"Không—tôi đã đổ mồ hôi vì học viện, đổ máu vì Thánh Maria, các người không thể đối xử với tôi như vậy được. Tôi muốn gặp hiệu trưởng, tôi muốn gặp Pink Bear!"

Trong sân tập rộng lớn, Colin gào lên một tiếng thét xé lòng.

"Gặp hiệu trưởng? Tôi sẽ cho anh gặp hiệu trưởng ngay bây giờ. Nhưng Pink Bear bây giờ cũng chỉ lo thân mình thôi!"

Kaede cười nhếch mép, dựa vào tu vi mạnh mẽ của mình mà đè Colin xuống đất, rồi vung sợi dây thừng dày trong tay nhanh chóng trói chặt hắn ta.

Trói kiểu Kikkou shibari (trói kiểu mai rùa) chắc chắn.

Tiện thể đá thêm vài cú vào mông Colin.

Đồ khốn nạn.

Vừa nãy mình đã ra sức bênh vực, che chở cho hắn như vậy, không ngờ hắn lại thực sự là sơn tặc?

Chơi đùa với cảm xúc của mình sao!

Kaede cảm thấy mình như biến thành một cỗ máy lạnh lùng, việc tiếp theo ông cần làm là trói Pink Bear cùng với tên này rồi thiêu sống chúng.

"Khoan, khoan đã, tôi còn lời muốn nói!"

Thấy Kaede chuẩn bị cởi chiếc tất bốc mùi nhét vào miệng mình, Colin cuối cùng gào lên một tiếng kinh hoàng.

"Chỉ một câu cuối cùng thôi!"

"Một câu cuối cùng sao? Được thôi, để tôi nghe lời trăn trối của anh vậy." Kaede cười khẩy, tạm thời buông tha cho hắn ta.

"Tôi..."

Colin thở một hơi thật dài, rồi nhìn Muen Campbell đang dựng tóc gáy, nở một nụ cười bi tráng.

"Lần này tôi thua rồi, nhưng không sao, mỹ nhân, tôi nhất định sẽ quay lại và kết hôn với..."

Cạch.

Cảm giác lạnh lẽo tăng lên.

Những tinh thể băng lấp lánh ngưng tụ ngay lập tức, đóng băng Colin đang cười một cách ghê tởm.

Celicia lạnh lùng liếc nhìn hắn ta. "Thật đúng là ô uế tai."

"..."

Đứng cách đó một chút, Muen Campbell im lặng lùi lại vài bước, rụt cổ lại.

Xem ra, Celicia có vẻ đang không vui.

"Vậy là sự thật đã rõ ràng rồi."

Ánh mắt lạnh lùng của Celicia hướng về phía những "dũng sĩ" vừa nãy còn hoạt bát bao nhiêu thì giờ im lặng bấy nhiêu.

"Hơn nữa, dường như không ai phản đối nữa nhỉ. Vậy thì... thầy Kaede, phần còn lại tôi giao cho thầy. Tôi sẽ không làm phiền giờ học của thầy nữa."

"Không không, tôi mới là người làm phiền cô." Kaede cười khổ.

Bình thường ông rất ghét bị người khác làm phiền giờ học, nhưng trong lúc này thì có thể nói gì được chứ.

Hơn nữa, hơn cả giờ học, bây giờ ông muốn đi đòi nợ Pink Bear hơn.

"Vậy thì tôi xin phép."

Celicia lịch sự gật đầu, rồi nhìn chằm chằm vào Muen Campbell.

"Muen Campbell, đi theo tôi."

"Ồ."

Muen Campbell mơ hồ gật đầu.

Vừa định đi theo Celicia, cậu đã bị thầy Kaede gọi lại.

"Này, Muen Campbell..."

Muen Campbell quay lại, Kaede gãi đầu, vẻ mặt lúng túng, khác hẳn với ấn tượng nghiêm khắc và hung dữ thường ngày.

"Vừa nãy... tôi đã hiểu lầm. À... xin lỗi."

"Hả?"

Muen Campbell hơi ngạc nhiên.

Thầy Kaede... đang xin lỗi cậu sao?

Trong lòng còn nghi hoặc, Muen Campbell đã lấy lại bình tĩnh.

Thầy Kaede tuy nóng tính, nhưng quả thực có tính cách thẳng thắn như vậy.

Nếu không, phản ứng vừa rồi cũng sẽ không gay gắt đến thế.

"Không sao đâu thầy Kaede."

Suy nghĩ một chút, Muen Campbell quyết định tha thứ cho ông.

Rốt cuộc, Kaede chỉ là vội vàng, chưa từng thực sự ra tay với Muen Campbell. Đó là bằng chứng ông ấy đã thực hiện đúng chức trách của một giáo viên.

So với ông ấy, những người khác thì sao...

Muen Campbell liếc nhìn những người trên khán đài, rồi đi theo Celicia.

.....

Ngoài sân tập, nhìn Celicia đi phía trước, Muen Campbell nhất thời không biết nói gì, chỉ hỏi bâng quơ:

"À mà Celicia, sao tự nhiên cậu lại xuất hiện ở đây vậy?"

Hơn nữa, xuất hiện đúng lúc như vậy, dù nghĩ thế nào cũng không thể là ngẫu nhiên được.

"Tại sao?"

Celicia dừng bước, quay lại. Đôi lông mày thanh tú nhướng cao, sắc bén như lưỡi kiếm.

"Không xuất hiện, để cậu bị ngu xuẩn mà chết sao?"

"..."

Muen Campbell cảm thấy lời nói của cô ấy cũng sắc như kiếm, không hiểu tình người, trực tiếp xuyên thẳng vào lồng ngực cậu.

Tuy nhiên, cậu không có lời nào để phản bác.

Bởi vì cậu lúc đó quả thực đã làm điều ngu ngốc nhất.

Dù có điều tra sau này, hay báo cáo cho giáo sư Flan, có vô số cách để dễ dàng vạch trần thân phận sơn tặc của Colin, nhưng cậu lại chọn cách ngu ngốc nhất: ra tay trước mặt công chúng. Điều đó không chỉ đẩy bản thân vào tâm bão, mà còn có thể khiến danh tiếng vừa mới được cải thiện đôi chút trong thời gian gần đây tan thành mây khói.

"Nhưng cú đấm của cậu không sao cả."

Celicia đột nhiên nói. Giọng điệu của cô ấy mang theo sự nhẹ nhõm, như thể một người cha nhận ra con trai mình cuối cùng cũng ra dáng người.

"Nếu cậu không tung cú đấm đó, Công tước Campbell có lẽ đã thực sự nghĩ đến việc từ bỏ người con trai là cậu rồi."

"Đừng nói chuyện đó nữa!" Muen Campbell mếu máo chen vào.

Trên những cây cảnh hai bên đường, một con chim đột nhiên đậu xuống. Celicia lạnh lùng liếc nhìn, con chim sợ hãi bay đi.

"Ariel đã gọi tôi đến." Celicia đột nhiên nói.

"Hả?"

"Bảo tôi nhanh đến xem cuộc hỗn loạn, vì cậu đã bị một tên đồng tính nam tỏ tình."

"Chết tiệt."

Sự ấm áp vừa nhen nhóm trong lòng Muen Campbell lập tức tan biến.

Cậu vừa định cảm động vì Ariel, người cậu ghét, đã giúp đỡ mình.

Hóa ra tên khốn đó vẫn còn để ý đến Celicia, chỉ là muốn đưa cô ấy đến để xem bộ dạng thảm hại của mình mà thôi.

Quả nhiên là nhân vật chính Phượng Hoàng Thiên, định chân đạp hai thuyền, cùng lúc cưa đổ cả hai người sao?

Tuy nhiên, cả hai hướng đều có vẻ không mấy hy vọng.

"Cảm ơn cậu, Celicia. Lại một lần nữa được cậu giúp đỡ."

Muen Campbell chân thành cảm ơn.

Bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ, cậu dường như cứ liên tục được Celicia giúp đỡ.

Đáng lẽ người phải cảm thấy tội lỗi và đền bù phải là cậu mới đúng.

"Nếu cậu thấy có lỗi với tôi, thì sau này đừng gây thêm rắc rối nữa."

Như thể đọc được suy nghĩ của Muen Campbell, Celicia lạnh lùng nói.

"Ha ha...."

Muen Campbell chỉ biết cười khổ.

Cậu không muốn gây rắc rối, nhưng rắc rối luôn tìm đến cậu.

Bao gồm cả lần này...

"Cậu trông có vẻ không vui lắm."

"Hả?"

"Vấn đề đã được giải quyết, hiểu lầm cũng đã được làm rõ, và tên gay biến thái có thể sẽ quấy rối cậu sau này cũng đã bị bắt rồi, vậy mà cậu vẫn trông không vui chút nào."

Celicia nghiêng đầu quan sát cậu, đột nhiên nói.

"...Vậy sao?"

"Mặt cậu trông như bà già rồi đó."

"Vậy sao."

Không biết từ lúc nào, cậu thậm chí còn không thể kiểm soát được biểu cảm của mình nữa.

"Thực ra không phải là không vui, chỉ là..."

Muen Campbell nhìn xuống đất, nhẹ nhàng nói:

"Chỉ là hơi thất vọng một chút thôi."

Cậu đã thay đổi nhiều đến thế.

Ngay cả chị Anna cũng khen ngợi sự nỗ lực của cậu.

Cậu cứ nghĩ nhiều thứ đã thay đổi rồi.

Ngay cả vào lúc này.

Vẫn có những người không tin cậu.

Vẫn có những người không muốn cho cậu thêm chút thời gian.

Có những người ẩn mình trong đám đông, mang ác ý đối với cậu.

Như vậy...

Người ta không khỏi suy nghĩ, những gì mình đã làm, rốt cuộc...

"Muen Campbell!"

Celicia đột nhiên lớn tiếng, cắt ngang suy nghĩ của Muen Campbell.

Ngẩng đầu lên, ánh mắt Celicia lạnh lẽo, như thể đang nhìn một đống rác cháy.

"Cậu... hình như đang đi vào ngõ cụt rồi."

"Hả?"

Muen Campbell hơi khó hiểu.

"Ý gì vậy?"

"Chẳng lẽ cậu nghĩ mình sẽ được mọi người yêu quý sao?"

"Không, tôi chỉ muốn không ai còn ác ý với tôi nữa, không ai còn thành kiến với tôi nữa..."

"Những gì cậu nói là vô lý."

"Hả?"

Muen Campbell sững sờ.

Không ngờ một lời thô tục như vậy lại thốt ra từ miệng Celicia.

"Cậu nghĩ tôi thế nào?" Celicia đột nhiên hỏi.

"Cô..."

Muen Campbell định trả lời, nhưng đột nhiên cảnh giác.

Một cô gái, đột nhiên hỏi câu hỏi này ở một nơi không có ai...

Phải trả lời thật kỹ.

"Tất đen rất hợp với cô... Ối!"

Celicia thu đầu gối lại, lạnh lùng nói:

"Trả lời lại đi."

"Hoàn hảo."

Muen Campbell ôm bụng, co mình lại như con tôm, run rẩy giơ ngón cái lên.

"Đúng là hoàn hảo."

"Nhưng ngay cả một người hoàn hảo như tôi, một công chúa của đế quốc, hội trưởng hội học sinh, mang trên mình vô số vinh quang, và tự tin rằng dung mạo không tệ, vẫn có rất nhiều người ghét bỏ và thù hằn tôi."

Celicia nói.

"Giống như Mingott, giám đốc công ty báo chí, ông ta ngày nào cũng đâm những con rối hình tôi, và mong tôi mắc bệnh mà chết ngay tại chỗ. Vì như vậy ông ta có thể bán báo lá cải."

"Cậu còn biết chuyện đó sao?" Muen Campbell kinh ngạc.

"Hừm, cánh tay đắc lực đáng tin cậy nhất của ông ta đã vào hội học sinh từ lâu rồi, chỉ là ông ta không biết thôi." Celicia cười khẩy.

"..."

Muen Campbell rùng mình.

Đáng sợ quá, người phụ nữ này đáng sợ quá.

"Việc muốn thay đổi vẻ ngoài, muốn được người khác yêu thích là điều đương nhiên. Đặc biệt là đối với cậu, Muen Campbell. Nhưng đừng thêm tiền tố 'tất cả mọi người' vào đó."

Celicia nhìn Muen Campbell, tiếp tục:

"Chỉ bị một con côn trùng nhỏ cắn mà đã ủ rũ như một đứa trẻ bị cướp kẹo, Muen Campbell, cái bộ dạng đó còn đáng ghét hơn cả cậu vài tháng trước.

Ít nhất vài tháng trước, nếu bị người khác mắng, cậu sẽ chỉ vào mũi người đó mà đáp trả: 'Cha tôi là công tước, ngươi là cái thá gì'."

"..."

Muen Campbell há miệng không thành tiếng, nhưng như một con cá mắc cạn.

"Hơn nữa, không chỉ những người ghét cậu, mà chính sự thay đổi của cậu cũng có thể là nguồn gốc của ác ý."

"Sự thay đổi ư?"

Câu nói này của Celicia lại khiến Muen Campbell bối rối.

Cậu là một công tử ăn chơi trác táng, đã làm đủ mọi điều xấu. Nếu đột nhiên trở thành người tốt, chẳng phải đó là điều tốt cho tất cả mọi người sao?

Ít nhất là ở học viện này.

"Không biết cậu có thực sự thay đổi tính cách nhiều không, hay là đã trở thành người khác rồi."

Thấy vẻ mặt bối rối của Muen Campbell, Celicia thờ ơ thở dài.

"Cậu đã cắt đứt quá khứ quá sạch sẽ, Muen Campbell."

"Hả?"

Muen Campbell vẫn không hiểu gì.

Nhưng Celicia dường như mất kiên nhẫn, quay gót tiếp tục bước đi.

Vừa đi, cô ấy đột nhiên quay đầu lại, nhìn Muen Campbell phía sau.

"Vẫn đi theo tôi sao? Có cần tôi tiễn cậu không?"

"Vậy thì, tôi..."

"Hãy làm những gì cậu phải làm. Chẳng lẽ cậu định nói rằng cậu sẽ bỏ chạy như một con chó cụp đuôi sao. Nếu cậu làm vậy, tôi sẽ mắng chết cậu."

"Ồ."

Muen Campbell mơ hồ gãi đầu, như thể cuối cùng cũng nhớ ra mình phải làm gì, quay gót đi theo hướng ngược lại.

Nhưng chưa đi được hai bước, cậu đột nhiên quay lại, nhìn cô gái tóc bạc lúc nào cũng lạnh lùng bên ngoài nhưng ấm áp bên trong như thường lệ.

"Celicia."

"Còn gì nữa?"

"Bây giờ cậu rất ngầu."

"Thì sao?"

"Tôi sắp yêu cậu rồi đó."

"Sắp yêu?"

Celicia nhướn mày.

"Nhưng maf, trước đây cậu đã nói là yêu tôi rồi mà?"

"Cái đó..."

Muen Campbell cười gượng.

"Hơi khác một chút."

"Nhưng tôi không yêu cậu."

"À."

"Đi nhanh lên."

"À."

"Cút đi nhanh lên."

"Ừ ừ."

……

Sau khi Muen Campbell rời đi.

Vivien, thư ký hội học sinh với búi tóc củ tỏi, không biết từ đâu xuất hiện, tò mò hỏi:

"Hội trưởng, cô không nói với cậu ấy chuyện đó sao?"

"Tại sao tôi phải nói với cậu ấy?"

"Nhưng, lý do chúng ta đến tìm cậu ấy chẳng phải là để nói cho cậu ấy chuyện đó sao?"

"Tôi là mẹ của cậu ấy sao? Chuyện gì tôi cũng phải dạy cho cậu ấy sao?"

Tuy nói vậy, ánh mắt Celicia vẫn dừng lại trên tài liệu trong tay.

---"Báo cáo về hành vi bất thường của Emond Piandi"---

"Thực ra tôi đã định nói cho cậu ấy biết."

Celicia thở dài.

"Nhưng nhìn cái bộ dạng ngu ngốc đó, để cậu ấy tự chịu khổ một chút thì tốt hơn."

"Hả? Nhưng nếu cậu ấy gặp nguy hiểm thì..."

"Cậu ấy có chết cũng không liên quan gì đến tôi."

Celicia thản nhiên xé nát bản báo cáo, ném vào thùng rác.

Quay lưng bỏ đi.

Nhưng, không liên quan gì, tại sao cô lại tức giận vậy chứ?

Nhìn bóng lưng Celicia, Vivien lè lưỡi, nuốt lại những lời còn lại định nói.

Chẳng hiểu sao, nói ra... Hội trưởng có vẻ sẽ trở nên đáng sợ đột ngột.