Chủ nhân của ý thức (2)
Nhìn thấy một dáng vẻ có chút quen thuộc, Zion nghiêng đầu thắc mắc.
“Rõ ràng... hình như tên là Vincent phải không?”
Vừa bước đi trên tấm thảm đỏ, Arius vừa giải thích:
“Phần lớn là do sự phản chiếu. Siêu Ngã thường chịu ảnh hưởng rất nhiều từ người cha. Ở trạng thái bình thường, ông ta sẽ mạnh đến mức có thể áp chế cả các Bản Ngã Thể.”
Hoả Thiêu nở một nụ cười hào sảng đón tiếp họ.
“Vậy ra, các ngươi nói có thuốc chữa bệnh cho ta sao?”
Arius nhất thời không thốt nên lời vì quá kinh ngạc. Hắn cảm nhận được một áp lực nghẹt thở như thể đang đối mặt với mãnh thú trước mắt.
‘Thật không thể tin được. Đây mà là Siêu Ngã ở trạng thái bị suy yếu sao?’
Thông thường, khi một người đứng trước cái chết, Siêu Ngã sẽ phải bị tê liệt. Thế nhưng Hoả Thiêu vẫn đang toả ra khí thế dũng mãnh và vững chãi.
‘Chuyện này thực sự khiến người ta phải cảm thán.’
Dù đã khám phá tâm trí của vô số người, đây là lần đầu tiên Arius gặp một Siêu Ngã mạnh mẽ đến thế.
Một người sở hữu ý thức phê phán cứng rắn như thép sẽ không bao giờ mất cảnh giác trong bất kỳ tình huống nào. Những lời đồn đại rằng Shirone là một thiên tài xuất chúng chính là dựa trên nền tảng tính cách này.
Zion khịt mũi nói.
“Sắp chết đến nơi rồi mà vẫn còn ra vẻ sao? Đúng là một kẻ đáng ghét.”
Arius thầm nghĩ, Siêu Ngã của Zion chắc hẳn yếu ớt đến thảm hại.
“Không có loại thuốc nào chữa khỏi bệnh cho ta đâu. Bởi vì thế giới này đã mục nát rồi. Phải, các ngươi tìm ta có việc gì? Lời nói dối ban nãy ta sẽ bỏ qua, nhưng từ giờ trở đi các ngươi phải nói sự thật.”
Đối với kẻ thống trị lý tính như siêu ngã, những lời dối trá vụng về sẽ không có tác dụng, nên Arius quyết định nói thẳng:
“Chúng tôi phải giết Shirone.”
Đám binh lính đứng xếp hàng hai bên đồng loạt trừng mắt nhìn Arius. Tuy nhiên, vì vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Hoả Thiêu nên chúng không bộc phát thành Bản Ngã Thể.
“Lý do?”
Hoả Thiêu dùng một tay nhấc bổng cây đại rìu đang tựa vào lưng ghế. Khoảnh khắc ông ta nắm lấy vũ khí, không khí trở nên nặng nề như sắt thép, siết chặt lấy lồng ngực của hai kẻ đối diện.
Zion vì sợ hãi nên đã rút Armand ra. Khi kích hoạt Kim Cương Vũ Trang, thanh kiếm tách ra và bao phủ lấy anh như một bộ giáp. Cùng lúc đó, thuộc hạ của Hoả Thiêu cũng giơ cao binh khí.
Arius thở dài đầy trách móc. Nhưng vì cần sự giúp đỡ của Zion để đạt mục tiêu, hắn đành từ bỏ chiến thuật ban đầu và tham gia vào việc dùng vũ lực.
“Hãy chặn ông ta lại một lát. Sẽ xong nhanh thôi.”
“Ngươi định làm gì?”
Arius tiến về phía Hoả Thiêu. Luồng ánh sáng xanh mờ ảo của ma pháp hệ tinh thần Hỗn Loạn tụ lại trong lòng bàn tay hắn.
“... Phải tiến hành cải tạo tinh thần thôi.”
___
“Khụ! Khụ!”
Nhóm Armin ho sặc sụa khi bước qua cánh cửa dẫn ra tầng 7. Mùi hôi thối ở bãi rác đã khắc sâu vào tâm trí khiến họ cảm giác như mùi hương đó vẫn còn luẩn quẩn đâu đây.
Thế nhưng tình hình ở đây cũng chẳng khá khẩm hơn. Nhóm Armin đứng chết trân trước cửa với vẻ mặt bàng hoàng.
Trên mặt đất của quảng trường la liệt những xác chết nát đầu. Người ta đang rơi xuống từ các sân thượng như thể một cơn mưa người. Ở một góc khác, các công dân đang xô xát và đánh đập nhau như muốn lấy mạng đối phương. Dù đây không phải thực tại, nhưng cảnh tượng thảm khốc thế này là lần đầu họ nhìn thấy.
Armin quan sát tình hình với khuôn mặt nghiêm trọng. Việc các vật thể phản chiếu hành động cực đoan đến mức này có nghĩa là dây thép của Zenoger đang siết cổ Shirone nhanh hơn dự kiến.
Đang nhìn thế giới của mình bị hủy hoại với ánh mắt buồn bã, Shirone đột nhiên lộ vẻ hung dữ. Cậu túm lấy tóc của Amy đang đứng phía trước và kéo mạnh một cách tinh quái.
“Á!”
Amy ngơ ngác quay lại với vẻ mặt không hiểu nổi.
“Cậu làm gì thế?”
“Đừng có đứng chắn đường. Tôi không nhìn thấy gì cả.”
Amy bĩu môi.
Cô không hiểu tại sao Shirone vốn luôn tử tế với mọi người như ở thực tại mà chỉ riêng với cô lại hành xử thế này. Dù rất muốn đấm cho một phát, nhưng nhớ lại quyết tâm trước khi gặp hóa thân, cô đành kìm lòng lại.
“Rồi, tôi xin lỗi được chưa.”
Khi Amy nhún vai quay đi, Shirone lại rơi vào trạng thái bối rối.
Cô ấy là người tốt và đứng về phía cậu. Vậy tại sao cậu lại cảm thấy khó chịu?
“Tại sao cậu lại đến cứu tôi?”
Amy khựng lại trước câu hỏi từ phía sau. Cô không quay lại, trầm ngâm một lát rồi đưa ra câu trả lời ngắn gọn:
“Vì chúng ta là bạn.”
Câu nói đó đã khơi gợi lại ký ức thực tại trong Shirone. Một ký ức đáng sợ như ác mộng.
Thế giới đảo lộn, cơ thể đau đớn như bị thiêu đốt. Cậu nhìn thấy Amy bị trói như một cái kén trên bức tường đối diện. Dù không hiểu rõ hoàn cảnh lúc đó, nhưng đó là một cảm giác cực kỳ khó chịu.
“Nhưng cậu... đã không cứu được tôi.”
Amy cúi đầu buồn bã.
Quả nhiên là vậy sao? Có phải Shirone đang căm ghét sự yếu đuối của cô khi không thể hành động?
“Shirone, chuyện đó...”
Ngay khoảnh khắc Amy quay lại định giải thích, một Bản Ngã Thể vọt lên trước mặt. Khi cô vội lùi lại, Armin và Reina cũng giãn khoảng cách.
Những vật thể phản chiếu nát đầu bắt đầu biến thành Bản Ngã Thể, vây quanh Shirone như một bức tường.
Reina quay sang hỏi Armin:
“Chuyện này là sao?”
“Né mau!”
Amy ôm lấy eo Reina rồi lao mình về phía lối vào tầng 7. Khi Reina ngoái đầu lại, cô thấy một cơn mưa tên dày đặc che kín cả bầu trời.
Armin dùng ma pháp Hoán Ảnh để thoát khỏi phạm vi tấn công. Các Bản Ngã Thể lao đến vây kín xung quanh Shirone. Thấy vậy, Amy lập tức đóng cửa lại.
Tạch tạch tạch!
Hàng chục mũi tên cắm phập vào cửa khiến lòng bàn tay đang giữ nắm cửa của cô tê rần.
Ngay khi mưa tên ngừng lại, cô mở cửa ra xem xét tình hình của Shirone đầu tiên. Bản Ngã Thể tụ lại thành một khối cầu bao quanh cậu, chi chít những mũi tên trông thật rợn người.
“Shirone! Cậu không sao chứ?”
Khi các Bản Ngã Thể tách ra và rút đi như thủy triều, Shirone vẫn đứng đó với tư thế cũ. Càng nhiều Bản Ngã Thể tiến lại gần canh giữ cậu với dáng vẻ âm u.
Thở phào nhẹ nhõm, Amy quay đầu về hướng Shirone đang nhìn.
Một đội quân đang rầm rộ kéo đến. Đội cung thủ tách ra hai bên, nhường chỗ cho đội kỵ binh hạng nặng dẫn đầu.
“Đội quân đó là gì thế?”
“Chắc là Phản Đề. Bản Ngã Thể dùng để hợp lý hóa cái tôi, còn Phản Đề dùng để phê phán. Nếu Siêu Ngã càng mạnh mẽ về mặt đạo đức thì Phản Đề của Shirone sẽ cực kỳ đáng sợ. Đừng lơ là cảnh giác.”
Amy sững sờ khi nhìn thấy chỉ huy của đội kỵ binh. Đó là một người đàn ông trung niên mang cây đại rìu trên lưng, người toả ra một áp lực khác biệt hoàn toàn dù nhìn từ xa.
“Chú Vincent?”
Ngoại trừ việc thân hình to gấp rưỡi và có vết sẹo trên mặt, diện mạo của ông giống Vincent đến mức nếu bảo đây là Vincent đang hóa trang thì cô cũng tin.
“Ta là Hoả Thiêu, chủ nhân của thành phố này!”
Tiếng gầm của Hoả Thiêu vang dội khắp quảng trường. Ngay cả những công dân đang căng thẳng cũng phải giật mình quay lại nhìn.
Hoả Thiêu chĩa thẳng cây đại rìu nặng nề về phía Shirone và hét lớn:
“Shirone! Sự ích kỷ của ngươi đang khiến tất cả phải đau khổ. Kẻ hạ đẳng như ngươi dám mơ mộng điều gì! Sức mạnh của ngươi không phải do nỗ lực mà có! Ngươi nên giao nó lại cho người khác! Giờ đây, ta sẽ chấm dứt mọi khổ đau bằng cái chết của ngươi!”
Amy nhìn Armin với vẻ mặt không thể tin nổi:
“Đó là ý thức phê phán của Shirone sao? Đó chẳng phải chỉ là lý luận điển hình của một kẻ thất bại thôi à?”
“Đúng vậy. Có vẻ Arius đã thao túng Siêu Ngã. Khát vọng chết chóc của con người cũng mãnh liệt không kém gì ý chí sinh tồn. Xem ra chúng ta gặp rắc rối lớn rồi.”
“Shirone! Trả lời đi! Ngươi có thấy mình xứng đáng không? Ngươi đã gây ra biết bao đau khổ mà vẫn muốn sống sao?”
Khi con người đối mặt với nỗi sợ hãi hoặc đau đớn cực độ, ý nghĩ thà chết đi sẽ nảy mầm. Arius đã lợi dụng việc thế giới của Shirone đang mục nát để dễ dàng thao túng Hoả Thiêu.
Mỗi khi nghe thấy giọng nói của Hoả Thiêu, Shirone lại run rẩy. Đối với Bản Ngã, thông điệp từ Siêu Ngã có sức nặng như Kinh Thánh đối với tín đồ vậy.
“Đúng thế! Thế giới thành ra thế này đều là tại Shirone!”
“Chỉ có giết chết Shirone mới tìm lại được bình yên!”
“Giết hắn đi! Giết Shirone đi!”
Các vật thể phản chiếu trên quảng trường đồng thanh hưởng ứng Hoả Thiêu, dựng lên ngọn cờ phản nghịch. Tất cả bọn họ đều trở thành Phản Đề, và khi quân số tăng lên, hóa thân của Shirone càng trở nên yếu ớt.
“Chuẩn bị đi! Chúng đang đến đây!”
Ngay khi Armin vừa dứt lời, bộ binh hạng nặng giậm chân rầm rập xông tới. Cung thủ từ hai phía quảng trường giương cung, và dân chúng cũng biến thành đám đông giận dữ lao vào.
“Chỉ cần không có ngươi, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn!”
Một công dân cầm gậy gỗ thủ thế vung gậy trước mặt Shirone. Ngay lúc đó, một Bản Ngã Thể ôm chầm lấy hắn và vật xuống đất. Nó biến toàn thân thành những hàm răng và cắn xé khiến tên Phản Đề kia hét lên thảm thiết khi bị xé xác.
Tuy nhiên, thuộc hạ của Hoả Thiêu không dễ đối phó như vậy. Ngược lại, chúng đang vung vũ khí với sức mạnh áp đảo cả Bản Ngã Thể. Những Bản Ngã Thể bị Phản Đề tiêu diệt nổ tung và tan biến vào không trung.
“Giết Shirone! Tất cả xông lên!”
Những vật thể phản chiếu đã chết biến thành Bản Ngã Thể để chiến đấu bảo vệ Shirone. Ngược lại, tất cả dân chúng đều trở thành Phản Đề. Dục vọng và lý trí va chạm dữ dội giữa quảng trường.
Trong cuộc chiến cân tài cân sức này, sự tồn tại của Hoả Thiêu chính là biến số lớn nhất. Ông ta mạnh hơn bất kỳ Bản Ngã Thể nào và vượt xa sức mạnh của các Phản Đề khác. Mỗi khi ông ta vung đại rìu, các Bản Ngã Thể lại nổ tung như cát bụi.
“Shirone! Nó không thuộc về ngươi! Hãy buông tay đi!”
Quan sát trận chiến, Armin cảm thấy thật khó tin.
‘Sao có thể như vậy được?’
Lý trí đang chiến thắng dục vọng. Điều đó có nghĩa là đức tin của cậu rất mạnh mẽ, nhưng trong hoàn cảnh này, sức mạnh đó thật phi lý. Ngay cả một quân nhân sẵn sàng hy sinh vì tổ quốc thì trong khoảnh khắc tính mạng bị đe dọa, dục vọng được sống vẫn sẽ mạnh mẽ hơn.
‘Vậy mà dục vọng lại đang thua sao? Trong khi ở thực tại đầu cậu ta sắp lìa khỏi cổ? Đây thực sự là tâm trí của một thiếu niên 18 tuổi sao?’
Arius hẳn cũng không ngờ Phản Đề lại thắng thế như vậy. Bởi nếu Hoả Thiêu bắt được Shirone, bọn chúng cũng sẽ không thể chiếm được Vô Niệm. Đức tin của Shirone đã vượt xa tầm vóc con người. Giống như những nhà tiên tri trong lịch sử, Shirone là kiểu người sẵn sàng chết vì đức tin của mình.
“Không ổn rồi. Chúng ta cũng phải tham chiến thôi.”
Armin thi triển Hoán Ảnh xâm nhập vào chiến trường. Dù sao thì ưu tiên hàng đầu lúc này là cứu sống Shirone. Nếu hóa thân bị tiêu diệt, họ sẽ không còn cơ hội đuổi kịp Arius nữa.
Amy dùng Hỏa Sương để bảo vệ bản thân và thi triển Tường Lửa. Khi bức tường lửa lao đi trên ranh giới giữa Bản Ngã Thể và Phản Đề, đám đông bị chia cắt làm hai. Khi cô tập trung tinh thần, độ cao của Tường Lửa vọt lên. Đám bộ binh hạng nặng gào thét đau đớn khi không thể cởi bỏ bộ giáp đang bị nung nóng.
Reina trèo lên mái nhà và bắn tỉa đội cung thủ. Những mũi tên mua từ vật thể phản chiếu Neid có sức xuyên thấu mạnh gấp nhiều lần thực tại, một mũi tên có thể dễ dàng xuyên qua hai ba người.
“Tránh ra! Ta sẽ đích thân hành quyết!”
Từ bên kia bức tường Tường Lửa, giọng nói của Hoả Thiêu vang lên. Ngay sau đó, ông ta rẽ màn lửa bước ra. Khoác đại rìu trên vai, ông ta thủ thế vung rìu và mục tiêu đầu tiên là Amy. Vô số Bản Ngã Thể tấn công ông ta nhưng đều bị quét sạch chỉ bằng một nhát rìu.
“Amy! Nguy hiểm!”
Reina kẹp 4 mũi tên vào kẽ ngón tay từ bao tên đeo ở đùi. Trong chớp mắt, 4 phát bắn liên tiếp được tung ra. Hơn nữa, các vị trí nhắm tới đều khác nhau: vai, cổ tay, đùi và tim.
Hoả Thiêu không hề rời mắt khỏi Amy nhưng vẫn nhận biết được những mũi tên nằm ngoài tiêu điểm, ông ta dùng hai tay xoay tròn cây đại rìu. Một tiếng gió rít kinh người thổi qua.
Keng! Keng! Keng! Keng!
Những mũi tên có sức xuyên thấu mạnh dù va vào lưỡi rìu vẫn không bị bật ra. Thế nhưng thân tên bị bẻ gập 90 độ, mất đi lực và rơi xuống đất.
“Cô gái ngu ngốc!”
Hoả Thiêu vừa vung rìu điêu luyện vừa tiếp tục lao tới. Và trước mắt Amy, ông ta đã đưa lưỡi rìu ra sau lưng.
Khi thân hình cao lớn của ông ta sừng sững hiện ra, Amy cảm giác như một bức tường đang dựng lên trước mắt. Cô không còn thời gian để hủy bỏ Tường Lửa và kích hoạt ma pháp khác.
0 Bình luận