Trợ thủ (4)
Cộng hòa Bắc Amond.
Cộng hòa Bắc Amond, nơi được cai trị bởi kẻ độc tài sắt đá Igor, vốn nổi tiếng với nền chính trị khủng bố.
Xã hội cực kỳ khép kín, người dân hiếu chiến và có xu hướng không ngần ngại tấn công cảm tử trong các vấn đề liên quan trực tiếp đến lợi ích quốc gia, khiến nơi đây trở thành "đứa trẻ ngỗ ngược" của thế giới mà ngay cả các cường quốc cũng khó lòng đánh chiếm.
Luật pháp hà khắc đến mức kẻ trộm cắp sẽ bị chặt cổ tay, thế nhưng tội phạm vẫn không hề suy giảm.
Vì bản thân Cộng hòa đưa ra khẩu hiệu rằng yêu cầu số một của quốc dân là năng lực chiến đấu, nên không khó để bắt gặp ngay cả những đứa trẻ trên đường phố cũng mang theo dao nhỏ.
Dormica, thành phố cảng duy nhất cho phép mở cửa với nước ngoài, chính là quả bom hẹn giờ của Tây lục địa, nơi mọi loại vũ khí chiến tranh đều được giao dịch.
Lính đánh thuê, hải tặc, quân nhân giải ngũ... đều chọn nơi này làm nơi trú chân, và an ninh chỉ tồn tại trên danh nghĩa.
Lý do khiến quyền lực tối cao của Igor cũng không thể quét sạch các thế lực bóng tối là vì lực lượng an ninh cũng chẳng khác gì các tổ chức kia.
Thông thường, họ thu tiền để cho phép các tổ chức khác giao dịch vũ khí, và trong một số trường hợp còn nổ ra những cuộc đại chiến quy mô lớn giữa đội trị an và các thế lực khác.
Hầu hết những gì cập cảng là tàu buôn chở vũ khí, còn bóng dáng khách du lịch thì có tìm đỏ mắt cũng chẳng thấy đâu.
Thế nên, việc mọi ánh nhìn đều đổ dồn vào một người phụ nữ tóc xanh vừa mới bước xuống cảng là điều đương nhiên.
“Chà, đây là Bắc Amond sao.”
Miro, nhìn kiểu gì cũng ra một khách du lịch không lẫn vào đâu được.
Mái tóc dài được tết lại quấn quanh cổ như một chiếc khăn quàng, gương mặt trang điểm nhẹ nhàng.
Cô đeo lỉnh kỉnh những phụ kiện vốn là mục tiêu béo bở cho bọn cướp, mặc một chiếc áo len dài tay che quá cổ tay, và váy ngắn đến mức để lộ cả đùi, tạo nên một ấn tượng tổng thể rất năng động.
Ở Dormica này, một người phụ nữ ăn mặc như vậy chỉ có thể là gái bán hoa hoặc là một kẻ ngốc đã bán mất lý trí của mình.
“Huýtttt! Cô em, gan dạ đấy nhỉ? Ở một nơi đầy rẫy lũ sói đói mà dám phô da thịt thế kia, là muốn bị xơi tái à?”
Đám công nhân làm công việc cung cấp cá tiến lại gần.
Bộ đồ bảo hộ chống thấm nước bốc mùi tanh nồng nặc, và trên thắt lưng của họ treo lủng lẳng đủ loại dao mổ cá.
Một gã đàn ông hói đầu vòng tay ôm vai Miro, ghé sát mặt vào.
“Thế nào, đi chơi với bọn anh không? Bọn anh biết một chỗ vui lắm đấy.”
“Ôi, trùng hợp ghê, tôi cũng đang tìm một chỗ tương tự. Ở đâu vậy?”
“Ở đâu à? Ngay tại đây này.”
Gã đàn ông nắm lấy tay Miro đưa về phía háng mình.
“Ha ha ha! Thế nào? Còn bự hơn cả cá voi xanh đúng không? Cá đã lọt tay ông thì tuyệt đối không đời nào... Á á á á!”
Đôi mắt gã trợn ngược như sắp lồi ra, gã ôm lấy hạ bộ rồi quỵ xuống ngay tại chỗ.
“Của, của tôi...!”
Đám công nhân ngơ ngác nhìn gã đau đớn đến mức không thốt nên lời, rồi chúng rút dao mổ cá ra bao vây lấy Miro.
“Con ranh này điên rồi! Mày có biết bọn tao là ai không? Đắc tội với Thủy sản James thì coi như làm mồi cho cá ngày hôm nay!”
Miro phủi phủi tay vào áo như thể vừa chạm phải thứ gì bẩn thỉu, rồi đưa tay ra phía trước.
“À, được rồi. Cho hỏi chút, các anh có biết Quán rượu Ostos ở đâu không?”
Bước chân của những gã đàn ông đang tiến lại định hành hung bỗng khựng lại.
Quán rượu Ostos chính là nơi ngự trị của một trong ba thế lực đã thiết lập nên luật lệ riêng tại vùng đất vô pháp Dormica này.
“Rốt cuộc mày là ai? Nếu mày định tìm cách thoát thân bằng cách lôi Quán rượu Ostos ra thì cứ chuẩn bị tinh thần xem lát nữa mày sẽ phải chịu cảnh tượng gì đi.”
Đôi khi cũng có những trường hợp như vậy.
Những kẻ không tiền đồ, không sức mạnh thường lôi Quán rượu Ostos ra để giữ lấy mạng mọn.
Chúng lợi dụng quy tắc ‘Cấm tấn công người ngoài’ do nơi đó đặt ra.
“Vì tôi không rành đường xá ở đây lắm. Nghe nói người đó đang ở Quán rượu Ostos.”
Thấy Miro tiến lại gần mà không hề lộ vẻ sợ hãi, thậm chí còn nhìn quanh quất, gã công nhân cũng cảm thấy cần phải xác nhận lại.
“Cô tìm ai ở đó?”
Miro, đang quan sát khu phố thương mại, quay lại mỉm cười.
“Thánh mẫu Sa ngã.”
Sau khi đi theo chỉ dẫn của gã công nhân và đến trước Quán rượu Ostos, Miro ngước nhìn tòa nhà 4 tầng.
Tầng 1 và tầng 2 là Quán rượu, tầng 3 là nhà nghỉ, tầng 4 là sòng bạc.
Nhưng nơi Miro hướng đến là một nơi không mở cửa cho người thường nhưng ai cũng biết đến, nằm sâu dưới lòng đất của Quán rượu Ostos.
Khi xuống đến tầng hầm 2, có hai kiếm sĩ đang canh gác trước một cánh cửa lớn.
Dù trên mặt đất cô đã cảm nhận được bầu không khí cảnh giác, nhưng từ đây, khí chất sát khí đã hoàn toàn khác biệt.
“Hừm, quả nhiên là có thủ đoạn.”
Nếu có thể dùng kiếm sĩ cấp độ này làm lính gác cổng, thì có thể coi như cô ta đã vực dậy một tổ chức gần như tan rã trở lại thời kỳ hoàng kim.
Hơn hết, niềm tin càng tăng thêm khi đây là thành quả đạt được chỉ trong vòng vẻn vẹn một năm.
“Gì đây, con nhóc này? Ai cho mày vào?”
“Chưa có ai cho vào cả.”
Hai lính gác nhìn nhau rồi lập tức rút kiếm ra.
“Khai rõ danh tính đi. Nơi này không phải chỗ để đùa giỡn đâu.”
“Ôi chao? Tôi nói thật mà.”
Miro sải bước tiến lại, đưa hai tay ra trước mặt lính gác.
Quan Âm Chưởng của Bát Nhã ập đến như một cơn gió, hất văng lính gác và cánh cửa bật mở tung ra.
Trong căn phòng rộng khoảng 130 mét vuông, khoảng 10 nhân vật đang tản mát, mỗi người tự tìm thú vui riêng cho mình.
Căn phòng bao quanh bởi tường đá u ám như một hầm mộ dưới đất, nhưng điều ấn tượng nhất là không một ai dao động trước sự xuất hiện của kẻ không mời.
Ba gã đàn ông đang ngồi bên bàn ngậm thuốc lá chơi bài thậm chí còn chẳng buồn quay đầu nhìn về phía cửa.
“Khịt! Có, có địch tấn công.”
Tên lính gác bò vào báo cáo muộn màng nhưng vẫn không có phản ứng gì.
Một gã đàn ông đang nằm trên võng nốc rượu ừng ực bỗng ợ một tiếng rõ to rồi quay đầu lại.
“Biết rồi, thằng ngu. Bọn tao cũng có não mà! Lần này là khách của ai thế? Snide, là mày à?”
Gã đàn ông to xác ngậm điếu xì gà lớn rút một quân bài lên nói.
“Không biết. Trong đám gái bán hoa quanh đây không có đứa nào trông thanh tú thế kia đâu.”
Một sự im lặng ngắn ngủi bao trùm.
Gã đàn ông nằm trên võng quát lên vẻ bực bội.
“A, thật là! Ai đó đứng ra làm gì đi chứ! Bảo là bị tấn công kìa!”
“Thế thì mày làm đi.”
“Ha ha ha ha!”
Miro chỉ đứng yên quan sát dáng vẻ của các cán bộ, mạnh ai nấy làm.
Đúng lúc đó, một giọng nữ vang lên từ phía sau gã đàn ông to xác đang che khuất tầm nhìn.
“Phải rồi, cô là ai?”
Khi gã đàn ông tránh sang một bên, cô thấy một người phụ nữ tóc ngắn giống mèo đang ngồi bên bàn gẩy bàn tính.
Bên cạnh là một gã đàn ông có gương mặt tái nhợt không có lông mày, biểu cảm bất động trông như một con búp bê sáp.
“Cô là Thánh mẫu Sa ngã sao?”
“Cũng có mấy đứa ngu gọi ta như thế. Thế tóm lại cô là ai?”
Miro vừa nói bâng quơ vừa dời bước.
“Cứ tưởng sau khi bị vùi dập ở Galliant thì đã tỉnh ra rồi. Không ngờ vẫn chưa bỏ được cái thân đạo tặc.”
Cạch! Cạch!
Ngay khi lời vừa dứt, tất cả mọi người trong phòng đều chĩa vũ khí về phía Miro.
Động tác nhanh nhẹn đến mức đối với người bị nhắm vào, cảm giác như hai bức tranh vừa được tráo đổi trong nháy mắt.
Miro liếc nhìn sang bên phải.
Gã đàn ông không lông mày đã tiến lại gần từ lúc nào, dí khẩu súng lắp Ma Tinh Đạn vào thái dương cô.
“Cơ hội cuối cùng. Khai rõ danh tính đi.”
“Để xem nào. Liệu là ai đây?”
Vào khoảnh khắc ngón tay đặt trên cò súng Ma Tinh Đạn chuẩn bị bóp xuống, người phụ nữ lên tiếng.
“Dừng lại đi, Freeman.”
Miro tạm thời cho điểm đạt.
Vì nếu ngay cả năng lực của đối phương mà cũng không đo lường được thì coi như không có tư cách để bước vào Vực Thẳm.
“Việc cô nhắc đến Galliant chứng tỏ cô cũng biết ta là ai rồi nhỉ?”
“Tất nhiên rồi. Thủ lĩnh băng cướp Vẹt, Clay Marsha.”
Kẻ đứng đầu băng cướp từng thất bại sau trận tử chiến với nhóm Shirone trên đảo Galliant trước đây.
Theo những gì nghe được từ thông tin tình báo của Teraze, cô ta là một kẻ mưu mô kiệt xuất và là một người sở hữu Ngoại Thức Quy Định.
Từng sử dụng năng lực trích xuất ma pháp của người khác do chấn thương tâm lý về cha nuôi, nhưng hiện tại có khả năng năng lực đó đã được thay thế bằng một năng lực khác sau khi bị Shirone dùng "Thanh Tẩy".
Marsha dẹp xấp tài liệu sang một bên, bấy giờ mới xoay người lại phía Miro và vắt chéo chân.
Cô ta lấy ra một chiếc tẩu thuốc dài ngậm vào miệng, Freeman nhanh chóng tiến lại châm lửa.
“Phải, ta là Clay Marsha đây. Thế cô tưởng sẽ có một thiên thần có cánh nào ngồi ở đây chắc?”
“Chà, Shirone mà nghe thấy chắc sẽ buồn lắm đấy.”
Cái tên Shirone khiến lông mày Marsha khẽ rung động nhưng cô ta lập tức lấy lại vẻ thản nhiên, tiếp tục ngậm tẩu thuốc.
“À, thằng nhóc đó hả? Không biết làm sao cô biết được Shirone, nhưng thực tế không hề dễ dàng như vậy đâu. Những gì ta học được cũng chỉ là thói trộm cướp thôi.”
Có những loại sức mạnh có thể được chứng minh bằng cách chối bỏ những thứ quý giá.
Nhận ra đây là một người phụ nữ không hề đơn giản, Miro lập tức đi thẳng vào vấn đề.
“Shirone đang gặp một chút rắc rối. Tôi nghĩ nếu cô đi cùng thì sẽ giúp ích rất nhiều cho việc giải quyết.”
Marsha thậm chí không buồn tỏ vẻ suy nghĩ.
“Xin lỗi. Dạo này ta bận lắm. Tìm người khác đi.”
“Thực sự là một vấn đề khá nghiêm trọng. Có thể cậu ấy sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.”
Dù không biết đầu đuôi câu chuyện, Marsha vẫn có thể hình dung ra được.
Có lẽ lần này cậu ta cũng đã quẳng hết mọi thứ vì một ai đó chứ không phải bản thân mình.
“Đáng tiếc thật. Nhưng chắc cô cũng đoán được rồi, Shirone không phải gu của tôi.”
Rời khỏi Galliant, cô ta bôn ba khắp thế gian để gầy dựng thế lực.
Sở hữu những thuộc hạ mạnh mẽ dưới trướng, định cư tại thành phố cảng của Bắc Amond và chiến đấu quyết liệt, ký ức về Shirone cũng dần phai nhạt.
“Được thôi. Vậy là tôi tìm nhầm người rồi. Xin lỗi vì đã làm mất thời gian của cô.”
Không chút luyến tiếc, Miro quay người bước đi, vỗ vai tên lính gác đang nghiến răng ken két rồi ra khỏi cửa.
Fermi muốn một người có giao tình sâu sắc với Shirone, và Marsha – người từng trải nghiệm "Thanh Tẩy" – là đối tượng ưu tiên số một, nhưng nếu lòng người đã thay đổi thì không cần phải kéo dài thời gian thêm nữa.
“Khoan đã.”
Tiếng gọi của Marsha khiến Miro quay lại.
“Tại sao lại là ta? Nếu một cao thủ như cô phải đi tìm trợ thủ thì chắc hẳn không thiếu người đâu, tại sao cứ phải là ta?”
“Chà. Chuyện đó tôi cũng không rõ lắm nhưng...”
Miro nhún vai.
“Chẳng phải vì cô là người mà Shirone đã ôm trọn vào lòng bằng cả trái tim sao?”
“......”
Marsha nheo mắt, phả ra một hơi khói dài.
“Tất cả ra ngoài hết đi.”
Tất cả các cán bộ lướt qua Miro như một dòng nước, biến mất khỏi cửa trong nháy mắt.
___
Tại một nhà hàng ở vương quốc Baiden.
Rian, người vừa rời khỏi làng Raphne để đến một nơi cuối cùng cũng có thể gọi là thành thị, đang nhai thịt như điên dại như để bù đắp cho cơn đói bấy lâu nay.
Không chỉ vì thân hình vạm vỡ và thanh đại kiếm trên lưng, mà sức ăn mãnh liệt của cậu cũng thu hút sự chú ý của mọi người trong nhà hàng.
“Ông chủ, cho cháu thêm một phần bít tết nữa!”
Chủ nhà hàng với gương mặt sợ hãi nướng thịt xong mang lại đặt trước mặt Rian.
Đây đã là miếng bít tết thứ tư rồi.
Nhìn bộ dạng thì chắc chắn không giống kẻ có nhiều tiền, nhưng hào quang tỏa ra từ cậu lại nặng nề một cách nghiêm trọng khiến ông chỉ dám nuốt nước bọt trong lòng.
“Ờ, ờm, thưa quý khách.”
“Vâng?”
“Xin lỗi, thực sự xin lỗi...”
Chủ nhà hàng gần như mếu máo.
“Cậu chắc chắn sẽ trả tiền chứ?”
Rian chớp mắt nhìn ông ta, bấy giờ mới sực nhận ra và đặt bộ dụng cụ ăn xuống.
“À, cháu xin lỗi. Nhìn cháu thế này bác nghi ngờ cũng phải. Trước hết cháu xin gửi tiền đặt trước ạ.”
Khi Rian dốc hết tiền lộ phí ra trả, chủ nhà hàng mới thở phào nhẹ nhõm.
Có lẽ vì thấy sự thiện chí của khách nên ông ta bớt căng thẳng, đánh bạo hỏi.
“Mà này... không lẽ cậu chính là Kỵ sĩ Maha lừng danh đó sao?”
“Kỵ sĩ Maha ạ?”
Đám tùy tùng của Ramdas đã nhanh chóng lan truyền tin đồn về Rian, nhưng Rian vừa mới đến thành phố nên hoàn toàn chưa nghe nói gì.
Hơn hết, cậu thậm chí còn chẳng biết tên đối thủ mà mình đã chém gục là Ramdas.
“Phải, Kỵ sĩ Maha. Nghe đồn đó là một người có thân hình hộ pháp như cậu, sở hữu sức mạnh kinh người có thể vung thanh đại đao khổng lồ chỉ bằng một tay.”
“Hừm.”
Rian suy nghĩ một chút rồi xua tay.
“Cháu chỉ là một kiếm sĩ vô danh thôi. Kỵ sĩ Maha chắc là một người khác rồi.”
Khi Rian thành thật thú nhận, vài vị khách tỏ vẻ bực bội lẩm bẩm.
Tin đồn thường hay bị thổi phồng, nhưng thấy khí thế của Rian, họ cũng đã ít nhiều dè chừng.
“Chậc, gì chứ? Hóa ra là đồ giả à?”
“Hèn gì. Cứ mang thanh đại kiếm theo làm người ta nhầm lẫn. Lại còn to một cách vô lý nữa chứ. Chắc vung còn chẳng nổi.”
“Trong cái giới này mấy thằng như thế thiếu gì? Cứ thấy ai có danh tiếng là đứa nào đứa nấy mạo danh để ăn theo thôi.”
“Nhưng làm sao mà bắt chước được Kỵ sĩ Maha chứ? Nghe nói một mình cậu ta đã chém sạch băng cướp hơn 100 tên đấy.”
Giữa những lời bàn tán xôn xao, toàn bộ tâm trí của Rian chỉ dồn vào đồ ăn.
Đúng lúc đó, cánh cửa nhà hàng bật mở, một gã đàn ông râu rậm cao hơn Rian một cái đầu bước vào.
Trên lưng gã mang một thanh kiếm khổng lồ có răng cưa ở cả hai bên.
“Này, chủ nhà hàng đâu? Mau mang bít tết thượng hạng và rượu ra tiếp đãi Kỵ sĩ Maha mau.”
“Kỵ... Kỵ sĩ Maha?”
Mọi ánh mắt đều tập trung dồn về phía đó.
Rian bấy giờ cũng đã nghe qua nên vừa nhai thịt vừa quan sát gã đàn ông.
‘Người đó là Kỵ sĩ Maha sao. Đúng là to lớn thật. Không biết có tu luyện kiếm thuật giống mình không?’
Hài lòng trước sự chú ý của mọi người, gã đàn ông hếch cằm ngạo mạn, dùng ngón cái chỉ vào mình.
“Phải, chính ta đây, đại kiếm hào tương lai đã chém sạch băng cướp Hồng Thương, Kỵ sĩ Maha!”
“Phụt...!”
Tất cả những gì đang nhai trong miệng Rian đều phun sạch ra ngoài.
0 Bình luận