1/3 (2)
Shirone kể lại những chuyện đã trải qua ở Kazura.
Theo lời nhờ vả của Armin, cậu đã lược bỏ phần về anh, nhưng dù vậy vẫn còn quá nhiều chuyện để kể. Cậu đã tranh luận nảy lửa với quốc vương của một nước, trở thành bạn với Uorin – con gái của Nữ vương. Cậu đã có một trận đấu với các cán bộ của Bộ Ma pháp, và thậm chí còn thi triển Vô Niệm trước mặt các đại quý tộc.
Đám bạn ngây người há hốc mồm nghe chuyện. Quy mô của sự việc quá đỗi hoang đường đối với một thiếu niên mười tám tuổi. Shirone thực sự đã dạo chơi một vòng nơi vương thành.
“Nên là cậu bị đâm à? Cậu suýt chết thật rồi đấy.”
Shirone nhấc vạt áo lên cho xem vết thương. Vết khâu vẫn còn hằn rõ mồn một.
Iruki lo lắng hỏi:
“Đầu óc có sao không? Chắc chắn chấn động phải lớn lắm.”
“May là nghỉ ngơi vài ngày nên đã đỡ nhiều rồi. Dù bụng vẫn còn hơi nhói. Đúng rồi, tôi có mang theo cả Vật Thể nữa. Lát nữa qua phòng tôi, tôi cho xem.”
“Hả! Thật á? Vũ khí bị cấm mang vào trường mà. Cậu bị đâm xong nên trở nên dũng cảm quá nhỉ?”
Shirone mệt mỏi xua tay:
“Không phải, tôi cũng chẳng muốn thế đâu nhưng có chút sự tình.”
Armand, kẻ cảm thấy tự trọng bị tổn thương khi bị vứt xó trong góc phòng, đêm nào cũng dùng sóng tâm linh hành hạ Shirone. Trong lúc đáng lẽ phải được nghỉ ngơi mà tinh thần cứ bị tra tấn, cậu đành phải hứa sẽ mang nó theo. Có vẻ như cũng giống hầu hết các ma kiếm khác, tính cách của Armand khá là khó chiều.
“Thế thì đi xem ngay đi. Tôi muốn xem quá rồi! Kim Cương Vũ Trang! Chỉnh Cách Điều Khiển!”
“Để sau đi. Giờ tôi có chỗ phải đi rồi.”
“Hử? Cậu đi đâu thế?”
Iruki huých vào hông Neid:
“Kìa, thi tốt nghiệp mà. Phải dành đêm cuối cùng với người yêu chứ.”
Shirone dứt khoát lắc đầu:
“Không phải thế! Amy đã theo tôi tận sang Kazura để giúp đỡ. Tôi muốn trực tiếp đến cổ vũ cô ấy.”
“Thì cứ cho là thế đi. Dù sao thì cũng đi mau đi. Trời sập tối là cửa thép đóng đấy. Nhớ nhắn cả phần tôi là cố lên nhé.”
Shirone kiểm tra thời gian rồi giật mình:
“Ơ? Đã giờ này rồi sao? Vậy tôi đi đây. Hẹn gặp lại sau.”
Rời khỏi bãi tập, Shirone hướng về phía tòa nhà của lớp tốt nghiệp.
Lý do cậu không tìm gặp Amy ngay khi vừa về trường là vì những trải nghiệm của hóa thân vẫn đang lơ lửng phía sau bức màn ý thức. Trong số đó, cảnh tượng cậu thú nhận sự ghen tuông với Amy thỉnh thoảng lại đột kích khiến cậu chỉ muốn tìm cái lỗ nào đó mà chui xuống.
Nếu có thể trò chuyện ngay sau khi sự việc kết thúc thì có lẽ đã không ngượng ngùng thế này, nhưng hoàn cảnh lúc đó không cho phép. Shirone ngất lịm trên xe ngựa và được hộ tống về nhà, còn Amy thì phải quay lại trường ngay để chuẩn bị cho kỳ thi tốt nghiệp mà không có lấy một phút nghỉ ngơi.
‘Hà, hỏng rồi. Phải nhìn mặt Amy thế nào đây?’
Shirone lắc đầu xua tan ý nghĩ đó. Amy đã theo cậu đến tận Kazura ngay trước kỳ thi quan trọng. Nếu không có cô, có lẽ cậu đã không thể đi học với một tinh thần tỉnh táo như hôm nay.
‘Phải, tạm thời đừng nghĩ ngợi gì cả. Việc Amy đỗ mới là ưu tiên hàng đầu.’
Ngày cô gái nhập học từ năm 12 tuổi gặt hái thành quả sau 6 năm chỉ còn cách một ngày nữa. Hiện tại, thứ hạng của cô ở lớp tốt nghiệp là hạng 4. Đó là một tốc độ tăng trưởng đáng kinh ngạc nếu xét việc cô chỉ mới đạt được thành tích đó trong vòng nửa năm.
‘Cuối cùng thì mình không giữ được lời hứa sao? Mà thôi, chẳng sao cả.’
Shirone từng hứa sẽ đuổi kịp Amy. Thế nhưng, thứ hạng cao đó cũng là kết quả của sự nỗ lực không ngừng nghỉ của cô. Nếu cô tốt nghiệp, cậu sẽ vui vẻ thừa nhận thất bại.
Vừa bước qua cánh cửa thép – biểu tượng của lớp tốt nghiệp, cậu đã thấy vài tiền bối đang đi dạo quanh bồn hoa.
Không ai nhìn về phía Shirone. Hôm nay thì không. Trong đầu họ giờ đây chỉ toàn là suy nghĩ về ngày mai.
Có những tiền bối đang tập trung thống nhất tinh thần, cũng có những người nghĩ rằng nên thả lỏng thì tốt hơn. Nhóm người đang tụ tập trò chuyện quanh đống lửa chính là những người như thế.
Có nhiều tiền bối trông rất quen mặt, và Amy cùng Seriel cũng đang ở trong nhóm đó.
“Ôi, kia chẳng phải là Shirone sao?”
“Ơ? Thật kìa?”
Shirone bước tới với vẻ mặt cứng nhắc. Cậu không ngờ Amy lại ở cùng với các tiền bối khác.
“Em chào các...”
Seriel chạy lại ôm chầm lấy mặt Shirone.
“Oaaa! Shirone kìa! Sao em lại ở đây? Đến cổ vũ chị à?”
Bị vùi đầu vào ngực Seriel, đôi má Shirone nóng bừng. Thế nhưng, cảm nhận được cơ thể cô đang run rẩy, cậu nhận ra đây không phải là trò đùa. Cậu có thể nghe thấy tiếng tim đập nhanh liên hồi.
‘Đây chính là lớp tốt nghiệp.’
Tất cả những người ở đây đều là những người đã cống hiến cả cuộc đời để trở thành pháp sư. Và nếu vượt qua kỳ thi ngày mai, họ sẽ trở thành những pháp sư trong mơ.
Tỷ lệ là 1/3.
Khi coi đó là việc của người khác, cậu thấy tỷ lệ này khá cao. Nhưng khi đặt mình vào vị trí của họ, điều đó có nghĩa là 20 người còn lại sẽ phải tiếp tục cuộc cạnh tranh khủng khiếp trong một năm nữa.
Nghĩ đến đó, cậu không còn thấy ngại ngùng trước bộ ngực của Seriel nữa. Shirone ôm lấy cô thật chặt. Mọi người đều đã rất cố gắng. Thật không dám nghĩ đến cảnh ai đó ở đây bị đánh trượt. Nhưng nếu có thể... cậu mong cô sẽ đỗ.
“Tiền bối hãy cố gắng nhé. Em cũng sẽ cổ vũ cho chị.”
“Ừ. Cảm ơn em, Shirone.”
Lúc này Shirone mới nhìn rõ mặt Seriel. Sự sợ hãi và phấn khích đang tồn tại song hành. Ngay cả biểu cảm như sắp bật khóc của cô cũng thật cao cả. Bởi cậu biết cô đã nỗ lực thế nào để đứng được ở vị trí này.
Shirone quay lại nhìn Amy.
Khác với Seriel, trên mặt cô không hề thấy sự căng thẳng hay phấn khích. Mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất. Đường cong tăng trưởng trong suốt 6 năm dường như đã được điều chỉnh hoàn hảo hướng về ngày mai.
Vì vậy cậu thấy vui, và thấy biết ơn. Nếu cô lộ ra dù chỉ một chút dao động, chắc chắn cậu sẽ bị dày vò bởi cảm giác tội lỗi vì đã đưa cô đến Kazura.
“Amy, cậu cũng cố lên nhé. Ngày mai tôi sẽ cổ vũ hết mình.”
“Ừ, cảm ơn cậu. Tôi sẽ nỗ lực hết sức.”
Hiện tại, tinh thần của Amy giống như một dòng đại hà, nơi mọi luồng suy nghĩ đã được hợp nhất thành một. Không còn kẽ hở nào cho những tình huống ngượng ngùng ở Kazura chen vào.
Shirone trò chuyện rôm rả với các tiền bối. Ở đó còn có cả Amira, cựu chủ tịch hội học sinh. Cô chính là người đã kích động hội học sinh biểu tình khi Shirone bị nhốt trong mê cung thời không, nhưng giờ đây đó cũng chỉ là một phần ký ức.
“Cuối cùng thì ngày mai cuộc đời học sinh chán ngắt này cũng kết thúc rồi.”
Trước lời nói của Amira, đa số mọi người đều gật đầu. Chỉ còn một ngày trước kỳ thi, không ai nghĩ rằng mình sẽ bị trượt.
Tuy nhiên, sắc mặt của Sanuel không được tốt cho lắm.
Shirone nhớ lại lúc anh ta đến làm trợ giảng trình diễn cho Etella. Một tiền bối đã khiến học sinh lớp cao cấp kinh ngạc bởi kỹ thuật siêu âm thuật tuyệt vời.
Thế nhưng ngay cả một người như anh ta cũng đã trượt kỳ thi tốt nghiệp năm ngoái và đây là lần thử sức thứ hai.
Theo thống kê của học viện ma pháp, tỷ lệ học sinh trượt lần đầu mà đỗ ở lần thứ hai là khá thấp, nên việc anh ta căng thẳng là điều đương nhiên.
Amira an ủi Sanuel:
“Đừng lo lắng quá, Sanuel. Anh đã nỗ lực rất nhiều mà. Kỳ thi trước anh cũng chỉ thiếu chút xíu nữa thôi. Lần này chắc chắn sẽ có kết quả tốt.”
“Ừ, cảm ơn em. Em cũng nhất định phải đỗ nhé.”
Vì không phải chỉ có một người được đỗ nên việc các đối thủ khích lệ nhau chính là phần nhân văn còn sót lại.
“Ơ kìa? Mọi người tụ tập ở đây hết à?”
Những tiền bối nổi tiếng trong trường đang tiến lại gần. Richard của ngành Luyện kim. Lycan – Ma Thú Điện Năng. Hercy của ngành Sóng Âm. Và người dẫn đầu họ là Ardino Fermi, hạng 1 của Lớp 1.
Luôn trung thành với bộ âu phục, Fermi trông giống một kế toán hơn là một pháp sư. Nghe đâu gia tộc Ardino cũng là một gia tộc thương nhân danh tiếng.
“Gì thế, sao mặt ai cũng cứng đờ ra vậy? Đừng căng thẳng quá. Chẳng phải còn có kẻ thi tốt nghiệp suốt 6 năm là tôi đây sao. Ha ha ha!”
Fermi nói đùa nhưng không ai cười nổi.
Việc một người luôn độc chiếm vị trí hạng 1 lớp tốt nghiệp như anh ta mà đến giờ vẫn chưa tốt nghiệp là một bí ẩn của học viện ma pháp Alpheus. Có lời đồn rằng anh ta là một tay môi giới nhận tiền để dàn xếp kỳ thi tốt nghiệp, nhưng chưa có gì được xác nhận.
“Fermi, anh không thấy mình quá chủ quan sao? Cứ nhởn nhơ như thế thì năm sau lại phải thi cùng đám hậu bối đấy.”
“Ha ha! Thì cứ nỗ lực hết mình thôi chứ sao. Mấy chuyện này vốn dĩ là do trời định mà.”
Fermi cảm nhận được ánh mắt và quay đầu lại. Amy đang nhìn anh ta với vẻ mặt đầy thách thức.
“Hú, quý cô nhỏ bé của chúng ta hôm nay khí thế vẫn hừng hực nhỉ? Thế nào, tình trạng ổn chứ?”
“Tuyệt vời. Còn anh thì sao?”
“Tôi thì... cũng tạm.”
“Tôi mong anh sẽ thi với trạng thái tốt nhất. Vì ngày mai chính là ngày tôi tốt nghiệp hạng 1 học viện ma pháp.”
“Ha ha ha! Thật sự không chịu nổi em mà. Được rồi, quyết đấu một trận ra trò đi. Vì ngày mai chúng ta là đối thủ chứ không phải bạn cùng lớp nữa.”
Khi Fermi đưa nhóm của mình đi khuất, những người tụ tập quanh đống lửa nhìn họ với ánh mắt cảnh giác. Không chỉ vì thực lực, mà vì cả nhóm đó đều là những lão làng đã thi tốt nghiệp ít nhất bốn lần, sự khác biệt về kinh nghiệm là không thể xem thường.
Để thay đổi không khí, Amira lên tiếng:
“Kỳ nghỉ vừa rồi tôi có đến Cơ quan Khí hậu Thế giới. Thật sự tuyệt vời lắm. Có hơn 1000 pháp sư chuyên nghiệp ở đó.”
“Chà, chỗ đó quyền lực lắm nha. Nghe nói người đứng đầu cơ quan còn có quyền lực lớn hơn cả quốc vương của một nước cơ đấy?”
Thời tiết là yếu tố mạnh mẽ kiểm soát nhu cầu thiết yếu, sản xuất lương thực và hệ sinh thái của con người. Vì vậy, các pháp sư khí hậu thuộc Red Line nếu không thông qua kỳ thi quốc gia mà tự ý sử dụng ma pháp thì sẽ bị coi là tội phạm. Hơn nữa, vì khí hậu không có biên giới nên cần có sự hiệp ước quốc tế, và Cơ quan Khí hậu Thế giới chính là nơi chủ quản điều đó.
“Ngay cả không phải Cơ quan Khí hậu Thế giới thì cũng đã có quyền lực khổng lồ rồi. Một người họ hàng của tôi làm việc ở đài quan sát thiên văn, ngay cả các đại quý tộc cũng không dám làm gì.”
“Nhưng phải vượt qua kỳ thi quốc gia đã chứ. Tôi biết một người không đỗ suốt 10 năm nên cuối cùng phải đổi chuyên ngành đấy.”
Amira nói một cách đầy khí phách:
“Hừ hừ! Chính vì thế nên mới đáng để thử thách chứ. 'Rủi ro cao, lợi nhuận cao' là phương châm của tôi mà. Chỉ cần đỗ thôi là có thể thách thức vị trí cao nhất mà một pháp sư có thể đạt tới rồi.”
“Cũng đúng, nếu là cậu thì chắc chắn làm được thôi. Sau này có chức quyền rồi thì nhớ liên lạc với tôi nhé? Ha ha!”
Vì Amira từng làm chủ tịch hội học sinh nên mọi người dễ dàng liên tưởng đến hình ảnh cô là người đứng đầu Cơ quan Khí hậu Thế giới. Sau này khi ra ngoài xã hội, nếu nhận ra khoảng cách giữa hai vị trí đó lớn đến mức nào, có lẽ cô sẽ thấy xấu hổ vì phát ngôn hôm nay, nhưng có sao đâu? Chính vì có người thực hiện được nên đó mới gọi là ước mơ.
Bắt đầu từ Amira, mọi người lần lượt bày tỏ hoài bão của mình.
Seriel ban đầu chỉ mơ ước được làm việc ở trạm y tế và sống một cuộc đời bình thường, nhưng giờ cô đã đổi ý và muốn phát triển ma pháp vaccine tại Tổ chức Y tế Thế giới. Lý luận của cô là nếu ma pháp vaccine được kích hoạt, giá thành dược phẩm sẽ giảm xuống.
Amy vẫn giữ mục tiêu trở thành quân nhân, nhưng sau chuyến đi Kazura vừa rồi, cô đã có một sứ mệnh mới.
Nghe lời cô nói, Shirone chợt nhớ đến Zion. Khi nghe chuyện hắn đe dọa Amy rằng sẽ gây chiến với Tormia, máu trong người cậu cũng sôi lên đến mức muốn gia nhập quân đội ngay lập tức.
Sanuel định học thêm chuyên ngành phụ. Dù Ngôn Linh cũng quan trọng nhưng anh dự định sẽ đi du học để học thêm ma pháp hệ tinh thần.
“Hà! Ai cũng có một cuộc đời vất vả nhỉ. Được rồi, cùng nỗ lực nào! Ngày mai tất cả sẽ trở thành pháp sư!”
“Tuyệt lắm!”
Nhìn các tiền bối đang bước những bước đầu tiên hướng tới ước mơ, lòng Shirone trào dâng cảm xúc. Cậu chân thành cầu chúc cho tất cả mọi người ở đây đều sẽ đỗ.
___
Buổi sáng đã đến.
Đấu trường Colosseum nơi tổ chức kỳ thi tốt nghiệp chật kín người. Dù không bắt buộc nhưng toàn bộ học sinh trong trường đều đăng ký tham quan, và hầu hết phụ huynh của lớp tốt nghiệp cũng tìm đến trường. Từ những nhà tuyển dụng của các hiệp hội ma pháp các nước cho đến các đặc phái viên báo chí cũng đã có mặt.
Shirone cảm thấy không thực tế khi thấy những nhân vật thường chỉ thấy trên báo chí lại thản nhiên đi lại trước mắt mình. Cảm giác như đang chứng kiến một chính trường chứ không phải một kỳ thi trường ma pháp.
“Thật sự đáng kinh ngạc, kỳ thi tốt nghiệp ấy.”
Iruki nói như thể không có gì to tát:
“Năm nào chẳng thế. Cứ như hội hè ấy mà. Mong là bố tôi đừng có đến.”
“Shirone, người đằng kia kìa. Chẳng phải là bố của Amy sao?”
Karmis Shakora và vợ ông, Isis, đang khoác tay nhau đứng trước đấu trường Colosseum.
0 Bình luận