Ngày 6 (Phần 1-2)

Phần 1

"Này, nếu đã định làm thế này thì mượn cái nào xịn xịn một chút đi. Nhìn kìa, có một chiếc du thuyền được thiết kế bởi hãng sản xuất xe đua F1 này."

Họ cảm thấy mình chẳng khác nào những tên cướp biển.

Quenser và những người khác tiến ra vùng biển tối tăm trên một trong những tài sản cá nhân của Veneto Dandelion, kẻ đã rao bán tình yêu của Chúa.

Lúc đó vừa quá 2 giờ sáng.

"Trong tủ lạnh có sẵn đồ tiệc tùng này. Có hàng đống thịt nguội, ô-liu và phô mai, tất cả đều hoàn hảo để nhắm với đồ uống."

"Đừng có đụng vào rượu. Chúng ta sẽ bị sóng đánh lắc lư suốt đường về, và cậu sẽ nhận được lời chào nồng nhiệt từ nắm đấm sắt của ngài Frolaytia nếu vác cái mùi cồn đó về căn cứ đấy."

"Tớ đoán là đành phải để dành chỗ đó làm lễ vật dâng lên cô nàng chỉ huy ngực khủng vậy. Phí thật. Có mấy chai được ủ tận 20 năm trong thùng gỗ sồi sherry này! Rõ ràng là hàng của Vương Quốc Chính Thống. Chúng ta đang thu hồi lại tác phẩm nghệ thuật bị quốc gia kẻ thù đánh cắp, vậy mà tại sao lại không có cơ hội thưởng thức nó chứ!?"

"Ồ, có cả một bộ cần câu cá lớn này. Trông như đồ để câu kéo ấy."

"Cái đó nghe có vẻ thực tế hơn đấy. Quanh đây có bắt được cá ngừ không?"

"Cậu nghĩ tôi có thể câu được gì không?"

Evans hỏi khi nhanh chóng bắt đầu lấy một ít thức ăn làm mồi và quăng những sợi dây cáp dày xuống đại dương tăm tối. Chỉ cần thuyền còn di chuyển, những chiếc máy câu điện sẽ tự động dẫn dụ và kéo cá lên, cực kỳ tiện lợi.

Tiếng rè rè vang lên từ đài radio của con tàu.

"Đến rồi đấy."

Heivia nói khi đang cắn một miếng gà lạnh.

Một lúc sau, một giọng nói quen thuộc truyền đến qua thiết bị.

"Này, con tàu dân sự kia, dừng lại ngay! Oh hô hô. Tuyến đường dẫn đến Second Venice hiện đang bị phong tỏa theo lệnh quân sự của Liên Minh Thông Tin... bffh!? C-cái gì!? Nhưng các người...? Làm sao các người ra được ngoài đó!?"

Ánh sáng chói lòa nhảy múa giữa không trung.

Một bóng đen khổng lồ như ngọn núi hiện ra trong bóng tối. Những chiếc đèn pha cực đại rọi xuống. Chúng mạnh hơn nhiều so với đèn sân khấu thông thường. Họ thậm chí không thể mở mắt hay phân biệt được hướng nào dẫn về Second Venice.

"Chết tiệt, đau đầu quá. Hai bên thái dương tớ như đang bốc hỏa ấy. Phiền phức thật đấy, cậu đi mà đối phó với cô nàng cô đơn đó đi, Quenser."

Heivia nhăn mặt, nhấc chiếc micro có dây của đài radio ra khỏi móc rồi ném cho Quenser.

Cậu sinh viên gãi đầu rồi nói vào micro.

"Xin lỗi, xin lỗi nhé. Tôi biết ngoại tình là sai trái, nhưng cái gã khốn trong quần tôi cứ nhất quyết không chịu nghe lời. Tôi chỉ tạt qua nhà nhân tình một lát thôi mà giờ muộn mất rồi, cô có thể mở cửa trước cho tôi vào được không?"

Một trong những khẩu pháo Gatling tia chùm liên thanh khai hỏa, hơi nước bùng nổ dữ dội ngay gần chiếc du thuyền.

"Anh muốn chếtttttttttt à!?"

Chẳng kịp suy nghĩ, Quenser bỏ micro ra khỏi miệng và thốt lên đầy ngạc nhiên.

"Cô ta quên cả nói ‘Oh hô hô’ luôn kìa."

"Cậu không hiểu một chút gì về trái tim thiếu nữ sao!?"

Vì lý do nào đó, Myonri quát lại cậu, mặc dù cô đáng lẽ phải đứng về phía cậu.

"Thế trong cái kịch bản này, ai là người vợ?"

Heivia lên tiếng với vẻ mặt ngán ngẩm đến tận cổ.

"Công chúa? Hay là Catherine dễ thương?"

"Catherine là em gái tớ, đồ biến thái!"

"Tại sao cậu lại đi chất vấn nhân sinh của tớ hả gã dâm tặc kia!?"

"Bh, kh, kh… Các người định nhục mạ tôi đến mức nào mới vừa lòng hả, Vương Quốc Chính Thống? Đây là một cuộc chiến thông tin ngang ngửa với việc lẻn vào phòng hội nghị thượng đỉnh được bảo vệ nghiêm ngặt, để lại một cái chai nhựa thay vì một quả bom, chụp ảnh lại rồi công bố cho cả thế giới để chế nhạo hệ thống an ninh yếu kém của chúng tôi. Và các người lại dám chọn Liên Minh Thông Tin làm đối thủ sao!?"

"Này gã ngốc kia. Cô ta đang nổi điên theo một hướng kỳ quặc rồi đấy."

"T-Tiểu thư Oh hô hô? Chẳng phải đã đến lúc cô nên bật cái video ca nhạc thần tượng Elite quyến rũ mới nhất của mình để nhen nhóm hy vọng và ước mơ cho cánh đàn ông bọn tôi sao?"

Quenser cố gắng xoay chuyển tình thế bằng một giọng điệu dỗ dành, nhưng đã quá muộn.

Một âm thanh trầm đục vang vọng khắp vùng biển đêm muộn và bóng đen khổng lồ bắt đầu chuyển động. Ngay cả khi bị luồng sáng cực mạnh chiếu thẳng vào mắt, họ cũng không thể phớt lờ một chuyển động dữ dội đến thế. Hai khẩu pháo Gatling tia chùm liên thanh đang điều chỉnh hướng bắn. Chúng rõ ràng đang nhắm thẳng vào chiếc du thuyền khi nó đang lướt nhanh trên đại dương. Họ có thể cảm nhận quá rõ rằng các họng pháo đang chậm rãi xoay theo từng chuyển động của mình.

Vận tốc của chiếc du thuyền đã vượt quá 100 km/giờ, nó dường như đang bay nhảy trên những con sóng, nhưng điều đó chẳng có nghĩa lý gì nếu một Object thế hệ 2 lưỡng thê đã khóa mục tiêu vào họ. Họ không thể thoát khỏi một Object nếu nó thực sự nghiêm túc muốn hủy diệt họ.

Nhưng Quenser và những người khác đã không phải vùi thây dưới đáy biển. Chiến trường đột ngột thay đổi.

Nó bắt đầu bằng một âm thanh khó chịu, nó gợi nhớ đến những bong bóng khí trong một đầm lầy thối rữa.

Các luồng đèn pha của chiếc Rush tán loạn rồi tập trung vào một thứ gì đó khác thay vì chiếc du thuyền. Chúng đổ dồn vào tâm điểm của sự thay đổi đó. Vô số bong bóng khí nổi lên mặt nước, tạo thành một vùng trắng xóa giữa biển đêm. Đối với Quenser, nó trông giống như một con sứa khổng lồ có kích thước ngang ngửa một hòn đảo nhỏ.

Nhưng đó không phải là thứ đang hiện ra.

Một thứ gì đó đã xuất hiện, xuyên thủng mặt biển đen ngòm của cái chết.

Đó là một hộp sọ bất tử đã vượt qua cái chết vài lần trước khi bị cho là đã bị đánh chìm bởi Old Fashion.

Nó có một khẩu coilgun duy nhất ở phía trước, bốn phao dài trải dài phía sau và những chiếc chân giống như chân côn trùng xòe ra hai bên.

Quenser rên rỉ gọi tên nó.

"Object thây ma… Lizard Tail của Tổ Chức Tín Ngưỡng!?"

Ngay khi nó vừa xuất hiện, chiếc Rush đã không chút nương tay mà khai hỏa hai khẩu pháo gatling tia chùm liên thanh về phía mục tiêu.

Phần 2

Về mặt chiến thuật, điều đó hoàn toàn không sai.

Trước khi Object của kẻ thù kịp đạt đến tốc độ tác chiến, chiếc Rush đã liên tục nã pháo chính. Một Object thông thường lẽ ra đã bị phá hủy trong bất lực.

Nhưng Lizard Tail không phải là một Object thông thường.

Đây là Object thây ma. Nó không sợ sự hủy diệt, và mỗi lần bị phá hủy, nó lại càng bồi đắp thêm cho huyền thoại bất tử của mình.

Vì vậy, nó thậm chí còn chẳng buồn né tránh.

Với một tiếng gầm tựa như mưa rào trút xuống mái tôn mỏng, bề mặt lớp giáp nhảy múa điên cuồng như những lát cá bào katsuobushi trên mặt bánh xèo okonomiyaki của Quốc Đảo. Năng lượng lẽ ra phải tập trung thành một chùm tia chết chóc lại bị tán xạ ngẫu nhiên, khiến sát thương không thể chạm tới bên trong.

"Chết tiệt, đúng là một cặp đấu tồi tệ! Vũ khí laser và tia chùm không thể đánh bại được con thây ma đó!"

"Cậu đứng về phía nào vậy, Quenser? Kệ xác Liên Minh Thông Tin và Tổ Chức Tín Ngưỡng giết nhau đi chứ?"

"Thứ đó sẽ chiếm quyền kiểm soát Object bị đánh bại và sử dụng hỏa lực đó cho chính nó! Nếu Oh Hô Hô thua, khẩu pháo chính đó sẽ nhắm vào chúng ta tiếp theo đấy!"

"Cái gì!? Nghe đáng sợ kinh! Mau làm gì đó đi chứ!"

Trong cơn hoảng loạn, Heivia tiếp tục điều khiển chiếc du thuyền hướng về Second Venice nhanh nhất có thể, nhưng dù họ có chạy xa đến đâu, họ vẫn đang nằm ngay trước mặt những Object có thể di chuyển với vận tốc 500 km/giờ.

"Làm gì đó ư? Nhưng tớ có thể làm gì với một thứ vẫn không dừng lại ngay cả khi cậu đã giết nó?"

Theo thói quen, Quenser lại nhào nặn khối Hand Axe trong tay, nhưng cậu thậm chí không thể hình dung ra hình dáng nào sẽ hữu ích lúc này. Ngay cả khi cậu cắt đôi thứ đó hay thổi bay nó thành trăm mảnh, cậu chỉ có thể tưởng tượng cảnh nó bò ngược lên từ vực thẳm. Cậu thậm chí không chắc nó có buồng lái và lò phản ứng hay không. Về mặt logic, những điểm yếu đó phải tồn tại ở đó, nhưng sau khi tận mắt chứng kiến nó bị tiêu diệt quá nhiều lần, cậu bắt đầu tưởng tượng rằng nó sở hữu một loại năng lực huyền bí nào đó. Và đó có lẽ chính là cách suy nghĩ đậm chất Tổ Chức Tín Ngưỡng.

Trong khi Quenser còn đang do dự, cậu nhận ra khối thuốc nổ dẻo đã biến thành một phiên bản tỉ lệ 1/8 của cô nàng thần tượng ngực cúp G. Cậu thậm chí còn dùng cả bút máy và dao rọc giấy tìm thấy trên du thuyền để tái tạo khuôn mặt và những lọn tóc xoăn.

Trong khi đó, Myonri nhận xét về trận chiến giữa Rush và Lizard Tail.

"Hừm. Nếu không có cách nào đánh bại con thây ma, có lẽ chúng ta nên đánh bại chiếc Rush trước. Nếu chúng ta sợ khẩu pháo chính của nó bị chiếm mất, tốt nhất là chúng ta nên tự tay phá hủy khẩu pháo đó luôn..."

"…"

"…"

"…"

"Á!?... Kh-không, ý tôi không phải vậy đâu mọi người. Đó chỉ là một câu đùa thông minh để bắt đầu cuộc thảo luận thôi mà. Đó là một thí nghiệm tư duy, nơi các cậu loại bỏ những ý tưởng bất khả thi trước cho đến khi bắt đầu thấy được phác thảo của một ý tưởng thành công! Mọi người không được coi lời tôi là thật đâu! Tee hee! Cười lên nào☆"

Myonri cuống cuồng khua tay múa chân trước mặt những gã đang bắt đầu tranh cãi với nhau.

"Chuyện này có khác gì việc liệt kê ‘lịch sử học vấn, dòng dõi và mức lương’ là ba yếu tố đầu tiên để quyết định kết hôn không cơ chứ, thực tế trong tâm trí con gái đúng là đủ để khiến tớ rùng mình đấy."

"Chẳng phải nó giống như việc nói chúng ta nên chặt đầu những người còn sống sót ngay bây giờ để ngăn chặn thêm thây ma sau này sao?"

"Dừng lại đi. Phản ứng với kiểu câu đó là cậu sẽ bị mấy bà chủ tịch công ty ở London mắng cho một trận đấy."

Có lẽ Myonri chỉ đưa ra nhận xét đó vì cô đã quá kiệt sức.

(Nhưng nếu chúng ta thực sự định làm điều đó, chúng ta sẽ làm thế nào?)

Quenser nuốt nước bọt khi nhìn vào chiếc Lizard Tail đang được chiếu sáng bởi những ngọn đèn pha. Nó sử dụng triết lý thiết kế là làm chệch hướng sát thương thay vì né tránh đòn tấn công, vì vậy chiếc Object thây ma đó không phải là không bị hề hấn gì. Nó không thể làm chệch hướng hoàn toàn các khẩu pháo Gatling tia chùm liên thanh, nên thân hình cầu chính của nó đã xuất hiện những vết rách chằng chịt như những đường khâu trên con quái vật của Frankenstein.

Nó còn mang trên mình những lỗ hổng khổng lồ từ pháo plasma bất ổn định của Baby Magnum và pháo kim loại nén của Old Fashion. Những vết thương chi chít trên thân thể khiến việc nó vẫn di chuyển được trở nên cực kỳ rợn người. Nếu lò phản ứng và buồng lái không nằm ở trung tâm, thì chúng nằm ở đâu? Quenser chợt nhớ đến trò ảo thuật mà một người chui vào trong chiếc hộp lớn trong khi những thanh kiếm đâm vào từ bên ngoài.

"Khoan đã. Có lẽ nào là...?"

Trong hầu hết các trò ảo thuật với hộp gỗ đó, người trợ lý thực chất đã thoát ra ngoài hộp trước khi những thanh kiếm được đâm vào. Có thể có cầu thang để leo ra trên đỉnh hoặc một không gian ẩn bên dưới bằng những tấm gương.

Trong trường hợp của Object thây ma này... liệu nó có thể nằm dưới đại dương không?

Phải chăng một sợi cáp điện dày và cáp thông tin để điều khiển đang kéo dài xuống lòng biển, nơi buồng lái và lò phản ứng đã thoát ra để ẩn náu an toàn? Nếu một sợi dây treo lủng lẳng như vậy, nó sẽ bị kéo lê trong quá trình di chuyển tốc độ cao và có thể nổi lên mặt nước. Nhưng cậu chỉ cần nhìn vào những dây câu đang kéo dài phía sau chiếc du thuyền. Nếu sợi dây được gắn vào đầu chiếc mỏ neo cá mập vươn sâu xuống dưới, nó vẫn sẽ nằm sâu khoảng 10m dưới bề mặt ngay cả khi bị kéo căng theo chiều ngang.

Quenser chộp lấy micro của đài radio trên tàu.

"Nghe này, Oh hô hô. Hãy bắn vài phát pháo phụ xuống biển đi! Nếu tên khốn đó phản ứng thái quá, thì chắc chắn có bí mật nào đó dưới đại dương tăm tối kia!"

"Anh dám nói chuyện với tôi như vậy sau khi đã đối xử với một thần tượng đẳng cấp thế giới này như một kẻ xếp xó sao!?"

Cô nàng phàn nàn, nhưng lại nhanh chóng làm theo.

Những khẩu pháo phụ bên hông chiếc Rush dội một loạt đạn xuống vùng biển quanh Lizard Tail thay vì nhắm vào chính Object Thây ma đó. Mặc dù nước biển dày đặc làm chậm tốc độ đạn, chúng vẫn đủ sức hủy diệt ở độ sâu khoảng mười mét. Chúng có thể dễ dàng xé nát bất kỳ sợi cáp nào không được lớp giáp bảo vệ.

Nhưng...

"Oh... hô hô. Nó chẳng phản ứng gì cả, đồ đần ạ!"

"Hừm. Vậy tôi đoán đó không phải câu trả lời rồi..."

"Đó không phải là thái độ để nói chuyện với tôi!"

Quenser quá mải mê suy nghĩ đến mức không buồn nghe tiếng phản đối của Oh Hô Hô.

Hạ thấp buồng lái và lò phản ứng rồi kéo chúng lại nếu kẻ thù phát hiện ra dường như là một ý tưởng hay, nhưng đó hẳn không phải là đáp án. Có vẻ như điểm yếu của Lizard Tail thực sự nằm bên trong thân chính hình cầu.

"Nghĩ lại thì..."

"Tôi từ chối giúp anh thêm bất cứ việc gì nữa! Oh hô hô. Dù có chuyện gì đi nữa!"

"Lizard Tail đã nổi lên từ dưới biển, đúng không?… Nhưng làm sao nó làm được thế? Một Object nặng tới 200000 tấn và được phủ đầy lớp giáp củ hành, nên nó không thể nào nổi được."

"Ph-phớt lờ tôi chỉ khiến mọi chuyện tệ hơn thôi!"

"Gã sát gái đó đang dắt mũi cô ta khá tốt đấy."

Heivia nhận xét.

"Dù sao thì, chẳng lẽ nó không có loại phụ tùng dự phòng nào sao? Như một chiếc phao chẳng hạn. Ngay trước khi nổi hẳn lên, nó có lẽ đã cắt bỏ thứ đó."

"Nhưng nếu vậy thì bản thân cái phụ tùng đó cũng phải chịu ảnh hưởng của lực nổi. Nó phải đang trôi nổi đâu đó quanh đây chứ."

Myonri rướn người ra ngoài và rọi chiếc đèn tín hiệu lớn xung quanh, nhưng không có gì rõ ràng giữa đại dương tăm tối. Việc nâng một Object cao 50m sẽ cần một thứ gì đó khá lớn, nên họ không thể nào bỏ sót nó được.

"Hay bản thân Object thây ma hoạt động như một chiếc phao?"

Evans hỏi với cái nhíu mày.

"Có lẽ nó phồng lên như một con cá nóc vậy."

"Càng tả thì nó lại càng giống một con thây ma thực thụ rồi đấy. Thuốc độc cá nóc từng được dùng để tạo ra bột thây ma đúng không?"

"Thứ này có liên quan đến Thần thoại Hy Lạp, nên tớ nghi ngờ điều đó. Nhưng ý tưởng này không tệ. Nếu nó không sử dụng bất kỳ loại phụ tùng dự phòng nào, điều đó có nghĩa là chính con thây ma đã nổi lên. Và cách nhanh nhất để có được lực nổi là lấp đầy nó bằng không khí. Điều đó đúng với cả phao bơi lẫn tàu ngầm hạt nhân."

"Khoan đã, ý cậu là…?"

"Đó là lý do tại sao không ai có thể bắn trúng buồng lái hay lò phản ứng dù có nã đạn bao nhiêu đi nữa. Và ngay cả khi đó là những cú bắn từ pháo chính, việc chúng thổi bay những cái lỗ khổng lồ đó một cách dễ dàng như vậy cũng thật kỳ lạ."

Nói cách khác...

"Cái thân chính hình cầu đó rỗng tuếch. Tớ cá là lò phản ứng và buồng lái được chế tạo để chúng có thể di chuyển tự do bên trong."

Đó là một giả thuyết táo bạo.

Nó táo bạo đến mức phải mất một lúc Heivia, Myonri và Evans mới theo kịp.

"Đợi đã. Vậy cậu đang muốn nói cái gì? Rằng Elite của Object thây ma giống như một con chuột hamster đang chạy vòng vòng trong quả bóng à!?"

"Nếu có gì khác, thì thân chính hình cầu có lẽ có hàng tấn mấu lồi ở bên trong, và cái lò phản ứng cùng buồng lái có hình dạng như những bánh răng nhỏ sẽ sử dụng chúng để di chuyển nhờ các khớp răng ăn khớp. Chúng ta sẽ sớm biết thôi. Cần phải tập trung vào các chuyển động của Lizard Tail."

Myonri là người đầu tiên nhận ra.

Cô phát hiện một khoảnh khắc khi Object thây ma thực hiện một cú ngoặt cực kỳ gắt.

"H-hả? Nó thực sự có thể quay đầu nhanh thế sao? Trông giống như việc dịch chuyển trọng tâm hơn là do động cơ đệm khí."

"Cô nói đúng rồi đấy. Bằng cách thay đổi vị trí của các ‘quả cân’ bên trong khi quay, nó có thể chủ động thay đổi trọng tâm của mình. Điều đó cho phép những chuyển động mà một Object bình thường không thể thực hiện được. Và với phần lớn bên trong là rỗng, trọng lượng tổng thể của nó cũng thấp hơn nhiều. Với mức công suất đó, việc giữ cho toàn bộ Object không bị nảy lên khi di chuyển hết tốc lực có lẽ còn khó hơn."

Ngay cả khi điểm yếu có thể tự do di chuyển trong thân chính hình cầu, mục đích chính của Object thây ma là dịch chuyển điểm yếu của nó để tránh bất kỳ sát thương thực sự nào. Nếu không có khả năng di chuyển nhanh nhẹn, chỉ cần một cú bắn may mắn cũng có thể nhấn chìm nó.

Nó là một chuyên gia trong việc tận dụng chính những hư hại của mình. Bằng cách cố tình chịu đòn trong khi dịch chuyển điểm yếu ra chỗ khác, nó có thể kết liễu đối thủ trước khi họ kịp ra đòn tiếp theo. Cỗ máy thế hệ 2 đầy rủi ro này luôn đứng mấp mé bờ vực của cái chết.

"Vậy nên nó mới giả vờ như là mình bất tử sao?"

Heivia nuốt nước bọt.

"Thứ đó thực sự hấp dẫn đến vậy sao, Tổ Chức Tín Ngưỡng? Elite của nó rõ ràng đang bào mòn chính mạng sống của mình."

"Đúng như những gì cậu mong đợi ở họ thôi. Giải thoát khỏi nỗi sợ cái chết là một tư tưởng tôn giáo tiêu chuẩn. Đó là toàn bộ ý nghĩa của thiên đàng và sự luân hồi."

Một người lính bất tử có thể quay trở lại tiền tuyến bất kể có bị đánh bại bao nhiêu lần luôn là một cách tuyệt vời để tăng cường sĩ khí cho quân đội. Điều đó có vẻ làm tổn hại đến điểm số kỹ thuật, nhưng nó vẫn hiệu quả trong việc tiếp thêm lòng can đảm cho người dân. Nó có thể sở hữu một sức hút áp đảo, khác hẳn với một Object trị vì tối cao và không hề hấn gì.

Nếu nó có thể tiếp tục sống sót trở về, thì mọi người sẽ tin vào những phép màu trên chiến trường. Và họ sẽ tin rằng đứa con trai mà họ gửi ra trận cũng sẽ trở về.

Con thây ma nhanh chóng xoay vòng để tìm kiếm những con mồi còn sống.

Và mục tiêu của nó, tất nhiên, là nhóm Quenser trên chiếc du thuyền đang hướng về phía Venice Thứ Hai.

"Chết tiệt! Nó nhắm vào chúng ta trước ư!?"

"Nhưng tại sao!? Lizard Tail có lý do gì để truy đuổi chúng ta đầu tiên chứ!?"

"Vì chúng ta đang giữ thuốc giải Argeiphontes à?"

"Nhưng tại sao lại là lúc này hả Evans? Mà dù thế nào đi nữa, loại nấm mốc chết chóc đó cũng không thể lây lan ra toàn thế giới khi đang có lệnh phong tỏa căn cứ nhiễm bệnh. Chắc chắn nó không còn ý định thiêu rụi Second Venice thành bình địa để những cái xác cháy đen mang mầm bệnh về cho gia đình họ chứ…"

Ngay khi Quenser đưa ra giả thuyết đó, chính cậu cũng phủ nhận nó.

Bởi vì...

"Nhưng nếu vậy thì tại sao nó lại nổi lên ở đây? Nếu nó có thể thực hiện một cuộc tấn công bất ngờ từ đáy đại dương, tại sao nó không tiếp cận Second  Venice càng gần càng tốt để tấn công thành phố, nơi mà chiếc Rush không thể can thiệp?"

"Cứ như thể nó đã chờ sẵn chúng ta vậy, đúng không?"

"Chiến tranh không phải lúc nào cũng vì hiệu quả. Có khi chỉ đơn giản là tư thù cá nhân thôi. Nhớ gã... tên lão là gì nhỉ? Tóm lại là cái gã rác rưởi của Dược phẩm Hermes mà chúng ta đã đánh gãy chân trong cuộc tấn công vào Olive Garden ấy. Nếu lão ta có mối quan hệ với con thây ma này, tớ sẽ không ngạc nhiên nếu chính lão ra lệnh cho nó trả thù đâu."

Những suy đoán của họ nghe thì hay đấy, nhưng vấn đề cấp bách nhất là việc họ đang bị nhắm mục tiêu với độ chính xác cực cao bởi một Object thế hệ 2. Lizard Tail được thiết kế cho các trận cận chiến, nhưng nó không được tạo ra để tấn công những chiếc du thuyền nhỏ bé. Chiếc Rush đứng chắn đường nó, nhưng Object đó sẽ bị phá hủy nếu hứng chịu toàn bộ số đạn, bao gồm cả đạn pháo chính, vốn dành cho chiếc du thuyền. Thêm vào đó, thế hệ 2 của Liên Minh Thông Tin không có nghĩa vụ phải bảo vệ lũ ngốc thuộc Vương Quốc Chính Thống.

Vì vậy, chiếc Rush đã lách sang một bên để tránh một phát bắn từ pháo chính. Ngay sau đó, một cơn mưa đạn pháo nhỏ hơn trút xuống chiếc du thuyền.

"Dwah!?"

Object thây ma có lẽ đã không khóa mục tiêu chính xác vào họ, nhưng chỉ cần một viên đạn railgun rơi xuống gần đó là đủ. Nó sẽ tạo ra một con sóng kinh hoàng lật úp chiếc du thuyền đang lao đi. Họ thậm chí không có thời gian để nghĩ đến việc bẻ lái né tránh.

"Chết tiệt, nhảy ra mau!"

"Không, đống rượu ủ 20 năm trong thùng gỗ sồi sherry của tôiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!"

Họ chẳng thể làm gì được hơn.

Ngay khi bốn tên ngốc nhảy xuống đại dương tăm tối, một trong những viên đạn kim loại rơi ngẫu nhiên đã giáng đòn kết liễu vào chiếc du thuyền. Những mảnh vỡ bùng nổ như một ngọn núi lửa, một trong những tấm ván gỗ đập trúng Quenser, và cậu được trải nghiệm một cú nhảy đôi mà cậu tưởng chỉ tồn tại trong trò chơi.

"Agfrbaehah!"

Ngoại trừ việc nó đập thẳng vào lưng cậu và cậu bắt đầu nhìn thấy một thiên thần.

Đến khi nhận ra vị thiên thần được bao phủ trong ánh sáng ấy hóa ra lại đô con một cách bất ngờ, đầy lông lá và có cái cằm chẻ, cậu mới tỉnh lại giữa đại dương tăm tối.

"Uooaaaaaahh!? Đ-đùa nhau à! Nếu định đến đón mình thì ít nhất hãy cử một thiên thần là mỹ nữ chứ!"

"Cậu không biết sao, Quenser? Hầu hết các thiên thần đều là phi giới tính. Gabriel có vẻ là người duy nhất được mô tả rõ ràng là nam đấy."

"Nói thật nhé? Giờ thì tớ đã hiểu tại sao người ta lại dễ sa ngã rồi. Mấy con ác quỷ lúc nào cũng nóng bỏng hơn nhiều."

Quenser càu nhàu với vẻ bực dọc.

"Dù sao thì, giờ tính sao đây? Tớ không tin tên thây ma đó sẽ dừng lại ở đây đâu. Chỉ cần chiếc Rush để lộ sơ hở là nó sẽ thịt chúng ta ngay. Và lần tới thì cả lũ sẽ biến thành thức ăn cho cá thật đấy."

"Tại sao nó lại ưu tiên tấn công chúng ta thay vì chiếc Rush cơ chứ? Cái thứ tự đánh giá mối nguy đó sai bét nhè rồi."

"Ừm, mọi người có nghĩ là do thứ này không?"

Tất cả đều quay sang nhìn theo lời của Myonri.

Cô đang cầm một mớ giấy tờ ướt sũng nước biển. Thực tế là giấy tờ đang trôi nổi khắp nơi quanh đống đổ nát của chiếc du thuyền. Không chỉ năm hay mười tờ, mà là cả một đống lớn.

"Cái gì thế? Mấy thứ này từ đâu ra vậy?"

"Chiếc du thuyền có lẽ đã có một két sắt bí mật. Và xét về chủ sở hữu của nó thì…"

"Veneto Dandelion. Vậy đây là những tài liệu mật của Dược phẩm Hermes sao?"

Mức độ liên quan của Hermes đến toàn bộ chuyện này vẫn còn là một ẩn số.

Họ đã phát triển Argeiphontes, thứ cung cấp độc tính cho loại nấm mốc chết người kia, đồng thời cung cấp nguồn hỗ trợ tài chính khổng lồ cho lực lượng đặc biệt Kerukeion của Tổ Chức Tín Ngưỡng, vốn đang hoạt động bí mật tại căn cứ nhiễm bệnh của Second Venice. Vì Lizard Tail đã thâm nhập vào Second Venice thông qua thiên thạch để hỗ trợ Kerukeion, nên khả năng cao là nó cũng có liên hệ với Hermes.

Nhưng tại sao Dược phẩm Hermes lại muốn phát tán loại nấm mốc chết chóc mang Argeiphontes?

Họ là những người duy nhất có thuốc giải, nên một đại dịch toàn cầu có thể mang lại lợi nhuận kếch xù, nhưng vấn đề là ai cũng biết Hermes đã phát triển Argeiphontes. Cả thế giới sẽ biết ai đứng sau chuyện này, và họ sẽ chẳng thể kiếm lời được từ đó. Thậm chí, việc lặp lại thảm họa tương tự lần này nhiều khả năng sẽ khiến họ sụp đổ hoàn toàn mà không thể cứu vãn.

Chưa kể việc nhóm Quenser được giao một tấm thẻ chứa bản thiết kế kiểu máy in 3D chứ không phải thuốc giải thành phẩm. Điều đó cho thấy Hermes chưa hề chuẩn bị để sản xuất nó hàng loạt.

Nếu vậy, mục tiêu của họ thực sự là một dấu hỏi lớn.

Phải chăng Veneto Dandelion thực sự có thù hằn với Dược phẩm Hermes và muốn nhìn thấy tập đoàn này tiêu tùng? Nếu gạt bỏ cái ham muốn tự hủy đó sang một bên, thì chẳng có lý do rõ ràng nào cho một kế hoạch tổng thể như thế này cả.

Thế nhưng, những tài liệu sắp rã ra vì nước biển kia lại nằm ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Nội dung của chúng ghi rằng.

Cấp độ 6. Một báo cáo bi quan từ Bộ phận Bí mật của Hermes liên quan đến việc phát triển các Elite và cách xử lý những giới hạn tối thượng của quá trình tiến hóa loài người đang cận kề.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!