208-Cầu thang dẫn xuống tầng hầm

Cầu thang dẫn xuống tầng hầm

- Uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh──

"Cơn chấn động này là..."

Tiếng rung chấn dữ dội bất ngờ vang vọng khắp dinh thự Wuthering Heights.

Không rõ là dinh thự lại đang biến đổi, hay có thứ gì đó vừa xuất hiện...

Nhưng tôi có cảm giác mãnh liệt rằng, nếu đi về phía phát ra âm thanh đó, tôi sẽ gặp được Quản lý và các Tội nhân.

"Dù ký ức đã mờ nhạt... nhưng tôi chắc rằng dinh thự này có lối xuống tầng hầm..."

- Kít... kít...

Những ký ức xưa cũ giờ đây gần như chẳng còn đọng lại bao nhiêu.

Nhưng nếu tập trung hồi tưởng lại những mảnh vỡ ít ỏi đó... rất có thể Quản lý và các Tội nhân đã tìm thấy tầng hầm và đi xuống dưới rồi.

Vấn đề là hiện tại nơi này chẳng khác nào một mê cung, khiến tôi không tài nào xác định rõ mình đang ở đâu hay đang đi về hướng nào...

- Rắc, rắc,

"Phải khẩn trương thôi."

Dù có khả năng ký ức của mình bị sai lệch, nhưng trực giác đang gào thét bảo tôi phải nhanh chóng tìm gặp Quản lý và các Tội nhân.

Kể từ khi trở thành Tội nhân của Limbus Company, trực giác này hiếm khi phản ứng mạnh mẽ đến vậy. Dù sao thì nó cũng là thứ đã cứu mạng tôi hàng ức lần tại Lobotomy... Tôi lẳng lặng bước đi theo hướng mà trực giác mách bảo.

- Ké-é-ét──

"Các ngươi..."

Tiếng kêu rên rỉ như thể đang hỏi tôi định đi đâu.

Tôi nhìn những 'người bạn' đang vừa cử động nhãn cầu và chân tay, vừa cắn xé lẫn nhau mà đáp lời:

"......Các ngươi cứ chơi với nhau đi. Ta đi có việc một chút."

Chẳng bao lâu nữa chúng sẽ lại lao vào xâu xé nhau thôi, nhưng dù sao chúng cũng đâu phải 'bạn' của tôi.

Tôi bước qua những mảnh xác của băng Thỏ Hoang và đám quản gia, bỏ mặc 'lũ bạn' lại phía sau để tiến về nơi phát ra tiếng động.

■ ■ ■

"Ngươi đã làm gì với dinh thự này?"

Outis bước lên trước các Tội nhân vừa khống chế xong đám quản gia, gặng hỏi Linton.

"Dinh thự này... không phải do ta trực tiếp động vào. Một thiếu gia nhà Edgar cả đời chẳng biết gì về xưởng máy hay kỹ thuật công trình như ta, thì lấy đâu ra kiến thức để cải tạo nơi này chứ. Ta... chỉ đầu tư tiền bạc thôi, còn nhóm đảm nhận việc cải tạo là một bên khác. Họ tự giới thiệu... mình từng thuộc tổ chức Ước Chỉ."

"......Hừ."

Linton khai ra tên của nhóm phụ trách cải tạo như thể chính bản thân ông ta cũng không rõ chuyện gì đang xảy ra.

Hóa ra đó là thành viên của Ước Chỉ, một trong những Ngón Tay cùng đẳng cấp với Trung Chỉ mà họ từng chạm trán trước đây.

"Ước Chỉ sao...? Nhắc mới nhớ, chẳng phải đám Thỏ Hoang cũng bị Ước Chỉ lôi kéo rồi à?"

"Ông đem lũ đó về đây... để bày ra trò gì vậy hả?"

"Ta không biết... Ta không bận tâm sâu sắc đến việc dinh thự được cải tạo chính xác như thế nào. Nếu anh trai biết chuyện, chắc chắn anh ấy sẽ giết ta ngay lập tức... nhưng chuyện đó sao cũng được."

"Vậy còn Cành Vàng, ông làm cách nào để có được nó? Người bình thường khó mà sở hữu được thứ đó..."

"Đúng là bất khả thi. Nhưng gia tộc Edgar chúng ta có rất nhiều tiền tích trữ."

"Hơ."

Linton trả lời câu hỏi của Ishmael như thể đó là điều hiển nhiên. Ishmael nghe xong chỉ biết cười nhạt vì cạn lời.

"Sau khi anh cả rời bỏ gia đình... phần lớn tài sản đều thuộc về ta. Đó là thứ duy nhất ta hài lòng trong số những gì mình có. Để mua được Cành Vàng... ta đã dùng gần hết số tiền đó rồi... Khụ, khụ...!"

Nói đến đó, Linton liên tục ho sặc sụa, khó khăn lắm mới thốt nên lời. Có vẻ như sự yếu ớt bẩm sinh đang hành hạ ông ta còn nhiều hơn cả những vết thương từ trận tử chiến vừa rồi.

"Cái tên Edgar này nghe quen lắm... Hình như ta từng thấy trên tạp chí Fixer thì phải, có lẽ nào..."

"Hừ, mấy chuyện đó không quan trọng. Catherine đâu rồi? Nói cho ta biết chuyện đó thôi."

Don Quixote đang cố lục lọi trí nhớ thì Heathcliff đã cắt ngang. Anh vác chiếc gậy bóng chày lên vai, gằn giọng đe dọa Linton.

"Ngươi nghĩ mình có tư cách xen vào chuyện của vợ chồng ta sao?"

"Đừng có nói cái giọng đó! Chết tiệt, cũng đừng có dùng cái từ đó trước mặt ta một cách thản nhiên như vậy!!"

"Về mặt pháp lý lẫn thực tế, chúng ta đã là vợ chồng."

Heathcliff nổi điên gào lên khi nghe thấy từ 'vợ chồng', nhưng Linton lại nhìn anh bằng ánh mắt chế giễu rồi tiếp tục bồi thêm.

"Ta là chồng của Catherine, chúng ta đã sống chung dưới một mái nhà và xây dựng tổ ấm. Phải... người chồng. Đó là danh xưng mà cả đời này ngươi cũng không bao giờ có được. Đúng không?"

"......"

"Cũng phải thôi. Một kẻ thấp hèn nhặt về từ khu ổ chuột... thì có ai thèm giao phó cả cuộc đời cho chứ... Khụ."

"......Ta đã bảo ngươi đừng có kích động ta rồi mà. Rõ ràng là... Khốn kiếp,"

Heathcliff nghiến răng im lặng, bàn tay nắm chặt cây gậy như thể sẵn sàng vung xuống bất cứ lúc nào.

Thấy Heathcliff im lặng, Linton như được tiếp thêm can đảm, ông ta nói tiếp:

"Dù ngươi là kẻ đã bỏ rơi cô ấy trước... nhưng như vậy có khi lại hay. Vì nếu không... Catherine cũng sẽ bỏ rơi ngươi thôi. Chắc chắn cô ấy đã phát ngán ngươi rồi...!"

"Phát ngán... ta sao?"

Ngay khoảnh khắc đó, một tiếng sấm rền vang. Những trang nhật ký tự động lật mở, để lộ nội dung vang vọng khắp dinh thự.

Nội dung trong đó... là cảnh Linton khiêu khích Heathcliff, cảnh Catherine trách mắng Linton, và cả nỗi lòng tha thiết mà Catherine dành cho Heathcliff sau khi cô kết hôn với Linton.

"......Cuốn nhật ký vừa rồi... các ngươi cũng thấy nội dung sao?"

Nhìn cuốn nhật ký đang mở sẵn, Linton thở dốc một cách thảm hại.

Thanh kiếm Rapier trên tay ông ta rơi xuống sàn một cách yếu ớt. Dáng vẻ đó trông thật đáng thương hại.

"Phải, như ông thấy đấy."

"......Trước đây dù ta có lật bao nhiêu lần, nó cũng chỉ là những vết mực nhòe nhoẹt chẳng thấy rõ gì cả... Tại sao ta không thấy, mà lại là ngươi..."

Linton lẩm bẩm gì đó một hồi lâu, rồi cuối cùng bật cười cay đắng và cúi đầu.

"Đây là... câu trả lời của em dành cho ta sao, Catherine..."

Linton khẽ nhắm mắt rồi lùi lại. Ông ta nhấn vào một chiếc nút ẩn đâu đó trên lò sưởi. Tiếng máy móc vận hành vang lên, lò sưởi mở ra, lộ ra một lối cầu thang dẫn xuống dưới.

Gương mặt trống rỗng như đã buông xuôi tất cả của ông ta đang nhìn về phía chúng tôi.

...Xuống thôi. Dù phía trước có là gì đi nữa, cuối cùng chúng ta cũng sẽ biết được sự thật.

『Hư...』

"<......?>"

"...Có chuyện gì vậy Quản lý?"

"<Tôi cứ tưởng mình vừa nghe thấy âm thanh gì đó kỳ lạ... chắc là nhầm thôi.>"

"......Xuống thôi."

Trên đường xuống cầu thang, chúng tôi phải đối đầu với lũ Tội Chủng đang tràn ra như nước lũ...

Có lẽ khi xuống đến tận cùng hầm ngục, chúng tôi sẽ tìm được nguyên nhân của chuyện này.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!