C28: Đời Sống Thường Nhật (3)
༺ Everyday Life (3) – Đời Sống Thường Nhật (3) ༻
Ferghus the Weapon Breaker (Ferghus – Kẻ Phá Vũ Khí).
Hắn là một trong những NPC thợ rèn tiêu biểu của thành phố Merkarva, đồng thời là chủ của một lò rèn chuyên chế tác vũ khí.
Nhân tiện mà nói, cái danh hiệu Weapon Breaker (Kẻ Phá Vũ Khí) là do người ta đặt cho hắn vì những vũ khí do hắn chế tạo quá mức cứng cáp, đến nỗi có thể dễ dàng nghiền nát vũ khí của kẻ khác.
Tuy nhiên, hắn lại nổi tiếng trong game vì một lý do hoàn toàn khác.
『Oopsies! My hands slipped!』
(“Ôi chết! Tay tôi trượt rồi!”)
Hắn đúng nghĩa đen là một weapon breaker – một thợ rèn chuyên… làm gãy vũ khí.
Nghe thì rất nghịch lý, nhưng trong game, việc sửa chữa hay chế tác vũ khí luôn tồn tại xác suất thất bại (ngoại trừ một vài vũ khí đặc biệt).
Ngay cả khi đã có đủ nguyên liệu cần thiết, hắn vẫn có thể phá hỏng toàn bộ nguyên liệu, hoặc làm vỡ vũ khí trong lúc sửa chữa khi độ bền còn thấp.
Ấy vậy mà tỷ lệ thành công hiển thị lại cao hơn 90%.
Chính tỷ lệ thất bại phi lý đó cùng với câu thoại tai tiếng “Oopsies! My hands slipped!” đã khiến hắn bị cộng đồng người chơi ghét cay ghét đắng đến mức họ còn lên mạng tìm kiếm “How to kill Ferghus” (Làm thế nào để giết Ferghus).
Cùng với độ nổi tiếng ngày càng tăng, công ty phát hành cuối cùng cũng tung ra một bản DLC, bổ sung một chuỗi nhiệm vụ hoàn toàn mới dành cho Ferghus.
“Hmm hmm. Beard is the dream~, dream~, dream~ of men~.”
(“Hừm hừm. Râu là giấc mơ~, giấc mơ~, giấc mơ~ của đàn ông~.”)
Một người đàn ông với gương mặt hằn sâu dấu vết của phong sương cuộc đời, bộ râu đen không quá dài và làn da rám nắng đầy ấn tượng đang cất giọng trầm dày mà khe khẽ ngân nga.
“Chào ông.”
Tôi cất tiếng chào người đàn ông trung niên sau khi băng qua lò rèn nóng như thiêu đốt.
“Ừm hừm, anh Korin. Đây thật sự là chỗ mà tiền bối Marie nói với anh sao?”
“Đúng vậy. Nghe nói đây là lò rèn tốt nhất ở thành phố Merkarva.”
Alicia theo sau phía sau tôi, tò mò liếc nhìn xung quanh. Có vẻ như cô ấy khá xa lạ với những nơi tồi tàn thế này, do đã quá quen với những xưởng rèn chuyên biệt trong võ đường của gia tộc.
“Cô nói là đến để sửa vũ khí đúng không? Cô không biết tự mài kiếm sao?”
“Th, thợ rèn của gia tộc tôi vẫn luôn lo liệu mọi thứ…”
“Cô đúng là một tiểu thư được nuông chiều nhỉ.”
“Ư…”
Cô ấy trông có vẻ bực bội vì không thể phản bác lại lời tôi nói.
“Chào mừng đến với xưởng rèn của ta.”
Ferghus nghiêm trang chào chúng tôi bằng một giọng cố tình làm ra vẻ trang nghiêm.
“Chúng tôi đến để sửa vũ khí của cô ấy.”
“Đ, đây ạ.”
“Haht!”
Ferghus trợn tròn mắt ngay khi nhìn thấy thanh kiếm trong tay Alicia.
Lưỡi kiếm toát ra ánh sáng lạnh lẽo, trong khi chuôi kiếm mang lại cảm giác cầm nắm hoàn hảo.
Hẳn là hắn đang nghĩ rằng đây là một thanh kiếm tốt dù bề ngoài trông khá bình thường.
Thanh demon-slaying sword (Kiếm Diệt Quỷ) thoạt nhìn chỉ giống như một thanh kiếm một lưỡi thông thường. Nó chỉ lộ ra bản chất thật khi người sử dụng đạt tới Domain (Lĩnh Vực), và vì thế, việc Ferghus nhầm lẫn thanh kiếm của Alicia với một vũ khí bình thường nhưng khá tốt là điều hoàn toàn dễ hiểu.
“Là để sửa sao?”
“Vâng. Dạo này tôi không có thời gian chăm sóc nó.”
“Hmm. Phí là 30 silver coins (30 đồng bạc).”
“Kuhk…”
Sau khi nhận tiền từ Alicia, Ferghus đặt thanh kiếm diệt quỷ lên trên đe và nâng cây búa sắt nặng trịch lên.
Những đường gân nổi rõ trên đôi cánh tay dày và rắn chắc đã được tôi luyện suốt 30 năm làm thợ rèn… Đôi mắt hắn ánh lên sắc vàng, ánh nắng dường như tụ lại ở đầu búa khi—
“Oopsies!! My hands slippedddd!!!!!!!”
(“Ôi chết!! Tay tôi trượt rồi!!!!!!!”)
— Kachang!!
Cú vung búa mang sức mạnh như cả một ngọn núi đã phá nát thanh kiếm một lưỡi xinh đẹp của Alicia chỉ trong một đòn.
“GYAAAAAAAAAKKK?!”
Alicia hét lên một tiếng kỳ quái.
“Hohoh. Hôm nay xem ra không phải ngày tốt. Ta không có ý định đó, nhưng sửa chữa đã thất bại mất rồi. Thành thật xin lỗi.”
Ferghus gãi đầu với vẻ mặt lúng túng. Việc vũ khí bị vỡ trong quá trình rèn sửa tuy hiếm, nhưng đôi khi vẫn có thể xảy ra.
“Ông có thể… sửa lại thanh kiếm không?”
“Không thể nếu nó đã vỡ nát thế này.”
“C, cả bằng keo cũng không được sao?”
“Cô nghĩ sao?”
“Sao ông có thể nói vậy sau khi làm gãy kiếm của tôi chứ! Ô, ông phải chịu trách nhiệm chứ!”
Cô ấy đưa ra một lời phản đối hoàn toàn hợp lý, nhưng Ferghus chỉ gãi tai rồi chỉ tay về phía bức tường.
『Will not take responsibility for weapons broken mid-repair』
(Không chịu trách nhiệm đối với vũ khí bị hỏng trong quá trình sửa chữa)
“À…”
“Thôi thì, chuyện như vậy đôi khi cũng xảy ra. Ta sẽ hoàn lại tiền sửa chữa cho cô.”
“Gihyaaaaa…”
Alicia rên rỉ trong tuyệt vọng, vừa túm tóc vừa cố ghép những mảnh vỡ lại với đôi môi mấp máy như cá vàng. Công sức của cô ấy rõ ràng là vô ích.
Vũ khí có thể bị hỏng trong quá trình sửa chữa, nhưng điều quan trọng ở đây là Ferghus đã “phá hỏng” hidden piece (vật phẩm ẩn) – thanh kiếm diệt quỷ.
“Oi. Ferghus.”
“Hử? Tên vô lễ này là ai? Ta có quen ngươi không?”
Tôi lặng lẽ nhặt lên một con dao đang lăn lóc trong xưởng.
“Ngươi dám giở trò ngay từ đầu sao!”
“Hueeek!”
— Kwajik!
“Mr. Korin!?”
Con dao trong tay tôi cắm thẳng vào khe hở giữa các ngón tay của Ferghus. Mặt hắn tái mét khi nhận ra mình suýt nữa thì mất ngón tay.
“Tôi cá toàn bộ tiền của mình và cả bàn tay tôi rằng có một thanh kiếm nằm dưới cái đe đó. Ông cược gì?”
“C, cậu đang làm cái quái gì vậy…!”
“Anh bạn à, đây là lý do vì sao ông đang mất tiền đấy.”
“Ehhng?”
Bỏ mặc Alicia, tôi đá hất cái đe sang một bên, và nằm bên dưới là thanh kiếm diệt quỷ còn nguyên vẹn không hề hấn gì.
“C, chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Ma pháp ảo ảnh (Optical Illusion Spell – Ma Thuật Ảo Ảnh). Tên này là một pháp sư chưa đăng ký. Cấp thấp thôi, nhưng vẫn là pháp sư.”
Đúng vậy.
Sau bản cập nhật, Ferghus the Weapon Breaker – kẻ bị ghét nhất game do vô số khiếu nại từ người chơi – đã có được một chuỗi nhiệm vụ và quá khứ riêng.
『The Truth behind the Weapon Breaker』
(Sự Thật Đằng Sau Kẻ Phá Vũ Khí)
Đó là một nhiệm vụ mà người chơi bắt đầu nghi ngờ việc chỉ những vũ khí tốt mới bị phá hỏng khi được Ferghus sửa chữa, từ đó dấn thân vào việc điều tra sự thật.
Sau nhiều lần điều tra, người chơi nhận được manh mối từ cuốn sách ‘How to fail at repairs and still earn money’ (Cách Thất Bại Khi Sửa Chữa Mà Vẫn Kiếm Được Tiền), xông vào kho bí mật của Ferghus và tìm ra đủ bằng chứng để kiện hắn.
Qua đó, cả thế giới phát hiện ra một sự thật kinh hoàng: mỗi khi gặp phải một vũ khí được chế tạo tốt, Ferghus sẽ giả vờ làm hỏng nó bằng ma pháp ảo ảnh, rồi giấu thanh vũ khí thật bên dưới để chiếm làm của riêng.
Và đó mới chỉ là khởi đầu, mở ra một chuỗi nhiệm vụ cho phép người chơi kiện toàn bộ những thợ rèn gian trá trên khắp lục địa, bao gồm Ladybug Kiri* và Hollgrehenn the Broken*.
Đúng vậy – nếu họ không lừa đảo như thế, thì làm sao mấy tên thợ rèn khốn kiếp này có thể phá hỏng được từng ấy vũ khí chứ!
Giờ thì mọi thứ đã hợp lý rồi.
“Alicia!”
“Vâng?!”
“Đưa tôi cái búa.”
“Hả?”
“Uhak?”
“Chỉ những kẻ sẵn sàng mất tay mới có tư cách lừa đảo người khác. Ông không biết điều đó sao?”
“Aigo! Xin đừng giết tôi! Làm ơn tha cho tôi! Xin hãy tha mạng!”
“Huhihihi. Sau ông thì sẽ đến lượt Kiri.”
“X, xin hãy rộng lượng! Xin hãy tha cho tôi lần này thôi!”
— Kuaaaaaahkkk!
“Uahh… Tôi cứ tưởng anh thật sự sẽ bẻ gãy tay ông ta.”
“Tất nhiên là không rồi… tôi đâu có điên đến mức đó.”
Tên Park điên kia thì đã bẻ tay người khác thật, nhưng… thôi thì, thực ra làm vậy cũng chẳng tệ. Dù sao đi nữa, số phận của Ferghus đã được định sẵn rồi. Ngay cả khi không có tôi, hắn cũng sẽ tự nhiên bị loại khỏi kịch bản khi thời điểm đến.
“Làm sao anh biết được rằng ông Ferghus là pháp sư và đã dùng ma pháp ảo ảnh?”
Tôi không thể nói rằng đó là do DLC của game, nên đành bịa ra một câu trả lời ngẫu nhiên. Thật ra, cũng không khó để nhận ra có điều gì đó bất thường.
“Thanh kiếm diệt quỷ được làm từ Unbreakable Stone (Đá Bất Hoại), đúng không? Tôi đoán là lưỡi có thể bị cùn, nhưng phần lõi thì không thể vỡ.”
“À…”
Trong thời đại này, việc chế tạo vũ khí ma pháp từ một nguyên liệu duy nhất là rất hiếm.
Ngay cả ở Trái Đất, người ta cũng không dùng sắt nguyên chất để làm vũ khí, mà thường dùng hợp kim. Thép cũng là một loại hợp kim được tạo ra từ sắt và carbon, chứ không phải sắt nguyên chất.
Ở thế giới này, kiếm được chế tạo bằng cách trộn sắt với ma thạch. Thanh kiếm diệt quỷ sử dụng Unbreakable Stone – một vật liệu được xếp vào hạng Unique Grade (Cấp Độc Nhất).
Nó đúng nghĩa là không thể phá vỡ, một nguyên liệu huyền thoại chỉ có thể uốn cong bằng cách kết hợp các pháp sư hệ hỏa nung nóng lò luyện tập trung và thợ rèn mặc trang phục chịu nhiệt.
Làm sao một thanh kiếm như vậy có thể bị vỡ chỉ bởi một cú búa của thợ rèn chứ? Điều đó là hoàn toàn không thể.
“Nhưng xét việc anh đe dọa sẽ nghiền nát tay ông ta, thì kết cục cũng khá hòa bình rồi, đúng không?”
“Thôi nào… tôi đâu phải người bạo lực.”
“…”
Alicia nhìn tôi với ánh mắt đầy hoài nghi. Nếu không phải là tôi, thì mọi chuyện với Ferghus có lẽ đã trở nên thảm khốc hơn nhiều.
“Vậy là ông ta sẽ làm bản vẽ và chế tạo vũ khí miễn phí sao?”
“Không phải là ‘miễn phí’. Tôi bảo ông ta tính phí cho Học Viện mà.”
“À~”
Tôi bảo hắn yêu cầu vật liệu cần thiết từ Học Viện, rồi bắt hắn đưa toàn bộ số tiền thanh toán cho tôi. Toàn bộ khoản 30 gold coins (30 đồng vàng) sẽ đi từ Học Viện, qua tay hắn, rồi vào túi tôi.
“Chẳng phải đây là… tham ô sao?”
“Muốn game tiếp diễn thì cũng cần một ít hối lộ chứ, đúng không?”
“Cũng đúng.”
Alicia khá giống tôi ở điểm này. Thực tế, chúng tôi còn bắt hắn chế tạo miễn phí phụ kiện và công cụ cần thiết cho Alicia, nên cô ấy chẳng thiệt hại gì cả.
Dù là một cô gái thuần khiết, nhưng Alicia không hề ngây thơ đến mức sẵn sàng tha thứ cho kẻ định lừa mình mà không nhận được bồi thường.
“Mr. Korin. Đã đến giờ đi tuần tra rồi.”
“Tôi biết. 2 giờ, đúng không?”
Đó là một nhiệm vụ ngắn với phần thưởng 20 silver coins (20 đồng bạc), và tôi đã cố tình chọn cùng thời gian và ngày với cô ấy.
Tôi không chắc 100%, nhưng nếu nhớ không nhầm, thì hôm nay hẳn là ngày đó.
Alicia rất hài lòng với các nhiệm vụ tuần tra lấy từ bảng nhiệm vụ. Cô ấy chỉ cần đi theo lộ trình định sẵn quanh thành phố để kiểm tra xem có vấn đề gì không.
Việc một guardian (Hộ Vệ) đích thân đi tuần đã đủ mang lại cảm giác an tâm cho dân chúng, và cô ấy có thể tiêu diệt bất kỳ ma thú nào trên đường đi.
Những con gần thành phố chủ yếu chỉ là Grade 4 và Grade 5. Khả năng gặp một ma thú trung cấp là cực kỳ hiếm, hiếm đến mức giống như bị sét đánh giữa trời quang.
Nói cách khác, đó là công việc gần như không tốn sức nhưng lợi nhuận khá ổn. Alicia thích sự nhẹ nhàng này, và hơn hết…
“Miss Knight! Chúng tôi đã xử lý xong phía bên mình rồi!”
“Thật tuyệt vời, Ms. Knight! Có đến 10 con ma thú mà biến mất chỉ trong chớp mắt!”
“Hmm hmm~”
Tai cô ấy dựng lên, chăm chú lắng nghe những lời khen từ các đội tuần tra xung quanh. Những ma thú mà họ phải liều mạng đối phó thì lại bị tiêu diệt một cách dễ dàng, nên việc họ ngưỡng mộ và ca ngợi là điều hoàn toàn tự nhiên.
‘Huhihi…! Mọi người trong gia tộc đều nói mình kém cỏi, nhưng mình đâu có tệ đến vậy!’
Là một đứa con ngoài giá thú bị che khuất dưới ánh hào quang chói lọi của người chị cả, Alicia luôn bị xem nhẹ ở nhà, nhưng ở đây, cô là thiên tài, là anh hùng. Việc được người khác khen ngợi khiến cô cảm thấy vô cùng tuyệt vời.
“Alicia. Bên cô có một con owlbear, đúng không?”
“Tôi đã xử lý nó dễ dàng rồi!”
Alicia đáp lại trong lúc đá nhẹ vào con owlbear đang nằm dưới chân.
“Leader~. Lát nữa khi có thời gian, xin hãy lấy da và móng vuốt giúp nhé!”
“Tất nhiên rồi, Miss!”
“Thật đáng kinh ngạc!”
“Không có gì đâu~. Chẳng đáng kể.”
“Ohh. Vậy ngay cả owlbear cũng chẳng là gì với cô sao. Quả đúng là kiếm sĩ của gia tộc Arden danh tiếng!”
Alicia tận hưởng ánh mắt ngưỡng mộ và lời tán dương mà cô chưa từng nhận được ở nhà.
『Tch tch. Con vẫn chỉ ở trình độ nhập môn của kỹ năng đó thôi. Khi bằng tuổi con, chị con đã thuần thục nó rồi.』
『Gia tộc Arden của chúng ta cuối cùng cũng có người kế thừa Kiếm Đế! Miss Lunia Arden chính là thiên tài vĩ đại nhất của thời đại này.』
『So với nó thì, em gái nó…』
『Suỵt. Nó là con ngoài giá thú. Sinh ra đã thấp kém rồi.』
Việc trở thành một Grade 2 Knight (Hiệp Sĩ cấp 2) ở tuổi 17 đã chứng minh tài năng của Alicia, nhưng cô luôn sống dưới ánh mắt so sánh của mọi người.
Thiên tài luôn bị che mờ bởi những thiên tài lớn hơn. Người chị cả của Alicia, Lunia Arden, là hiện thân hoàn hảo của một kiếm sĩ, và Alicia chưa bao giờ là trung tâm chú ý vì luôn bị khuất trong cái bóng của chị.
“Tốt. Cũng sắp đến lúc kết thúc nhiệm vụ rồi. Với tiến độ này…”
Hôm nay hẳn sẽ lại là một ngày yên bình, trừ khi có chuyện gì đó bất ngờ xảy ra.
— Shiiiieee~
— Booom!
Một khẩu pháo hiệu được bắn lên từ khu rừng. Nó không ồn ào, cũng không thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng thiết kế đặc biệt cho phép chỉ những chiếc kính chuyên dụng của đội an ninh mới phát hiện được, khiến tất cả những người có mặt đều nhận ra.
“Aht! Là tín hiệu từ nhóm khác! Phát hiện tổ ma thú trên Grade 2!”
“À…”
Nếu không có chuyện gì xảy ra, nhiệm vụ tuần tra có thể kết thúc mà không cần tiêu diệt một con ma thú nào. Nhưng trong những tình huống khẩn cấp như thế này, các guardian buộc phải tham chiến.
“Chúng ta có cháu gái của Kiếm Đế ở đây!”
“Một tổ ma thú Grade 2 chẳng là gì cả!”
“Khoan đã…”
“Hoh. Thật hoàn hảo.”
Lời lẩm bẩm nhỏ của Korin quá khẽ để lọt vào tai Alicia, người đang có chút chán nản.
Tổ ma thú Grade 2 mà nhóm tuần tra khác phát hiện là một bầy sói, với một con beowulf dẫn đầu.
‘Mình có thể dễ dàng xử lý một con beowulf!’
Alicia đã nghĩ như vậy, nhưng sự phán đoán non nớt của cô đã dẫn đến một kết cục nghiêm trọng.
— Grrrh…
Một tiếng tru đầy dã tính vang lên từ trên đầu một con ngựa to lớn. Bốn cái chân dày và dài nện xuống mặt đất với tiếng thình thịch nặng nề, nhưng bụng nó thì thối rữa như xác chết trôi, trông như sắp toạc ra bất cứ lúc nào.
Ngồi trên lưng ngựa là một con người không đầu, tay cầm giáo.
Sinh vật hình người không đầu gầy đến mức da thịt gần như dính sát xương. Kỵ sĩ kỳ dị đó thúc ngựa lao về phía Alicia, đồng thời vung những móng vuốt dài và dày chém vào không khí.
— Tap! Tap!
Như thể hòa làm một với gió, con ma thú lướt trên mặt đất với những bước chân nhẹ hơn trước.
‘Nó tới rồi!’
Thân thể nó vặn vẹo trong lúc lao tới, trông giống một con mực khổng lồ hơn là sinh vật có xương sống. Nó thậm chí không thể chống lại luồng gió do chính mình tạo ra, lắc lư tiến về phía cô.
❰First Sword Style of Arden – Domain Severance❱
(Đệ Nhất Kiếm Thức của Arden – Phân Cách Lĩnh Vực)
Đòn battojutsu (kiếm thuật rút kiếm) chưa hoàn thiện, nhưng vẫn là chiêu mạnh nhất mà Alicia có thể tung ra, được vung về phía con ma thú đang lao tới.
— Huiik!
Tuy nhiên, chuyển động của con quái vật vượt xa sức tưởng tượng của cô. Như một con mực khổng lồ, nó đột ngột phóng thân về phía trước, né đòn tấn công của cô, rồi cố quấn lấy cơ thể cô như một con rắn.
“Kuhuk…!?”
Nó vừa nhanh vừa dày dạn kinh nghiệm.
Ít nhất, đó là một ma thú Grade 1! Alicia đã bị đánh úp vì vừa mới xử lý xong con beowulf, và theo suy nghĩ của cô thì đó không phải lỗi của mình, bởi chẳng ai lại ngờ được một con quái vật như thế xuất hiện trong khu rừng này!
“M, Mr. Korin! Xin giúp tôi! Yêu cầu hỗ trợ!”
Alicia cầu cứu ngay khi bị dồn ép. Cô là một cô gái bình thường, rất xa rời với cái gọi là niềm kiêu hãnh của một hiệp sĩ… trên nhiều phương diện.
“K, Knight Korin hiện đang giao chiến với những ma thú khác!”
Thứ cô nghe được không phải là giọng của Korin, mà là tiếng của đội an ninh đang chiến đấu với những con ma thú khác.
“Kiiiiiik…!”
Trong khoảnh khắc tuyệt vọng ấy, khi móng vuốt của con quái vật tiến sát cổ cô và Alicia nhắm chặt mắt lại—
— Kajik!
Một thứ gì đó vỡ tung với tiếng bịch. Một dòng máu nóng hổi chảy dọc theo má cô.
“Ư, uhh?”
— Kieeeeeh…!
Một tiếng gào đầy oán hận vang bên tai cô. Alicia mở mắt ra và thấy một lưỡi kiếm sáng loáng ngay sát khuôn mặt mình.
“Thanh kiếm này…”
Ánh mắt cô men theo lưỡi kiếm, rồi dừng lại ở người cầm kiếm.
Nữ kiếm sĩ với mái tóc dài đen tuyền mang trên gương mặt vẻ lạnh lùng và trí tuệ quen thuộc.
“Vẫn yếu ớt, lười biếng và tự cao như mọi khi.”
Lunia Arden.
Cô là trưởng nữ của gia tộc Arden danh tiếng, và là người có khả năng cao nhất kế thừa vị trí tiếp theo.
Sword Master (Kiếm Thánh) đương đại, được xem là hiện thân tái sinh của Sword Emperor (Kiếm Đế).
“C, chị.”
Cô ấy là Lunia Arden – chị gái của Alicia.
Chú thích meta (nguyên bản):
Ferghus từ Mabinogi
Lady Kiri từ Dungeon and Fighter
Hollgrehenn từ Ragnarok
Ba nhân vật trên là những thợ nâng cấp trang bị tai tiếng trong ba tựa RPG nổi tiếng của Hàn Quốc, vốn cực kỳ khét tiếng vì hệ thống nâng cấp phụ thuộc RNG.
0 Bình luận