Mối quan hệ hữu nghị đầy thù địch (1)
Buổi sáng tại hoàng thành Kazura đã rạng.
Shirone đang chờ trong phòng đợi do Bộ Giám Sát sắp xếp để tiến hành kiểm tra huyết thống.
Không phải là không cho phép thăm gặp, nhưng vì đây là nơi thu hút sự chú ý của giới quý tộc Kazura nên chẳng có ai tìm đến.
Một khi việc xác nhận huyết thống kết thúc, cậu sẽ không thể quay lại cuộc sống trước kia nữa. Tương lai của bản thân rồi sẽ ra sao đây?
“Hừm, tự dưng thấy căng thẳng thật.”
“Không cần lo lắng đâu. Chỉ là một cuộc kiểm tra đơn giản thôi.”
Shirone giật mình ngẩng đầu lên.
Trước mặt là một người đàn ông cao ráo, dáng người mảnh khảnh. Không phải là gương mặt lạnh lùng, nhưng lại mang đến cảm giác như có thứ gì đó sắc bén đâm thẳng vào người đối diện.
Một cơn rùng mình nhẹ lan dọc theo các dây thần kinh. Cảm giác ấy giống hệt lần đầu tiên cậu gặp Armin.
“Chẳng lẽ… Unlocker?”
Người đàn ông không trả lời trực tiếp mà cúi chào một cách lịch thiệp.
“Xin lỗi vì giới thiệu muộn. Tôi là Arius. Hiện đang đảm nhiệm vai trò cố vấn cho điện hạ Orkamp.”
Shirone nheo mắt, dựng lên toàn bộ sự cảnh giác.
“Một người như ngài đến đây có việc gì?”
Phòng đợi là một không gian kín hoàn toàn theo tiêu chuẩn của con người. Việc ở riêng trong một nơi như thế với một cao thủ có thể xâm nhập mà không ai hay biết tuyệt đối không phải trạng thái an toàn.
“Chỉ là muốn gặp thử thôi. Giữa các Unlocker với nhau luôn có sự đồng điệu mà.”
Arius dường như thấu hiểu tâm trạng của Shirone đang rung động bởi hiệu ứng cộng hưởng, liền thả lỏng khí chất của mình không chút che giấu.
“Tôi đã nghe nhiều về những chiến tích của Shirone quân. Đặc biệt là Pháo Quang Tử, rất ấn tượng. Có lẽ đó là một loại toàn tri điều chỉnh khối lượng, đúng không?”
Cảm giác căng thẳng trong Shirone lập tức tăng cao. Nếu đối phương là địch, việc năng lực bị nhìn thấu là tình huống cực kỳ bất lợi.
Arius giơ hai tay lên, tỏ rõ không hề có ác ý.
“Không cần đề phòng quá đâu. Chỉ là tò mò thuần túy thôi. Có thể nói là… fan cũng được. Nhân tiện, nếu giới thiệu năng lực của tôi thì…”
“Ma pháp Thang Giới (Thao túng thang đo thời gian – không gian), đúng không?”
“Ồ? Sao cậu lại nghĩ vậy?”
“Vì đây là một căn phòng bị bịt kín cả 6 mặt. Chỉ bằng ma pháp dịch chuyển không gian thì không thể vào được. Nếu đã bẻ cong đồng thời cả thời gian lẫn không gian, thì ngoài ma pháp Thang Giới ra còn gì nữa?”
Arius thẳng thắn thừa nhận. Hơn nữa, trong giới pháp sư làm việc ở lĩnh vực này, đó cũng chẳng phải bí mật gì đặc biệt.
“Đúng vậy. Hơn nửa số Unlocker đều là pháp sư Thang Giới. Điều này cậu cũng biết rồi sao?”
“Không, cái đó thì tôi không biết.”
Với Shirone, đây là thông tin hoàn toàn mới. Hơn nửa Unlocker lại là pháp sư Thang Giới.
Nghĩ kỹ lại thì, ma pháp của Armin cũng có thể xem là một dạng ma pháp Thang Giới. Bởi thời gian và không gian vốn không thể tách rời.
“Lý do vì sao trong số Unlocker lại có nhiều pháp sư Thang Giới đến vậy vẫn chưa được làm rõ. Chỉ có thể phỏng đoán là có liên quan đến khuynh hướng của Chức năng bất tử. Xét trên phương diện đó, điện trì của Shirone quân thuộc loại khá đặc biệt. Năng lực thao túng khối lượng cực kỳ hiếm. Thật khiến người ta ghen tị.”
“Không… cũng không đến mức ghê gớm như vậy…”
Armin thò mặt vào, cắt ngang lời nói.
“Nhưng dù vậy thì tôi vẫn mạnh hơn.”
Một câu nói quá trẻ con nếu xét việc nó được thốt ra từ miệng một pháp sư trình độ cao. Thế nhưng Arius không hề bận tâm, còn thuận miệng bổ sung.
“Những chuyện như thế này, tôi thích làm rõ ràng từ đầu.”
“À, vâng, tất nhiên rồi.”
Shirone cũng không cố phủ nhận. Dù sao thì đối phương là cường giả được quốc vương một nước thuê mướn, xét về địa vị thì cao hơn học sinh học viện ma pháp như cậu một trời một vực.
Thế nhưng Arius lại nghiêng đầu, tỏ ra ngạc nhiên.
“Ơ? Thừa nhận dễ dàng vậy sao? Khiêm tốn quá mức cũng là độc đấy.”
“Hả? Không đâu. Tôi chỉ là học sinh thôi mà.”
“Tất nhiên là ma lực hiện tại còn chưa đủ. Nhưng nếu cậu thi triển Vô Niệm thì sao? Chuyện đó đâu ai biết trước được.”
Shirone giật mình kinh ngạc. Vô Niệm là ngôn ngữ của Thiên quốc. Ngoài những người thân cận ra thì hầu như không ai biết, ngay cả trên các tạp chí học thuật, Kilaine cũng dùng thuật ngữ ‘trận khuếch đại ma lực’.
‘Người này… cũng từng đến Thiên quốc rồi.’
Arius chăm chú nhìn thẳng vào mắt Shirone, như thể đang tìm kiếm một tiểu tinh linh sống bên trong đồng tử cậu. Khi xác nhận rằng từ khóa đã được khắc sâu chính xác, khóe miệng hắn khẽ cong lên.
“Cậu biết Vô Niệm bằng cách nào?”
“Ha ha! Pháp sư nào từng lăn lộn kha khá trong giới này thì đa phần đều biết. Đó là tuyệt kỹ của Tổng lãnh thiên thần Ikael mà. Tất nhiên, việc con người có thể lĩnh ngộ được nó thì đúng là cú sốc thật.”
“Nếu vậy, ngài cũng từng đến Thiên quốc sao?”
Arius thờ ơ gật đầu.
“Một lần, từ rất lâu rồi. Nhưng với tôi thì nơi đó không có gì thú vị. Dù vậy, tôi vẫn đều đặn thu thập thông tin. Vì đó là vấn đề sống còn của nhân loại. Xét cho cùng, tất cả chúng ta đều đang mang ơn Miro. À, nhờ vậy mà cô ấy cũng trở thành pháp sư vĩ đại nhất, nên chắc cũng không đến mức uất ức đâu nhỉ?”
Shirone, người trước nay chỉ nhìn lựa chọn của Miro dưới góc độ hy sinh, cảm thấy lời nói của Arius mang đến một cách nhìn mới mẻ.
“Cô Miro là Unlocker mạnh nhất sao?”
Arius nở một nụ cười tự giễu.
“Chẳng phải vậy sao? Thực ra thì làm sao biết được ai là số 1 cơ chứ? Nhưng cô ấy đã cứu rỗi cả nhân loại. Và hiện tại vẫn đang ở một chiều không gian khác mà chúng ta không thể chạm tới. Trong thời đại này, không có pháp sư nào sinh ra có thể vượt qua được thành lũy của Miro. Thật đáng tiếc.”
Dù nghe có vẻ lạnh lùng, nhưng đó không phải lời nói vô lý.
Ai cũng cần có cơ hội để thực hiện ước mơ. Nếu không, thế giới mà Miro đã bảo vệ bằng sự hy sinh ấy chẳng khác nào đã chết từ lâu.
“Ra vậy. Nhưng hẳn là Miro cũng không nghĩ như thế-”
“Ha ha! Tất nhiên là tôi biết chứ! Đừng nghe một cách nghiêm trọng quá. Nếu không có Oberk, người sáng lập ma pháp Turn Undead, thì nhân loại đã bị bọn pháp sư tử linh chinh phục rồi. Bản chất của ma pháp là vị trí số 1 thay đổi tùy theo hoàn cảnh. Hơn nữa, trong thế giới này đã từng tồn tại một pháp sư tối cao mà không ai có thể với tới.”
“Pháp sư tối cao? Là ai vậy?”
Trong đầu Shirone hiện lên hàng loạt cái tên.
Kergos, người thiết lập học thuyết quang tử hóa? Ibris, người sáng lập ma pháp phát hỏa Ignite? Hay có khi là Gloria, người đã hệ thống hóa toàn bộ kết cấu 4 phương của Linh Giới.
“Pháp sư vĩ đại nhất trong lịch sử là… McClaine Guffin.”
Shirone đập tay vào đầu gối, tiếc nuối thốt lên.
“À! Tôi biết mà!”
Pháp sư đã dựng nên cánh cổng đến thiên quốc tại khu tự trị Kergo. Chỉ qua lời kể của Ikael thôi cũng đủ biết ông ta vĩ đại đến mức nào.
“Guffin là người như thế nào?”
Arius gãi đầu, vẻ khó xử.
“Ừm… thực ra tôi cũng không biết. Không hề có ghi chép nào về Guffin cả. Thậm chí việc ông ấy có thật sự tồn tại trên đời hay không vẫn còn gây tranh cãi.”
“Ơ? Nhưng Guffin-”
“Đúng vậy. Thành tựu của ông ta tồn tại khắp nơi trên thế giới. Nhưng thứ còn sót lại chỉ là các di tích. Không có bất kỳ ghi chép lịch sử nào về bản thân Guffin. Cho đến tận bây giờ, các nhà khảo cổ vẫn lang thang khắp nơi để tìm dấu vết của ông, nhưng không phát hiện được dù chỉ là một mẩu tư liệu. Ngay cả truyền thuyết cũng không có.”
“Sao có thể như vậy được?”
Shirone cảm thấy khó hiểu.
Dù là ai thì cũng sẽ để lại dấu vết của cuộc đời mình. Ngay cả một kẻ vô danh cũng còn được lưu lại qua lời kể của người quen, huống chi là Guffin, người đáng lẽ cả thế giới phải biết đến.
“Việc Guffin có phải nhân vật có thật hay không đến giờ vẫn là đề tài tranh luận của giới học thuật. Có học giả còn cho rằng khi còn sống, ông ta chưa từng tiếp xúc với bất kỳ sinh mệnh có trí tuệ nào. Tuy nhiên, hiện nay có một giả thuyết khác đang được chú ý hơn.”
Một pháp sư được gọi là vĩ đại nhất lịch sử lại biến mất mà không để lại bất cứ ghi chép nào. Shirone chợt nghĩ, có lẽ đó mới chính là một loại ma pháp khủng khiếp.
Arius giơ ngón tay lên, nói:
“Giả thuyết cho rằng Guffin từng tồn tại trên thế giới này, nhưng vì một lý do nào đó, thế giới đã quên mất ông ta.”
Nghe đến đây, một ký ức tự nhiên trỗi dậy. Đó là câu chuyện Shirone từng nghe từ tiên nữ thiên quốc “mọi người”.
Tổng lãnh thiên thần Ikael đã phạm phải một tội lỗi không thể tha thứ. Thế nhưng các thần dân thiên quốc lại không hề biết đó là tội gì.
Bởi vì Anke Ra đã xóa bỏ ký ức ấy.
“Guffin chắc chắn từng tồn tại, nhưng hiện tại lại ở trạng thái ‘không tồn tại’. Hiện tượng này trong học giới được gọi là ‘Sự xóa sổ Guffin’, hay còn gọi là Hoàn Nguyên.”
“Hoàn Nguyên, ý ngài là…?”
“Có khả năng Guffin chỉ đơn giản là xóa tên mình khỏi Tàng thư Akashic. Nhưng nếu vậy thì cả thế giới này phải là một chỉnh thể đã bị sửa đổi. Thế thì tại sao các di tích của Guffin vẫn còn tồn tại? Thuyết Hoàn Nguyên đưa ra lời giải cho điểm đó. Tức là, thế giới mà chúng ta đang trải nghiệm đã từng bị khởi tạo lại một lần tại một thời điểm nào đó.”
Với Shirone, người vẫn chưa chạm đến tầng sâu của trí tuệ, lời nói của Arius nghe chẳng khác gì những lời lảm nhảm của kẻ điên. Thế nhưng cậu lại không thể ngừng suy nghĩ, bởi đó chính là bản tính của một Unlocker - tự động bị cuốn vào những vấn đề như thế.
“Một trong những bằng chứng tiêu biểu cho việc Guffin bị xóa bỏ là ‘thí nghiệm kiểm chứng trường nứt’. Tổng lượng thời gian và năng lượng của thế giới chúng ta đang sống có sự lệch pha vi tế.”
Arius xòe mười ngón tay, làm động tác như đang nắm lấy một khối cầu.
“Tàng thư Akashic, với tư cách là chỉnh thể, là hoàn hảo. Vì vậy thế giới này không thể đánh mất tính hoàn hảo. Tuy nhiên, nứt gãy thì vẫn có thể xảy ra. Nứt gãy không phải là thiếu hụt, mà là cá tính. Các học giả suy đoán rằng trong những khe nứt đó có lưu lại dấu vết của Hoàn Nguyên.”
Shirone không thể tin được. Nhưng nếu nhiều học giả nghiêm túc bàn luận về nó, thì hẳn không phải câu chuyện viển vông.
“Nếu Hoàn Nguyên là sự thật, chẳng phải toàn bộ thế giới này đều đang sống lại cùng một cuộc đời lần thứ 2 sao?”
“Có thể hiểu như vậy. Đừng nghĩ phức tạp quá. Thời gian không phải là thứ trôi chảy, mà là thứ được nhận thức. Ví dụ, giả sử nhân loại bắt đầu từ 10.000 năm trước. Những người sống hiện tại có phải đã chờ đợi suốt 10.000 năm để sống ngày hôm nay không? Không. Họ không chờ lấy 1 giây. Thời gian chỉ được nhận thức kể từ khoảnh khắc họ sinh ra. Vì thế, các học giả lấy Déjà vu làm bằng chứng cho Hoàn Nguyên. Cảm giác như đã từng trải qua chuyện này rồi. Đó là lỗi nhận thức sinh ra khi bộ não nhầm lẫn giữa thời gian trước và sau khi bị khởi tạo lại.”
Arius giơ ngón trỏ lên, hỏi:
“Vậy thì câu hỏi đặt ra là: McClaine Guffin đã làm thế nào để khởi tạo lại thế giới?”
Trong đầu Shirone, một từ tự động hiện ra.
“Chức năng bất tử.”
Arius hài lòng gật đầu.
“Chính xác. Khi tinh thần mở rộng vô hạn, bản ngã sẽ bị phân rã. Nhưng bất kỳ hiện tượng nào cũng có điểm tới hạn. Nếu có thể kiểm soát hoàn toàn Chức năng bất tử, người đó sẽ đạt đến trạng thái vừa vô hạn vừa hữu hạn - một trạng thái đầy mâu thuẫn. Tức là trở thành chỉnh thể mà vẫn giữ được bản ngã.”
Lời giải thích của Arius gợi lên trong Shirone một khái niệm quen thuộc. Trở thành chỉnh thể mà vẫn giữ bản ngã, nói cách khác, là bản ngã tồn tại trong vạn vật. Và con người gọi những tồn tại như thế là thần.
“Ra vậy. Người mang tên Guffin đó…”
Cuối cùng Shirone cũng hiểu ra. Vì sao McClaine Guffin lại là pháp sư tối cao mà không ai trong thế giới này có thể với tới.
“Đúng vậy. McClain Guffin là…”
Arius mỉm cười, nói:
“Pháp sư vô hạn, độc nhất vô nhị trong lịch sử nhân loại.”
Dù đây là lần thứ 2 Shirone nghe đến danh xưng ‘pháp sư vô hạn’ kể từ Armin, nhưng cảm giác tiếp nhận lại mạnh mẽ hơn rất nhiều.
Khi đó, cậu còn mù mờ về Chức năng bất tử hay Tàng thư Akashic. Còn bây giờ, cậu đã có thể hình dung mơ hồ về quá trình một con người chiếm lấy vị cách của thần.
“Không ai biết Guffin thuộc về thời đại nào. 100 năm trước? 1.000 năm trước? Hay thậm chí là trước khi nhân loại ra đời. Tuy nhiên, về thời điểm Hoàn Nguyên thì hiện nay giả thuyết được ủng hộ nhất là 18 năm trước. Bởi kể từ mốc đó, không còn xuất hiện thêm bất kỳ thành tựu nào của Guffin. Trùng hợp thay, 18 năm trước cũng chính là năm mà không - thời gian của Miro được sinh ra.”
Arius chỉ đang nói về khả năng, nhưng Shirone đã từng nghe trực tiếp từ miệng Ikael rằng Miro chính là người kế nhiệm của Guffin.
Và nếu là 18 năm trước thì…
Đó cũng chính là năm cậu ra đời.
Nhưng Shirone không đào sâu suy nghĩ ấy. Dù sao thì người sinh ra vào 18 năm trước đâu chỉ có mình cậu.
Arius liếc nhìn đồng hồ. Thời gian kiểm tra không còn bao lâu nữa, đã đến lúc hắn phải quay về với nhiệm vụ chính của mình.
0 Bình luận