Trợ thủ (5)
Mọi người trong nhà hàng đồng loạt quay đầu nhìn Rian.
Cũng không có gì lạ khi họ ngạc nhiên, bởi chủ đề nóng hổi nhất vùng này chính là Kỵ sĩ Maha, và họ đã cảm nhận được điều gì đó từ thanh đại kiếm hay mái tóc xanh đặc trưng của cậu.
“Lẽ nào cả hai đều là giả mạo? Hay một bên là thật?”
Vì nơi này không quá xa làng Raphne, nên việc chính chủ xuất hiện ở đây cũng không phải là chuyện vô lý.
“Nhưng chàng trai kia vừa tự mình nói đấy thôi, rằng cậu ta không phải Kỵ sĩ Maha.”
Gã đàn ông tự xưng là Kỵ sĩ Maha cảm thấy hoang mang khi phản ứng của mọi người không còn nồng nhiệt như mọi khi.
Và gã nhận ra nguyên nhân chính là chàng thanh niên tóc xanh đang mang thanh đại kiếm kia, thế là gã tiến lại gần.
“Này, tên kia. Ngươi thấy việc ta là Kỵ sĩ Maha nực cười lắm sao? Ngươi là cái thá gì mà dám phun cả đồ ăn ra như thế?”
“Kỵ sĩ Maha sao?”
Khi Rian hỏi ngược lại, gã đàn ông như chớp lấy thời cơ, hắng giọng hét lớn.
“Phải, ta chính là ngôi sao đang lên, Kỵ sĩ Maha – Rian đây!”
‘Thì ra là vậy.’
Rian cũng thừa biết chuyện mạo danh tên tuổi phổ biến thế nào khi bôn ba khắp thế gian.
Dĩ nhiên, cậu chưa từng tưởng tượng nổi sẽ có kẻ mạo danh một cái tên vốn chẳng mấy tiếng tăm như mình.
“Anh là Rian à. Vậy họ của anh là gì?”
Vì chỉ có những lời đồn thổi mà gia thế của Kỵ sĩ Maha vẫn luôn bị che giấu, nên ánh mắt mọi người đều lấp lánh sự tò mò.
“Muốn biết đến thế sao? Được! Hôm nay ta đặc biệt tiết lộ cho các ngươi biết! Ta là Rian của gia tộc Lion! Lion Rian!”
Một vị khách trong quán tỏ vẻ am hiểu lên tiếng.
“Quả nhiên là vậy. Hèn gì, phải cỡ gia tộc Lion thì mới xứng với danh hiệu Kỵ sĩ Maha chứ.”
Gia tộc Lion là một trong bảy tông phái được gọi là Thất Kiếm của vương quốc Baiden, với đặc trưng là kiếm thuật hào sảng giống như gia tộc Ogent.
‘Gia tộc Lion sao...’
Rian đặt bộ dụng cụ ăn xuống và đứng dậy.
Một kiếm sĩ từ gia tộc lẫy lừng như thế không đời nào đi mạo danh người khác, nhưng dù đó là sự thật đi chăng nữa, việc một kẻ khác sử dụng cái tên đại diện cho gia tộc là điều không thể chấp nhận.
“Ngươi không phải Rian. Kiếm sĩ tên Rian có mái tóc xanh, 19 tuổi, và sử dụng Đại Trực Đao chứ không phải kiếm răng cưa. Và họ là Ogent. Đó là một trong những gia tộc kiếm thuật lâu đời nhất vương quốc Tormia.”
Khi Rian nói ra những điều kỳ lạ đó, gã đàn ông chột dạ.
‘Cái quái gì thế, thằng ranh này?’
Tên thật của gã là Alf.
Gã vốn là sơn tặc, sau khi bị đàn em phản bội lúc đang dẫn dắt một toán cướp nhỏ, gã đã đi tu luyện kiếm sĩ với mộng tưởng đổi đời.
“Đừng có nói nhảm! Ngươi tưởng lôi tên tuổi nước khác ra là ta sẽ bị lừa sao? Mà làm sao ngươi biết được chuyện đó?”
Rian vừa gãi gãi mái tóc xanh vừa tiến lại gần.
“Vì ta là Rian.”
“Ha ha! Ngươi là Rian á? Cái gì? Rian!”
Mắt Alf trợn ngược.
“Phải, Rian. Ta không biết Kỵ sĩ Maha là cái thứ gì, nhưng dù sao đi nữa thì ta chính là Rian. Thế nên nếu muốn làm vang danh thiên hạ thì hãy tự mình chiến đấu mà khẳng định, không thì tìm tên người khác mà mạo danh.”
Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng Alf khi gã không ngờ mình lại đụng phải chính chủ ở nơi này.
‘Không, vẫn chưa chắc chắn. Mình đi lừa người được thì thằng này cũng có thể là kẻ lừa đảo chứ? Tóc thì nhuộm là xong, còn thanh kiếm kia...’
Vì cũng từng sống bằng lưỡi kiếm, Alf không thể tự dối mình trước mặt <Idea>.
Dù hình dáng thô kệch và không có ánh hào quang, nhưng gã cảm nhận được bằng trực giác sự phi thường của tạo vật này – một thứ mà thậm chí không thể xuất hiện một vết trầy xước nhỏ, chứ đừng nói đến việc mẻ lưỡi.
“Này mọi người, rốt cuộc ai mới là Rian thật đây?”
“Hay cả hai đều là giả? Nếu vậy thì nực cười thật đấy! Phư ha ha ha!”
Tình huống cả hai cùng khẳng định mình là Rian, gạt chuyện thật giả sang một bên, trông thật nực cười, và bầu không khí trong nhà hàng biến thành như một rạp xiếc.
‘Thật là chết tiệt...’
Có thể đối phương cũng là kẻ lừa đảo như mình, nhưng cũng có thể là thật, và hơn hết, gã cảm giác chàng trai này chính là hàng thật.
‘Đừng có đùa. Bắt ta từ bỏ ở đây sao?’
Những chuyện xảy ra trong vài ngày qua chạy qua tâm trí Alf như một cuộn phim.
Ngôi sao mới nổi của giới kiếm thuật, Kỵ sĩ Maha Rian.
Những ánh mắt kính nể của mọi người mà gã chưa từng nhận được khi còn là một tên sơn tặc hèn mọn, những kiếm sĩ vô danh tìm đến để kết giao, và đặc biệt là sự tiếp đãi nồng hậu tại khu phố ăn chơi quả thật là tuyệt nhất.
‘Làm sao ta có thể từ bỏ vị thế đã leo lên được đến đây.’
Sự thật mà gã nhận ra khi sống dưới cái danh Kỵ sĩ Maha chính là: Cuối cùng, giá trị của cái tên là tất cả.
Cùng một thực lực, nhưng kẻ có danh tiếng sẽ được dạy dỗ đàn em ở nơi an toàn, còn kiếm sĩ vô danh sẽ phải lăn lộn trên chiến trường rồi bị tướng quân chém đầu, đó chính là đạo lý ở đời.
“Câm miệng! Ta là Kỵ sĩ Maha! Ta chính là Rian!”
Alf quyết định đặt cược vào canh bạc lớn nhất đời mình.
Gã sẽ đánh bại thằng ranh con này và trở thành Kỵ sĩ Maha chân chính.
“Bình tĩnh đi. Ta không định đánh nhau với anh. Cũng chẳng cần anh phải xin lỗi. Chỉ cần anh quay về và từ nay đừng dùng cái tên Rian nữa là được. Vậy là kết thúc không phải sao?”
Alf không thể chấp nhận điều đó.
Nếu cứ thế này, chẳng phải sẽ khiến mọi chuyện trông như thể thật giả đã được phân định rõ ràng rồi sao.
“Không! Ta là thật! Nếu ngươi muốn dùng cái tên Rian, ngươi phải giết ta trước đã. Sao, không tự tin à? Việc né tránh chiến đấu chính là bằng chứng cho thấy ngươi là giả mạo!”
Vài người gật đầu tán thưởng.
Điều đó cũng có lý, và họ cũng là những kẻ không muốn kết thúc chuyện này bằng lời nói mà muốn xem bằng nắm đấm hơn.
Tại một điểm cách nhà hàng của Rian 200 mét.
Miro đang ngồi ở một sạp hàng bên lề đường bán đặc sản, thưởng thức món gà xiên cay – đặc sản nổi tiếng của Baiden.
Sau nhiều lần vượt biên giới, trang phục của cô cũng dần thay đổi.
Mái tóc tết hai bên được búi cao như sừng cừu làm lộ rõ đường nét ở cổ, cô khoác một chiếc áo choàng lớn hơn nhiều so với vóc dáng, trên hai cánh tay là những dòng ký tự màu đỏ được thêu cầu kỳ.
“UI da, cay quá. Nhưng món này ngon thật đấy.”
“...Tiểu thư rốt cuộc là từ đâu tới vậy?”
Đối với chủ sạp hàng, đây là một bộ trang phục kỳ quái, nhưng vì cô có ngoại hình quá đỗi xinh đẹp nên ông chỉ thấy tò mò.
“Cháu đi nhiều nơi lắm ạ. À, cho cháu thêm một xiên nữa.”
Chủ sạp đưa cho cô xiên gà vừa mới nướng xong.
“Ăn từ từ thôi cháu. Ăn nhiều quá là đau bụng đấy.”
“Không sao đâu ạ. Ở sa mạc cháu còn ăn cả rắn nữa mà.”
“Đánh nhau rồi! Có đánh nhau ở ngõ nhà hàng kìa!”
Lúc đó, một người đàn ông vừa chạy qua sau lưng Miro vừa hét lớn.
“Kỵ sĩ Maha xuất hiện rồi! Mau tập trung lại xem nhanh kẻo lỡ!”
Chủ sạp hàng nhìn đám đông đang đổ xô đi và nói.
“Đáng kinh ngạc thật. Kỵ sĩ Maha lại đến đây sao. Nếu không phải vì cái quán này thì tôi cũng đi xem rồi.”
“Bác cũng biết Kỵ sĩ Maha ạ?”
“Biết chứ sao không. Chẳng phải là kiếm sĩ đã tiêu diệt băng cướp và đánh bại cả Ramdas sao. Nghe nói tiếng tăm đã truyền đến tận thủ đô Baiden rồi. Cái tên đó là gì nhỉ, Rian đúng không?”
“Hừm.”
Miro quay đầu về phía ngõ nhà hàng, tống nửa xiên gà còn lại vào miệng rồi nhai nhồm nhoàm.
“Vung kiếm ở đó kìa! Dùng lưỡi cưa mà rạch xuống! Ái chà, lúc đó phải chơi vật chứ! Thu hẹp khoảng cách lại đi!”
Khi Miro đến trước nhà hàng, một bức tường người đã tạo thành một sàn đấu tự nhiên.
Vì đám đông sẽ tự giải tán khi đội tuần tra đến, nên có vẻ họ đang tận hưởng khoảnh khắc này hết mình.
Chen vào trong quan sát, cô thấy cục diện trận chiến khá kỳ lạ.
Một gã khổng lồ đầy lông lá đang vung vẩy thứ vũ khí hung tợn, trong khi chàng trai tóc xanh dù cầm kiếm nhưng không hề có ý định phản công.
“Này, làm cái gì thế! Chiến đấu đi chứ! Sợ rồi à? Cứ thế này thì đại kiếm răng cưa chính là Rian thật nhé!”
Đám đông đứng xem cố gắng khiêu khích bằng mọi cách nhưng Rian chẳng thèm bận tâm.
Kể từ khi tiêu diệt băng cướp Hồng Thương, tâm ma của cậu đã hoàn toàn biến mất, chém hay không chém là việc chỉ có bản thân cậu mới có quyền quyết định.
‘Tại sao lại cứ cuồng đánh nhau đến thế? Chuyện này có đến mức phải rút kiếm sinh tử không?’
Đối với Rian, người từng vung kiếm không chút do dự vào bất cứ kẻ nào chĩa kiếm về phía mình, điều đó không có nghĩa là cậu đã trở thành một người tốt bụng.
‘Không giống như đang chiến đấu.’
Đó chính là mấu chốt.
Vì cậu không cảm thấy bất kỳ mối đe dọa nào từ thanh kiếm mà đối phương đang vung vẩy.
‘Mọi thứ đã thay đổi kể từ sau khi chém 100 người.’
Vì không căng thẳng nên mới có sự thư thái, và nhờ đó mới có thể nhìn rõ mọi chuyện.
‘Mình đã mạnh hơn rồi.’
Cuối cùng cũng nhận ra sự thay đổi của bản thân, Rian nếm trải một niềm hưng phấn ngắn ngủi ngay trong khoảnh khắc chiến đấu.
“Thằng ranh con này!”
Alf, kẻ cảm thấy mình bị cười nhạo, giơ cao thanh đại kiếm răng cưa và lao tới.
Khi Rian đang mải suy nghĩ chợt bừng tỉnh thì lưỡi kiếm răng cưa đã hạ xuống chỉ còn cách 30 cm.
Nếu là trước đây thì tim cậu đã đập thình thịch, nhưng Rian của hiện tại đang nhìn thấy rất rõ.
‘Vẫn ổn. Vẫn còn dư một khoảng.’
Phủ Định quán tính, Rian xoay người như một chiếc lò xo, và ‘Rầm!’ Thanh đại kiếm răng cưa nện mạnh xuống đất.
“Cái gì? Vừa rồi chẳng phải rất kỳ lạ sao?”
Đám đông đứng xem bắt đầu xôn xao.
Bởi vì vào khoảnh khắc Rian né tránh đòn tấn công, họ có cảm giác như cảnh vật xung quanh bị bóp méo.
Đôi mắt Miro lóe sáng.
‘Là Dạ Xoa.’
Chỉ bấy nhiêu đó là đủ để cô đưa ra phán quyết.
“Thằng ranh này...!”
Alf nhe răng như sói, nhưng đôi chân lại đang từ từ lùi lại.
Năng lực Axing, thứ làm thay đổi quy luật của cơ thể, phản bội lại những tình huống tương lai mà con người dự đoán thông qua kinh nghiệm.
Sự lệch pha đó tạo ra ảo giác cho mắt người, và những kẻ không biết sẽ không khỏi cảm thấy như mình đang bị ma pháp mê hoặc.
“Tìm thấy rồi, Rian.”
Đúng lúc đó Miro bước vào sàn đấu, Alf nhăn mặt khó chịu nói.
“Cô là ai? Nếu muốn hẹn hò với Kỵ sĩ Maha thì lát nữa hãy quay lại. Trận đấu vẫn chưa kết thúc.”
“Không, kết thúc rồi. Để ta nói cho các ngươi biết kẻ nào đang mạo danh.”
“Cái gì? Loại như cô thì...”
Gã nói vậy nhưng trong lòng lại thầm kỳ vọng nên không ngăn cản ra mặt.
Dù sao thì nếu xác suất là 50-50, biết đâu cô lại chỉ đích danh gã?
Nhưng trái với mong đợi, Miro chỉ tay vào mặt Alf như thể không cần phải suy nghĩ.
“Kẻ giả mạo chính là ngươi.”
Vì bị đâm trúng tim đen nên Alf nổi trận lôi đình.
“Cái gì! Đừng có nói nhảm! Ngươi có bằng chứng gì bảo ta là giả mạo không?”
“Tất nhiên là có. Ta nghe nói Kỵ sĩ Maha đã tiêu diệt băng cướp để cứu hai mẹ con đang bị đe dọa. Một người tuyệt vời như vậy không đời nào lại có vẻ ngoài hung dữ như ngươi cả? Thế nên ngươi không phải. Không, ngươi không được phép là người đó.”
Lý trí biến mất khỏi đôi mắt Alf.
“Con khốn chết dẫm này!”
Và vào khoảnh khắc gã nện thẳng thanh đại kiếm răng cưa xuống, Rian đã ôm lấy Miro và vung kiếm.
“Ôi chao.”
Oàng! Hai thanh kiếm của hai kiếm sĩ va chạm lần đầu tiên, và Alf kinh hãi trước sức mạnh thể chất vượt xa lẽ thường.
“Điên thật...!”
Một tay mà có thể hất văng thanh đại kiếm gã dùng cả hai tay để nện xuống sao.
“Chị không sao chứ?”
Rian quay lại nhìn Miro và hỏi.
“Vâng, cảm ơn cậu. Quả nhiên Kỵ sĩ Maha thật tử tế.”
“Hãy ra ngoài đi. Việc người thứ ba tự ý xông vào sàn đấu là hành động xúc phạm danh dự của kiếm sĩ.”
Nụ cười trên gương mặt đang giả vờ làm thục nữ của Miro biến mất.
“Cậu chính là Rian, bạn của Shirone phải không. Bây giờ cậu phải đi cùng tôi.”
Gương mặt Rian biến sắc, trắng bệch như vừa bị sét đánh.
“Chị biết Shirone sao? Có chuyện gì vậy?”
“Tôi cần sự giúp đỡ của cậu. Có đi hay không?”
Như thể không cần phải suy nghĩ, Rian đeo thanh đại kiếm lên lưng và ra hiệu mình đã sẵn sàng lên đường.
“Tôi sẽ đi. Cậu ấy đang ở đâu?”
‘Phù, dễ hơn Marsha nhiều.’
So với việc phải trò chuyện cả ngày trời với Marsha đa nghi dưới danh nghĩa thẩm vấn, chỉ nghĩ lại thôi cũng đủ đau đầu.
“Con khốn chết tiệt! Dám ngó lơ ta!”
Alf lao đến nhắm vào sau lưng Miro.
Vốn là thủ lĩnh băng cướp, gã chẳng phải hạng người nể nang trẻ con hay phụ nữ khi đã nổi khùng.
“Để ta cưa nát cái mặt ngươi!”
Cảm nhận được sát khí, ánh mắt Miro trở nên lạnh lẽo.
Vào khoảnh khắc cô khẽ đẩy lồng ngực Rian ra và xoay người lại, hình ảnh Quan Âm hiện lên sau hào quang của cô.
Như thể bị tách biệt khỏi thế giới, tính tương đối của thời gian được kích hoạt và Alf trải qua một trải nghiệm kỳ quái.
Trong tâm trí của một ma pháp sư Thang Giới, không gian và thời gian bị phân tách đến mức cực hạn, lòng bàn tay cô xòe ra như một chiếc quạt đang hạ xuống theo quỹ đạo chuyển động của cánh tay.
Thanh đại kiếm răng cưa khớp chính xác vào thế chắp tay của Miro, và tiếp sau đó là vô số lòng bàn tay Quan Âm liên tiếp ập đến, nén chặt uy lực.
Rrrrrrrr!
Chỉ bằng cách ép chặt từ hai phía, lưỡi kiếm dày cộm đã rung rinh như cao su, và cuối cùng chuôi kiếm bằng sắt vỡ vụn như thủy tinh, phát ra sóng xung kích.
“Áaaa!”
Alf gào thét ngã gục, bàng hoàng nhìn làn khói bốc lên từ giữa hai lòng bàn tay của Miro.
Khi cô buông tay ra, một tấm sắt hình lòng bàn tay nung đỏ rơi xuống kêu loảng xoảng.
“Cái, cái này là...”
Nó đã bị nén hoàn toàn thành một lớp màng mỏng, và thanh sắt đã mất hết nhiệt lượng cháy đen lại.
Rian ngơ ngác nhìn Miro đang thản nhiên phủi tay tiến lại gần.
“Rốt cuộc chị là...”
Miro lại nở nụ cười tươi như chưa có chuyện gì xảy ra, đẩy lưng Rian đi.
“Đi thôi. Tôi sẽ giải thích trên đường đi.”
Thế là mảnh ghép cuối cùng cho chuyến du hành địa ngục đã được hoàn thiện.
0 Bình luận