Chương 24: Một Mảnh Linh Hồn của Zero

Ma thuật Siêu cấp, đỉnh cao của sức mạnh ma thuật loài người ở Thiên Lục.

Các Pháp sư có điểm yếu của họ: cơ thể yếu ớt, thời gian niệm chú dài cho các phép thuật cấp cao…

Nhưng ngay cả với những thiếu sót đó, mọi người đều công nhận tiềm năng hủy diệt của họ.

Một Pháp sư cấp cao có thể xóa sổ toàn bộ một đội với một câu thần chú duy nhất.

Ma thuật Siêu cấp, có khả năng hủy diệt toàn bộ thị trấn, là biểu hiện tối thượng của sức mạnh ma thuật.

Nhưng việc làm chủ một sức mạnh như vậy là vô cùng khó khăn.

Những câu thần chú cho các phép thuật Siêu cấp là những bí mật được bảo vệ nghiêm ngặt, được truyền lại qua nhiều thế hệ Pháp sư, giá trị của chúng vượt quá cả những món đồ tạo tác quý giá nhất.

Ngay cả những người có tài năng đặc biệt, nếu không có những mối quan hệ, dòng dõi phù hợp, cũng sẽ không bao giờ có được những phép thuật đáng thèm muốn này.

Số lượng phép thuật Siêu cấp được biết đến ở Thiên Lục là rất nhỏ.

Hoàng gia sở hữu ba. Giáo hội Thần Thánh và Giáo hội Nữ thần Đất Mẹ, năm. Mười Ba Hiền Giả, hai. Và Athena, Đại Pháp sư của Đội Anh Hùng, đã thừa hưởng một cái từ sư phụ của cô.

Những con số này đã làm nổi bật sự quý hiếm và giá trị của Ma thuật Siêu cấp.

Những phép thuật này hiếm khi được chia sẻ, kiến thức của chúng được bảo vệ một cách ghen tị. Candice, không có xuất thân phù hợp, không có những mối quan hệ phù hợp, không có hy vọng học được một cái, trừ khi cô tự mình tạo ra.

Và sự khó khăn của việc tạo ra một phép thuật Siêu cấp…

Cô chưa bao giờ tưởng tượng rằng Horus sẽ ban tặng một món quà như vậy cho cô. Không chỉ là câu thần chú, mà còn cả những hướng dẫn chi tiết về việc thực hiện, những sắc thái tinh tế của sức mạnh, những mối nguy hiểm tiềm ẩn của việc lạm dụng nó.

Ma thuật Siêu cấp là một lực lượng đáng gờm, sức mạnh của nó có khả năng vừa kiến tạo vừa hủy diệt.

Candice hổn hển, tầm nhìn của cô mờ đi, tâm trí cô cố gắng hiểu được sự vĩ đại của món quà của anh.

“Cái này… cái này là cho tôi?” cô hỏi, giọng nói run rẩy với một sự pha trộn giữa sự kinh ngạc và không tin.

“Tất nhiên,” Tần Sở trả lời, giọng điệu dửng dưng, như thể việc ban tặng các phép thuật Siêu cấp là một việc xảy ra hàng ngày. Anh trơ trẽn đổ lỗi cho sự thiếu kiểm soát trước đó của mình cho cô, lợi dụng sự tự trách của cô. “Dù sao thì tôi cũng đã hút cạn một phần ma thuật của cô.”

“Bồi thường là điều hợp lý.”

“Hơn nữa, tôi, Horus, luôn thưởng cho những người phục vụ tôi tốt. Hãy coi đây là một biểu hiện của sự đánh giá cao của tôi.”

“Nhưng hãy cẩn thận, Candice,” anh nói thêm, giọng nói mang một âm điệu nghiêm túc hơn. “Cố gắng niệm Mưa sao băng của Lửa Thiên với cấp độ sức mạnh hiện tại của cô sẽ là tự sát.”

“Tuy nhiên, việc nghiên cứu nó, hiểu được sự phức tạp của nó, sẽ giúp ích rất nhiều cho sự phát triển ma thuật của cô.”

Candice bám chặt lấy từng lời của anh, ghi nhớ lời khuyên của anh. Đây là sự khôn ngoan từ một bậc thầy thực sự, một món quà vượt quá giới hạn.

Horus vĩ đại, cô nghĩ, sự ngưỡng mộ của cô ngày càng tăng. Anh thực sự là một sinh vật phi thường.

Giá trị của phép thuật này vượt xa lượng ma thuật nhỏ mà anh đã hút cạn từ cô. Trên thực tế, cô sẽ không ngại nếu anh lấy thêm một chút nữa, nếu điều đó có nghĩa là nhận được thêm sự… hướng dẫn của anh.

Nỗi sợ hãi ban đầu của cô đã biến thành một sự tôn trọng sâu sắc, gần như là tôn sùng.

Nhiều năm phục vụ lũ Quỷ đã không mang lại cho cô gì ngoài những lời lăng mạ và lạm dụng. Nhưng với Horus, cô cảm thấy được trân trọng, được tôn trọng.

Choáng ngợp bởi cảm xúc, cô quỳ xuống trước mặt anh, cúi đầu.

“Cảm ơn ngài, Lãnh chúa Horus,” cô thì thầm, giọng nói tràn đầy lòng biết ơn. “Tôi xin cam kết lòng trung thành không lay chuyển của mình với ngài. Tôi sẽ không bao giờ phản bội ngài.”

Tuy nhiên, lời thề của cô đã không gây ấn tượng với Tần Sở. Anh đã nghe những lời hứa tương tự trước đây, sự chân thành của chúng thoáng qua như sương sớm.

Anh đã cứu thế giới của họ, cứu vô số mạng sống.

Họ đã ban cho anh lòng biết ơn, thề trung thành vĩnh cửu với anh.

Và rồi họ đã phản bội anh.

Anh không cần lòng trung thành của cô. Anh cần một công cụ, một vũ khí để chống lại kẻ thù của mình.

“Viết ra tất cả các phép thuật cấp thấp và cấp trung mà cô biết,” anh ra lệnh, giọng nói lấy lại sự lạnh lùng thường thấy.

Các phép thuật cấp thấp và cấp trung?

Anh cần chúng để làm gì?

Chắc chắn, một người có thể tùy tiện ban tặng Ma thuật Siêu cấp sẽ không quan tâm đến những phép thuật… cơ bản như vậy?

Anh không thể tự mình học chúng, phải không?

Không, điều đó thật vô lý. Anh phải có một mục đích khác cho chúng.

“Và chuẩn bị một danh sách,” anh nói thêm, ánh mắt dán chặt vào cô.

…

Sau khi nhận được thông tin yêu cầu, Tần Sở biến mất khỏi quán rượu, để Candice một mình với những gì còn lại của con Quỷ.

Cô nhìn chằm chằm vào cái xác héo tàn, quyết tâm của cô được củng cố.

Cô đã cắt đứt mối quan hệ của mình với lũ Quỷ.

Sẽ có hậu quả, một sự thanh toán cho sự phản bội của cô.

Cuộc sống của cô sẽ khó khăn, nguy hiểm.

Nhưng cô không hối hận.

Cô không biết liệu Horus có thực sự bảo vệ cô không, liệu anh có coi cô là gì đó hơn một công cụ để sử dụng rồi vứt bỏ. Nhưng cô đã đưa ra lựa chọn của mình, và cô sẽ kiên định với nó.

…

Tần Sở đáp xuống một cột đèn, hình dạng dơi của anh tan biến khi anh trở lại hình dạng con người.

Dấu ấn của Quỷ Bóng Ma, không còn là mối đe dọa, đã bị xóa.

Với sức mạnh ma thuật được tăng cường và sự hỗ trợ của một Phù thủy Bóng tối nhất định, việc loại bỏ dấu ấn đã là một vấn đề nhỏ.

Shaye Nigulas, như thường lệ, đậu trên vai anh, đôi chân trần của cô đung đưa, mái tóc bạc của cô bay trong gió, đôi mắt đỏ tươi của cô phản chiếu ánh nhìn của anh khi họ quan sát dinh thự bên dưới.

“Anh đã cho cô ta một phép thuật Siêu cấp?” cô hỏi, giọng nói đầy vẻ thích thú. “Sao anh lại hào phóng vậy. Có lẽ anh đã phải lòng cô ta?”

“Cô ta không tệ,” anh thừa nhận, môi anh cong lên một nụ cười nhẹ. “Nhưng cô ta không là gì so với cô.”

Tần Sở cười thầm. “Tôi không tin vào lòng trung thành, Shaye. Không còn nữa. Tuy nhiên, các giao dịch đáng tin cậy hơn nhiều. Nếu cô muốn ai đó làm việc cho mình, cô phải đưa cho họ một thứ gì đó có giá trị.”

“Hơn nữa, Mưa sao băng của Lửa Thiên là phép thuật Siêu cấp yếu nhất của tôi. Nó không đáng kể.”

Tần Sở có một tài năng tự nhiên về ma thuật. Trong kiếp trước, anh đã bỏ qua các cấp độ thấp hơn, đi thẳng vào sự phức tạp của ma thuật cấp cao, sức mạnh bẩm sinh của anh quá đủ để xử lý sự căng thẳng.

Anh đã làm chủ nhiều phép thuật Siêu cấp hơn những gì được chính thức biết đến ở Thiên Lục, hầu hết trong số đó là do anh tự sáng tạo. Trong trận chiến, anh hiếm khi bận tâm đến bất cứ điều gì thấp hơn.

Trớ trêu thay, anh lại gặp khó khăn với ma thuật cấp thấp và cấp trung, những câu thần chú của chúng không quen thuộc, sức mạnh của chúng quá… cơ bản. Việc tạo ra những phép thuật mới ở những cấp độ đó đòi hỏi một mức độ tinh tế mà anh không bận tâm trau dồi.

Việc nuốt chửng Matras đã tăng cường Mana, Sức mạnh, Sức chịu đựng và Sự nhanh nhẹn của anh, thậm chí còn tăng cấp độ của anh một chút.

Anh đã yêu cầu danh sách phép thuật từ Candice để mở rộng kho vũ khí của mình, để có được một vài… bất ngờ cho các đồng đội cũ của anh, những người được gọi là "người thầy" của anh.

“Anh có thể học những phép thuật đó từ tôi, anh biết mà,” Shaye nói, giọng nói pha chút bực bội. “Tôi biết khá nhiều.”

“Các phép thuật của Phù thủy Bóng tối… hơi quá… lộ liễu cho nhu cầu hiện tại của tôi,” anh trả lời, giọng nói cẩn thận trung lập. “Tôi có thể đang lên kế hoạch cho một vài… điều khó chịu, nhưng tôi thà không bị mang danh hiệu 'Anh Hùng bóng tối'.”

Shaye bĩu môi, má cô phồng lên.

Sự im lặng bao trùm họ khi họ quan sát dinh thự bên dưới.

Khuôn viên, được chiếu sáng bởi hàng chục cây đèn ma thuật, sáng như ban ngày, mọi cái bóng, mọi chuyển động, đều có thể nhìn thấy rõ ràng.

Lính gác có vũ trang, cách nhau mỗi mười mét, tuần tra chu vi.

Tần Sở ghi nhớ vị trí của họ, thói quen của họ.

Một vài cỗ xe ngựa, những người bên trong rõ ràng là các quý tộc háo hức lấy lòng Anh Hùng, đã đến, hành khách của họ chờ đợi cơ hội để đưa ra những lời mời của họ.

Đối với họ, khả năng chiến đấu với Quỷ của Anh Hùng là thứ yếu. Họ coi anh là một nguồn sức mạnh, một bước đệm để có được sự giàu có và ảnh hưởng lớn hơn.

Một bóng người đơn độc, mái tóc xanh ngọc lục bảo của cô bay phía sau, khuôn mặt cô rạng rỡ với hy vọng, tiến đến dinh thự.

Angelica.

Cô đã trốn thoát an toàn khỏi Giáo hội, những vật dụng ít ỏi của cô được nắm chặt trong tay.

Như anh đã dự đoán, Giáo hoàng Augustus, bất chấp sự căm ghét của Loseweisse đối với cô hầu gái, sẽ không cho phép cô bị hại, không phải bây giờ, không phải dưới mái nhà của ông.

Trong số tất cả kẻ thù của mình, Augustus là người khó hiểu nhất. Họ đã tương tác nhiều hơn so với Hoàng đế và Nữ tu sĩ Tối cao cộng lại, và Tần Sở cảm nhận được rằng Giáo hoàng muốn một cái gì đó từ anh, một cái gì đó ngoài sự vâng lời đơn thuần, một cái gì đó… hơn thế nữa.

Angelica đến cổng, con đường của cô ngay lập tức bị chặn bởi một đám quý tộc háo hức.

Tất cả họ đều biết cô là người hầu gái riêng của Anh Hùng, người tâm phúc của anh.

Những lời mời, các cạnh được mạ vàng, nội dung hoa mỹ và nịnh hót, được nhét vào tay cô.

Tần Sở nhìn cô loay hoay với đống lời mời, một nụ cười kéo trên môi anh.

Điều này tốt. Hãy để Angelica xử lý những con kền kền này. Nó sẽ giúp anh tiết kiệm rất nhiều rắc rối.

“Kế hoạch của anh… khá là xảo trá,” Shaye nói, phá vỡ sự im lặng. “Sử dụng lũ Quỷ để loại bỏ Đội Anh Hùng. Khá là mưu mô.”

“Anh ngày càng giống Quỷ hơn mỗi ngày. Tôi rất ấn tượng.”

“Nhưng Benson thực sự là mục tiêu duy nhất của anh sao?” cô hỏi, giọng nói mang một âm điệu nghiêm túc hơn.

Cô đã im lặng trong cuộc trò chuyện của anh với Candice, nhưng cô không bị lừa bởi màn kịch của anh.

“Tất nhiên là không,” Tần Sở trả lời, nụ cười của anh rộng hơn. “Benson xứng đáng phải chết, nhưng năng lực của hắn… đó mới là giải thưởng thực sự.”

“Phòng thủ Tuyệt đối Giả.”

“Nếu có cơ hội, tôi muốn thêm nó vào bộ sưu tập của mình.”

“Chỉ có vậy thôi sao?” Shaye hỏi, ánh mắt cô dán chặt vào anh.

“Nếu tôi nhớ không nhầm, lộ trình của Benson sẽ đi qua…”

“Lãnh thổ của Phù thủy Bão tố.”

“Nơi mà…”

“Một mảnh linh hồn của Zero đang trú ngụ.”