Bánh xe nhân quả (3)
“Ta biết ngay mà.”
Khi người phụ nữ định ló đầu ra như muốn thoát thân, Zenoger không chút nương tay đập mạnh gáy ả vào tường.
Sau những tiếng động trầm đục liên tiếp, lớp da sứ che mặt ả rơi rụng sạch sẽ.
Lộ ra là khuôn mặt của một gã đàn ông gớm ghiếc. Không, đúng hơn là về ngoại hình thì không thể phân biệt được giới tính.
Không lông mày, cũng chẳng có mí mắt. Chỉ có nhãn cầu nằm sâu trong hốc mắt là đang đảo qua đảo lại.
“Khặc khặc khặc, khuôn mặt chuyên dụng để cải trang sao? Ngươi cũng gớm ghiếc chẳng kém gì ta đâu.”
Tên sát thủ không rõ lai lịch lần đầu tiên cất giọng thật của mình.
“À, chắc đây là lần đầu ngươi thấy ta. Còn ta thì đã nhìn cái bản mặt gớm ghiếc của ngươi đến phát ngán rồi.”
Chân mày Zenoger nhíu chặt lại.
Đây chính là câu thoại mà gã đã nói với Arius lúc trước. Nếu là tâm lý chiến thì gã không được phép dao động.
Thế nhưng, một ý nghĩ bất chợt xẹt qua tâm trí gã. Bên cạnh con cái của Teraze luôn phải có một hộ vệ đi kèm. Nhưng từ trước đến nay, gã chưa từng nhìn thấy hộ vệ của Uorin.
“Không, không thể nào. Ngươi không hề lọt vào cảm giác của ta? Ngươi đã trốn ở đâu chứ?”
Tên sát thủ lại biến đổi giọng nói rồi đáp:
“Ngươi nói gì vậy? Ta luôn ở ngay sau lưng ngươi mà.”
Sắc mặt Zenoger tái nhợt đi.
Gã biết rõ chủ nhân của giọng nói này là ai. Đó chính là viên quản lý vô danh chuyên truyền đạt chỉ thị theo lệnh của Zion.
‘Chết tiệt! Thì ra là như vậy!’
Chuyên gia cải trang, bộ pháp độc đáo, câu thoại đã nói với Arius.
Tổng hợp mọi tình tiết lại, chắc chắn đây là sát thủ do Uorin phái đến.
‘Phải bình tĩnh. Dù sao lực chiến của hắn cũng thấp hơn mình. Không được mắc bẫy tâm lý chiến.’
Zenoger dùng 6 cánh tay khống chế những huyệt đạo nơi sức mạnh của đối phương phát ra. Một tên sát thủ gầy gò đến mức đốt cháy cả cơ bắp để phục vụ thuật cải trang thì không có cách nào thoát ra được.
“Từ giờ ta hỏi gì thì trả lời nấy. Nếu dám nói dối, ta sẽ vặn nát tứ chi của ngươi. Uorin có biết nơi tộc Spatur đang ẩn náu không?”
“…… Có biết.”
“Vậy sao? Nói xem ở đâu. Trả lời mau! Là hộ vệ trực thuộc, ngươi không thể nào không biết!”
“Dãy núi Phá Động. Thung lũng Chân Minh.”
Zenoger cảm thấy như trời đất sụp đổ.
Việc Uorin biết nơi ẩn náu đồng nghĩa với việc bà ta đã phái quân thảo phạt đi rồi. Sáng mai thôi, tộc Spatur sẽ bị xóa sổ khỏi lịch sử.
“Từ bỏ đi. Dù ngươi có trốn thoát khỏi đây thì cũng chẳng còn nơi nào dung thân nữa đâu.”
“Ư…… Ưa aa! Câm miệng!”
Zenoger không từ bỏ.
Nếu bộ tộc bị diệt môn, gã lại càng phải sống sót. Nếu mọi chuyện kết thúc thế này, thì giá trị của một bộ tộc đã từ bỏ tư cách làm người suốt một ngàn năm qua sẽ tìm thấy ở đâu đây?
“Chết đi! Đồ khốn kiếp!”
Zenoger giơ cánh tay ở giữa bên trái lên, chụm các ngón tay lại thật nhọn. Rồi như một ngọn giáo, gã đâm xuyên qua chấn thủy của tên sát thủ một cách thần tốc và bóp nát trái tim đối phương.
Trái tim nổ tung khiến cơ thể tên sát thủ giật nảy. Đôi mắt chịu chấn động rung lên dữ dội.
___
Choang!
Một trong những con búp bê sứ của El Crouch trưng bày ngay ngắn trên kệ bị vỡ tan. Thân búp bê lăn xuống dưới kệ, tạo ra tiếng vỡ thứ hai.
Uorin đang ngồi bên bàn trà chậm rãi chớp mắt như một người không hề nghe thấy tiếng động. Sau đó, cô đứng dậy đi tới tủ chứa đồ và lấy ra một chai rượu mạnh.
Rót đầy nửa ly pha lê rồi quay lại bàn, cô ngồi xuống bắt tréo chân, khẽ đung đưa bắp chân trắng ngần và chìm vào suy nghĩ.
“Hừm…….”
Búp bê sứ đã vỡ.
Điều đó đồng nghĩa với việc lại có thêm một sinh mạng nữa biến mất.
Ly pha lê chạm vào đôi môi đỏ mọng như anh đào của bà ta. Chất lỏng trong suốt chảy vào, thấm ướt đầu lưỡi rồi lại rút ra.
“Quả là một đêm tẻ nhạt.”
___
Zenoger nhìn trừng trừng tên sát thủ với ánh mắt hãi hùng.
Dù đã giết vô số người nhưng đây là lần đầu tiên gã gặp phải một sự việc nằm ngoài phạm vi hiểu biết như thế này. Gã đã đâm xuyên chấn thủy, bóp nát trái tim. Ngay lúc này gã vẫn cảm nhận được trái tim đang nguội dần trong tay mình. Vậy mà tại sao…….
“Tại sao ngươi không chết?”
“Đã chết rồi, một lần.”
Ở một điểm nào đó giữa sự hiểu biết và thấu thị, Zenoger đã tiếp nhận lời của tên sát thủ.
Một thoáng tò mò xẹt qua nhưng cũng chỉ trong chớp mắt. Bởi lẽ kẻ sắp lìa đời thì chẳng cần phải biết thêm điều gì nữa.
“Ngươi là Ám Sát Giả sao.”
“Không phải con người giết người đâu.”
Tên sát thủ vung cánh tay trái duy nhất còn tự do. Một tia sáng vạch qua, đầu của Zenoger lìa khỏi cổ.
“Mà là hoàn cảnh giết người.”
Nhìn cái đầu của Zenoger đang nảy lông lốc trên sàn, tên sát thủ rút cánh tay của Zenoger đang cắm trong ngực mình ra. Thân xác Zenoger đổ gục xuống sàn co giật dữ dội, máu phun ra như suối từ vết cắt ở cổ.
Tên sát thủ không hề có cảm xúc. Dù y có cảm thấy gì đi nữa thì khuôn mặt đó cũng chẳng thể biểu hiện được điều gì.
Nghệ nhân búp bê El Crouch.
Số người biết việc y, kẻ hoạt động từ 200 năm trước, từng mê muội hắc ma thuật là cực kỳ ít ỏi.
Vào thời điểm đang gây chú ý với kỹ thuật búp bê khớp không mối nối, một người phụ nữ đã tìm đến y.
Đáng kinh ngạc thay, vị khách đó chính là Teraze, người cai trị đại lục.
Hai người đã trò chuyện rất nhiều, và vào ngày hôm sau khi Teraze rời đi, Crouch đã qua đời. Ít nhất là về mặt công khai.
Hàng trăm người nổi tiếng đã đổ xô đến tang lễ. Nhưng trong khi họ đang tuôn rơi nước mắt, Crouch đã ngồi trên một con thuyền nhỏ hướng về một quốc gia ở phương Đông.
Nơi y đến theo chỉ thị của Teraze là một gia tộc hình nhân sư. Vốn dĩ đã có kiến thức sâu rộng về hắc ma thuật, y nhanh chóng tiếp thu kỹ thuật của hình nhân sư.
Cách đưa linh hồn vào búp bê. Cách tạo ra động cơ vĩnh cửu mà ác quỷ đã chỉ dạy. Cách lắp đặt động cơ vào cơ thể người chết.
Crouch đã học hết mọi quy trình và rời khỏi phương Đông.
Khi y trở về nhà, 180 năm đã trôi qua. Nhưng vì đã tự cải tạo cơ thể mình thành búp bê, y muốn chết cũng không chết được.
Việc đầu tiên y làm là thu hồi lại những tác phẩm mình đã làm từ lâu. Bởi lẽ sinh mạng chỉ có thể phân tán vào những con búp bê được chế tác bằng việc gửi gắm linh hồn của hình nhân sư.
Tuy nhiên, hầu hết các tác phẩm đã bị bán đi, nên y chỉ thu hồi được vài bức.
Vào thời điểm đó, Teraze đã đưa ra chỉ thị đầu tiên. Đó là phục vụ con gái bà ta, Uorin.
Uorin rất vừa ý Crouch, và từ đó cô bắt đầu thu thập búp bê sứ của El Crouch.
“Thưa bà Uorin, là tôi đây.”
Crouch gõ cửa phòng Uorin.
Đối với một sát thủ có thể thâm nhập bất cứ đâu thì đây là một hành động thừa thãi, nhưng riêng ngày hôm nay, việc chào hỏi chính thức là điều nên làm.
“Vào đi.”
Crouch chậm rãi mở cửa bước vào.
Y thấy Uorin đang tựa tay vào lưng ghế, nhấp từng ngụm rượu. Dường như đã ngà ngà say, bà ta đón tiếp y bằng một nụ cười yêu kiều chưa từng thấy trước đây.
“Vậy sao, có chuyện gì mà ngươi lại tìm đến tận phòng ta thế này?”
Crouch cười một cách vui vẻ. Nhưng vì không có cơ bắp để biểu hiện nét mặt nên y không thể truyền đạt được rằng đây là một câu đùa thú vị.
“Tôi đã loại bỏ con chó hoang của tộc Spatur rồi, thưa Công chúa Uorin. Không……”
Crouch dường như cảm thấy chỉ cúi đầu là chưa đủ, y quỳ xuống và phủ phục sát đất.
“Thưa Nữ hoàng Teraze.”
Uorin khẽ cười rồi quay nhìn ra cửa sổ. Bên ngoài vẫn còn tối tăm nhưng đã thấp thoáng dấu hiệu của bình minh.
“Ngươi nhanh nhạy đấy.”
Crouch lắc đầu, thành thật thú nhận:
“Thú thật với Người là cho đến tận ngày hôm qua tôi vẫn không hề hay biết. Chỉ đến khi thấy Phong Táng xuất hiện tôi mới nhận ra. Đến cả tôi, kẻ luôn túc trực bên cạnh 24/24 mà Người cũng qua mặt được. Người đã thức tỉnh từ khi nào vậy?”
“Từ 2 năm trước.”
Crouch không khỏi tặc lưỡi kinh ngạc.
Là một hình nhân sư, y nắm rõ từng chi tiết nhỏ nhặt nhất trên nét mặt con người. Việc một kẻ không bỏ sót cả những chuyển động cơ mặt nhỏ nhất như y mà lại không biết Uorin đã thức tỉnh suốt 2 năm qua là một điều chấn động.
‘Cũng phải thôi…… Bởi lẽ Người là vị thần đã đi xuyên qua dòng thời gian vĩnh hằng.’
Teraze chính là ‘Eve Ty Thể’.
Ty thể chỉ được truyền từ mẹ sang con. Do đó, nếu lần theo phả hệ, ta sẽ gặp được tổ tiên của toàn nhân loại, và đó chính là Eve Ty Thể.
Từ thuở xa xưa, ty thể của một người phụ nữ đã xảy ra một cuộc đột biến kỳ quái. Đó là năng lực di truyền tuyệt đối, có thể truyền đạt 100% ký ức của mình cho con cái.
Con gái của Teraze sau mười tuổi sẽ thức tỉnh hoàn toàn ký ức của tiền nhân. Khi người mẹ sinh ra đứa con, đứa con đó lại trở thành chính người mẹ.
Đây chỉ là mượn phương thức sinh sản, thực chất chẳng khác gì một con người sống trường sinh bất tử.
Bà ta hẳn đã tồn tại từ trước khi có cái tên Teraze. Có lẽ là từ thời kỳ con người mới chỉ là loài linh trưởng. Do đó, bà ta không biết được khoảnh khắc mình được sinh ra.
Thế nhưng, lịch sử từ sau khi sinh ra đều lưu lại toàn bộ trong đầu bà ta. Từ thuở sơ khai của nhân loại cho đến tận bây giờ.
Vì lẽ đó, bà ta là con người duy nhất còn sót lại cảm giác Déjà vu về McClaine Guffin.
Teraze đã biết từ lâu. Rằng nếu chỉ dựa vào năng lực tự sao chép chính mình, cuối cùng cũng sẽ dẫn đến tuyệt chủng.
Có thể bị dịch bệnh, cuốn vào chiến tranh, hoặc bị thiên tai quét sạch.
Bà ta đã dồn sức vào việc tăng cường hiệu suất của cá thể. Và sau cuộc thí nghiệm sinh sản kéo dài suốt 4 ngàn năm, bà ta đã tìm ra cách đưa gen của người cha vào hợp tử một cách có chọn lọc.
Kể từ đó, Teraze trở nên ưu việt về mọi mặt.
Về ngoại hình, bà ta thừa hưởng những đặc tính của những người đàn ông ưu tú để trở nên xinh đẹp hơn; thừa hưởng dòng máu của những kẻ bá chủ để có được ý chí kiên cường.
Khả năng xoay xở của thương nhân giàu có, năng lực thể chất của đại kiếm hào, trí tuệ của đại ma pháp sư, v.v. Bà ta tiếp nhận mọi đặc tính giúp ích cho việc thống trị thế giới vào cơ thể mình rồi truyền lại cho thế hệ sau, và sau đó lại thức tỉnh ký ức để lặp lại điều đó vô tận.
Trong quá trình tự lặp lại chính mình như thế, Teraze đã trở nên mạnh mẽ hơn.
Vì những đặc tính này không phát lộ ở con trai, nên bà ta đã trực tiếp lập quốc với thân phận nữ giới. Và giờ đây, bà ta đang ngự trị thế giới với tư cách là Hoàng đế của Kashan và là người đứng đầu Tam Hoàng Hệ.
“Đã lâu không gặp, Crouch. Gương mặt mỹ nam gọn gàng của ngươi hỏng nhiều quá rồi.”
Crouch nhận ra đây không phải lời của cô bé Uorin mười bốn tuổi mà là của Teraze, người đã tìm đến y 200 năm trước, y liền trịnh trọng cúi đầu.
“Nhờ sự giúp đỡ của Nữ hoàng mà tôi đã có được sự bất tử. Với hình nhân sư, khuôn mặt chỉ là lớp giấy gói mà thôi. Niềm tự hào của tôi chính là những bộ phận cấu thành nên cơ thể này.”
“Ha ha, đúng là phong cách của ngươi. Mà cũng phải…… ngày đầu gặp mặt cũng đã như vậy rồi.”
Teraze hẳn là nhớ rõ mọi chuyện, nhưng Crouch thì đã hơi lờ mờ.
Không thể trả lời ngay, y đặt một câu hỏi để phá vỡ sự im lặng gượng gạo.
“Tôi thấy Phong Táng đã đến. Với Nữ hoàng, hẳn Người đã dự đoán được nên mới triệu gọi. Người đã biết Shirone sẽ sống sót sao?”
Uorin tiến lại gần cửa sổ và vén rèm. Khu vườn nhìn xuống từ dinh thự vẫn đang chìm trong giấc ngủ tĩnh lặng.
“Chính trị không phải là việc cho một và nhận một đâu. Mà là đưa ra một đề nghị mà dù đối phương chọn cái nào thì mình vẫn là người chiến thắng. Shirone sống thì tốt, nhưng dù có chết thì kết quả cũng chẳng tệ.”
“Ra là vậy.”
“Tuy nhiên, có thể nói thế này. Cậu ta đã có đủ tư cách để sống sót.”
“Tôi biết Người đã thử thách cậu ta rất nhiều lần.”
Uorin nhìn lên trần nhà, hồi tưởng lại lúc đó.
“Đầu tiên ta đã thử vận may. Khi quay vòng <Quà tặng mỗi ngày>, cậu ta đã trúng một món quà quá mức. Ta nghĩ có lẽ điều đó có thể xảy ra.”
Crouch nghiêng đầu như không hiểu.
“Người cũng đã biết tác phẩm tôi làm sẽ đến như một món quà sao?”
Uorin gật đầu.
“Thế gian này giống như một chiếc máy quay xổ số vậy. Trong máy trộn lẫn những sự kiện màu xanh và sự kiện màu đỏ. Những người đứng nhìn từ bên ngoài không thể biết được những viên bi sẽ ra theo quy luật nào. Đó chính là con người. Họ cứ tiến đến trước máy và quay mà không hề biết thứ gì sẽ hiện ra. Crouch, ngươi có tin vào thứ gọi là vận may không?”
“Vận may sao. Chà, nhìn lại thì tôi tự thấy mình cũng khá may mắn.”
Uorin mỉm cười và tiếp tục câu chuyện.
“Không có thứ gọi là vận may đâu. Cũng chẳng có vận rủi. Bởi vì trong hộp, những viên bi sẽ ra theo thứ tự nào vốn đã được định sẵn rồi. Việc cảm thấy đó là may mắn hay bất hạnh chẳng qua là vì con người không thể nhìn thấu vào bên trong hộp mà thôi. Với ai đó, có lẽ những viên bi xanh sẽ liên tục hiện ra. Rồi với ai đó khác, chỉ toàn là bi đỏ. Tất nhiên, số người nhận được luân phiên xanh đỏ sẽ nhiều hơn hẳn. Và tất cả những điều đó chính là cuộc đời của con người, cái gọi là nhân sinh.”
0 Bình luận