Số 08 ⸺ Ishmael
"......!"
Ishmael nhìn Ahab rồi hít một hơi lạnh.
Thân thể Ahab đã bị sự bạch hóa của Cá Voi Trắng xâm thực mất một nửa.
"Ngươi vẫn chưa hiểu sao? Lũ chúng nó giờ đã là Ahab rồi."
Thế nhưng, điều gây sốc hơn cả chính là cánh tay của bà ta. Khác với hiện tượng bạch hóa thông thường, nó đã biến thành một loại vũ khí mới cấu thành từ những mảng trắng xóa.
Các Tội nhân cũng nhận ra ngay lập tức thứ đó là gì.
"Kẻ coi lòng thù hận của ta là của chính mình, coi kẻ thù của ta là kẻ thù của chính mình, là cây lao không bao giờ biết phản bội ta!"
Thứ đó chính là...
『Hi hi, hi hi hi, he he. E he he he!』
Thứ E.G.O mà bà ta đã tự mình thức tỉnh.
"Cái chết của Starbuck... đã biến em thành thế này sao...?"
Ishmael run rẩy cất lời với Pip, đứa trẻ giờ đã biến thành E.G.O của Ahab.
Nếu là cái tôi của bản thân hình thành nên E.G.O thì không nói, nhưng đằng này, ngay cả cái tôi của người khác cũng bị biến thành E.G.O của một cá nhân.
Cảm giác này đã vượt xa sự kinh ngạc, nó chạm đến ngưỡng của nỗi kinh hoàng.
"'Anh Starbuck chưa chết đâu! Chị Ishmael!' Chắc chắn Pip đã nói như thế đấy! Thằng bé này vì muốn trốn chạy khỏi tội lỗi của bản thân nên đã nghiền nát trái tim mình để bám víu lấy ta. Đừng có bắt nạt trẻ con, Ishmael! Nhìn ta đây này!! Ta đã dốc hết sức để xóa bỏ tội lỗi cho kẻ đã tìm đến ta với một trái tim tan vỡ! Còn ngươi thì đã làm được gì chứ! Chẳng thà, sao ngươi không chèo thuyền thay cho Pip đi?!"
Ahab vừa giả giọng Pip vừa đập tan tâm trí đang dao động của Ishmael.
Bà ta còn tuôn ra những lời lẽ ngụy biện rằng mình không hề sai, trái lại còn là kẻ cứu rỗi cho đứa trẻ tên Pip đó.
"Tất cả là tại ngươi đấy! Ishmael! Đến mức này rồi mà ngươi vẫn bảo ta là ác sao?!!"
Ahab liên tục truy vấn và dồn ép Ishmael.
Ngay khi dứt lời, Ahab lao đến cùng với hình dạng E.G.O đã biến đổi thành chiếc mái chèo cùn - biểu tượng của Pip mà Ishmael từng thấy.
<Remise>
<Sự Trong Sạch Mờ Mịt>
Phán quyết Xu
Remise ●● 13 > Sự Trong Sạch Mờ Mịt ●● 11
Remise ○● 7 = Sự Trong Sạch Mờ Mịt ● 7
Remise ●● 13 > Sự Trong Sạch Mờ Mịt ● 7
"Tỉnh lại đi Ishmael! Bây giờ không phải lúc để bị lời lẽ của bà ta dắt mũi đâu!"
"Không! Lời ta nói dù là lúc đó hay bây giờ đều không hề sai! Khi Starbuck đang dần biến thành nhân ngư, Pip đã nỗ lực dùng con dao nhỏ mang theo bên mình để cắt bỏ đôi chân đang biến đổi của đồng đội nhằm cứu cậu ta đấy. Thế nhưng Ishmael, lúc đó ngươi đã làm gì chứ?! Ngươi đã làm gì cho đứa trẻ nhỏ bé đang nỗ lực cứu Starbuck này hả!!!"
"Câm miệng lại...!!!"
Sinclair lao ra chặn trước mặt Ahab, kẻ đang vung vũ khí định nghiền nát đầu Ishmael.
Dù Ishmael luôn mài sắc cây lao và rèn luyện tinh thần để giết chết bà ta, nhưng Ahab đã tạo ra những vết nứt trên tấm khiên và ngọn thương đó, rồi bắt đầu len lỏi vào khe hở chật hẹp ấy.
<Khống Chế Nhanh Chóng>
<Sự Trong Sạch Mờ Mịt>
Phán quyết Xu
Khống Chế Nhanh Chóng ●●○●○ 19 > Sự Trong Sạch Mờ Mịt ○● 7
Khống Chế Nhanh Chóng ●○●●● 23 > Sự Trong Sạch Mờ Mịt ● 7
"Ngay cả khi Starbuck đang biến thành nhân ngư, Pip vẫn dốc hết sức để cứu cậu ta! Nhưng cuối cùng, khi nhận ra không thể cứu được Starbuck, tâm trí thằng bé đã sụp đổ! Ta đã nói với Pip rằng đó không phải lỗi của nó, rằng tất cả là do con Cá Voi Trắng vẫn đang rong đuổi trên hồ này và nhuộm đen thế giới bằng cái ác cực đại, nhờ đó ta đã xoa dịu tội lỗi cho nó! Thế nhưng, ngươi lại chẳng hề thử làm bất cứ điều gì cho Pip đang đau khổ, hay cho Starbuck đang biến thành nhân ngư cả!! Như vậy mà ngươi vẫn bảo đây là lỗi của ta sao!!?"
"Này!!! Đừng có nghe nó nói! Ngay từ đầu nó đã nhắm vào những chỗ khiến cô dao động để nói rồi còn gì?! Đây chỉ là những lời ngụy biện không đáng để nghe thôi!"
"Ngụy biện sao? Vậy ra sự hy sinh vĩ đại và cao cả của Pip nhằm cứu Starbuck vào ngày hôm đó là vô giá trị à?! Đó mới chính là lời ngụy biện không đáng để bận tâm đấy!!!"
"Aaaah!!!!!"
Heathcliff vừa dùng súng và dao găm của R Corp đánh bật cây búa lao của Ahab, vừa hét lớn với Ishmael.
Anh ta cố gắng hét thật to, dùng giọng nói của mình để ngăn Ishmael không phải nghe thêm lời của mụ ta nữa.
Thế nhưng, Ahab lại biến chính điều đó thành vũ khí, tạo ra một vết nứt lớn hơn trên tấm khiên kiên cố.
Bà ta hiểm độc nhắm vào kẽ hở đó để đập tan tinh thần của Ishmael.
<Đột Phá Trực Diện>
<Sức Nặng Của Tội Lỗi>
Phán quyết Xu
Đột Phá Trực Diện ○●○ 17 < Sức Nặng Của Tội Lỗi ● 18
Đột Phá Trực Diện ○○ 13 < Sức Nặng Của Tội Lỗi ● 18
Đột Phá Trực Diện ○ 13 < Sức Nặng Của Tội Lỗi ● 18
"Pip, đến lượt con rồi... Đây là khoảnh khắc để trở nên vĩ đại đấy!"
『......』
"Pip..."
Từ cây lao bạch hóa GasHarpoon của Ahab, không còn nghe thấy giọng nói của Pip nữa.
Chiếc mái chèo của Pip bắn ra từ GasHarpoon, tạo ra một làn sóng xung kích mạnh mẽ đánh vào Ishmael và các Tội nhân.
Pip đã tự thiêu rụi bản thân theo lời Thuyền trưởng, tạo nên vết nứt trên bức tường kiên cố mang tên Ishmael.
Ishmael nhận ra rằng, sợi dây liên kết mang tên Pip trước mắt mình đã bị cắt đứt từ lúc nào.
"Starbuck... Dẫu vậy... anh vẫn là người duy nhất trên tàu có thể đối đầu với Ahab mà...! Tại sao..."
"Ha, ha!!! Ngu ngốc, thật ngu ngốc... Ishmael!"
Ishmael, người đầy thương tích sau khi trúng phải cây lao bắn ra từ Pip, gọi tên Starbuck bằng giọng nói như đang vắt kiệt sức lực.
Thế nhưng Ahab lại tiếp tục dồn ép như thể coi thường sự yếu đuối đó.
"Starbuck là kẻ quỳ gối đầu tiên đấy. Hắn là kẻ đã tự che mắt mình bằng ý nghĩ an phận rằng... dù sao đi nữa thì Thuyền phó cũng chỉ có thể đứng dưới quyền Thuyền trưởng, và Thuyền trưởng sẽ đưa chúng ta đến đích!!"
Khác với Pip đã sụp đổ vì cái chết của đồng đội, Starbuck luôn là một Thuyền phó đối đầu với Thuyền trưởng Ahab để dẫn dắt các thủy thủ.
Thế nhưng, ngay cả một thủy thủ vững chãi như cột buồm cũng đã đánh mất chính mình trước những chuyến hải trình luôn chạy theo một đường thẳng và sự tẩy não của Thuyền trưởng.
"Nếu ngươi đã biết hắn muốn nhìn nhận mọi thứ đúng đắn, thì lúc đó ngươi phải giúp hắn không bị gục ngã chứ!!! Tất cả là tại ngươi, Ishmael!!!!"
GasHarpoon, E.G.O của Ahab, biến thành hàng chục cây lao sắc nhọn - biểu tượng và minh chứng cho chức vị Thuyền phó của Starbuck - rồi chỉ thẳng về phía Ishmael.
Hắn đã trở thành một món vũ khí (nhân ngư) bảo vệ trái tim của Cá Voi (Ahab).
" Bon voyage " / " Thuận buồm xuôi gió "
" Nhân ngư của ngươi xuất hành rồi đấy "
<Sức Nặng Của Tri Thức>
<Nỗi Sợ Bao Trùm>
Phán quyết Xu
Sức Nặng Của Tri Thức ●○○● 14 > Nỗi Sợ Bao Trùm ● 11
"Starbuck luôn đối lập với ta với tư cách là Thuyền phó, nhưng cuối cùng hắn đã đồng hóa với các thủy thủ trên tàu và quỳ gối trước ta, trở thành cây lao đâm xuyên trái tim Cá Voi! Ishmael, ngươi là tay săn lao duy nhất nhận ra tình trạng của Starbuck sớm nhất trên tàu. Thế nhưng chính sự an phận rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn của ngươi đã biến thành cây lao nhắm vào tim ngươi đấy, Ishmael!!! Như vậy mà ngươi vẫn bảo ta là ác sao!!!!"
"Đừng nghe bà ta nói, Ish! Nếu không có sự giúp đỡ của cô trong chuyến hải trình này, chúng ta đã không thể đi xa đến mức này đâu! Thế nên, hãy nhận ra sự tuyệt vời của chính mình đi!!!"
"Tôi, tôi là──"
" Cuối cùng thì "
" Hướng thẳng về phía trái tim ngươi với toàn lực "
<Tiêu Hao Tri Thức>
<Nỗi Sợ Bao Trùm>
Phán quyết Xu
Tiêu Hao Tri Thức ● 14 > Nỗi Sợ Bao Trùm ● 11
"Starbuck đã từ bỏ việc đối đầu với ta từ lâu rồi! Bởi vì chẳng có lấy một ai đoái hoài đến kẻ chỉ mang cái danh hiệu Thuyền phó như hắn cả!! Trên đời này có ai lại đi bận tâm đến một cây lao cơ chứ?! Hắn cũng nghĩ vậy đấy!! Thế nhưng ngươi thì khác, Ishmael!!! Đã từng có lúc ngươi có thể mài giũa, gọt đẽo cây lao bị bỏ xẻ xó trên tàu để biến nó thành vật của mình!!! Thế nhưng ngươi đã không làm vậy!! Như vậy mà vẫn là lỗi của ta sao!!!!"
"Chị Ishmael lúc nào cũng đối xử với chúng em vừa khắt khe vừa dịu dàng. Dù có đôi lúc chị đối xử hơi quá đáng, nhưng đó cũng là vì chúng ta đều là con người thôi. Thế nên, chị không cần phải bận tâm đến mức đó đâu ạ."
"......"
" Đủ rồi đấy "
" Giờ tôi sẽ tìm lại chính mình "
<Đột Phá Trực Diện>
<Tiếng Vọng Của Than Vãn>
Phán quyết Xu
Đột Phá Trực Diện ○●● 21 > Tiếng Vọng Của Than Vãn ●●●●● 13
Đột Phá Trực Diện ●○○ 17 > Tiếng Vọng Của Than Vãn ●●●● 11
Đột Phá Trực Diện ○○● 17 > Tiếng Vọng Của Than Vãn ●●● 9
Đột Phá Trực Diện ●●○ 21 > Tiếng Vọng Của Than Vãn ●● 7
Đột Phá Trực Diện ●●● 25 > Tiếng Vọng Của Than Vãn ● 5
"Thuyền phó Starbuck, tự do đã ở ngay trước mắt rồi!"
『......』
"......Sai rồi."
" Sau đó "
" Bỏ lại nỗi đau ở phía sau "
Lần này cũng vậy, giống như Pip trước đó, giọng nói của Starbuck không còn vang lên từ GasHarpoon nữa.
Đối với Cá Voi, nhân ngư chỉ là một bộ phận phụ tùng của chính nó.
Starbuck cũng chỉ là một món phụ tùng đối với con Cá Voi mang tên Ahab mà thôi.
Thế nhưng, lần này đã khác.
Ishmael, người đang đối mặt với tất cả những cây lao lao về phía mình, một lần nữa cầm khiên đứng dậy và bắt đầu chặn đứng đòn tấn công của Ahab.
Ishmael đã tự tay cắt đứt sợi dây liên kết mang tên Starbuck đang hiện hữu trước mắt.
" Khi nó đứt đoạn "
" La bàn của tôi đã bị đại dương nuốt chửng "
"Queequeg, tôi... tôi không muốn cắt đứt cả cậu đâu..."
"Tất cả là do ngươi đấy, Ishmael!"
Ishmael vừa khóc vừa nức nở.
Thế nhưng Ahab không cho phép đối thủ mà bà ta đã quy kết là "ác" có lấy một giây lơ là.
"Chuyện này xảy ra là vì ngươi đã cố ép buộc lôi kéo trái tim bị chôn vùi sâu thẳm của nó ra đấy!! Hả! Lần này cũng là lỗi của ngươi, Ishmael!"
Khi mới lên tàu Pequod, người gần gũi với Ishmael nhất luôn là Queequeg.
Queequeg luôn đưa ra những lời khuyên xương máu cho Ishmael, và Ishmael đã tặng cho Queequeg niềm tin mang tên ước mơ và hy vọng.
"Nhìn cho kỹ đi, nhìn cái dáng vẻ đang chết dần trong sắc trắng vì niềm tin mà nó cố công gây dựng để không biến thành nhân ngư đã sụp đổ rồi kìa!!!"
__
" Ta đã nguyền rủa mối liên kết này giữa ngươi và ta "
<Bản Tính Bạo Lực Được Giải Phóng>
<Đâm Chết>
Phán quyết Xu
Bản Tính Bạo Lực Được Giải Phóng ○○● 11 < Đâm Chết ●● 13
Bản Tính Bạo Lực Được Giải Phóng ○● 11 < Đâm Chết ●● 13
Bản Tính Bạo Lực Được Giải Phóng ○ 6 < Đâm Chết ●● 13
"Hừ... Tôi không biết nói những lời này có làm tâm trạng chị thay đổi chút nào không, nhưng đã đến lúc phải cắt đứt rồi, chị Ishmael."
"Cắt đứt sao? Hả! Chính Ishmael là kẻ đã trao niềm tin cho một kẻ vừa thoát khỏi tổ chức để tận hưởng cuộc sống bình thường đấy! Và Middle thì tuyệt đối không bao giờ quên ơn nghĩa đâu. Dù đó có là gì đi chăng nữa! Chính vì thế Queequeg mới không tiếc lời khuyên xương máu cho Ishmael. Thế nhưng, Ishmael đã làm gì cho cậu ta chứ?! Chẳng phải đến cuối cùng, ngươi đã lấy oán báo ân sao!!"
"Tôi..."
" Tôi đã muốn thấy máu "
" Tôi đã muốn mọi thứ chỉ là trắng và đen "
<Ly Cách>
<Quỹ Đạo Vẩn Đục>
Phán quyết Xu
Ly Cách ●● 14 > Quỹ Đạo Vẩn Đục ●●● 13
Ly Cách ●● 14 > Quỹ Đạo Vẩn Đục ●● 10
Ly Cách ●● 14 > Quỹ Đạo Vẩn Đục ● 7
"Mở mắt ra đi chị Ishmael. Chị không phải là người sẽ chìm nghỉm ở một nơi như thế này đâu."
"Phải! Hãy mở to mắt ra mà nhìn cho kỹ!! Vì sự ích kỷ hèn mọn của ngươi mà đã có bao nhiêu thủy thủ phải chìm xuống rồi hả?! Nếu ngươi quan tâm hơn một chút, nhận ra sớm hơn một chút thì mọi chuyện đã khác rồi!! Nhưng ngươi đã không làm vậy! Đó chính là tội lỗi của ngươi đấy, Ishmael!!!!"
"Tôi......"
" Mọi thứ đã được định đoạt "
" Sau khi đã quy kết cái ác của ngươi "
"Tôi đã thất bại rồi."
"<......!>"
Đó là ảo ảnh, hay là một Ishmael khác?
Phía sau Thuyền trưởng, một Ishmael như bị bao phủ bởi một lớp màng trắng xóa xuất hiện.
"Cuối cùng tôi chẳng giải quyết được gì cả."
"Thật thảm hại. Tôi chỉ là kẻ bám víu lấy quan tài của bạn mình để sống sót một mình thôi."
Thuyền trưởng không kìm được nụ cười điên dại, bồi thêm vào lời độc thoại đó.
"Đúng thế! Ishmael! Cuối cùng ngươi chẳng cứu được bất kỳ thủy thủ nào đã đồng hành cùng mình cả!"
"Ngươi rồi cũng sẽ bỏ cuộc thôi. Vì ngươi sợ hãi! Vì ngươi nghĩ mình không thể làm được!"
Các Tội nhân bắt đầu dao động.
"Cái thằng ranh đó..."
"Chị Ishmael! Đừng nghe lời hắn nói! Hắn chỉ đang nói nhảm thôi!"
"<......>"
Quản lý vẫn giữ im lặng.
Rồi sau đó, anh khẽ thốt ra một lời.
.............................................
Lựa chọn
Đó không phải là Ishmael.
.............................................
Có thể nói như vậy.
Thế nhưng... cuối cùng, việc bản thân cô ấy nghĩ thế nào mới là quan trọng nhất, đúng không?
"......"
Hơi thở cô ấy đang run rẩy. Cô ấy đang trăn trở.
Điểm kết thúc của sự trăn trở này là gì? Kết luận mà cô đưa ra sẽ là gì?
.............................................
Phán quyết Yuri Ngạo Mạn
[Chi nhánh phía Nam Hiệp hội Liu Đội 4] Ishmael
Lý Môn Đỉnh Trụ 3 + 3 ◎◎◎◎
Phán quyết Xu
20 > 12 ●○●●
Phán quyết Thất bại
.............................................
"......"
Câu trả lời cho lời nói của Quản lý chỉ là một khoảng không vô tận.
Phải chăng cô vẫn chưa trăn trở xong? Hay cô nghĩ lời đó là sai?
Quả nhiên... có lẽ vẫn còn quá sức. Để đưa ra một kết luận.
"......Chị Ishmael."
Và lúc đó, một Tội nhân tiến lại gần và bắt chuyện với Ishmael.
"Vẫn còn quá sớm để bỏ cuộc đấy."
"Vẫn chưa có gì kết thúc để đưa ra kết luận cả."
"Và kết luận đó... không ai có thể đưa ra thay chị được."
"Dù là tôi, Quản lý, hay Ahab đang ở trước mặt kia."
"Chỉ khi chị có thể tự mình suy nghĩ, chị mới có thể tìm thấy kết luận đó."
"Thế nhưng... xin hãy nhớ lấy điều này."
Tội nhân [Yuri] đứng chắn trước mặt Ahab, đối diện với Ishmael.
Và cô nói với Ishmael:
" [Việc đối mặt với nỗi sợ hãi chính là bước đi đầu tiên để kiến tạo tương lai cho ngày mai]."
"......"
Thay vì trả lời Yuri, Ishmael nắm chặt lại vũ khí trong tay.
.............................................
Phán quyết Yuri Ngạo Mạn
[Chi nhánh phía Nam Hiệp hội Liu Đội 4] Ishmael
Lý Môn Đỉnh Trụ 3 + 3 ◎◎◎◎
Phán quyết Xu
20 > 35 ●●●●
Phán quyết Thành công
.............................................
"......Tôi"
Dù còn chậm chạp, nhưng như muốn rũ bỏ mọi tạp niệm... Ishmael vung tay.
"Tôi không còn sợ hãi nữa."
"Hả! Nói nhảm. Ta là kẻ hiểu rõ sự yếu đuối của ngươi hơn bất cứ ai."
"Ngươi tưởng ta không thấy đôi tay và đôi chân ngươi đang run lẩy bẩy sao?"
"Đừng có nói những lời nực cười... Ta sẽ xé xác cái miệng đó ra đầu tiên!"
"Vì bà không làm được nên tôi mới đang lảm nhảm thế này đây không phải sao? Hahaha!!"
Trước sự khiêu khích của Thuyền trưởng, Ishmael lao vào với ánh mắt đầy căm hờn.
Phải chăng cô đã có được kết luận? Hay cơn giận dữ đã tạm thời thay thế suy nghĩ của cô?
Điều đó, có lẽ chỉ mình cô biết.
.............................................
Ishmael nhận [Tăng cấp tấn công] 10, [Thần tốc] 3
Tinh thần của Ishmael hồi phục tối đa
Khai hoa E.G.O::GasHarpoon nhận [Sát thương yếu] 5
.............................................
"Aaaah!!!!!!!"
"Queequeg, tay săn lao giỏi nhất của ta, hãy cắt đứt sợi dây trước mắt đi!!!"
<Lý Môn Đỉnh Trụ>
<Sự Sám Hối Phai Màu>
Phán quyết Xu
Lý Môn Đỉnh Trụ ●●●● 20 > Sự Sám Hối Phai Màu ● 15
Ishmael và Ahab va chạm nhau.
Ishmael dồn nén mọi phẫn nộ vào đôi găng tay rực cháy của Hiệp hội Liu, đối đầu với Ahab đang đâm ra cây lao khổng lồ mang cái tôi của Queequeg.
Kết quả là chiến thắng của Ishmael.
Ngọn lửa nóng bỏng hơn cả lý trí, ngọn lửa mang theo sát khí nhất định phải giết chết kẻ thù trước mắt đã chạm đến Ahab.
Bắt đầu từ bờ vai không có hiện tượng bạch hóa, đến bụng, cổ, và cuối cùng là cú đánh hất ngược đầu lên, đòn tấn công của Ishmael đã trúng đích.
"Ta cầm lái trên hồ này..."
Ahab cũng không đứng yên chịu trận.
Bà ta dùng GasHarpoon đỡ lấy cú đá tiếp theo của Ishmael, rồi nhắm thẳng cây lao cuối cùng của Queequeg vào Ishmael và bắn ra.
"Ta cầm lái ở Thành phố này..."
Thế nhưng, vô dụng.
Ishmael giải phong ấn nhân cách không còn cần thiết nữa, dùng chiếc chùy và khiên quen thuộc của mình đánh bật cây lao của bà ta.
"Ta sẽ nắm lấy trái tim của nó để cắt đứt tận gốc rễ của cái ác...!"
Giây phút cuối cùng.
Con Cá Voi Trắng, và cả Ahab, len lỏi vào từng kẽ hở của trái tim.
Những kẽ hở li ti, run rẩy mà bất kỳ con người nào cũng có.
Sự bối rối và cô đơn. Nỗi bất an về những điều không chắc chắn. Những mất mát không thể tránh khỏi.
Bà ta lấp đầy những kẽ hở mong manh và vô số đó một cách dày đặc.
Từ lúc nào đó, kẽ hở của Ishmael đã bị lấp đầy bởi một ý chí duy nhất: 'Ta sẽ giết chết Ahab, kẻ chủ mưu của mọi chuyện'.
Cô lấp đầy bằng những suy nghĩ đó một cách chồng chất...
Lấp đầy đến mức không còn nhận ra thời gian bên cạnh mọi người và những lựa chọn lúc đó, cô bắt đầu quên đi hình dáng ban đầu của mình là gì, rồi chìm xuống và không còn biết mình phải đi đâu.
"......Đã đến lúc tỉnh giấc rồi, chị Ishmael."
"Yuri... tiểu thư...?"
Trong đôi mắt của Ishmael phản chiếu hình ảnh của tôi, Heathcliff, các Tội nhân đã đồng hành cùng cô cho đến tận bây giờ, và cả Quản lý Dante.
Ngay khi ý nghĩ 'Chẳng phải mình vừa mới đối đầu với Ahab sao?' hiện lên như một dấu hỏi trong đầu.
Ishmael nhận ra nơi mình đang bị giam cầm đã bị bao phủ bởi một màu trắng xóa.
"Tôi... từ lúc nào... đã bị bao phủ thế này... Tôi còn không hề hay biết..."
"Không, cái bản mặt của cô ngay từ lần đầu tôi thấy đã trông như thế rồi. Tôi cứ nghĩ cô có thể lăn đùng ra chết vì ngạt thở bất cứ lúc nào đấy."
"......Heath, cliff..."
Như một con nhộng thoát ra khỏi kén, Ishmael thoát khỏi cái kén đã vây hãm mình và quay đầu lại, cô thấy Queequeg đang dần biến thành màu trắng ngay trước mắt.
"......Xin lỗi cậu, Queequeg... vì đã không cứu được cậu..."
Ishmael vừa khóc vừa lẩm bẩm về phía Queequeg.
"Tôi đã quá. Muộn màng rồi. Việc tự mình suy nghĩ. Xem điều gì là đúng, điều gì là sai."
"Tôi, tôi đáng lẽ..."
Lần đầu gặp gỡ, cô vẫn còn thấy được làn da nâu của cậu ta, nhưng giờ đây Queequeg đã bị hiện tượng bạch hóa xâm chiếm, không còn tìm thấy màu sắc nào khác ngoài lớp vỏ trắng xóa của Cá Voi Trắng.
"Này."
Cho đến khi không còn tìm thấy phần nào của con người ngoại trừ đôi mắt, Queequeg vẫn thu vào tầm mắt dáng vẻ rực rỡ của người phụ nữ trước mặt.
__
"Tên của cậu. Cho tôi biết. Một lần nữa đi."
Và cậu hỏi để ghi nhớ.
Tên của người phụ nữ đã cho cậu thấy ngày mai rực rỡ, cho cậu thấy buổi sáng đầy hy vọng, cho cậu thấy niềm tin rằng ngày mai sẽ tốt đẹp hơn.
『Dù hồ nước có kinh khủng, nhưng hoàng hôn chẳng phải rất đẹp sao?』
『Tên. Cậu. Là gì?』
Tên của người phụ nữ đã từng dạy cho cậu biết vẻ đẹp của hoàng hôn.
"Hãy gọi tôi là... 'Ishmael'..."
"......"
Queequeg đang dần tan chảy cuối cùng đã biến mất khỏi tầm mắt.
Thế nhưng, vào giây phút cuối cùng, cậu chắc chắn đã nghe thấy.
Và cậu đã mỉm cười.
Hướng về Ishmael, vì Ishmael, nhờ có Ishmael, và dành cho Ishmael.
"......"
Ishmael nhìn theo sự ra đi của Queequeg rồi khập khiễng tiến về phía Ahab đang nằm đó.
Cô cầm cây lao đã được mài giũa chỉ vì khoảnh khắc này.
"......Tại sao, tại sao các người lại cản đường tôi."
"......Chị."
"Tại sao lại làm thế... Tại sao cứ cản tôi lại, tại sao cứ ở bên cạnh tôi, làm vậy thì các người rốt cuộc được cái gì chứ!!! "
Nhìn Ishmael đang vừa khóc vừa nhìn mình, tôi tiến lại một bước, đặt tay lên khóe mắt cô và lau đi những giọt nước mắt.
"Và cả Dante, ông cũng vậy... Tại sao cứ ngăn tôi lại? Tại sao cứ quay ngược đồng hồ? Tại sao... tại sao lại làm thế chứ..."
Dù giọng nói nghẹn lại vì những giọt nước mắt tuôn rơi, Ishmael vẫn hét lên với tôi và Quản lý.
"Cứ giả vờ làm người tốt để mọi chuyện trôi qua êm đẹp như vậy thì lòng các người thấy thoải mái lắm sao? Mục đích và mục tiêu cả đời của tôi đang ở ngay trước mắt đây rồi.Vậy mà tại sao!!! "
"<Tôi muốn biết thêm về cô.>"
"......"
"<Thế nên... tôi muốn chỉ cho cô một hướng đi khác, thay vì cứ lặp lại mãi một điều.>"
"Ông... có biết không? Nơi mà ông đang hướng tới là đâu?"
"<Tôi vẫn đang... tiếp tục tìm kiếm đây.>"
Quản lý đã nói hết những gì cần nói.
Và Ishmael sau khi nghe câu trả lời của anh, một lần nữa nhìn về phía tôi.
"Yuri... còn em,"
"Em... em không muốn chị làm vậy."
"......"
"Em không giỏi ăn nói lắm. Thế nhưng, em biết con đường chị định đi không phải là một hướng đi tốt."
"Vậy thì làm ơn hãy cứ mặc kệ tôi đi..."
"Vì em là kẻ hay lo chuyện bao đồng mà. Thế nên..."
"Thôi... đủ rồi..."
Ishmael cúi đầu, nước mắt tuôn rơi nhiều hơn lúc nãy.
"<......Ishmael, mỗi chúng ta đều là thuyền trưởng của chính trái tim mình. Có thể đôi khi chúng ta cùng hải trình đến một nơi nào đó và tạm thời giao phó vai trò thuyền trưởng cho ai đó... nhưng đến cuối cùng, người cầm lái con tàu của chính mình phải là bản thân ta. Thế nên──>"
"Thế nên, cho đến khi chuyến hải trình kết thúc... cả em, Quản lý, và cả chị Ishmael nữa. Tất cả... đều không được tự ý buông tay lái của con tàu mình đâu nhé."
Ishmael với gương mặt phủ bóng tối u uất, chậm rãi bước về phía Ahab.
__
"......Cuối cùng, ngươi đã giết sạch những thủy thủ cuối cùng rồi sao. Không sót một ai?"
"Phải. Giờ chỉ còn bà thôi."
"Ha... ha, ha! Ha! Hahahaha!!!!!"
Dù cái chết đã cận kề, Ahab dường như không hề cảm thấy sợ hãi, bà ta bắt đầu cười điên dại khi nhìn Ishmael.
"Phải! Giờ thì ngươi đã giống ta rồi đấy, Ishmael. Cả hai chúng ta đều nghĩ rằng dù có phải giết chóc ai đi chăng nữa, chỉ cần nắm được thứ ở điểm cuối kia thì làm vậy cũng là xứng đáng! Chỉ cần giết được thứ đó thì sẽ không còn mong cầu gì thêm nữa!"
Ishmael cầm cây lao lên.
"Phải, hãy đập nát trái tim ta... hãy đục một lỗ trên đầu ta đi, Ishmael...!!! Ahab sẽ mãi mãi là Ahab!!!"
"<Ishmael, đừng nghe tiếng của bất kỳ ai khác, hãy lắng nghe mong muốn của chính mình.>"
Ishmael nắm chặt lại cây lao và lẩm bẩm.
"Phải, đã có lúc tôi muốn trở nên giống bà. Tôi... đã từng là nhân ngư của bà. Với cơ thể bị bao phủ và tô vẽ bởi những suy nghĩ của bà, tôi đã bơi đi chỉ vì con Cá Voi khổng lồ và điên cuồng mang tên bà. Bởi nếu không làm vậy... tôi không có tự tin để sống tiếp trong hiện thực này."
Ishmael, cuối cùng cho đến tận giây phút cuối, vẫn ngưỡng mộ và chân thành kính trọng bà ta.
"Rằng tôi đã lang thang vô định mà không có mục đích. Rằng tôi đã mất đi tất cả những người trân quý. Rằng chỉ mình tôi sống sót. Rằng tôi đã tự tay giết chết cả những người mình vừa tìm lại được... Tôi phải đổ hết mọi lỗi lầm lên đầu bà thì mới có thể chịu đựng được."
Chính vì thế Ishmael đã muốn giống bà ta. Ahab, thần tượng và là sự ngưỡng mộ của cô.
"Trước khi nhìn thấy tấm bảng tuyển dụng đó, sau khi lên tàu... thậm chí sau khi gia nhập Limbus Company... chưa một lần nào tôi cầm lái chuyến hải trình của chính mình cả."
Ishmael
"Thế nhưng... đến giờ tôi mới tìm thấy la bàn của mình."
"Ngay cả kẻ không phải thuyền trưởng như ngươi... mà cũng nói về la bàn của mình sao...?"
"Nó sẽ liên tục cản đường và làm phiền tôi... nhưng nó là chiếc la bàn chỉ về nơi tôi muốn đến dù có đang dao động..."
Cây lao
"Thế nên tôi muốn dùng chiếc la bàn đó để phiêu lưu. Một cuộc phiêu lưu thực sự để khám phá và tìm hiểu thế giới. Thế nhưng, con đường đẫm máu mà tôi đã chèo lái trước đó cũng là hải trình của tôi... Tôi sẽ sống và chấp nhận tất cả những điều đó. "
Đó chính là lý do tôi phải để bà sống, và là cách hải trình riêng mà tôi đã tìm thấy.
" Bám cho chắc vào "
"Con tàu tôi lái sẽ hơi rung lắc đấy, nên mọi người bám cho chắc vào!!!"
Cô phóng cây lao đi.
" Lấy sự hiếu kỳ của tôi làm la bàn "
"Ngươi... ngươi làm cái quái gì thế này...!!!"
"Hả...! Nhìn cho kỹ đi!! Xem bây giờ bà và tôi có còn giống nhau không!!!"
" Lấy sự hiếu kỳ của tôi làm la bàn "
"Ngươi đáng lẽ phải đâm ta chứ!!! Cây lao đó đáng lẽ phải nhắm vào ta chứ!!! Tại sao! Tại sao ngươi lại!! Tại sao ngươi lại làm thế!!!"
"Tôi sẽ dõi theo bà khi bà còn sống. Bà chính là minh chứng cho sự lạc lối của tôi."
__
" Tôi sẽ cắt đứt sợi dây thừng đang siết cổ chúng ta "
"Phải tìm thấy Cá Voi Trắng! Tất cả hãy mở to mắt ra! Hãy hét lên đi!!"
"Bà là nhân chứng cho tội lỗi của tôi, để tôi không bị nuốt chửng mà không ngừng kháng cự. Con Cá Voi của tôi."
" Chúng ta sẽ được tự do."
Cuộc hải trình đã kết thúc.
【Ramus Aureus Resonatus Est】
【Thu hồi Cành Vàng】
1 Bình luận