Chương 19: Thánh Nữ tiếp theo

Loseweisse thường không phải là một người phụ nữ bốc đồng, nhưng lòng căm thù của cô đối với Angelica đã nuốt chửng cô, bóp méo suy nghĩ của cô, tiếp thêm những ham muốn đen tối nhất của cô.

Trong quá khứ, cô đã đối xử với Angelica như một món đồ chơi, một nguồn giải trí và khoái cảm bệnh hoạn. Thật là thú vị, khi nhìn đối thủ từng đáng gờm của mình bị biến thành một cái bóng tan vỡ, phục tùng.

Nhưng cô chưa bao giờ tưởng tượng rằng Angelica sẽ có sự táo bạo để vươn lên một lần nữa, để đánh cắp ánh hào quang, vinh quang của cô.

Suy nghĩ đó lấp đầy cô với một cơn thịnh nộ độc địa. Cô hối hận vì đã tha mạng cho Angelica. Một sinh vật như vậy đáng lẽ phải bị loại bỏ, sự tồn tại của cô phải bị xóa sổ.

Nếu Angelica đã chết, cô sẽ không ở bữa tiệc.

Loseweisse chắc chắn rằng Tần Sở chỉ chọn Angelica vì sự cuồng si người hầu gái của anh. Không có người hầu gái đó, anh sẽ chọn cô, Thánh Nữ, người phụ nữ đáng khao khát nhất trên đất nước này.

Sự hối tiếc, lòng căm thù của cô, đã bóp méo suy nghĩ của cô, đẩy cô đến bờ vực điên loạn.

Giá như Angelica chưa bao giờ tồn tại…

Ý nghĩ đó bén rễ trong tâm trí cô, nở rộ thành một nỗi ám ảnh đen tối.

Giết cô ta.

Sự thôi thúc loại bỏ đối thủ của cô ngày càng mạnh mẽ với mỗi khoảnh khắc trôi qua.

Angelica, mặc dù sở hữu một số tài năng ma thuật, nhưng lại bất lực, sức mạnh của cô bị phong ấn bởi chiếc vòng cổ cô đeo. Giết cô sẽ không tốn chút công sức nào.

Và sau đó, cô có thể đổ lỗi cho lũ Quỷ một cách đơn giản.

Sau cùng, nếu chúng có thể xâm nhập bữa tiệc và tấn công Anh Hùng, chắc chắn chúng có thể giết người phụ nữ mà anh ta đã chọn?

Có thể sẽ có một vài nghi ngờ, nhưng điều đó không quan trọng. Giáo hội sẽ xử lý mọi thứ, đảm bảo rằng tất cả bằng chứng đều chỉ vào lũ Quỷ. Và Tần Sở, một người mới đến thế giới của họ, sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận phiên bản của họ về các sự kiện.

Hơn nữa, Loseweisse nghi ngờ anh sẽ quan tâm nhiều đến vậy. Anh ta bị mê hoặc bởi người hầu gái, không phải riêng Angelica. Họ chỉ mới gặp nhau vài giờ trước. Anh ta có thể quan tâm đến mức nào? Cô có thể dễ dàng thay thế cô bằng hàng tá người hầu gái khác, xoa dịu cái tôi bị tổn thương của anh.

Cô mỉm cười, biểu cảm là một chiếc mặt nạ của sự quan tâm dịu dàng, khi cô tiến đến gần Angelica.

Angelica, cảm nhận được ý định giết người ẩn giấu dưới nụ cười ngọt ngào đó, lùi lại, cổ họng cô thắt lại, cơ thể cô run rẩy. “Thưa Bà, ngài đang làm gì vậy?” cô lắp bắp, giọng nói chỉ là một tiếng thì thầm.

“Ngài không thể giết tôi…”

“Anh Hùng sẽ không cho phép điều đó.”

Cô không muốn chết, không phải bây giờ, không phải sau khi cuối cùng đã tìm thấy một tia hy vọng, một cơ hội cho một cuộc sống mới.

Loseweisse cười, giọng nói lạnh lùng và chế giễu. “Vẫn bám víu vào Anh Hùng sao?”

“Đừng ảo tưởng, Angelica. Anh ta không quan tâm đến ngươi.”

“Anh ta thích người hầu gái. Chỉ vậy thôi. Anh ta thích đồng phục, sự phục tùng. Anh ta không quan tâm đến ngươi với tư cách là một con người. Đừng lo, một khi ngươi biến mất, ta sẽ mặc một bộ đồ hầu gái cho anh ta. Ta sẽ làm cho anh ta quên rằng ngươi từng tồn tại.”

“Hãy tưởng tượng điều đó, Angelica. Thánh Nữ, mặc đồ hầu gái, chỉ dành cho anh ta. Anh ta sẽ rất vui mừng.”

Khuôn mặt Angelica tái nhợt, tâm trí cô phản kháng lại những lời tàn nhẫn của Loseweisse.

Không, cô nghĩ, trái tim cô thắt lại. Tần Sở không phải như vậy. Anh ấy tốt bụng, nhân ái.

Cô lùi lại, nhưng không có nơi nào để chạy.

Ngay khi Loseweisse sắp rút ngắn khoảng cách, một bóng người bước vào giữa họ.

“Loseweisse, cô đang làm gì vậy?”

Loseweisse quay lại, ánh mắt cô rơi vào Giáo hoàng Augustus. Ông vừa kết thúc cuộc họp với Hoàng đế và Nữ tu sĩ Tối cao.

“Không có gì, Đức Giáo hoàng,” cô trả lời, nụ cười của cô trở lại, mọi dấu vết của sự ác ý đều biến mất. “Chỉ là nói lời tạm biệt với cô hầu gái nhỏ của tôi. Ngài biết đấy, tôi đã khá yêu quý cô ấy. Thật khó để buông tay.”

Cô đã dễ dàng quay trở lại với hình tượng Thánh Nữ của mình, giọng nói mềm mại và ngọt ngào, vẻ mặt thanh thản.

“Tôi hiểu,” Giáo hoàng nói, ánh mắt ông dán chặt vào Angelica. “Tôi cần nói chuyện với cô ấy.”

“Tất nhiên rồi, Đức Giáo hoàng,” Loseweisse trả lời, cúi đầu một cách tôn kính. “Tôi xin phép.”

Cô quay đi, nụ cười của cô rộng hơn.

Ngay khi cô khuất tầm mắt, biểu cảm của cô biến thành một chiếc mặt nạ thô tục của sự căm ghét.

Giáo hoàng quay sang Angelica, ánh mắt ông nghiêm khắc nhưng trấn an. “Angelica,” ông nói, giọng nói bình tĩnh và điềm đạm. “Chúc mừng. Anh Hùng đã chọn cô. Đó là một vinh dự lớn.”

“Hãy phục vụ anh ta thật tốt, và đừng làm anh ta thất vọng. Hiểu không?”

Ông không cần phải nói chuyện với cô một cách cá nhân. Với tư cách là Giáo hoàng, ông có thể dễ dàng triệu tập cô hoặc gửi một sứ giả. Nhưng ông muốn thể hiện sự… quan tâm của mình.

Ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải thỏa hiệp với phẩm giá của mình, ông sẽ đích thân giám sát vấn đề này. Rốt cuộc, đôi khi, sự hạ cố là hình thức thao túng hiệu quả nhất.

Ông đã cứu cô, cô nhận ra, một tia biết ơn le lói trong tim cô. Nhưng đó là một cảm xúc thoáng qua, nhanh chóng được thay thế bằng một nhận thức hoài nghi về ý định thực sự của ông.

Ông coi cô là một công cụ, không hơn không kém.

“Anh Hùng là rất quan trọng đối với sự sống còn của Thiên Lục,” Giáo hoàng tiếp tục, giọng nói mang một âm điệu nghiêm túc hơn. “Chúng ta không thể mắc bất kỳ sai lầm nào. Cô phải đáp ứng mọi ham muốn của anh ta, dù chúng có… bất thường đến đâu.”

Đó rồi. Angelica thở dài trong lòng. Giáo hội Thần Thánh, khuyến khích cô… thỏa hiệp đạo đức của mình?

Cô không ngạc nhiên. Cô đã biết, ngay khoảnh khắc cô chấp nhận đề nghị của Tần Sở, rằng cô có khả năng sẽ bị buộc phải đưa ra… những sự hy sinh.

“Cô sẽ là người bạn đồng hành không ngừng nghỉ của anh ta,” Giáo hoàng nói, ánh mắt ông xuyên thấu ánh mắt của cô. “Hãy quan sát hành động, tương tác, lời nói của anh ta. Báo cáo mọi thứ cho tôi.”

“Điều này không phải là để do thám anh ta, Angelica. Đó là vì lợi ích của chính anh ta. Anh ta có thể sở hữu hai Năng Lực Siêu Cấp, nhưng anh ta vẫn là một người mới đến thế giới của chúng ta, dễ bị thao túng. Có những kẻ sẽ lợi dụng anh ta, bóp méo sức mạnh của anh ta để phục vụ mục đích của riêng chúng. Tôi sẽ không cho phép điều đó xảy ra.”

Angelica vẫn im lặng, biểu cảm của cô không thể đọc được.

Giáo hoàng, không nao núng trước sự thiếu phản ứng của cô, tiếp tục. “Và một điều nữa.”

“Tôi sẽ mở lại cuộc điều tra về vụ việc lựa chọn Thánh Nữ.”

Đầu Angelica giật mạnh, mắt cô mở to vì không tin.

“Vị Giáo hoàng trước đó vừa mới từ chức. Quyền lực của tôi vẫn còn mỏng manh. Tôi đã muốn điều tra, nhưng… có… những trở ngại.”

“Lần này, tôi sẽ tìm ra sự thật. Tôi sẽ minh oan cho cô.”

“Và sau đó…”

“Tôi sẽ phong cô làm Thánh Nữ tiếp theo.”

“Hãy phục vụ Anh Hùng thật tốt, Angelica. Tôi có niềm tin lớn vào cô. Một khi cô trở thành Thánh Nữ, cô sẽ là một người xứng đáng với anh ta. Cuối cùng cô cũng có thể kết hôn với anh ta, mà không xấu hổ.”

…

“Hắt xì!”

Tần Sở dụi mũi, một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng.

Ai đó đang nói về mình, anh nghĩ.

Anh gạt bỏ cảm giác đó, sự tập trung của anh vào Candice và cuộc… thể hiện lòng trung thành sắp tới của cô.

Quầy bar trống rỗng, Candice không thấy đâu. Công chúa Succubus đã biến thành một thợ săn, con mồi của cô là một đồng loại Quỷ.