Góc nhìn của Tử thần Xám (MC):
[Nhưng vì tao, Watson vốn dĩ rất nhân từ, nên bố sẽ ban cho mày một cơ hội.]
Thật là một Vật thể ngạo mạn đến nực cười.
Ấn tượng đầu tiên của tôi về Watson – gã đèn ga biết bay ấy – là một thái độ kiêu bạc đến xấc xược. Đã vậy, gã còn nồng nặc mùi máu, chẳng có lấy một nét dễ thương, lại thêm cái giọng nói rợn người. Thực sự chẳng phải là hạng Vật thể mà tôi muốn bận tâm.
Dẫu chẳng mấy hứng thú, tôi vẫn ngoan ngoãn đứng nghe, bởi điều này xem chừng là cần thiết để gã thám tử có thể định vị được tấm gương đen. Nếu không, tôi đã tặng cho gã đèn ga một cú đấm ra trò rồi.
Watson, kẻ đang mải mê khoe khoang sự cao ngạo trước mặt gã thám tử, bỗng chốc khựng lại khi đôi mắt gã chạm phải cái nhìn của tôi. Một hành động hoàn toàn nằm ngoài dự tính: khói từ trong đèn ga tuôn ra xối xả, bao trùm lấy toàn bộ trại tị nạn. Tôi cảm thấy như mình vừa bước vào một đám mây u uẩn.
Đám mây này dường như nuốt chửng mọi thanh âm. Tiếng nói ồn ào của gã thám tử và cô trợ tá cứ xa dần, xa dần rồi mất hút. Giữa màn khói đặc quánh, những tia sét đỏ rực thỉnh thoảng lại lóe lên, tạo nên một bầu không khí rợn ngợp.
Giữa lúc tôi đang thầm nghĩ nơi này chẳng khác gì một gian nhà ma trong công viên giải trí, thì một bóng hình khổng lồ bắt đầu hiện ra. Với thân hình sừng sững như một ngọn núi, Watson nhìn xuống với vẻ uy quyền lẫm liệt. Nhưng trong mắt tôi, gã chỉ giống như một con cá nóc đang xù lông vì sợ hãi.
[Một đôi "mắt" ư?]
[Ta chắc chắn đã cảm nhận được một đôi "mắt" đang nhìn thấu tất thảy?]
[Hay là ta đã lầm?]
Watson nhìn tôi chằm chằm rồi cất tiếng. Vì tôi đang mang cái mác "Vật thể không có khả năng giao tiếp", nên tôi chỉ biết nghiêng đầu vẻ ngây ngô: "Hử?", vờ như chẳng hiểu gã đang lảm nhảm gì.
[Không có trí tuệ sao? Một kẻ vô tri làm sao có được đôi "mắt" ấy?]
[Không thấy trí khôn, không thấy thấu thị, cũng chẳng thấy tâm nhãn.]
[Nhưng ta vẫn cảm nhận được nó... Là ta nhìn nhầm sao?]
Một đôi "mắt"? Nếu gã muốn nói đến đôi mắt đặc biệt có thể nhìn thấu phương thức tước đoạt mạng sống của mục tiêu, thì đúng là tôi có thật. Gã khổng lồ Watson lượn lờ quanh tôi một vòng để dò xét rồi mới chịu thu hồi làn khói mà rời đi. Xem chừng gã có liên quan đến một câu chuyện phiền phức nào đó, nhưng vì tôi chẳng thể hé môi nửa lời, nên gã cũng đành lướt qua.
Quả thực, lựa chọn cái vỏ bọc "không biết nói" là một quyết định sáng suốt nhất của tôi từ trước đến nay!
Góc nhìn của Thám tử Vàng:
Làn khói mà Watson đột ngột phun ra đã nuốt chửng vạn vật xung quanh, rồi lại tan biến nhanh như lúc nó xuất hiện.
"Tiền bối, chuyện gì vừa xảy ra thế ạ?"
"Chà, xem chừng chẳng có gì thay đổi..."
Cô trợ tá, vẫn còn bàng hoàng sau sự cố vừa rồi, tay nắm chặt chiếc búa như thể sẵn sàng nện cho bất cứ kẻ nào dám lại gần một trận. Tử thần Xám vẫn đứng đó, đưa mắt nhìn Watson với vẻ thản nhiên như không. Watson dù cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng rõ ràng là gã đang hết sức dè chừng em ấy.
"Không, chắc chắn đã có sự thay đổi. Thái độ của Watson khác hẳn rồi."
Kẻ vốn luôn nhìn đời bằng nửa con mắt, nay bỗng chốc mang một nét thận trọng lạ thường sau màn khói sương ấy. Hay nói đúng hơn, gã đang sợ hãi một điều gì đó?
Watson dời tầm mắt khỏi Tử thần Xám, tiếp tục buông lời:
[Gian lận chỉ dẫn đến cái chết mà thôi.]
[Nhưng ta sẽ ban cho ngươi một cơ hội.]
[Bởi vì Holmes là kẻ đặc biệt.]
"Ngươi định ban cho ta cơ hội gì?"
Đáp lại câu hỏi của tôi, Watson trầm ngâm hồi lâu rồi mới lên tiếng:
[Ta sẽ đưa ra một hình phạt thật nhẹ nhàng.]
[Kể từ giờ, ngươi tuyệt đối không được rời khỏi cái trại này. Ngươi sẽ phải ở lại đây cho đến khi hoàn tất nhiệm vụ.]
[Ta nghĩ đây là một hình phạt vô cùng thỏa đáng.]
[Holmes à, nếu ngươi thất bại, ngươi sẽ phải nằm lại nơi này mãi mãi.]
[Ngươi sẽ hóa thành tro bụi cùng với những quả tên lửa kia!]
Đúng như lời Watson nói, đó quả thực là một "hình phạt nhẹ nhàng". Với chưa đầy 24 giờ còn lại, việc đi ra ngoài cũng chẳng giúp tôi tìm ra được diệu kế nào hơn. Thậm chí có phải chui xuống cái hố sụt kia cũng còn tốt hơn là rời đi. Lựa chọn duy nhất là giải quyết dứt điểm tại đây. Thế nhưng, điều đó không có nghĩa là bài toán đã trở nên dễ thở hơn.
Bất chợt, một ý nghĩ lóe lên trong đầu tôi. Watson có khả năng giao tiếp, gã có cái tôi riêng biệt. Những Vật thể đòi hỏi vật tế thường sẽ làm được nhiều hơn những gì năng lực vốn có của chúng cho phép, nếu người dùng trả một cái giá đủ lớn. Watson chính là loại Vật thể như vậy – một kẻ đầy trí tuệ mà ta có thể thương lượng.
"Watson, hãy thực hiện một giao dịch! Hãy cho ta biết vị trí của Vật thể sinh ra lũ bướm!"
[Không.]
[Ngươi định trốn tránh thử thách sao?]
[Ngươi định từ bỏ vụ án này ư?]
"Thử thách", "từ bỏ", "yêu cầu", "gian lận"... đó là những từ khóa mà Watson luôn bám víu lấy. Cái tên "Holmes" mà Watson hằng nhắc tới dường như là một sự mâu thuẫn đầy mơ hồ, nhưng nó lại gần nhất với một sự tồn tại có thể vượt qua những nghịch cảnh và phá giải mọi vụ án. Nếu vậy, cái tên "Holmes" chính là chìa khóa để đàm phán.
"Watson, hãy giao kèo đi! Ta sẽ hoàn thành một thử thách khác xứng tầm với Holmes. Đổi lại, hãy cho ta biết vị trí của Vật thể kia!"
[Một thử thách khác sao?]
[Thử thách của ta có khi còn cam go hơn cả vụ án này đấy?]
[Liệu Holmes có thực sự hoàn thành nổi yêu cầu này chăng?]
[Nó sẽ biến 0,1% cơ hội mong manh kia thành con số 0 tròn trĩnh đấy?]
"Phải, nhưng ta vẫn muốn giao kèo!"
Trong một thoáng, tôi cảm thấy mình có lẽ đang phạm phải một sai lầm chết người, nhưng tôi quyết định tin vào trực giác của chính mình. Tôi có một linh cảm mãnh liệt rằng nếu cứ tiếp tục sục sạo khắp cái trại này, tôi sẽ tuyệt nhiên không bao giờ tìm thấy nó trước khi 24 giờ kết thúc.
[Rất tốt, ta sẽ ban cho ngươi một thử thách.]
[Một thử thách dành riêng cho Holmes!]
[Nếu ngươi thất bại, Holmes sẽ thuộc về ta.]
[Nếu ngươi thành công, ta sẽ tự tay tiễn đưa Vật thể kia đi.]
Watson nở một nụ cười đầy ẩn ý, rồi tiết lộ thử thách:
[Một bài toán nan giải. Quả là nan giải.]
[Holmes này thật là đen đủi quá đi.]
[Ngươi chỉ cần chọn đúng Vật thể mà ngươi đang tìm kiếm ngay tại đây.]
Góc nhìn của Tử thần Xám (MC):
Thử thách mà Watson đưa ra thực chất chỉ là một cuộc chọn ảnh.
Gã thám tử nhìn trân trối vào những tấm ảnh, gương mặt đăm chiêu suy tính đủ điều. Cô trợ tá lăm lăm chiếc búa đứng bên cạnh hỗ trợ, nhưng xem chừng chẳng mấy khả quan.
"Vật thể sinh ra lũ bướm."
Chỉ với một manh mối mơ hồ như thế mà phải tìm ra đáp án giữa hơn 100 tấm ảnh sao? Xét về xác suất, đây là một nhiệm vụ với tỉ lệ thành công chưa đầy 1%. Một Vật thể hình cánh cửa khổng lồ có thể là nơi lũ bướm tuôn ra, một Vật thể hình kén bướm cũng có thể là nơi chúng sinh sôi... Có hàng ngàn lý do để gán ghép cho bất kỳ tấm ảnh nào, việc dùng logic để tìm ra đáp án lúc này là chuyện không tưởng.
Tất nhiên, tôi nắm giữ thông tin bổ sung, nên tôi có thể phán đoán một cách rạch ròi. Tôi biết thừa cái Vật thể ấy chính là "Tấm gương đen". Nhưng tôi vẫn giữ kín bí mật đó. Bởi lẽ, tôi chẳng thể đoán định được Watson sẽ phản ứng ra sao. Trước mắt, cứ xem gã thám tử xoay xở thế nào đã.
Góc nhìn của Thám tử Vàng:
Cái thử thách của Watson thật là quái gở.
Gã bày ra trước mắt tôi đúng 152 tấm ảnh, và bảo rằng Vật thể mục tiêu nằm trong số đó, ta phải chọn và đoán cho đúng. Manh mối duy nhất: đó là thứ sinh ra lũ bướm.
Nhưng đó làm sao gọi là manh mối được? Việc chọn đại một tấm ảnh chỉ dựa vào cái gợi ý ấy không phải là suy luận, mà là "đánh bạc". Watson nói đúng. Đây là một bài toán không có lời giải.
Tôi nên tin vào vận may mà đoán đại sao? Nếu đã định trông chờ vào may rủi, thà rằng tôi cứ trực tiếp sục sạo khắp trại còn hơn. Tỉ lệ ấy chắc chắn vẫn cao hơn 1/152! Thà làm thế còn hơn là phó mặc sinh mạng cho một trò chơi may rủi nực cười!
"Hà..."
Tôi hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh tâm trí. Ngay cả cô trợ tá cũng đang dán mắt vào những tấm ảnh, tuyệt vọng tìm kiếm một điều gì đó. Nếu tôi cũng mất bình tĩnh lúc này, tôi chẳng xứng đáng làm bậc tiền bối của cô ấy.
Phải rồi, nếu đã phải trông chờ vào vận may, tôi cần một thứ. Tôi lấy "Đồng xu Đo lường Thiên mệnh" ra và tung lên. Tôi bắt lấy đồng xu đang bay trên cao rồi mở lòng bàn tay ra kiểm tra.
Số 20. Một con số hoàn hảo để phó mặc mọi chuyện cho số phận ngay lúc này.
Thế rồi, một ý nghĩ bất chợt nảy ra. Khi đồng xu hiện số 20, dòng suy nghĩ của tôi lại rẽ sang một hướng khác. Phải chăng tôi đang bỏ sót điều gì? Cô trợ tá đứng bên cạnh nhìn những tấm ảnh với vẻ lo âu tột độ. Còn Tử thần Xám lại đang dõi theo tôi với một sự hứng thú kỳ lạ. Không, cái nhìn ấy giống như một người thầy đang quan sát hành động của học trò mình vậy.
Cái nhìn ấy như muốn xác nhận xem liệu tôi có chọn đúng đáp án hay không... cứ như thể Tử thần đã biết rõ đáp án từ lâu.
Liệu Tử thần Xám biết điều gì đó chăng?
"Watson! Ta có nhất thiết phải tự mình chọn tấm ảnh này không? Liệu cô trợ tá hay Tử thần Xám có thể giải thay ta không?"
[Ta cho phép cô trợ tá giải thay ngươi.]
[Còn Tử thần?]
[Nó không có "mắt" và cũng chẳng mượn "mắt" của ai, nên chắc là ổn thôi nhỉ?]
[Được, ta cũng cho phép Tử thần giải thay ngươi.]
Tôi tin vào khả năng quan sát của mình. Thay vì phó mặc cho cái xác suất chưa đầy 1% kia, tôi sẽ đặt cược vào đôi mắt của mình – đôi mắt đã nhận ra sự khác biệt trong cái nhìn của Tử thần.
"Tử thần Xám. Hãy giúp ta."
Vừa dứt lời, Tử thần Xám – kẻ nãy giờ vẫn dõi theo tôi – khẽ mỉm cười rồi thong thả bước về phía những tấm ảnh.
Cộp, cộp...
Em ấy nhặt lấy một tấm ảnh rồi giơ cao lên quá đầu. Tấm ảnh chụp một "Tấm gương đen".
[Holmes nên tự mình giải chứ? Sao lại để cộng sự làm thay thế này?]
[Mắt ư?]
[Ta đã cho phép điều đó sao?]
[Không phải "mắt"?]
[Cũng chẳng phải gian lận?]
[Kỳ lạ thật.]
Watson lẩm bẩm trong sự bàng hoàng. Cái bóng của sự phủ định méo mó đi một cách hỗn loạn, và máu đỏ bắt đầu tuôn rơi. Thế rồi, sự vặn vẹo ấy đột ngột dừng lại.
[Holmes. Chúc mừng ngươi.]
Ngay khoảnh khắc ấy, lũ bướm đen phản chiếu trong chiếc kính đơn đồng loạt bay vút lên bầu trời. Và rồi, một tiếng gương vỡ lanh lảnh vang lên từ đâu đó trong trại tị nạn.
Bộp, bộp, bộp.
Tiếng vỗ tay của Watson vang lên u uẩn.
[Thử thách đã vượt qua.]
[Hẹn gặp lại lần tới...]
[Nếu ngươi vẫn còn thở mà bước ra khỏi đây!]
Dứt lời, Watson biến mất trong nháy mắt. Tử thần Xám lặng lẽ ngước nhìn bầu trời. Tôi nhìn theo hướng mắt em, bầu trời giờ đây đặc nghẹt xác lũ bướm đen rách nát đang rơi xuống như mưa.
"Trợ tá! Chạy mau!"
Để không bị cuốn đi bởi cơn mưa xác bướm rợn người ấy, chúng tôi dốc hết sức bình sinh lao ra khỏi trại tị nạn. Còn Tử thần Xám, em ấy cũng đã biến đâu mất rồi.
0 Bình luận