Chương 22: Marie Dunareff (3)
༺ Marie Dunareff (3) ༻
Theo cốt truyện gốc, sau khi gặp John Doe — ❰Kẻ Sát Nhân Thành Phố Sương Mù❱, một nhân vật quan trọng xuất hiện ở giai đoạn sau của Arc 1 — Marie sẽ tấn công bạn cùng phòng của mình và rơi vào trạng thái cuồng loạn.
Ở vòng lặp trước, chúng tôi đã chờ sẵn bên dưới ký túc xá của Marie và Isabelle ngay sau khi sự kiện xảy ra nên đã có thể phản ứng kịp thời, nhưng Park Sihu đã cố tình thả cô ta đi.
Tổ đội của vòng lặp trước gồm có Park Sihu, Yuel Druid, Dorron lính đánh thuê, Kranel người sử dụng Golem và tôi. Một tổ đội 5 người.
Nhờ có các mảnh ẩn và kiến thức từ trò chơi, Park Sihu và tôi đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng, đủ để đánh bại Marie ngay cả khi không có Alicia — một nhân vật rất mạnh ở giai đoạn đầu.
Nhưng còn bây giờ thì sao?
Toàn bộ các tân sinh viên gần như đều không thể chiến đấu.
Và điều đau đớn nhất là… chính tôi là người gây ra tất cả. Nhưng nói thật thì ai mà ngờ được một sự kiện vốn phải diễn ra sau 3 tuần nữa lại xảy ra sớm như thế này chứ?
Không còn nhiều thời gian. Tôi phải tập hợp người càng nhanh càng tốt.
Alicia không phải lựa chọn. Xương của cô ấy bị tôi đánh nát bởi Bát Quái Chưởng, đến việc chạy còn khó khăn.
Kranel — người sử dụng Golem — cũng gần như bị loại khỏi cuộc chơi vì lõi golem quan trọng nhất đã bị phá hủy.
Những người duy nhất còn có thể cử động được phần nào chỉ có Yuel Druid và lính đánh thuê Dorron Warsky.
Tôi cũng đã nghĩ đến Hua Ran trong chốc lát, nhưng gạt sang một bên việc liệu có thể thuyết phục cô ta hay không, tôi hoàn toàn không tự tin về việc chuyện gì sẽ xảy ra nếu Hua Ran tham gia tổ đội.
Nếu sự phong ấn của Hua Ran bị phá vỡ trong lúc chiến đấu với Marie đã thức tỉnh, thì đó sẽ là Game Over ngay lập tức.
Sức mạnh quá lớn mà không thể kiểm soát chỉ là gánh nặng.
“Xin chào.”
Dorron, người đang luyện tập một mình ở góc sâu nhất của phòng huấn luyện, liếc tôi một cái rồi tiếp tục tập trung vào việc của mình.
— Shhiiik…! Booboom!
Chỉ bằng một ánh nhìn, anh ta điều khiển những thanh kiếm bay xé nát bia tập. Tôi nhìn về phía những thanh phi kiếm và nhận ra ba thanh ma kiếm mà tôi đã phá hủy không còn ở đó nữa.
“Có chuyện gì? Korin Lork.”
“Ừm… hình như tôi không nhớ là đã từng nói tên mình cho anh.”
“Ở Học viện, việc nhớ tên của những người có năng lực là chuyện bình thường.”
Trận chiến ở bãi săn có vẻ đã để lại ấn tượng khá mạnh. Có lẽ Dorron đã tự mình tra cứu về tôi.
“Tôi muốn thuê anh làm lính đánh thuê.”
“Trả trước 50%. Nếu không có tiền thì có thể dùng vật phẩm thế chấp.”
Đúng là câu tôi đang chờ. Tôi lập tức lấy ra Soul Dust mà tôi nhận được khi để Sebancia Duke thăng thiên trong thư viện.
“Cái này là…”
“Dùng làm vật thế chấp. Soul Dust cấp Unique. Không mất dù chỉ một mảnh linh hồn trong chiến đấu. Vật phẩm tinh khiết và hoàn hảo 100%.”
“Tôi có thể hỏi… mục tiêu của ngài là gì không, Boss?”
Thái độ của Dorron thay đổi trong nháy mắt — điều này là điểm cộng vì anh ta rất dễ nói chuyện.
“Chúng ta sẽ đi tìm một người. Tôi, anh và các thành viên khác sẽ phải chinh phạt mà không giết chết người đó.”
“Độ khó thế nào?”
“Unique Grade.”
“Điên thật.”
Anh ta tặc lưỡi như thể điều đó vô lý, nhưng cũng không từ chối ngay.
“Nguyên tắc của lính đánh thuê là không dấn thân vào những trận chiến vô vọng.”
“Nếu anh sợ, thì chỉ cần dùng phi kiếm tấn công từ khoảng cách an toàn.”
“Anh biết đấy, tôi chỉ còn lại hai thanh kiếm.”
Đúng vậy. Vì chính tôi là người đã phá hủy chúng. Những thanh còn lại chỉ là một thanh kiếm ma thuật bình thường không có năng lực đặc biệt, và một thanh thiết kiếm nặng chỉ có thể giáng từ trên xuống.
“Anh chỉ cần thỉnh thoảng thu hút ánh nhìn của kẻ địch và đóng vai trò sub-dps. Tôi không mong đợi gì hơn từ một lính đánh thuê.”
Việc lập tổ đội với Dorron Warsky rất đơn giản. Chỉ cần đưa tiền.
Tuy nhiên, anh ta là lính đánh thuê. Cố sử dụng anh ta vượt quá ‘giá trị đồng tiền’ thì chắc chắn sẽ phản tác dụng. Cần phải vạch rõ ranh giới.
“Được. Giá là 20 đồng vàng. Nếu anh không trả được…”
“Tôi sẽ bán vật thế chấp nếu cần, nên đừng lo.”
“Đúng là một chủ thuê dễ chịu.”
Dorron không hỏi thêm gì nữa. Không hỏi Unique Grade đó là ai, cũng không nghi ngờ việc tôi lấy thông tin ấy từ đâu.
Anh ta là người chỉ tuân theo mệnh lệnh được giao mà không bận tâm những thứ khác. Quy tắc của lính đánh thuê.
Sau khi hẹn gặp ở cổng bãi săn sau 2 tiếng, tôi đi tìm mục tiêu tiếp theo.
Phần lớn vị trí của các NPC trong game đều được cố định. Điều đó giúp người chơi không phải chạy khắp nơi khi tìm NPC, nhưng trong thế giới thực này, nó cũng có lý do riêng.
Ví dụ như Yuel — Druid của rừng Avelorn. Cô ấy dành phần lớn thời gian ở thư viện.
‘Giấy tờ thật ghê tởm! Thiên nhiên mới là nhất!’ — dù các druid luôn hô khẩu hiệu đó, vẫn có lý do khiến Yuel luôn ở trong thư viện đầy giấy tờ.
“Ý anh là… muốn tôi hợp tác?”
“Xin hãy giúp tôi.”
“…Tại sao tôi phải làm vậy?”
Cô gái có mái tóc xanh nhạt hỏi một câu rất hiển nhiên, vẻ mặt không mấy hài lòng.
Với khả năng cảm nhận khí tức của tự nhiên, cô ấy hẳn đã nhận ra aura và mana của tôi yếu ớt đến mức nào. Hẳn là rất buồn cười khi một kẻ yếu như tôi lại đột ngột yêu cầu hợp tác để đánh bại một demi-human cấp Unique.
“Ogham Alphabet.”
“!!!”
“Bảng chữ cái truyền thống của cô, đúng không? Những ký tự đã bị thất truyền khi rừng Avelorn bị ma thú thiêu rụi.”
“Anh… làm sao anh biết được…?!”
“Tôi nghe nói về trận hỏa hoạn lớn ở rừng Avelorn một năm trước. Và ngoài lý do đó ra, tại sao một druid từ khu rừng ấy lại đột nhiên đến Học viện Merkarva?”
Tôi nói rằng phần còn lại chỉ cần suy luận là đủ. Yuel tỏ ra miễn cưỡng nhưng vẫn bị thuyết phục.
Cô thuộc về một bộ tộc cổ đại căm ghét giấy tờ vì chúng được làm từ gỗ, và mỗi thế hệ chỉ cho phép một người biết về bảng chữ cái truyền thống.
Trong cuộc tấn công của ma thú, vị druid tiền nhiệm đã bị giết, và các ký tự được khắc trên tường cũng bị thiêu hủy hoàn toàn.
Lý do Yuel — Druid của rừng Avelorn — đến Học viện Merkarva là vì hy vọng Đại Thư Viện với vô số tri thức sẽ có manh mối về chữ Ogham.
“Tôi từng đọc thứ gì đó liên quan. Không nhớ rõ tên sách nhưng…”
Tôi mỉm cười, gõ nhẹ vào đầu mình.
“Tất cả đều nằm trong đây.”
“Đúng là… một kẻ xảo quyệt.”
Yuel cau mày khi hiểu ý tôi.
“ᚑ (Onn). Chừng đó làm bằng chứng là đủ rồi, đúng không?”
Tôi vừa nói vừa viết ra một ký tự Ogham. Yuel mặt tái nhợt, lập tức ghi chép vào sổ tay.
Chỉ cần nhìn việc một druid thân với thiên nhiên lại dùng sổ giấy đã đủ hiểu cô tuyệt vọng đến mức nào.
Nhân tiện, cuốn sách tôi đọc có tên là 〚Exploring the Wild by the Adventurer, Vorahlmer〛, được viết cách đây 80 năm. Vì giới thiệu văn hóa ngoại giáo nên bị Old Faith liệt vào sách cấm, và Đại Thư Viện này là nơi duy nhất còn giữ bản sao.
Trong game, đó là nội dung chỉ mở ra sau khi hoàn thành chuỗi sự kiện tăng độ thân mật với Yuel, nên nếu tự tìm thì sẽ mất rất lâu.
“Thêm nữa…”
Gương mặt khao khát những ký tự tiếp theo bộc lộ rõ sự tuyệt vọng.
“Không cần vội. Sau khi xong việc này, tôi sẽ nói cho cô tất cả.”
“Đó là… lời hứa.”
“Ừ. Tôi cũng không đòi hỏi nhiều. Mấy việc nguy hiểm tôi sẽ tự làm, cô chỉ cần hỗ trợ từ phía sau.”
“…”
Tôi rời thư viện sau khi hứa với Yuel.
Sub-dps và support đã sẵn sàng. Việc còn lại chỉ là lấp đủ quân số — để có thể trụ vững trong Phase 1.
“Anh nói lại lần nữa được không?”
“Ờ… chắc tôi nghe nhầm rồi.”
Hai người thường xuyên lui tới phòng huấn luyện — những con cú đang từng bước dụ dỗ Kranel Luden — tròn mắt sau khi nghe lời tôi.
Hiệp sĩ cấp 3, Jaeger Hinzpeter.
Pháp sư cấp 5, Lark Buhgman.
Hai kẻ mà trong game chỉ là nhân vật phụ, phản diện dùng một lần theo kịch bản cố định, nhưng bây giờ thì khác.
“Tôi đang tìm tổ đội. Rất khó, phần thưởng thấp, cực kỳ nguy hiểm, có thể chết khi đối đầu một ác ma cấp Unique, nhưng nếu thành công thì sẽ nhận được danh dự và sự công nhận to lớn.”
“…”
“…”
Cậu trai đeo kính tóc bù xù và tên đầu đinh dáng vẻ lưu manh nhìn nhau.
Những kẻ yêu thích hiệu suất thường như vậy — họ sẽ dùng máy tính để tính toán tỷ lệ thắng và hiệu quả, xem cái gì có lợi nhất.
Nhưng những alpha thực thụ thì khác.
“Nghe ngu vãi nhưng…”
“Làm thôi.”
Vì alpha không bao giờ quan tâm.
Đó cũng là lý do nhân loại có thể chinh phục Nam Cực.
Khi chúng tôi đến khu rừng thì mặt trời đã lặn hẳn. Khu rừng không còn bóng dáng sinh viên tối tăm và sâu thẳm như vực thẳm.
“Cô ta thật sự ở trong rừng này sao?”
“Marie học tỷ, đúng không?”
Jaeger, Lark, Dorron và Yuel đều đã chuẩn bị tinh thần cho trận chiến sắp tới.
“Boss. Tôi hiểu mục tiêu, nhưng làm sao chúng ta tìm được cô ta?”
Chỉ với năm người, phải mất cả năm trời mới lục soát hết khu rừng này. Tất nhiên đó không phải kế hoạch của tôi.
“Chúng ta không cần tự tìm. Chỉ cần hỏi là được. Đúng không?”
“…Nghiêm túc đấy. Sao anh biết nhiều thế?”
Trong cuộc trò chuyện thứ hai của chúng tôi, với vẻ mặt bối rối, nữ druid hạ cây trượng cổ xuống đất và nhắm mắt lại.
“Ôi các linh hồn.”
Druid vốn nổi tiếng sử dụng sức mạnh của rừng, nhưng đây không phải ma thuật tiêu hao mana của bản thân. Họ là những người bảo hộ lớn lên cùng thiên nhiên. Chỉ một lời thỉnh cầu chân thành cũng đủ khiến khu rừng chuyển động.
Giữa đêm tối, khu rừng dao động mạnh mẽ. Nhìn phản ứng phấn khích của Lark và Jaeger, có vẻ rất nhiều linh hồn rừng đã đáp lời Yuel.
“Xin hãy… tìm cô ấy. Xin hãy dẫn chúng tôi đến chỗ cô ấy.”
Dù không phải nội dung trong game, ở vòng lặp trước chúng tôi đã phụ thuộc rất nhiều vào cô ấy.
Phần lớn linh hồn rừng là nguyên tố cấp thấp. Chúng vô dụng trong chiến đấu, nhưng về tìm kiếm thì số lượng áp đảo của chúng gần như là gian lận.
Chỉ cần còn ở trong rừng, druid gần như toàn năng. Đó là lý do tôi kéo Yuel vào vai trò hỗ trợ.
Không ai có thể trốn khỏi tầm mắt của một druid trong rừng.
“Tôi tìm thấy rồi. Ở sâu trong rừng… nơi ma thú sinh sống. Cô ấy ở đó.”
Nơi ma thú sinh sống sao… Tôi mơ hồ đoán được lý do, nhưng bản năng của Marie hẳn phải biết rằng máu của chúng là không đủ.
Tôi tin vào bản thân. Có đủ bằng chứng để chứng minh giả thuyết của tôi, nên tôi mới dám lao đầu vào chuyện nguy hiểm này.
— Kiieeeekk—!
Tiếng hú lạnh lẽo vang khắp khu rừng. Ma thú trong bãi săn náo loạn dù đã khuya.
“…”
“Ê… cái này…”
Jaeger cũng nhận ra điều đó, liếc nhìn mọi người như hỏi liệu dự đoán của cậu ta có đúng không.
“……Các linh hồn đang sợ hãi.”
“Ma thú cũng vậy.”
“Dorron, anh từng thấy chuyện này chưa?”
“Một vài lần. Chỉ có một lý do khiến kẻ săn mồi khiếp sợ.”
— Sự xuất hiện của kẻ săn mồi lớn hơn.
Những ma thú đứng đầu chuỗi thức ăn trong rừng đang hoảng loạn trước sự xuất hiện của một tồn tại áp đảo.
Không chỉ là sợ kẻ mạnh hơn — mà là thứ khí tức ma tính của ác ma cấp Unique, thứ mang theo uy áp gây sợ hãi tương tự long tộc.
— Clomp clomp!
— Clomp clomp!
Tiếng gào thét dần lắng xuống khi chúng tôi tiến sâu hơn. Từ sợ hãi đến bất lực, từ bất lực đến phục tùng — đó là quy luật của hệ sinh thái.
Rồi đến một lúc, âm thanh duy nhất còn lại chỉ là lá khô dưới chân, và chúng tôi nhìn thấy một cảnh tượng khác thường.
— Krrghk! Kurrgk!
Giữa một khoảng đất trống với hàng chục ma thú đứng xung quanh là một cô gái cực kỳ lạc lõng.
Mái tóc màu nước từng gọn gàng giờ nhuốm máu, nụ cười vĩnh viễn biến mất, thay vào đó là những cục máu đông cứng lại.
— Kuruk, kurrugk…!
Một con owlbear bị cô gái có thân hình chưa bằng một phần tư nó cắn vào cổ, nhưng vẫn đứng im, không dám phản kháng.
Những chiếc nanh xuyên qua lớp da dày, tạo thành con đường cho một cuộc truyền máu một chiều. Dù biết sẽ bị hút cạn đến chết, con owlbear và những ma thú xung quanh vẫn không dám chống cự.
Bản năng hung bạo của chúng bị áp chế bởi ma khí của một Unique Grade, khiến việc phản kháng trở thành điều không thể.
Cảnh tượng vượt xa dự đoán khiến Lark lùi lại vài bước trong hoảng loạn.
“Hiik…”
“Kurrh…!”
Tiếng thở gấp vô thức khiến vampire lập tức quay đầu.
Đôi mắt vàng từng rực rỡ như mặt trời giờ có con ngươi dọc như loài bò sát.
Vampire.
Vua của ác ma.
Một trong những demi-human mạnh nhất.
“Chuẩn bị đi. Yuel và Lark — lùi về sau. Dorron và Jaeger — giãn ra, tập trung hỗ trợ. Tôi dẫn đầu.”
“…”
Tôi cảm nhận được dao động mana phía sau — có lẽ là linh hồn và Kỵ Sĩ Ma của Lark được triệu hồi.
Vì không thể cảm nhận linh hồn do Restriction — Điều Răn thứ hai, nên chuyện đó không liên quan đến tôi. Điều quan trọng là—
『3rd Precept』
Marie Dunareff
Quan hệ – C
Backup: +50% chỉ số
Aura: { Thấp (1,480 + 740) }
Mana: { Rất thấp (920 + 460) }
Strength: 26 + 13
Agility: 26 + 13
Vitality: 26 + 13
Aura: 26 + 13
Mana: 26 + 13
｢Regeneration of the Tenacious Warrior｣
(Hồi phục của Chiến Binh Bền Bỉ)
Khi HP giảm xuống dưới một mức nhất định trong chiến đấu, tốc độ hồi HP tăng mạnh.
+50% hồi phục
❰I will save the world❱
(Ta sẽ cứu thế giới)
– Hoặc giết, hoặc cứu Marie Dunareff và bước đi bước đầu tiên để cứu lấy thế giới.
｢Xung đột với Precept thứ nhất: ❰I will not disregard the misfortune of the good❱ (Ta sẽ không phớt lờ bất hạnh của người lương thiện).｣
｢Hãy cứu Marie Dunareff. Chúc may mắn, Anh Hùng Korin Lork.｣
Vận mệnh của Marie và ảnh hưởng của cô đối với thế giới này.
Sự hỗ trợ tôi nhận được được tính toán dựa trên ‘ảnh hưởng lâu dài đối với thế giới’, chứ không chỉ là một sự kiện của Arc 1.
Hơn nữa, với 50% sát thương cộng thêm lên thực thể vật lý, thể chất hiện tại của tôi gần như tương đương Hiệp sĩ cấp 2.
“Kuwoooo—!!”
“Kweeekkkkk—!!”
Ma thú gầm rú, lao tới. Từ owlbear, lợn rừng ma cho đến thỏ sừng, bọn chúng trút toàn bộ bản năng hung bạo bị Marie áp chế lên chúng tôi.
“Phải rồi. Dù sao cũng là thú. Dễ dàng nhận ra ai yếu hơn.”
Một ác ma cấp Unique phía sau, và đám Grade 2 ngẫu nhiên phía trước. Không cần suy nghĩ cũng biết chúng sẽ tấn công ai.
Phase 1 của boss fight Vampire Marie Dunareff là chiến đấu với ma thú và linh hồn dưới quyền cô ta. Chúng tôi phải vượt qua cuộc giao tranh nhỏ này để tiến vào Phase 2.
『Main Quest: Marie Dunareff』
※ Độ khó: S
Tổ đội hiện tại chỉ bằng khoảng một nửa so với vòng lặp trước. Nhưng dù vậy—
“Mọi người. Chuẩn bị.”
Chúng tôi sẽ thắng.
Chúng tôi sẽ vượt qua mọi nghịch cảnh và gian khổ để giành lấy chiến thắng.
0 Bình luận