Chương 9: Korin Lork (1)
༺ Korin Lork (1) ༻
Hầu hết các cơ sở của Học viện Merkarva đều được sử dụng miễn phí. Nhà ăn sinh viên rẻ hơn các cửa hàng đồ ăn nhanh bên ngoài, và dù ký túc xá có phân cấp khác nhau thì cũng không thu tiền.
Vì đôi khi sinh viên được phái đi làm các nhiệm vụ nguy hiểm dưới danh nghĩa thực tập, nên học viện dành sự hỗ trợ tối đa cho mọi mặt khác.
“Phòng huấn luyện” là một trong số đó.
Trong học viện này, nơi sinh viên có rất nhiều thời gian rảnh, thì phòng huấn luyện — mở cửa cho tất cả sinh viên — là cơ sở được khuyến nghị nhiều nhất trên toàn khuôn viên.
“Có phòng trống không?”
“Có, ở kia… Tân sinh viên?”
Nhân viên ở quầy lễ tân nghiêng đầu sau khi nhìn thấy thẻ sinh viên của tôi. Điều đó cũng dễ hiểu, bởi hiếm khi có tân sinh viên nào lại đến phòng huấn luyện ngay trong ngày nhập học đầu tiên.
Rốt cuộc thì, ngay cả việc biết đến phòng huấn luyện cũng đã là điều lạ lùng với tân sinh viên rồi.
“Cỡ… em muốn phòng bao nhiêu?”
“Cho tôi cỡ XL.”
“Có loại vũ khí nào em muốn mượn không?”
“Có giáo không? Nếu được thì khoảng 2 mét.”
“Vậy là loại tiêu chuẩn. Trong kho vũ khí có đủ loại, em cứ tự nhiên lấy dùng.”
“Có thân thể nguyên tố không?”
“Thân thể nguyên tố? Ờm… có thì có nhưng…”
Nhân viên nghiêng đầu. Anh ta có vẻ tò mò không hiểu tôi biết đến thứ đó bằng cách nào, nhưng trong ánh mắt ấy còn lẫn một suy nghĩ khác;
Đó là suy nghĩ rằng, dù tôi có lấy thì cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Sau khi thay sang bộ đồ thoải mái hơn, tôi cầm lấy một cây giáo rồi đi vào trong, và được chào đón bởi một phòng tập lớn hơn hầu hết các sân vận động.
– Kaang! Kang!
– Hwaruk!
– Kuwaang!
Chờ đợi tôi bên trong là đủ loại âm thanh dữ dội do các sinh viên đang tự luyện tập tạo ra.
Phòng huấn luyện trông giống như một sân quần vợt, nơi mỗi sinh viên có thể tập luyện trong không gian riêng của mình. Nó rất rộng và chỉ được ngăn cách bởi các tấm kính.
Tất nhiên, số phòng không đủ để tất cả sinh viên trong học viện cùng sử dụng, nên vào những giờ cao điểm như cuối tuần thì phải tranh thủ rất nhanh.
Nói cách khác, xét đến việc học viện đang cực kỳ náo nhiệt vì vừa đón tân sinh viên, thì lúc này chính là cơ hội duy nhất để tôi có thể một mình sử dụng căn phòng xa xỉ như vậy.
Tôi thử vung cây giáo tập luyện — tương đối sắc. Ở kiếp trước, tôi đã từng vung giáo mỗi ngày.
Có vẻ như tôi bất ngờ khá có thiên phú trong việc sử dụng giáo.
『Con bắt đầu quá muộn, và phải luyện tập chăm chỉ hơn nữa để bù lại.』
Tôi chỉ được học thương pháp sau khi Park Sihu giới thiệu cho tôi một sư phụ chính thức, nhưng lúc đó thì đã quá muộn rồi.
“Dậy đi. Đến lúc làm việc rồi.”
Đặt quả trứng nhỏ mà tôi nhận ở quầy lễ tân xuống đất, tôi gõ nhẹ lên nó vài cái.
Đây là một vật thể bị một tinh linh nhập vào. Ở thế giới này, tinh linh có thể hiện thân theo hai cách.
Cách thứ nhất là vật chất hóa thân thể bằng cách nhận mana từ một nguyên tố sư sau khi ký kết khế ước chính thức. Trong trường hợp này, họ sẽ thêm thịt xương vào cơ thể tinh thể của mình, cho phép tôi nhìn thấy họ bằng mắt thường.
Cách thứ hai là nhập vào các vật thể như thứ đang ở trước mặt tôi. Ở học viện hộ vệ này — nơi khuyến khích sinh viên theo đuổi các buổi huấn luyện cường độ cao — họ cung cấp nhiều loại thân thể nguyên tố khác nhau, những thứ được phép phá hủy sau khi ký khế ước với Giới Tinh Linh.
– Hehe! Hehe!
Cùng với âm thanh giống như tiếng cười khúc khích của trẻ con, đôi cánh bắt đầu mọc ra phía sau.
– Vuiiing!
Thân thể nguyên tố bay lên, phát ra những âm thanh đầy uy hiếp.
Tinh linh nhập vào quả trứng này là một tinh linh gió cấp thấp phổ biến. Nhưng nhờ có thân thể vật lý, nó nhanh ngang với tinh linh cấp trung, dù hoàn toàn không có khả năng chiến đấu.
“Ê, nhìn kìa.”
“Cái gì vậy?”
“Có một tân sinh viên đang luyện tập với thân thể nguyên tố.”
Tôi có thể cảm nhận được ánh nhìn của các sinh viên khóa trên đang sử dụng phòng huấn luyện. Cảm xúc ẩn sau giọng nói của họ không phải là kinh ngạc, mà là sự chế giễu trước sự liều lĩnh của một đàn em.
“Cái này chẳng phải phải đến học kỳ hai mới bắt đầu sao?”
“Chắc cậu ta nghe ở đâu đó.”
Đúng như họ nói, tân sinh viên thường chỉ bắt đầu luyện tập với thân thể nguyên tố từ học kỳ hai, và lý do thì rất đơn giản.
Bởi vì việc bắt sinh viên thử làm một điều bất khả thi thì chẳng có ý nghĩa gì cả.
“Huhp…!”
Thân thể nguyên tố dễ dàng né mũi giáo tôi đâm tới. Không chỉ đơn thuần là né tránh — sau khi đọc được quỹ đạo của mũi giáo, nó dịch chuyển cơ thể vào khoảnh khắc cuối cùng, né với khoảng cách chỉ 0,1 centimet, như thể đang chế nhạo tôi.
“Thấy chưa.”
“Có rất nhiều sinh viên năm hai còn thấy khó khăn trước tinh linh gió. Thằng nhóc đó nghĩ mình là ai chứ?”
Đó chính là lý do vì sao thân thể nguyên tố chỉ được dùng từ học kỳ hai — năng lực nhận thức vượt trội và khả năng né tránh áp đảo, được bổ trợ bởi chính thân thể vật lý, là điều quá phi lý.
Bảo một sinh viên năm nhất bắt được thứ đó chẳng khác nào ra lệnh cho một đứa trẻ sơ sinh đi đua với xe đạp. Có lẽ thiên tài nổi tiếng thì làm được, nhưng nó khó đến mức hầu hết sinh viên bình thường thậm chí không thể chạm tới, ngay cả khi đã lên năm hai.
– Sheeek!
Tôi lại vung giáo, nhưng cả thời điểm lẫn tốc độ đều không đủ. Thân thể nguyên tố dễ dàng né sang một góc, rồi thay vì tấn công, nó lao thẳng cơ thể vào trán tôi. Rõ ràng là nó đang đùa giỡn với tôi.
“Kuht…!”
Nó không có năng lực tấn công nên cũng không đau lắm, nhưng cảm giác nhục nhã để lại thì không hề nhỏ.
Tuy vậy, tôi không nản chí, bởi đây chỉ là một bài kiểm tra để tôi tìm lại cảm giác của mình ở kiếp trước.
‘Nếu tôi nản lòng chỉ vì chuyện này, thì tôi đã không thề sẽ cứu thế giới.’
Ít nhất, tôi muốn nâng thương pháp của mình trở lại mức cơ bản.
Nghĩ vậy, tôi chuẩn bị đâm giáo thêm một lần nữa thì một giọng nói tươi sáng vang lên từ lối vào và lọt vào tai tôi.
“Chào mọi người! Mọi người làm việc chăm chỉ như mọi khi nhỉ!”
“Hả? Marie?”
“Hôm nay em đến sớm thật đấy. Đến luyện tập à?”
“Ừm ừm! Trong kỳ nghỉ em có làm vài việc! À đúng rồi, mọi người có muốn ăn vặt không?”
Marie không hề do dự mở chiếc giỏ đồ ăn của mình. Từ trong giỏ, khoai tây hấp, bắp, khoai lang và các loại rau theo mùa cứ thế không ngừng xuất hiện.
“Mọi người hẳn đã rất vất vả. Nè, khăn ướt này!”
“À, ờ… Cảm ơn.”
Một sinh viên năm hai của Kỵ Sĩ Khoa đỏ mặt khi nhận chiếc khăn ướt từ Marie, người sau đó cũng bước tới chỗ tôi.
“Đàn em. Chị nhớ em. Sáng nay chúng ta gặp nhau rồi, đúng không?”
“Vâng. Tiền bối Dunaref.”
“Đây là lần đầu chị thấy có tân sinh viên đến phòng huấn luyện ngay ngày đầu tiên đấy!”
‘Hồi chị còn đi học thì bọn chị toàn bận chơi thôi!’ Cô nói với nụ cười rạng rỡ, và tự nhiên tạo ra một bầu không khí tích cực chỉ trong chớp mắt.
“Em có muốn ăn khoai tây hấp không? Chị có cả đường nữa.”
‘Lần này chị mang theo rồi,’ cô nói thêm với nụ cười thật tươi. Dù tôi kém cô một tuổi và hôm nay mới là lần đầu gặp nhau, cô đã thổi bay sự gượng gạo chỉ trong một giây.
“Cảm ơn vì đồ ăn.”
Ngay khi tôi nhận củ khoai từ tay cô, những ngón tay trắng muốt của Marie nhẹ nhàng rắc đường lên trên. Những hạt đường trắng như tuyết rơi trên phần ruột vàng óng, nóng hổi của củ khoai. Khoai tây rắc đường là một món ăn thật tuyệt.
Tôi vừa nhai thì Marie đã kịp thời đưa cho tôi một cốc nước.
“Em cần nước đúng không? Ăn chậm thôi.”
“Cảm ơn.”
Đúng lúc đó, Marie phát hiện ra thân thể nguyên tố và nghiêng đầu.
“Hả? Cái đó là…?”
Nhìn thấy thân thể nguyên tố — thứ mà ai cũng sẽ biết sau khi học chương trình năm nhất — Marie nghiêng đầu thắc mắc.
“Em đang luyện tập với cái đó à?”
“Vâng. Có vấn đề gì sao?”
“À, k, không? Trông em đang cố gắng lắm!”
Cô lúng túng lắc đầu, có vẻ lo rằng mình sẽ tạo ấn tượng là đang coi thường tôi.
Quay lưng lại với lối vào phòng của tôi… chính xác hơn là quay lưng lại với đám đông đang vây quanh Marie, tôi cầm giáo lên thì một giọng nói mới vang lên từ phía sau.
“Hooh.”
Đó là một giọng nói quá đỗi uy nghi, không giống giọng của sinh viên, và trong giọng nói già nua ấy có một sự bướng bỉnh không hề che giấu.
“Hả?”
“Hả? Giảng viên Haman?”
Giáo sư Haman — người đã khiến tân sinh viên nản chí trong buổi lễ nhập học — đang trừng mắt nhìn tôi.
“Korin Lork. Cậu là tân sinh viên, đúng không.”
“Rất hân hạnh được gặp ngài, thưa giảng viên.”
“…”
Lão Haman giật giật khóe môi khi bất ngờ bị gọi là “giảng viên” thay vì “giáo sư”.
Dù học viện được chia thành các khoa: Kỵ Sĩ Khoa và Ma Pháp Khoa, thì tất cả những người dạy học đều được gọi là giáo sư. Giáo sư Haman cũng là giáo sư, nhưng ông không thích danh xưng đó vì nó quá “mùi mực giấy”.
“Vì sao cậu lại luyện tập với thân thể nguyên tố? Korin Lork.”
“Tôi đang luyện thương pháp. Tôi cần đánh trúng nó.”
“Pfft…!”
Các tiền bối phía sau lão Haman bật cười khinh miệt. Trong mắt họ, đây chỉ là sự liều lĩnh của một kẻ mới vào nghề, không biết trời cao đất dày.
“Nnn… Mọi người, dừng lại đi… Việc cậu ấy không biết nó khó đến mức nào cũng là bình thường mà…”
Marie lo lắng rằng điều này sẽ làm tổn thương cảm xúc của tôi nên cố gắng ngăn cản, nhưng bản thân cô cũng nghĩ rằng tôi đang làm một việc vô nghĩa.
“Cậu từng học thương pháp chưa? Thuộc môn phái nào?”
“Chỉ là một ít Bát Quái ở quê tôi…”
Bát Quái — Tám Quẻ — là một trong những võ học tổng hợp mà sinh viên năm hai có thể học. Thật ra, đó là nền tảng tôi từng học, còn thương pháp mà tôi thực sự tinh thông là Lục Hợp Thương và Hư Không, nhưng đó không phải thứ tôi có thể nhắc tới trước mặt lão Haman.
Tôi chưa thể để lộ bản thân trước lão Haman và hai lão già kia của học viện. Họ có thể vô tình nghĩ rằng tôi là thuộc hạ của “tên đó”.
“Cậu có tự tin rằng mình làm được không?”
“Tôi có tự tin hay không không quan trọng. Tôi buộc phải làm.”
Tôi đến đây vì tôi cần phải làm điều đó. Lão Haman dường như hài lòng với câu trả lời của tôi, và nhe răng cười.
“Hahal, ta thích nghe câu đó. Ta thích thái độ này! Ta cho cậu 10 phiếu ăn!”
Ông rút ra một xấp phiếu ăn từ chiếc ví da thô ráp của mình. Có vẻ như… tôi đã để lại ấn tượng tốt với ông.
“Nếu cậu thành công thì đến tìm ta! Ta sẽ cho cậu một phần thưởng!”
Lão Haman thể hiện thiện chí của mình bằng đồ ăn. Điều đó thể hiện rõ qua việc ông thích dẫn những học trò yêu thích của mình đi ăn ở nhà hàng.
Dù ăn cùng một lão già bướng bỉnh thường là việc mệt mỏi, nhưng ông lại là kiểu người không nói chen trong bữa ăn.
Hơn nữa, ông là một tay sành ăn, chỉ ăn những món đắt tiền.
Nếu tôi nói với ông rằng mình đã thành công, có lẽ ông sẽ cho tôi một phiếu giảm giá ở một nhà hàng nổi tiếng ngoài khuôn viên. Ngay cả trong game, ông cũng từng cho phiếu của một nhà hàng nổi tiếng ở thành phố Merkarva làm phần thưởng khi tăng độ thân thiết.
Lão Haman rời đi để lo việc của phòng huấn luyện, còn tôi ở lại và nhìn chằm chằm vào thân thể nguyên tố. Các tiền bối vẫn tiếp tục chế giễu tôi, cam đoan rằng tôi sẽ thất bại và…
“Cố lên…! Em hy vọng cậu sẽ thành công!”
Marie — người duy nhất chúc tôi may mắn — nói xong liền trở về phòng tập của mình.
Thân thể nguyên tố không có mắt. Thế giới của chúng vận hành theo một nguyên lý khác với thế giới loài người. Chúng dùng mana để cảm nhận thế giới, thay vì năm giác quan như con người.
Điều này vẫn đúng ngay cả sau khi nhập vào thân thể nguyên tố.
Thân thể nguyên tố do tinh linh gió nhập vào phản ứng với các đòn tấn công bằng cách cảm nhận dao động của gió, phân tích những gợn sóng trong không khí. Vì vậy, nó nhanh nhẹn và bền bỉ hơn rất nhiều so với việc chỉ dựa vào thị giác.
Nó không mắc lừa trước những đòn nghi binh, và cũng không cần di chuyển quá mức, nên có thể trụ lâu hơn với cùng một lượng thể lực.
Và vì thế, thân thể nguyên tố của tinh linh gió là mục tiêu luyện tập tốt nhất cho kỵ sĩ và pháp sư.
Dù đòn tấn công có mạnh đến đâu, nếu không trúng thì cũng vô nghĩa. Đánh trúng thân thể nguyên tố của tinh linh gió — thứ cực kỳ giỏi né tránh — chính là minh chứng cho độ chính xác.
Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc nó cực kỳ khó, bởi người tấn công cần kỹ thuật, nỗ lực và một cơ thể đủ năng lực để đạt được độ chính xác ấy.
– Vuinng!
Thân thể nguyên tố né mũi giáo với âm thanh đáng sợ từ đôi cánh. Mỗi lần, nó chỉ né sang một chút, như thể đang chế nhạo kẻ tấn công, phô bày tính cách khó ưa của tinh linh.
‘Tôi có kỹ thuật, nhưng không có cơ thể để thực hiện…”
Vấn đề nằm ở cơ thể. Cơ thể của Korin Lork quá yếu.
Cả Cấp Aura lẫn Cấp Mana đều ở mức thấp nhất. Vì thiếu aura, tôi không thể cường hóa cơ thể, và cũng không thể sử dụng các kỹ năng cần mana vì mana quá ít.
Với chỉ số dưới mức trung bình, tôi buộc phải dồn tất cả vào từng đòn đánh, và mỗi lần thất bại lại càng tích thêm sự bực bội và mệt mỏi, khiến cơ thể nặng nề hơn.
“Nhìn kìa. Cậu ta vẫn đang làm.”
“Còn chưa chạm được vào nó. Liệu cậu ta có chạm được một cái cánh không?”
“Sao cậu ta vẫn cố thế nhỉ?”
“Chắc giờ bỏ thì xấu hổ quá.”
Mặc kệ những lời chế giễu, tôi đâm giáo nhưng chỉ xuyên qua không khí. Đối mặt với thân thể nguyên tố — thứ dường như thậm chí còn chẳng nghiêm túc né tránh nữa — tôi dùng lực xoay của vai và eo để thực hiện một cú quét ngang tăng tốc.
– Swish!
Nó xé gió. Tôi đảo mắt tìm thân thể nguyên tố đã biến mất, rồi quay lại khi cảm thấy có chút trọng lượng ở đầu giáo.
– Lăn lăn.
Thân thể nguyên tố lăn xuống từ đầu giáo và đập thẳng vào mặt tôi.
“Knng…!”
Nỗi nhục nhã còn lớn hơn cả nỗi đau. Nó hoàn toàn đang coi thường tôi.
Nếu tôi đủ mạnh như khi đã lên năm hai trước khi hồi quy, tôi đã không bị sỉ nhục đến mức này.
‘Tôi nhớ những lúc mình từng tiêu thụ đủ thứ.’
Khi còn theo Park Sihu, tôi từng có đủ loại linh đan và dược thủy kỳ diệu.
Đang định tìm khăn để lau dòng nước mắt tuôn rơi, thì một chiếc khăn ướt được đặt lên tay tôi.
Là Marie.
“Em mệt rồi à?”
Cô gái tóc xanh ngọc nói, sau khi ngồi xổm bên cạnh tôi — lúc này đang nằm dang tay dang chân trên sàn.
“Có khó lắm không?”
“Huu… Vâng, rất khó.”
“Không sao đâu, nghỉ ngơi một chút cũng được. Em đã làm việc đủ chăm chỉ rồi.”
Marie nở một nụ cười buồn, đồng thời đưa cho tôi một cốc nước được tạo ra bằng ma pháp.
“Huu… Huu…… Không.”
“…Vì sao?”
Cô có vẻ thương hại tôi vì phải hứng chịu làn sóng cười nhạo từ các tiền bối. Marie là người duy nhất ở đây không cười nhạo tôi.
“Tiền bối đi ăn sao? Chúc tiền bối ăn ngon. Tôi sẽ rời đi sau khi thử thêm chút nữa.”
“…Có phải vì em xấu hổ không? Không sao đâu. Không ai nói gì đâu cả. Em đã rất cố gắng rồi. Lần sau em sẽ làm được.”
“Không phải vậy.”
Trên gương mặt cô hiện lên vẻ nghi hoặc và bối rối ngày càng rõ.
“Em mệt lắm rồi, đúng không? Hiện tại em không làm được đâu. Lần sau em sẽ làm được. Cứ để sau hãy thử lại.”
Cô không sai.
Và cũng đúng là tôi đang cố chấp.
Cơ thể tôi nặng như một khối kim loại. Cánh tay cầm giáo run rẩy, và máu chảy ra từ những lòng bàn tay bị rách.
Tôi nhớ lại bản thân mình ba năm trước.
Ba năm trước, khi lần đầu nhập vào cơ thể này, tôi đã loạng choạng vung tay, barely đuổi theo thân thể nguyên tố.
So với lúc đó, bản thân hiện tại có lẽ đã khá hơn nhiều, vì ít nhất tôi còn thể hiện được chút thương pháp.
Nhưng khi ấy, như vậy cũng không sao.
Ba năm trước, còn có Park Sihu.
Chúng tôi có người chơi, có cửa sổ hệ thống. Còn có cả dược thủy từ khung chế tạo, cùng tab kỹ năng.
Nhưng giờ thì không còn nữa.
Không còn Park Sihu — tôi đã giết anh ta. Giờ tôi phải tự mình làm tất cả. Tôi không thể dừng lại chỉ vì chuyện như thế này.
“Không phải là chưa muộn để từ bỏ sau khi đã cố gắng đến tận cùng, đúng không?”
Vẫn còn hy vọng. Tôi đã khá quen dần rồi và… vẫn còn 4 tiếng nữa cho đến giờ giới nghiêm.
Phân tích.
Phân tích rồi tấn công.
Cả bây giờ lẫn trước đây, đó là thứ duy nhất tôi giỏi.
0 Bình luận