Để được nghe
Và để được nói
Dẫu chỉ một lời
Tôi đã giấu đi và trút bao nỗi lòng
Một căn phòng nọ trông ra biển lớn.
Khung cửa sổ mở ra một vịnh biển bao la dưới bầu trời chiều tà.
Căn phòng được chia thành hai không gian, mỗi không gian rộng chừng mười mét vuông. Khu vực phòng ngủ cạnh cửa sổ có một chiếc bàn làm việc và một giường đôi, trong khi khu vực phòng khách gần lối vào lại có sàn trải chiếu tatami. Phòng tắm và lối vào phòng tắm chung nằm cạnh cửa ra vào.
"Nhưng có vẻ như chúng ta có thể dùng suối nước nóng ngầm 24 giờ đó, Shinjou-kun."
Chàng trai đặt túi du lịch xuống cạnh chiếc bàn trong phòng khách lên tiếng và nhận được một lời đáp lại.
"Oa, cái giường này đỉnh thật. Em vừa ngồi xuống đã bị nó bật ngược lên rồi. Anh xem này, xem này, Sayama-kun."
Shinjou đã đặt túi du lịch của mình bên giường và đang kiểm tra độ đàn hồi của nệm.
"Ha ha. Dù đang trong nhiệm vụ của Con đường Leviathan mà được thế này, anh thấy hơi áy náy, nhưng đúng là không ngờ chúng ta lại được ở trong một khách sạn như thế này. Chưa kể đây còn là lần đầu tiên anh đi xa đến tận Kyushu nữa."
"UCAT không có những chuyến du lịch công ty à anh?"
"Đợt trại hè huấn luyện thì em biết rồi đấy, nhưng cuối năm tài chính họ cũng có một đợt nữa. Nào là trại huấn luyện vũ công Izu, nào là trại huấn luyện thoát khỏi đường hầm tuyết. Nhưng anh chưa bao giờ đi vì không muốn ai biết về tình trạng của mình cả."
"Chỉ nghe tên thôi đã thấy anh không đi là phải rồi, Shinjou-kun ạ."
"Chắc là em nói đúng."
Cô mỉm cười, rời khỏi giường, tiến lại gần cửa sổ và nhặt lên tấm cẩm nang du lịch dành cho khách đặt trên gối.
"Em chưa bao giờ nghĩ chuyến đi đầu tiên của mình lại là đến Nagasaki. Em đã đinh ninh rằng chuyến dã ngoại cuối cấp mới là lần đầu tiên cơ."
"Ra vậy. Có lẽ lẽ ra anh nên rủ em đi đâu đó sớm hơn. Anh chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện đó cả."
Sayama khoanh tay gật gù, Shinjou liền vội vàng xua tay.
"Không sao đâu, không sao đâu ạ. Anh không cần bận tâm chuyện đó. Em chắc chắn sau này chúng ta sẽ có nhiều cơ hội đi du lịch mà, với lại chúng ta còn nhiều việc phải làm lắm. Vấn đề tiền nong nữa chứ. Hơn nữa, em rất vui vì chuyến đi chơi xa đầu tiên như thế này là được đi cùng anh. Sẽ chẳng ai ngờ hai chúng ta lại đang đi du lịch cù—..."
Dù đang nói với giọng đầy phấn khởi, cô bỗng khựng lại, vẻ mặt đông cứng.
"Chúng ta đã rời khỏi ký túc xá và trường học với hành lý của mình, đúng không anh?"
"Ừ, chúng ta đã rời đi trong khi chào hỏi các học sinh đang chuẩn bị cho lễ hội thể thao. Có chuyện gì sao?"
"Có lẽ nào... tin đồn về chúng ta đang... lan khắp trường rồi không!!"
Nghe vậy, Sayama rút từ trong túi ra một chiếc máy tính và bấm vài nút.
"‘Có lẽ nào’, ‘có khả năng’, ‘biết đâu’, và ‘có lẽ’. Nếu anh nhân xác suất của chúng với nhau—mỗi cái 90%—thì tổng xác suất sẽ giảm xuống còn khoảng 66% thôi, Shinjou-kun."
"Nhưng không may là nó vẫn trên 50%, Sayama-kun ạ. Và em từng nghe đồn anh rất thông minh, nhưng em xin phép không công nhận trong đầu được không?"
"Hè hè hè. Shinjou-kun, bất kỳ trí tuệ nào có thể đo lường bằng thang đo tiêu chuẩn đều không phải đối thủ của anh."
Anh kéo một chiếc ghế bập bênh từ bàn làm việc ra rồi ngồi xuống. Anh nhìn ra cùng một vùng biển mà Shinjou đang ngắm, nhìn xuống bến cảng và thành phố, và cuối cùng nhìn về phía chính Shinjou.
"Em thấy quang cảnh thế nào? Anh nghĩ chúng ta đã may mắn có được một căn phòng đẹp còn trống."
"Em có cảm giác anh đang che giấu một lời phàn nàn nào đó, nhưng vâng. Khách sạn này có liên kết với IAI, đúng không anh? Nhìn mọi thứ từ tầng bảy xuống thật thú vị, và gió cũng thật dễ chịu."
"Đúng vậy. Nếu có hỏa hoạn, chúng ta sẽ không có cách nào thoát được."
"Anh đừng cố làm cho mọi chuyện trở nên kịch tính hơn được không. …Dù sao thì, thật tuyệt khi sân bay ở gần đây, chúng ta có thể dễ dàng vào thành phố và lại còn có thể ngắm biển nữa."
Cô nhìn xa hơn qua vịnh, hướng về phía vài hòn đảo ẩn hiện trên mặt biển đầy thuyền bè.
"Thật dễ chịu. Biển nội địa Seto cũng đẹp, nhưng nơi này lại mang một cảm giác khác hẳn."
"Chà, hầu hết những hòn đảo em có thể thấy ở đây cũng hoang vắng như những hòn đảo ở vùng Biển Nội địa thôi. Nhưng em có thể thấy quần đảo Goto ở đằng kia, và xa hơn nữa, tuy khuất tầm mắt, là Trung Quốc."
"Địa điểm đặt trước của 3rd-Gear là trên một trong những hòn đảo hoang đó, phải không anh?"
"Anh tin rằng hòn đảo của họ không thể nhìn thấy từ đây. Chúng ta phải đi tàu từ cảng Nagasaki để đến hòn đảo thuộc sở hữu của IAI. Tàu của IAI dự kiến sẽ khởi hành vào sáng sớm ngày mai."
"Vậy là chúng ta sẽ ra khơi."
"Lần ra Biển Nội địa Seto là lần đầu tiên em đến bãi biển, phải không? Vậy đây sẽ là lần đầu tiên em ra khơi à?"
Cô gật đầu trong khi vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Vâng. Nghĩ lại thì, em chưa bao giờ nhìn thấy Thái Bình Dương. Dù tối qua Izumo-san đã bơi trong đó."
Nghe vậy, Sayama đáp lại sau lưng cô với vẻ đồng tình.
...Mặc dù cái đó người ta gọi là "bị cuốn trôi" chứ không phải "bơi". Nhưng mà, Izumo thì ai thèm quan tâm chứ.
Sau khi anh gật đầu một cách đầy cảm xúc, cô lùi một bước khỏi cửa sổ, thở ra một hơi mãn nguyện và quay về phía anh.
"Nhưng cũng nhờ chúng ta đến đây sớm nên mới có dịp ngắm cảnh này."
"Chúng ta hãy đợi một chút trước khi ra ngoài. Một nhân viên UCAT ở Nagasaki sẽ mang cho chúng ta một thiết bị liên lạc để kết nối với trụ sở mới ở Okutama. Nhưng có vẻ sẽ mất một thời gian để họ đến nơi."
"Em hiểu rồi. Thôi thì, công việc vẫn là trên hết."
Cô gật đầu và chậm rãi bước về phía anh và chiếc ghế bập bênh của anh.
Rồi cô ngồi xuống lòng anh.
Hơi ấm, sự mềm mại và trọng lượng của cô truyền đến anh qua hai lớp váy.
"Chúng ta nói chuyện đi anh."
Khi Sayama nghe những gì Shinjou nói, anh gật đầu.
"Ừ. Có rất nhiều điều anh muốn nói, nhưng em nói trước đi, Shinjou-kun."
"Vâng." Cô nhẹ nhàng tựa mái tóc và lưng vào ngực anh. "Ừm, cảm ơn anh vì chuyện tối qua. Anh đã chịu đựng em ngay cả khi em nói những điều kỳ lạ, đưa ra một yêu cầu không thể, và rồi bật khóc."
"Em đã làm vậy sao?"
"Em đã làm. Em biết điều đó là không thể và anh đã nói dối khi bảo rằng anh có thể làm được. Có lẽ hơi tự phụ, nhưng em nghĩ một phần cũng là lỗi của em khi đã đẩy anh vào thế phải nói dối như vậy."
"Anh hiểu rồi."
Sayama nhớ lại cuộc trò chuyện tối hôm trước.
Làm thế nào Shinjou có thể có con khi cô thuộc một chủng tộc có khả năng chuyển đổi giữa nam và nữ theo một chu kỳ nhất định?
Mọi chuyện có thể ổn khi cô là nữ, nhưng điều gì sẽ xảy ra khi cô trở thành nam? Cô cũng từng nói rằng mình không thuộc bất kỳ chủng tộc nào đã biết.
...Điều đó có nghĩa cô ấy có thể là một sản phẩm độc nhất của sự lai tạo giữa hai chủng tộc.
Anh cũng có thể nghĩ đến một vài khả năng khác như thí nghiệm trên người và ảnh hưởng của một dạng khái niệm nào đó.
Nhưng dù họ có tìm hiểu nguyên nhân đến đâu, điều đó cũng không thay đổi sự thật rằng cô thuộc một chủng tộc có khả năng chuyển đổi giới tính.
Đó là lý do tại sao cô đã nói ra những lo lắng của mình và rồi bật khóc.
"Em... có ổn không ạ?"
"Tất nhiên là em ổn. Em rất tuyệt vời."
"Đây có thể là một câu hỏi quá đáng, nhưng... anh có biết điều gì đó không?"
"Anh có biết. Anh biết rằng mọi thứ về em đều tuyệt vời. Anh nói sai sao? Đó là nguyên lý chính của Chủ nghĩa Shinjou mà."
"Vậy để em dạy cho anh nguyên lý chính của Chủ nghĩa Sayama: đây không phải là chuyện đùa."
Đôi vai cô khẽ run lên và cô mỉm cười. Để giữ lại sự run rẩy đó trong cô, Sayama nhẹ nhàng ôm cô từ phía sau.
"Chúng ta hãy vào thẳng vấn đề. Em có nghĩ rằng em không bao giờ có thể có con với anh không?"
"Ể? Ừm… à, vâng… Nếu chúng ta không suy diễn quá sâu về ý nghĩa của nó, thì vâng ạ."
"Tốt. Giờ để anh diễn đạt lại câu trả lời của anh từ tối qua: chuyện đó không phải là vấn đề, nên em đừng lo."
Cô hít một hơi thật sâu và quay về phía anh. Mái tóc dài của cô xoắn lại và đôi lông mày cô hạ xuống.
"T-tất nhiên đó là một vấn đề."
"Em đã bao giờ thử chưa?"
"N-nhưng em vẫn chưa có kinh nguyệt và phần con trai cũng không hoạt động."
"Biết đâu cơ thể em chỉ cần nhiều thời gian hơn thì sao? Hoặc biết đâu em vẫn còn những vấn đề về cơ thể?"
Để trấn an cô, anh siết chặt vòng tay ôm cô và nhẹ nhàng đu đưa chiếc ghế bập bênh.
"Em ăn mặc như thế này hôm nay, nhưng có phải vì em nghĩ em vẫn còn vấn đề với cơ thể của Setsu-kun và muốn duy trì trạng thái Sadame-kun càng nhiều càng tốt không? Nhưng dù em có ăn mặc thế nào đi nữa, vẫn có những lúc em là một cậu bé, Shinjou-kun."
"Nhưng..."
"Anh biết em muốn nói gì, và theo một cách nào đó, đây có thể là một bước tiến."
Cô bối rối ngước nhìn, nhưng anh đáp lại ánh nhìn của cô bằng khuôn mặt vô cảm thường ngày.
"Trước đây, em ghét chính cơ thể mình và cố gắng duy trì trạng thái Sadame-kun vì anh. Nhưng bây giờ em lại thích Sadame-kun hơn vì có điều em muốn làm. Đó là một bước tiến lớn. Vì vậy, hãy nghe đây. Bây giờ anh sẽ giải quyết một phần nỗi bất an của em."
Và anh đã làm vậy.
"3rd-Gear có công nghệ thụ tinh trong ống nghiệm cũng như công nghệ nhân bản vô tính. Em có thể không tự mình mang thai được, nhưng công nghệ đó vẫn sẽ cho phép em có con. Khả năng đó giờ đây đã nằm trong tầm tay của chúng ta khi 3rd-Gear đã gia nhập."
"..."
Anh nghe thấy tiếng Shinjou nuốt nước bọt và cảm thấy cô ôm lấy chính mình trong vòng tay anh.
Anh ôm cô chặt hơn nữa và tiếp tục đu đưa chiếc ghế.
"Em hoàn toàn có thể đu đưa một chiếc nôi như thế này. Chúng ta chỉ cần lấy một tế bào trứng từ em, hoặc – nếu không thể – biến đổi một trong những tế bào của em thành tế bào trứng. Vậy nên cho đến khi chúng ta quyết định làm điều đó, sao em không thử tự mình làm xem?"
"Ý anh là...?"
"Em vẫn chưa hiểu sao?" Sayama nhún vai. "Nỗi lo lắng khiến em phải rơi lệ đã được Con đường Leviathan giải quyết rồi. Tất cả những gì còn lại là tiếp tục cố gắng xem em có thể làm được mà không cần dựa vào công nghệ đó hay không."
Lời nói của Sayama lấp đầy không gian và thời gian trôi đi.
Shinjou hít thở vài lần trên chiếc ghế bập bênh đang chuyển động chậm rãi, rồi mới mở miệng.
"Ừ-ừm?"
Giọng cô ngập ngừng và bối rối.
"E-em thực sự có thể tin vào điều đó và tự mình thử nghiệm được không ạ?"
"Em có thể. Bất cứ lúc nào, ở bất cứ đâu, và bằng bất cứ cách nào. Đúng không?"
Cô gật đầu và nở một nụ cười hơi méo.
"Vâng, đúng vậy. Em có thể tiếp tục tự mình thử nghiệm bất cứ lúc nào, ở bất cứ đâu, và bằng bất cứ cách nào."
Tuy nhiên, cô chợt ngẩng phắt đầu lên và quay cuồng về phía Sayama.
"K-khoan, có phải em vừa bị gài vào một câu hỏi rất nguy hiểm không!?"
"Ồ? Em đang nói gì vậy, Shinjou-kun?"
"A-anh đã hỏi em có muốn tự mình thử nghiệm bất cứ lúc nào, ở bất cứ đâu, và bằng bất cứ cách nào không. Đ-đó là anh đang gài em chấp nhận đủ thứ chuyện biến thái!"
"Em nói những điều thật buồn cười, Shinjou-kun. Ha ha ha. Chỉ có người thú vị như em mới gọi một chân lý đạo đức của vũ trụ là câu hỏi gài bẫy thôi."
"Đừng có vừa nói vừa tốc váy em lên thế chứ!"
Anh đáp lại tiếng hét phản đối của cô bằng một cái gật đầu đầy thấu hiểu.
"Vậy thì anh sẽ làm trong im lặng."
Anh để lộ đôi chân của Shinjou và thốt lên một tiếng thán phục.
Shinjou vội vàng cố gắng vùng vẫy thoát khỏi tay anh, nhưng...
"Khoan đã, Sayama-kun. Đừng bắt em ngồi dạng chân lên người anh như thế này."
"Đừng yêu cầu điều không thể. Hơn nữa, anh tin rằng chính em đã làm điều đó."
"Đó là vì đôi tất của em bị trượt trên váy và chân em không chạm đất."
"Anh hiểu rồi. Thì ra là tại cái váy. Cái váy hư hỏng này. Để anh xử lý nó."
Với một tiếng thở dài ngao ngán, anh thành tâm vén nó lên đến tận bụng cô.
"Nào, thế này sẽ giúp em dễ cử động hơn— ư. S-sao em lại thúc cùi chỏ vào anh, Shinjou-kun?"
"Thật lạ là em lại cảm thấy mình đã làm sai điều gì đó khi anh hỏi một cách nghiêm túc như vậy."
Trong lúc Shinjou nói, Sayama nhẹ nhàng xoắn chiếc váy của cô vào đúng vị trí và một lần nữa ôm cô từ phía sau. Cô khẽ run lên và xoay vai đối mặt với anh.
"Ừm, Sayama-kun? C-chưa đến năm giờ nữa."
"Nghe kỹ này, Shinjou-kun. Gần đây chúng ta đã quá bận rộn để làm những chuyện thế này và anh có một suy nghĩ. Vì không thích Setsu-kun, Sadame-kun đã để kiểu tóc và mặc quần áo của cậu ấy, nhưng theo một cách nào đó, liệu đó có thể là một hình thức của Setsu-kun mà Sadame-kun cảm thấy thoải mái hơn không?"
"..."
"Khi thử nghiệm Setsu-kun, chúng ta gần như luôn làm trong bộ đồng phục học sinh, nhưng đó có thể là một sai lầm vì nó nhấn mạnh rằng đó là cậu ấy. Có lẽ sẽ tốt hơn nếu làm điều đó trong một bộ trang phục mà em cảm thấy thoải mái trong mọi tình huống. Hơn nữa, đây không phải là phòng ký túc xá nơi em lần đầu thể hiện quyết tâm của mình. Theo một cách nào đó, đây là một nơi thoải mái vì em sẽ không bao giờ trở lại đây, vì vậy hãy cố gắng thư giãn."
"Nhưng Setsu là..."
Cô bắt đầu nói rồi dừng lại.
Sayama suy nghĩ về phần tiếp theo của câu nói đó.
...Em ấy vẫn còn vấn đề với Setsu-kun sao?
Khi anh tự hỏi điều gì đang ẩn chứa trong tâm trí cô, anh đã hỏi về nó.
"Có vấn đề gì với Setsu-kun sao? Là về việc có con hay vì cậu ấy là con trai?"
Cô mất khá nhiều thời gian để trả lời.
"..."
Là gì vậy nhỉ? anh tự hỏi về cô.
Ít nhất, anh cảm thấy mình đã trả lời những câu hỏi liên quan đến Setsu mà cô đã đề cập.
...Nhưng lần này là gì đây?
Điều anh phải làm rất đơn giản.
...Mình không thể làm gì khác ngoài việc tin tưởng vào em ấy.
Anh nắm lấy vai cô, siết chặt, rồi một lần nữa ôm lấy thân hình mảnh mai của cô.
Cô hít một hơi trước khi nói.
"Khoan đã. Ừ-ừm?"
Cô hít thêm vài hơi nữa và mấp máy môi để thử những lời mình sắp nói.
Cô nhẹ nhàng ôm lấy chính mình trong vòng tay anh. Cô nắm lấy khuỷu tay, ôm lấy hai bên sườn, giữ lấy phần dưới vai và thu mình lại.
"Em có..."
Giọng cô run rẩy.
"Em có thực sự không phải lo lắng không? Mọi chuyện sẽ thực sự ổn chứ?"
Sau khi hít một hơi, Shinjou nói lại và lần này giọng cô nhỏ hơn.
"Cái nỗi sợ khi trở thành Setsu này là sao chứ? Nó vẫn ở đó, em vẫn cảm thấy có chút bất an, và em muốn nhiều hơn thế nữa, nhưng..." Cô lắc đầu. "Em có thể tin, dù chỉ một chút thôi, rằng mình không cần phải lo lắng về chuyện đó nữa được không?"
Sayama cảm thấy cô thư giãn trong vòng tay anh và nghe thấy cô thở ra một hơi.
Anh cảm nhận được một hơi ấm run rẩy trên tấm lưng mềm mại mà anh đang ôm.
Cô sau đó gật đầu và mái tóc còn vương chút hơi ấm của cơ thể cô rung lên giữa ngực anh và lưng cô. Sau khi gật đầu thêm vài lần nữa, cô khẽ nhưng quả quyết nói.
"Chúng ta thực sự có thể sử dụng công nghệ của 3rd-Gear chứ?"
"Nếu em lo lắng, em có thể hỏi các automaton về điều đó. Họ sẽ làm mọi thứ có thể để phục vụ con người."
"Vậy thì... em có thể có con ngay cả khi không phải bằng cơ thể thực sự của mình sao? Em có thể làm được điều đó sao?"
Và...
"Em có thể vui mừng về điều đó không?"
"Em có thể, nhưng đó chỉ là niềm vui tối thiểu thôi. Nếu em tự mình thử nghiệm và mọi việc suôn sẻ, em có thể vui mừng hơn rất, rất nhiều lần."
"A..."
Cô thở dài khi cong lưng lại và lún sâu vào lồng ngực anh.
Khi cô phó thác bản thân cho anh, anh cọ má mình vào má cô từ phía sau.
Cô liền cúi má xuống như một cái gật đầu.
"Vâng."
Đáp lại, anh từ từ vén váy cô lên trở lại.
"A."
Anh vén nó lên trên đầu gối cô rồi để lộ mọi thứ từ đôi chân đang khẽ dạng ra đến phần bụng dưới của cô. Trước khi cô kịp đổi ý, anh với lấy chiếc quần lót trắng của cô và nhẹ nhàng kéo nó xuống đến đầu gối. Với một tiếng thét nhỏ, cô lấy tay che má.
Trong khi đảm bảo không làm cản trở hành động đó, anh nhấc một bên gối của cô lên và cởi chiếc quần lót khỏi chân đó.
"Ừm, Sayama-kun?" cô nói với giọng nóng ran. "Th-thế này xấu hổ lắm."
"Con người ta sẽ xong đời nếu họ quên đi sự xấu hổ của mình, Shinjou-kun."
"Em đoán một người đã đi con đường đó từ lâu sẽ biết rõ."
"Ha ha ha. Nào, chúng ta tiếp tục thôi."
"Chuyện này chẳng có gì mới, nhưng những gì anh nói chẳng liên quan gì đến những gì em nói cả. V-với lại..."
Cô nhìn về phía trước qua kẽ tay.
"Anh không định đóng cửa sổ à?"
"Em đang nói gì vậy, Shinjou-kun? Em cần phải cho cả thế giới thấy con người mới của em chứ."
"Anh có thể tự làm điều đó một mình. Kh-khoan đã. Đừng đá ghế và tránh xa cửa sổ ra đi. Em còn quá sớm để thử trò thích phô ba— A! Chỗ này quá gần cửa sổ!!"
"Bình tĩnh nào, Shinjou-kun. Chúng ta đang ở tầng bảy. Không ai có thể nhìn thấy chúng ta từ bên ngoài đâu."
"A-anh chắc chứ?"
"Anh chắc, Shinjou-kun. Em sẽ phải bay trên trời mới thấy được chúng ta. …Ồ, nhìn kìa. Một chiếc máy bay."
"Họ có thể thấy từ trên máy bay!!"
"Bình tĩnh lại đi, Shinjou-kun. Xin hãy tin anh."
"Th-thật sao? Sẽ không dễ dàng gì khi xét đến những lần phạm tội trước đây của anh."
"Anh thừa nhận đôi khi đã bất lịch sự với em, nhưng hãy cố nhớ lại khi chúng ta lần đầu gặp nhau. Cách cư xử của anh đối với Setsu-kun là hoàn hảo."
"Em vừa nhớ ra rằng thành tích hoàn hảo đó bắt đầu bằng việc anh áp tai vào ngực em rồi kéo em đi trong khi nói những lời nhảm nhí trong nhà tắm. Cơn sang chấn đang quay trở lại đây!!"
Sayama vẫn tiếp tục bất kể.
"Im lặng và đừng cố đóng các thứ lại, Shinjou-kun. Anh không có bằng chứng, nhưng anh có cảm giác hôm nay mọi chuyện sẽ suôn sẻ. Còn em thì sao?"
"Ch-chà, em cũng cảm thấy hôm nay có thể sẽ được. Đây không phải là phòng ký túc xá như mọi khi và những lo lắng trước đây của em cũng đã tan biến."
Giọng cô nhỏ dần khi nói và Sayama mỉm cười với cô.
"Anh hiểu rồi. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, vậy có lẽ anh nên gọi cho lễ tân và đặt trước một suất sekihan."
"A-anh không cần phải làm thế. Em muốn đây là bí mật của chúng ta hơn."
Thật là những lời đáng yêu, anh nghĩ trong khi nhẹ nhàng đu đưa chiếc ghế một lần nữa.
"A."
Cô dạng chân ra để giữ thăng bằng và anh nâng đầu gối lên.
Với đầu gối anh ấn vào mông cô, cô càng dạng chân ra hơn và anh đặt sau đầu gối cô lên tay vịn của ghế. Anh kéo đôi tất của cô đến một vị trí chúng có thể tuột ra một cách an toàn và cô đưa tay lên mặt.
"S-Sayama-kun?"
"Chuyện gì vậy? Bây giờ anh không có thời gian để đùa đâu."
"Đó là lời của em mới đúng!! Ừ-ừm? Anh có thể nghe em nói được không?"
Cô ngửa người ra sau để áp trán vào cổ anh và hít một hơi.
"Anh luôn dừng lại khi em sắp khóc, đúng không?"
"Anh có sao?"
"Có." Cô đỏ mặt và hơi cúi đầu. "Nhưng hôm nay đừng làm vậy. Đôi khi, em tự hỏi liệu mọi chuyện có suôn sẻ hơn nếu anh bớt kiềm chế vì em."
"Anh hiểu rồi. Vậy thì hôm nay là ngày để cả hai chúng ta đối mặt với những vấn đề của mình."
Cô nở một nụ cười nhẹ trong khi vẫn đỏ mặt.
"A," cô nói khi anh chạm vào tay cô. "Ừ-ừm? Em có thể hỏi một điều khác không?"
"Chuyện gì vậy?"
"Chà," cô nói với hai tay đặt trên má. "Anh đang ghi hình chuyện này, phải không?"
*
Izumo và Kazami đi về phía đông dọc theo con đường chạy dọc theo tuyến JR Itsukaichi tồn tại giữa căn hộ của Harakawa và Học viện Taka-Akita.
Bên phải họ là lan can, một bờ kè nhỏ và đường ray xe lửa. Bên trái là một cánh đồng. Xung quanh chỉ có mặt trời chiều và cơn gió mát mang theo chút cát bụi.
Izumo vẫn để động cơ xe máy nổ, nhưng anh bóp côn và đẩy xe về phía trước bằng cách đạp chân xuống đất. Một biển báo bên cánh đồng ghi giới hạn tốc độ, nhưng anh đang di chuyển chiếc xe máy chậm hơn nhiều so với mức đó.
"Này, Chisato."
Anh gọi về phía sau nơi Kazami đang ngồi trên xe máy.
"Nghĩ lại thì, hóa ra hôm nay chúng ta đã cúp học."
Cô ngước nhìn lên trời và rên khẽ.
"Ừm, có lẽ đúng là vậy. Chúng ta có thể thử nhờ Ooki-sensei giải quyết giúp vào ngày mai."
"Không, đừng làm vậy. Gian lận sẽ chẳng giúp được gì đâu."
Anh nói một cách uể oải và cô đồng ý với đôi lông mày hạ xuống thành một nụ cười.
Anh đột ngột dừng lại và quay lại nhìn cô.
"Chisato, tại sao chúng ta lại ngừng theo dõi nhà của gã Harakawa đó và bắt đầu đi lang thang vậy?"
"Hm? À, có một chuyện khiến tôi bận tâm. Và tôi không nghĩ mình đã sai."
"Có chuyện gì xảy ra sao? Mặc dù tôi chẳng thấy có lý do gì để theo dõi căn hộ của một gã mê figure cả."
"Chờ một chút." Kazami dựa vào lưng anh và nghiêng đầu. "Ừ-ừm, Kaku? Cậu có thực sự nghĩ chuyện Harakawa có figure là thật không?"
"Ừ. Cậu đã thấy bộ đồ lót nữ đó, đúng không? Hắn ta đang làm y hệt như những gì Lão già Ooshiro đã làm một thời gian."
"Nhưng cậu không thấy lạ khi một cậu trai cùng đẳng cấp với Ooshiro-san lại sống gần đây sao?"
"Chisato, UCAT có rất nhiều người cùng đẳng cấp với ông ta. Họ chỉ có những sở thích khác nhau thôi."
Chết tiệt, đó thực ra lại là một luận điểm khá hay, cô nghĩ.
Tuy nhiên...
"Ồ, nhưng Harakawa đó không ở trong UCAT."
"Sayama trước đây cũng vậy. Những người kỳ lạ có tài năng từ khi mới sinh ra. Tôi biết người bình thường như chúng ta khó có thể hiểu được."
"Đúng vậy. Đôi khi tôi cũng gặp khó khăn trong việc theo kịp họ. Dù sao thì, Kaku, cậu đang đưa ra một lập luận khá ổn, nhưng tôi nghĩ lần này có chút khác biệt."
"Vậy sao? Thế thì chắc là vậy rồi."
"Tại sao cậu lại thay đổi ý kiến nhanh thế?"
"Bởi vì cậu không nói dối," anh trả lời với vẻ mặt nghiêm túc.
"Điều đó không đúng."
"Vậy thì có lẽ cậu lừa dối tôi vì lo lắng cho tôi và tôi không nhận ra. Nhưng nếu vậy, kiểu nói dối đó sẽ không làm hại tôi, nên không có vấn đề gì. Dù sao thì, cậu nghĩ có điều gì đó hơn thế ở Harakawa này, đúng không?"
Cô gật đầu thầm trước câu hỏi bình tĩnh của anh và mái tóc cô bay trong cơn gió lạnh mang theo mùi đất.
"Thứ mà cậu ta che giấu là một trong những lý do tôi nói hãy rời khỏi căn hộ của cậu ta."
"Nếu không phải là figure thì là gì? Cậu ta bắt cóc ai đó à?"
"Xin đừng nói một câu mà tôi có thể nghe thấy từ Sayama. Mặc dù có thể là vậy."
Cô bước xuống khỏi xe máy và nói về hướng ngược lại.
"Về cơ bản, chúng ta có khách. Đúng không?"
Một người đàn ông trong bộ vest màu xám đứng sau họ trên con đường được chiếu sáng bởi ánh mặt trời chiều.
Ông ta cao lớn và khuôn mặt cùng mái tóc của ông ta chỉ ra một sự thật nhất định.
"Người nước ngoài?"
"Ông ta đã quan sát chúng ta từ gần căn hộ. Tôi nghĩ ông ta có thể cần gì đó, nên tôi đã để ông ta đến đây. Mặc dù phải mất một lúc ông ta mới lộ diện."
Người đàn ông cúi đầu và nở một nụ cười trong đôi mắt sau cặp kính.
"Cảm ơn rất nhiều vì đã đưa chuyện này ra khỏi nơi công cộng. Tên tôi là Roger Sully."
Roger nói bằng tiếng Anh và Kazami cau mày.
"Gã ngoại quốc đó nói gì vậy?" Izumo hỏi.
"Ông ta nói, 'Tôi là Roger Sully và hãy nhớ kỹ lấy, đồ ngốc.'"
"Tôi không nói quá đến thế."
"Khoan đã!" Izumo hét lên. "Vậy là ông có thể nói tiếng Nhật!?"
Roger nheo mắt hơn nữa.
"Tôi hiểu rồi, nói bằng tiếng Nhật sẽ hiệu quả hơn. Rất hân hạnh được gặp các vị. Tôi là trợ lý thanh tra từ UCAT Hoa Kỳ."
Kazami cau mày trước điều đó và nhích người khỏi yên xe máy.
"Cũng rất hân hạnh được gặp ông. Tôi rất vinh dự khi thanh tra của UCAT Hoa Kỳ lại đích thân đến chào hỏi chúng tôi."
"Với tư cách là trợ lý thanh tra, tôi cảm thấy mình phải chào hỏi hai người sử dụng vũ khí Concept Core."
...Tôi hiểu rồi.
Cái cau mày của Kazami biến thành một nụ cười.
Cô đã gọi ông ta đơn giản là "thanh tra", nhưng ông ta đã nhấn mạnh lại rằng mình là "trợ lý thanh tra". Điều đó có nghĩa là cô không nghe nhầm và ông ta không nói nhầm. Ông ta thực sự có một thanh tra cấp trên.
...Và việc ông ta từ chối viết tắt chức danh có nghĩa là tổ chức của ông ta rất nghiêm ngặt về cấp bậc.
Cô đã nghe nói UCAT Hoa Kỳ chủ yếu bao gồm những người từ quân đội Mỹ. Nếu ông ta cũng vậy và ông ta sẽ không sử dụng cùng một thuật ngữ để chỉ cả cấp bậc của mình và cấp bậc của cấp trên...
...Cấp trên của ông ta phải có kỹ năng xứng đáng với vai trò thanh tra.
Ông ta có lẽ đã sử dụng một vệ tinh gián điệp hoặc nhân viên UCAT Hoa Kỳ để tìm ra hai người họ.
Roger sau đó hỏi một câu.
"Hôm nay hai người đang làm gì ở đây vậy?"
"À, có một học sinh không đến trường và giáo viên chủ nhiệm đã nhờ chúng tôi thuyết phục cậu ấy đi học. Tuy nhiên, cậu ấy từ chối ra ngoài, vì vậy chúng tôi phải đợi đến ngày mai để thử lại."
Cô không nói dối và cô hiểu cái gật đầu của ông ta là bằng chứng cho thấy họ vẫn chưa xác định được vị trí của Heo.
Nhận ra mình đang có lợi thế, cô thư giãn một chút.
"Nhưng nhà đàm phán của Con đường Leviathan dường như đã ở cùng các vị," Roger chỉ ra.
"Vâng, học sinh đó là bạn cùng lớp của cậu ấy."
Trong khi nói, cô suy nghĩ xem mình có nên nói cho người đàn ông này biết Sayama đang làm gì và liệu mình nên tiếp cận hay tránh né thông tin về Heo. Kể cho ông ta nghe về Sayama có lẽ sẽ làm ông ta hài lòng, nhưng việc làm cho hành động của Sayama nghe có vẻ quá quan trọng có thể khiến ông ta đặt câu hỏi về chuyến thăm căn hộ của Harakawa.
Cô cân nhắc giữa lợi ích và nguy hiểm và lên tiếng.
"Nhưng Sayama đã phải rời đi giữa chừng vì Con đường Leviathan."
"Vậy sao?" Roger ngả người ra sau một chút và mỉm cười. "Cảm ơn vì thông tin tuyệt vời này. Vâng, điều này có nghĩa là UCAT Hoa Kỳ phải đàm phán với UCAT Nhật Bản theo kế hoạch."
"Đàm phán kiểu gì?"
"Không có gì bạo lực đâu, tôi cam đoan. Chúng tôi chỉ đơn thuần thực hiện mong muốn của Ngài Richard Thunderson."
"Mong muốn của ông ấy?"
"Đúng vậy. Lý do ông ấy đến Nhật Bản. Chắc các vị không nghĩ rằng ông ấy đến để làm cho Con đường Leviathan hoạt động trơn tru hơn, giúp các vị thoát khỏi sự kìm kẹp của UCAT Hoa Kỳ, hay giới thiệu đối tác đàm phán cho các vị, phải không?"
Họ đã nghĩ tất cả những điều đó.
Tệ rồi, Kazami nghĩ trong khi không còn mỉm cười nữa. Có chuyện gì đó nguy hiểm đang xảy ra ở đây.
...Chuyện gì thế này?
UCAT Hoa Kỳ đang âm mưu điều gì đó. Trong khi cô tự hỏi đó là gì, cô đã hạ hông xuống trong tư thế phòng thủ.
"Kaku."
Trước khi cô kịp nói hết tên ngắn của anh, Izumo đã dừng xe máy và di chuyển đến bên cạnh cô.
Trong khi đó, Roger vuốt tóc và tiếp tục mỉm cười.
"Giờ thì đây là một vấn đề rồi," ông ta nói.
"Vậy sao? Tất cả những gì tôi làm là đề phòng. Chuyện gì xảy ra tiếp theo là tùy thuộc vào ông. Hãy cho chúng tôi biết ông đang theo đuổi điều gì và tại sao Richard Thunderson lại đến Nhật Bản."
"Tôi tin rằng đó là những điều tôi nên nói với nhà đàm phán của Con đường Leviathan."
"Vậy thì hãy coi như chúng tôi đang moi câu trả lời ra khỏi ông bằng một hình thức đàm phán vật lý hơn. Hiểu chưa?"
"Vậy sao?" Roger cúi đầu một chút và nhíu mày dù vẫn mỉm cười. "Vậy thì các vị đã quá quen với hòa bình rồi."
Kazami cau mày trước điều đó và gió thổi qua.
"..."
Trong khu đất bằng phẳng rộng lớn đó, cơn gió khô của mùa thu sắp đến mang theo mùi hương của buổi chiều và cánh đồng.
"Này, Chisato. Tôi có thể thấy quần lót của cậu vì gió đang thổi tốc vá—..."
Cô thúc cùi chỏ, nhưng Izumo không ngã. Trong khi cô tự hỏi liệu mình có đánh trượt không, Roger đã rút tay khỏi tóc.
Khi cô đang tự hỏi ông ta sẽ làm gì, ông ta búng tay.
Cô sau đó nghe thấy một âm thanh kim loại từ bên trái mình. Theo sau đó là tiếng của một vật nặng rơi xuống đường nhựa.
Cô nhìn sang và thấy chiếc xe máy của Izumo nằm thành hai mảnh. Vết gãy thẳng tắp như thể một lưỡi dao khổng lồ đã chém đôi nó. Dầu chảy ra từ cấu trúc phức tạp và lạ lẫm bên trong động cơ và một piston lớn mất đà và dừng lại.
...Đó là gì vậy?
"Các vị có thể nói đây là một chút khái niệm," Roger nói với một nụ cười. "Để cho rõ, tôi vẫn chưa giới thiệu xong về bản thân mình."
0 Bình luận