[Rồi rồi, xong chuyện đó rồi, tiếp tục thôi!] Tôi tự nhủ.

Các linh thú của tôi cùng các thành viên nhóm Ark đã đi ngủ cả rồi, nhưng tôi vẫn còn một nhiệm vụ cuối cùng phải hoàn thành trước khi nghỉ ngơi.

Sau khi kết thúc chuyến đi quyên góp tại nhà thờ và cô nhi viện, tôi đã tranh thủ mua toàn bộ những món đồ mà các vị thần yêu cầu. Chuyến đi mất nhiều thời gian hơn dự kiến vì đủ thứ rắc rối, nhưng cuối cùng tôi vẫn kịp gom đủ mọi thứ.

Tôi hoàn toàn không biết phải làm gì với sự sùng kính ngày càng tăng của người dân dành cho các sứ giả. So với tôi, Fel và Gon mới là những người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất. Suốt cả ngày, họ liên tục bị bao vây bởi các tín đồ nhiệt thành, và đến cuối cùng thì cả hai trông đều vô cùng chán ngán.

Tôi tự hỏi liệu chuyện này có tiếp diễn mỗi lần tôi ghé qua một thị trấn và phân phát đồ quyên góp không. Nếu có, có lẽ tôi sẽ phải tìm một phương pháp phân phối mới. Nếu cứ tiếp tục đặt Fel và Gon vào những tình huống như vậy, sớm muộn gì cũng có ngày một trong hai sẽ phát cáu mất.

Mà thôi, chuyện đó để tính sau. Trước mắt, tôi cần gửi quà cho các vị thần!

Chúng tôi dự định khởi hành đến hầm ngục vào ngày mai—và khi nói "chúng tôi," ý tôi chủ yếu là các linh thú và nhóm Ark. Tôi thực sự muốn thong thả thêm một chút, nhưng họ lại quá phấn khích để tôi có thể từ chối. Dù sao thì, ngày mai sẽ rất bận rộn, nên tôi muốn nhanh chóng hoàn thành việc dâng lễ rồi đi ngủ càng sớm càng tốt.

[Được rồi, mọi người, đến giờ rồi!] tôi gọi. Ngay lập tức, tôi nghe thấy tiếng bước chân nôn nóng vang lên trong tâm trí.

[Cuối cùng! Cuối cùng!]

[Hee hee hee! Cũng lâu lắm rồi nhỉ!]

[Này, tuyệt thật! Ta mong chờ chuyện này suốt!]

[Ta đang đợi đây.]

[Ohh, đúng vậy! Cuối cùng cũng đến lúc!]

[Tuyệt, tuyệt, tuyệt!]

Các vị thần vẫn phấn khích như mọi khi.

[Ờm, vì ngày mai tôi phải dậy sớm, nên tôi sẽ phát đồ thật nhanh, được chứ?] tôi nói.

[Các ngươi sắp tiến vào hầm ngục nữa à? Và nếu ta nhớ không lầm, sẽ không lâu nữa đâu trước khi ngươi nhận được chi nhánh cửa hàng tiếp theo!]

Hình như đó là giọng của… Nữ thần Kisharle? Chờ đã, bọn họ đã biết về hầm ngục rồi sao? Lại theo dõi tôi nữa à?

['Tất nhiên rồi! Theo dõi ngươi là thú vui giải trí đáng giá nhất trên này mà.']

Đó chắc hẳn là Nữ thần Agni, và… trời ạ, làm ơn đừng gọi cuộc đời tôi là "giải trí" có được không? Tôi không có quyền riêng tư sao? Mà nghĩ lại thì, than phiền với một đám thần thánh về chuyện này chắc cũng chẳng ích gì.

[Ôi dào, đừng lo! Bọn ta không theo dõi khi ngươi đang ‘giải quyết nỗi buồn’ đâu. Ta còn chẳng muốn thấy mấy thứ đó.]

Câu này chắc chắn là của Nữ thần Ninrir. Nếu không muốn thấy thì sao không dừng việc theo dõi tôi luôn đi chứ?

[Nhưng mà, chuyện đó có quan trọng gì đâu? Điều đáng bàn lúc này là chi nhánh cửa hàng tiếp theo của ngươi! Ta muốn một tiệm bánh ngọt—một tiệm bán tất cả các loại bánh truyền thống từ quê hương ngươi!]

Tôi quan tâm đấy, nữ thần Ninrir! Và như tôi đã nói, tôi không thể biết trước mình sẽ có lựa chọn gì cho đến khi mở khóa tính năng chi nhánh cửa hàng đâu!

[Ta muốn một tiệm kem. Ta cần một tiệm kem.]

Không đến lượt cô nữa đâu, Nữ thần Ruka!

[Trời ạ—mấy người có đang lắng nghe không?]

[Cô không nghe thấy đoạn cậu ấy nói rằng cậu ấy không biết lựa chọn của mình là gì cho đến khi mở khóa chi nhánh cửa hàng à?]

Cảm ơn Ngài Hephaestus và Ngài Vahagn! [Chính xác là vậy. Và còn nữa, tôi sẽ không mở khóa chi nhánh cửa hàng tiếp theo cho đến khi đạt cấp 160! Vẫn còn lâu, lâu lắm mới tới,] tôi nhắc nhở bọn họ.

Các vị thần lần này đã quá sốt sắng rồi. Tôi chẳng thể tưởng tượng ra mình sẽ chạm đến cấp 160 trong thời gian ngắn được. Lần cuối cùng tôi kiểm tra cấp độ là khi nhận danh hiệu "Đầu Bếp Đơn Độc," và khi đó tôi mới chỉ ở cấp 90. Không đời nào cấp của tôi lại tăng nhanh đến thế.

[Chà, tôi sẽ bắt đầu phân phát những món quà của các vị ngay bây giờ! Người đầu tiên là nữ thần Ninrir, chuẩn bị sẵn sàng đi nhé!]

Lại một lần nữa, Nữ thần Ninrir đã yêu cầu, nói đúng hơn là đòi hỏi, một loạt bánh ngọt theo mùa của Fumiya và dorayaki. Cửa hàng hiện đang có chương trình khuyến mãi với chủ đề mùa xuân, và tôi đã mua cho cô ấy đủ loại bánh mang chủ đề hoa anh đào. Có một chiếc Mont Blanc hoa anh đào với lớp kem màu hồng nhạt đẹp mắt, một chiếc bánh bông lan với hoa anh đào thật được đưa vào trong các lớp bánh, và một chiếc bánh cuộn phủ kem tươi trắng tinh và trang trí bằng kem hồng tạo thành hình hoa anh đào.

Tất cả các loại bánh trông thật đẹp và ngon, chưa kể đến việc chủ đề hoa anh đào khiến tôi nhận ra rằng có lẽ giờ này là mùa xuân ở Nhật Bản. Tôi cảm thấy một chút hoài niệm khi chọn bánh, tiếc nuối vì có lẽ tôi sẽ không bao giờ được thấy hoa anh đào nở rộ nữa, nhưng tôi giữ im lặng về những suy nghĩ đó. Dù sao, ngoài những món đặc biệt, tôi đã mua cho Nữ thần Ninrir những lát bánh, bánh nguyên chiếc và một lượng lớn dorayaki, thứ mà cô ấy luôn yêu thích.

[Đây, dành cho người,] tôi nói khi đặt hộp bánh lên bàn. Hộp bánh và đống đồ ngọt bên trong nhanh chóng biến mất trong một tia sáng mờ.

[Cảm ơn nhiều lắm! Ha hah, bánh và dorayaki! Ta đã chờ đợi lâu lắm rồi!] Nữ thần Ninrir reo lên vui vẻ, mặc dù không đủ to để che đi tiếng thùng giấy bị xé ra.

[Ôi trời, Ninrir! Cậu thật không biết khi nào là lúc thích hợp sao? Nếu muốn ăn thì đi về phòng mình đi!]

[Đừng có cằn nhằn nữa, Kisharle!] Nữ thần Ninrir phản đối. [Và tớ đã định làm vậy rồi, cảm ơn cậu! Tớ sẽ từ từ thưởng thức hết tất cả những thứ này một mình! Heh heh heh!]

Một lát sau, tôi nghe thấy tiếng bước chân dần khuất xa. Có vẻ như Nữ thần Ninrir đã rời khỏi tòa nhà, và tôi chỉ hy vọng cô sẽ không lợi dụng lúc vắng vẻ để ăn hết tất cả số đồ ngọt cô mới có được.

[Ninrir thật sự, tớ thề là cậu ấy chẳng bao giờ biết bình tĩnh là gì,] Nữ thần Kisharle thở dài. [Vậy thì đến lượt mình rồi!]

[Tôi biết rồi, tôi biết mà. Sắp tới đây!]

Tôi mang ra một hộp giấy nhỏ hơn rất nhiều.

Những món mà Nữ thần Kisharle yêu cầu thì đắt tiền, nhưng lại nhỏ gọn, nên đợt giao hàng này ít cồng kềnh hơn hẳn những người khác. Cô ấy lại yêu cầu mỹ phẩm từ dòng ST-III. Các sản phẩm chăm sóc da cao cấp của họ đã hoàn toàn làm cô ấy say mê, và cô ấy bắt đầu khẳng định rằng làn da của mình sẽ không chấp nhận bất kỳ thứ gì khác nữa. Cô cũng yêu cầu một ít nước hoa hồng và sữa dưỡng thể, rồi còn giảng giải cho tôi một bài thuyết giảng dài, trong đó cô khoe hết tất cả kiến thức mỹ phẩm mà cô đã học được trong thời gian qua.

Theo lời Nữ thần Kisharle, [Nếu muốn duy trì làn da, thì dưỡng ẩm là bước quan trọng nhất!] Đó là lý do cô ấy dùng lượng lớn sữa dưỡng ST-III hàng ngày. Cô cũng khẳng định rằng việc sử dụng mặt nạ dưỡng da hàng ngày sẽ rất có ích. Vấn đề duy nhất là việc sử dụng mỹ phẩm cao cấp mỗi ngày thực sự quá đắt đỏ.

Tất nhiên, Nữ thần Kisharle đã có cách giải quyết vấn đề này. [Có rất nhiều mặt nạ trị liệu giá rẻ trên thị trường, và hiện nay, nhiều loại trong số chúng có hiệu quả tốt hơn nhiều so với mức giá của chúng! Ngươi chỉ cần để dành những loại đắt tiền, chất lượng cao cho những ngày đặc biệt khi cần phải trông thật hoàn hảo! Mọi thứ đã bắt đầu đâu vào đấy khi ta đọc được mẹo này, thật sự!]

Cá nhân tôi thấy khá bất ngờ khi nghe Nữ thần Kisharle dùng từ "rẻ tiền." Còn việc các vị thần cũng có những ngày cần phải trông thật tuyệt vời thì cũng khá lạ lùng, nhưng đương nhiên tôi không nói ra những suy nghĩ đó.

[Những người ở thế giới cũ của ngươi thật sự hiểu biết về cái đẹp! Ta không thể diễn tả hết bao nhiêu điều ta đã học được, và ta chắc chắn còn nhiều kiến thức nữa mà ta chưa khám phá ra!] Nữ thần Kisharle nói thêm.

Tôi bắt đầu lo lắng rằng việc tiếp xúc quá nhiều với văn hóa Nhật Bản có thể không tốt cho cô ấy, vì gần đây cô ấy đã trở thành một người đam mê các sản phẩm làm đẹp. Tuy nhiên, cô ấy rõ ràng đang rất vui, nên tôi quyết định giữ im lặng.

Cuối cùng, Nữ thần Kisharle yêu cầu một chai nước hoa hồng và một chai sữa dưỡng thể ST-III, cộng thêm ba hộp mặt nạ trị liệu rẻ tiền, mỗi hộp có ba mươi miếng. Tôi đã chọn chúng từ danh sách ba sản phẩm hàng đầu của Matsumura Kiyomi về mỹ phẩm, nên tôi khá tự tin rằng chúng sẽ làm cô hài lòng.

[Đây, nữ thần Kisharle!]

[Cảm ơn rất nhiều!] nữ thần đáp lại khi hộp của cô biến mất.

[Được rồi, ta tiếp theo!] Nữ thần Agni nói bằng giọng khô khan như thường lệ.

Dĩ nhiên, cô ấy yêu cầu bia. Theo cô, không gì tuyệt vời bằng việc mở một lon bia lạnh sau buổi tập sáng. [Biết rằng ta sẽ có bia sau buổi tập giúp ta tập trung hết sức vào bài tập của mình,] cô ấy nói, mặc dù tôi cũng để ý thấy Nữ thần Ninrir thì thầm, [Đặc biệt là đối với các vị thần cấp thấp phục vụ cậu,] ngay sau đó là tiếng Nữ thần Kisharle thì thầm, [Ừm, họ đã phàn nàn rất nhiều về việc khó tập luyện với cậu ấy rồi, phải không?].

Nữ thần Agni đã quyết định để tôi tự chọn bia cho cô ấy lần này. Tôi nghĩ cô ấy sẽ thích thử nhiều loại bia khác nhau để tìm ra loại mình yêu thích nhất, vì vậy tôi đã chuẩn bị một bộ quà tặng bia theo kiểu thử nghiệm cho cô ấy.

Đầu tiên, tôi đã chọn cho Nữ thần Agni một bộ quà tặng bia Y-bisu, bao gồm sáu loại bia khác nhau, tất cả đều quảng cáo là được sản xuất hoàn toàn từ nguyên liệu trong nước. Tiếp theo, tôi chọn một bộ quà tặng của công ty S, nổi tiếng với các loại rượu whisky. Loại bia trong bộ quà đó được cho là đã được ủ trong thùng rượu whisky và là sản phẩm của một quy trình ủ cực kỳ khắt khe, mang lại một cảm giác rất sang trọng. Tôi cũng thêm vào một vài bộ bia thủ công từ các nhà máy bia nghệ thuật và vài bộ bia microbrew nữa. Cuối cùng, vì Nữ thần Agni đã nói rằng cô muốn uống thứ gì đó có vị thật tươi mát, tôi đã mua cho cô một hộp bia lon bạc, nổi tiếng với trải nghiệm uống bia như vậy.

Tôi xách ba hộp giấy khá nặng lên bàn. [Được rồi, đây là món quà của người, nữ thần Agni!] tôi nói.

[Cảm ơn! Có vẻ ta sẽ có điều gì đó để mong đợi sau buổi tập ngày mai!]

Có vẻ cô ấy đã hừng hực khí thế cho buổi tập rồi. Chúc may mắn các vị thần cấp thấp, tôi nghĩ thầm, hy vọng sự động viên này có thể đến được với họ.

[Ta tiếp theo.]

Và đúng như dự đoán, đó là Nữ thần Ruka. Cô ấy cũng yêu cầu những món quen thuộc: bánh và kem. Tuy nhiên lần này, cô ấy muốn nhiều kem hơn bánh. Cô đã yêu cầu một lượng lớn kem vani như mọi khi, nhưng cũng muốn thử nhiều loại kem khác nhau. Có vẻ cô đã trở thành một tín đồ của kem.

Về phần bánh, tôi đã mua cho cô những chiếc bánh theo mùa giống như tôi đã mua cho Nữ thần Ninrir, cộng thêm vài lát bánh nữa cho đủ. Phần còn lại của đơn hàng, tôi đã dùng để mua kem. Tôi đã mua một món của mọi thứ trên thực đơn của Fumiya, sau đó mua mọi loại kem vani mà Siêu Thị Online của tôi có, và cuối cùng dùng phần còn lại trong ngân sách để mua những loại kem khác mà tôi thấy hấp dẫn.

Khi tôi hoàn thành, tôi khá tự tin rằng số lượng và sự đa dạng của kem tôi gửi đi sẽ làm cô hài lòng.

Tôi đặt hai hộp lên bàn lần này, một đầy bánh và một đầy kem. [Đây, nữ thần Ruka,] tôi nói.

[Cảm ơn. ta sẽ thưởng thức từng chút một,] Nữ thần Ruka đáp. Không giống như một vị thần thất vọng nào đó, cô rõ ràng đang lên kế hoạch ăn những món ngọt này một cách chiến lược. Tôi rất thích cách cô ấy làm mọi việc.

[Được rồi, đến lượt bọn ta!]

[Và không chậm trễ một chút nào!]

Đó là bộ đôi mê rượu, Ngài Hephaestus và Ngài Vahagn. Hai người họ đã muốn yêu cầu cùng một loại whisky cao cấp mà họ đã yêu cầu lần trước, nhưng khi đến lúc đặt hàng, họ lại gặp phải một vấn đề.

[Tại sao đồ uống của thế giới các ngươi lại ngon như vậy?! Uống một ngụm là mê luôn!]

[Ngươi nói đúng đấy. Nó ngon đến mức không thể diễn tả, nhưng cái thứ thật sự ngon thì lại quá đắt! Quá đắt!]

[Đúng vậy! Sáu chai chúng ta có lần trước thật tuyệt vời, thậm chí còn xuất sắc nữa, nhưng khi đặt hàng thì chúng ta lại chẳng có đủ rượu để chia sẻ!]

[Nhưng cái hương vị đó! Ta không thể ngừng nghĩ về nó!]

Lúc đó, tôi chỉ nghĩ rằng điều đó cũng hợp lý thôi, nhưng chẳng có lý do gì để phàn nàn với tôi cả! Đâu phải lỗi của tôi!

Hai người họ đã lưỡng lự khá lâu về các lựa chọn của mình, nhưng cuối cùng không thể từ bỏ các loại rượu thượng hạng, và yêu cầu ba chai giống như lần trước: một chai có nhãn màu xanh đặc trưng, một chai đã giành huy chương vàng tại một cuộc thi whisky quốc tế sáu lần và nổi tiếng với độ đậm đà của hương vị, và một chai gọi là "chocolate malt" với thiết kế chai sang trọng.

Họ yêu cầu tôi dùng phần còn lại của ngân sách để chọn thêm bất kỳ loại whisky nào mà họ chưa thử, và vì Cửa Hàng Rượu Tanaka đang có chương trình khuyến mãi cho whisky Canada, tôi đã chọn phần còn lại từ đó. Tôi không nhớ đã từng cho họ nhiều loại whisky Canada lắm, nên tôi nghĩ họ sẽ hài lòng với điều này. Tôi đã chọn một loại whisky luôn được cho là điển hình của Canada, với hương vị tươi mát, dễ chịu, và một loại whisky đã được chưng cất ba lần và ủ trong thùng gỗ sồi trắng, mang lại hương vị mượt mà, dễ uống. Tôi cũng đã chọn một loại whisky rượu rye 100% – thương hiệu Canada duy nhất sản xuất theo cách này và nổi tiếng với hương vị ngọt ngào, làm cho nó dễ uống hơn rất nhiều.

Ngoài ba chai whisky nổi bật này, tôi đã hoàn thành đơn hàng với một số thương hiệu Canada khác nằm ở mức giá trung bình và phù hợp với ngân sách của các vị thần. Đơn hàng lần này có nhiều chai hơn lần trước, nên tôi nghĩ họ sẽ hài lòng.

Tôi kéo một hộp giấy đầy những chai whisky ra khỏi ItemBox và đặt nó lên bàn. [Được rồi, Ngài Hephaestus và Ngài Vahagn, đây là rượu whisky mà các ngài đã chờ đợi lâu rồi!]

[Woo-hoo! Cảm ơn ngươi!]

[Cảm giác như cả một thế kỷ rồi bọn ta mới có thể uống thoải mái! Cảm ơn ngươi!]

Hai người họ phấn khích đến mức có thể nhìn thấy được, và rõ ràng là họ sẽ về nhà và bắt đầu uống ngay lập tức. Chỉ mong là đừng uống quá đà nhé.

Với phần lớn món quà đã hoàn thành, tôi chỉ còn một nhiệm vụ cuối cùng: gửi một món quà cho một vị thần cuối cùng. [Ôi, Ngài Demiurge?]

[Ừm, có gì không?]

[Tôi có một món quà cho ngài đây! Nhận lấy nhé.]

[Cảm ơn rất nhiều!]

Như mọi khi, tôi đã mua cho Ngài Demiurge một loạt sake và umeshu. Tôi đã tìm được một bộ quà tặng gồm mười chai sake, mỗi chai đến từ một nhà máy khác nhau và đều là loại cao cấp nhất, tôi nghĩ đây là món quà hoàn hảo cho một người sành rượu sake như Ngài Demiurge. Tôi cũng mua cho ngài một bộ umeshu, với mỗi chai được làm từ một loại mận khác nhau, điều này có vẻ như một chiêu trò thú vị. Phần còn lại trong đơn hàng của anh tôi đã lấp đầy bằng những món ăn vặt và đồ hộp cao cấp.

Sau khi hộp quà của ngài biến mất, tôi và Ngài Demiurge dành một chút thời gian trò chuyện.

[Cuộc sống từ sau cái sự kiện đó thật sự khá điên cuồng, ngài biết đấy,] tôi nói. [Thật ra, chuyến đi này đến Ronkainen quả là một chuyến phiêu lưu cực kỳ thú vị.]

[Ồ, đúng vậy, đương nhiên rồi! Điều đó chứng tỏ rằng ngươi và những linh thú của ngươi đã làm rất tốt,] Ngài Demiurge đáp.

[Đương nhiên?] Tôi không nghĩ ngài hiểu những gì chúng tôi đang phải đối mặt ở đây, Ngài Demiurge! Tôi không thể đếm hết bao nhiêu lần tôi nghe thấy từ "sứ giả" hôm nay!

[Đó là điều hiển nhiên. Sau cùng, ta đã đảm bảo rằng mọi nhân vật có thẩm quyền liên quan đến các giáo hội lớn đều nghe được toàn bộ cuộc trao đổi. Thật hợp lý khi họ kết luận rằng Fenrir và con rồng cổ đại là các sứ giả của ta, mà thật ra, họ cũng không sai khi nghĩ vậy.]

[Hả? Chờ chút, ngài thật sự đang làm họ thành sứ giả chính thức à? Tôi khá chắc là ngài chưa nói gì về việc đi xa đến vậy, đúng không?]

Một khoảng lặng dài.

[Cảm ơn rất nhiều! Chúc ngươi bình an!]

[Cái gì? 'Chúc bình an' là sao?! Quay lại đây! Ngài Demiurge!] Trời ơi, thật sao? Fel và Lão Gon giờ là sứ giả chính thức của ngài ấy rồi sao? T-tôi cũng không biết nên nghĩ gì về chuyện này.

...............

Ngay sau bữa sáng hôm sau, chúng tôi lên đường, trả lại chìa khóa nhà thuê cho Hội Thương Nhân trước một ngày. Sau đó, chúng tôi ghé qua Hội Thám Hiểm để tạm biệt, rồi rời khỏi Ronkainen. Hội Thám Hiểm đương nhiên đã trả tiền cho việc thuê nhà của tôi, và sắc mặt của Hội trưởng Orson trở nên căng thẳng rõ rệt khi biết rằng một ngày trong số đó sẽ bị lãng phí hoàn toàn, nhưng vì tôi đã hoàn thành tất cả các nhiệm vụ mà ông ấy yêu cầu, tôi hy vọng ông ấy sẽ không quá bận tâm về việc đó. Cũng không còn cách nào khác khi thái độ hiện tại của bộ tứ tham ăn...

[Thời gian cho một hầm ngục mới cuối cùng đã đến!]

[Đây là hầm ngục ta chưa từng tham quan, và ta khá hào hứng để khám phá!]

[Không gì kích thích hơn bằng một hầm ngục hoàn toàn mới, phải không?]

[Đúng vậy! Sui cũng rất phấn khích!]

Mong đợi của họ thật sự rất lớn, và họ không phải là những người duy nhất.

"Tôi biết tôi thường không nói như vậy, nhưng phải nói là tôi rất nóng lòng cho lần này. Một hầm ngục chưa ai khám phá! Hãy tưởng tượng mà xem!"

"Cảm giác như chúng ta đã tiêu hết vận may của cả đời để có thể vào được đây!"

"Và đó còn chưa tính đến kho báu chúng ta có thể tìm thấy ở đó!"

"Tôi chỉ hy vọng trong đó có thịt ngon."

Mong đợi của Ark dường như cũng không hề kém cạnh những linh thú của tôi.

Chứng kiến sự nôn nóng của mọi người, tôi hiểu rằng việc thỉnh cầu họ ở lại thị trấn thêm một ngày là điều bất khả thi.

[Vị trí này có ổn không, bệ hạ?] Gon hỏi khi lão nhìn quanh khu vực. Có vẻ như đây là một vị trí hợp lý để xuất phát, nên tôi đã gật đầu đồng ý. [Rất tốt - mọi người lên lưng ta đi!] Dĩ nhiên, chúng tôi định cưỡi Gon để đến hầm ngục của các quốc gia biên giới. [Ồ, tôi biết lần này ông mang một tải trọng lớn hơn, nhưng đừng phóng to quá nhiều nhé,] tôi nói.

[Ừm, ta hiểu rồi,] Gon trả lời.

Trong khi đó, Gaudino và các thành viên trong nhóm anh ấy đang nhìn chúng tôi với vẻ mặt kinh ngạc.

"Ơ, Mukohda?" Gaudino hỏi. "Cậu không định bảo chúng tôi cưỡi con rồng cổ này chứ?"

[Ừ, thì... Đó là cách nhanh nhất để đến đó mà,] tôi trả lời.

[Vì các ngươi có quen biết của bệ hạ của ta, nên ta sẽ cho phép các ngươi cưỡi lên lưng ta. Không cần phải ngần ngại,] Gon nói.

Gaudino ngập ngừng một lúc, rồi rụt rè leo lên lưng Gon. Feodora thì không chút do dự mà trèo lên ngay, còn Gideon và Sigvard...

[Hả? Có chuyện gì vậy, các anh?] Tôi hỏi khi thấy họ vẫn đứng dưới đất, trông có vẻ xanh xao.

"À, hai người này không thích độ cao lắm, thấy chưa?" Gaudino giải thích với một nụ cười gượng gạo. "Này, nhanh lên đi! Càng chậm, chúng ta càng mất nhiều thời gian để đến hầm ngục đó!"

"Gaaah, không chịu nổi nữa rồi! Phải mạnh mẽ lên thôi!" Gideon hét lên rồi leo lên lưng Gon - mặc dù tôi vẫn thấy mặt anh ta còn xanh xao, có thể thấy là anh ta chưa thật sự vượt qua nỗi sợ hãi. "Nhanh lên đi Sigvard!"

"Chết tiệt, được rồi! Một người lùn đích thực thì không bao giờ sợ hãi!" Sigvard nói rồi vất vả leo lên Gon vì đôi chân ngắn của mình.

[Vậy thì, chúng ta đi thôi!] Gon nói. Sau đó, lão vỗ cánh và bay lên trời.

"Aaaaaaaaaugh!"

"Ugraaaaaaaaah!"

Những tiếng hét thảm thiết của hai nhà thám hiểm sợ hãi vang vọng khắp đồng bằng, đến tận rìa Ronkainen.