hai!” Vươn đến tận cánh tay anh, Ayaka ngẩng mặt lên và lườm Kyousuke. Cơn giận dữ bốc cháy cuộn trào trong đôi mắt đen láy to tròn của cô bé. “Giữa hai người có chuyện gì phải không?”

“K-không…”

“Nói dối.”

“Không nói dối!”

“Ồ, vậy thì, em đoán là không có gì thật.”

“Đương nhiên rồi! Anh chỉ đi vệ sinh—”

“Đừng có nói dốiii!”

Cả lớp im lặng trước âm lượng và sự gay gắt trong giọng nói của Ayaka. Giữa các ngón tay cô bé là một sợi chỉ dài, mảnh – một sợi tóc màu đỏ gỉ.

Ayaka đẩy mảnh “bằng chứng” đó dưới mũi Kyousuke. “Anh hai! Cái này dính trên vai anh!”

Giọng cô bé dịu dàng và tử tế, cô bé mỉm cười ngọt ngào.

Nhưng đôi mắt cô bé thì không cười, và ánh sáng đã tắt lịm trong đó. “Đây là tóc của Akabonehead phải không? Tại sao thứ dơ bẩn như thế này lại dính trên người anh? Em không nhớ là đã thấy nó trước khi anh đi vệ sinh đâu nhé… Hì hì! Lạ thật, phải không…? Chắc chắn là lạ! Chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra rồi, phải không, anh haiii?!”

Khuôn mặt tươi cười của Ayaka thay đổi hoàn toàn. Với một tiếng hét chói tai, cô bé đá vào cái bàn gần đó, khiến nó bay đi. Kyousuke hoàn toàn choáng váng. Anh không thể phản ứng.

Ayaka túm lấy cổ áo anh và kéo anh về phía mình, trông như thể cô bé sắp bật khóc bất cứ lúc nào.

“Anh thật là độc ác! Tại sao anh lại nói dối, anh hai? Tại sao anh lại giấu diếm em gái mình? Tại sao anh lúc nào cũng im lặng? Anh độc ác quá, anh hai, quá độc ác… Em gái anh tin tưởng anh, anh hai, vậy mà anh… oa oa oa. Sao lại vậy? Tại sao?! Tại saotạisaotạisaotại sao anh lại—”

“…Hả? Chuyện gì vậy?” Eiri hỏi, cắt ngang cơn giận dỗi của Ayaka. Đứng ở cửa lớp, cô ngơ ngác nhìn quanh, nhận thấy bầu không khí kỳ lạ đang bao trùm cả phòng.

“…”

Ayaka khựng lại. Chậm rãi, cô buông cổ áo Kyousuke ra. Rồi cũng rất chậm, cô quay mặt về phía Eiri.

“Được rồi, lũ quỷ sứ kia! Chuông sắp reo rồi! Về chỗ ngồi mau!” Cô giáo chủ nhiệm bé nhỏ bước ra từ phía sau Eiri.

“…A.” Bàn tay Ayaka khựng lại giữa chừng trên mặt bàn. Cô vừa định với lấy cái hộp đựng bút chì kim.

Kurumiya cau mày. “Hmm…? Sao vậy, Kamiya? Mặt mày con bé như thấy ma ấy.”

“Dạ, không… không có gì ạ. Chỉ là… cãi nhau vặt vãnh thôi mà…” Ayaka rút tay lại, xua xua cho qua.

Cô ta lại trở về dáng vẻ em gái bé bỏng bình thường rồi. Thay đổi nhanh quá, chẳng ai theo kịp.

Eiri chớp mắt liên tục, vẻ mặt khó hiểu.

“Hmm…” Kurumiya chống cằm. “Thôi được rồi, kệ đi. Này, lũ heo kia, về chỗ mau! Tiết này kiểm tra đột xuất, bao trùm tất cả kiến thức sẽ có trong bài thi cuối kỳ đấy. Lũ ngu các ngươi liệu hồn mà làm cho nghiêm túc vào.”

Tiếng chuông báo giờ vào lớp vang lên khi Kurumiya về chỗ đứng ở bục giảng. Eiri liếc nhìn hai anh em một cách tò mò rồi cũng quay về chỗ ngồi. Ayaka cười đầy ẩn ý, còn Kyousuke chỉ biết cúi gằm mặt xuống, xấu hổ không để đâu cho hết.

Điểm số bài kiểm tra của bọn họ thật thảm hại.

“Cô Akabone đầu đỏ, trong giờ giải lao cô đã làm gì anh hai của tôi vậy?”

Vừa hết giờ, Ayaka đã xông đến bàn của Eiri. Eiri, người đang chăm chú ghi chép hiếm thấy, dừng bút, ngẩng lên nhìn Ayaka với một nụ cười thân thiện.

Một vài giây trôi qua trong im lặng, Eiri nhíu mày, vẻ mặt khó hiểu.

“…Lúc đi lướt qua nhau ở hành lang, bọn mình chỉ nói chuyện một chút thôi mà,” cô trả lời. “Chỉ có vậy thôi!”

Cô cũng đã trả lời câu hỏi chưa nói ra của Ayaka. Eiri nhanh chóng quay lại viết bài.

—Bộp! Ayaka đập mạnh tay xuống cây bút của Eiri. “Xạo phải không?”

“…Hả? Đâu có.” Eiri cau có vì bị làm phiền.

Ayaka đưa ra “bằng chứng” của mình—trong bàn tay còn lại, cô giữ một sợi tóc màu hung đỏ dài giữa ngón cái và ngón trỏ.

“Đây là tóc của cô phải không, cô Akabone đầu đỏ? Nó dính trên vai anh hai của tôi đó.”

“……” Eiri liếc nhìn Kyousuke. “Vậy hả? Không biết nó dính từ lúc nào nhỉ. Bí ẩn thật.”

“Đúng là bí ẩn… bí ẩn quá đi thôi. Vâng, rất bí ẩn…” Thái dương Ayaka giật giật vì tức giận. Cô vẫy vẫy sợi tóc qua lại, giọng điệu trở nên gay gắt. “Trước khi anh hai tôi đi vệ sinh, chắc chắn không có thứ gì như thế này dính trên người anh ấy đâu! Chỉ nói chuyện với ai đó, một chút thôi, là tóc cô dính đầy lên người ta hả? Đâu có chuyện đó phải không?!”

“…Chắc là nó dính vào lúc bọn mình đi lướt qua nhau ở hành lang.”

“À, ra vậy…Không đời nào! Chuyện đó không thể nào xảy ra được!! Trừ phi… Cô Akabone đầu đỏ, cô bị rụng tóc hả? Tôi sẽ đổi tên cô thành cô Akabone hói đầu đó nha!”

“…Và nếu tôi làm thế thì sao?”

“Tôi sẽ không làm thế! Đừng có đánh trống lảng!”

“Ai mới là người khơi mào chuyện này…” Eiri lầm bầm. Nghe giọng cô có vẻ đã chán ngán chuyện này lắm rồi.

Ayaka chẳng có ý định buông tha. Cô nghi ngờ nhìn chằm chằm Eiri, ép cô phải trả lời. “Cho dù là như vậy đi nữa, người anh ấy vẫn còn mùi của cô.”

“…Mùi?”

“Mùi đó. Mùi của cô bám đầy trên ngực anh hai tôi—” Ayaka hít hít không khí rồi nhăn mặt. “Hôi quá đi! Cô có mùi y hệt heo nái vậy!”

“…Cô vừa nói gì cơ?”

“Ôi, xin lỗi. Quên cái ‘y hệt’ đi…cô là heo đó! Một con heo nái to bự thúi hoắc!” Ayaka bịt mũi lại rồi làm điệu bộ quạt quạt.

“……Tch.” Eiri tặc lưỡi.

Kyousuke không thể đứng nhìn thêm được nữa. “Này, em quá lời rồi đó!” anh trách mắng. “Bỏ qua đi.”

“Huhu… Anh hai…anh bênh cô Akabone đầu đỏ thay vì bênh em gái ruột của mình hả?”

“…Ờ… ừ thì…” Kyousuke ấp úng khi Ayaka nhìn anh với ánh mắt buồn bã còn Eiri thì nhìn anh đầy dò xét. Nhớ lại những gì cô đã nói trong giờ giải lao, Kyousuke lắc đầu. “…Không, anh bênh em mà. Đương nhiên là vậy rồi!”

“Anh hai…”

Ayaka có vẻ hài lòng với câu trả lời trấn an của anh. Vẻ mặt đau khổ của cô biến thành một nụ cười tươi rói trong tích tắc.

“—Vậy thì, tại sao anh lại nói dối em?”

“……Hả?”

“Không phải ‘hả?’ Anh đã nói dối em. Anh nói rằng không có chuyện gì xảy ra giữa anh và cô Akabone đầu đỏ. Tại sao anh lại nói dối em nếu anh thật sự đứng về phía em, anh hai? Tại sao anh lại giữ bí mật với cô Akabone đầu đỏ? Anh tự mâu thuẫn với chính mình rồi đó, phải không? Khó hiểu thật đó.”

Trong suốt màn công kích bằng lời lẽ của mình, Ayaka chưa bao giờ ngừng mỉm cười. Mồ hôi túa ra trên lưng Kyousuke. “À, ừm… cái đó, thì là—”

“Xin lỗi vì đã làm phiền.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía đầu lớp. Một nữ sinh đang thò đầu vào qua khung cửa. Cô gái xinh đẹp, có vẻ ngoài lai Tây với mái tóc màu mật ong và đôi mắt lục bảo.

“Cô Shamaya? Sao cô lại đến cái nơi này…?”

“Ồ hô hô! Tôi đang đi tuần tra trường vào buổi trưa đây mà. Xin chào mọi người!” Shamaya nhoài người ra sau cánh cửa và vẫy tay. Cô đeo một chiếc băng tay màu vàng có dòng chữ “Ủy Ban Trật Tự”. Dù là tuần tra hay không, đây là lần đầu tiên họ thấy Shamaya—hoặc bất kỳ học sinh lớp trên nào—ở khu nhà cũ này. Rõ ràng là cô ta có mục đích khác khi đến đây.

“…Cô ta đến rồi sao?” Ayaka nói, giọng có vẻ khó chịu. “Con nhỏ đó…”

Shamaya tiếp tục mỉm cười. “Đã lâu không gặp, em gái bé nhỏ. Tên em là…Ayaka, phải không nhỉ?”

“Xin đừng gọi tôi một cách suồng sã như vậy. Thật chướng tai.”

“À, em vẫn luôn là một người cay nghiệt như vậy…Thôi được rồi, không sao cả.” Shamaya hắng giọng và nhìn quanh phòng. “Có vẻ như cô Hikawa không có ở đây…tốt quá, tốt quá! Vậy thì tôi sẽ nhanh chóng hoàn thành công việc của mình thôi. Ồ hô hô hô hô!” Đôi mắt cô lấp lánh khi cô mỉm cười thân thiện.

Tuần trước, Shamaya đã trải qua một phen khốn đốn vì Kyousuke và những người khác. Họ vẫn chưa giải quyết được hiểu lầm giữa họ, và có lẽ cô vẫn nghĩ—một cách sai lầm—rằng anh ghét cô.

Chắc chắn một ả thái nhân cách đích thực như Shamaya sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện này.

“Kyousuke thân mến! Từ sau vụ đó, em đã suy nghĩ rất nhiều! Kể từ khi biết anh không thích em, đêm nào em cũng trăn trở… Em đã nghĩ đến chuyện rút lui trong danh dự, nhưng… em không thể từ bỏ… Em đã quyết rồi. Cho dù phải ép buộc một chút, em hứa sẽ có được Kyousuke! Anh có thể nghĩ em ích kỷ, thấy em phiền phức, nhưng… theo cách riêng của em, em phải theo đuổi Kyousuke của em!”

Vừa dứt lời, Shamaya bước ra từ sau cánh cửa.

Trong tay ả là một chiếc hộp cứng sơn trắng bóng. Nó hình chữ nhật, giống như hộp đựng nhạc cụ, và trên bề mặt được trang trí bằng những hình vẽ dát vàng.

“Á!” Ayaka thốt lên ngay khi nhìn thấy chiếc hộp.

“Không ổn rồi!” Eiri tái mét mặt mày. Cô quay sang hét lớn với Kyousuke và những người khác bằng giọng khẩn trương.

“Súng đó! Chạy mau!”

“……?!” Cả lớp đứng hình.

Shamaya đặt chiếc hộp xuống sàn và bắt đầu mở khóa.

“Á á á!!” Maina hét lên và chui xuống gầm bàn.

Eiri kéo Ayaka lại gần, như để bảo vệ cô.

Kyousuke cảm nhận được nguy hiểm, bật dậy, đẩy đổ bàn và lao vút đi. “Hyaaah!” Cậu xông vào quật ngã Shamaya ngay khi ả vừa định với tay lấy khẩu súng.

“Kyaaah! Mon Dieu!!” Shamaya giãy giụa và đá loạn xạ khi Kyousuke giữ chặt tay ả ra sau lưng. “Ôi, Kyousuke thân yêu… thật mãnh liệt! Xin anh đừng bạo lực như vậy… ít nhất là lúc đầu! Hơn nữa, lại còn ở nơi công cộng thế này… trời ạ. Em là một kẻ khổ dâm kín đáo, nhưng… thế này thì hơi quá, hơi sớm! Chúng ta còn chưa nắm tay nhau nữa kia mà! Vậy mà anh đã muốn ‘nhập’ những ‘phần’ khác của chúng ta rồi, oh myyy!!”

“Cô đang nói cái quái gì vậy?! Cô định bắn chúng tôi đấy!”

“…Hả? Bắn anh ư? Anh đang nói cái gì vậy, Kyousuke thân mến?”

“Cô bảo tôi đang nói cái gì…?” Kyousuke ngớ người. “Khẩu súng—rõ ràng là thế!” Cậu chỉ vào chiếc hộp.

“À.” Shamaya gật đầu. “Nhưng anh hiểu lầm rồi. Đúng là hộp đựng súng, nhưng hiện tại em dùng nó để đựng cơm trưa. Em không tìm được cái hộp nào tốt hơn.”

Bên trong chiếc hộp thực sự chứa đầy—không phải súng—mà là đồ ăn hảo hạng. Một nửa nhồi nhét đủ loại bánh sandwich, nửa còn lại là các món ăn kèm như gà rán, trứng cuộn, thịt viên và xúc xích, tất cả được sắp xếp khéo léo trong những ngăn nhỏ.

“……”

Bầu không khí căng thẳng tan biến, và một sự im lặng nặng nề bao trùm cả căn phòng.

Shamaya xoay người lại và trông có vẻ bối rối. “À, ừm… Kyousuke thân mến? Nếu chúng ta đã giải quyết xong hiểu lầm, thì em xin anh thả em ra được không ạ? Ép sát vào anh thế này, em… em không nghĩ là mình có thể kiềm chế được! Ha ha! Bàn tay của Kyousuke thân yêu… thô ráp mà lại ấm áp quá… Ôiii, Kyousuke…! Đừng ăn cơm hộp, hãy ăn Shamaya thân yêu của anh đi—”

“Tôi xin kiếu.”

“…Ối.”

Kyousuke nhanh chóng bước sang một bên khi Shamaya đứng dậy, trông có vẻ thất vọng. Các bạn cùng lớp, nhận ra rằng tất cả chỉ là một sự hiểu lầm, lầm bầm và phàn nàn khi họ quay trở lại với những gì họ đang làm. “Cái quái gì vậy…?” “Làm tôi hết hồn.” “Tôi không sợ nhé!” “Súng kìa, chạy mau! Hóa ra không phải! Trời ạ…” “Chết đi!” “Thảo nào ngực lép…”

Ayaka cười khúc khích. “Hí hí! Ngượng quá đi, cô Đầu Đỏ Akabone! Thật là một sai lầm ngớ ngẩn!”

“Im đi! Tại cô ta hành động kỳ lạ…”

“Mặt cậu đỏ như gấc rồi kìa! Hí hí! Mà này, cậu định ôm tớ đến bao giờ nữa hả?! Mùi lợn thối của cậu sắp ám vào tớ rồi đấy! Tránh xa ra!”

Eiri, người đang ôm Ayaka che chở, kêu lên “Kyuh?!” khi bị Ayaka đẩy ra.

Maina thò đầu ra khỏi gầm bàn và nhìn xung quanh. “T-tẩu hỏa nhập ma…?”

“Ô hô hô! Tôi xin lỗi vì đã gây ra sự hoảng loạn này. Tôi đã làm cơm hộp cho tất cả các bạn! Sống bằng đồ ăn thừa chắc chắn không tốt cho sức khỏe. Có lẽ không phải việc của tôi, nhưng để gây ấn tượng với Kyousuke thân mến—hay đúng hơn… ý tôi là, để làm cho tất cả các bạn vui vẻ, tôi đã thức cả đêm để chuẩn bị nó!”

Shamaya đưa chiếc hộp cho Kyousuke. Các món ăn kèm, được đóng gói chặt chẽ không còn chỗ trống, sẽ là quá đủ cho cả bốn người bọn họ.

“Cô Shamaya, cô tự tay làm tất cả những thứ này…?”

“Vâng, tất nhiên rồi! Nấu ăn là sở trường của tôi. Nó trông ngon, tất nhiên rồi, nhưng tôi có thể hứa với anh rằng nó cũng có vị rất tuyệt. Tôi đã cẩn thận lựa chọn từng nguyên liệu. Thịt được siết cổ đến chết trong đêm, và chỉ được thái ra vào phút cuối! Rất tươi ngon.”

“Không phải thịt người đấy chứ?”

“……Đương nhiên là không phải.”

“Ngập ngừng lâu thế nhỉ?! Khi cô nói thế, nghe chẳng giống đùa chút nào!”

“Ô hô hô hô hô! Không cần phải lo lắng, tôi hứa đấy. Không phải thịt người, là thịt gà. Tôi mượn một con gà từ chuồng trong Công viên Luyện Ngục. Nó vùng vẫy dữ dội, nên tôi đã có một khoảng thời gian kinh khủng…”

“Không đời nào, lố bịch quá. Nếu ai đó phát hiện ra, cô sẽ gặp rắc rối lớn đấy…”

“Đúng vậy. Và, trên thực tế, tôi đã bị phát hiện rồi. Không lâu trước đây tôi đã nhận được một giấy triệu tập. Nó viết, ‘Ngươi cũng sẽ chịu chung số phận với con gà.’ Cô Mizuchi, cố vấn của Ủy ban Đạo đức Công cộng, nổi tiếng là giáo viên tốt bụng nhất của học viện, nhưng cô ấy cũng nổi tiếng là người đáng sợ nhất khi nổi giận. Sau vụ bê bối trước, tôi đã bị đánh, một cách tàn bạo, trong ba ngày ba đêm. Chắc hẳn tôi đã ngất xỉu gần cả nghìn lần.”

Bệnh hoạn thật! Thật kinh ngạc là ả còn sống sót.

…Và bất chấp trải nghiệm đó, ả lại tiếp tục gây rắc rối, không hề quan tâm đến sự an toàn của bản thân.

“Ô hô hô!” Shamaya cười, phớt lờ vẻ mặt lo lắng của Kyousuke. “Lần này chắc tôi chết thật! Nhưng không sao cả! Nếu có thể làm cho Kyousuke thân mến của tôi hạnh phúc, tôi sẽ mãn nguyện… Suy cho cùng, tôi yêu Kyousuke rất nhiều! Tôi đã quyết rồi—tôi sẵn sàng hiến dâng cả mạng sống vì tình yêu! Vậy nên xin hãy ăn đi, Kyousuke thân mến! Ăn bữa cơm này, do chính đôi tay tôi làm và chứa đựng đầy tình yêu của tôi! Nếu anh làm vậy, tôi có thể ra đi thanh thản…” Đôi mắt Shamaya lấp lánh khi ả đưa chiếc hộp ra.

Kyousuke giữ chặt để cô không đánh rơi. Nó nặng hơn anh đoán nhiều. Chắc hẳn món đồ đã đè nặng trên tay cô ấy, và cả trong lòng cô ấy nữa.

“C-cảm ơn anh…”

“Tôi mới phải cảm ơn anh chứ! À, cuối cùng thì tôi cũng đã sẵn sàng đón nhận cái chết định mệnh của mình… Tạm biệt nhé, Kyousuke yêu quý. Nếu lỡ chúng ta còn có cơ hội gặp lại, xin hãy ôm tôi thật chặt! Chỉ cần thế thôi, vậy là đủ rồi, nên là—”

RẦM!

Hộp cơm bay vút trong không trung. Chiếc hộp cơm tự làm, bị đánh bật khỏi tay Kyousuke, rơi xuống sàn, và toàn bộ những món ăn tuyệt đẹp bên trong văng tung tóe khắp nơi.

“”

Shamaya đứng sững. Kyousuke nín thở.

Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột. Cả hai đều không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Chiếc hộp cơm giờ đây chỉ còn là một mớ hỗn độn của bánh mì sandwich và các món ăn phụ vương vãi.

Kyousuke và Shamaya chỉ biết trân trối nhìn, không động đậy.

“Ôi trời! Đừng để cô ta lừa anh chứ, anh hai. Cô Ả Khốn nạn này rốt cuộc vẫn là Nữ Hoàng Sát Thủ khét tiếng mà. Thêm một giây nữa thôi là anh đã có thể chết rồi! Nếu trong đó có thuốc độc hay gì đó thì chúng ta biết làm sao? Xì… nguy hiểm quá, nguy hiểm thật!”

Ayaka thở dài, lau đi những giọt mồ hôi lạnh.

Cô bé đã lao vào từ bên cạnh và ném bật chiếc hộp đi.

“Em đang làm gì…”

“Em đã nói với anh rồi mà! Em đã bảo vệ anh khỏi ảnh hưởng xấu xa của cô Ả Khốn nạn đó. Anh nên cẩn thận hơn một chút chứ, anh hai!” Ayaka phẫn nộ lườm Kyousuke. “Dù là với một cô gái xinh đẹp… nếu bất cẩn, anh sẽ chết đấy, cứ thế thôi! Anh có hiểu không?!”

“L-làm gì có chuyện như thế—”

Một tiếng rên rỉ thoát ra từ miệng Shamaya. “…K-không hề…”

“Cái gì?”

Cùng lúc Ayaka nhìn về phía mình, Shamaya cũng ngước nhìn cô bé. “Trong đó không hề có thuốc độc hay bất cứ thứ gì khác! Như tôi đã nói, tôi chỉ dùng một loại gia vị tinh tế đặc biệt trong món ăn của mình. Đó không gì khác ngoài tình yêu và XXX!”

…Vừa nãy, cô ta có thêm một từ nguy hiểm nào đó sau từ “tình yêu” thì phải?

“Khoan đã!” Ayaka áp sát Shamaya. “Đừng có cho mấy thành phần quái gở của cô vào đồ ăn mà cô định đưa cho anh hai tôi! Bản thân cái đó đã là thuốc độc rồi, đúng không? Nếu anh ấy ăn đồ ăn bị ô nhiễm bởi tình yêu của cô, thì anh hai tôi cũng sẽ bị ô nhiễm y chang! Đồ tiện nhân ngu ngốc!”

“Đ-đồ tiện nhân ngu… tại sao… cô dám! Cô dám nói với tôi những lời như vậy sao?! Sau khi đã phá hỏng bữa ăn mà tôi đã dày công chuẩn bị sao?! Trước đây tôi đã nhẫn nhịn cô vì cô là em gái của Kyousuke yêu quý của tôi, nhưng cô đã chạm đến giới hạn chịu đựng của tôi rồi! Bây giờ tôi nổi giận thật rồi… Tôi yêu cầu cô phải xin lỗi tôi, cô Ayaka!”

“Tuyệt đối không. Cô mới là người phải xin lỗi.”

“Cáiiiii gì?! Tại sao tôi phải xin lỗi chứ?!”

“Bởi vì cô đã cố gắng bỏ độc anh hai tôi! Sao cô lại giả ngây giả ngô vậy?”

“Tôi không hề giả ngây giả ngô! Trong đó không có chút thuốc độc nào—”

“Vậy thì cô ăn nó đi.”

“……Gì cơ?”

Chỉ vào hộp cơm vẫn còn đổ úp trên sàn, Ayaka mỉm cười tươi tắn. “Hãy để tôi xem cô tự ăn nó đi. Và nếu không có chuyện gì xảy ra với cô, tôi sẽ thừa nhận rằng nó không có độc. Tôi sẽ thừa nhận rằng cô không cố gắng giết anh hai tôi.”

Vẻ mặt Shamaya cứng lại. “…Bảo tôi ăn đồ ăn đó ư?”

“Đúng vậy. Nó hơi bẩn một chút, nhưng ban đầu nó đã bẩn thỉu vì tình yêu của cô rồi, nên cũng thế thôi, phải không? Trừ khi, như chúng tôi nghĩ, trong đó có độc – có phải vì thế mà cô không chịu ăn nó không?”

“”

Ánh sáng vụt tắt khỏi mắt Shamaya. Khi Ayaka cười khúc khích, cô bé bước đến gần hơn. “Tôi hiểu rồi.”

“……Ơ?”

“Nếu sự sỉ nhục như vậy có thể minh oan cho tôi, tôi sẽ làm một cách vui vẻ! Giữa tình yêu tôi dành cho Kyousuke và niềm kiêu hãnh ngớ ngẩn của tôi… thì không có gì phải tranh cãi!” Shamaya quỳ xuống, túm váy sau đầu gối và vén mái tóc màu mật ong ra sau tai. Không chút do dự, cô nhặt một miếng gà rán. Trong khi Ayaka nhìn với vẻ kinh ngạc, cô ấy nhẹ nhàng phủi đi một chút bụi bẩn. “Vậy thì, tôi xin phép—”

“Cái này tôi lấy.”

—Yoink. Một bàn tay từ trên vươn xuống và cướp lấy miếng gà rán.

“Aaah?!” Shamaya và Ayaka đồng thanh la lên khi kẻ trộm nếm thử miếng gà bị đánh cắp.

“Ồ, ngon thật đấy.”

“……Kyousuke… yêu quý?”

Shamaya đông cứng vì sốc.

Kyousuke cười toe toét khi ăn xong. “Cô nấu ăn giỏi thật đấy nhỉ? Ngon thật, dù đã nguội. Cảm ơn cô rất nhiều vì bữa ăn!”

“Kyosu-Kyousuke yêu quý… tôi cứ tưởng anh ghét tôi?”

“Anh không ghét cô! Anh đã cố gắng nói với cô điều đó, nhưng… lần trước chúng ta đã dừng lại ở một chỗ hơi kỳ cục, anh biết mà, và nó đã gây ra một chút hiểu lầm. Anh thực sự xin lỗi. Ồ, và cả, em gái anh—”

“Không cần bận tâm đâu!” Shamaya ngắt lời. “Anh không cần phải xin lỗi.” Cô đứng dậy. “Chỉ cần nghe anh gọi món ăn của tôi là ngon… và nói rằng anh không ghét tôi… thì đã quá đủ rồi. Ôi-hô-hô!” Đưa tay lên ngực, Shamaya nở một nụ cười rạng rỡ. Đó là vẻ mặt của một cô gái đang yêu, hoàn toàn không phù hợp với danh hiệu Nữ Hoàng Sát Thủ.

“Cô Shamaya…”

Dù biết là không nên, Kyousuke vẫn bị quyến rũ.

“”

Suốt cuộc trò chuyện của họ, Ayaka vẫn đứng, đầu cúi gằm, vẻ mặt như thể bất cứ lúc nào cô bé cũng có thể bùng nổ bạo lực…

Nếu điều đó xảy ra, Kyousuke không thể nào đứng về phía Ayaka được.

Shamaya thu dọn đồ đạc và rời đi, nói: “Tôi bị triệu tập đến phòng kỷ luật.”

Trước khi dọn dẹp thức ăn vương vãi trên sàn, Kyousuke quay lại đối mặt với Ayaka. Cô bé vẫn im lặng cho đến cuối cùng, ngay cả sau khi Shamaya đã rời khỏi phòng, và vẫn đứng đó, đầu cúi gằm.

“…Này, Ayaka.” Kyousuke đã định kiềm chế, nhưng anh không thể ngăn mình nói bằng giọng nghiêm túc. “Dù nhìn thế nào đi nữa, em đã nói quá nhiều, đã đi quá xa rồi. Anh hiểu là em giận dữ và nghi ngờ vì tất cả mọi người ở đây đều là sát nhân, nhưng em cần phải một chút… ừm… cách em nói chuyện có vấn đề. Lời lăng mạ như thế sẽ khiến bất cứ ai cũng cảm thấy tức giận và bị tổn thương. Họ có thể là sát nhân, nhưng họ cũng là con người giống như chúng ta thôi. Em hiểu không, Ayaka?”

“”

Ayaka không đáp.

Một nỗi bực dọc trào lên trong lòng Kyousuke. Anh đặt hai tay lên vai cô bé, giọng nói nghiêm nghị: “Không chỉ là cô Shamaya đâu… Ngay cả với Eiri và Maina, em cũng cư xử như vậy. Anh hiểu cảm giác bất an của em khi bị đẩy vào một nơi như thế này. Anh cũng biết tin tưởng một kẻ giết người khó khăn đến mức nào. Và anh hiểu em khó chịu ra sao khi anh thân thiết với những người đó. Nhưng nghe này, Ayaka. Nếu cứ tiếp tục thái độ đối địch như thế, em sẽ khiến mọi người xung quanh phản ứng lại… rồi sớm muộn gì cũng chẳng ai muốn đến gần em đâu! Em sẽ lại giống anh khi còn ở thế giới bên ngoài thôi—”

“…Ch…ẳng…hi…ểu gì…”

“Hả?”

“Anh trai, anh chẳng hiểu gì cả!”

Ayaka gạt tay Kyousuke ra. Giọng cô bé the thé, tiếp tục gào lên đầy kích động: “Những lý do tại sao em bất an, và những lý do em không thể thích họ, và những lý do em tức giận, tất cả mọi thứ! Anh không hiểu gì cả, dù chỉ một chút xíu thôi!!” Ayaka hét lên, cào loạn tóc mình. Cô bé trông như một đứa trẻ đang lên cơn giận dỗi.

Kyousuke thật sự chẳng biết điều gì khiến cô bé khó chịu đến vậy, và anh bắt đầu bực bội. *Mình đã ở bên em ấy suốt thời gian qua mà…* Câu trả lời vẫn cứ lảng tránh khỏi tầm với của anh. “Anh không hiểu, Ayaka! Anh không hiểu tại sao em lại giận dữ đến vậy! Em không thể giải thích rõ ràng cho anh sao? Nếu em nói cho anh biết, có thể anh sẽ—”

“Vậy nếu em không nói, anh sẽ không hiểu sao?” Ayaka nhìn Kyousuke với ánh mắt thất vọng. “…Thôi được.” Cô bé giận dỗi quay mặt đi.

Kyousuke cuối cùng đành bó tay, bực mình buông thõng hai tay xuống: “’Thôi được’ là ý gì?! Nếu em có chuyện muốn nói thì cứ nói ra đi chứ.”

“Không.”

“…Nói đi.”

“Không!”

“Anh bảo nói đi!”

“Không đời nào.”

“Anh nói là nói đi!!”

“Không có mà!”

Kyousuke kiên quyết lặp lại yêu cầu, và Ayaka thì ngang bướng từ chối trả lời. Hai người cứ đứng trừng mắt nhìn nhau, cho đến khi một bàn tay đẩy họ ra.

“Hai đứa hơi căng thẳng rồi đấy.”

“……”

Đón lấy ánh mắt của cả hai, Eiri nhẹ nhàng tiếp lời.

“Đầu tiên, sao hai đứa không giải quyết ở nơi khác? Cãi nhau thế này giữa chỗ công cộng—hai đứa đang làm phiền mọi người xung quanh đấy! Dọn dẹp đồ ăn rơi vãi trên sàn rồi chúng ta đi chỗ khác đi. Hai đứa có thể dành thời gian để bình tâm lại một chút—”

“Ai hỏi chị chứ?!”

Ayaka dùng hết sức đẩy Eiri ra.

“Kyah?!”

Eiri mất thăng bằng. Cô ngã xuống, kéo đổ một cái bàn gần đó. Sách giáo khoa và vở viết vương vãi khắp nơi. Trong vài giây dài, tâm trí cô ngừng lại. “Em khỏe thật đấy… Em đúng là em gái của Kyousuke.”

“Eiri!” Kyousuke chạy đến chỗ cô. “Chị không sao chứ?!”

“…Chị không sao,” Eiri trả lời. “Chỉ hơi giật mình thôi.”

Cô ngồi dậy và trừng mắt nhìn kẻ tấn công. “Này, Ayaka… em không biết phân biệt đúng sai à?”

Giọng cô ngạc nhiên thay lại rất nhẹ nhàng.

“Đó là lời em phải nói mới đúng!” Ayaka phản bác đầy thách thức. “Anh ấy lại bênh chị nữa! Anh trai em thật sự thích chị đến vậy sao? Anh ấy có gu tệ hại quá—chị thì ngu ngốc, ngực lép, lại không biết nấu ăn. Một con heo hôi thối chỉ biết dựa vào vẻ bề ngoài… Anh ấy—”

“Ayaka!” Kyousuke quát lên.

“……?!”

Ayaka co rúm lại, trông sợ hãi và hoang mang. “A-anh trai…?”

Kyousuke cảm thấy tội lỗi dấy lên trong lồng ngực khi em gái anh nhìn lên anh bằng đôi mắt run rẩy. Nhưng chiều theo Ayaka lúc này sẽ không tốt cho em ấy, anh tự nhắc nhở mình, khơi dậy cơn giận. “Không quan trọng anh bênh ai hay không bênh ai! Anh tức giận vì em đã làm một điều tàn nhẫn.”

“……”

“Bây giờ xin lỗi đi.”

“…………”

“Một lời thôi cũng được. Xin lỗi Eiri đi, Ayaka.”

“………………”

“Này, em định im lặng đến bao giờ?”

“……………………”

“Xin lỗi!”

Kyousuke lại quát lên, khiến mắt Ayaka ngấn lệ.

Những giọt nước mắt lớn rơi từ đôi mắt mở to của cô bé.

Cứng rắn lại để chống chọi với nỗi đau trong lòng, Kyousuke tiếp tục nhìn chằm chằm vào em gái mình. Cô bé quay mặt đi, cố tránh ánh mắt anh. Lau nước mắt, cô thút thít: “A-anh trai…”

Kyousuke không đáp lại.

“Anh traiii… ưm…”

Cô bé khóc nức nở như thể đang tìm kiếm sự cứu rỗi. Nhưng Kyousuke đã không cứu cô bé.

Quyết liệt đấu tranh với ý muốn tha thứ cho em gái, Kyousuke tiếp tục im lặng nhìn chằm chằm vào cô bé.

“Ưm…” Cuộn tròn lại, Ayaka thút thít và rên rỉ. Tiếng khóc than của cô bé cứa vào trái tim Kyousuke.

Rồi, ngay lập tức sau đó, tiếng khóc đột ngột dừng hẳn, thay vào đó là một tiếng thì thầm khẽ khàng nhất.

“……Sai.”

“Hả?”

“Sai… sai saisaïsaisaïsaisaïsaisaïsaisaïsaisaïsaisaïsaisaïsaisaïsaisaïsaisaïsaisaïsaisaïsaisaïsaisaïsai!”

Ayaka lắc đầu điên loạn, mái tóc rối bời. Đôi mắt vô định của cô bé dường như nhìn về những hướng khác nhau.

“Anh trai sẽ không bao giờ nói những lời như vậy… Người anh trai mà Ayaka biết sẽ không bao giờ tàn nhẫn với em ấy! Đúng vậy, anh ấy đang hành động rất kỳ lạ… Anh trai của Ayaka luôn đứng về phía em ấy, anh ấy bảo vệ em ấy, giúp đỡ em ấy, tử tế với em ấy, yêu thương em ấy, nhưng đây… đây là sai! Hoàn toàn, tuyệt đối sai! Đây… đây không phải anh trai… người anh trai mà Ayaka biết, đây… không phải anh ấy…”

“…Hả? Em đang nói gì—”

“Đừng chạm vào em!”

Đẩy tay Kyousuke ra, Ayaka hét lớn rồi lùi lại. Sau khi đã tạo một khoảng cách nhất định, cô bé ngước mắt nhìn anh.

“……Aya…ka?”

Sự thù địch trắng trợn trong ánh mắt sắc lạnh của cô em gái đủ để khiến anh lung lay.

—Đừng chạm vào em. Lời nói của Ayaka mắc kẹt trong ngực anh, và anh không thở được. Tâm trí anh trống rỗng.

“……?!”

Kyousuke đứng đơ ra nhìn, khi Ayaka quay người và chạy điên cuồng.

*Khoan đã, làm ơn!* anh cố gắng gọi, nhưng lời nói mắc kẹt trong cổ họng. Trong một thoáng, Ayaka đã vụt qua bên cạnh Kyousuke, lướt qua trước mắt Eiri, bỏ lại Maina trong lớp học, và—

“Nào, mọi người! Còn chờ gì nữa mà không xuống căng tin—Uwaah?!”

—đâm sầm vào chiếc mặt nạ khí đã xuất hiện ở phía bên kia cánh cửa trượt, trước khi chạy biến xuống hành lang nhanh nhất có thể. Tiếng bước chân cô bé nhanh chóng mờ dần trong khoảng cách.

“Ái daaaaa… chuyện quái gì vừa xảy ra thế? Cũng may mà có 'vòng một' trứ danh của tớ làm lá chắn, nếu không thì nguy to rồi! Bộ cậu không biết là không được chạy lăng xăng trong hành lang à?! Trời ơi… khoan đã, cái gì thế này? Sao cậu lại ngồi bệt ra đó, Eiri? Lộ cả quần lót rồi kìa. Mà cái mớ hỗn độn này là sao, rồi tiếng ồn ào này nữa, và… ủa? Ayaka đâu rồi?”

Renko, người duy nhất không tài nào hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết ngơ ngác nghiêng đầu.

Đã ba mươi phút trôi qua kể từ khi giờ nghỉ trưa bắt đầu.