Vùng Ngoại Mã - Under Coder (1)
Chiếc xe ngựa đến thủ đô Bashka của vương quốc Tormia nhanh chóng bẻ lái, chạy thẳng về phía dãy núi Địa Thứ.
Trên xe là Miro và Rian, hai người ngồi đối diện nhau và tiếp tục cuộc trò chuyện.
Dù đã chạy không nghỉ từ Baiden đến tận đây, nhưng khi nghe kể về những chuyện mà Shirone đã trải qua từ miệng Miro, Rian chẳng còn tâm trí đâu mà cảm thấy mệt mỏi.
Có đôi lúc cậu chợt nghĩ, biết đâu mình đã sa lưới một kẻ lừa đảo tầm cỡ hoàn toàn khác biệt so với Alf, nhưng thực lực của Miro – người đã đập nát thanh kiếm của Alf – chắc chắn không phải là kỹ thuật mà con người có thể tạo ra.
Và cả kỹ thuật của chính cậu nữa.
‘Thần Tính Siêu Việt Dạ Xoa sao...’
Rian đang mải mê suy nghĩ khi nhìn ra khung cảnh bên ngoài cửa sổ bỗng lên tiếng hỏi.
“Liệu chị có biết từ 'Smille' có nghĩa là gì không?”
“Hử? Smille?”
Bấy giờ Rian mới bắt đầu kể về câu chuyện của mình.
Từ việc lần đầu chạm tới Thần Tính Siêu Việt ở Thiên Quốc, cho đến giai thoại ăn cánh tay của Ymir, và cả những gì ông nội đã nói khi trao cho cậu <Idea>.
“Mỗi khi nghe thấy ảo thanh 'Smille', vết thương của tôi dường như được hồi phục rất nhanh. Dù tôi đã quyết định sẽ không bận tâm đến nó nữa, nhưng tôi vẫn muốn biết đó rốt cuộc là thứ gì.”
“Hừm, ra vậy...”
Cảm thấy hứng thú trước lời của Rian, Miro lục lọi kiến thức trong đầu nhưng cô chưa từng nghe qua từ Smille bao giờ.
‘Nếu là Teraze thì có lẽ sẽ biết...’
Dù sao thì người đó cũng không có ở đây, cô chỉ còn cách dựa trên những gì đã nghe mà suy luận.
“Ymir được gọi là đỉnh cao của sinh vật đã chạm đến giai đoạn cuối cùng của Nhất Hoá Chi Thuật. Nếu cậu đã ăn cánh tay của một gã khổng lồ như thế, việc có năng lực tái tạo cũng là điều khả thi. Nhưng tôi lại nghĩ hơi khác một chút.”
Rian ngẩng đầu lên.
“Tôi nghĩ chuyện này có liên quan đến phía <Idea> nhiều hơn.”
“Ý cô là năng lực của thanh kiếm sao?”
“Đúng hơn thì, có thể gọi đó là một tác động can thiệp vào tầng sâu hơn chăng? Có lẽ ông nội cậu đã trích xuất thực thể <Idea> trong giấc mơ. Nhưng theo tôi biết, thực thể không được trích xuất một cách đơn giản như vậy đâu. Theo lời của tên nhóc mà tôi đang dẫn theo, việc đó phải trải qua những giai đoạn cực kỳ phức tạp và khó khăn.”
“Nếu vậy thì ông nội tôi đã làm thế nào...?”
“Ngôi làng mà ông nội cậu từng lưu lại một thời gian có lẽ là một gợi ý. Ngoài ra, nó chắc chắn có liên quan đến số tiền 80 triệu Vàng mà ông đã chi trả ở đó. Tức là, <Idea> vốn đã được trích xuất sẵn từ trước, ông nội cậu chỉ trả giá tương ứng rồi mang nó đi thôi.”
“Nhưng tôi không nghĩ ông lại mang theo số tiền khổng lồ như thế khi đi tiêu diệt sơn tặc.”
“Bản thân người trong cuộc sẽ không thể biết chính xác mình bước vào Mộng Cảnh từ khi nào. Có lẽ tính hợp lý của giấc mơ đã can thiệp vào. Hơn nữa, nếu ông nội cậu không biết đến thế giới Mộng Cảnh thì việc ông ấy chấp nhận điều đó là hiển nhiên mà, đúng không?”
“Hừm, ra là vậy.”
Miro giơ ngón trỏ lên như để nhấn mạnh.
“Điều quan trọng ở đây là, nếu không phải ông nội cậu, thì rốt cuộc ai mới là người đã trích xuất nó? Đầu tiên, khả năng người khác can thiệp vào giấc mơ là rất thấp, vậy thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất.”
Rian nuốt nước miếng chờ đợi lời tiếp theo.
“Huyết thống, hoặc là hệ thống kế thừa. Những tư tưởng tích lũy từ đời tổ tiên đã tạo nên <Idea>, và ở một đời nào đó, ai đó đã trích xuất nó sẵn, rồi ông nội cậu đã trả giá để mang nó ra thực tại. Hiện tại, đây là giả thuyết gần với sự thật nhất.”
“Huyết thống...”
“Tôi nghe nói gia tộc Ogent có cả hai đặc điểm tóc xanh và tóc đen di truyền song song đúng không? Có lẽ sự thật đang ẩn giấu ở đó.”
Nghe những lời của Miro, Rian cảm thấy như vừa tìm thấy một tia sáng trong hang động tối tăm.
“Ngoài ra, đó cũng là lý do tôi nói năng lực tái tạo có liên quan đến <Idea>. Nghĩ kỹ lại thì chẳng phải rất kỳ lạ sao? Việc nó là một thanh kiếm tuyệt đối không thể bị phá hủy ấy.”
“Kỳ lạ sao ạ?”
“Nhìn kiểu gì thì đó cũng không phải là phạm trù của độ bền. Mà là phạm trù của khái niệm. Tức là, nếu nói chính xác thì năng lực của <Idea> là thế này: Thông tin cấu thành nên thanh kiếm tuyệt đối không thể bị phá hủy.”
Miro chỉ tay vào Rian.
“Nếu sự hoàn mỹ vô khuyết là ý chí của tổ tiên, thì nó cũng sẽ ẩn chứa trong các đặc điểm di truyền của hậu duệ. Khi thông tin cơ thể bị tổn hại, nó sẽ nhanh chóng được đưa trở về trạng thái nguyên bản. Vì vậy, việc ông nội cậu nghe thấy ảo thanh Smille cũng có thể được giải thích.”
Rian gật đầu lia lịa với sự cảm thán chân thành.
Chỉ với một lượng nhỏ thông tin mà có thể tiếp cận đến mức này, cậu thầm nghĩ đúng là đẳng cấp của một ma pháp sư.
“Tôi dường như đã hiểu ra điều gì đó rồi. Cảm ơn chị.”
Gương mặt Miro vẫn lộ vẻ nghiêm trọng.
“Phải cẩn thận đấy, Rian.”
“Vâng?”
“Dù <Idea> là như vậy, nhưng cơ thể cậu không phải là thực thể ma pháp. Nếu tác động vốn chỉ xảy ra một lần duy nhất vào khoảnh khắc ông nội trích xuất <Idea> lại đang liên tục xảy ra với cậu, thì có thể cánh tay của Ymir đã đóng vai trò nào đó. Tuy nhiên, dù là Ymir thì cuối cùng cũng vẫn là sinh vật, mà sinh vật thì chắc chắn phải có giới hạn.”
Đó cũng là phần mà Rian lo lắng nhất.
“Axing ‘Phủ Định’ tức phủ định quy luật. Vì thế dù không dùng đến giới hạn của cơ bắp vẫn có thể thực hiện những chuyển động siêu việt, nhưng dù sao đi nữa, nếu tham lam quá mức thì cơ thể vẫn sẽ tan nát như thường. Và nếu chuyện đó lặp đi lặp lại...”
Cuối cùng cơ thể sẽ bị hủy hoại và không thể cứu vãn.
Việc phải sống với kết cục kinh khủng đó trong lòng là điều mà nếu không phải người trong cuộc thì không thể thấu hiểu, nên Miro đã dừng lời.
“Xin lỗi nhé. Nghe mấy chuyện này chỉ tổ làm cậu thêm phiền lòng.”
“Không sao đâu ạ.”
Rian mỉm cười.
“Cũng có lúc tôi thấy sợ hãi, nhưng giờ thì ổn rồi. Ngay cả khi giới hạn đó nằm ở lần vung kiếm tiếp theo, tôi vẫn sẽ dốc hết sức mình. Bởi đó là con đường tôi đã chọn.”
Miro gật đầu với vẻ thành kính.
‘Đại Trực Đao sao.’
Gia phong của gia tộc Ogent – bất kể chướng ngại nào cũng sẽ đâm xuyên qua – dường như đã thấm nhuần hoàn toàn vào con người Rian.
“Đã đến nơi rồi ạ.”
Người đánh xe thông báo tại lưng chừng núi, nơi con đường bị đứt đoạn.
Từ đó, họ đi bộ và đến gia tộc Ardino khi trời đã về trưa.
Miro gõ cửa nhưng không có ai ra đón.
Nghe thấy tiếng động bên trong, Miro nhướn mày xoay nắm cửa, cánh cửa vốn không khóa mở ra kèm theo tiếng động.
“Phụt ha ha! Thế nên mới nói, hồi trẻ tôi cũng lẫy lừng lắm đấy. Mỗi lần tôi ra phố là lũ con gái nhìn tôi không rời mắt, đến mức có đứa còn bị xe ngựa tông nữa kìa.”
“Ôi chao, vẻ đẹp khiến thần linh cũng phải ghen tỵ trong truyền thuyết đây sao?”
“Hả? À, ừ! Đúng thế! Ha ha ha ha!”
Miro nhìn Enrique và Marsha đang cười nói rôm rả với ánh mắt mệt mỏi.
Bấy giờ Enrique mới nhận ra Miro đã về, ông vội vàng nghiêm mặt lại và hắng giọng.
“Khụ khụ, về rồi à? Nghe nói sẽ muộn lắm mà.”
Miro phớt lờ Enrique, bước thẳng đến chỗ Marsha.
“Cô đến từ khi nào vậy? Sớm hơn dự kiến nhiều đấy?”
“Hử? Đâu có. Tôi cũng mới đến được một tiếng thôi.”
“......”
Trong đầu Miro thoáng hiện cảnh tượng ít nhất ba ngày ăn ngủ chung.
Dù nói gì đi nữa, khả năng hòa nhập của cô ta quả thực là xuất sắc.
“Muốn tạo ấn tượng tốt với ai đó thì hãy thu phục phụ huynh của họ trước. Đó là căn bản của giao tiếp xã hội.”
Marsha thì thầm như vậy rồi vẫy tay với Rian.
“Lâu rồi không gặp. Mà này, trông cậu lớn hơn trước nhiều đấy nhỉ?”
“Cảm ơn cô đã giúp đỡ Shirone.”
Rian thốt ra lời mà cậu đã chuẩn bị sẵn từ trước.
Nhìn dáng vẻ coi chuyện của Shirone như chuyện của chính mình, Marsha nghĩ thầm đúng là cậu ta chỉ có cái thân hình là thay đổi thôi.
“Cảm ơn cái gì. Tôi có làm không công đâu.”
Đi theo Miro vào căn phòng tầng hai, Fermi – người đang trò chuyện với Arius – đứng dậy.
“Nhanh thật đấy. Quả nhiên là cô.”
Trên thế giới này chắc chẳng có mấy người có thể tìm ra hai kẻ không rõ tung tích nhanh đến mức này.
“Ta cũng là người bận rộn mà. Nào, hợp đồng đây.”
Miro đặt bản hợp đồng giao dịch khấu hao lên bàn.
Ở mục chữ ký người mua đã có tên của đại ma pháp sư Milward.
Dù chip đã bán có thể được nhượng lại cho người khác, nhưng Teraze không đủ ngu ngốc để ký tên mình vào Quy Định Ngoại Thức của kẻ khác.
“Tốt rồi. Vậy giờ chỉ còn thiếu chữ ký của Shirone thôi.”
Khi Fermi cầm lấy bản hợp đồng, Marsha xen vào.
“Khoan đã, cho tôi xem với.”
Vì Marsha cũng từng sử dụng Quy Định Ngoại Thức trích xuất ma pháp của người khác nên việc cô thấy tò mò là điều đương nhiên.
Cô tỉ mỉ xem xét bản hợp đồng giao dịch khấu hao rồi gật đầu.
“Làm tốt đấy. Kích hoạt Toàn Tri và Toàn Năng bằng cách tiêu hóa thẻ chip. Ngươi đã bóp méo khái niệm 'hấp thụ' thành 'tiếp thu'.”
Vì có thể sẽ phát sinh trường hợp cần tận dụng giao dịch khấu hao, Fermi đã trực tiếp làm ra một thẻ chip rồi ném cho Marsha.
“Đây là thẻ chip dạng đất sét theo tiêu chuẩn chính thức của Tormia. Hình vẽ khắc trên miếng khảm ở giữa chứa loại Toàn Tri, còn hoa văn khuôn đúc ở bên ngoài chứa Toàn Năng. Một khi lấy thẻ chip ra, hạn sử dụng là 3 ngày, sau đó nó sẽ bị mục nát.”
“Hô.”
Nếu nó chỉ bắt đầu tính từ lúc lấy thẻ chip ra, thì đối với Fermi, có thể coi như không có hạn sử dụng.
Vì hắn chỉ cần lấy ra dùng khi cần thiết.
Ngược lại, người bán và người mua bắt buộc phải tiếp xúc được với Fermi trong vòng 3 ngày.
“Chỉ cần nuốt vào là được sao?”
“Vâng. Toàn Tri và Toàn Năng chứa trong thẻ chip sẽ được tiêu hóa trong dạ dày suốt thời gian hợp đồng và cuối cùng biến mất. Nhưng càng tiêu hoá, sự cân bằng giữa Toàn Tri và Toàn Năng sẽ bị sai lệch một chút.”
“Ý là hiệu quả sẽ giảm dần sao.”
“Đúng vậy. Khi tiêu hóa được khoảng 30%, sẽ cần sự tập trung gấp 1.03 lần so với ban đầu. 60% là 1.07, và khi tiêu hóa đến 90% thì sẽ tốn gấp 1.12 lần.”
“Cũng không phải là giảm sút hiệu năng quá lớn nhỉ?”
“Gần như không thể cảm nhận được qua một lần thi triển. Nhưng nếu xét trên toàn bộ thời gian thì đó không phải con số có thể phớt lờ. Ngoài ra, nếu liên xạ trong thời gian dài thì sẽ có sự khác biệt nhất định về mức độ mệt mỏi.”
So với việc có thể đắc đạo ma pháp chỉ bằng cách tiêu hóa mà không gặp trở ngại gì khác, thì những vấn đề này thậm chí không thể coi là nhược điểm.
“Nào, nào! Chuyện đó gác lại đi, giờ đến lượt ngươi đấy Fermi. Mọi người chuẩn bị xong cả rồi, mau nói cách để vào Vùng Ngoại Mã (Under Coder) đi.”
“À, là điều kiện đó đúng không.”
Fermi cầm lấy lọ thủy tinh đặt trên bàn thí nghiệm.
Bên trong chứa hàng chục viên thuốc màu đỏ trông như hạt đậu.
“<Vùng Ngoại Mã > là vùng không gian tồn tại bên ngoài giấc mơ. Lý do chúng ta không thể đến đó theo cách thông thường là vì vào khoảnh khắc định thoát ra, ta sẽ tỉnh giấc. Vì vậy, cần một loại thuốc có tác động đặc biệt lên não bộ.”
“Thứ trong lọ thủy tinh kia là loại thuốc đó sao?”
“Vâng. Đó là thuốc kích thích được gọi là 'Dream Star'. Khi dược tính phát huy, não bộ sẽ được thức tỉnh vừa đủ để không tỉnh giấc nhưng vẫn kết nối được với cảm giác của thực tại. Nhờ đó, chúng ta có thể thoát khỏi giấc mơ mà không bị tỉnh dậy.”
Miro giật lấy lọ thủy tinh rồi lắc lắc.
“Hoang đường thật. Lại có cả loại thuốc như thế này tồn tại sao.”
“Vì phải khiến não thức tỉnh ở mức ranh giới mong manh giữa thực tại và giấc mơ nên việc điều chế cực kỳ khó khăn. Nó không chỉ đắt đỏ, mà có tiền cũng chưa chắc đã mua được.”
“Có tác dụng phụ không?”
“Vì là cưỡng ép đánh thức não bộ nên không thể nào không có tác dụng phụ. Nếu bị nghiện thì sẽ rất khổ sở. Nhưng nếu chỉ làm vài lần thì sẽ không vấn đề gì.”
“Được thôi. Kế hoạch chi tiết thế nào?”
Fermi quay sang nhìn Arius và nói.
“Để 4 người cùng thực hiện nhiệm vụ, chúng ta phải cùng mơ một giấc mơ giống nhau. Điều này được gọi là 'Đồng bộ Địa chỉ', và bước đầu tôi đã thỏa thuận để anh Arius đảm nhận vai trò điều chỉnh tần số tinh thần.”
Với một người am tường về tinh thần con người như Arius, họ hoàn toàn có thể tin tưởng giao phó.
Dù sao thì hắn cũng không đời nào để Miro rơi vào nguy hiểm.
“Tốt, vậy là chuẩn bị xong rồi.”
“Tôi cảnh báo trước, đích đến cuối cùng là Vực Thẳm. <Vùng Ngoại Mã > chỉ là lối đi để dẫn tới đó thôi. Nếu Hóa Thân bị phá hủy, có thể các vị sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.”
Vì mọi người đều đã chuẩn bị sẵn tâm lý đó mới tìm đến đây, nên trước lời cảnh báo đe dọa đến tính mạng, không một ai dao động.
“Không sao cả, miễn là cứu được Shirone.”
Nghe lời thề trang nghiêm của Rian, Fermi nở một nụ cười.
‘Sẽ là một chuyến hành trình thú vị đây.’
0 Bình luận