166-Kiên trì và chịu đựng

Kiên trì và chịu đựng

"Yu, ri, em, gái, ơi!! Sao em có thể làm thế hả?! Em có biết chị đã lo lắng đến mức nào không?!"

"Ư uuu... em xin lỗi mà..."

Rodion, người vừa được hồi sinh nhờ chiếc đồng hồ của Quản lý, đang vừa hét lên vừa nhào tới véo chặt hai má tôi.

Thú thật thì cũng chẳng đau lắm, nhưng vì tôi là người đã gây ra "tai nạn giao thông" kia mà không hề báo trước một lời, nên...

Tôi đành im lặng để mặc cho chị ấy nhào nặn đôi má mình.

"Dạo này hình như Yuri-san trở nên bạo lực hơn thì phải... Có phải là do ảnh hưởng từ những người xấu tính trên xe bus không nhỉ?"

"......Sao cô lại nhìn tôi?"

"D-Dù sao thì, thật may là cả hai Dị thể đều đã bị khống chế... đúng không ạ?"

"Đúng là cả hai Dị thể đều đã bị khống chế, nhưng việc cô tự ý hành động mà không bàn bạc trước dẫn đến việc toàn bộ Tội nhân bị tiêu diệt cũng là sự thật. Vì vậy, Faust cho rằng Yuri-san cần phải nhận thêm hình phạt."

"......Có vẻ cô nàng đang giận dữ lắm đấy."

"Tôi thì thấy không sao cả. Chẳng phải sự hy sinh của chúng ta đã trở thành một sự hy sinh xứng đáng đó sao?"

"<Trong số chúng ta, có lẽ chỉ có mỗi cậu là có thể thản nhiên nói ra những lời đó thôi...>"

Giữa lúc Rodion còn đang hậm hực véo má tôi, bỗng có tiếng bước chân đang tiến lại gần.

"Các ngươi chiến đấu tốt hơn ta mong đợi đấy."

"Hả... này. Đừng nói là bà chỉ đứng đằng sau quan sát chúng tôi chiến đấu thôi đấy nhé?"

"Hừ. Ta mà xen vào thì chỉ thêm vướng chân vướng tay thôi."

Khác với vẻ hào hùng lúc xuất phát, số lượng thuyền viên còn lại phía sau Ahab giờ đây đã giảm đi một cách thê thảm.

"Không thấy đâu cả. Những thuyền viên còn lại. Chỉ còn năm người. Tại sao?"

"Hừ, mới đó mà đã biết đặt câu hỏi cho ta rồi sao. Chắc là do ảnh hưởng từ lũ người kia rồi."

Có vẻ Ahab cảm thấy khó chịu khi bị Queequeg chất vấn.

Bà ta bắt đầu trả lời bằng một giọng điệu như thể đã dự tính trước mọi chuyện.

"Số lượng đầu người vẫn nằm trong mức cần thiết. Đó là những kẻ có thể loại bỏ trước khi đến được đây. Chuyện này chắc cũng là do sự tác động của bọn chúng mà ra."

"Nói đi. Lý do."

"Thay vào đó... sao ngươi không nghĩ đến việc chào đón vị Thuyền trưởng và những thuyền viên còn sống sót này đi, Queequeg? Trái tim... thứ có thể giết chết con cá voi này! Nó đang ở ngay trước mắt chúng ta rồi!"

Lúc xuất phát có đến hàng trăm người, vậy mà khi đến nơi chỉ còn lại vỏn vẹn năm người.

Việc Queequeg có phản ứng như vậy cũng là điều dễ hiểu.

Và ngay lúc đó, từ phía sau Ahab, có tiếng ai đó đang rên rỉ như đang làm nũng.

"Pip ghét nhân ngư lắm!!! M-Mau, mau lên!! Pip muốn ra ngoài!! Nhưng Pip cứ bị trắng bệch ra thế này... cái này, hừ, hừ...! Không chịu bong ra gì cả..."

"Hiện tượng bạch hóa... ngày càng... tiến triển nặng hơn, giờ thì đúng là vướng víu thật đấy. Càng tiến gần đến... trái tim..."

Từ những thuyền viên đã bị bạch hóa hơn nửa cơ thể, cho đến vị Thuyền trưởng trông bề ngoài có vẻ bình thường nhưng hiện tượng bạch hóa đã lan đến tận cổ khiến giọng nói trở nên ngọng nghịu.

Có thể thấy rõ hiện tượng bạch hóa của họ đã tiến triển đến mức nào, và tình trạng của họ nghiêm trọng ra sao.

"Nhưng... các ngươi từ nãy đến giờ vẫn chẳng hề thay đổi. Và cả... cái âm thanh cứ làm ta khó chịu mãi này nữa!"

Ahab bước đi khập khiễng nhưng đầy uy lực, tiến đến đứng trước mặt Quản lý.

"Nói cho ta biết thứ nằm trong cái đầu đó là gì. Nó là cái gì hả?"

Ánh mắt của Ahab xoáy sâu vào chiếc đồng hồ của Quản lý.

Không, bà ta đang nhìn vào sâu thẳm bên trong chiếc đồng hồ đó.

"<......!>"

Chính lúc đó.

"<Cái này là...>"

Khoảnh khắc Quản lý nhìn thẳng vào mắt Ahab.

Ngay lập tức, con đường xuyên qua tuyến tụy mà Ahab đã đi qua hiện ra trước mắt.

Trước mắt Quản lý, trước mắt các Tội nhân, trước mắt tôi, trước mắt Queequeg, và trước mắt chính bản thân vị Thuyền trưởng ấy.

Hình ảnh những thuyền viên đã dâng hiến cơ thể mình vì tin vào lời Thuyền trưởng rằng họ sẽ không biến thành nhân ngư, để rồi cuối cùng vẫn hóa thành nhân ngư và chết dưới tay bà ta.

Hình ảnh bà ta chặt đứt cây cầu huyết quản khi vô số thuyền viên đang đi qua, khiến đại đa số bọn họ rơi xuống dòng dịch axit.

Hình ảnh Ahab đá văng một thuyền viên vào chỗ chết tại ngã rẽ chỉ để tìm ra con đường đúng đắn.

Và cả hình ảnh bà ta thao túng tâm lý các thuyền viên, khiến họ tự tay kết liễu đời mình chỉ để bà ta có thể tiến vào trái tim này.

"Nếu con cá voi ác ma trắng bệch đó còn sống, thì ngay lúc này đây thế giới sẽ càng tiến gần hơn đến ngày tận thế! Chúng ta có thể dùng chính đôi tay này để tiêu diệt nó, vậy mà các ngươi lại định bỏ mặc nó để cầu xin sự sống sao?! Những thuyền viên đã hy sinh từ trước đến nay sẽ trở thành chết uổng mất. Trời đất ơi!"

__

"K-Không phải đâu ạ... tôi có thể chết mà...!!"

__

"Ngươi không phải đang chết! Ta chưa bao giờ ra lệnh cho thuyền viên của mình phải chết cả."

"Đừng chết, hãy trở nên vĩ đại."

.

.

.

"Cái đầu đó... có năng lực thật kỳ lạ. Cứ như lũ cá voi vậy."

"......Thuyền viên tàu Pequod. Đã chìm xuống. Ngay trước trái tim. Bởi bà."

Dù giọng điệu vẫn vậy, nhưng trong tiếng nói của Queequeg chứa đầy sự phẫn nộ dành cho Thuyền trưởng.

Cũng phải thôi, vì sự thật bà ta đẩy các thuyền viên vào chỗ chết đã bị phơi bày.

Ahab không hề tỏ ra lúng túng hay tự ti khi bị phát hiện việc mình đã đẩy thuyền viên vào chỗ chết bằng mệnh lệnh của mình.

Bởi vì, bà ta không bao giờ sai.

"Hahahaha! Phải. Có thể nói là ta đã hy sinh các thuyền viên của mình. Chắc giờ họ đã hóa thành nhân ngư ở đâu đó, hoặc nếu may mắn thì đã tan chảy trong dịch axit rồi."

"Tại sao..."

Người phẫn nộ không chỉ có mình Queequeg.

Vài Tội nhân cũng cảm thấy tức giận trước thái độ thản nhiên đó của Ahab.

Và Ahab đã nói với những Tội nhân đó rằng:

"Ta hiểu rõ trái tim này còn hơn cả cơ thể mình. Cấu trúc tuyến tụy mà chúng ta đi qua vừa dài vừa phức tạp vô tận! Và chúng ta không thể hồi sinh như các ngươi nếu chân tay bị tan chảy đâu."

Đó là một lý lẽ đanh thép.

"Ta phải tính toán phương án tối ưu nhất để có thể chạm đến trái tim! Điều đó là sai sao?"

Cũng lại là một lý lẽ đanh thép.

"Thậm chí cho đến tận lúc họ lâm chung, ta vẫn luôn khơi dậy lòng tự trọng và sự vĩ đại trong họ. Khi họ không làm được điều đó, ta còn giúp họ chết đi trước khi kịp cảm nhận nỗi sợ hãi cơ mà."

Vì vậy,

"Họ là những người bị ràng buộc với ta bằng lời thề. Một lời hứa rằng sẽ quyết tâm đánh đổi tất cả để săn bằng được con cá voi trắng bệch!"

Tôi lại càng khinh bỉ bà ta hơn.

"Ishmael! Chẳng phải vậy sao? Giờ chúng ta..."

"......Phải đi đến trái tim sao?"

"Đúng vậy! Để làm được điều đó, chúng ta cần một thứ cuối cùng."

Ahab quay lại nhìn Quản lý với đôi mắt sáng quắc.

"Mảnh vỡ đó."

"<Bà đang nói cái gì vậy...>"

"Ahab này không ai có thể lừa được đâu! Thứ nằm trong đầu ngươi chính là một phần của mảnh vỡ màu vàng có khả năng trung hòa hiện tượng bạch hóa. Ta nói có sai không? Đó là lý do các ngươi không bị biến thành nhân ngư!"

Ahab, người đã thấu thị mọi việc trong nháy mắt, nói với Quản lý.

"Chúng ta sắp bắt đầu trận chiến cuối cùng, nơi phải đánh đổi tất cả. Tại trái tim của con cá voi trắng bệch đầy thù hận này - nguồn cơn của mọi tội ác trên thế giới và Thành phố - chúng ta không biết mình sẽ phải đối mặt với chuyện gì đâu. Và rõ ràng, kẻ thiếu kinh nghiệm chiến đấu nhất trong số này chính là ngươi."

Bà ta đang khéo léo thao túng tâm lý và cảm xúc của Quản lý, khiến người khác phải tin tưởng mình.

"Vậy thì, nếu chẳng may ngươi chết giữa chừng... những thuyền viên còn lại của ngươi sẽ ra sao?"

Tài ăn nói của Ahab đã đạt đến cảnh giới gần như tẩy não.

Dù biết lời bà ta nói là sai, nhưng bộ não vẫn cứ bị dẫn dắt để nghĩ rằng bà ta đúng.

Chính vì thế, tôi càng phải tỉnh táo hơn.

"Nếu hơi thở hèn mọn của ngươi đứt quãng khi chưa kịp làm nổ tung trái tim này, thì chuyện gì sẽ xảy ra hả?!"

"<Cái đó...>"

"Không chỉ thuyền viên của ngươi, mà cả thuyền viên của ta cũng sẽ hóa thành nhân ngư trong vòng vài giờ tới thôi."

"<Vậy nên... bà muốn tôi phải làm gì?>"

"Hãy dâng mảnh vỡ vàng trong đầu ngươi cho ta. Nếu vậy, ta sẽ chịu mọi trách nhiệm và đưa tất cả những người còn lại ở đây ra ngoài."

Những lời ngụy biện và kích động chỉ nhằm mang lại lợi ích cho bản thân bà ta.

"Cũng... không hẳn là sai, thưa Thuyền trưởng."

"<Hơ, nghe qua tôi cũng thấy xuôi tai đấy chứ.>"

Bà ta khiến người khác nghĩ rằng hành động của mình là sai trái, cảm xúc là lỗi lầm, lựa chọn là thất bại; ngược lại, lời nói của Ahab mới là chân lý, là đúng đắn và là thành công.

"Chỉ cần một sự hy sinh... tất cả sẽ được an toàn ra ngoài. Kể cả những thuyền viên tội nghiệp cuối cùng còn sót lại."

"Bản thân tôi không muốn, tôi không muốn giao nộp đầu của ngài Quản lý đâu..."

"Vậy là các ngươi chọn con đường tất cả cùng hóa thành nhân ngư mà không kịp đâm vào trái tim này sao?"

"Chuyện đó..."

Một khi đã tìm thấy điểm yếu, bà ta sẽ liên tục xoáy sâu vào đó cho đến khi đối phương không thể tự đưa ra bất kỳ lựa chọn nào nữa.

"Tất cả các ngươi đều có lý do để phải sống sót trở về mà, đúng không? Chẳng lẽ mục đích sống của các ngươi là hy sinh mạng sống cho cái gã đầu đồng hồ kia sao? Chẳng phải ai cũng có điều gì đó muốn thực hiện sau khi thoát được ra ngoài hay sao!!!"

Thuyền trưởng Ahab đang xới tung trái tim con người, tạo ra những kẽ hở rồi từ từ len lỏi vào đó.

Có lẽ trong số các Tội nhân, đã có người dao động dù chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Và một khi ý nghĩ đã len lỏi qua kẽ hở, nó sẽ lan rộng khi trái tim trở nên yếu mềm.

Để rồi đến thời khắc quyết định, nó sẽ bùng nổ.

Cả Ishmael, cả những thuyền viên khác, tất cả đều đã bị cuốn vào như thế.

"<Truyền đạt lại đi, Faust. Rằng bà ta sẽ không chịu trách nhiệm cho các Tội nhân đâu. Và nếu đầu tôi vỡ nát, không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra với các Tội nhân cả. Tôi không thể giao phó tương lai của mọi người vào một thứ không chắc chắn như vậy được. Vì tôi là Quản lý.>"

"Tôi hiểu rồi."

"Ồ..."

"<Và... tôi cũng không muốn chết.>"

"Tôi cũng giống như Quản lý vậy. Tôi không muốn chết. Nhưng..."

Từ "hy sinh" chỉ là một lớp vỏ bọc hào nhoáng được dựng lên để khiến cái chết không trở nên vô nghĩa.

Là một người đã chứng kiến hàng trăm, hàng ngàn, hàng vạn cái chết của các nhân viên, tôi hiểu rõ điều đó.

Nếu đã từng nếm trải sức nặng của từng cái chết đó, người ta sẽ không bao giờ có ý định dùng lớp vỏ bọc kia nữa.

"Điều tôi ghét hơn cả cái chết, chính là những kẻ xem nhẹ sức nặng của nó."

Vì vậy, tôi hằng chịu đựng.

Bởi thứ thực sự làm cho cái chết và ký ức trở nên có ý nghĩa, chính là việc chịu đựng sức nặng đó và khiến cho mọi cuộc đấu tranh đều trở nên đáng giá.

Đó là lý do tôi tiếp tục kiên cường chống chọi.

Vì nếu tôi chết đi, sẽ chẳng còn ai nhớ về thời gian và cái chết của họ nữa.

"Ahab, bà... vẫn chẳng thay đổi gì so với trước đây cả. Không, bà còn trở nên ghê tởm hơn nữa... Dù tôi đã vùng vẫy đến thế, vậy mà... lần này bà vẫn nắm thóp được chúng tôi... Lại một lần nữa tự ý làm chủ con tàu, rồi biến chúng tôi thành thuyền viên của bà từ lúc nào không hay..."

"CÂM MIỆNG!!!"

Ishmael nhìn Ahab chằm chằm với giọng nói đầy vẻ ghê tởm.

Nhưng rồi đột ngột, Ahab cắt ngang lời Ishmael.

"Ngậm miệng lại đi. Bây giờ... là thời khắc quan trọng nhất..."

Ngay khi lời đó vừa dứt.

Cùng với sự rung chuyển của mặt đất nơi chúng tôi đang đứng, cánh cửa dẫn đến trái tim đã mở ra.

- Cuối cùng cũng đến rồi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!