Ngày 7 (Phần 1-2-3)

Phần 1

Đã đến ngày thứ 7, cũng là ngày cuối cùng.

Nếu họ không giải quyết dứt điểm mọi chuyện và đảm bảo một con đường thoát khỏi Second Venice trong hôm nay, tất cả thức ăn, nước uống sẽ cạn kiệt và ai cũng sẽ bỏ mạng, bất kể là quân nhân hay dân thường.

Họ đã dành thời gian nghỉ ngơi nhiều nhất có thể trước đó. Thắng hay bại, trận chiến này sẽ định đoạt tất cả, nên họ không được phép để bản thân kiệt sức.

Sống mái một phen không phải là một cụm từ nên dùng tùy tiện, nhưng đó là mô tả chính xác nhất cho tình cảnh của Tiểu đoàn Bảo trì Cơ động số 37 thuộc Vương Quốc Chính Thống lúc này.

"Hãy xem xét lại tình hình."

Sáng sớm tinh mơ, Frolaytia Capistrano đã triệu tập mọi người trong tiểu đoàn đến phòng họp tác chiến. Cô dỡ bỏ mọi hạn chế về thông tin liên quan đến căn cứ nhiễm bệnh cùng loại nấm mốc giết người để chia sẻ chi tiết với toàn quân.

"Argeiphontes là thành phần chính của một loại khí độc, nhưng trường hợp của Quenser và Catherine đã chứng minh rằng thuốc giải có hiệu quả. Bộ phận mô phỏng điện tử đang bận rộn hoàn thiện báo cáo. Có thể nói họ đang bọc lại món quà thô sơ bằng một lớp giấy gói đẹp đẽ, nhưng một khi xong việc, Liên Minh Thông Tin sẽ mất đi cái cớ để phong tỏa. Khi họ hiểu rằng mọi người có thể được xét nghiệm nhiễm trùng và người nhiễm bệnh có thể tránh được cái chết nhờ thuốc giải, thì việc cách ly bừa bãi của họ sẽ chẳng khác gì một hành vi vi phạm nhân quyền."

Sự ngạc nhiên xen lẫn nhẹ nhõm bao trùm phòng họp. Họ vừa được thông báo về loại nấm mốc chết người, đồng thời cũng biết rằng mình không cần phải sợ nó nữa. Có lẽ họ còn chẳng đủ thời gian để quyết định xem mình có nên cảm thấy sợ hãi hay không.

"Vì vậy, không cần thiết phải cưỡng ép đối đầu với chiếc Rush của Liên Minh Thông Tin. Khi cái cớ đã mất, họ sẽ phải biết xấu hổ mà rút lui… Vấn đề nằm ở đây: Old Fashion, thế hệ 1 của Tổ Chức Tín Ngưỡng."

Công nghệ của nó thậm chí còn kém hơn cả Baby Magnum.

Gã Ace đơn độc đó đáng lẽ có thể chuyển sang một mẫu tiên tiến hơn bất cứ lúc nào, nhưng ông ta vẫn ngoan cố bám trụ với mẫu cũ để giữ lời hứa với một người bạn. Điều đó lẽ ra đã tách biệt ông ta hoàn toàn khỏi dòng chảy thời gian, nhưng ông ta vẫn tiếp tục chiến đấu với những Object tối tân bằng cỗ máy lỗi thời của mình. Ông ta là một kẻ đủ thiên tài để bù đắp cho sự thiếu hụt công nghệ bằng kỹ năng điều khiển bậc thầy. Ông ta đủ xuất sắc để thực hiện màn trình diễn cá nhân đó ngay trong quân đội, một tổ chức vốn luôn đòi hỏi tính hiệp đồng tập thể từ trên xuống dưới.

"Robert Mistynail."

Frolaytia xướng tên con quái vật đó.

"Ông ta là kẻ vĩ đại, một cái tên luôn xuất hiện trong các tài liệu tham khảo về việc phát triển Elite. Các siêu máy tính được cho là đã ‘giải mã’ môn cờ vua đến mức không con người nào có thể đánh bại chúng, nhưng ông ta sở hữu một bộ não điên rồ đủ để phớt lờ kết luận đó và giành ba chức vô địch thế giới. Ông ta vừa đáng tin cậy lại vừa khó đoán. Một nhóm các nhà khoa học của Liên Minh Thông Tin từng cố gắng tinh chỉnh một chương trình AI thi đấu dành riêng cho ông ta, nhưng cuối cùng họ đã phải đầu hàng. Người ta đồn rằng những nhà khoa học đó đã say khướt tại một quán bar gần phòng thí nghiệm và than vãn rằng các khớp thần kinh của ông ta hẳn phải tạo thành một lỗ sâu."

Old Fashion và Lizard Tail đều thuộc Tổ Chức Tín Ngưỡng. Và Old Fashion đã nỗ lực đánh bại chiếc Rush để giải cứu thường dân bị mắc kẹt ở Second Venice. Nếu ông ta đã biết về căn cứ nhiễm bệnh ngay từ đầu, điều đó có nghĩa là ông ta đã cố tình phát tán mầm bệnh chết người ra khắp thế giới.

Frolaytia ngậm ống tẩu kiseru và dùng nó để chỉ định một người khác.

"Quenser."

"Vâng?"

"Cậu là người đã tiếp xúc với Old Fashion sau đó, cậu giải thích đi."

Đến lượt cậu sinh viên bước lên bục thuyết trình.

"Tôi không biết mọi chuyện bắt đầu từ đâu. Có lẽ ông ta có hợp tác với Hermes, mà cũng có thể là không. Nhưng ít nhất, hiện tại Robert đã từ bỏ kế hoạch dùng Argeiphontes để phá vỡ giới hạn của nhân loại. Hành động của ông ta thoạt nhìn có vẻ lịch thiệp, nhưng đó chỉ là một màn kịch. Ông ta đang thiết lập sân khấu để tạo cho mình một cái cớ chính đáng cho một trận chiến thú vị. Dù là phá vỡ giới hạn con người hay giải cứu những người đang chết đói ở Second Venice, mục tiêu nào cũng đều ổn đối với ông ta cả."

Theo chỉ dẫn của Quenser, một binh sĩ thuộc bộ phận mô phỏng điện tử phụ trách phân tích giọng nói đã phát lại dữ liệu gốc.

"Đây là tín hiệu radio tôi nhận được trên đường mang thuốc giải trở về hôm qua. Phân tích xác nhận đó chắc chắn là Robert."

Bản ghi âm vang lên.

"Hiểu rồi. Vậy là cục diện đang xoay chuyển. Để Vương Quốc Chính Thống và Liên Minh Thông Tin bắt tay bảo vệ Second Venice trong khi tôi nhắm đến việc tiêu diệt nó... đây có lẽ là khả năng thú vị nhất."

"Ông ta đã cất công thông báo ý định của mình."

Quenser giải thích về mức độ nguy hiểm của Robert Mistynail.

"Sẽ rất dễ dàng nếu ông ta giả vờ đứng về phía chúng ta rồi đâm sau lưng Công chúa và Oh hô hô. Nếu họ đang hộ tống một hạm đội chở thường dân đến nơi an toàn, Baby Magnum và Rush sẽ không thể phát huy tốc độ vì sợ làm chìm những con tàu đó. Bằng cách công khai sự thù địch, ông ta khiến chúng ta phải cảnh giác trước khi bắt đầu chiến dịch di tản quy mô lớn. Và ông ta thậm chí còn cho chúng ta lời khuyên tốt nhất: để Công chúa và Oh hô hô hiệp đồng tác chiến. Đây chính là bản chất của một Ace. Ông ta muốn trải nghiệm thiên tư và nhìn thấy những con người thực sự siêu việt. Nghe thì có vẻ hay ho, nhưng thực chất ông ta chỉ làm vì niềm vui thôi. Ông ta muốn trải nghiệm cảm giác phấn khích tột độ nhất có thể. Tôi không biết ông ta đến từ thời đại nào, nhưng ông ta muốn tìm lại những ký ức xưa cũ. Bằng cách ngoan cố bám lấy chiếc Object lỗi thời đó, ông ta muốn một lần nữa tận hưởng một thời đại đã đóng băng trong quá khứ. Đó là lý do duy nhất để ông ta điều khiển Object của mình."

Robert Mistynail thực sự là một thiên tài điều khiển Object.

Nhưng một người như ông ta không thể vận hành trong một tổ chức như quân đội.

Quân đội có lẽ cũng chẳng có ý định bắt ông ta phải nghe lời. Họ đơn giản là thả ông ta ra ở những nơi thuận tiện và thu hoạch thành quả. Việc đó giống như hướng một cơn bão hay một trận cuồng phong tự nhiên về phía quốc gia thù địch vậy. Chính việc ông ta sở hữu thứ gì đó khiến quân đội phải tìm cách bảo vệ mình càng làm cho ông ta có vẻ quái dị hơn.

"Chúng ta không thể tránh khỏi một trận chiến với ông ta."

Frolaytia tổng kết.

"Ông ta biết giới hạn lương thực và nước uống của Second Venice, và ông ta sẽ dùng điều đó để ép chúng ta vào một trận hải chiến. Ông ta đã nghe về những giai thoại về sức mạnh phi thường của những con thú bị thương và những người lính đang chết đói, nên ông ta đang liếm môi chờ đợi xem liệu những điều đó có thật hay không."

"Ngài Frolaytia, ngài đã liên lạc với Rush... hay đúng hơn là Liên Minh Thông Tin chưa?"

"Tôi sắp làm đây. Chúng ta không có chỗ cho sự thương lượng cho đến khi có thể giải thích một cách logic đặc tính của loại nấm mốc chết người và chứng minh không cần phải cách ly bừa bãi. Nhưng một khi bộ phận mô phỏng điện tử hoàn tất báo cáo, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Toàn bộ sự cố này hẳn đã làm tổn hại đến hình ảnh ngoại giao của Liên Minh Thông Tin. Tôi không thể nói mọi chuyện kết thúc tốt đẹp là tốt rồi, nhưng nếu họ có thể hướng tới một giải pháp hòa bình nhất có thể, họ có thể tránh được một cuộc tấn công tập trung từ dư luận toàn cầu."

"Nói cách khác, Liên Minh Thông Tin sẽ phải vừa tỏ ra cứng rắn vừa phải đảm bảo làm theo những gì chúng ta muốn hả? Phải, nếu chúng ta không yêu cầu họ giúp đỡ, họ sẽ bị mắc kẹt trong vai kẻ phản diện ở đây… Chết tiệt cái cô nàng Oh hô hô đó. Tôi sẽ bắt cô ta phải sủa gâu gâu cho tôi nghe, nhưng chỉ sau khi cô ta phải bò bằng bốn chi và xoay vòng ba lần."

"Đừng có lẫn lộn việc công với việc tư, Quenser… Nhưng đúng là chuyện này có thể sẽ vui đấy. Đe dọa chỉ huy của họ qua camera có lẽ không phải là một ý kiến tồi đâu."

Họ đang lồng ghép một chút sự hài hước ngay cả khi mạng sống của chính mình và tương lai của hàng trăm ngàn thường dân đang bị đe dọa, nhưng đó chính là phong cách của tiểu đoàn 37.

Để đưa mọi thứ trở lại đúng quỹ đạo...

"Bản thân chiếc Old Fashion là một mẫu cũ, vì vậy, chúng ta có khá nhiều dữ liệu về nó. Nó sử dụng cấu trúc hai-hai đơn giản với các đệm khí lưỡng cư, và pháo chính là loại pháo kim loại nén đầy lắt léo, nhưng về cơ bản, nó vẫn là một viên đạn kim loại được bắn bằng thuốc súng… Thực tế mà nói, với sự phối hợp của cả Baby Magnum và Rush, chúng ta dường như chẳng có vấn đề gì cả, đến mức tôi không biết phải làm gì thêm nữa. Đáng lẽ đây phải là một chiến thắng dễ dàng, vậy mà chúng ta lại bị dồn vào đường cùng. Giống như đang đối mặt với một tình huống mà một cộng một không bằng hai vậy."

Nếu chỉ đổ lỗi cho sự chênh lệch về kỹ năng của các Elite, thì cuộc thảo luận coi như kết thúc tại đó.

Để chiến thắng, họ cần phải tiếp tục đào sâu suy nghĩ theo một hướng khác.

"Ông ta sử dụng vô số chiến thuật, đến mức bộ phận mô phỏng điện tử không thể bắt kịp nổi. Điều duy nhất chúng ta có thể khẳng định là ông ta không bù đắp cho công nghệ cũ bằng cách loại bỏ mọi lãng phí để đạt đến đáp án tối ưu. Thực tế, nếu đúng như vậy thì ông ta đã dễ dự đoán hơn nhiều. Old Fashion… nói thế nào nhỉ? Ông ta dường như luôn thêm vào những nước đi đầy ngẫu hứng và có phần thừa thãi vào chiến lược của mình. Chính cách ông ta đi chệch khỏi đáp án tối ưu đã khiến AI thi đấu của Liên Minh Thông Tin không bao giờ đuổi kịp."

(Ông ta hẳn là rất tận hưởng việc chiến đấu.)

Quenser thầm nghĩ.

Hoặc có lẽ ông ta bị nghiện cảm giác phấn khích khi đặt mạng sống vào hiểm cảnh. Không một AI nào tập trung vào logic và hiệu quả có thể vượt qua ông ta. Và điều đó bao gồm cả khao khát điên rồ của Elite tối thượng này khi sử dụng một Object lỗi thời để đối đầu với những kẻ vượt trội về công nghệ.

Ông ta mạnh.

Đơn giản là quá mạnh.

Cái mạnh kiểu cũ, cái mạnh của kẻ tận hưởng sự chênh lệch về thông số kỹ thuật và thậm chí là sự áp đảo về số lượng Object. Ông ta là hiện thân sống của một chiến binh huyền thoại. Thay vì sợ hãi một kẻ thù đáng gờm hay bực bội trước một tình huống khó khăn, thiên tài điên rồ này sẽ cười vang, cảm ơn họ vì đã cho ông ta cơ hội để nghiêm túc, và rồi phá vỡ tất cả một cách đầy thích thú.

Ông ta mong muốn được trò chuyện với một thiên tài thực thụ thông qua ngôn ngữ của chiến đấu.

Nếu đó thực sự là mục tiêu duy nhất, thì Old Fashion sẽ chẳng có hứng thú gì với Second Venice. Ông ta coi hòn đảo đó là mồi nhử cho Baby Magnum và Rush, nhưng không hơn không kém. Sau khi tiêu diệt hai Object, ông ta thậm chí có thể mở đường cho những người đang chết đói vì họ không còn giá trị sử dụng đối với ông ta nữa.

Những người đang ngồi thoải mái ở các quốc gia an toàn bên kia thế giới có thể coi đó là khí chất của một quý ông hay một chiến binh. Khi nghe câu chuyện đó với chiếc khăn tay trên tay, họ thậm chí có thể nghĩ đến việc sáng tác một bài hát hay làm một bộ phim mới dựa trên nó.

Nhưng những người ở đây sẽ mất tất cả.

Họ không thể để Công chúa hay Oh hô hô bị ông ta nhai ngấu nghiến rồi nhổ ra như rác rưởi.

Họ sẽ đánh bại ông ta tại đây.

"Chúng ta phải làm gì đây?"

Heivia rên rỉ.

"Có cách nào để hạ gục gã này không?"

"Có chứ."

Quenser trả lời.

"Chúng ta chỉ cần tước đi sự ngẫu hứng và cái sự thong dong đó của ông ta. Nếu làm vậy, chẳng phải ông ta sẽ buộc phải biên soạn lại hành động của mình thành thứ mà chúng ta có thể dự đoán được sao?"

Phần 2

Thật kỳ lạ khi trận chiến cuối cùng lại là lúc họ cảm thấy thư thả nhất, nhưng thực tế là sau trận này, họ chẳng còn gì để mất nữa.

Heivia lên tiếng hỏi Quenser khi cả hai rời khỏi chiếc xe lớn dùng làm phòng họp tác chiến.

"Này! Tớ nghe nói chúng ta sắp khởi động thứ đó rồi. Thật không tin nổi là sau ngần ấy chuyện, chúng ta vẫn còn một món vũ khí mới."

"Chà, dù sao Second Venice cũng thuộc về Liên Minh Thông Tin. Ngài Frolaytia có vẻ đã đạt được thỏa thuận với quân đội của họ, nên họ đã chia sẻ dữ liệu về một khu vực không có trên bản đồ công cộng."

"Vậy liệu nó có hiệu quả không?"

"Vấn đề là rất khó để tính toán chính xác bất cứ điều gì. Đối thủ của chúng ta là Quý ngài Mạnh Nhất đấy."

Họ tình cờ đi ngang qua đội vệ sĩ đang vây quanh Công chúa trong bộ đồ phi công màu xanh đặc trưng. Cô dường như đã chú ý đến họ.

"Tôi đã bị kẹt trong Object suốt thời gian qua."

"Giờ không phải lúc hờn dỗi đâu. Bọn này đã phải lê lết qua đống gạch vụn xám xịt, tôi còn ước mình được ở trong đó với máy lạnh và tủ lạnh cho thoải mái đây này."

"Mh. Với tôi cũng chẳng dễ dàng gì đâu."

"Ừ, đúng vậy. Ngồi im trong một bệ súng bất động chẳng vui vẻ gì. Nó là thứ cứng nhất chúng ta có, nhưng cũng là mục tiêu dễ bị nhắm tới nhất."

Việc sửa chữa Baby Magnum đã hoàn tất, cuối cùng nó đã có thể vận hành trở lại. Và vì Frolaytia đã có được sự hợp tác của Liên Minh Thông Tin, Công chúa không còn phải túc trực sẵn sàng chiến đấu 24/24 nữa. Họ có lẽ muốn có cơ hội để kiểm tra tình trạng sức khỏe cho chính Elite.

Và nói về Elite, ở đây vẫn còn một người nữa.

Sau khi rời khỏi chỗ Công chúa, Quenser và Heivia đi bộ đến tòa nhà y tế chung, nơi một cô bé với mái tóc vàng bím tóc đang đợi họ.

"Anh lớn…"

"Ổn rồi, ổn rồi. Em không cần phải ngồi dậy đâu."

Catherine định ngồi lên nhưng Quenser đã đưa tay ngăn lại. Sau đầu cô bé lại lún sâu vào gối một lần nữa.

"Em đã nghe hầu hết mọi chuyện rồi. Và có vẻ như anh không hề đùa về việc đối đầu với Old Fashion."

"Tại sao anh phải đùa về chuyện đó chứ?"

"Anh có thể mô phỏng ra cách để đánh bại Baby Magnum hay Rush… Nhưng với Robert Mistynail thì không thể. Ngay cả khi anh có mọi thông tin cuối cùng, các phép tính cũng không bao giờ khớp. Anh thực sự nghĩ mình có thể đánh bại một người như thế sao?"

Quenser không thể phủ nhận rằng mình đang sợ hãi. Ngay cả khi không có danh tiếng huyền thoại của Robert, chỉ riêng việc đối mặt với một Object đã đủ kinh hãi rồi. Nhưng cậu không thể đứng yên.

"Bọn anh sẽ kết thúc chuyện này trong hôm nay."

Cậu nói.

"Và bọn anh sẽ đưa em đến một đất nước an toàn. Một nơi mà những quy tắc của các quốc gia chiến trường đầy rẫy Object không thể chạm tới em. Đó là lý do để bọn anh chiến đấu."

"…"

Thấy Catherine kéo chăn che kín mặt, hai gã khờ rời khỏi phòng.

"Cậu cũng biết cách diễn đấy chứ."

"Cậu biết rõ như tớ mà, tớ phải nói thế nếu không sẽ tè ra quần mất."

Trong khi đó, thiếu tá Frolaytia Capistrano đang ngậm ống tẩu kiseru, cô đang đối diện với chiếc máy tính xách tay trong phòng riêng. Chế độ trò chuyện video đang hoạt động, trên đó hiển thị một người phụ nữ da nâu với mái tóc bạc dài, có vẻ là chỉ huy căn cứ của Liên Minh Thông Tin.

"Đó là một tài liệu rất thú vị. Nhưng tùy thuộc vào cách nhìn, có lẽ cô đã bỏ lỡ điểm mấu chốt rồi. Chúng tôi sẽ rà soát lại mọi thứ từ đầu."

"Bớt làm màu đi. Dù cô có xem xét báo cáo đó bao nhiêu lần, cô cũng không tìm thấy lỗi nào đâu. Tôi thấy hơi có lỗi khi bắt cô phải đọc một bản trường ca dài hơn 200 trang, nhưng tôi có thể tóm gọn ý nghĩa của báo cáo đó trong một câu duy nhất: Liên Minh Thông Tin các cô đang gặp rắc rối to rồi. Giờ thì cô định làm gì đây? Cô đã cưỡng ép tạo ra một vài thương vong rất rầm rộ trước mắt thế giới để dụ kẻ thủ ác ra mặt, nhưng nếu không có cơ hội để cứu vãn, lần này các cô sẽ chìm nghỉm thật đấy, trung tá Lendy Farolito."

"…"

"Điều chúng ta cần làm là thoát khỏi tình cảnh này. Tôi nghĩ cả hai chúng ta đều đồng ý với điều đó. Nhưng nếu cô có thời gian để tìm kiếm những sai sót không tồn tại, thì việc khôn ngoan nhất nên làm là đừng có quậy nữa và giúp đỡ chúng tôi. Second Venice sẽ cạn kiệt sớm thôi. Nếu chúng ta không đánh bại Old Fashion và mở đường ra, hàng trăm ngàn dân thường sẽ chết. Rất nhiều người trong số đó là giới thượng lưu hoặc khách VIP, điều đó sẽ tạo ra rất nhiều sự oán hận. Và vì Second Venice vốn thuộc về Liên Minh Thông Tin, rắc rối lại nảy sinh ngay khi nó bị tước khỏi tay các cô, nên trách nhiệm thuộc về các cô. Chẳng phải các cô mới là những người chịu thiệt hại nặng nề nhất nếu quả bom này phát nổ sao?"

"Nhưng các cô không còn thời gian."

"Nên cô nghĩ mình có thể tìm cớ để trì hoãn đàm phán cho đến khi chúng tôi tuyệt vọng đến mức đưa ra một thỏa thuận hời hơn sao? Đừng nực cười thế, đồ đàn bà xảo quyệt. Các cô mới là những người không còn thời gian. Chuyến tàu cuối cùng sắp rời ga rồi. Chúng tôi sẽ cho nó lăn bánh dù có hành khách hay không, nên các cô mới là những người phải rơi nước mắt nếu không kịp lên tàu đấy."

"Cô thực sự nghĩ chúng tôi có thể đồng ý với một kế hoạch mà Gatling 033 của chúng tôi phải làm khiên cho các cô sao!?"

"Chính lệnh của các cô đã khiến chiếc Rush thổi bay một tàu vận tải chở lương thực và nhu yếu phẩm cho 30 ngày, và quan trọng hơn, là một thủy thủ đoàn 40 người. Second Venice là một mối đe dọa với tư cách là căn cứ nhiễm bệnh, nhưng các cô không có lý do thực sự nào để giết bất cứ ai đang tiến vào. Các cô chỉ việc thêm họ vào danh sách cách ly sau khi họ đến là được. Nhưng các cô vẫn nổ súng. Các cô muốn tránh việc vấn đề bị kéo dài và muốn chúng tôi chết đói càng sớm càng tốt. Cô nghĩ mình có thể nghênh ngang khắp thế giới mà không phải trả giá cho chuyện đó sao?"

"…Chậc. Hiểu rồi, thiếu tá Frolaytia Capistrano."

"Sủa gâu đi."

"Hả!?"

"Tôi xin lỗi, trung tá. Nhưng ở đơn vị của tôi, đây là cách chúng tôi giáo dục lại lũ rác rưởi vô dụng. Cô có thể từ chối nếu muốn, nhưng yêu cầu của tôi sẽ chỉ càng lúc càng khắt khe hơn theo thời gian thôi. Tôi khuyên cô nên học cách nhận biết ai là người đang nắm quyền trước khi tôi bắt cô phải làm tư thế và cầu xin như một con chó. Hiểu chưa, chiến hữu?"

Sau khi trở lại buồng lái của Baby Magnum, Công chúa đeo kính bảo hộ, thao tác trên bảng điều khiển bằng đầu ngón tay và xác nhận rằng các phao hải quân đã được liên kết chính xác với hệ thống.

(Chỉ còn lại phần cứng thôi.)

"Alo? Bà đó hả?"

"Gì đấy? Bọn ta đang bận khâu váy cho cháu đây, nên nói ngắn gọn thôi. Chúng ta phải đưa cháu đến buổi khiêu vũ cho kịp giờ."

"Mọi người đang thiếu nhân lực đúng không? Cháu sẽ xuống giúp một tay."

Nói xong, cô kéo khóa bộ đồ đặc biệt, trút bỏ nó và thắt các nút thắt bên hông để biến cơ thể trần trụi của mình thành một bộ bikini xanh. Cô sử dụng thang máy ghế buồng lái để rời khỏi Object và thấy mình đang ở trong một thế giới mà những sợi dây cáp dày cộp đóng vai trò như giàn giáo. Trông cứ như thể Gulliver vừa bị trói lại vậy.

Vài binh sĩ bảo trì nam huýt sáo trêu chọc, nhưng bà lão bảo trì đã đích thân đẩy thẳng tất cả bọn họ xuống biển. Những tên khôn ngoan hơn thì cúi gầm mặt tập trung vào công việc. Nhìn thấy bộ bikini đó đồng nghĩa với cái chết.

"Cháu có thể giúp gì không ạ?"

"Cháu có thể bắt đầu bằng việc đi học lại một khóa bồi dưỡng về đạo đức quân nhân đấy. Dù sao thì, chúng ta đang thay thế các tấm giáp củ hành, nên nếu cháu sẵn sàng đối mặt với tia lửa hàn trong bộ bikini đó thì cầm lấy mặt nạ với đèn khò rồi đi theo ta."

Ngay khi Công chúa cầm lấy dụng cụ, một tín hiệu truyền đến chiếc radio đeo ở thắt lái quanh eo cô. Đó là từ nàng Oh hô hô ngực cúp G, Elite của chiếc Rush thế hệ 2 thuộc Liên Minh Thông Tin.

"Oh hô hô. Thật tình, nghĩ đến cảnh tôi phải chiến đấu bên cạnh cô thì đúng là..."

"Tôi đang bận, đừng có làm phiền."

"Ý tôi là, tôi chẳng biết Powder Cannon 011 của Tổ Chức Tín Ngưỡng có thể làm được gì, nhưng nó cũng chỉ là một cỗ  máy thế hệ 1 mốc meo thôi, đúng không? Một mình tôi cũng đủ xử lý rồi, nên cô thực sự nên cảm ơn tôi vì đã cho cô chia sẻ công trạng đấy. Oh hô hô."

"…"

"Một thế hệ 1 bẩn thỉu đáng lẽ phải tự đấu được với một thế hệ 1 khác chứ, nhưng có vẻ cô thiếu tự tin đến mức phải chạy đến khóc lóc với một thế hệ 2 tối tân như tôi. Đáng thương làm sao. Oh hô hô. Chúng ta có thể đang hợp tác, nhưng đừng có nhầm lẫn ở đây. Cô chẳng qua chỉ là vũ công phụ họa thôi. Cô nên cảm ơn tôi vì đã cho phép cô đứng cùng sân khấu với tôi đi. Hãy nhớ cho kỹ, thật kỹ đấy, là đừng có để phát bắn nào của cô vô tình trúng vào tôi! Nào, chiếc Gatling 033 này có thể phớt lờ đòn tấn công của một thứ thế hệ 1 cũ kỹ rẻ tiền, nhưng cô phải biết vị trí của mình trên sân khấu. Thật tình, một mình cô đã đủ tệ rồi, nhưng quý ông kia cũng to gan thật! Tôi chỉ định trêu ghẹo ông ta một chút vì tò mò thôi, vậy mà ông ta có vẻ đã hiểu lầm và trở nên quá trớn. Có lẽ tôi nên dạy cho ông ta biết ai mới thực sự là người nắm quyền ở đây. Oh hô hô! Phải, sau khi thổi bay Powder Cannon 011 thành trăm mảnh ngay trước mặt ông ta, tôi sẽ chĩa pháo gatling vào ông ta và bắt ông ta phải quỳ xuống cầu xin mạng sống. Oh hô hô hô hô! Oh hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô hô!"

Công chúa ngẩng đầu lên trong bộ bikini xanh.

Cô nàng Elite này đã thừa hưởng hoàn toàn gen của tiểu đoàn 37, nên cô cũng thẳng thừng chẳng kém gì bất kỳ ai trong số họ.

"Ngồi xuống. Im miệng và đợi tôi đi, đồ chó con."

Phần 3

Trận quyết chiến cuối cùng bắt đầu vào trưa.

Chiếc Old Fashion thế hệ 1 của Tổ Chức Tín Ngưỡng xuất hiện ở vị trí cách Seccond Venice 30km. Điều đó buộc lực lượng liên minh giữa Vương Quốc Chính Thống và Liên Minh Thông Tin phải bỏ dở mọi việc đang làm để ứng chiến.

Gã Ace độc hành đó chính là kẻ định đoạt mọi quy tắc trên chiến trường này.

Quenser, Heivia và những binh sĩ còn lại nhanh chóng chuẩn bị để ra khơi.

"Chuyện này quá là khẩn cấp đi được! Chúng ta đã kịp chuẩn bị mọi thứ chưa đấy!?"

"Cứ bắt đầu với những gì đã sẵn sàng đi! Đi thôi!"

Đến thời điểm này, chẳng còn lý do gì để giữ bất kỳ ai ở lại trực chiến hay chờ ở chế độ luân phiên nữa. Gần như toàn bộ binh sĩ của Tiểu đoàn Bảo trì Cơ động số 37 đã được tung ra biển. Họ sử dụng đủ loại phương tiện: tàu tuần tra, tàu đệm khí, mô tô nước và xuồng máy cao su.

Baby Magnum dẫn đầu.

Không chỉ vì nó là nhân vật chính, mà còn vì Object này có thể tự do di chuyển với tốc độ hơn 500 km/giờ. Không có con tàu bình thường nào có thể đuổi kịp nó.

Quenser đứng chen chúc trong một chiếc tàu tuần tra nhỏ cùng với các binh sĩ khác và dõi mắt nhìn theo gã khổng lồ đang rời đi.

"Nếu chuyện này kết thúc nhanh chóng và êm đẹp, tớ sẽ không phàn nàn gì đâu."

"Làm gì có chuyện đó. Này, nhìn kìa, Liên Minh Thông Tin đến rồi. Là chiếc Rush."

Một Object thế hệ 2 được vây quanh bởi các tàu khu trục tên lửa tiến đến từ một hướng khác. Nó giữ nhịp độ với hạm đội trong một khoảng thời gian ngắn, nhưng sau đó, hạm đội bắt đầu thay đổi đội hình. Các con tàu tách ra phía trước, giải phóng cho chiếc Rush tiến lên song hành cùng Baby Magnum.

"V-Vương Quốc Chính Thống các người thậm chí không biết cách thể hiện một chút lòng biết ơn tối thiểu sao!? Các người chỉ biết nhạo báng tôi thôi!"

"Nào nào, đến giờ đi dạo rồi. Đi theo tôi nào, cún con."

"Kiiiiii!"

Các binh sĩ nhăn mặt khi nghe cuộc đối thoại qua radio, còn hai tên ngốc thì liếc nhìn nhau.

"Họ đang cãi nhau chuyện gì đấy?"

"Tớ đang cố gắng vượt qua chuyện này bằng cách tự huyễn hoặc tâm trí rằng đây là một thế giới ngập tràn hoa bách hợp tuyệt đẹp. Tớ không muốn có thêm bất kỳ dấu hiệu rắc rối nào ngay lúc này đâu."

Và rồi, chiếc Object cuối cùng đã lộ diện.

Thế hệ 1 của Tổ Chức Tín Ngưỡng: Old Fashion.

Nó vẫn chưa hề di chuyển kể từ khi đến nơi. Nó đã xâm nhập vào vùng hải phận này nhưng vẫn giữ nguyên vị trí mà nó đã tự chọn cho mình.

Tại sao?

Vì cảm giác phấn khích tê dại và một trận chiến khiến máu nóng sục sôi.

"Đây sẽ không phải là 1 đấu 1, nhưng ông không phiền chứ?"

"Tất nhiên là không. Đây là chiến tranh. Chẳng có lý do gì bắt buộc điều kiện của hai bên phải giống hệt nhau cả. Thế nên, hãy lao vào ta với tất cả những gì các người có. Thực tế thì, 1 chọi 2 vẫn cảm thấy hơi thiếu thốn đấy, những người bảo vệ Second Venice ạ."

"Không."

Công chúa cắt ngang.

Cô không hề ngần ngại đưa ra lời tuyên bố của mình, với cả một hạm đội hùng hậu đang dàn trận phía sau.

"Tính cả toàn bộ quân đội của Vương Quốc Chính Thống và Liên Minh Thông Tin, chúng tôi sẽ đối đầu với ông theo tỉ lệ 2000 chọi 1, ngài Ace độc hành ạ."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!