Chương 15: Đừng lo, tôi không định giết cô

Tần Sở tin vào sự phán xét của Phù thủy Hắc ám. Nếu cô ấy nói người phụ nữ này có những tố chất của một Phù thủy, thì điều đó có lẽ là sự thật.

Anh đã đánh giá thấp cô. Tiềm năng của cô lớn hơn nhiều so với những gì anh đã nghĩ ban đầu.

Anh mỉm cười, khuấy chất lỏng màu đỏ tươi trong ly, đá kêu lách cách khẽ khàng.

Anh không vội, bằng lòng thưởng thức khoảnh khắc này, để xem cô luống cuống dưới sự dò xét của mình. Anh đang đóng vai một người chủ bí ẩn một cách hoàn hảo.

Đêm tĩnh lặng, sự im lặng trong quán rượu chỉ bị phá vỡ bởi tiếng ly cốc kêu lách cách.

Sự điềm tĩnh của người phụ nữ dường như lung lay.

Chất lỏng màu đỏ tươi trong ly của anh xoáy tròn, màu của nó đậm hơn.

“Trái tim cô đang phiền muộn,” anh nói, giọng nói mềm mại nhưng xuyên thấu, phá vỡ sự im lặng.

Candice, vẫn giả vờ là Catherine, nhìn chằm chằm vào anh, đôi mắt thạch anh tím nheo lại, cố gắng giải mã anh.

Mặc dù có tiềm năng, cô vẫn còn trẻ, sự kiên nhẫn của cô dễ dàng bị anh vượt qua. Những lời của anh, tiết lộ bí mật sâu kín nhất của cô, đã làm lung lay vẻ ngoài của cô.

Cô chọn cách đánh lạc hướng, giọng nói cẩn thận trung lập. “Thưa ngài, tại sao ngài lại nhầm tôi với Candice?” cô hỏi.

“Có người phụ nữ nào khác trên thế giới này có cùng tên với tôi và… vẻ ngoài của tôi không?”

Cô thực sự tò mò, ánh mắt cô dò xét ánh mắt của anh, cố gắng làm sáng tỏ bí ẩn bao quanh anh. Anh có vẻ bình thường, không có gì nổi bật, ngoại trừ những đường nét điển trai của anh.

Mặc dù anh mặc áo choàng của một pháp sư, nhưng hào quang ma thuật tỏa ra từ anh rất mờ, hầu như không thể cảm nhận được.

Anh yếu đuối, yếu đến mức cô có thể nghiền nát anh chỉ bằng một cái búng cổ tay.

Tuy nhiên, sự yếu đuối của anh lại khiến cô bất an.

Tại sao một người dễ bị tổn thương như vậy lại đối mặt với cô, tiết lộ kiến thức của anh về bí mật của cô? Anh ta tự sát sao?

Có điều gì đó lạ lùng về anh, điều gì đó đáng lo ngại.

Có lẽ anh là một trong những bậc thầy huyền thoại, sức mạnh của họ sâu sắc đến mức nó che giấu sức mạnh thật sự của họ, khiến họ trông bình thường.

Nỗi sợ hãi gặm nhấm cô. Anh ta muốn gì ở cô? Anh ta có ở đây để vạch trần cô, để trừng phạt cô vì những lỗi lầm trong quá khứ không?

Ánh mắt cô liếc nhanh về phía lối ra, đầu óc quay cuồng, tìm kiếm một lối thoát. Nhưng anh đang chặn đường cô. Bất kỳ chuyển động đột ngột nào, bất kỳ nỗ lực chạy trốn nào, đều sẽ vô ích.

Anh đã bẫy cô.

Tần Sở vẫn im lặng, khuấy đồ uống của mình, tận hưởng sự khó chịu của cô. Sự im lặng kéo dài, mỗi tiếng tích tắc của đồng hồ lại khuếch đại sự lo lắng của cô.

Cô cảm thấy mình như một con ruồi mắc vào mạng nhện, mọi cử động của cô đều bị theo dõi, mọi suy nghĩ của cô đều bị dò xét.

Ngay khi cô sắp gục ngã, cuối cùng anh cũng đặt ly xuống, môi anh cong lên thành một nụ cười trấn an.

“Đừng lo,” anh nói, giọng nói bình tĩnh và dịu dàng. “Tôi không định giết cô.”

Cô thở ra một hơi run rẩy, sự nhẹ nhõm lan tỏa khắp người cô. Nếu anh nói anh sẽ không giết cô, thì anh sẽ không. Những cá nhân mạnh mẽ như anh coi trọng lời nói của họ, những lời tuyên bố của họ mang trọng lượng của luật pháp.

Trong mắt anh, cô có lẽ không hơn gì một con côn trùng không đáng kể, sự sống hay cái chết của cô là một vấn đề không quan trọng.

Nhưng anh là ai?

Cô biết tất cả những nhân vật quan trọng trong Thiên Lục: Giáo hoàng Augustus, Thánh nữ Monique, Hoàng đế Wadsworth, Mười ba Vị Thánh, các thành viên của Đội Anh Hùng. Không ai trong số họ phù hợp với mô tả của anh.

Có lẽ, cô nghĩ, góc nhìn của cô quá hạn hẹp.

Có tin đồn rằng những người đạt đến đỉnh cao của sự làm chủ ma thuật có thể kéo dài tuổi thọ của họ, thậm chí đảo ngược quá trình lão hóa. Anh có thể là một trong những sinh vật cổ xưa đó, sức mạnh thực sự của anh bị che giấu bởi vẻ ngoài trẻ trung của anh?

Cô hít một hơi thật sâu, gượng cười, giọng nói để lộ một chút lo lắng. “Ngài dường như biết rất nhiều về tôi… Candice,” cô nói, thăm dò.

Tần Sở không trả lời ngay lập tức, sự im lặng của anh càng làm tăng thêm sự bất an của cô.

“Candice,” cuối cùng anh bắt đầu, giọng nói mềm mại và điềm đạm, “con gái của Phó đội trưởng đội Hiệp sĩ Đất của Giáo hội Nữ thần Đất Mẹ và Nữ hoàng của Succubi.”

“Một hiệp sĩ cao quý, ý chí của anh ta bị suy yếu bởi một khoảnh khắc của đam mê, đã khuất phục trước một cám dỗ ám ảnh tất cả đàn ông.”

“Mười tháng sau, một bé gái được để lại trước cửa nhà anh ta. Anh ta đặt tên cho cô bé là Candice.”

“Anh ta biết cô bé là con mình, máu của anh ta reo lên khi nhận ra. Nhưng sự xuất hiện của cô bé là một lời nguyền được ngụy trang dưới một phước lành. Cô là một kẻ lai, dòng máu của cô bị vấy bẩn bởi máu Quỷ. Anh ta sợ bị bại lộ, lo lắng rằng sự tồn tại của cô sẽ hủy hoại sự nghiệp của anh ta.”

Mắt Candice mở to, cơ thể run lên không kiểm soát. Làm sao anh biết tất cả những điều này? Cứ như thể anh đã chứng kiến toàn bộ cuộc đời cô, mọi bí mật, mọi nỗi đau lòng đều bị phơi bày.

Nỗi sợ hãi của cô tăng lên, pha lẫn với một cảm giác nhẹ nhõm sâu sắc rằng cô đã không tấn công anh.

Người đàn ông này, dù anh ta là ai, cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

“Anh ta đã bỏ rơi cô bé trong rừng, hy vọng những con thú hoang sẽ kết thúc cuộc đời cô bé một cách nhanh chóng,” Tần Sở tiếp tục, giọng nói không hề phán xét, chỉ đơn thuần là kể lại sự thật. “Nhưng cô bé đã sống sót. Dòng máu Quỷ của cô đã bảo vệ cô, những con thú theo bản năng sợ hãi sự hiện diện của cô. Cô bé mạnh mẽ, kiên cường, tài năng ma thuật bẩm sinh của cô nở rộ khi đối mặt với nghịch cảnh.”

“Cô tìm kiếm sự chấp nhận giữa những con Quỷ, hy vọng tìm thấy một chỗ đứng giữa đồng loại của mẹ mình. Nhưng chúng cũng từ chối cô, sự ghê tởm của chúng đối với dòng máu con người của cô là rõ ràng. Cô chịu đựng những lời chế nhạo, sự lạm dụng của chúng, bám víu vào hy vọng về một tương lai tốt đẹp hơn.”

“Và rồi mẹ cô xuất hiện.”

“Nữ hoàng Succubi đề nghị cô một thỏa thuận: chứng minh lòng trung thành của cô với Quỷ tộc, và cô sẽ được chào đón như một công chúa, địa vị của cô giữa chúng được đảm bảo.”

“Cô đồng ý, vẻ ngoài con người của cô khiến cô trở thành kẻ xâm nhập hoàn hảo. Cô được gửi đến thủ đô, được giao nhiệm vụ do thám quân đội con người, báo cáo các di chuyển của họ cho các đồng minh mới của cô.”

“Nhưng thời gian trôi qua, lòng trung thành của cô đã thay đổi. Cô đã quen với cuộc sống con người, những báo cáo của cô ngày càng thưa thớt. Cô khao khát một cuộc sống bình thường, một cuộc sống không có bóng tối.”

“Tôi nói đúng không?” anh hỏi, nụ cười của anh rộng hơn.

Môi Candice run rẩy, đôi mắt thạch anh tím của cô không còn tập trung, đầu óc cô quay cuồng.

Sợ hãi, bối rối, và một cảm giác kỳ lạ của sự… nhẹ nhõm?

Anh đã theo dõi cô, biết những bí mật của cô, trong hơn hai thập kỷ. Suy nghĩ đó vừa đáng sợ vừa… kỳ lạ thay lại an ủi.

“Một câu chuyện hấp dẫn,” cô nói, gượng cười, giọng nói căng thẳng. “Nhưng Candice này… có liên quan gì đến tôi, Catherine?”

Cô hít một hơi thật sâu, ánh mắt cô chạm vào ánh mắt của anh. “Tôi không quan tâm đến quá khứ của cô ấy. Bây giờ, nếu ngài thứ lỗi, thưa ngài, tôi có việc phải làm.”

Tần Sở nghiêng người tới trước, mắt anh lấp lánh. “Một đề xuất,” anh nói, giọng nói nhỏ và đầy bí mật.

“Cô có một tấm bản đồ không?”

Cô do dự một lúc, rồi lấy một tấm bản đồ của Thiên Lục được cuộn lại từ dưới quầy.

“Và một cây bút nữa, làm ơn,” anh nói thêm.

Cô thở dài, đặt một cây bút lông ngỗng bên cạnh tấm bản đồ.

Anh trải tấm bản đồ ra, tay anh di chuyển nhanh chóng khi anh vẽ một đường lởm chởm trên bề mặt của nó.

“Sáng mai,” anh nói, giọng nói mang một âm điệu nghiêm túc, “một thành viên của Đội Anh Hùng sẽ khởi hành đến thủ đô, theo lộ trình này. Anh ta dự kiến sẽ đến sau nửa tháng.”