Thế giới trắng tinh.

Bao phủ trong ánh sáng lấp lánh của ba màu cơ bản, dịu dàng lướt qua gò má.

Khi tôi mở mắt ra, nhìn thấy mùa xuân của quá khứ non nớt.

……Là đang mơ à.

Cho đến bây giờ vẫn còn mơ thấy chuyện quá khứ.

Tôi nhìn quanh, phát hiện mình đang ở trong một chiếc hộp nhỏ.

Nghĩ lại thì, đó thật sự là một thế giới chật hẹp.

Cũng đã có thời kỳ coi thế giới này là tất cả.

Dù có mở nắp hộp ra cũng không đảm bảo thế giới sẽ lập tức mở rộng, cũng đã từng muốn ở lại đây mãi mãi, đã từng hy vọng như vậy rất nhiều lần.

Nhưng sau khi thực sự bước ra thế giới bên ngoài, mỗi lần đều có thể cảm nhận được sự thay đổi cho thế giới của mình.

Quá trình thế giới nhỏ bé dần dần mở rộng ra, chính là con đường của con người.

Cảm nhận được sự thay đổi của thế giới một cách thực tế, chính là sự trưởng thành của con người.

Mỗi khi thế giới được tạo dựng lên giao thoa với thế giới khác, liền có thể dần dần tăng thêm chiều sâu cho con người.

Và mối quan hệ mà các thế giới khác nhau giao thoa đến mức tối đa── nói không chừng chính là tình yêu.

Mỗi người đều có thế giới do chính mình vun đắp nên.

Những thế giới dày dặn như vậy lại đan xen vào nhau, mà vẫn có thể phát triển thuận lợi thì tương đương với kỳ tích.

Chắc hẳn cũng có người than thở rằng việc cứ mãi giao thoa tiếp tục là một vấn đề nan giải không thể đạt được.

Nhưng chỉ trong khoảng thời gian cả hai bên đều đang theo đuổi cùng một kỳ tích, kỳ tích sẽ đan kết thành hình, tiếp tục tỏa sáng.

Chỉ cần kỳ tích tiếp tục, nói không chừng sẽ đón nhận khoảnh khắc biến thành cùng một thế giới.

Không── đây chính là quá trình dần dần trở thành một thế giới.

◇◆◇◆

「Không tệ đó.」

「Ể ể?」

Tôi kinh ngạc đứng dậy.

Từ lúc ăn trưa bắt đầu, đã ở quán ăn gia đình khoảng hai tiếng đồng hồ rồi.

Người bạn bốn năm Tsukimizato Natsuki nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, không thèm nhìn tôi lấy một cái.

「Này, chỗ nào không tệ chứ! Bản thảo này có chỗ nào tốt đâu!」

「A~ Chờ chút, tớ sẽ giải thích cụ thể ngay đây.」

「Cậu lại nói『không tệ』trước khi giải thích cụ thể sao? Đừng làm tớ nảy sinh kỳ vọng chứ!」

Nghe tôi nói vậy, Natsuki bó tay cúi đầu nhìn một cái, rồi「Đùng đùng」gõ vào bản thảo trên tay.

「Tớ nói cậu này, Yuuta-san, có thể đừng yêu cầu nhiều thế được không? Đừng nhìn tớ thế này, tạm thời vẫn là một biên tập viên đó, cũng đã gần như xác lập được phong cách làm việc riêng của mình rồi. Dù cậu có đặt mục tiêu trở thành người viết bài, cứ ép tớ thế này, những ý tưởng vốn có thể phân tích ra được cũng không nghĩ ra nổi đâu.」

「Tớ cứ tưởng chỉ cần là một biên tập viên là có thể làm được……」

「Cậu nói rất đúng! Gần đây luôn làm không tốt! Tớ không muốn làm bài tập mô phỏng nữa đâu!」

Natsuki tháo cặp kính tròn đặc trưng của mình ra, ngước nhìn trần nhà, thở dài một hơi thật mạnh.

「Cậu từ giữa chừng đã quên mất tớ đang đóng vai người sáng tạo, lại cứ như bình thường mà thuyết giáo tớ đúng không……」

「Nhìn mặt cậu, tớ thật sự không nhịn được mà.」

「Cậu có biết mình vừa nói lời siêu thất lễ không hả?」

Năm thứ hai sau khi ra trường.

Chúng tôi, những người đã tìm được việc làm thuận lợi, gặp lại nhau lần đầu tiên sau một thời gian dài vào ngày đầu tiên của kỳ nghỉ lễ ba ngày tháng Hai. Biết rõ là vậy, lại bị cậu ấy lấy việc thanh toán làm con tin, ép tôi phải cùng cậu ấy làm buổi thảo luận mô phỏng.

Natsuki làm việc ở nhà xuất bản hình như rất không giỏi thảo luận công việc với người sáng tạo, đang gấp rút khắc phục khó khăn này.

Tôi trả lại bản thảo do chính Natsuki làm trên tay mình cho cậu ấy, thở dài một hơi.

Natsuki ngước nhìn trần nhà, không ngừng lẩm bẩm phàn nàn về công ty, không lâu sau đột nhiên như nhớ ra điều gì đó nhìn về phía tôi.

「Ể, Reina và Aya-chan mấy giờ sẽ đến trước ga vậy?」

「Họ hình như vừa mới đến rồi.」

「Sao cậu không nói sớm hả!」

Natsuki bật người dậy khỏi lưng ghế, vội vàng lấy ví ra.

Tuy nhiên đã quá muộn.

Ngay trước khi chúng tôi rời khỏi chỗ ngồi, vang lên một giọng nói uy nghiêm.

「A~ Tìm thấy người rồi, hai người thong thả ung dung làm gì ở đây vậy?」

Mino Ayaka đi tới với vẻ mặt bó tay.

Mái tóc dài ngang vai cắt vào mùa xuân năm đầu tiên sau khi ra trường, vào mùa đông năm thứ hai cũng đã trở lại thành mái tóc dài.

Quả nhiên vẫn là tóc dài hợp với Ayaka nhất.

Em ấy làm việc ở một tập đoàn siêu lớn, năm thứ hai sau khi ra trường đã được tăng lương vượt cấp.

Cô nàng Ayaka nghe nói tiền thưởng cũng rất đáng kể vừa chạm mắt tôi liền nở nụ cười.

「Ôi chao, Yuuta. Cảm giác lâu lắm mới gặp nhỉ? Chúng ta rõ ràng rất thường xuyên gọi video mà.」

「Gặp trực tiếp cảm giác vẫn khác chứ. Hasegawa Yuuta tận mắt nhìn thấy thế nào?」

「Ể~ Thật phiền phức.」

「Quá đáng!」

Tận hưởng cuộc đối thoại như thường lệ này, tôi làm ra phản ứng khoa trương.

Ayaka cũng dùng tiếng cười không khác gì trước đây, cảm thấy thú vị mà cười lên.

Lúc này, sau lưng Ayaka vang lên giọng nói êm tai quen thuộc.

「Yuuta, Mayu nói cậu ấy sắp đến rồi.」

Người phụ nữ với mái tóc màu xám nhạt.

Sau khi ra trường, rất ít khi nhìn thấy màu tóc này.

Cô ấy, người cho đến tận gần đây vẫn để tóc đen, đã đổi màu tóc sau một thời gian dài.

Tôi chào hỏi cô ấy với mái tóc màu xám nhạt:

「Reina, em nhuộm lại tóc rồi à. Anh cứ tưởng sẽ không bao giờ nhìn thấy màu tóc đó nữa chứ.」

「Hehe.」

Reina vui vẻ nở nụ cười, rồi dùng ngón tay thon dài nhẹ nhàng vén tóc.

「Nhớ thật nhỉ. Ảnh chụp hồi thi sắc đẹp trước đây bị sếp nhìn thấy, hy vọng em nhuộm lại để chụp ảnh quảng cáo.」

「Ồ…… Thật hoài niệm quá. Ảnh quảng bá của cuộc thi sắc đẹp đó, anh vẫn còn giữ phần của mọi người đó.」

「Dù sao thì cuộc thi sắc đẹp đó tổ chức rất hoành tráng mà.」

Reina khẽ cười lên.

Chị ấy đang làm quan hệ công chúng ở một công ty thời trang nổi tiếng.

Cho đến gần đây, chúng tôi lại có thể thường xuyên nói chuyện rồi, nhưng thỉnh thoảng nhớ lại những ngày tháng quá khứ, đều cảm thấy rất hoài niệm.

Bây giờ chị ấy và Mayu, Ayaka ba người dường như là hội bạn thân hay đi chơi riêng với nhau, tôi không biết rốt cuộc họ hay nói chuyện gì, cũng từng cảm thấy bất an đứng ngồi không yên.

「Thôi được rồi, chúng ta đi nhanh lên.」

Dưới sự thúc giục của Ayaka, Natsuki vội vàng cất máy tính và bản thảo giả vào túi tote.

Sau khi ra khỏi quán ăn gia đình, khói trắng lượn lờ bay lên trên bầu trời mùa đông.

Mùa đông năm thứ hai sau khi ra trường, cuối cùng cũng bắt đầu quen với cuộc sống bận rộn tối mắt tối mũi rồi.

Cho đến nay thỉnh thoảng vẫn cảm nhận được sự tương phản với thời sinh viên, nhưng cuộc sống không đáng sợ như tôi nghĩ trước đây.

Dù vậy, thời gian vất vả gấp bội so với thời sinh viên đã tăng lên, nên bây giờ tôi đối với tất cả những người đi làm trên đường đều không khỏi ôm lòng kính trọng.

Hôm nay là ngày nghỉ, ngày nghỉ này cũng là do những người đi làm chống đỡ.

Xung quanh tuy không thấy người mặc vest, nhưng không hiểu sao, chỉ cần nhìn là biết ai là người đi làm.

Dù mặc đồ thường, vẫn có thể cảm nhận được thần thái của người đi làm khác biệt.

Cảm giác như khi tôi biết được lý do trong đó, bản thân mình với tư cách là người đi làm lại sẽ có sự trưởng thành hơn nữa.

Tôi nhìn quanh cảnh vật xung quanh, bắt chuyện với Ayaka:

「Nói mới nhớ, buổi họp lớp hôm nay của『Green』và『Start』bao trọn cả tầng lầu đúng không? Quy mô hoạt động vẫn kinh khủng như vậy nhỉ.」

Ayaka nói: 「Phải đó.」 rồi dịu dàng cười cười.

「Làm những việc chỉ có thể làm sau khi ra trường, cũng có cảm giác thành tựu hơn đúng không? Hơn nữa em đã nói chuyện trước với cựu sinh viên rồi, đảm bảo chi phí giống như thời sinh viên.」

「Em làm việc vẫn đáng tin cậy như vậy nhỉ.」

Tôi nói xong, Ayaka khẽ mỉm cười.

「Cảm ơn anh, nhưng nhân vật chính vẫn chưa xuất hiện mà.」

Trước khi buổi họp lớp bắt đầu, còn hơn hai tiếng đồng hồ nữa.

Chúng tôi lên kế hoạch tập trung trước ở ga gần hội trường nhất, rồi vào quán cà phê tán gẫu thỏa thích.

Chúng tôi vẫn đang đợi một "nhân vật chính" xuất hiện.

Cô ấy nổi danh với tư cách là người mẫu nổi tiếng, sau khi xác nhận sẽ tham gia đóng phim truyền hình, gần đây đã được đặt cho biệt danh mới này.

Nhìn thấy màn trình diễn sôi nổi của cô ấy bên cạnh, khiến tôi không khỏi cảm nhận được sự tương phản với cuộc sống của mình. Đối với tôi, cô ấy vẫn là sự tồn tại rực rỡ.

Khi đi đến ga gần nhất, lần này đến lượt Ayaka bắt chuyện với tôi:

「Tình hình của anh thế nào?」

「Ừm~ Anh gần đây có lẽ hơi xuống dốc một chút.」

「Công việc à?」

「Phải đó. Cố gắng tìm việc như vậy, mà bây giờ lại không nhịn được suy nghĩ tiếp tục làm công việc này có tốt không? Có nên xin chuyển bộ phận không? Cũng không nhịn được cân nhắc chuyển việc.」

Sau khi ra trường, cơ hội tự mình đưa ra quyết định, ảnh hưởng đến cuộc đời đã tăng lên. Không, là buộc phải tự mình đưa ra quyết định mới được.

Chính vì thế, thời gian suy nghĩ trở nên rất dài, nhưng những lúc thế này đối tượng cùng tôi bàn bạc luôn là Ayaka.

Ayaka cũng hoàn toàn không tỏ vẻ mất kiên nhẫn, bằng lòng trả lời câu hỏi của tôi, nên tôi đều không nhịn được thổ lộ hết lòng mình với em ấy.

「Em cũng không thể nói gì quá vô trách nhiệm…… nhưng nếu anh đã đang cân nhắc chuyển việc hoặc chuyển công tác, hay là xem thử mình hợp với cái gì rồi hẵng quyết định?」

「Hợp với cái gì…… à?」

「Phải. Anh hồi cấp ba rất giỏi Lịch sử Nhật Bản, nhưng tiếng Anh lại không tốt đúng không. Tuy nhiên tỷ trọng điểm tiếng Anh lại cao hơn, nên anh lúc đó đã dành rất nhiều thời gian chuẩn bị tiếng Anh đúng không.」

「Tài thật đấy khi em còn nhớ rõ như vậy.」

「Kết quả là điểm Lịch sử Nhật Bản lại tụt xuống.」

「Không cần nhớ lại chi tiết đến thế đâu!」

Tôi nhớ lại môn học duy nhất mình giỏi lại thi trượt trong kỳ thi đại học mà bị đả kích lớn trong quá khứ.

Ayaka khẽ mỉm cười, rồi nói tiếp:

「Lúc đó vì là thi cử nên đành chịu, ra trường rồi thì lại khác. Bất kể lĩnh vực có nhu cầu lớn đến đâu, trở thành chuyên gia hơi cao hơn mức trung bình là sẽ được trọng dụng. Nói cách khác, quyết đấu trong lĩnh vực mình giỏi nhất, cuối cùng mới có thể đạt được kết quả tốt nhất.」

Tôi dừng bước, quay lại đối mặt với Ayaka.

「Ayaka-sama……！」

「Biến thái đừng chạm vào em!」

「Anh đâu có chạm vào em đâu!」

「Ừm, đây là diễn tập trước. Lát nữa sẽ thực hiện.」

「Em tuyệt đối đừng có làm bậy nhé, đây không phải chuyện đùa đâu!」

「Em đùa thôi mà.」

「Cho nên anh mới nói với em đây không phải chuyện đùa mà!」

Thấy tôi phản đối như vậy, Ayaka thản nhiên nhún vai.

Em ấy dùng khuôn mặt như thường lệ, và biểu cảm như thường lệ nói:

「Nhưng mà chuyện này, có lẽ Mayu là người hiểu rõ nhất nhỉ.」

「Là vậy sao?」

「Chắc chắn là vậy.」

Khi làm người mẫu cho salon tóc đã khá nổi tiếng, nhưng sau cuộc thi sắc đẹp, danh tiếng của em ấy theo đó lan rộng, bây giờ đã là một người mẫu nổi tiếng, lần này còn được đề bạt tham gia đóng phim truyền hình.

Khoảng cách giữa chúng tôi đã lớn hơn, nhưng tôi còn có thể đuổi kịp không?

Nghĩ vậy, chúng tôi đã đến trước ga đã hẹn gặp mặt.

Khoảnh khắc dừng bước, tôi cảm nhận được rất nhiều ánh mắt.

Nghĩ kỹ lại, bây giờ là tình trạng một nam ba nữ.

Hơn nữa ba người đều là mỹ nhân thuộc các loại hình khác nhau.

……Cảm giác này đã lâu không cảm nhận được rồi nhỉ.

「Ể, cậu ấy vẫn chưa đến mà.」

Nghe Natsuki nói vậy, Reina nhìn về phía tôi.

「Yuuta, anh có nghe cậu ấy nói gì không?」

「Không có…… Anh hoàn toàn không nghe nói gì. Chết rồi.」

Đồng hồ trên tay chỉ hai giờ năm mươi phút chiều.

Chỉ còn mười phút nữa là đến giờ hẹn ở quán cà phê.

Cứ đà này, tôi e rằng phải chịu trách nhiệm giám hộ.

Ayaka nhìn tôi với vẻ mặt như có lời muốn nói.

Ngay lúc tôi chuẩn bị gọi điện thoại cho em ấy thì──

「A, đến rồi.」

Reina buột miệng nói.

Rồi trước khi tôi kịp phản ứng──

「Sen──pai!」

Lồng ngực truyền đến một cú va chạm mạnh.

Kouhai lao vào lòng tôi với nụ cười rạng rỡ, ngẩng đầu nhìn lên.

「Này! Đừng làm chuyện này giữa chốn đông người chứ!」

「Hehehehe~ Lâu rồi mới ngửi thấy mùi của Senpai~」

Shinohara Mayu.

Kouhai của tôi.

Người yêu── của tôi.

Cô bé kouhai tiểu ác ma này, cho đến nay vẫn cứ quấn lấy tôi.

「Ayaka-senpai cũng khỏe mạnh nhỉ!」

「Cũng tạm được. Chắc là nhờ xem màn trình diễn sôi nổi của em đó.」

Nghe Ayaka đáp lại, Mayu rất vui vẻ cười rạng rỡ.

Sau đó Mayu rời khỏi người tôi, đi chào hỏi Reina và Natsuki.

Lồng ngực nơi bị em ấy lao vào rất ấm áp.

Tình cảm này là chân thật.

Tôi nhìn cảnh tượng Mayu và ba người họ trò chuyện vui vẻ.

Vô tình, Ayaka gọi tôi một tiếng.

「Yuuta.」

「Ừm?」

Ayaka vén tóc ra sau tai, hỏi tôi:

「Anh bây giờ hạnh phúc không?」

「……Ừm, rất hạnh phúc.」

Một cơn gió thổi qua.

Lời nói mang theo tình cảm, bay về phía bầu trời xanh thẳm.

Vạt áo bị khẽ níu lại.