Cục diện biến chuyển (1)
Tiếng la hét của các nhân viên y tế đan xen hỗn loạn, nhưng chẳng lọt vào tai các học sinh.
Hình ảnh thê thảm của Eider trên cáng cứu thương đã thay cho ngàn lời nói.
Kết cục của kẻ đầu tiên dám gửi chiến thư thách thức Shirone là sự bi thảm đến cực độ.
Trong lòng một vài học sinh từng lưỡng lự cân nhắc giữa Shirone và Fermi, nỗi sợ hãi đã bắt đầu nảy mầm.
Vì Eider đã rời khỏi chiến tuyến, trận Chiếm cứ cao điểm kết thúc với việc đội Screamer bị xử thua do vi phạm quy định, nhưng vẻ mặt Shirone không hề vui vẻ.
Dù sự hiệu quả của cái ác có ngọt ngào đến đâu, con người vẫn luôn có tâm thế hướng thiện và muốn thực hành điều đó.
Cậu muốn tin là như vậy.
Thế nhưng, Eider đã kích hoạt Thuật toán AT vào phút cuối cùng.
Đó không phải là sét đánh từ trên trời, cũng chẳng phải một bàn tay khổng lồ giáng xuống tóm lấy hắn.
Liệu con người thực sự là những tồn tại tự do vô hạn?
Hay đây cũng chỉ là một phần của một hệ thống vĩ đại nằm ngoài nhận thức?
“Đội Shirone chiến thắng. Nhận được 20 điểm. Qua đó, kỳ đánh giá Chiếm cứ cao điểm kết thúc tại đây.”
Tiến về phía các bạn, Shirone đặt tay lên vai Maya – người vẫn còn đang run rẩy vì sợ hãi – và nói lời xin lỗi.
“Xin lỗi cậu. Vì tụi tôi mà cậu bị kéo vào cuộc chiến khốc liệt này.”
“Tôi không sao. Tôi lo cho cậu hơn đấy.”
Shirone là một người quyết đoán và lạnh lùng đến mức có thể loại bỏ hoàn toàn Eider khỏi lớp tốt nghiệp.
Nhưng đó chỉ là biểu hiện của một năng lực thấu thị luôn tiến thẳng theo đường ngắn nhất tới mục đích, chứ không phải sự cứng rắn xuất phát từ cảm xúc.
‘Cậu hẳn là mệt mỏi lắm, Shirone…….’
Thực tâm, cậu không muốn chiến đấu với bất kỳ ai.
Mọi phiền não đều bắt đầu từ đó.
Một lựa chọn cực kỳ dễ dàng với người khác lại trở thành vấn đề phức tạp nhất thế giới đối với Shirone.
Eider được sơ cứu ngay bên ngoài chiến trường.
Khi nhân viên y tế hét lên xác nhận tim hắn vẫn còn đập, một người bên cạnh tức tốc chạy đi đâu đó.
Chứng kiến đến đó, "Ma Thú Điện Năng" Lycan quay sang nói với Fermi:
“Eider đã thành công rồi. Hắn đã chọc giận được Shirone một vố ra trò.”
Fermi lắc đầu.
Nếu là kẻ chỉ hành động theo cảm xúc, việc xoay hắn như dế là chuyện dễ dàng.
Nhưng Shirone là kiểu người cùng loại với hắn, chỉ là thiên hướng cực kỳ khác biệt mà thôi.
“Ngược lại, cảm xúc chỉ càng làm củng cố thêm sự lạnh lùng của cậu ta. Cậu ta tính toán rằng nếu không dẫm nát Eider, sẽ có Eider thứ hai, thứ ba xuất hiện. Cậu ta chọn cách diệt cỏ tận gốc.”
“Dù sao thì chiến lược cũng thành công rồi. Chúng ta đã thấy hết kỹ thuật của Shirone. Từ giờ chỉ cần thu thập các ma pháp khắc chế rồi phản công là được. Chẳng phải đó là kế hoạch ngay từ đầu sao?”
“Tất nhiên là vậy, nhưng……”
Fermi chống cằm suy nghĩ.
Trong một kỳ đánh giá tổng thể trị giá 20 điểm, ai cũng sẽ dốc toàn lực.
Nhưng theo lẽ thường, người ta sẽ muốn giấu đi những thứ như Thuật toán Dẫn đường bằng Laser.
Ở khía cạnh đó, Eider đã đáp ứng chính xác điều kiện giao dịch.
Thế nhưng, cảm giác lạc lõng đang gợn lên trong tâm trí hắn là gì đây?
“Ta hiểu rồi.”
Lycan lại quay sang nhìn Fermi.
“Cậu ta đã che giấu? Không, tên đó ngay từ đầu đã chẳng giấu giếm thứ gì cả. Quang Dực, Tán Đạn Bộ Pháp, Thuật toán Dẫn đường bằng Laser. Ngay cả khi không phải vì Eider, nếu cần thiết, cậu ta sẽ tung bài ra bất cứ lúc nào. Vậy tại sao ta lại nhầm lẫn? Đó là bởi tốc độ trưởng thành của Shirone vượt xa người thường.”
Trước khi vào lớp tốt nghiệp, cậu ta chưa hề biết những kỹ thuật này, vậy mà giờ đã có thêm 3 chiêu thức mới.
Ngay cả khi đã biết hết mọi thứ về Shirone lúc này, cũng không thể dự đoán được cậu ta sẽ tiến hóa đến mức nào trong kỳ thi tốt nghiệp.
‘Chỉ trong vòng 3 tháng đã trang bị được hai ma pháp trung cấp và một ma pháp thượng cấp. Nếu chỉ xét về tốc độ, nó gần như tương đương với tốc độ cường hóa vũ lực bằng quản lý tài chính của mình.’
Fermi không ngoảnh lại, nói với các đồng đội.
“Đại hạ giá đặc biệt.”
“Hả?”
“Thông báo cho tất cả khách hàng là giảm giá 20%. Và từ nay về sau chỉ mua ma pháp thượng cấp thôi. Từ giờ đến kỳ thi tốt nghiệp, hãy gom sạch mọi thứ có thể.”
Hercy của Sóng Âm mếu máo tiến lại.
“Nhưng Fermi, nếu thế thì lợi nhuận năm nay sẽ……”
“Ta đã nói gì?”
Ánh mắt của Fermi xuyên thấu khiến Hercy tái mặt.
Fermi trong vai trò một nhà kinh doanh hoàn hảo cũng đáng sợ không kém gì một kẻ "Ngoại Thức Quy Định".
“Nếu không loại bỏ những biến số nhỏ nhặt, khi chúng ập đến sẽ trở thành biến số không thể gánh vác nổi.”
Khi Hercy lặp lại rành rọt câu đó, Fermi lạnh lùng quay người đi.
“Làm đi.”
“R-rõ rồi.”
Khi Fermi rời đi, bốn người còn lại cũng nhìn nhau rồi bước theo sau.
Xung quanh chiến trường vẫn còn xôn xao.
Một vài học sinh đang ra sức ngăn cản Screamer.
Dù là những kẻ ghét xen vào việc của người khác, nhưng họ biết nếu cứ để mặc thì Eider có thể mất mạng.
“Buông ra! Thằng khốn đó, tao phải giết nó! Buông tao ra!”
“Screamer! Bình tĩnh đi! Eider đang bị thương nặng lắm! Mày bồi thêm là nó chết thật đấy!”
Dù một bệnh nhân gãy xương toàn thân chẳng còn chỗ nào để đánh thêm, nhưng với tính cách của Screamer thì chẳng ai dám bảo đảm.
“Tao đánh cho nó chết luôn đấy! Cái thằng ranh con dám tự ý phá nát kế hoạch tao dày công xây dựng à?”
Vì một chiến thuật không được đồng thuận mà khiến cả đội bị xử thua.
Đã thế hắn còn cấu kết với Fermi, nên với một kẻ nhạy cảm với "nghĩa khí giang hồ" như Screamer, việc hắn lộn tiết là điều dễ hiểu.
“Ưaaaaa! Tức chết mất!”
Screamer đá mạnh vào mặt đất, hất bụi đất lên người Eider.
Nhân viên y tế chịu không nổi, trừng mắt chỉ tay.
“Cậu kia! Cách xa bệnh nhân ít nhất 10 mét! Nếu không tôi sẽ báo cáo với giáo viên đấy!”
“Hự! Chết tiệt!”
Lấy lại được lý trí, Screamer hất tay các học sinh ra rồi quay đi.
Hiện tại thì chưa làm gì được, nhưng khi Eider bình phục, hắn tốt nhất nên chuẩn bị tinh thần bị đánh cho bán sống bán chết.
Screamer đi tới vòi nước, mở nắp bình và tu một hơi cạn sạch.
Thấy nhóm Shirone đi tới, hắn cầm bình nước chỉ trỏ.
“Đừng có mà đắc ý vì đã thắng. Nếu không phải tại thằng Eider thì chưa biết mèo nào cắn mỉu nào đâu.”
Neid cười khẩy:
“Nực cười! Đằng nào trận này tụi này cũng thắng chắc rồi nhé? Vả lại, chẳng phải đã hứa rồi sao? Rằng cậu sẽ xin lỗi Maya.”
Screamer nghiến răng trần trật.
Lời đã nói ra thì phải xin lỗi thôi, nhưng hắn thực sự không thốt nên lời.
Cũng có chút uất ức.
Làm sao có thể thắng trận khi gánh một "quả tạ" tầm cỡ như Eider chứ?
“Chậc! Xin lỗi cái gì. Này, uống nước đi.”
Screamer đưa bình nước ra như muốn kết thúc mọi chuyện tại đây.
Nhưng phản ứng nhận lại nằm ngoài dự tính.
Maya, người vẫn chưa thoát khỏi chấn thương tâm lý, khẽ giật mình run rẩy, khiến Screamer phải thở dài.
‘Haiz, bị đánh có mấy phát mà đã sợ mất hồn mất vía. Cái loại này mà đòi làm pháp sư cái nỗi gì……’
Maya không có tài năng ma pháp.
Không, gạt chuyện tài năng sang một bên, ngay từ tư duy cô đã không giống một pháp sư.
Dù sao tính cách mỗi người mỗi khác, và trong thực tế, điều quan trọng là ai mới là kẻ thực thi đến cùng.
Gương mặt sưng húp, đôi mắt như con thỏ sợ hãi, tư thế chắp tay như người đang chịu phạt, tất cả đều khiến hắn thấy ngứa mắt.
“Maya, cô……”
Đừng làm pháp sư nữa.
Screamer nuốt những lời định nói vào trong.
Dù sao đó cũng là cuộc đời cô và cô phải tự chọn lấy. Hơn nữa, nếu không nhìn cô như một pháp sư, thì hình ảnh cô bị "chó điên" cắn đến thẫn thờ thế kia cũng có chút đáng thương.
“Được rồi, xin lỗi nhé.”
Screamer nhăn nhó hết cỡ, ấn bình nước vào tay Maya.
“Xin lỗi vì đã bảo giọng cô như lợn bị chọc tiết. Cô hát hay đấy, cứ cố gắng mà làm. Thằng Eider thì không cần bận tâm đâu. Chờ nó xuất viện là tôi sẽ tiễn nó quay lại bệnh viện ngay lập tức.”
“Screamer……”
Với Maya, Screamer là một người khó gần.
Lúc nào cũng nổi cáu, lại hay xui xẻo bị xếp chung nhóm nên chỉ cần chạm mắt là tim cô đã đập loạn xạ.
Khi nghe lời xin lỗi từ một người như vậy, mọi nỗi uất ức bấy lâu tuôn trào thành những giọt nước mắt.
“Haiz, thiệt tình, không chịu nổi cái bầu không khí này nữa. Này, xin lỗi rồi đấy nhá? Tôi đi đây.”
Screamer lắc đầu ngán ngẩm, cầm thêm một bình nước nữa rồi rời khỏi sân tập.
___
Hai tuần sau kỳ đánh giá Chiếm cứ cao điểm, vào một ngày nghỉ.
Shirone, Neid và Iruki cầm theo hoa hướng về khu Cao cấp.
Bởi họ nghe tin cô Siana – người vừa nhận được giải thưởng từ vương quốc cho luận văn của mình – đã được thăng cấp lên Pháp sư Công nhận cấp 5.
Ở các trường ma pháp thuộc vương quốc Tormia, ngoại trừ Trường Ma pháp Hoàng gia, không có trường nào có pháp sư cấp 5 làm giáo viên giảng dạy bình thường, nên đây là một hỷ sự lớn của Trường Ma pháp Alpheas.
“Nhưng tụi mình đi thế này có ổn không? Đám lớp tốt nghiệp thường chẳng mấy khi bước chân ra khỏi Cánh Cổng Thép mà. Bảo là để tránh gây áp lực cho hậu bối.”
“Dù vậy cũng phải đến chúc mừng chứ. Cô ấy đã quan tâm tụi mình rất nhiều, kể cả trong buổi thuyết trình nữa.”
Đang trò chuyện thì họ bước vào tòa nhà khu Cao cấp, ngay lập tức ánh mắt của toàn bộ học sinh ngoài hành lang đều tròn xoe.
Một tiền bối lớp tốt nghiệp – những người vốn "thấy mặt còn khó hơn lên trời" – vừa xuất hiện.
Đã vậy còn là cả ba người cùng lúc.
“Oa! Tiền bối Shirone kìa!”
“Có cả tiền bối Iruki và tiền bối Neid nữa!”
Học sinh từ các phòng học ùa ra khiến hành lang bị tắc nghẽn trong chốc lát.
Nhìn những ánh mắt lấp lánh của đám hậu bối, Shirone chợt nhớ về kỷ niệm xưa khi mình từng kinh ngạc trước màn trình diễn Siêu âm thuật của Sanuel.
‘Phải rồi, mình cũng từng như thế.’
Giờ đây, khi hằng ngày phải đối đầu với những đối thủ đẳng cấp tương đương Sanuel, đó là chuyện khó mà tưởng tượng nổi.
Có lẽ vì thế mà những hậu bối mới học cùng nhau vài tháng trước, giờ đây trông có vẻ trẻ con hơn nhiều.
“Chào tiền bối! Em là Oern, thiên tài triển vọng nhất của Lớp 4!”
Giữa đám đông, một cậu thiếu niên với giọng nói non nớt bước ra và cúi gập người chào. Vì là gương mặt chưa từng thấy trong các buổi học chung năm ngoái, Shirone khẽ nghiêng đầu:
“Oern?”
“Vâng. Em mới nhập học học kỳ này. Tiền bối không biết em đâu.”
“À, ra là học sinh chuyển trường.”
Oern nhếch mép lắc đầu:
“Không ạ. Em cũng bắt đầu học ma pháp muộn. Trường hợp của em cũng giống tiền bối Shirone vậy.”
Lúc này Shirone mới quan sát kỹ Oern. Vừa vào trường đã ở Lớp 4 nghĩa là cậu nhóc đã đạt kết quả cực kỳ ấn tượng trong bài kiểm tra đầu vào.
‘Hử?’
Đột nhiên cảm nhận được một luồng khí nguy hiểm, Shirone bước vào Linh Vực theo bản năng đã được rèn luyện.
Linh Vực của Oern đang đâm xuyên qua ngực cậu như một ngọn thương sắc nhọn.
‘Hừm, ra là vậy.’
Nếu là một tài năng đang được chú ý ở khu Cao cấp, chắc chắn cậu nhóc đã nghe qua những giai thoại về Shirone.
Hơn nữa, ở đây còn có những "đồ đệ" trung thành của cậu là Mark và Maria đang trấn giữ.
Việc Eider rời khỏi lớp tốt nghiệp hẳn cũng có tác động.
Tùy vào lịch trình tốt nghiệp mà Lớp 4 có khả năng sẽ có một người được nhảy lớp, nên việc cậu nhóc tràn đầy nhiệt huyết cũng là điều dễ hiểu.
‘Thế nào? Như thế này thì tiền bối cũng buộc phải công nhận em chứ?’
Oern biết thực lực của lớp tốt nghiệp đáng gờm đến mức nào.
Nhưng cậu không nghĩ tài năng của mình lại thua kém Shirone – người nổi tiếng nhất trường hiện nay.
Dù Shirone nhập học năm 18 tuổi nhưng cũng chỉ bắt đầu từ Lớp 7.
Trong khi đó, cậu trẻ hơn hai tuổi mà đã vào thẳng Lớp 4.
Shirone chỉ biết mỉm cười.
Đây chính là lý do các học sinh lớp tốt nghiệp ngại bước ra khỏi Cánh Cổng Thép.
Nếu cứ phải đối phó với từng đứa hậu bối chưa trải sự đời thế này thì chẳng làm được việc gì cả.
‘Chắc chắn là có tài năng. Thế nhưng……’
Shirone đột ngột trợn mắt nhìn trừng trừng vào Oern.
Linh Vực chuyển sang dạng tấn công, và có tới 200 chiếc gai nhọn hoắt đâm thẳng về phía Oern.
“Á!”
Kinh hãi, Oern ngã bệt xuống đất.
Chống tay ra sau, cậu nhóc nhìn Shirone với gương mặt cắt không còn giọt máu.
Cậu cứ ngỡ mình sẽ không lép vế trong khoản Linh Vực, nhưng dạng tấn công vừa rồi hoàn toàn ở một đẳng cấp khác.
‘Không thể nào. Mark rõ ràng bảo anh ấy thuộc hệ phòng thủ mà……’
Shirone ngồi xổm xuống cho ngang tầm mắt:
“Cậu. Cậu chuyên về hệ tấn công nhỉ?”
“Dạ? À, vâng.”
Cậu đã đoán vậy.
Chỉ qua tính cách thể hiện trong cuộc gặp ngắn ngủi cũng đủ thấy đây là một hậu bối tràn đầy năng lượng giống như Amy.
“Làm cho tinh thần sắc bén không phải là tất cả đâu. Hệ tấn công quan trọng ở tốc độ và khả năng phản ứng cơ động. Nếu cứ duy trì một trạng thái tinh thần cố định như cậu thì đối thủ sẽ nhanh chóng bắt bài ngay.”
“V-vâng, em hiểu rồi.”
Oern ngơ ngác nhìn Shirone.
Khoảng cách thực tế còn khủng khiếp hơn nhiều so với những gì cậu tưởng tượng.
‘Đây chính là lớp tốt nghiệp sao?’
Khi Shirone bước đi, đám học sinh đang vây kín hành lang tự động dạt ra hai bên như nước bị rẽ đôi.
“Đúng là một đứa nhóc bướng bỉnh. Trông y hệt Iruki hồi xưa ấy nhỉ?”
Nghe Neid nhắc đến lần đầu gặp Iruki, Shirone nhăn mặt như thể nhớ về một chuyện kinh dị:
“Không, so với Iruki thì cậu nhóc này còn khiêm tốn chán.”
“Sự tự tin tỉ lệ thuận với thực lực mà. Theo nghĩa đó, cậu nhóc khiêm tốn hơn tôi cũng là lẽ đương nhiên thôi.”
“Thiệt tình, cái sự tự tin không đầu không cuối đó của cậu……”
Hàng chục hậu bối đứng lặng nhìn theo bóng lưng ba người vừa trò chuyện vừa khuất dần nơi cuối hành lang.
0 Bình luận