Chương 29: Người Chị Hào Phóng

Lời nói của anh, được truyền tải bằng sự tin tưởng đầy nhiệt huyết, được đáp lại bằng những cái nhìn bối rối từ các lính gác.

Ý định của anh là cao cả, dĩ nhiên, nhưng anh mới được triệu hồi, chưa được huấn luyện, kỹ năng ma thuật và võ thuật của anh không tồn tại. Đối mặt với Quái thú Quỷ trong tình trạng hiện tại của anh sẽ là tự sát.

Chỉ có Lena Martithes, bất chấp cái tên có vẻ thanh tú của cô, là bị lay động bởi bài phát biểu của anh. Trái tim cô, bốc lửa như cái tên của cô, dâng trào sự ngưỡng mộ. Cô đấm nắm đấm vào ngực ba lần, những chiếc găng tay kim loại va vào tấm giáp ngực của cô với một tiếng vang.

“Anh Hùng!” cô kêu lên, giọng nói cô vang dội với sự nhiệt tình. “Tinh thần của ngài cao thượng, trái tim ngài trong sáng, tâm hồn ngài tràn đầy lòng nhân hậu! Tôi, Lena Martithes, xin thề kiếm của mình cho sự nghiệp của ngài! Tôi sẽ theo ngài vào trận chiến, tôi sẽ chiến đấu bên cạnh ngài, tôi sẽ thanh tẩy vùng đất này khỏi tai họa Quỷ!”

“Hãy khởi hành ngay lập tức!” cô tuyên bố, đôi mắt cô bừng cháy với cơn thịnh nộ chính đáng. “Tôi biết một trại Quỷ, bảy mươi nghìn con! Tôi sẽ dẫn ngài đến chiến thắng!”

Bảy mươi nghìn con Quỷ?

Hàm Tần Sở rớt xuống. Cô ta không thể nghiêm túc được.

Anh muốn giết Quỷ, để hấp thụ sức mạnh của chúng, để trở nên mạnh mẽ hơn. Nhưng anh không muốn tự sát.

Lena, trái tim tràn ngập lòng biết ơn đối với Anh Hùng vị tha, tận tâm này, đã sẵn sàng lao vào trận chiến, xông vào lâu đài của Vua Quỷ, để một tay mang lại hòa bình cho Thiên Lục.

Sự nhiệt tình của cô, niềm tin không lay chuyển vào khả năng của anh, vừa đáng yêu vừa đáng sợ.

May mắn thay, các thuộc cấp của cô, mặc dù rõ ràng chia sẻ sự ngưỡng mộ của cô đối với Anh Hùng, nhưng lại có một mức độ lý trí cao hơn.

Họ vội vã tiến lên, nắm lấy cánh tay cô, kiềm chế cô trước khi cô có thể kéo Anh Hùng đến sự diệt vong.

“Đội trưởng, làm ơn hãy suy nghĩ lại,” một người trong số họ cầu xin.

“Bình tĩnh lại, Đội trưởng. Anh Hùng có thể sở hữu hai Năng Lực Siêu cấp, nhưng ngài ấy vẫn còn mới đối với thế giới của chúng ta. Đối mặt với bảy mươi nghìn con Quỷ bây giờ… là tự sát!”

Lena lườm họ, giọng nói của cô kiên quyết. “Tôi, một hiệp sĩ, đã thề sẽ bảo vệ Anh Hùng. Tôi sẽ không làm ngài thất vọng.”

“Đội trưởng, với tất cả sự tôn trọng,” một lính gác khác nói, giọng nói pha lẫn sự bực tức, “cô không thể một mình đánh bại bảy mươi nghìn con Quỷ. Ngay cả khi tất cả chúng đều là Slime cấp thấp, cô cũng sẽ bị áp đảo.”

Mặt Lena ửng hồng.

Cô đã không nghĩ đến điều đó. Bảy mươi nghìn con Quỷ… đó là… rất nhiều.

Ngọn lửa trong mắt cô mờ đi, được thay thế bằng một sự xấu hổ bẽn lẽn.

“Chà,” cô lẩm bẩm, giọng nói mất đi sự tự tin thường thấy. “Có lẽ… chúng ta nên… xem xét lại chiến lược của mình.”

Cô đã khoe khoang về việc dẫn anh đến chiến thắng, và bây giờ cô phải lùi bước. Sự xấu hổ gần như không thể chịu đựng được.

Cô lo lắng rằng sự thay đổi ý kiến của mình có thể làm nản lòng Anh Hùng.

“Có lẽ… ngài có thể… làm quen với các… kỹ thuật chiến đấu của Thiên Lục?” cô đề nghị, giọng nói cô ngập ngừng. “Tôi có thể dạy ngài Chiến khí Ngọn lửa Bùng nổ của tôi…”

Các lính gác khác rên rỉ, trao đổi những cái nhìn mệt mỏi.

Trái tim của Lena ở đúng chỗ, nhưng sự bốc đồng của cô, sự thiếu suy nghĩ, thường dẫn đến… những rắc rối.

“Đội trưởng,” một người trong số họ nhẹ nhàng nói, “Đội Anh Hùng sẽ huấn luyện Anh Hùng. Họ sở hữu những kỹ thuật vượt trội hơn nhiều. Chiến khí Ngọn lửa Bùng nổ… không đủ.”

“Hơn nữa, việc dạy ngài ấy mà không có sự cho phép sẽ là vi phạm quy tắc, một sự thách thức trực tiếp đối với quyền lực của họ. Cô có thể bị trừng phạt.”

Chiến khí Ngọn lửa Bùng nổ là một kỹ thuật cấp trung, một sự mô phỏng nhạt nhẽo của các phương pháp tiên tiến được sử dụng bởi Đội Anh Hùng.

Lena biết điều này, nhưng cô vẫn cảm thấy một sự oán giận dâng trào.

“Cái lũ già lẩm cẩm đó!” cô lẩm bẩm dưới hơi thở. “Ai biết khi nào Đội Anh Hùng sẽ đến? Anh Hùng lẽ ra phải ngồi không trong khi mọi người chết sao?”

Đối với cô, sự thiếu hành động của họ là tội ác.

Mỗi ngày, vô số sinh mạng bị mất đi dưới tay Quái thú Quỷ, nhưng những người được gọi là lãnh đạo dường như không quan tâm, ưu tiên của họ tập trung vào việc duy trì quyền lực, uy tín của họ.

“Hừ! Đội Anh Hùng! Một lũ tự cao tự đại! Họ chỉ sợ mất ảnh hưởng, mất quyền kiểm soát Anh Hùng.”

Các thuộc cấp của cô tái mặt, khuôn mặt của họ phản ánh sự báo động ngày càng tăng. Phó đội trưởng, biểu cảm của hắn đầy giận dữ, tiến lên, giọng nói của hắn sắc bén và đầy uy quyền. “Lena, đủ rồi! Tự kiểm soát! Cô đang nói vượt quá quyền hạn của mình!”

Lena giật mình, ánh mắt cô nhìn xuống sàn.

Cô là đội trưởng, phó đội trưởng là thuộc cấp của cô, nhưng cơn giận của hắn là một lực lượng đáng gờm.

Cô hiểu, dĩ nhiên, rằng việc chỉ trích Đội Anh Hùng là một sự vi phạm quy tắc, một tội lỗi có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Nhưng cô không thể kiềm chế bản thân.

Cô, như mọi khi, quá trung thực, quá thẳng thắn vì lợi ích của chính mình.

Tuy nhiên, Tần Sở lại thấy cô đáng yêu. Trong thế giới của sự lừa dối và thao túng này, sự nhiệt tình chân thành, mặc dù có phần sai lầm của cô, là một sự thay đổi mới mẻ.

Anh nhớ lại những người đã làm hại anh, sự phản bội của họ được khắc sâu vào trí nhớ.

Nhưng anh cũng nhớ những người đã thể hiện lòng tốt với anh, hành động của họ là một ngọn hải đăng của sự ấm áp trong một thế giới lạnh lẽo và không thể tha thứ.

Lena là một trong số họ.

Trong kiếp trước, cô đã là một trong những lính gác của anh, thay ca với Nikles, sự tận tâm của họ không lay chuyển.

Cái chết của em trai cô dưới tay Quái thú Quỷ đã nuôi dưỡng lòng căm thù của cô đối với chúng, cơn giận của cô đối với sự thiếu hành động của tầng lớp cai trị.

Nhưng cô chưa bao giờ dao động trong nhiệm vụ của mình, bảo vệ anh, mạo hiểm mạng sống của chính mình để đảm bảo sự an toàn của anh.

Khi anh tuyệt vọng, tinh thần anh bị nghiền nát bởi những nỗi kinh hoàng mà anh đã chứng kiến, những sinh mạng mà anh đã không thể cứu, chính Lena là người đã an ủi anh, cái ôm của cô mạnh mẽ và trấn an, lời nói của cô thẳng thừng nhưng tử tế, “Anh không thể cứu tất cả, Anh Hùng. Nhưng anh có thể cứu nhiều hơn. Đừng bỏ cuộc.”

Lời nói của cô đã khơi lại hy vọng, sự quyết tâm của anh.

Và khi anh trở thành mục tiêu, sự tồn tại của anh được coi là một mối đe dọa đối với những người có quyền lực, chính Lena là người đã che chắn cho anh, cơ thể cô là một rào cản giữa anh và những sát thủ, bộ giáp của cô tan vỡ, máu của cô nhuộm đỏ mặt đất.

Cô đã chiến đấu cho đến khi mọi sát thủ cuối cùng đều chết, thanh đại kiếm của cô là thứ duy nhất giữ cô đứng vững.

Cô đã chết trong vòng tay anh, sự hối tiếc cuối cùng của cô là cô đã không sống để thấy Thiên Lục được hòa bình, Chiến khí Ngọn lửa Bùng nổ của gia đình cô chết cùng với cô.

Cô chỉ ở bên anh sáu tháng, nhưng anh sẽ không bao giờ quên cô.

Thế giới này không hoàn toàn thiếu sự ấm áp, sự tử tế. Nhưng những đốm than lập lòe đó dễ dàng bị dập tắt bởi cái lạnh áp đảo, bóng tối tràn ngập.

Anh lên kế hoạch loại bỏ các thành viên hiện tại của Đội Anh Hùng. Các vị trí của họ sẽ cần được lấp đầy.

Có lẽ, anh nghĩ, Lena có thể là một trong những… người bảo vệ mới của anh.

Anh mỉm cười với cô, biểu cảm của anh mềm mại và đầy sự trân trọng.

Phó đội trưởng, hiểu sai nụ cười của anh, hoảng sợ. Hắn nắm lấy vai Lena, buộc cô phải cúi đầu. “Anh Hùng,” hắn nói, giọng nói pha lẫn sự tuyệt vọng, “Đội trưởng Martithes đã nói vượt quá quyền hạn của mình. Cô ấy không có ý thiếu tôn trọng đối với Đội Anh Hùng. Làm ơn, hãy tha thứ cho sự vi phạm của cô ấy.”

Nỗi sợ hãi của các lính gác, những nỗ lực điên cuồng của họ để xoa dịu anh, làm Tần Sở cười thầm. “Thư giãn đi,” anh nói, giọng nói của anh trấn an. “Tôi sẽ giả vờ như không nghe thấy gì.”

Các lính gác thở phào nhẹ nhõm.

Bị bắt gặp chỉ trích Đội Anh Hùng… hậu quả sẽ rất thảm khốc.

“Trong khi tôi có thể chưa sẵn sàng đối mặt với bảy mươi nghìn con Quỷ,” Tần Sở tiếp tục, ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt của họ, “việc đối phó với một vài con… chuột trong thành phố có lẽ sẽ được.”

Mắt các lính gác mở to. Anh Hùng đã bị tấn công tại bữa tiệc. Anh có ý… có nhiều sát thủ Quỷ đang ẩn nấp trong thành phố không? Và anh có thể tìm thấy chúng?

Tần Sở mỉm cười, không đưa ra lời giải thích nào thêm. Anh ăn đồ ăn mà Angelica đã chuẩn bị, rồi ngồi khoanh chân trên sàn, nhắm mắt lại.

“Shaye,” anh nói trong tâm trí, “đánh thức tôi sau hai giờ nữa.”

Anh đã kiệt sức. Anh đã không có một khoảnh khắc nghỉ ngơi nào kể từ khi tái sinh.

Các lính gác, không chắc chắn về những gì anh đang làm, theo dõi anh trong im lặng, tạo thành một vòng tròn bảo vệ xung quanh anh.

Hai giờ trôi qua. Anh Hùng vẫn bất động, hơi thở của anh chậm và đều, như thể đang ngủ.

Nhưng họ biết anh không ngủ. Anh đang sử dụng Năng Lực Siêu cấp bí ẩn của mình để cảm nhận những con Quỷ ẩn nấp.

Hai giờ sau, tiếng thét chói tai của Shaye, vang vọng trong tâm trí anh, đánh thức anh dậy.

Anh đứng dậy đột ngột, đôi chân anh loạng choạng, thăng bằng không vững.

Anh chao đảo, suýt ngã, nhưng Angelica và Lena, phản ứng của họ nhanh chóng, đã đỡ anh trước khi anh có thể làm bẽ mặt bản thân.

Anh đã ngủ gật khi ngồi khoanh chân. Chân anh bị tê.

“Ư…” anh rên rỉ, các cơ bắp của anh phản đối khi anh buộc chúng phải di chuyển. “Tôi đã định vị được một nhóm Quỷ đang ẩn nấp trong thành phố,” anh tuyên bố, giọng nói của anh đầy căng thẳng. “Chúng ta phải tiêu diệt chúng… ngay lập tức!”

Các lính gác nhìn chằm chằm vào anh, đôi mắt của họ tràn ngập một sự pha trộn giữa sự kinh ngạc và lo lắng.

Thật là một Anh Hùng tận tâm!

Khuôn mặt tái nhợt của anh, đôi chân run rẩy, hơi thở nặng nhọc của anh… anh rõ ràng đã kiệt sức.

Tuy nhiên, mối quan tâm duy nhất của anh là sự an toàn của thành phố, việc loại bỏ mối đe dọa Quỷ.

Anh thực sự phi thường.