"Phù, vẫn ngon tuyệt." Muen ngồi vào bàn một mình, tao nhã dùng dao và nĩa, thưởng thức bữa tối hôm nay.

Đầu bếp của phủ Công tước vẫn mang đến cho cậu những hương vị đỉnh cao, không hề thay đổi.

"Nếu ngài thấy ngon miệng, xin đừng quên ăn uống đầy đủ."

Ann đứng sau lưng Muen, không nhịn được cằn nhằn: "Nếu để Lão gia và Phu nhân biết, tôi sẽ bị phạt mất."

"Xin lỗi nhé, Ann."

Muen mỉm cười áy náy nói: "Sau này ta sẽ chú ý hơn."

"Đây không chỉ là lời nói suông đâu nhé."

Ann cúi người tới, đặt một cái cốc thủy tinh cho Muen.

"Ngài dùng một chút không, Thiếu gia? Đây là loại rượu vang đỏ quý hiếm mà Bá tước Rock tặng, nghe nói mỗi năm xưởng rượu của ông ấy chỉ sản xuất được một trăm chai, là thứ trân bảo đến mức bản thân ông ấy cũng không nỡ uống, giá thị trường lên tới hai trăm ngàn Amyrl."

"Được..."

Muen vừa định đồng ý. Nói cho cùng, đây là loại rượu ngon mà kiếp trước cậu ấy không có điều kiện thưởng thức, đương nhiên cậu ấy rất muốn nếm thử.

Nhưng nghĩ đến những việc cần hoàn thành sau bữa tối và việc uống rượu không tốt cho trí nhớ, Muen vẫn cưỡng lại ham muốn này và quyết định từ chối.

"Thôi bỏ đi, ta không uống."

Tay Ann đang cầm chai rượu vang đỏ khựng lại.

"...Vậy, Thiếu gia muốn dùng gì ạ?"

"Mang cà phê tới đi."

Cà phê giúp tỉnh táo. Mặc dù không hợp với bữa tối, nhưng Muen không muốn mang đồ uống vào thư viện, nơi mà mỗi cuốn sách đều rất quý giá.

"...Cà phê?"

"Sao vậy?"

Muen nhận thấy Ann có vẻ lạ, không nhanh chóng thực hiện yêu cầu như mọi khi.

"Xin lỗi Thiếu gia Muen," Ann nói,

"Không hiểu sao tối nay chỉ có rượu vang đỏ hoặc hồng trà ạ."

"Ể?"

Cứ cảm thấy chuyện này hình như đã từng nghe ở đâu rồi. Nhưng Muen không nghĩ nhiều, vô thức hỏi:

"Tại sao?"

Ann giải thích:

"Do một nữ hầu lơ đễnh, túi đựng hạt cà phê đã bị chuột cắn nát. Cà phê bên trong cũng bị chuột ăn mất rồi. Thiếu gia Muen chắc chắn không muốn dùng cà phê chuột gặm đâu ạ."

"...Ta thật sự không muốn."

Muen gật đầu nói:

"Vậy thì pha trà vậy."

Về phần giúp tỉnh táo, trà cũng giống vậy thôi.

"Vâng ạ."

Ann khẽ cúi chào, chuẩn bị đi pha trà.

"Khoan đã."

Muen đột nhiên gọi cô ấy lại:

"Ann, cô định tự tay pha sao?"

"Ể? Thiếu gia, tôi không phải là nữ hầu của ngài sao ạ?"

"Nhưng cô đã là quản lý rồi, việc pha trà chỉ là chuyện nhỏ..."

"Dù đã là quản lý, tôi vẫn luôn là thị nữ chuyên trách của Thiếu gia. Việc pha trà cho ngài là điều đương nhiên tôi muốn tự tay làm."

"Được rồi..."

Muen hơi nhíu mày.

"Vậy thì đi đi."

"Vâng ạ, Thiếu gia." Ann khẽ gật đầu nói: "Tôi đi pha đây ạ."

“.....”

Nhìn theo bóng lưng Ann, Muen không khỏi nhíu mày, khó hiểu lẩm bẩm:

"Sao lúc nào mình cũng cảm thấy có gì đó kỳ lạ nhỉ? Cứ như có một cảm giác cấp bách nào đó."

Nhưng lại không biết rốt cuộc là chỗ nào kỳ lạ.

"Chắc là do mệt mỏi quá thôi."

Muen cười tự giễu: "Sao Ann lại làm chuyện bất lợi cho mình được chứ?"

.....

Một lúc sau, Ann mang trà tới.

Vừa lúc Muen ăn xong, đang dùng khăn ăn lau khóe miệng.

"Cảm ơn cô."

Muen cầm lấy tách trà, vừa định uống ngụm đầu tiên thì khựng lại.

Cậu ấy nhìn xuống trà, rồi ngẩng đầu nhìn Ann với vẻ mặt vô cảm, không khỏi thốt lên:

"Ann."

"Có chuyện gì vậy, Thiếu gia?"

"Trà này... đỏ quá."

"Nhưng trà vốn không phải màu đỏ sao?"

"Nhưng ta uống trà quen rồi, màu đỏ nhạt thôi. Trà của cô... đỏ tươi thế."

"Có lẽ là do loại lá trà khác nhau. Giống như cam ở vùng Northdon tuy nhỏ hơn cam ở Nancy nhưng lại ngọt hơn, màu sắc của trà cũng có thể thay đổi chút ít tùy thuộc vào khu vực." Ann giải thích.

"...Thế à."

Muen đặt lại tách trà, nhìn chằm chằm vào mắt Ann nói:

"Cô uống trước nhé?"

“.....”

Ann nhìn tách trà, không nói gì. Cô ấy vẫn vô cảm. Nếu không phải Muen đứng đủ gần để cảm nhận được mùi hương hoa thoang thoảng trên người cô, có lẽ người ta đã nghĩ người trước mặt cậu không phải người sống mà chỉ là một pho tượng vô hồn.

Sau một thoáng im lặng, Ann vẫn nhận lấy tách trà.

"Thiếu gia nghi ngờ tôi sao?"

"Không, ta thấy cô bận rộn cả ngày, nên uống trà nghỉ ngơi một chút đi."

"Thiếu gia thật tốt bụng."

Ann chầm chậm đưa tách trà đến bên môi.

Muen vẫn nhìn chằm chằm vào cô ấy, không rời mắt khỏi từng cử động kỳ lạ của cô ấy. Cho đến khi cô ấy uống hết trà.

“Haiz.”

Nhưng cuối cùng, Ann vẫn không uống.

Thay vào đó, cô ấy đột nhiên thở dài, khẽ nói:

"Thiếu gia, từ khi nào ngài trở nên cảnh giác như vậy ạ?"

"Quả nhiên, có vấn đề!"

Muen lập tức đứng bật dậy, hai tay chống hông, cười khẩy:

"Cô không dám uống trà, hừm, còn định dùng cái thủ đoạn lỗi thời này để lừa ta sao? Quá ngây thơ!"

"Lỗi thời?"

Ann nghiêng đầu hỏi:

"Ý ngài là... Thiếu gia đã từng dùng thủ đoạn này với ai rồi sao?"

"Khụ khụ, chuyện đó không quan trọng."

Muen ho khẽ hai tiếng, rồi ngay lập tức nghiêm mặt, nhìn thẳng vào Ann.

"Quan trọng là, tại sao cô lại hạ độc ta? Tại sao lại phản bội ta, Ann?"

Ann là thị nữ chuyên trách của Muen. Cô ấy là người đi theo Muen từ khi cậu ấy tám tuổi. Dù là trong cốt truyện hay hiện tại, Ann đều là người trung thành nhất với Muen.

Thế nên Muen không hiểu nổi, Ann phản bội mình, rốt cuộc là vì lý do gì.

"Tôi không phản bội Thiếu gia." Ann nhìn xuống tách trà, thông qua phản chiếu trong trà, nhìn vào đôi mắt của mình, đôi mắt không mấy xao động dù sự việc đã bại lộ.

Nhưng ẩn sâu trong đôi mắt bình tĩnh ấy là những cảm xúc và dục vọng bị kìm nén bấy lâu, chỉ mình cô ta thấu hiểu sự cuộn trào dữ dội bên trong.

Chúng bành trướng, dâng lên, và cuối cùng như muốn vỡ òa.

"Tôi chỉ là muốn đưa mọi thứ trở lại đúng quỹ đạo thôi ạ."

"Đúng quỹ đạo ư?"

Muen nhíu mày, hơi không hiểu lời Ann nói.

"Dù ý đồ của cô là gì, thì cô đã thất bại rồi..."

"Thất bại sao?"

Ann đột nhiên ngẩng đầu lên, mỉm cười nói:

"Tại sao Thiếu gia lại nghĩ như vậy ạ?"

"Ể?"

Muen sững sờ. Không chỉ vì lời nói của Ann, mà còn vì vẻ mặt nghiêm nghị của cô lúc đó, thoáng hiện một nét vặn vẹo mà Muen chưa từng thấy.

Cô ta đang mỉm cười, nhưng sâu trong đôi mắt đen láy lại ẩn chứa điều gì đó quái dị như vừa trồi lên từ vực thẳm, một ánh nhìn tham lam như rồng nhìn thấy châu báu đang dán chặt vào Muen.

Cạch.

Tiếng động đó kéo ý thức Muen trở về thực tại. Muen kinh ngạc mở to mắt, bởi vì cái tay nhỏ nhắn gầy guộc, trắng nõn, mềm mại của Ann, vốn chỉ quen với việc dọn dẹp phòng, gấp quần áo, rót trà rót nước cho Muen... chưa từng cầm vũ khí bao giờ, lại nghiền nát chiếc tách trà trong tay cô ta.

À, không phải nghiền nát.

Bởi vì Muen nhìn rõ, từ kẽ những ngón tay Ann, bột mịn lẫn với nước trà đang rỉ ra.

"Thật là ép buộc người khác quá đi, Thiếu gia~"

Ann bước về phía Muen.

"Không ổn!"

Chứng kiến cảnh tượng này, Muen cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc từ lòng bàn chân lên đến đỉnh đầu.

Sức mạnh nắm của một nữ hầu sao có thể như vậy?

Nhưng Muen còn chưa kịp kinh hãi thét lên trong lòng, thì đột ngột nghe thấy một tiếng rít xé gió vang lên ngay sau đầu.

Đến từ phía sau đầu cậu.

Sau đó, mắt Muen tối sầm lại, cậu đột nhiên mất đi ý thức.